Um mês e meio após a histórica estreia de Cabo Verde na Copa do Mundo, aconteceu um novo marco para o futebol nacional. A seleção feminina realizava seu primeiro jogo de sempre na Copa Africana das Nações.

Se a 15 de junho, em Atlanta, Estados Unidos da América, coube a uma campeã europeia e mundial a tarefa de batizar a entrada dos Tubarões Azuis no maior evento da FIFA, a 29 de julho ficou a cargo do Gana dar às crioulas as boas-vindas à festa mais rija da CAF, quando se fala de futebol feminino no continente.

Atlanta foi especial, porque a casa da primeira vez de Cabo Verde! Nunca mais será esquecida a cidade capital do estado da Geórgia, ainda por cima com uma primeira vez que correu tão bem! Sem dores, com tantas alegrias! Sem golos, uma falta cometida, 1 ponto para a caixa e o Mundo de boca aberta perante tamanho descaramento.

Em Casablanca, Marrocos, o momento foi igualmente especial. Não será esquecido, nunca, ainda que associada àquela noite esteja sempre um sabor agridoce. As ganesas, tão experientes, estiveram por cima, de início ao fim. A turma nacional não conseguiu sair da submissão a que foi sujeita e até acabou fazendo golo na própria baliza. Perdeu por 2-0 mas, no fim de tudo, ficou o sentimento de felicidade pela consumação do seu "ritual de inicação".

Na segunda ronda, a seleção comandada pela dupla Nita/Gust já se apresentou mais solta diante do Mali, um adversário que as cabo-verdianas tinham defrontado duas vezes numa semama, em outubro do ano passado, na derradeira etapa que viria a concretizar o apuramento para a CAN. Depois de perder 0-1 no Estádio Nacional, Cabo Verde foi a Bamako impor um 4-2 às malianas, selando em estilo a qualificação. Por Ironia, a seleção do Mali viria a ser repescada para o torneio e foi cair precisamente no grupo de Cabo Verde, para desforrar.

A Equipa Nacional perdeu, 2-3, num jogo esquisito, em que ficou a sensação de um desaire evitável, sobretudo pela forma como, depois de Evy Pereira ter feito o empate, 1-1, Cabo Verde se desorganizou defensivamente e sofreu 2 golos em lances bastante parecidos.
Já em desespero, o máximo que os tubarões femininos conseguiram foi reduzir o placar para a margem mínima, num desvio de cabeça da defesa central Alivia Kelly.
Boa surpresa na CAN. A moça que nasceu nos Estados Unidos da América, e cujas raízes são da ilha do Fogo, chegou e pegou. Cabo Verde ganhou uma "torre" no eixo da defesa e que, no ataque, pode fazer diferença sobretudo em lances de bola parada. No jogo da segunda jornada ficou ainda o registo do regresso aos golos do combinado cabo-verdiano, após cinco partidas sem marcar.

As derrotas nas duas primeiras rondas ditavam a sentença de Cabo Verde na edição de estreia na Copa Africana das Nações de futebol feminino. As comandadas de Silvéria Nédio iam despedir-se da competição frente às camaronesas, entretanto já apuradas.
A motivação passava por sair da CAN com pontos. Selecionadora e jogadoras deixaram claro esse objetivo na antevisão.

O jogo foi difícil, sobretudo na primeira parte. Cabo Verde ia para o descanso a perder por 1-0, mas os Camarões já haviam criado várias oportunidades.
A história do segundo tempo posso condensá-la num grande momento de inspiração de Ivânia Moreira. Vá é, de forma destacada, a melhor marcadora da seleção nacional. Tem 12 golos, quase o dobro da segunda melhor, Evy Pereira, que conta sete.
A menina de Txada Ponta, Santa Cruz, achou espaço pelo flanco esquerdo e saiu disparada que nem a égua “Arbissa Sabi” nas corridas de cavalo em São Filipe. Pelo meio, deixou no chão uma adversária e, já na grande área, arrancou um grande pontapé para um dos golos mais vistosos do torneio.

O golo valeu o primeiro ponto de sempre de Cabo Verde na CAN de futebol feminino. E bem que poderia ser o mais bonito, porque não? Já vimos este filme em estreia e gostámos! Queremos uma segunda sessão.

Há 10 meses, quando Cabo Verde disputou a primeira mão da última eliminatória que decidia o apuramento para a CAN, o Estádio Nacional, na Praia, registou a maior assistência de sempre num jogo da seleção feminina. Na altura, apesar da derrota (0-1) com Mali, viu-se uma bela comunhão entre a equipa e os adeptos. Foi algo lindo de se ver, o que me levou a escrever aqui um artigo intitulado "A vitória do carinho".

Agora, terminada a atuação no maior palco africano de futebol feminino, olha-se para o desempenho da nossa seleção e não há como não se orgulhar dela. A derrota na estreia era um resultado esperado, nada de anormal perante uma das seleções mais fortes do continente. E para acentuar o grau de dificuldade no duelo com o Gana, Cabo Verde se viu desfalcado de duas das suas jogadoras mais experientes: Evy Pereira e a capitã Varsénia da Luz. Esta última, mais a guarda-redes Jacinta e as goleadoras Ivânia "Vá" Moreira e Irlanda "Irlass" Lopes, formam o quarteto "sobrevivente" de 2018, ano em que a seleção se constituiu para realizar o seu primeiro jogo de sempre, um particular com a Guiné Bissau.

Com o Mali, poder-se-ia esperar mais, enquanto que o empate frente aos Camarões pode ser considerado a despedida afirmativa da Copa Africana das Nações.

Na aventura pelas terras marroquinas, Cabo Verde marcou 3 golos, média de um por jogo. Sofreu 6, média de dois por partida. É um registo bastante aceitável numa debutante.
Pouco mais de um mês após a memorável estreia de Cabo Verde na Copa do Mundo, era natural que, ainda na ressaca da euforia, os cabo-verdianos elevassem as espectativas em relação à seleção feminina na inédita participação na CAN de Marrocos. Mas, as bel(íssim)as histórias não acontecem todos os meses. Nem sequer todos os anos.

No dia em que Cabo Verde se despediu da Copa Africana das Nações de futebol feminino com um empate, pus-me a pensar no trajeto extraordinário de uma seleção que, em escassos oito anos, chegou à sala de espetáculos onde só atuam as melhores do continente.
De facto, se pensarmos que o primeiro jogo de sempre do combinado cabo-verdiano só aconteceu em 2018, então concluímos que as meninas deram um pulo gigante em tempo recorde.

É uma evolução que, de certeza, põe muitas adolescentes e jovens jogadoras das ilhas a sonhar. A sonhar com campeonatos regionais e nacionais, com troféus, contratos, seleção, CAN e até Mundial. Sim, os tubarões masculinos mostraram, ainda há dias, que a Copa do Mundo deixou de ser miragem.

Uma das jogadoras que a esta altura deverá estar a sonhar, todos os dias, com a seleção nacional é uma jovem natural de Achada Fazenda, no município de Santa Cruz, ilha de Santiago.
Chama-se Lauziane Varela, tem 23 anos, e foi a figura de maior destaque na mais recente edição do campeonato nacional de futebol feminino, disputado na cidade da Praia em finais de julho.
Dotada de muita técnica e velocidade, “Ló” como é conhecida, trata a bola com uma invulgar elegância. A estes atributos acrescenta visão de jogo, potência de remate e frieza na hora de finalizar.

“Comecei a interessar-me pela bola desde muito pequena, com três ou quatro anos já jogava na rua com meus coleguinhas”, conta-nos a jovem futebolista durante uma conversa que foi sendo interrompida algumas vezes em plena cerimónia de consagração de Bola Pra Frente como nova campeã nacional. Primeir pausa, porque foi chamada para receber o troféu de MVP da final. Logo a seguir, voltou-se a ouvir seu nome. Lauziane e Nandinha marcaram, ambas, 5 golos no campeonato. O menor tempo de jogo na prova foi o critério para desempatar e, neste quesito, a Ló perdeu para a colega de equipa.
Lauziane já ia regressando para retomarmos a entrevista quando teve de inverter a marcha, novamente. A mestre de cerimónia acabara de a anunciá-la como tendo sido eleita a melhor jogadora do campeonato.

Foi já depois da consagração das novas campeãs nacionais, que pudemos continuar a conversa com a grande figura do campeonato, pela equipa de Bola Pra Frente/Fénix Talentos.
As campeãs de Cabo Verde 2026 foram conhecidas precisamente numa altura em que a Seleção Nacional já se encontrava em Marrocos para a sua primeira participação na Copa Africana das Nações de futebol feminino.
Com efeito, a conversa acabou por resvalar para a CAN. É um palco que Lauziane quer pisar. Mas, para isso, terá de chegar, primeiro, à seleção. Será uma questão de tempo, de pouco tempo, digo eu.
"É algo com o qual sempre sonhei. Com muito trabalho e dedicação, acredito que um dia vou chegar lá", diz-nos com convicção.

Na luta por este objetivo, a menina de Achada Fazenda nem precisa ir longe para encontrar um exemplo em quem se espelhar. Muito perto da sua localidade natal, no mesmo município de Santa Cruz, fica a Achada Ponta. É lá, naquela pequena comunidade piscatória, que despontou Ivânia Moreira, a jogadora que capitaneou a seleção de Cabo Verde no seu primeiro jogo de sempre na maior competição do futebol feminino em África.
Vá, como é conhecida a atacante, já tinha feito há alguns anos o mesmo percurso que a Lauziane está a empreender atualmente. Começou a jogar e a destacar-se em equipas da sua região para, depois, rumar ao Sul, para a Cidade da Praia. Rapidamente se transformaria numa máquina de fazer golos, pela formação do Seven Stars. Por vários anos foi colecionando títulos regionais e nacionais, até seguir, em 2023, para Portugal, onde joga até agora.

Lauziane, por sua vez, começou por integrar a ADENE, jogando sobretudo em placas. Com 12 anos, vai para Portas Abertas, tendo como treinador o conceituado Zagu com quem, reconhece, aprendeu muito.
O voo para Santiago Sul chega aos 16 anos. Bayer foi a sua primeira equipa na capital do país. Seguiu-se Kumunidadi, onde esteve 3 anos. Em 2023 deu o salto para uma equipa mais forte, o Black Panthers que tradicionalmente luta pelos títulos em Santiago Sul. Duas temporadas no Black foram suficientes para despertar a "cobiça" da Fenix Talentos, na verdade uma nova equipa que se formou na sequência de uma dissidência do Seven Stars. Por causa de questões burocráticas se apresentou nesta época de estreia usando o nome da Academia Bola Pra Frente.

Lauziane Tavares Varela, ou simplesmente Ló, quer ir longe no futebol. E a inspiração ela vai buscá-la numa antiga estrela do futebol... masculino: Kun Agüero, avançado argentino que brilhou na Inglaterra ao serviço do Manchester City.
Agüero é ídolo de infância. Mas, hoje em dia, Ló talvez nem tenha necessidade de ir tão longe para se inspirar. Basta pensar numa espécie de lema - "Di Txada Ponta pa Mundu" - que as colegas/amigas da Ivânia Moreira usam para se referirem aos feitos da atacante. Era assim no Seven Stars. Continua a ser assim na Seleção Nacional.

Na quinta-feira, 06, Vá marcou frente aos Camarões o golo que deu a Cabo Verde o seu primeiro ponto na Copa Africana das Nações. Com um belíssimo lance individual a culminar com um pontapé certeiro espetacular, a atacante reforçou a sua condição de melhor marcadora de sempre da Equipa Nacional feminina. Lauziane deve ter acompanhado tudo, visto e revisto aquela obra de arte, com muita atenção.

Olhando para o talento que ela tem, mantendo o foco e responsabilidade, é quase certo que em pouco tempo a Ló venha a se transformar num caso sério no futebol feminino cabo-verdiano. E o mais provável é começar-se a ouvir "Di Txada Fazenda pa Mundu!” Tal como há muito se diz acerca da “matadora” de Txada Ponta.

Começa a cair a noite no Pavilhão Vavá Duarte. Na quadra, sob um intenso calor, decorre mais um jogo do campeonato nacional de basquetebol sub-18 masculino, que este ano decorre na Cidade da Praia. É um duelo desequilibrado entre o campeão em título, ABC da Praia, e Liprobasket, de Santo Antão.

Soa o sinal sonoro que indica o fim do jogo e o placar mostra 95 - 28 para os
“abecedários”. Sem grandes histórias para contar sobre o confronto entre duas realidades muito diferentes, subo as escadas do pavilhão em direção à sala de imprensa, pensando num ângulo de abordagem para o Jornal de Desporto da Rádio.de Cabo Verde.
À mesa, ao lado do treinador Natcha Pinto, senta-se um rapaz que logo nos chama atenção pela cara de menino. Chama-se Vinícius Santos.

Quantos anos tens? pergunto antes mesmo de começar a entrevista.

“Dez anos”, respondeu com voz suave e tímida.

Vinícius parece meio assustado. De repente, tem à frente um tripé a segurar um telemóvel que está a filmar. Ainda, um microfone lapela encaixado no peito, mais um gravador sob uma base com uma luz vermelha a indicar que está a gravar.
Às perguntas, o rapaz responde como que a contar palavras, não consegue esconder o nervosismo.

“Acho muito bom [estar no Nacional]. É o meu primeiro ano aqui e...” E ficou por ali, mais não disse, até ser feita uma outra pergunta, desta vez relacionada com o jogo em que entrou e até fez um lançamento certeiro.
“Foi um jogo bom. Perdemos, mas temos ainda mais uma partida. Podemos ganhar e ficar no terceiro lugar do grupo.”, perspectivou.
Na mesma conferência de imprensa, Vinícius partilhou connosco a memória do dia em que assinou ficha com o Liprobasket. “Estou na equipa desde o ano passado. Comecei a treinar, depois o coach deu-me uma ficha para assinar. Levei-a para a casa, assinei e entreguei-a de volta”, expressou de mansinho, entre breves silêncios, no seu dialecto bem vincado de Santo Antão.

Um menino “espetacular” e que ama o desporto

Não habitual ter um jogador com tão pouca idade numa equipa de sub-18. O treinador do Liprobasket, Natcha Pinto, ajuda-nos a compreender o contexto por detrás da decisão. O tecnico faz saber que já no ano passado havia essa intenção de o levar ao campeonato nacional. “Em 2025 fomos campeões regionais. Ele jogou e queríamos levá-lo para o nacional”, recorda o formador, adiantando que, na altura, foram conversar com a mãe e esta terá mostrado algo apreensiva.

Entretanto, não se realizou o campeonato nacional no ano passado. Agora, em 2026, a competição foi retomada e veio a oportunidade para Vinícius. “Desta vez, quando fomos falar com a mãe, ela mostrou toda a abertura, dizendo que o filho gosta muito de basquetebol pelo que o deixava vir”.

Natcha assegura que Vinícius “não dá trabalhos a ninguém” porque é um menino “espetacular”. E prossegue: “eu e o Danilo [outro dos mentores do projeto Liprobasket] tomámos a responsabilidade de o trazer e levar-lhe em segurança. Por onde vamos com os rapazes estou sempre a contá-los um por um, e todas as vezes começo logo por ele. Também peço aos mais crescidos do grupo que me ajudem a cuidar dele e que façam de conta que é o irmão mais novo deles”

Qualidades especiais

Natcha Pinto está habituado ao trabalho com crianças no basquetebol de formação. E desde a primeira hora notou que Vinícius tinha qualidades especiais. “Primeiro chamou-me atenção o seu porte físico, quem o vê não diz que tem apenas 10 anos. A sua entrega também é excecional, não falta a um treino, seja nos juniores seja no minibasket, aos fins-de-semana. Mas o que mais me despertou atenção foi a sua mecânica de lançamento. Aí comecei a puxar cada vez mais por ele. E não hesitei em integrá-lo no grupo dos 12 que precisava trazer para este campenato”.

Mas uma coisa é levar um menino de 10 anos para conhecer o ambiente em torno de um campeonato sub-18, e outra coisa é pô-lo a jogar. A esta interpelação, Natcha explica que nada foi por acaso. “Já estava programado que ele vinha e que ia jogar. Eu e o Danilo já tínhamos conversado sobre isso. Aliás, temos na equipa um outro rapaz um pouquinho mais velho, com 10 anos e, em princípio [na última jornada, 6ª feira, diante de Pantera Negra] vai jogar também.”

Natcha conta que após o primeiro jogo do Liprobasket (derrota com 45-85 com La Familia) o pequeno rapaz patilhou com ele as suas impressões sobe o desempenhoa da equipa. “Coach, penso que os rapazes estavam com medo, até na defesa. Eu, se jogar, não vou ter receio, quanto tiver bola vou lançar e marcar”.
E assim foi. Na segunda jornada, Vinícius teve a sua oportunidade de se mostrar no decurso do jogo com o atual campeão nacional, ABC da Praia. O menino fez dois lançamentos, e acertou num deles. Festejou de forma efusiva. “Ele diz que quer jogar na NBA e quando acertou aquele lançamento festejou como se tivesse conquistado um título da NBA”, brincou, entre risos, o treinador.

Com apenas 10 anos, Vinícius Santos pode, em teoria, disputar ainda pelo menos mais umas sete edições do campeonato Nacional. É uma grande promessa do basquetebol, e não só, em Santo Antão. É que o rapaz residente no bairro da Rua d’Agua ainda joga voleibol e futebol.
“Penso que, no futuro, vai ser o espelho do Liprobasket junior. Vamos trabalhar muito à volta do Vinícios nos próximos anos”, concluiu o treinador Natcha Pinto.

Há nove meses, no dia 13 de outubro de 2025, estava a nação cabo-verdiana mergulhada numa louca euforia com o apuramento histórico do país para o Mundial de Futebol 2026. Mas, como aquele outubro vinha com gula, não dera tempo para uma necessária digestão. Apressou-se em aplicar uma segunda dose de êxtase ao povo das ilhas. Duas semanas depois, era a seleção feminina a elevar o orgulho da Nação.

Naquela tarde de um sexta-feira, 24 de outubro, quando terminou o jogo no Estádio Nacional com derrota para Cabo Verde frente ao Mali, certamente pouca gente acreditaria num desfecho favorável, e tão brilhante, na segunda mão em Bamaco. As próprias jogadoras, por mais que estivessem otimistas – e todas demonstraram essa crença em declarações à RCV logo após o apito final - certamente não contariam que fossem transcender-se de uma forma tão extraordinária em solo maliano. De tal maneira que aos 25 minutos já tinham a eliminatória praticamente resolvida, com um condundente 3-0.

Larissa abriu o placar à passagem do primeiro quarto de hora. No minuto seguinte a goleadora Ivânia Moreira “Vá” fez o 2-0 e o terceiro chegou ainda antes dos 25 minutos, através de Eleia.

A equipa orientada pela dupla Nita/Gust manteve a sua cabecinha fria, na gelu e, apesar de ver as anfitriães reduzir para 1-3, não tremeu e ainda chegou aos 4-1 - que golo da Evy! - antes de o Mali voltar a reduzir e fixar o placar em 2-4.

A qualificação para a CAN 2026 chegou escassos sete anos após a criação da seleção nacional feminina de futebol. Aliás, em rigor, os sete anos só ficaram completos quase três semanas depois, a 17 de novembro, dia em que a turma nacional fez o seu primeiro jogo de sempre, um particular com a Guiné Bissau, no Estádio Nacional, decorria o ano de 2018.

De lá para cá notou-se uma evolução estrondosa. Se para aquele desafio pioneiro com as guineenses todas as jogadoras vinham de equipas daqui da terra, hoje nota-se que quase todas as convocadas atuam em clubes na Europa: Portugal, França, Inglaterra, Polónia, entre outros. O que mudou foi o facto de grande parte das atletas se tenha transferido para o estrangeiro. Ali são confrontadas com melhores condições, mais exigências em termos competitivos, quer a nível físico quer a nivel tático. E isso veio potenciar ainda mais o seu talento.

Se a seleção nacional fosse gente, este ano estaria ainda a dar os primeiros passos na escola primária. Mas, não! Oito aninhos e já está a entrar para uma turma da elite do continente. Neste dia 29 de julho vai à exame de gente grande no maior palco do futebol feminino africano. A primeira prova é com o Gana. Depois, a 02 de agosto, terá uma segunda com Mali (ah, pois, as malianas foram eliminadas pelas cabo-verdianas na fase de apuramento, mas lá se arranjou um jeito de elas estarem na festa. E no caminho, outra vez, de Cabo Verde). A terceira e última prova na fase de grupos (06 de agosto) será com os Camarões (camarão, matxu e fémia, está sempre no caminho dos Tubarões!)

Esta terça-feira em Casablanca, na conferência de imprensa de antevisão do jogo de estreia na CAN, a selecionadora nacional dizia que no futebol feminino há muitas surpresas e nem sempre as grandes [seleções] ganham. Silvéria Nédio tem razão. Ainda ontem o continente ficou de boca aberta com o “escândalo” protagonizado pelo Malawi diante da atual campeã african, Nigéria. As também estreantes na competição – tal como as cabo-verdianas – bateram as Super Águias por 3-2. A Nigéria é nada menos que a raínha do futebol africano, tendo já ganho a CAN por 10 vezes.

Há 13 anos, no futebol masculino, Cabo Verde fazia sua estreia na Copa Africana das Nações. No jogo inaugural, com a anfitriã África do Sul, 0-0 foi o resultado.

Há pouco mais de um mês, Cabo Verde estreou-se na Copa do Mundo. No jogo inaugural, mais uma igualdade, 0-0, com Espanha, seleção que viria a se sagrar campeã mundial.

Hoje é dia de mais uma estreia de Cabo Verde numa prova internacional de futebol. E se forem as mulheres a assinanalar a estreia de Cabo Verde numa competição continental/mundial com golos e com um triunfo? Seria bonito!

Artigo adaptado de um outro texto que eu tinha escrito em outubro de 2025

Há 32 anos assistia, de facto, à minha primeira Copa do Mundo. Até lá, guardava lembranças ténues de um jogo da edição anterior. Tudo foi contado aqui, na crónica nº01 desta série. Mas, em 1994, com o meus 11 anos, e já armado em menino-adulto, pude acompanhar de forma mais ou menos intensa ao Mundial dos EUA.

Seleções, cromos autocolantes, cidades, estádios… eu tinha muita informação. Na altura devorava as revistas e jornais portugueses que o meu eterno mano César levava para casa. Eu “conhecia” as cidades, o número de habitantes, os seus estádios e respetivas capacidades. Rose Bowl (Los Angeles), Cotton Bowl (Dallas), Citrus Bowl (Orlando), Soldier Field (Chicago) e outros que, com o passar dos anos, a memória foi manando para o caixotinho de reciclagem. Achava, na altura, esquisito haver uma cidade com nome de gente, Orlando, um vizinho lá da zona.

A então 15ª edição da Copa do Mundo ficou-me gravada na memória, por muitos motivos. Pude ver vários jogos lá no terraço do Dóne, em Lugar de Guene. Eu e o Jair – o tal daquele “um pót” do Itália 90 - íamos acompanhados da dupla Rui-David, então quase inseparáveis, seis a oito anos mais velhos que nós.

Ganhávamos o direito de ir com os dois manos mais graúdos ver os jogos, por uma razão muito simples. Era preciso saber, com antecedência, que jogos iam ser passados no terraço do Dóne. O anuncio da transmissão das partidas era feito em cartazes manuscritos em papel cartolina e afixados sobre barras de madeira pregadas a uma base que se fixava no chão, na berma da estrada de terra batida junto à entrada para Lugar de Guene.

Sair de lá daquele alto da Ribeirinha de Jorge para ir até ao portal de Lugar de Guene só para ler um cartaz dava trabalho. Já não podia ser coisa dos mais crescidos, afinal havia irmãos mais pequenos a quem mandar. E íamos contentes, sedentes de ler a informação e trazer novidades.

Se os jogos do dia eram “importantes”, eles decidiam positivamente. Se, ao contrário, fossem “joguinhas”, optavam por esperar para um outro dia. Afinal, não se podia gastar ao desbarato aqueles 20$00 que se pagava por cada jogo

Por causa da tarefa de ir ler cartazes, acabei por ver, em jeito de recompensa, muitos jogos da Copa do Mundo, EUA 1994. E lembro-me bem de algumas seleções e de vários jogadores, então muito carismáticos.

Alexi Lalas, dos Estados Unidos, com sua cabeleira fazia lembrar Jesus Cristo; Tab Ramos, também dos EUA soava-me familiar.

Gheorghe Hadjy, da Roménia, era um fenómeno. Aliás, aquela seleção romena, denominada “geração de ouro”, encantava todos. Eu ficava a colecionar os nomes todos a terminar em cu, ups! Petrescu, Popescu, Lupescu, Domitrescu...

Keneth Anderson, o grandalhão e desengonçado da Suécia, virou ídolo nesse Mundial. Fiquei feliz quando aquela máquina amarela de sonho conquistou o terceiro lugar. Ao mesmo tempo, um pouco triste, por nessa disputa ter goleado, 4-0, a sensacional Bulgária que, não meias-finais havia eliminado a toda poderosa Alemanha. Aquela geração búlgara era especial. Começava no guarda-redes Borislav Mihaylov (jogou nos Belenenses, morreu recentemente), Krasimir Balakov e Yordanov (ídolos dos sportinguistas), Stoichkov, Letchkov e Kostadinov, este último estrela do FC Porto. Na altura eram sobretudo essas as nossas referências, a malta que jogava no campeonato português.

Lembro-me muito bem daquela final Brasil x Itália. O terraço do Dóne estava apinhado. Cada cabeça, 20$00.

Muitos dos jogadores ficaram na retina, até hoje. Brasil do Taffarel com aquela vestimenta! Cafu, Dunga, Bebeto, Romário, Raí. Itália dos gajos cabeludos e bons de bola: Roberto Baggio, Maldini, Costacurta, Donadoni, Albertini. Um jogo que nunca mais acabava. 120 minutos sem golos, só decidido nas grandes penalidades. E os falhanços de Baresi e Roberto Baggio! A propósito, ficou-me na memória um cartoon que veio numa das edições de um jornal, creio ter sido A Bola, levado à casa, como sempre pelo mano César.

Baresi aparecia a bater um penalti. Toma balanço, dá um pontapé e a bola vai parar às nuvens, literalmente. Fura-as e provoca umas intensas chuvas no Rose Bowl.

Cartoons que ficam!

1990 é especial para mim, desde logo porque é o ano em que entro para a escola. Tinha acabado de completar sete anos.

Pouco tempo depois de começar as aulas, perco o meu avô materno. Nesse dia, falto às aulas pela primeira vez. Sem ainda compreender bem as coisas da morte, com todos os seus rituais, o que me aponquentava mesmo era o facto de não ter ido à escola. Nem aquela guisa toda lá no alto da Penha de França, em Ribeirinha de Jorge, nem as convulsões da minha mãe estatelada na cama de um quartinho lá da casa do seu recém-falecido pai, conseguiam desviar meus pensamentos das lições da professora Alzira Ferreira. E nem havia como desviar.

Do cimo daquele morro, situado nas alturas da Ribeirinha de Jorge, eu via com nitidez a minha escola, do outro lado da Ribeira da Torre. Minha sala era a mais pequena de duas divisões de uma casa transformada por alguns anos em "Escola n°9 de Lugar de Guene". Era, na verdade, uma casinha coberta de palha, que o Estado havia arrendado ao senhor Lela Martins, e que entre finais dos anos 80 e meados da década de 90 serviu de posto escolar para várias comunidades da Ribeira da Torre.

Pois bem , como ia escrevendo mais acima, 1990 é especial para mim. No ano em que entrei para a escola, também entrou para o meu imaginário a Copa do Mundo.

Naquele tempo, Ribeira da Torre não tinha energia elétrica. Televisão era palavra que eu desconhecia. Até que um dia meus irmãos mais velhos - já nem me lembro se o Carlos ou se o saudoso César, ou mesmo se eram o Rui e o David - certo é que alguém da casa levou os dois pequenos rapazes para ver um jogo na televisão. Decorria a Copa do Mundo, Itália-90.

Não sei, mas naquela altura o senhor Adriano Nascimento (Derióne de Jôn d'Rês) devia ser dos pouquíssimos nas redondezas a ter um gerador e um televisor em casa. Por isso, era uma romaria para a zona de Cabouco de Cosco, vizinha de Ribeirinha de Jorge.

Colômbia - Alemanha. Não me esqueço desse jogo. Pudera! Afinal, era a primeira vez que eu via televisão. Espere, eu disse "não me esqueço desse jogo"?.

Não é bem assim. Na verdade, nada sei dessa partida. O que eu quis dizer é que esse dia nunca mais me saiu da cabeça.

Sobre o duelo entre germânicos e colombianos, não tenho o que contar. Com tanta gente ali aglomerada de olhos na emissão, a criançada mal conseguia ter no seu campo de visão aquele pequeno ecrã, quanto mais o desenho nídido das imagens que nos chegavam da Itália, via TEVEC.

Havia momentos em que o pessoal - os mais graúdos - se manifestava com euforia, noutros instantes, dava gritos. Eu não entendia nada, confesso. Mas vibrava também.

Quando terminou o desafio, cada um procurou os caminhos da sua casa.

No percurso de volta até à nossa Ribeirinha de Jorge, lembro-me de o meu irmão mais novo ir reproduzindo algumas frases soltas que teria ouvido do narrador ao longo da emissão.

"Velderrama ficou no chão", repetia vezes sem conta o meu mano Jair, então com cinco anos. Era a alusão a Carlos Valderrama, o capitão e uma das estrelas da seleção colombiana daquela época, a par do guada-redes Higuita.

A dada altura, quando já mais perto de casa, cruzámos com um indivíduo que quis saber novidades daquele jogo. E perguntou-nos:

- Tónt jog fká?

À pergunta, o pequeno Jair apressou-se a responder:

- Umpót

- Um pót? Ondê kel pót?- retorquiu aquele rapaz, com ar trocista.

Até hoje, passados 36 anos, são estas as duas lembranças nítidas que eu guardo da Copa do Mundo de 1990:

Valderrama ficou no chão

Manera que jogo fká? - umpót

Post Sriptum

Ao longo dos anos fui ouvindo e lendo aqui e acolá que o Mundial Itália-90 é considerado por muitos o pior de todos. Dizem que foi mal jogado, com vários empates, uma série de vitórias por 1-0 e jogos decididos nas grandes penalidades, o que fez com que essa Copa tivesse sido bastante aborrecida.

Eu não sei, só me lembro é do "Valderrama ficou no chão" e do "umpót".

Está fechada a primeira metade da “fase de liga” do Campeonato Nacional de Futebol. Se esta fase ficasse concluída agora, avançariam para as meias-finais os campeões de Santiago Sul, do Sal, de São Vicente e de Santo Antão Sul. Ou seja, Boavista, vice-campeão nacional; Palmeira, campeã nacional; Mindelense, a equipa com mais títulos nacionais e a Académica do Porto Novo, uma das formações com mais presenças nas meias-finais nos últimos 15 anos e finalista vencida por duas vezes.

É, com efeito, uma primeira metade sem surpresas. Todos os “tubarões”, tidos à partida como favoritos a coquistar o campeonato, ocupam os três primeiros lugares. E, a seguir, com os mesmos pontos, duas equipas que podem ser colocadas numa segunda linha de favoritos. A Académica do Porto Novo e o Académico do Sal, campeão nacional em 2003 e que, no plano regional tem dado muita luta à super equipa de Toca Leite.

Numa comparação com a edição anterior, ao olharmos para as três primeiras jornadas do Campeonato Nacional do ano passado, notamos que não há grandes diferenças. Em 2025, depois dos primeiros três jogos, três equipas seguiam na frente com 7 pontos: Palmeira, Sanjoanenses e Académica da Praia. O Boavista fechava o quadro dos quatro primeiros classificados, com 6 pontos. Ou seja, estavam em posição de apuramento os representantes das regiões do Sal, Santo Antão Sul e Santiago Sul, com o seu vice-campeão e campeão.

Em 2026, mantêm-se as regiões do Sal, Santiago Sul e Santo Antão Sul, e entra São Vicente.

Voltando ao ano passado, note-se que pouca coisa mudou depois das três primeiras jornadas. Disputadas as restantes três rondas, a fase de liga viria a chegar ao fim com Boavista, Palmeira, Sanjoanenses e Paulense a apurarem-se para as meias-finais. Quer dizer isto que, daquelas equipas que ocupavam os quatro primeiros lugares a meio do percurso, só uma – a Académica da Praia - não conseguiu manter-se na zona de apuramento, tendo par ali saltado o Paulense. Os campeões de Santo Antão Norte terminaram a fase no quarto lugar, com 11 pontos. Ao fim das três primeiras jornadas tinham 5 pontos, ocupavam a sexta posição. Na última metade da fase viriam a fazer mais seis pontos, mais 1 que o Mindelense e mais 5 que a Académica da Praia. O segundo representante de Santiago Sul teve um dos piores desempenhos da segunda metade da fase de liga, apenas 1 ponto em 9 possivel.

Que cenário para a prova de 2026?

Na edição deste ano há uma variável que pode baralhar um bocado as contas finais. Contrariamente ao ano passado em que só participaram 10 equipas, desta vez são 12 em prova. Ora, isto implica haver mais bocas a olhar para o bolo. Ao mesmo tempo, a questão da média de golos poderá vir a desempenhar um papel decisivo.

No ano passado, apenas 2 pontos separaram o 1º (Boavista, 13 pts) do quarto classificado (Paulense, 11 pts). E é interessante notar que ao fim das três primeiras rondas, apenas 1 ponto marcava a distância entre o líder (Palmeira, 7 pts) e o quarto lugar (Boavista, 6 pts.)

O que podemos, então, perspectivar para o que resta da primeira fase do Nacional deste ano? Uma coisa parece mais ou menos óbvia: muito dificilmente o Boavista deixará de estar nas meias-finais. Para já, os “axadrezados” foram a única equipa a fazer o pleno de vitórias até agora. Têm a melhor defesa a par do Académico (1 golo sofrido,) e o melhor ataque, ae exequo com Palmeira (6 golos). Mas os tricampeões de Santiago Sul exibem a melhor diferença de golos, com 5 positivos.

Na edição anterior, ninguém conseguiu três triunfos nos três primeiros jogos. E o curioso é que a equipa de Edvaldo Cardoso aparecia no último dos quatro lugares que dão acesso à próxima fase. Acabaram por conquistar 7 dos 9 pontos em disputa (o melhor registo da segunda parte da fase) e terminaram a liderar a tabela.

A Palmeira, que no ano passado avançou para as meias-finais como a segunda melhor equipa da fase de liga (12 Pts, os mesmos dos Sanjoanenses), tem este ano a mesma pontuação que somava no período homólogo de 2025. Se nesta segunda metade os salenses não fizerem pior, terão pelo menos 14 pontos o que, em casos normais, dará o apuramento.

Mindelense, Académica do Porto Novo e Académico do Sal têm 6 pontos. Com um desempenho pelo menos igual nos três desafios que faltam, cada um desses emblemas estará muito perto de conseguir uma qualificação.

África Show e Cutelinho (5 Pts, cada) podem, igualmente, continuar a fazer seus planos em relação a um sonhado apuramento inédito para as meias-finais. Boavistenses e foguenses não perderam até agora. E, num cenário perfeito, podem alcançar os 14 pontos, uma soma que ninguém conseguiu na edição de 2025, ano em que se estreou este novo figurino do Campeonato Nacional.

Outras contas: o Benfica tem 3 pontos e, em teoria, pode terminar com 12. Matematicamente, continua na corrida. Muito mais complicada parece estar a vida do Atlético, Onze Unidos e Santo Crucifixo, que fizeram 1 ponto até agora. O Scorpion, ainda sem pontuar, já com 7 golos sofridos e nenhum marcado, estará fora da corrida. No ano passado, os “escorpiões” de Pedra Badejo não ganharam qualquer jogo e terminaram na penúltima posição, com 2 pontos. Um desempenho que só não foi o pior de todos porque quando olhou para trás ainda viu um Botafogo a despedir-se da prova com um confrangedor pontinho.

A luta até ao fim da fase de liga vai ser dura. Este ano, globalmente, as equipas em zona de apuramento têm mais pontos que na temporada anterior. O líder já vai com 9. Em 2025 quem liderava tinha 7, os mesmos pontos do segundo e do terceiro. O quarto tinha 6.

Olhando para a tabela de 2026, o segundo classificado (Palmeira) tem 7 pontos, o terceiro (Mindelense)e o quarto (Académica PN) têm 6. O quinto classificado (Académico) também tem 6 pontos, o sexto (África Show) tem 5, tal como o sétimo (Cutelinho). Na edição passada, o sétimo classificado por esta altura tinha 3 pontos e o oitavo apenas 1. Este ano o oitavo tem 3. É certo que o número de equipas aumentou, de 10 para 12. Mas o número de jogos por equipas mantém-se.

Quem, desta vez, vai ocupar os quatro primeiros lugares? No ano passado houve dois outsiders nas meias-finais: os campeões das regiões Norte e Sul de Santo Antão, Paulense e Sanjoanenses, respetivamente. Desta vez, nenhum deles sequer está na competição. O Paulense, aliás, nem disputou o campeonato regional.

A final da edição 2026 do Campeonato Nacional vai ser em Santo Antão Norte, no estádio João Serra. É a primeira vez que o campeão nacional será conhecido naquela região. Mas, é improvável que o anfitrião - Santo Crucifixo - venha a estar no jogo do título. Desde que se adotou o modelo de final única, em 2018, os anfitriões têm tido grandes dificuldades em chegar às finais. Só o Oásis do Sal (2019) e o Boavista da Praia (2024) conseguiram. E apenas os axadrezados foram campeões a jogar em casa.

Os 12 jogos das duas primeiras jornadas do Campeonato Nacional de Futebol já renderam 26 golos. São 13 na primeira e outros 13 na segunda ronda.

13!, arran!

Em outubro do ano passado escrevia esta crónica sobre os Tubarões Azuis. Nela fazia notar a magia (em vez de azar) do 13 em torno do futebol cabo-verdiano, mais concretamente da nossa Seleção Nacional, que garantiu o histórico apuramento para o Mundial num dia 13.

Passado meio ano, vem o 13 agarrar-se ao primeiro Campeonato Nacional de Futebol pós apuramento para a Copa. E achou a forma perfeita para se fazer notar, através daquilo que (mais) interessa no jogo da bola: o golo.

No arranque do campeonato, no fim-de-semana 25 e 26 de abril, viram-se 13 golos. Mas só metade das 12 equipas em prova conseguiu marcar. Académico do Sal, Mindelense e Boavista foram os que mais acertaram na baliza adversária, fizeram-no por três vezes, cada.

Não foi um bom arranque para a generalidade das equipas que jogavam em casa. Só duas ganharam, curiosamente a malta “estudantil”: Académico do Sal e Académica do Porto Novo. Tirando esses dois, a jornada foi dominada pelas turmas visitantes que, juntas, marcaram oito dos 13 golos. Metade das formações que estavam perante seu público ficou em branco.

Se na primeira jornada a maioria das casas dos anfitriões foi “tomada de assalto” pelos visitantes, na segunda ronda os visitados puseram trancas à porta. As fechaduras foram de tal forma eficazes que cinco das seis equipas que jogaram em casa não deram chances para se fazerem festa no seu quintal. O Mindelense fechou a loja aos santantonenses do Santo Crucifixo e venceu por 2-0; a Palmeira também não deixou a Académica do Porto Novo levar qualquer coisa do Sal, 2-0; do Sal para a Praia viajou o Académico para sair de mãos a abanar do duelo com o Boavista no Estádio da Várzea, 1-0; o Cutelinho aproveitou a sua casa para mostrar garra e arrancar a vitória sobre Onze Unidos no último instante, enquanto o estreante Benfica fez do estádio Aquiles de Oliveira a sua fortaleza e imobilizou os escorpiões de Santiago Norte, 2-0.

O fim-de-semana 9-10 de maio só não foi perfeito para todos os anfitriões porque o Atlético permitiu que se lhe estragassem a festa. O campeões de São Nicolau até começaram bem na recepção à África Show, mas os boavistenses depressa sentiram-se à-vontade e levaram tudo, 1-2.

A 2ª jornada deixa marcas especiais para, pelo menos, 3 clubes: Benfica, África Show e, de certa forma, Cutelinho.

O Benfica jamais vai se esquecer do 10 de maio de 2026, dia em que o clube de Nossa Senhora do Monte marcou pela primeira vez numa competição do futebol nacional. Tinha perdido os dois primeiros duelos, um para a Taça de Cabo Verde e outro para o Campeonato Nacional, ambos por 0-3 com Grémio Desportivo de Nhagar e Académico do Sal, respetivamente. Ricky fica na história como o autor desse primeiro golo dos encarnados da Brava, que viriam a derrotar o Scorpion por 2-0. Mais que marcar pela primeira vez, o “Benfiquinha” pontuou ou, melhor, conseguiu sua primeira vitória.

A África Show também tem razões para guardar o 10 de maio no álbum das recordações especiais. É certo que o clube da vila do Rabil tinha pontuado no jogo que marcou sua estreia absoluta no Campeonato Nacional. Mas, na segunda ronda foi mais além. Conseguiu marcar os primeiros golos, averbou seu primeiro triunfo na prova e logo num terreno difícil para qualquer visitante como é o estádio Di Deus, na Ribeira Brava.

Finalmente, o Cutelinho. A formação dos Mosteiros precisou esperar 23 longos anos para regressar à maior prova do futebol nacional, depois daquela primeira participação em 2003. O “Cots” tinha ficado por um nulo sem golos na primeira jornada na deslocação à Boa Vista. Agora, pela primeira vez perante o seu público ali no aconchego de Queimada Guincho, não permitiu que os três pontos voassem do Francisco José Rodrigues. Os campeões do Fogo conseguiram a vitória mesmo na “unha gato”, desfazendo o empate nos últimos instantes das compensações. Triunfo por 2-1 sobre Onze Unidos, num domingo igualmente especial para os leões dos Mosteiros.

Na segunda jornada foram arrecadados 18 pontos, o máximo possível por cada jornada. Destes 18, apenas três foram conseguidos fora de portas. Na casa dos anfitriões ficaram os restantes 15 pontos.

Até agora já se marcaram 26 golos em 12 jogos, o que dá uma média de pouco mais de dois por jornada. O Mindelense, com 5 golos, é quem mais marca, seguido do Boavista e da Palmeira, que têm 4 cada. O Scorpion é a única equipa que ainda não encontrou o caminho das redes.

Muito cedo, ainda na infância, aprendemos que o leão é o rei da selva. Mas quando se fala no Rei Leão o que nos vem à cabeça é a longa metragem da Walt Disney, produzido nos anos 90 e que até hoje rende.

Muito associada a essa poducão do gigante norte-americano está o "hakuna matata", uma expressão popular em suaíli, língua muito falada em países como Tanzânia, Quénia, Uganda e Ruanda. Pode dizer-se, é a língua franca da África Oriental e Central. Basicamente, significa "sem problemas" ou "não se preocupe".

Pois bem, o leão da Rua da Praia andou sem problemas pelos terrenos da Taça de Cabo Verde.

Quando o Mindelense olhou para a edição deste ano da segunda maior prova do futebol sénior nacional, é bem provável que, mesmo pensando no "respeito total pelos adversários", tivesse passado pela cabeça da formação encarnada algo parecido com "bora lá tomar conta disto".

É certo que nesta edição estava o Sal Rei, carrasco dos encarnados do Mindelo na Final Four da edição anterior. Em termos meramente teóricos, e olhando para a experiência acumulada das onze equipas que disputavam a prova deste ano, Onze Unidos, Sal Rei e Académico eram as equipas mais rodadas desta Taça de Cabo Verde, depois do Mindelense. E, pelo emparelhamento previamente definido, destas três somente o Onze Unidos poderia encontrar os são-vicentinos antes da final. Os maenses caíram logo no começo.

Entre as restantes 7 equipas, 4 delas estavam a estrear-se na prova (Desportivo da Praia, Grémio de Nhagar, Benfica da Brava e Juventus Curral Grande). As outras 3 (Solpontense, Sanjoanenses e Belo Horizonte) nunca haviam chegado à Final Four.

Com efeito, ao reparar no caminho que levaria até ao jogo do troféu, o leão encarnado não via, em teoria, grandes penhascos nem pedregulhos a transpor. Tinha razões para, logo à partida, pensar numa travessia sem (grandes) problemas. Ademais, tendo ficado isento da primeira eliminatória, o Mindelense sabia que, conseguindo superar dois adversários, estava na final.

E confirmou-se, na prática, aquilo que a teoria já preconizava. O grande favorito a vencer a edição 2026 da Taça de Cabo Verde veio a erguer o troféu em estilo.
Começou por golear, em São Nicolau, o Belo Horizonte por 4-1. Depois, já na Final Four, resolveu o assunto com Os Sanjoanenses ainda na primeira parte, 2-0.
A mesma fórmula dos dois golos antes do descanso viria a ser aplicada na final, diante do Grémio Desportivo de Nhagar.

Para conquistar a sua terceira Taça de Cabo Verde, o Mindelense marcou 8 golos e sofreu apenas 1, ficou com o segundo melhor ataque (Sal Rei marcou 9) e a melhor defesa (o Desportivo da Praia também só sofreu um golo, mas fez um único jogo).

Com esta conquista, o Mindelense passa a ser o clube com mais taças de Cabo Verde. Ao troféu deste 2026 junta o de 2024, mais a edição inaugural, realizada em 1982. Com três conquistas, os "leões da Rua da Praia" descolam-se do Baovista, que ganhou as ediçoes de 2009 e 2010. Há, pois, um leão que agora reina em dois tronos: tem mais campeonatos nacionais e mais taças de Cabo Verde.

Duas notas no prolongamento deste Jogo d'Plavara.

O Estádio Marcelo Leitão continua a ser um grande salão de festas do Mindelense. Os três últimos títulos nacionais dos encarnados foram conquistados ali, a saber: campeonato nacional (2019), Taça Cabo Verde (2024 e 2026).

A outra nota tem que ver com o Grémio Desportivo de Nhagar.
O clube de Assomada foi a grande sensação desta Taça de Cabo Verde. Na sua estreia na prova eliminou o Benfica da Brava com 3-0, ultrapassou o Desportivo da Praia nos penaltis após empate 1-1 num jogo em que esteve a perder e, na Final Four, bateu o finalista vencido do ano passado, o Sal Rei, por 3-1.
Contra o Mindelense não fez um mau jogo, esbarrou no pragmatismo de um leão já ancião nas lides do futebol nacional.

Há 12 anos, quando o Grémio fez a sua primeira aparição numa competicão nacional - Campeonato Nacional 2014 - quase que passava a fase de grupos. Disputou o acesso às meias finais até ao último segundo. Com 8 pontos em 5 jornadas, os mesmos da Académica do Porto Novo, os então campeões de Santiago Norte viram escapar o apuramento para os santantonenses pela diferença de golos.

São duas presenças muito dignas nas provas nacionais para o Grémio de Nhagar. Para já, o clube de Santa Catarina entra para a história do futebol de Santiago Norte ao ser o primeiro da região a disputar a final de uma competição do futebol nacional sénior masculino.
Nhos e nhaku també!

O Campeonato Nacional de Futebol arrancou no passado fim de semana sem nenhuma surpresa. Tudo acabou por ficar num registo previsível, com os “naturais” candidatos ao título a ganharem seus jogos sem grandes dificuldades. De todos, talvez até tenham sido os campeões nacionais aqueles que encontraram mais resistência no adversário.

De facto, apesar do triunfo por 2-0, a Palmeira não teve um jogo fácil em Santiago Norte diante de um Scorpion que, apesar dos dois meses sem competir - sagrou-se campeão regional em inícios de fevereiro, faltando 3 jornadas para o fim - esteve muito intenso e transformou o desafio num duelo viril, como aliás disse o treinador Toca Leite no fim da partida.

O Mindelense fez uma viagem tranquila ao Maio. Perante a incógnita que representava um Onze Unidos que vinha de 9 anos longe dos palcos nacionais, os “leões da Rua da Praia” trataram-se de aniquilar a presa ainda antes do intervalo, com um hat-trick de Bis. Foi um ataque cirúrgico e estratégico dos encarnados. Ao irem para o descanso com uma vantagem tão confortável, puderam gerir o esforço na segunda parte, sabendo do compromisso que vinha três dias depois, já esta quarta-feira às 14h00, diante dos Sanjoanenses para a Final Four da Taça de Cabo Verde.

O Boavista da Praia atravessou o arquipélago de Sul a Norte para se impor no confronto com o Santo Crucifixo, na Ponta do Sol. O estádio João Serra tem sido um terreno tardicionalmente complicado para as equipas de Santiago Sul. Ainda no ano passado, por exemplo, os axadrezados encotraram grandes dificuldades na primeira mão das meias-finais, com o Paulense (2-2)
Alertados, os tricampeões de Santiago Sul entraram mandões. Através do nigeriano Sunday, assustaram a equipa da casa logo nos instantes iniciais, de tal forma que, momentos depois, o central Vá de Bia tremeu e deixou caminho aberto para Bakari fazer 0-1. Na segunda parte o Boavista marcou mais dois golos, Bakari bisou e Yanick fez 3-0. O Santo Crucifixo reduziu na jogada seguinte por Danielson mas, apesar de ainda faltar cerca de 25 minutos para o fim, o conjunto de Coculi não teve argumentos para entrar na discussão pelo resultado.

No Estádio Marcelo Leitão, o Académico cumpriu sua obrigação diante do Benfica da Brava, inexperiente e estreante no Nacional. Os vice-campeões do Sal venceram por 3-0 e marcaram posição na grelha de partida de uma competição que conquistaram uma única vez, há 23 anos.

Ainda em relação aos vencedores da primeira jornada, a Académica do Porto Novo matou as saudades do Nacional com vitória, 1-0, sobre o Atlético. Os campeões de Santo Antão Sul regressam após falharem 3 edições, enquanto os são-nicolauenses estão de volta 10 anos depois. A formação da casa marcou cedo, logo aos 8 minutos por Kokita. O defesa central é o autor do primeiro golo desta edição. E o placar já não sofreu mexidas.

Este era, se calhar, o duelo com desfecho mais imprevisível de todos. Frente a frente estavam duas equipas que de certa forma se equiparam. Ambas com tradição nesta prova, estão acostumadas a ter bons desempenhos. A Académica disputou duas finais entre 2013 e 2016. Antes, em 2012, o Atlético poderia ter sido campeão nacional mas perdeu o título para Sporting da Praia, numa eliminatória que terminou com dois empates. Fez diferença o golo fora marcado pelos leões, no Estádio Di Deus. Os encarnados da Ribeira Brava carregam a amargura de não terem sido campeões numa edição em que terminaram sem derrotas.

Por fim, o único jogo da primeira jornada que terminou com divisão de pontos juntou um “marinhheiro de primeira viagem” - África Show - e um regressado que quando fez sua primeira participação na prova, em 2003, a larga maioria dos jogos ainda acontecia em campos de terra batida.

O desafio entre campeões da Boa Vista e do Fogo terminou sem golos, numa contenda em que, talvez, a ansiedade por uma estreia absoluta e o peso de um regresso quase a soar nova primeira vez, terão atrapalhado o espetáculo que foi pobre em oportunidades de golo.

Do lote das 12 equipas que disputam a competição deste ano, só cinco delas já foram campeãs nacionais. Por ordem do número de tíulos: Mindelense, Boavista, Palmeira, Onze Unidos e Académico, estes dois últimos têm apenas um. Entre estes campeões, só o Oze Unidos não ganhou no arranque do campeonato. A turma azul do Porto Inglês defrontou precisamente a formação mais experiente do Campeonato Nacional. Esta foi, pois, uma jornada dos favoritos.

A primeira ronda da edição 2026 do Nacional de Futebol rendeu 13 golos, dá uma média de 2 por jogo, o que já não é mau. Nesta jornada inaugural, metade das equipas ficou em branco. Quatro jogadores marcaram por mais de uma vez: Bis (Mindelense) fez 3, Ponta (Palmeira), Tonas (Académico) e Bakari (Boavista) marcaram 2, cada.

No ano passado, época em que se estreou este novo figurino do Nacional, a primeira jornada tinha sido de surpresas, nenhum campeão nacional ganhou: O Boavista perdeu na Várzea com Paulense, a Palmeira empatou em casa com Sal Rei, a Académica da Praia empatou também na Várzea com o Scorpion, o Mindelense dividiu os pontos com Sanjoanenses, em Porto Novo, e o Botafogo perdeu no terreno da Ultramarina.

Este ano, se calhar precavidos acerca daquilo que aconteceu em 2025, os mais “graúdos” trataram-se de puxar dos galões e ergueram, de imediato, as suas bandeiras de favoritos, marcando terreno logo a abrir. Vamos ver se se manterá esta tendência até ao fim das seis jornadas da fase de liga ou se haverá underdogs nas meias-finais. Na edição anterior foram dois, Sanjoanenses e Paulense.

Está fechado o quadro da Final Four da Taça de Cabo Verde, edição 2026. Os Sanjoanenses foram a última equipa a garantir o apuramento. A turma da Cruz de Cristo “comprou o bilhete” na tarde desta terça-feira, ao derrotar o Onze Unidos do Maio por 2-1, repetindo o mesmo guião do filme de há três dias quando, na 1ª eliminatória, evitou as grandes penalidades com um segundo golo no derradeiro lance da partida.

É a primeira vez que os Sanjoanenses estão nas meias-finais da segunda prova mais importante do calendário do futebol nacional sénior masculino. Há dois anos, sonharam com esta fase mas morreram, precocemente, ainda na primeira eliminatória quando foram batidos em sua casa, nos penaltis, pelo Mindelense.

Os azuis da Ribeira das Patas conseguem o que nunca tinham feito em seus mais de 40 anos de história. Transpuseran um primeiro obstáculo – o Solpontense - com uma curta viagem à região Norte de Santo Antão. E agora, em sua casa, elimaram o Onze Unidos no caminho para a Final a Quatro.

Entre o jogo de sábado passado na Ponta do Sol e o desta terça-feira diante do Onze Unidos, passaram apenas três dias. A equipa de Gunga Fonseca partiu para a ação, desta vez perante seu público, para defrontar um experiente das lides do futebol cabo-verdiano, campeão nacional em 2001 e que tem, também, uma Taça de Cabo Verde, conquistada em 2012 às custas de uma outra formação de Santo Antão Sul, a Académica do Porto Novo.

Os Sanjoanenses avançam para a “ronda de elite” onde já estavam, desde sábado, as equipas do Mindelense (São Vicente), Sal Rei (Boa Vista) e Grémio Desportivo de Nhagar (Santiago Norte).

Esta cimeira a quatro bem que poderia ser designada “fase vermelha e azul”, ou seja, com duas equipas encarnadas e outras duas da cor do nosso vasto mar. As de vermelho - Mindelense e Sal Rei - estão a repetir a presença na Final Four. No ano passado, são-vicentinos e boa-vistenses enfrentaram-se nesta fase, com as “águias” da ilha das dunas a eliminar os “leões da Rua da Praia” nas grandes penalidades.

Já as turmas de azul são os novatos desta Final Four. Quer os Sanjoanenses quer o Grémio de Nhagar disputam as meias-finais pela primeira vez. No caso do conjunto de Assomada, é mesmo uma presença inédita na Taça de Cabo Verde.

Com efeito, temos a viajar para o Sal dois experientes encarnados, pode dizer-se já com “cabelos grisalhos” nas lides do futebol nacional, e dois azuis “imberbes” ainda à procura de afirmação no panorama nacional e, neste caso, na Taça de Cabo Verde.

Por todo o seu historial, o Mindelense é o grande favorito a conquistar esta edição. Primeiro, porque é o clube com melhor palmarés em Cabo Verde, logo com um capital assinalável de experiência.

Segundo, pela temporada sensacional que fez esta época em São Vicente. Ganhou o campeonato após um autêntico passeio, em que deixou o segundo classificado a 11 pontos de distância. Na taça regional também ultrapassou todos os adversário sem grandes dificuldades.
E se quiser uma terceira razão o Mindelense é, de entre as quatro equipas na Final Four da presente edição, a única que tem nas suas prateleiras a Taça de Cabo Verde. E já a conquistou por duas vezes, um privilégio que só o Boavista da Praia se pode, também, gabar.

No próximo dia 29 de abril vamos ter a decisão de quem avança para a final de 02 de maio. Tudo vai desenrolar no Estádio Marcelo Leitão, na ilha do Sal, sem presença de uma equipa da casa. A ainda detentora o troféu - a Palmeira - não conseguiu, este ano, estar na competição. Foi derrotada na final da Taça Dja d’Sal pelo Académico que, por sua vez, viria a cair logo na primeira eliminatória da prova nacional, aos pés dos vizinhos da Boa Vista, Sal Rei.

Na próxima semana, se Mindelense ganhar Sanjoanenses e Sal Rei derrotar Grémio de Nhagar, teremos na final um ajuste de contas entre dois encarnados que se defrontaram nas meias-finais do ano passado. E mais, tereamos o Sal Rei a avançar pela segunda vez consecutiva para a final e o Mindelense com presença em duas das três últimas finais.

E se forem as equipas de azul a se imporem sobre os encarnados? Neste caso, teríamos uma final curiosa entre dois “imberbes” que pela primeira vez estariam na final de uma competição nacional.

Estes e outros cenários serão sempre muito interessantes de serem analisados. Uma coisa é certa: independentemente do desfecho da Final Four, vamos assistir a mais uma final inédita da Taça de Cabo Verde. Tem sido sempre assim desde a primeira edição, em 1982.

Mas a final é só no dia 02 de maio. Antes, a 29 de abril, há Final Four para acompanhar. Tomando de empréstimo a gíria do boxe, vêm aí duas pelejas no ring do Marcelo Leitão entre esquina azul e esquina vermelha. Quem vai ganhar os combates? Haverá pelos lados de Espargos algum knockout como, por exemplo, aquele que o Sal Rei aplicou na semana passada à Juventus de Curral Grande no estádio Arsénio Ramos? Estou curioso.

Não, esta não é uma crónica dedicada ao gigante da pequenina ilha do Maio. Confesso que há muito tempo que venho ensaiando uns joguitos de palavra dedicados apenas a Ele (sim, homem grande tem de ter maiúscula no inicial do pronome pessoal, como Aquele lá em cima.)

Já cheguei a começar. Uma vez, duas, três vezes... Mas, depois ponho os escritos a hibernar. É tanta coisa para dizer que me perco no ingrato exercício de selecionar, hierarquizar, excluir. Não dá. Quando tiver mais tempo incluo tudo. Tudo? Não, impossível! Enfim, mais tarde retomo…

Hoje escrevo é sobre Kigali. Corrijo! Escrevo sobre a Seleção Nacional de andebol que está na capital do Ruanda a mostrar os punhos na BK Arena. Hum, este nome me soa tão familiar! Daqui a nada explico.

Cabo Verde está pela quarta vez consecutiva no Campeonato Africano de Andebol. Desde que, em 2020, a seleção sénior masculina chegou, por convite, a este palco jamais o largou. Cheguei a escrever sobre este “folgazão” aqui. E mais: sempre que a Seleção esteve no CAN saiu de lá com o bilhete carimbado para o Mundial. Foi assim na Tunísia, em 2020 e, depois, no Egito em 2022 e 2024, sendo que na segunda vez até conseguiu muito mais, porque trouxe de Cairo o troféu de vice-campeão de África.

Todo este incrível percurso num período tão curto faz acreditar piamente que à quarta vai ser… mais uma!

Para já, a turma orientada por Ljubomir Obradovic começou bem com duas vitórias nos dois primeiros duelos, diante do Congo (34-28) e Marrocos (33-28).

Com o Congo era uma incógnita, porque não havia histórico de confrontos entre as duas seleções. Já em relação os marroquinos, a confiança era grande porque os magrebinos têm sido um dos “clientes” prediletos dos tubarões no Campeonato Africano. Em todas as edições as duas equipas já se defrontaram. Só por uma vez Marrocos ganhou. E foi logo no primeiro dos dois duelos que os dois adversários travaram nesse CAN na Tunísia. De lá para cá são quatro confrontos sempre com triunfos para os crioulos e com vantagem quase sempre igual ou acima dos 5 golos. Por duas vezes a margem chegou às 9 bolas.

Este sábado, 24, a Equipa Nacional vai travar um duelo inédito com o outsider Benin. Em casos normais, Cabo Verde partirá para a Main Round com um pleno de três vitórias. Para já, ao fim de duas jornadas, somente quatro seleções têm apenas vitórias: o todo-poderoso Egito, a Tunísia, a Nigéria e… Cabo Verde.

Tudo se passa na bonitinha BK Arena, um moderno pavilhão multiusos erguido bem no centro da capital ruandesa. Foi inaugurado em 2019 após ter sido contruído num tempo recorde de apenas seis meses por construtores turcos. A cerimónia de inauguração, com muita pompa, teve à testa o Presidente ruandês Paul Kagame que, na cerimónia, fez um discurso muito forte, focado no orgulho africano.

“A África tem gigantes e devemos comportar-nos como gigantes”, advertia o Chefe de Estado enquanto desafiava os atletas do seu país e do continente a se esforçarem o máximo que podem.

A África tem gigantes, Wau! E um deles é Edy Tavares.

Sempre que vejo imagens da BK Arena lembro-me do gigante basquetebolista da ilha do Maio, internacional cabo-verdiano que desde 2017 reina no Real Madrid.

Foi nesse pavilhão que Edy fez parar durante largos minutos um jogo do Afrobasket 2021. O despique era entre Cabo Verde e Angola. O rapagão de Porto Inglês ganhou um ressalto ofensivo e, no meio de quatro angolanos, fez um afundanço, pendurou por instantes sobre o arco e quando o largou… pimba! A tabela de vidro ficou toda estilhaçada. A imagem correu mundo. É o efeito da catchupa, ya. Catchupa é mais forte que funge. Via-se de tudo na “Memelândia” virtual.

A Nação cabo-verdiana ficou delirada, até porque nessa noite aquela seleção fez história ao derrotar pela primeira vez a poderosa Angola. Depois de grandes exibições nesse pavilhão, Cabo Verde viria a cair nas meias-finais às mãos da posterior campeã do torneio, a Tunísa.

Dez meses depois, em julho de 2022, Edy regressou ao local do “crime” dessa vez para uma rodada de qualificação para o Mundial 2023. O maense já não reincidiu no “delito”. É possível que os ruandeses, ao verem-no chegar, trataram-se de lhe recomendar um pouco mais de cuidado com o equipamento do seu novo e amado pavilhão.

Nesta quinta-feira, 23, enquanto acompanhava o jogo Cabo Verde x Marrocos a contar para a segunda jornada do CAN de andebol, me veio à cabeça o episódio protagonizado por Edy no dia 24 de agosto de 2021. A dada altura um dos nossos, creio ter sido Délcio Pina, marcou um golo com um remate tão violento que a bola fez desprender parte das cortinas amortecedoras da baliza. Nhos ten seka ku kel pavilhon lá!

“A África tem gigantes e devemos comportar-nos como gigantes”, Kagame dixit em 2019. Em 2022 a seleção cabo-verdiana de andebol saiu da terra dos faraós como vice-campeã de África.

Cabo Verde tem gigantes! Vamos nos agigantar um pouco mais em Kigali?

Depois das marcas deixadas pela seleção nacional de basquetebol há cerca de 5 anos na BK Arena, agora é a vez da equipa nacional de andebol procurar a glória nos céus da capital do Ruanda.

“Ao lado de um momento menos bom há sempre uma janela dourada de oportunidade”.

Era o que me dizia na noite desta quarta-feira o Zé Anguila, um dos adjuntos de Mané Trovoada, durante uma conversa no Messenger, em que lhe perguntava como estava o estado de espírito da seleção para o jogo com os Camarões.

E, de facto, depois de toda a turbulência que se viveu nos últimos tempos em torno da Federação Cabo-verdiana de Basquetebol, a Seleção Nacional soube dar, nesta quinta-feira, uma grande resposta em campo.

As coisas nem começaram bem, longe disso. Com metade do primeiro período já disputado, Cabo Verde olhava para o placar e ainda não tinha somado qualquer ponto! Os Camarões tinham 8. Mané Trovoada sentiu que era hora de reunir a tropa e tratou-se de queimar o primeiro time out.

Na retoma, foram os Camarões a marcar mais dois pontos e a cavar o parcial para uns preocupates 10-0.

Epa! Será que os fantasmas da confusão na FCBB terão voado com os jogadores para Tunísia? Era normal persar-se assim.

O Puto atirou a pedrada

Faltavam 04:03 minutos para o fim do primeiro quarto. Eis que uma luz se acende quando Patrick Lima “Puto” descobre o caminho dos cestos com um triplo. Era o toque que faltava para um safanão geral. A partir daí, Ivan Almeida, Joel Almeida e Davide Buccilli seguiram o rasto traçado por Patrick e, nos 4 minutos que ainda restavam, a Seleção Nacional viria a fazer mais 9 pontos e chegar ao fim do período com 12 pontos contra 19 dos camaroneses.

Se os minutos finais do primeiro período deram o sinal, o segundo quarto veio consumar a reviravolta, mostrando, mais uma vez, aquela alma enorme e uma capacidade invulgar de resistência por parte da seleção comandada por Emanuel Trovoada.

Cabo Verde sabia que nesse período não podia repetir aquele início de jogo completamente fora de compasso em que tinha permitido aos camaroneses embalar na dianteira do marcador.

Os Camarões ainda somaram os dois primeiros pontos do segundo período. Mas, depressa, Ivan Almeida puxou dos galões para comandar sua turma. Fez o primeiro lançamento certeiro e passou o testemunho ao irmão Joel e ao jovem William Tavares, irmão do ausente Edy, que tomaram conta desta fase. A 02:27 do fim da primeira parte, Cabo Verde tomava pela primeira vez a frente do marcador, com um lançamento de dois pontos de William, 32-31. O intervalo chegava momentos depois com vantagem cabo-verdiana de 2 pontos, 38-36. Uma vantagem para a qual contribuiram enormemente o mano de Edy Tavares, e Joel Almeida, com 8 pontos, cada.

O tradicional período das dentadas

O início da segunda parte teve a “descontada”. Não é que a Seleção Nacional tratou-se de cavar um parcial de 9-0? Em três minutos loucos, Cabo Verde passou de 41:40 para 50:40, com Ivan Almeida mais uma vez em destaque. Só neste período “El Condor” marcou 10 pontos, seguido de Patrick Lima, com 7. Juntos, os dois anotaram mais de metade dos 27 pontos conseguidos pela equipa nacional no terceiro quarto, o maior score de todos o períodos. Tradicionalmente, esta seleção mostra uma força incrível no quarto logo a seguir ao intervalo. E nesta quinta-feira não foi diferente.

Cheio de gás, e de moral, o combinado cabo-verdiano partiu para o derradeiro”dez” com uma vantagem de 7 pontos, 65-58. E os rapazes não vacilaram. Souberam manter a serenidade e consumar a vitória por 82-77.

Grande exibição, mais uma, de Ivan Almeida, que roçou um triplo-duplo: 20 pontos, 11 ressaltos e 8 assitências.

Patrick Lima “Puto” foi o segundo mais eficiente da equipa nacional. O “cabrer” anotou 13 pontos, 5 ressaltos e 6 assistências. Destaque ainda para Joel Almeira (14 pts, 04 ass) e William Tavares (10 pts, 03 ressaltos).

Na sala de imprensa, Mané Trovoada destacou o empenho dos jogadores desde os mais jovens aos mais experientes. “Dou os parabéns à minha equipa, aos meus jogadores. Lutaram muito. Temos uma nova geração misturada com jogadores experientes, estiveram focados no jogo. Não tivemos tempo para preparar o jogo, mas a resiliência e a inteligência dos rapazes mais experientes como Ivan, Michael, Patrick, Joel e Anderson ajudou os mais jovens e isso é importante”.

Depois de toda a conferêcia de imprensa em inglês, Mané dirigiu as últimas palavras ao povo das ilhas, em língua cabo-verdiana. E afirmou tratar-se da “vitória mais importante” desde que é treinador da Seleção Nacional. Uma espécie de recado depois de toda a instabilidade que se viveu recentemente na Federação cabo-verdiana de Basquetebol, e na sequência da qual Mané chegou a declarar que se sentiu humilhado.

Aliás, Ivan Almeida, presente também na conferência de imprensa declarou que “caminhu ki nu anda ka mesti kanderu”. E prosseguiu: “Se aparecemos nos Media a falar de algo que se estava a passar é porque realmente estava a fazer-nos mal. Espero que depois da Comissão de Gestão tenhamos pessoas que nos possam ajudar a colocar cada bloco para que possamos avançar. Ninguém aqui é eterno, nós os jogadores não estamos aqui para sempre, mas há coisas que têm de ser feitas como deve ser”, declarou “El Condor”.

Com o triunfo sobre os Camarões já “no papo”, o combinado crioulo pensa agora em mais um desafio. A Seleção Nacional enfrenta esta sexta-feira o Sudão do Sul. O jogo está marcado para às 14h00 da Tunísia, meio-dia em cabo Verde.

No passado dia 06 de outubro, em mais um Jogo d’Palavra a perspetivar os dois últimos jogos dos Tubarões Azuis eu escrevia:

“Treze anos depois, cá vem outubro, novamente! Qual Pai Natal antecipado a provocar ansiedade na criançada, ele chega com o saco carregado de sonhos para o povo das ilhas.”

Fogo!, saiu-me muito melhor que a encomenda! Este “Pai Natal” antecipado não chegou com um saco, veio com dois. E todos abarrotados, não de sonhos mas sim de realizações.

Há duas semanas estava a nação cabo-verdiana mergulhada numa louca euforia com o apuramento histórico do país para o Mundial de Futebol. Mas, como este outubro veio com gula, não deu tempo para uma necessária digestão. Apressou-se em aplicar uma segunda dose de êxtase ao povo das ilhas. Agora é a seleção feminina que vem elevar o orgulho desta nação.

Na sexta-feira, 24, quando terminou o jogo no Estádio Nacional com derrota para Cabo Verde, certamente pouca gente acreditaria num desfecho favorável, e tão brilhante, na segunda mão em Bamaco. As próprias jogadoras, por mais que estivessem otimistas – e todas demonstraram essa crença em declarações à RCV logo após o apito final - certamente não contariam qupe fossem transcender-se dessa forma em solo maliano. De tal forma que aos 25 minutos já tinham a eliminatória praticamente resolvida com um condundente 3-0.

Larissa abriu o placar à passagem do primeiro quarto de hora. No minuto seguinte a goleadora Ivânia Moreira “Vá” fez o 2-0 e o terceiro chegou ainda antes dos 25 minutos, através da Eleia.

Com tantas dentadas aplicadas às águias malianas em sua casa, e a uma velocidade extraordinária, ao intervalo acredito que pairavam dois sentimentos na alma dos cabo-verdianos. Um era euforia pelo já quase apuramento e, segundo, o receio/ansiedade por uma possível resposta contundente das meninas da casa no regresso para a segunda parte.

Mas, não! O certo é que a equipa orientada pela dupla Nita/Gust manteve a sua cabecinha fria, na gelu e, apesar de ver as anfitriães reduzir para 1-3, não tremeu e ainda chegou aos 4-1 - que golo da Evy! - antes de o Mali fixar o placar em 2-4.

A qualificação para a CAN 2026 chega escassos sete anos após a criação da seleção nacional feminina de futebol. Aliás, em rigor, os sete anos só ficam completos no próximo dia 17 de novembro, dia em que a turma nacional fez o seu primeiro jogo de sempre, um particular com a Guiné Bissau, no Estádio Nacional.

De lá para cá notou-se uma evolução estrondosa. Se para aquele desafio pioneiro com as guineenses todas as jogadoras vinham de equipas aqui da terra, hoje nota-se que quase todas as convocadas atuam em clubes na Europa: Portugal, França, Inglaterra.

Na eliminatória com o Mali, apenas a guarda-redes Jacinta e a defesa Varsénia jogam em Cabo Verde, no Seven Stars. Mas, atenção: o que mudou foi o facto de grande parte das atletas se tenham transferido para o estrangeiro. Ali são confrontadas com melhores condições, mais exigências em termos competitivos, quer a nível físico quer a nivel tático. E isso veio potenciar ainda mais o seu talento.

Se a seleção nacional fosse uma criatura este ano estaria a dar os primeiros passos na escola primária. Mas, não! Sete aninhos e já está a entrar para uma turma da elite do continente. No próximo ano vai à exame de gente grande no maior palco do futebol feminino africano. A prova será em Marrocos.

Como esquecer este outubro, nhas gente?

Há um adágio popular que diz “depois da tempestade, vem a bonança.” No ano passado, outubro foi mês de xkôrose, mês negro. Veio com aquela temível lestada e arrasou o objetivo da seleção masculina em estar pela terceira vez consecutiva na CAN. Escrevi sobre isso aqui.

Este ano, o mês número 10 emendou a mão e, em vez vent d’sueste, trouxe bonança: um apuramento inédito para o Mundial e um apuramento, igualmente inédito, para a Copa Africana das Nações de futebol feminino. É obra! Acabas de ir embora, oh outubro de 2025! Vais deixar saudades, deixas um legado que não se apagará.

Este é que é outubro rosa!

Onze dias depois de ter servido de palco para o maior feito de sempre do futebol cabo-verdiano, o Estádio Nacional voltou, na sexta feira, 24, a estar associado a um outro grande momento. Registou a melhor assistência de sempre em Cabo Verde para uma partida de futebol feminino.

É certo que grande parte daqueles que se deslocaram ao Monte Vaca não foi por mera vontade espontânea. Havia nas bancadas centenas de estudantes dos liceus da cidade da Praia que foram dispensados e levados para poderem transmitir o seu apoio à seleção. E souberam fazê-lo muito bem, com alegria, cânticos e aplausos constantes.

Mas não foi só a juventude recrutada das escolas secundárias, longe disso. Mesmo que o jogo tenha começado às 15h00 de um dia de trabalho, e sem a tal tolerância de ponto que muita gente foi pedindo ao longo dos dias que antecederam à partida, notou-se, ainda assim, uma boa afluência ao estádio. A bancada coberta praticamente ficou cheia. E ainda se viu uma interessante mancha de apoiantes na bancada descoberta, do lado oposto.

Num passado recente assistimos a uns tantos jogos dos Tubarões Azuis sem a moldura humana que se viu na sexta-feira no “Shark Arena”. Basta lembrar, por exempo, o Cabo Verde x Líbia já em plena campanha de apuramento para o Mundial 2026, disputado em junho de 2024. Aquele aspeto desolador das bancadas deve ter desanimado os jogadores que, coitados, já vinham fragilizados após terem sofrido, três dias antes, uma goleada de 4-1, nos Camarões. O irónico disso é que os Tubarões Azuis venceram por 1-0, e a partir dessa 4ª jornada não perderiam mais qualquer duelo no seu grupo. E seria com esse mesmo Estádio Nacional completamente abarrotado que, 14 meses depois, a Seleção orientada por Bubista viria a festejar a inédita qualificação para a Copa do Mundo ao vencer na 10ª ronda a Eswatini por 3-0.

Na tarde da passada sexta-feira, as portas do Estádio Nacional voltaram a abrir-se. Agora para uma outra seleção, a feminina de futebol. Em jogo estava - e ainda está - um inédito apuramento para uma outra Copa, a das nações africanas. Com toda a nação cabo-verdiana a digerir ainda a euforia da histórica ida ao Mundial, o efeito contágio na antecâmara do duelo entre cabo-verdianas e malianas foi evidente. Nos orgãos de comunicação social e nas redes sociais viu-se e ouviu-se muita gente a exigir tolerância de ponto, tal como havia sido concedida dias antes para o embate dos rapazes. Figuras públicas de diversas áreas, da política, da música, do desporto… vieram dar a cara a pedir apoio às nossas Tubarões. Uma mobilização em proporções nunca dantes vista.

No relvado as coisas não correram da forma como os cabo-verdianos desejavam. Uma vitória na primeira mão da eliminatória era fundamental. Não sendo possível, um empate seria menos mal. O nulo perdurou até bem perto do fim. Na ponta final veio um livre direto para as malianas. A guarda-redes Jacinta defendeu para a frente e, na recarca, o Mali fez golo. O calor no Estádo Nacional virou gelo. Minutos depois o jogo acabou. Jacinta logo sentiu o peso da culpa sobre os ombros e manteve-se cabisbaixa junta a sua baliza. As colegas de equipa foram de imediato ter com ela para consolá-la. O público também demonstrou complacência. Foi bonito ver tantas mensagens de encorajamento vindas das bancadas, sobretudo de um sector ali mais perto do relvado. Chamaram a guardiã, abraçaram-na, com carinho. Jacinta terá ficado mais aliviada a notar tanta compreensão.

Mas não foi só a guarda-redes. Toda a seleção foi tributada, no fim com muito carinho dos adeptos. O bairro de Eugénio Lima enfiou-se nas bancadas com cartazes dirigidos a Evy e a Leia, duas filhas-orgulho dessa comunidade. Ivânia Moreira “Vá”, viu do relvado a zona de Achada Ponta (Santa Cruz) a orgulhar-se da sua menina com cartazes a mostrar seu rosto. Irlanda Lopes tinha foguenses nas bancadas a fazer ecoar no peito o orgulho do burcan. Crianças, muitas crianças e adolescentes, sorridentes, solicitavam um autógrafo ou uma sélfie a esta ou aquela jogadora.

Cabo Verde perdeu o duelo caseiro com Mali. Na terça feira, 28, joga-se a segunda mão, em Bamaco. Se antes já era complicada, a eliminatória está ainda mais difícil. Mas, quer a selecionadora quer as jogadoras acreditam. Disseram todas que isto ainda não acabou, que está tudo em aberto.

Seja qual vier a ser o desfecho desta eliminatória que decide um lugar na Copa Africana das Nações Marrocos 2026, uma coisa é certa: a seleção feminina conseguiu na sexta-feira uma importante vitória, a do carinho do seu público. E essa é ainda mais significativa quando conseguida na adversidade. Porque, no sucesso… é fácil!

Em muitas culturas há quem acredite que o 13 esteja associado a aspetos negativos como mau agoiro, infortúnio e outras coisas que o ser humano receia. A superstição associada a este número atinge o seu nível máximo se o dia 13 de um mês qualquer cair numa sexta-feira.

Lembrei-me agora da canção do Teixeirinha a passar, antigamente, nas rádios a cada vez que calhasse uma sexta-feira, 13. Toda aquela sucessão de azares descrita pelo falecido artista brasileiro era capaz de assustar os mais supersticiosos, a ponto de não quererem sair de casa.

Qual história, crendices! Cá para mim o 13 é dia de fortuna, pelo menos para os Tubarões Azuis.

Foi num dia 13 que Cabo Verde assistiu ao momento mais alto do seu futebol, e um dos momentos de mais euforia em toda a sua história enquanto país independente. Outros momentos parecidos serão, certamente, o dia da independência nacional, em 1975, e o dia da abertura ao regime democrático, a 13 de janeiro de 1991.

O clima de euforia que se vive desde a tarde daquela segunda-feira, na sequência do inédito apuramento para o Mundial 2026, espelha a forma como o desporto consegue unir este povo de maneira tão especial e única. Aqui, todos unidos, ninguém se lembra de ventoínhas verdes nem de estrelas negras.

Mas o 13 já nos acostumou com outras alegrias! Foi há 13 anos que Cabo Verde garantiu a sua primeira qualificação para uma Copa Africana das Nações, a CAN 2013, que viria a ser disputada na África do Sul.

Se em 1975 nascia, simbolicamente, um novo país a partir de um campo de futebol - o velhinho estádio da Várzea - onde se içou a bandeira nacional, agora, 50 anos depois, o Estádio Nacional é o ninho onde eclodiu o grande sonho dos cabo-verdianos de estar numa Copa do Mundo.

O Estádio Nacional, inaugurado um ano depois do brilhareto de Cabo Verde na CAN 2013, foi uma autêntica fortaleza para os Tubarões Azuis durante a campanha de apuramento para o Mundial dos EUA, México e Canadá. A seleção comandada por Pedro Brito “Bubista” terminou a caminhada com 23 pontos, 13 deles conseguidos ali na fortaleza erguida junto ao Monte Vaca.

À entrada para a última jornada da fase de apuramento, Cabo Verde contabilizava 13 golos marcados. Em casa tinha 3, fez mais 3 contra a Eswatini para fechar e selar a qualificação sem derrotas em casa: 4 vitórias e um empate. Foram cinco jogos no Estádio Nacional que renderam 13 pontos. Os Tubarões Azuis não sofreram um único golo no Shark Arena.

O Mundial 2026 vai ter, pela primeira vez, pelo menos 9 seleções em representação da África. De entre as 9, a seleção de Cabo Verde é a única estreante. Pode haver mais uma - o Gabão - caso venha a conseguir a vaga através do play-off.

Agora repare numa brancadeira: até chegar a vez dos Tubarões Azuis, a África tinha colocado, adivinhe… 13, isso mesmo, 13 países em todas as edições da Copa do Mundo. O Egito foi quem inaugurou as presenças africanas, em 1934.

Há 20 anos que a África não via um novo país a apurar-se para o Mundial. Os últimos “caçulas” tinham sido, de uma assentada, Costa do Marfim, Angola, Gana e Togo, todos estreantes na edição de 2006, disputada na Alemanha. Cabo Verde veio juntar-se aos 13, desfazendo um número que já durava duas décadas. Agora passam a ser 14 os mundialistas do nosso continente.

Dentro de oito meses, quando em junho de 2026 os Tubarões Azuis entrarem pela primeira vez no relvado e perfilarem para ouvirem e cantarem o “Cântico da Liberdade”, Bubista, Ryan e Vozinha - os três “sobreviventes’’ de 2013 - irão de certo pensar algo assim:

- “Fogo!, foi há exatamente 13 anos que vivemos uma sensação como esta lá no relvado do First National Bank Stadium, em Joanesburgo.” Esperamos 13 anos para voltar a viver isto, agora na Copa doMundo, caramba”

Viva 13! Vivaaaaaaaaaaaa!

Terminou esta terça-feira, 14, a fase de qulificação africana para o Mundial 2026, que será realizado nos Estados Unidos, México e Canadá.

A campeã africana Cote d’Ivoire, a África do Sul e os nossos vizinhos do Senegal foram as seleções a garantir as últimas três vagas das cinco que ficaram para serem preenchidas na 10ª e última jornada da longa campanha de apuramento, que durou praticamente 2 anos. Antes da derradeira ronda quatro seleções, curiosamente todas de Norte de África, haviam selado a qualificação: Marrocos, Tunísa, Egito e Argélia.

De todos os nove países que vão representar a África na Copa26 (há possibilidade de haver um décimo na repescagem) apenas Cabo Verde é estreante na competição. A seleção nacional foi a 6ª do continente a colocar o seu nome no Mundial do próximo ano e a 22ª em todo o mundo.

O universo inteiro vai estar (já está!) de olhos esbugalhados a vasculhar no mapa este arquipélago de 10 pequenas ilhas algures no Atlântico Médio. A curiosidade é ainda aguçada pelo facto de Cabo Verde acabar de se transformar no menor país de sempre, em termos de superfície, a estar num Mundial de futebol. Os 4.033 km² da nossa área terrestre superam os 5.128 km² de Trinidade e Tobago, um outro arquipélago, de duas ilhas, situado nas Caraíbas junto à costa da Venezuela e que em 2006 disputou o Campeonato do Mundo na Alemanha.

Definitivamente, este “petit pays” de Nando da Cruz e que Cesária Évora espalhou pelo planeta, pegou a mania dos mais pequeninos a querer estar sempre entre os mais graúdos.

Em 2023, Cabo Verde quebrou o recorde, então detido pelos europeus do Montenegro, e tornou-se no menor país a disputar o Mundial de basquetebol sénior masculino.

Dois anos antes, em 2021, o país havia colocado seu nome entre as 32 nações que disputavam o Mundial de andebol sénior masculino, no Egito. Nessa altura, Cabo Verde só não se transformou no menor país da história dos mundiais dessa modalidade porque lá estava o Bahein, o minúsculo arquipélago do Golfo Pérsico, cujas dezenas de ilhas dão uma área igual à superfície de Santo Antão.

Antigamente, em Cabo Verde, quando gente grande estava a conversar, independentemente do assunto, se se aproximasse uma criança ela era logo enxotada. “Mnine xkêr fogon”, diziam os santantonenses. Agora não, as coisas mudaram! Além de chegar toda folgada, a criançada até já vai dando palpites na conversa de adultos.

Essa é também a realidade atual de Cabo Verde na arena desportiva internacional. Em cinco anos, estaremos a disputar o 5º mundial de uma modalidade coletiva. Sim, porque no andebol já lá fomos por três vezes consecutivas.

No andebol e no basquetebol Cabo Verde sabe o que é ganhar jogos no Mundial. São três triunfos, dois no andebol (35-25 sobre Uruguai, em 2023 e 35-25 sobre Cuba, em 2025) e um no basquetebol (81-75 sobre a Venezuela, em 2025). Resta agora esperar que os tubarões do futebol deem, também, a sua dentadinha lá na Copa da América do Norte.

Mnine Xkêr Fogôn era diazá!

Não, não foi um mau resultado aquele 3-3 de quarta-feira na Líbia. Para os líbios sim, porque a igualdade significou o fim de tudo! Já não têm chances de sonhar sequer com o play-off.

O jogo em Tripoli era, à partida, difícil, muito difícil. A Líbia mostrou força nos jogos em casa nesta campanha de qualificação. Não perdeu um diante do seu público. E na passada quarta-feira era o tudo ou nada para os comandados do senegalês Aliou Cissé. Era ganhar ou ganhar! E só não venceram porque Cabo Verde mostrou resiliência quando tudo parecia estar já perdido.

Os Tubarões Azuis fizeram em Tripoli o quinto e último jogo fora de casa desta fase de apuramento. E vão concluir a caminhada rumo à Copa26 com um registo extraordinário de 10 pontos amealhados nos duelos no reduto dos adversários.

Trata-se de um registo inédito na história da seleção nacional e que atesta a maturidade dos Tubarões Azuis. Se há uns anos a ideia passava por ganhar os jogos em casa e tentar ir “catar” pontos ali ou acolá, hoje em dia o paradigma é outro. Passa por encarar todos os adversários da mesma forma, independentemente de quem se trata, estando a jogar dentro ou fora de portas. Bubista tem dito isso com frequência

Era preciso dar este passo. Durante décadas Cabo Verde foi crescendo, fazendo muitos grandes jogos em casa, seja no velhinho (literalmente) estádio da Várzea, ou no Adérito Sena. A partir de 2014, com a inauguração do Estádio Nacional, os Tubarões Azuis passaram a ter um novo quartel-general, que nos primeiros anos se transformou numa autêntica fortaleza, como aliás cheguei a escrever aqui. No entanto, faltava o atrevimento de olhar para a casa dos outros como um lugar que poder ser encarado como sendo nosso também.

Aos poucos, o Tubarão foi aprendendo a nadar de forma desembaraçada em outras águas turbulentas que não apenas aquelas do “seu” Atlântico. Mordidelas contundentes na Túnisia (2-0, em 2013) ou na Argélia (3-2, em 2018) são, se calhar, os exemplos mais elucidativos dessa mudança de atitude.

E se dúvidas houvesse, estes últimos dois anos da campanha de apuramento para o Mundial 2026 vieram provar a capacidade desse “bichinho” do mar em se adaptar a outros meios longe do seu habitat.

Vejamos alguns dados.

À entrada para a 10ª e última jornada Cabo Verde tem 20 pontos, sendo que metade deles (10) foi conseguida longe do Estádio Nacional.

Nas cinco deslocações, a seleção orientada por Bubista somou três vitórias: 2-0 na África do Sul, casa emprestada da Eswatini; 2-1 em Luanda sobre Angola e 2-0 nas Maurícias. Nas duas outras partidas Cabo Verde sofreu uma derrota, a única nesta fase (4-1 nos Camarões) e um empate (3-3 em Tripoli, com a Líbia)

Note-se que nesses cinco jogos fora de casa os Tubarões Azuis marcaram sempre. No total são 10 golos no terreno dos adversários. Ou seja, das 13 vezes que Cabo Verde alvejou as redes contrárias em toda esta fase de qualificação, mais de 70% foram longe do Estádio Nacional.

Na sua casa, Cabo Verde tem um magro registo de 3 golos marcados. Mas, curiosamente, são 3 golos que valeram 9 pontos: 1-0 sobre Líbia, Maurícias e Camarões.

Se, por um lado, o ataque dos Tubarões Azuis perante o seu público não se apresenta tão demolidor, por outro, a defesa pelas bandas do Monte Vaca apresenta-se tão sólida como a rocha que ser ergue naquelas proximidades. Até agora, a seleção nacional não sofreu qualquer golo em casa. São três desafios e um clean sheet absoluto, fruto dos tais três triunfos por 1-0 mais um empate sem golos com Angola, em novembro de 2023, na primeira jornada desta caminhada.

Contas feitas: em 9 jogos, são 20 pontos! 10 arrecadados fora, 10 dentro e ZERO golo sofrido em casa.

Oh rapazes tubarôn azul, se até aqui ninguém vos marcou um golinho na fortaleza do Monte Vaca, não há de ser, certamente, o último lugar do grupo a fazê-lo! Durante toda esta caminhada a Eswatini só fez um golo fora de casa. E foi nas Maurícias, num jogo em que a antiga Suazilândia saiu derrotada por 2-1. Bora lá fazer golos na segunda-feira – não importa quantos - e não sofrer, para selar o apuramento com esta fantástica fórmula: 13 dentro, 10 fora e um ZERO gordo, em maiúscula, ya!

É outubro! Um pouco por todas as ilhas de Cabo Verde os campos estão verdejantes. Há água a correr pelas ribeiras, há tanques cheios, cachoeiras e xpanadêr a servir de cenário para dentes “raganhados” nos feeds e stories do Instagram e do Facebook CV.

Outubro está a colher louros que agosto e setembro semearam. Agora, tem a responsabilidade de fazer a sua parte e não defraudar a esperança e o entusiasmo dos homens e das mulheres do campo sempre com ideia fixa num bom ano agrícola.

Num outro campo, o da bola, outubro tem exatamente a mesma responsabilidade. Herdou um trabalho excecional feito por setembro com os Tubarões Azuis: duas vitórias sobre Maurícias e Camarões. Uma safra que faz com que, à entrada para estas duas últimas jornadas da fase de qualificação, Cabo Verde esteja a depender apenas de si para escrever o seu nome entre os 48 países que vão disputar o Mundial dos Estados Unidos, México e Canada.

Outubro não vai defraudar! Não daria essa moleza, claro. Tal como há 13 anos, outubro promete ser aquele mês de que todos os cabo-verdianos irão se recordar para sempre quando se falar de futebol nacional. Em 2012, foi o décimo mês do ano que pôs o carimbo no passaporte dos Tubarões Azuis para a sua primeira Copa Africana, Africa do Sul 2013. Estava-se no dia 14, Cabo Verde foi disputar nos Camarões a segunda mão do play-off de acesso a CAN. A seleção nacional, então orientada por Lúcio Antunes, levava uma vantagem de 2-0 conseguida um mês antes no estádio da Várzea.

No duelo de todas as decisões, com o estádio em Yaoundé abarrotado, Heldon tratou-se de gelar os milhares de camaroneses com aquele tal golaço de livre direto. A eliminatória por essa altura estava em 3-0 e os cabo-verdianos sentiam o sonho cada vez mais perto de se concretizar. A seleção da casa ainda marcou 2 golos, venceu por 2-1, mas nunca uma derrota tinha sido tão saborosa para os cabo-verdianos. Cabo Verde fazia história, acabava de confirmar uma inédita presença na maior competição do futebol africano.

Passaram 13 anos! E lá vem outubro, novamente! Qual Pai Natal antecipado a provocar ansiedade na criançada, ele chega com o saco de ilusões para o povo das ilhas. Ilusões não, vem carregado de sonhos, prestes a concretizar.

Já esta quarta-feira, há possibilidade de os Tubarões Azuis fazerem história. Uma vitória na Líbia coloca Cabo Verde pela primeira vez na Copa do Mundo. Um empate até poderá servir, caso os Camarões não vencerem na deslocação às Maurícias.
Mas, se nenhum destes dois cenários se concretizar na tarde do dia 08, então outubro tem mais um dia - 13 - para vestir de euforia toda a nação cabo-verdiana.

Que ninguém venha a se esquecer de ti, oh mês número 10! Olhe que o nº 10 sempre teve fama no mundo do futebol! Historicamente, pertenceu a grandes jogadores, que deixaram marcas indeléveis. Por isso, é contigo, oh décimo mês do calendário! Faça favor de ficar, também tu, na história enquanto número 10.

Em 2012, a 14 de outubro, a seleção nacional conseguiu o seu maior feito que foi a primeira qualificação para a Copa Africana das Nações.
Em 2025, no dia 08 ou 13 de outubro, os Tubarões Azuis deverão escalar o patamar mais alto do seu desempenho com um apuramento histórico para o Mundial.

Outubro pode ter má fama junto dos nossos camponeses. Até há quem se recuse a “mentar” seu nome porque, afinal, como diz o adágio popular, “outubro quente traz o Diabo no ventre”.
Isto é no campo da agricultura. No da bola, no caso dos Tubarões Azuis, outubro é mês de bonança. E canta de galo. Cantou alto em 2012, e agora espera-se que cante mais alto ainda neste 2025.
Oh Pai Natal, quando é que vais aparecer com o presente, dia 08 ou dia 13? Vá lá, diz logo…

Em maio de 2001, quando Dailon Livramento nasceu, Cabo Verde já tinha visto morrer de forma prematura a ilusão da Copa do Mundo do Japão e da Coreia do Sul. O aborto do sonho aconteceu ainda no quarto mês do ano 2000, naquela que era a nossa primeira tentativa de disputar um apuramento.

A seleção nacional sequer conseguiu entrar para a fase de grupos de qualificação. Caiu na eliminatória preliminar, aos pés da Argélia, com 0-0 no estádio Adérito Sena e 2-0 fora de casa. O atual selecionador nacional, Bubista, ainda era jogador, um dos mais experientes da seleção.

Em 2002, entre os meses de maio e junho, o Mundo centrava seus olhares na primeira Copa do Mundo realizada no Oriente. Lá longe, na Ásia, com os duelos do Mundial a acontecerem à tarde e ao início da noite, nas ilhas de Cabo Verde ainda era madrugada.
Aos crioulos nas ilhas que desejassem seguir algum jogo, não restava alternativa senão acionar o despertador do seu então famoso relógio "casio" preto. Ou, então, manterem-se acordados até altas horas.

Lembro-me de uma "direta" que nós, um grupo de rapazes, ensaiámos fazer lá em Ribeirinha de Jorge para poder, às 02 da madrugada, acompanhar um Argentina x Nigéria. Para se aguentar, era preciso arranjar o que fazer. O jogo de cartas (bisca, tchintchon, entre outros) era, à época, os Facebook, Instagram, TikTok, YouTube ou Netflix de hoje.
Outros inventavam uma paródia qualquer para, ao longo da noite poder matar o tempo e manter o sono afastado. Tudo era ao som de canções de artistas e bandas que faziam furor junto da malta mais jovem daquela época. Na crista da onda estava, sobretudo, a malta da Holanda: Os Splash!, Dina Medina, Grace Évora, Kino Cabral, Gil Semedo, Marizia do Rosário…

Marizia!

A então jovem menina tinha conquistado os corações dos adolescentes, e não só, logo quando apareceu, em 1997, com o seu álbum de estreia, “Desejo”. Canções como Meditá, Hora de Cantá ou Terra Longe haviam caído no goto de todos.

Dois anos depois, o segundo CD: Tão Piknin! Mais um grande sucesso, com temas como Dame Bo Love, Volta pa Mim, Mãe ou o hit Terra Franca, uma grande declaração de amor a Cabo Verde:

Cabo Verde ê terra de grande valor
Terra franca e de amor sincero
…
Ka tem oro, ma no tem areia
Ca tem diamante ma no tem beleza
Nos rikeza e so natureza
E guerra pa ka existi na nos terra

Marizia estava cheia de genica e com a “corda” toda. No entanto, o terceiro álbum só viria a aparecer em 2003, depois de uma pausa de 4 anos. A cantora tinha sido mãe, estava obrigada a se manter por algum tempo longe dos estúdios e dos palcos. A prioridade era cuidar do seu bebé, um rapaz de nome… Dailon Livramento!

Durante a Copa do Mundo 2002, o bebé Dailon estaria, certamente, a aprender a gatinhar. Tinha um aninho. A mãe, toda orgulhosa a ver crescer o seu menino, decide regressar aos estúdios no ano seguinte para dar à luz a mais um álbum: Daily!

O tema que dá nome a esse terceiro trabalho é uma dedicatória especial ao filhote:

Parceme um sonho t’oiób ta entrá na nha vida
Um mnine piknin i tão sensível”
...
Bo e nha baby na nha vida
Bo e nha tud nes Mundo

O “bebenês” que se ouve no início, meio e fim da canção é a voz de Dailon.

Passaram duas décadas e meia! O "bebé-cantor" de 2003 é, agora, um homem feito! Tornou-se futebolista profissional. Um ponta de lança que rapidamente chegou à Série A italiana. Em março de 2024, aos 23 anos, estreou-se pela seleção de Cabo Verde. Em pouco mais de um ano caminha para as 15 internacionalizações.

Se Cabo Verde confirmar o apuramento – inédito - para a Copa do Mundo do próximo ano, Dailon Livramento estará entre os jogadores mais influentes na equipa dos Tubarões Azuis. É o melhor marcador da seleção nesta campanha de qualificação, com 3 golos.
Quando Marizia, toda babada, escrevia a canção “Daily” enquanto via aprender a gatinhar o seu pequeno rapaz, certamente não imaginava que, 20 e poucos anos depois, toda a nação cabo-verdiana estaria a orgulhar-se do seu rebento. Mas, mãe é mãe! E, normalmente, elas costumam ter uma certas premonições.

Tudu dia bo tem um surpresa
i cada dia bo e um beleza
Daily, ja bo dame certeza…

Carregue no PLAY e continua…

Dailon Livramente e sua mãe, Marízia, em dueto: