Va sottolineato un aspetto che i valori soglia da soli non restituiscono: più a lungo quella temperatura si mantiene, più il danno è marcato e violento. Quest’anno il problema è stato esattamente questo, ovvero il numero di ore trascorse in prossimità dei quaranta gradi.

Questa singola sproporzione spiega perché la stagione 2026 non possa essere raccontata attraverso le medie termiche. Le medie descrivono un clima, non descrivono ciò che accade dentro un grappolo in una finestra di poche ore.

Quattro fenomeni, non uno solo

Il primo errore da evitare, quando si entra in vigneto in un’annata come questa, è mettere sotto la stessa etichetta manifestazioni che hanno origini fisiologiche diverse. Nei rilievi condotti durante la stagione abbiamo documentato almeno quattro casistiche, distinguibili sia per sintomatologia sia per fattore scatenante.

Disordine fisio-nutrizionale (disseccamento precoce dei racimoli)

Il primo caso, osservato su nebbiolo, si presenta come una scottatura precoce ma somiglia piuttosto a un disordine di natura fisio nutrizionale. I racimoli si sono disseccati completamente, in modo randomizzato all’interno del grappolo, senza una distribuzione riconducibile all’esposizione. Il fenomeno si è manifestato tanto sui grappoli in ombra quanto su quelli esposti, e si è verificato anche sotto rete ombreggiante al trenta per cento.

È un dettaglio che orienta l’interpretazione in modo netto: se la radiazione fosse il fattore determinante, la rete avrebbe fatto la differenza. Non l’ha fatta. Ciò che ha agito, in quella finestra, è stata la domanda evapotraspirativa dell’atmosfera.

Alla componente idrica se ne affianca con ogni probabilità una nutrizionale. Nei filari di prova dove erano state asportate le prime cinque o sei foglie il fenomeno è risultato più evidente, e questo nonostante i grappoli della fascia basale defogliata fossero protetti dalla rete al trenta per cento di ombreggiamento. La sottrazione di superficie fogliare in prossimità del grappolo, con quanto comporta in termini di flussi e di rifornimento, resta quindi una pista aperta.

Sunburn browning e sunburn necrosis: due danni, due soglie

Le scottature vere e proprie si presentano in due forme distinte, che è utile non confondere e che la letteratura identifica con due denominazioni precise. Il sunburn browning è una imbrunitura della buccia; la sunburn necrosis è la morte del tessuto. Entrambi sono danni di natura termo fotossidativa e dipendono dalla temperatura raggiunta dall’acino, non da quella registrata dalla capannina.

Le soglie sono note e trovano riscontro nel lavoro di Gambetta e collaboratori pubblicato nel 2021: tra quarantasei e quarantanove gradi mantenuti per circa un’ora si innesca il browning, mentre a cinquantadue gradi bastano pochi minuti perché si arrivi alla necrosi.

Rileggendo questi valori alla luce del differenziale di dieci, dodici gradi tra aria e bacca, il quadro dell’estate 2026 si chiarisce. Non serviva un evento eccezionale. Bastava l’elevato numero di ore che abbiamo contato in prossimità dei quaranta gradi.

La disidratazione tardiva

Su bacca matura, con tenori zuccherini già elevati, il fenomeno cambia natura. La late season dehydration si traduce in perdita d’acqua dall’acino, calo del peso e conseguente incremento dei brix. È una concentrazione, non un accumulo. Si tratta di una manifestazione strettamente dipendente dal bilancio idrico della pianta, e come tale va letta in relazione a quanto il suolo è ancora in grado di fornire in quella fase.

Due fenomeni che restano da spiegare

Accanto a queste casistiche documentate, la stagione ne ha prodotte due che la letteratura disponibile non chiarisce in modo soddisfacente. Le riportiamo così come le abbiamo osservate, senza forzare interpretazioni.

Il primo riguarda un vigneto di refosco dal peduncolo rosso. Le foglie erano prevalentemente verdi, con rare foglie basali ingiallite, e la chioma nel complesso integra. Tutti gli acini risultavano tuttavia completamente disidratati, privi anche di una minima percentuale di acqua al loro interno. Nessuna differenza tra grappoli esposti e non esposti: l’intero vigneto si presentava uniforme nella manifestazione.

Un elemento varietale merita di essere considerato. Il refosco dal peduncolo rosso, autoctono del Nord Est Italia, ha un comportamento riconducibile a quello delle varietà anisoidriche: in risposta allo stress idrico tende a mantenere gli stomi aperti anziché chiuderli. Una strategia di questo tipo, in una stagione con quelle caratteristiche, può avere favorito la disidratazione completa che abbiamo osservato.

Il secondo caso riguarda alcuni vigneti in cui, sempre in presenza di foglie verdi e di grappoli apparentemente sani, gli acini risultavano lessati. All’assaggio le bacche bianche restituivano un chiaro sentore di mela cotta, con uno scadimento qualitativo e quantitativo grave.

Sono due situazioni che sfuggono al modello classico della scottatura da radiazione, e che meritano di essere indagate con strumenti diversi da quelli finora impiegati.

La variabile che decide è sotto i piedi

Se si cerca il filo che tiene insieme queste manifestazioni, non lo si trova nelle temperature medie della stagione. Lo si trova invece nell’allineamento di tre variabili, che nel 2026 si sono presentate insieme: temperature estreme concentrate in finestre brevi, elevata radiazione su grappoli poco acclimatati, riserva idrica del suolo insufficiente ad alimentare la traspirazione della chioma.

È il terzo elemento a fare da discriminante. La chioma si difende traspirando, e la traspirazione raffredda. Quando il suolo non ha più acqua da cedere, quel meccanismo di raffreddamento si interrompe e la temperatura dei tessuti sale rapidamente verso le soglie critiche. Detto in modo diretto: è il suolo a decidere chi si scotta e chi no.

La misura di questo tampone è l’acqua effettivamente disponibile per la vite, l’available water content. Due vigneti attigui, stessa varietà, stessa esposizione, stessa gestione della chioma, possono comportarsi in modo completamente diverso perché diversa è la capacità del loro suolo di accompagnare la pianta attraverso una finestra di sei giorni.

La stagione ha inoltre presentato due ondate di calore, la prima anticipata e la seconda tardiva. Anticipata significa grappoli non ancora acclimatati alla radiazione; tardiva significa colpire in fase di maturazione avanzata, quando la bacca ha perso gran parte della sua capacità di regolazione.

Dall’osservazione alla deduzione

Questo quadro spiega buona parte di ciò che abbiamo visto, non tutto. Ed è precisamente il residuo non spiegato la parte più interessante del lavoro che ci aspetta.

Nei mesi estivi abbiamo percorso i vigneti anche nei fine settimana e a Ferragosto, per una ragione semplice: le differenze tra una gestione agronomica e l’altra si leggono mentre accadono, non dopo. Sono differenze che a un occhio veloce sfuggono, ma che a un’osservazione attenta emergono con chiarezza. In uno stesso vigneto abbiamo trovato zone in cui la stagione aveva lasciato segni pesanti e zone in cui, a poche decine di metri, sembrava non fosse successo nulla.

L’inverno sarà dedicato alla deduzione. Incrociare i dati raccolti, mettere in relazione le manifestazioni con la dotazione idrica dei suoli, con la gestione della chioma, con la nutrizione, con la storia di ciascun appezzamento. È il passaggio meno spettacolare e più decisivo del mestiere.

Il messaggio che portiamo fuori da questa annata non è di rassegnazione. Le differenze che abbiamo trovato in campo dimostrano che la gestione agronomica conta, e conta molto: dove il suolo era stato costruito per trattenere acqua, dove la chioma era stata gestita per proteggere il grappolo invece che per esporlo, dove la nutrizione aveva accompagnato la pianta fino a quel momento, la vite ha retto. Non ovunque, non completamente, ma abbastanza da indicare una direzione praticabile.

Comprendere questi fenomeni è la condizione per anticiparli. Annate come la 2026 non sono un incidente da subire: sono la scuola più severa e più utile che possiamo frequentare.

Il lavoro di deduzione continua

I due fenomeni descritti in questo articolo restano da chiarire, e non saranno gli ultimi. Interpretare ciò che accade in vigneto richiede un metodo, non un elenco di rimedi: leggere i parametri giusti, metterli in relazione, capire quale variabile ha deciso il risultato. È esattamente il lavoro che portiamo avanti in Academy 4Grapes®.

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Cinque giorni

Un vigneto di Malvasia nel Friuli orientale, annata 2013. Diradato, seguito con continuità per tutta la stagione, uva in maturazione e vendemmia prevista a poche settimane. Uno di quei vigneti che a fine estate non danno nessun motivo di preoccupazione.

Poi la chiamata dell’azienda, una mattina: è tutto da buttare.

Gli acini stavano marcendo e si staccavano dal grappolo. La progressione era rapida e regolare, da un acino a quello adiacente e poi al grappolo vicino. In cinque giorni quel vigneto è passato da perfetto a invendemmiabile, con l’uva che non aveva ancora raggiunto la maturità. Annata persa, non ridotta.

L’aspetto più scomodo non è stato il prodotto perduto. È stato il fatto che quel vigneto era stato osservato pochi giorni prima, e non aveva mostrato nulla. Non perché l’osservazione fosse stata superficiale, ma perché non c’era nulla da vedere con gli occhi.

La fessura dell’acino in prossimità del cercine peduncolare

Ci è voluta una giornata intera passata in quel vigneto, non a lavorare ma a cercare, per trovare il punto di partenza.

Si trovava nel punto di attacco fra l’acino e il suo peduncolo. Una fessura minuscola, l’aspetto di un palloncino che si sia crepato senza svuotarsi. Da lì erano entrate le infezioni, e la sequenza era stata ordinata: prima il disseccamento dei pedicelli, poi quello dei rachidi, infine i marciumi.

Chi lavora in campo conosce il cracking come fenomeno, e sa che si associa a variazioni brusche del regime idrico. Quello che rende questo caso istruttivo non è il sintomo, che è noto, ma il fatto che si sia manifestato in modo selettivo. Non su tutto il vigneto. Solo su alcune viti, distribuite in mezzo ad altre apparentemente identiche.

La causa era sotto i piedi

L’impianto di irrigazione aveva le linee interrate, e i gocciolatori non erogavano tutti la stessa portata. Alcune viti ricevevano sistematicamente meno acqua delle altre, e nel corso della stagione erano andate in sofferenza idrica. Una sofferenza che non aveva prodotto sintomi macroscopici, perché era graduale e perché quelle viti erano circondate da viti in condizioni normali, che ne mascheravano il confronto.

Poi è arrivata la pioggia. E quelle viti, solo quelle, hanno reagito con il fenomeno del cracking.

È il meccanismo classico di risposta a una reidratazione rapida dopo una fase di restrizione, con la differenza che qui la restrizione non era climatica ma impiantistica. Non riguardava il vigneto, riguardava alcune viti dentro il vigneto.

L’anno successivo l’impianto è stato sistemato e la strategia nutrizionale rivista. Il problema è scomparso quasi del tutto.

Perché camminare fra i filari non bastava

Il punto agronomico di questa storia è la disformità intrafilare, e la ragione per cui sfugge all’osservazione diretta.

Una disformità di vigore o di stato idrico fra parcelle diverse si nota, perché si confrontano superfici ampie e omogenee fra loro. Una disformità che si distribuisce vite per vite dentro lo stesso filare no. L’occhio, a due metri di distanza, legge la media del filare e restituisce l’impressione che tutto sia uguale. Quasi sempre quella impressione non corrisponde alla realtà.

C’è un controllo che costa dieci minuti e che nessuno fa abbastanza spesso. Quando si percorre il vigneto, i grappoli non vanno solo guardati: vanno toccati. Prenderne alcuni in mano su viti diverse, anche contigue, e verificare se il turgore è comparabile. Non serve strumentazione, serve la mano. In molte stagioni non si trova nulla. In alcune si scopre che due viti apparentemente gemelle non lo sono affatto, e a quel punto esiste ancora il tempo per capire perché.

Non imprevedibile, non misurato

La distinzione fra questi due aggettivi è tutta la differenza fra un’annata persa e un’annata gestita.

Nulla di quanto è successo in quel vigneto era imprevedibile. La portata dei gocciolatori è un parametro verificabile. Lo stato idrico delle viti è un parametro rilevabile. La disformità fra viti dello stesso filare è un dato che si può misurare. Nessuno di questi elementi era ignoto alla scienza agronomica: erano semplicemente fuori dal set di cose che venivano misurate su quel vigneto.

Cosa portarsi in vigneto

La verifica della uniformità di erogazione di un impianto a goccia non è un’operazione complessa, ma richiede di essere fatta in più punti della linea e non solo in testata, che è il punto dove tutto sembra sempre funzionare. Su impianti con linee interrate, dove l’ispezione visiva è impossibile, è l’unico modo per accorgersi di una deriva che altrimenti si accumula per stagioni intere.

Vale la pena aggiungerla al calendario delle operazioni di controllo, con la stessa regolarità con cui si verificano gli ugelli dell’atomizzatore. E vale la pena affiancarle il controllo manuale del turgore, che è gratuito e che ha il merito di spostare l’attenzione dalla media del filare alla singola pianta.

Il vantaggio di un problema misurabile è che smette di essere una fatalità. Una disformità idrica sotterranea, una volta che entra fra le cose che si controllano, non torna a essere una sorpresa: diventa un parametro come gli altri, con la sua frequenza di verifica e la sua soglia di attenzione. Ogni stagione aggiunge un elemento a quel set di controlli, e ogni elemento aggiunto restringe lo spazio in cui l’annata può essere persa senza che nessuno se ne accorga.

Giovanni Bigot

Il metodo descritto in questo articolo si impara nell’Academy 4Grapes®, il percorso in cui insegniamo a rilevare in campo i nove parametri dell’Indice Bigot® e a usarli per decidere. www.academy.4grapes.it

I dati raccolti negli anni raccontano una storia diversa. Su un vigneto di Sauvignon monitorato dal 2013, la diffusione di piante sintomatiche era vicina al 9,5%. Dieci anni dopo, con un lavoro costante fatto di capitozzatura tempestiva, trattamento delle ferite e asportazione sistematica del legno malato, quella percentuale si è dimezzata. Su una varietà che resta tra le più sensibili in assoluto, non è un risultato scontato, ed è il punto da cui vale la pena partire per capire perché conviene agire ora, non tra qualche mese.

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Un complesso, non una malattia sola

Il mal dell’esca non è causato da un fungo singolo, ma da un insieme di patogeni con biologie distinte, ed è proprio questo che lo rende difficile da leggere in campo. Da un lato Phaeomoniella chlamydospora e Phaeoacremonium aleophilum, responsabili delle tracheomicosi: occludono i vasi xilematici e compromettono lo scambio linfatico tra gli organi della pianta. Dall’altro Fomitiporia mediterranea, agente della carie bianca, lo stadio cronico che dà il nome alla malattia: il legno colpito diventa così poroso da prendere fuoco con estrema facilità, proprio come l’esca.

A rendere le cose ancora più complicate c’è la fluttuazione dei sintomi. Una pianta infetta può restare silente per anni e manifestarsi solo in determinate annate, per cause non ancora del tutto chiarite. È il motivo per cui un solo anno di monitoraggio non basta mai: servono almeno cinque anni di osservazione per farsi un’idea realistica dello stato sanitario di un vigneto, perché quello che vediamo oggi è solo una parte della storia.

Cosa ci dice il clima, e cosa ci dicono le nostre scelte in vigna

Le spore dei funghi del complesso viaggiano per via aerea, con picchi che coincidono quasi sempre con le piogge estive, tra giugno e agosto, proprio quando le temperature sono più alte. Ma la cosa che sorprende di più, quando la si scopre, è quanto restino recettive le ferite di potatura: oltre novanta giorni secondo le prove condotte in Italia, fino a quattro mesi secondo i dati raccolti in California. Significa che l’epoca in cui potiamo non riduce il rischio in modo automatico: in alcuni areali le ferite di fine inverno o inizio primavera si sono rivelate persino più recettive di quelle invernali, smentendo l’idea che una cicatrizzazione rapida vicino alla ripresa vegetativa protegga di più.

C’è poi una relazione che vale la pena tenere a mente: più pioggia cade a luglio, più tende a manifestarsi l’esca nascosta, quella che covava senza dare segni. L’ipotesi più accreditata, la teoria tossigenica, è che un flusso idrico regolare e abbondante porti a un maggior accumulo nelle foglie delle tossine fungine responsabili della tigratura.

E qui arriviamo a un punto su cui, come tecnici, possiamo davvero incidere: la vigoria. Che nasca dalla varietà, dal portainnesto o dalla gestione idrica, la vigoria correla direttamente con una maggiore incidenza della malattia. Il caso della Glera in Veneto, allevata mediamente con vigoria molto alta, lo dimostra bene. Le piante con dotazione idrica abbondante e non limitante nei primi dieci anni di vita sviluppano vasi xilematici più larghi, e questo facilita paradossalmente la mobilità delle ife fungine al loro interno: un confronto tra cultivar lo conferma, con il Merlot, meno suscettibile, che presenta vasi di diametro inferiore rispetto al Cabernet Sauvignon.

La sensibilità varietale, va detto, resta un terreno pieno di eccezioni. Cabernet Sauvignon, Glera, Sangiovese e Sauvignon risultano tra le varietà più colpite nei nostri rilievi, mentre Pinot Bianco, Tocai Friulano, Viognier e Nebbiolo si confermano tendenzialmente meno esposti. Ma la coerenza tra areali diversi non è garantita: il Trebbiano, tra i meno suscettibili in uno studio toscano su diciassette varietà a bacca bianca, risulta fortemente colpito altrove (Vercesi, 1988), e il Semillon, molto suscettibile in Italia, è considerato resistente in Francia. Anche l’influenza del portainnesto resta contrastante negli studi, anche se la vigoria che alcuni portainnesti conferiscono sembra, in certi casi, agire da fattore predisponente.

Capitozzare adesso: come farlo e quando ha senso

Torniamo al campo, e a questi giorni. La prima cosa da fare è distinguere tra due situazioni diverse, perché richiedono risposte diverse.

Se i sintomi interessano tutta la pianta, il caso è chiuso: la vite va devitalizzata completamente, il fusto allontanato dal vigneto e bruciato il prima possibile. Non c’è margine di recupero, e ogni giorno in cui quel legno resta tra i filari è un giorno in più di inoculo disponibile per le piante vicine.

Se invece i sintomi interessano solo una parte della pianta, o si riescono a individuare germogli ancora sani, la strada è un’altra: la capitozzatura. Qui la logica è semplice ma va eseguita con attenzione. Il fungo procede verso la base della pianta a una velocità stimata di sei-otto centimetri l’anno: significa che un taglio tempestivo, fatto a circa trenta centimetri dal punto di innesto, ha buone probabilità di raggiungere legno ancora sano. Se il taglio rivela ancora tessuto necrotico, non ci si ferma: si scende ulteriormente, finché non si trova legno vivo. Subito dopo, la ferita va protetta con un trattamento a base di Trichoderma, per ridurre il rischio che il patogeno la colonizzi prima che si cicatrizzi. Il fusto malato, anche in questo caso, va allontanato dal vigneto: resta una fonte di inoculo anche da morto.

La capitozzatura promuove poi lo sviluppo di un pollone, da allevare la stagione successiva per ricostruire il fusto partendo da legno non affetto. È un intervento che richiede manodopera e comporta una perdita temporanea di produzione, ma questo svantaggio si può attenuare scegliendo di allevare già il pollone di sostituzione dal primo anno in cui compaiono i sintomi, eliminando il tronco infetto solo due o tre anni dopo, quando il nuovo fusto è già produttivo.

Va detto con chiarezza: non c’è garanzia che la pianta capitozzata non ripresenti sintomi in futuro. Se l’ingresso del fungo è avvenuto in punti come ferite meccaniche da gestione del sottofila o da spollonature aggressive, è probabile che non resti porzione di legno sana, e la ricomparsa dei sintomi sul nuovo pollone diventa più probabile. Ma anche in quel caso, l’esperienza in campo mostra che si guadagnano comunque quattro, cinque, a volte sei anni di produttività: un risultato che in una strategia di lungo periodo pesa eccome. E in ogni caso, che la pianta guarisca del tutto o ripresenti sintomi più avanti, l’inoculo di spore nel vigneto si riduce concretamente, il che protegge anche le piante vicine.

Il periodo migliore per farlo è proprio questo: da metà luglio a tutto agosto, la fase prevendemmiale generalmente più libera da altri lavori. È anche il momento in cui i sintomi sono al massimo della loro evidenza, quindi più facili da riconoscere e da assegnare in ordine di priorità: prima i vigneti storicamente più colpiti, secondo il monitoraggio, poi quelli più pregiati, dove la longevità della pianta pesa di più sul risultato qualitativo finale.

I numeri che, alla fine, giustificano lo sforzo

Le nostre prove pluriennali, condotte su otto anni confrontando vigneti gestiti con questo protocollo e vigneti non trattati, mostrano un’incidenza cumulata finale del 3% contro oltre il 20%. Tradotto in termini economici, su un impianto di 3.800 ceppi una mortalità contenuta al 2-1% comporta, su venticinque anni, la sostituzione del 39% delle piante, per un costo complessivo di poco meno di 12.000 euro. Con una mortalità del 3-2%, la sostituzione sale al 71%, per un costo che sfiora i 22.000 euro, quasi equivalente a quello di un nuovo impianto.

Un momento buono anche per il calendario di lavoro

C’è un ultimo motivo, più pratico, per agire proprio ora: fine luglio e agosto sono anche il periodo in cui il carico di lavoro in vigna si allenta. I trattamenti sono calati, le cimature sono concluse, le sfemminellature non si fanno più. È la finestra giusta per identificare le piante colpite, dare priorità ai vigneti storicamente più esposti o a quelli più pregiati, e intervenire prima che arrivi l’inverno. Non elimina il rischio che l’esca si ripresenti, ma riduce concretamente l’inoculo disponibile, e ogni anno guadagnato su una pianta produttiva è, in fondo, il tipo di miglioramento piccolo e costante su cui vale la pena costruire.

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Per rispondere non basta l’intuizione agronomica, per quanto solida. Serve una sperimentazione condotta sul campo, con protocolli rigorosi e dati raccolti nel tempo. È quello che abbiamo avviato dal 2024 su quattro vigneti di Nebbiolo tra Serralunga d’Alba e Castiglione Falletto, e che stiamo proseguendo nelle stagioni successive proprio per costruire un quadro solido, non legato a una singola annata.

Il disegno della prova

La sperimentazione riguarda quattro vigneti distinti: due a Serralunga d’Alba in località Baudana, che chiameremo vigneto 1 e vigneto 2, un terzo vigneto sempre a Baudana, il vigneto 3, e un quarto a Castiglione Falletto in località Villero, il vigneto 4. Tutti allevati a Guyot, con esposizioni comprese tra 200° e 230°. Su ciascun sito abbiamo confrontato tre tesi: un filare senza copertura, uno protetto da una rete grigia con effetto ombreggiante del 20% e uno con una rete più fitta, al 30%, installate in aprile, prima dell’inizio della fase critica.

Il monitoraggio si è avvalso dell’applicazione 4Grapes®, che ha permesso di registrare in modo sistematico fenologia secondo scala BBCH, stato idrico delle piante con il metodo degli apici, ed evoluzione delle scottature su un campione ampio di grappoli per ciascuna tesi. Un approccio che vogliamo mantenere costante di anno in anno, per poter confrontare stagioni diverse con lo stesso metro di misura, un principio cardine della viticoltura di precisione.

Cosa succede quando le temperature superano i 30°C

Nella prima stagione di monitoraggio, tra luglio e agosto, le temperature massime hanno superato frequentemente i 30°C, con una media di 30,4°C e appena 21,4 mm di pioggia a luglio, mentre agosto, altrettanto caldo, ha beneficiato di 79 mm di precipitazioni che hanno in parte attenuato lo stress accumulato. In questo contesto lo stress idrico è passato da lieve a moderato proprio a inizio agosto, mentre i grappoli transitavano dalla chiusura grappolo, BBCH 79, al 75% di invaiatura, BBCH 83, con un’esposizione diretta al sole compresa tra il 62% e il 72% a seconda del sito.

Sono condizioni che si sono già ripresentate, con intensità simile o superiore, nelle estati successive, ed è proprio in scenari come questo che la differenza tra tesi ombreggiate e non ombreggiate emerge con maggiore evidenza.

L’ombreggiatura al 30% offre il margine di sicurezza più ampio

I risultati raccolti mostrano un pattern coerente su tutti i vigneti, indipendentemente dall’esposizione del filare. Nel vigneto 2, a fine luglio la tesi non ombreggiata registrava una diffusione del danno pari al 68% dei grappoli con un’intensità del 3,25%, mentre le tesi coperte mostravano danni nettamente più contenuti, in particolare quella al 30%, dove i pochi acini colpiti si trovavano solo nei margini non protetti dalla rete, larga appena 50 cm.

Rete ombreggiante 30% 50 cm

Nel vigneto 4, sempre a fine luglio, la tesi scoperta segnava una diffusione del 30% con intensità dello 0,98%, contro il 20% della rete al 20% e appena il 9% di quella al 30%. A inizio settembre, nello stesso vigneto, la tesi al 30% non presentava più alcun sintomo. Anche dove i valori assoluti sono più contenuti, come nel vigneto 3, la logica si conferma: le prime scottature sulle tesi ombreggiate compaiono più tardi e restano circoscritte, mentre la tesi scoperta arriva a fine agosto con un 40% di diffusione del danno.

Il messaggio è chiaro: la percentuale di ombreggiamento non è un dettaglio secondario. La rete al 30% garantisce un margine di sicurezza superiore rispetto al 20%, ma la larghezza del materiale conta altrettanto, perché una copertura troppo stretta lascia comunque scoperte porzioni di grappolo vulnerabili.

L’effetto va oltre la difesa dalla scottatura

Il dato forse più interessante riguarda la composizione dell’uva alla vendemmia. Le analisi di maturità fenolica hanno mostrato che le uve ombreggiate presentano una concentrazione di acido malico più elevata rispetto alla tesi scoperta, un risultato tutt’altro che scontato per un vitigno come il Nebbiolo, che nelle annate calde fatica a mantenere livelli adeguati di questo acido. A questo si è accompagnata una maggiore concentrazione antocianica e un tenore zuccherino simile o superiore nelle uve protette.

È significativo che queste misurazioni siano state condotte sui grappoli privati degli acini visibilmente scottati: significa che anche gli acini apparentemente integri della tesi non ombreggiata avevano comunque risentito del calore, con una minore acidità malica e un profilo compositivo meno equilibrato. L’ombreggiatura, quindi, non si limita a prevenire un danno visibile, ma agisce sulla qualità complessiva dell’uva.

Anche le differenze tra i vigneti 1 e 2, che condividono terreno e forma di allevamento ma differiscono di pochi gradi nell’esposizione del filare, 215° contro 230°, hanno mostrato risposte leggermente diverse, un aspetto che solo il proseguimento della prova su più annate potrà chiarire con precisione.

Una pratica da affinare stagione dopo stagione

Con le estati calde ormai una costante e non un’eccezione, le reti ombreggianti si confermano uno strumento di difesa efficace e, soprattutto, misurabile. Ma la vera forza di questa sperimentazione sta nella sua continuità: continuando a raccogliere dati anno dopo anno, potremo affinare con sempre maggiore precisione le indicazioni su quando installare le reti, quale percentuale scegliere in funzione dell’esposizione del filare e come integrare questa pratica nella gestione complessiva della chioma. È lo spirito con cui affrontiamo ogni sperimentazione in campo: un’ipotesi, una misurazione rigorosa, un miglioramento progressivo delle pratiche a disposizione di chi lavora la vigna ogni giorno.

In sintesi: le reti ombreggianti al 20% e al 30% (rispettivamente 60 e 50 cm di larghezza) hanno ridotto le scottature fino al 95% rispetto alle tesi non protette, mantenendo la maturità fenolica su livelli simili e facendo registrare un aumento rilevabile dell’acido malico.

Autori: Giovanni Bigot, Alessandra Di Gregorio, partner di miglioramento agronomico azienda Luciano Sandrone

I dati fenologici che monitoriamo da oltre dieci anni nei vigneti del Friuli mostrano un anticipo medio di circa sei giorni rispetto allo storico. Siamo diffusamente in fase di chiusura grappolo, attorno al BBCH 79, in piena fase di divisione o distensione cellulare a seconda degli areali. Ogni decisione presa in campo in questi giorni avrà un effetto diretto sulla quantità e sulla qualità della vendemmia.

Il meccanismo del danno da caldo

Per capire cosa succede alla vite quando il termometro supera i 35 gradi, bisogna partire dai flussi di calore nel vigneto.

In condizioni normali, la pianta dissipa il calore assorbito dalla radiazione solare in gran parte attraverso la traspirazione: l’acqua evapora attraverso gli stomi e raffredda la chioma. È un meccanismo efficiente, a patto che il suolo abbia disponibilità idrica sufficiente.

Quando l’acqua scarseggia, la vite chiude gli stomi per limitare le perdite idriche. A questo punto, la radiazione solare continua ad essere assorbita dalla foglia, ma non c’è più perdita di calore latente a bilanciarla. Il risultato è un aumento rapido della temperatura fogliare: già a 35°C rilevati all’aria, la foglia che non evapotraspira può arrivare a 38-40 C A quella temperatura si rischia la denaturazione proteica, con scottature irreversibili su foglie e grappoli.

Va aggiunto un fattore aggravante: in condizioni di alta domanda evapotraspirativa, la soglia di stress si abbassa. Con un ETc di 6-7 mm al giorno, che è il valore atteso in questi giorni nelle principali zone viticole italiane, la frazione di acqua disponibile nel suolo che la pianta riesce a sfruttare prima di andare in stress scende da 0.45-0.50 a circa 0.30. Anche con un suolo ben dotato, lo stress può arrivare prima di quanto ci si aspetti.

L’irrigazione: prevenire, non curare

Chi dispone di un impianto di irrigazione a goccia deve intervenire adesso, senza aspettare i primi segnali visibili di stress. Il motivo è semplice: i sintomi sull’apice riflettono uno stato fisiologico accumulato nei 10-14 giorni precedenti. Quando la vite mostra apici che zigzagano, viticci corti o apici bloccati, il danno è già avvenuto.

L’osservzione dell’apice rimane però lo strumento di monitoraggio più pratico e accessibile. Si controllano cinque apici dominanti per vite, su una decina di piante, per un totale di cinquanta apici. Apici in crescita attiva, con le ultime due foglie che non coprono l’apice e viticci ben sviluppati, indicano assenza di stress. Con il rallentamento della crescita dell’apice, lo zigzagare del germoglio e lo sviluppo ridotto dei viticci si entra in stress lieve: è il momento di irrigare, non dopo.

Per un impianto a goccia le irrigazioni devono essere brevi e frequenti. La cipolla di bagnatura di un singolo turno lungo non copre tutto l’apparato radicale. L’obiettivo è mantenere costante l’umidità nella zona radicale, non recuperare un deficit già instaurato. Un consiglio operativo: dopo il primo turno, aprire una piccola buca con trivella partendo dalla linea dei gocciolatori e spostandosi verso l’interfilare per verificare direttamente fino a che profondità e ampiezza è arrivata l’acqua.

Chi ha un impianto a pioggia ha più flessibilità per gli interventi di soccorso, ma anche in questo caso vale la stessa logica: intervenire prima, non dopo per non avere blocchi metabolici o di crescita.

Cosa non fare sulla chioma

Nei prossimi giorni, due operazioni agronomiche vanno evitate o gestite con molta attenzione: la cimatura aggressiva e la defogliazione.

Le cimature che comportano ferite di grosse dimensioni nelle ore centrali della giornata creano condizioni favorevoli all’embolia xilematica. Nei vasi dello xilema sotto forte tensione idrica, una ferita aperta può innescare embolia con conseguente stasi del flusso, che la pianta fatica a risolvere rapidamente. Il rischio è un blocco metabolico in un momento in cui la vite ha già tutte le risorse impegnate nella termoregolazione. Se la cimatura è indispensabile, va eseguita nelle prime ore del mattino.

Per la defogliazione il discorso è analogo, con una specificità importante: dopo la fase di acino pepe, le bacche sono molto più sensibili all’esposizione diretta alla radiazione solare. Esporre i grappoli improvvisamente in queste condizioni di calore estremo equivale a predisporli alla scottatura. Se è necessario intervenire per ragioni sanitarie, vanno rimosse solo le foglie interne della chioma che non ombreggiano direttamente i grappoli, lavorando preferibilmente sul lato esposto a nord o est, quello che non riceve luce diretta nelle ore più calde.

Il caolino: uno strumento concreto

Il caolino è il mezzo tecnico più efficace per ridurre il riscaldamento della chioma in condizioni di calore estremo. Il meccanismo è fisico: la polvere bianca depositata sulle foglie aumenta l’albedo della chioma, riflette una quota della radiazione solare e abbassa la temperatura media di foglie e grappoli. I risultati riportati in letteratura e confermati in campo sono solidi.

La dose indicativa è di 20 kg per ettaro in 400 litri di acqua, con un costo attorno ai 50-60 euro ad ettaro. Non è necessario usare l’atomizzatore con la ventola accesa: l’obiettivo è coprire le superfici esterne della chioma, non penetrare all’interno.

Va ripetuto dopo ogni evento piovoso e in caso di ondata di calore prolungata, perché i nuovi tessuti che crescono non sono coperti. Zeoliti e bentoniti non sono sostituti validi: non hanno la stessa capacità riflettente e i risultati in termini di protezione dalle scottature sono insoddisfacenti.

La gestione del suolo

Un suolo che perde acqua rapidamente aggrava tutto il resto. Alcune indicazioni pratiche per ridurre le perdite nei giorni di caldo intenso.

Evitare lavorazioni profonde, oltre i 10 centimetri, con arature o ripuntatori: rivoltare gli strati del terreno introduce aria e favorisce l’evaporazione dagli strati profondi dove le radici assorbenti sono attive .

L’inerbimento alto e in attiva crescita è una fonte di competizione idrica rilevante, con consumi di fino a3-4 mm al giorno. Va devitalizzato con rullatura o trinciatura: la massa vegetale che rimane sul terreno crea uno strato di pacciamatura naturale che riduce l’evaporazione dalla superficie e mantiene più fresco l’apparato radicale.

Nei terreni soggetti a crepacciatura, le fessure aperte permettono la circolazione dell’aria asciugando gli strati profondi. Una passata superficiale con erpice a denti elastici o rotante chiude le fessure e riduce la circolazione d’aria negli strati più profondi.

Il quadro sanitario e i trattamenti

La situazione fitosanitaria nel nord Italia resta sotto controllo nonostante i 30 giorni precedenti siano stati molto piovosi. La diffusione di peronospora su foglia è contenuta, con valori massimi intorno al 2-2.5% in Veneto. Il rischio di nuove infezioni nei prossimi giorni è praticamente nullo: le temperature attese inibiscono completamente lo sviluppo di Plasmopara viticola.

L’oidio merita più attenzione. Le infezioni conidiche sono diffuse e possono essere difficili da distinguere visivamente dalle ascosporiche nelle prime fasi. Sicilia, Sardegna, Veneto ed Emilia Romagna mostrano i valori più elevati su grappolo, che in questa fase ha già superato il picco di massima suscettibilità (allegagione-prechiusura grappolo), ma rimane esposto fino all’invaiatura.

Chi non ha rilevato infezioni non ha motivo di trattare: l’importante è mantenere attivo il monitoraggio. Chi ha inoculo presente deve mantenere una copertura costante con zolfo, abbassando le dosi a un massimo di 1 kg per ettolitro di acqua per evitare fitotossicità alle alte temperature, ed evitando tassativamente i trattamenti dopo le 9-10 del mattino. I prodotti a base di zolfo liquido con adesivante vanno evitati in questo periodo: l’effetto lente che producono sulla foglia aumenta il rischio di scottatura in modo significativo.

Un dato da raccogliere adesso

Con i vigneti in chiusura grappolo, questo è il momento ottimale per effettuare la stima di produzione. La procedura è quella classica: conta dei grappoli su un campione rappresentativo di piante, con rilievi stratificati nelle zone a maggiore variabilità interna al vigneto; moltiplicazione per il peso medio grappolo storico della varietà; moltiplicazione per il numero di piante produttive, tenendo conto delle fallanze e delle piante in allevamento. Il risultato è una stima attendibile della resa per vigneto, utile per programmare la vendemmia e coordinare la logistica di cantina.

La stagione è lunga. Con un anticipo fenologico di sei giorni e la prospettiva di un’estate ancora intensa, le decisioni che si prendono in questa settimana peseranno sull’esito finale. Monitorare, prevenire e intervenire con precisione: non è mai stato così importante come adesso.

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La clorosi ferrica è, nella definizione di Roberto Pinton, “un disordine nutrizionale principalmente dovuto alla limitata presenza di ferro nella soluzione del suolo e all’incapacità delle piante di acquisirne quantità sufficienti” (Pinton, Informatore Agrario n. 22, 2007). Una precisazione che vale la pena tenere a mente: il ferro nel suolo, nella maggior parte dei casi, c’è. Il problema è la sua disponibilità, non la sua presenza assoluta.

Le condizioni che favoriscono l’insorgenza della clorosi ferrica sono ben note: terreni con pH superiore a 7 e contenuto di carbonato di calcio totale superiore al 5%, condizioni subalcaline in cui il ferro tende a insolubilizzarsi e a diventare inaccessibile all’apparato radicale. A questo vi sono condizioni nel suolo che favoriscono la non assimilabilità del ferro come concentrazioni insufficienti di potassio nel suolo, eccessi di fosforo, rame, manganese e zinco, e condizioni di eccessiva vigoria. L’asportazione annua di ferro è relativamente contenuta, nell’ordine di 1-2 kg/ha, ma anche una carenza moderata compromette in modo significativo la sintesi della clorofilla e l’attivazione enzimatica, con effetti diretti sulla fotosintesi, sulla sintesi proteica e sulla produzione.

Come si distingue dal magnesio: foglie giovani, non foglie vecchie

La distinzione visiva dalla carenza di magnesio è un punto critico, perché i sintomi superficialmente si assomigliano ma seguono una logica opposta. Il ferro non è mobile all’interno della pianta: in condizioni di carenza non può essere smobilizzato dalle foglie vecchie verso i tessuti in accrescimento. Per questo i sintomi di clorosi ferrica compaiono sulle foglie giovani apicali, non sulle foglie basali. Le nervature inizialmente restano verdi, poi progressivamente ingialliscono. Nei casi più gravi la persistenza della clorosi porta alla filloptosi anticipata.

Attenzione a non confondere la clorosi ferrica con carenze di azoto e manganese, che possono produrre quadri sintomatologici simili.

Anche la scelta del portinnesto gioca un ruolo rilevante nella predisposizione alla clorosi. L’ordine di sensibilità alla clorosi ferrica è decrescente tra i portinnesti di seguito riportati: Riparia, SO4, Kober 5BB, 420A, 140 Ruggeri, fino ad arrivare a Fercal, che è il portinnesto con la maggiore efficienza nell’assorbimento del ferro in condizioni di suolo calcareo (Schippa, 2025).

Perché i chelati di ferro: la chimica che fa la differenza

Per intervenire sulla clorosi ferrica si utilizzano i chelati di ferro, molecole organiche di sintesi che proteggono lo ione ferro dall’insolubilizzazione nel suolo causata dai bicarbonati e dagli altri elementi alcalinizzanti presenti. Non tutti i chelati sono equivalenti, e la scelta del formulato corretto è forse l’aspetto più sottovalutato di questo intervento.

I chelanti più diffusi per uso radicale appartengono alla famiglia EDDHA e derivati, EDDHMA e EDDHSA. Questi chelanti si caratterizzano per la presenza di due forme isomeriche: la forma orto-orto e la forma orto-para. La distinzione non è un dettaglio tecnico marginale: la forma orto-orto protegge il ferro in sei punti di legame, rendendo il complesso stabile anche in condizioni di pH elevato. La forma orto-para protegge il ferro in quattro punti, risultando meno stabile e quindi meno efficace nei terreni più alcalini.

Il criterio operativo è il seguente: la condizione necessaria, ma da sola non sufficiente, è ricercare nei formulati il titolo più alto possibile di ferro chelato. La condizione altrettanto importante è verificare che la percentuale di ferro chelato in posizione orto-orto sia almeno pari all’80% del ferro chelato totale. Questa percentuale deve essere dichiarata in etichetta: se non lo è, è un’informazione che vale la pena richiedere al fornitore.

Un agente chelante più recente è l’HBED, che permette concentrazioni di ferro chelato più elevate rispetto agli EDDHA, fino a 8-9% contro il massimo del 6% dei chelati tradizionali, e garantisce una stabilità maggiore anche a pH molto elevati. Il limite è la velocità di azione: rispetto agli EDDHA, l’HBED è meno pronto nella risposta, e non presenta le forme isomeriche orto e para.

Un parametro da verificare sempre in etichetta, indipendentemente dal chelante utilizzato, è l’intervallo di pH nel suolo per cui è garantita la stabilità del chelato. Il chelato HBED, ad esempio, mantiene la stabilità in un intervallo di pH da 4 a 12, più ampio rispetto agli EDDHA.

Radicale o fogliare: due chelati diversi

Un aspetto che genera confusione nella pratica è l’utilizzo del chelato di ferro per via fogliare. Il chelante appropriato per l’applicazione fogliare non è lo stesso utilizzato a livello radicale: per via fogliare si utilizza il chelato con agente DTPA, caratterizzato da una maggiore sensibilità alla fotodegradazione che lo rende adatto all’assorbimento attraverso la lamina fogliare.

Il limite dell’applicazione fogliare è però fisiologico: il ferro è poco mobile nella pianta, e anche dove il chelato raggiunge la foglia l’effetto rinverdente tende a essere disomogeneo, con un pattern a macchie che corrisponde ai punti di contatto del prodotto. Per questo l’intervento fogliare va fatto su foglie ancora piccole, in una fase precoce, quando la superficie da coprire è limitata e la risposta è più uniforme. Su foglie già espanse l’efficacia è significativamente ridotta.

La dose indicativa per via fogliare è di 120-150 cc/hl, con formulati liquidi a titolo di ferro chelato del 6-7%.

Per l’intervento radicale, le modalità più efficaci sono la fertirrigazione e la concimazione localizzata con pali iniettori o assolcatori, garantendo almeno 1-2 litri di soluzione per pianta, apportando 15-30 gr/pp di formulato di Ferro Chelato. La concentrazione della soluzione madre da iniettare non deve superare il 5%, poiché i chelati di ferro non sono tutti ugualmente solubili. Un avvertimento operativo importante: non acidificare la soluzione madre al di sotto di pH 4, perché un’acidità eccessiva distrugge il chelato vanificando l’intervento.

La prevenzione come strategia, non come precauzione

La clorosi ferrica è un problema che si conosce: i vigneti che la manifestano tendono a farlo con una certa regolarità, perché le condizioni pedologiche che la favoriscono sono stabili nel tempo. Questo significa che il monitoraggio pluriennale permette di identificare le parcelle a rischio e di impostare interventi preventivi prima che i sintomi compaiano, quando l’efficacia è massima e il danno produttivo è ancora evitabile.

Intervenire solo quando la clorosi è già visibile sulle foglie apicali significa aver già perso una parte della stagione. Come per il magnesio, e come per la maggior parte delle fisiopatie nutrizionali, la conoscenza del proprio vigneto è il punto di partenza di qualsiasi strategia efficace.

Il prossimo articolo affronta un tema che in molti tendono a trascurare fino a quando il danno è già fatto: la pulizia e manutenzione degli impianti microirrigui. Un malfunzionamento dell’impianto può ridurre le rese del 20% senza che ce ne accorgiamo nell’immediato.

Ne uscirà una serie di articoli, uno per tema. Si comincia dal magnesio perché è uno degli elementi più frequentemente sottovalutati nei piani di concimazione estivi, e perché i sintomi di carenza, quando compaiono, lasciano poco tempo per reagire.

Siamo già nella finestra d’intervento

Tra acino pepe e chiusura grappolo la vite è nel pieno della sua attività metabolica e le carenze di magnesio emergono con forza, spesso su vigneti in cui il problema esisteva già, silenzioso, da settimane. Quest’anno, con le forti escursioni termiche registrate in molte aree del nord Italia, i sintomi sono comparsi in anticipo rispetto alle annate precedenti, anche su vigneti giovani che storicamente non avevano presentato problematiche evidenti.

Se nel vostro vigneto avete già osservato clorosi internervali sulle foglie basali, o se sapete per esperienza di avere parcelle a rischio, il momento per intervenire è adesso. Non dopo l’invaiatura.

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La molecola che non si improvvisa

Il magnesio occupa il centro della molecola della clorofilla. Non è una presenza accessoria: senza magnesio non si forma clorofilla, senza clorofilla si blocca la fotosintesi, e con essa l’intera macchina metabolica della pianta. È un nesso causa-effetto che non ammette eccezioni.

Il fabbisogno di magnesio nella vite è sostanzialmente costante lungo tutto il ciclo vegetativo. La ragione è fisiologica: il continuo rinnovo della parete fogliare richiede una produzione ininterrotta di molecole di clorofilla. Le finestre di assorbimento radicale vanno dal germogliamento fino all’invaiatura, un arco temporale ampio rispetto ad altri elementi. Le carenze più evidenti in campo si manifestano tipicamente tra acino pepe e chiusura grappolo, ma non è infrequente osservarle già in prefioritura o fioritura, soprattutto nelle annate caratterizzate da forti escursioni termiche.

L’asportazione annua di magnesio da parte del vigneto si attesta mediamente tra 10 e 20 kg/ha come Mg, cioè dai 16 ai 33 kg/ha come MgO (Schippa, 2025). Un dato che tende a essere sottovalutato nei piani di concimazione, specialmente nei contesti in cui si privilegia l’apporto di potassio.

Quando l’eccesso di potassio diventa un problema

Un aspetto che Mauro sottolinea con forza è l’antagonismo tra cationi: eccessi di potassio nel suolo possono indurre carenze di magnesio, non per mancanza assoluta dell’elemento, ma per competizione nell’assorbimento radicale. Questo non significa ridurre gli apporti di potassio in modo indiscriminato. Significa che la diagnosi corretta parte dall’analisi del terreno, che deve restituire il quadro del rapporto effettivo tra i due cationi e orientare le scelte di concimazione. (Rapporto ottimale Mg/K nel suolo è tra 2 e 3, rapporto fra le basi di scambio in mille-equivalenti per 100gr)

I terreni più esposti sono quelli sciolti, con bassa capacità di scambio cationico e quindi scarsa dotazione intrinseca dell’elemento. I periodi di stress termico e idrico, alterando il flusso linfatico, limitano ulteriormente la mobilizzazione del magnesio disponibile. Anche la scelta del portinnesto incide: SO4 e Kober 5BB sono tra i soggetti più sensibili, mentre 420A e il più recente M3, messo a punto dall’Università di Milano, mostrano una maggiore efficienza nell’assorbimento del magnesio (Schippa, 2025).

Come riconoscerla: diagnosi visiva e falsi sintomi

La carenza di magnesio si manifesta prima di tutto sulle foglie basali, le più vecchie della chioma. Il motivo è la mobilità dell’elemento all’interno della pianta: il magnesio si muove prevalentemente attraverso i vasi xilematici, dal basso verso l’alto. In condizioni di carenza, la pianta smobilita le proprie riserve fogliari per rifornire i tessuti in accrescimento, svuotando progressivamente le foglie più vecchie.

Il sintomo caratteristico è la clorosi internervale: le nervature restano verdi mentre i tessuti interposti ingialliscono. Nei vitigni a bacca nera il quadro può presentarsi come arrossamento internervale più che come clorosi, il che aumenta il rischio di diagnosi errata. In stadi avanzati si arriva al disseccamento marginale, ma a quel punto lo squilibrio nutrizionale è già conclamato e difficilmente reversibile nella stagione in corso.

Attenzione ai falsi sintomi: carenze di potassio e manganese, avvizzimento dell’acino e sintomatologia da mal dell’esca possono mimare visivamente la carenza di magnesio. La distinzione rilevante rispetto alla carenza di azoto sta proprio nella distribuzione del sintomo: un ingiallimento che interessa anche le nervature orienta verso l’azoto, non verso il magnesio.

Il collegamento con il disseccamento del rachide e con “berry shrivel” (avvizzimento degli acini o sugar accumulation disorder)

La carenza di magnesio si accompagna frequentemente al dissecamento del rachide, con comparsa di zone necrotiche depresse che evolvono in appassimento parziale o totale del grappolo. È un danno diretto sulla produzione, non recuperabile con interventi tardivi. Quando il rachide è già necrotico, non c’è più nulla da fare in quella stagione.

Un caso studio recente condotto su Vranec presso la Tikves Winery in Macedonia, vitigno particolarmente soggetto al fenomeno del berry shrivel in contesti di cambiamento climatico, ha evidenziato risultati significativi dall’applicazione fogliare di magnesio. Il protocollo prevedeva tre interventi fogliari con solfato di magnesio eptaidrato a 5 kg/ha e concentrazione di 1 kg/hl, da BBCH 73 fino all’invaiatura. I risultati rispetto alla parcella non trattata hanno mostrato una riduzione dell’incidenza dello shriveling del 21% e della gravità del 43%, con un incremento dell’APA del 29% e valori Brix più contenuti, a indicare che la pianta non aveva concentrato per compensare la perdita idrica. L’acidità titolabile e il pH non hanno subito variazioni significative (Frandoli, 2025; cfr. anche Bondada & Keller, Not All Shrivels Are Created Equal; Christensen & Boggero, Mineral Nutrition Relationships of Waterberry in Thompson Seedless).

Cosa fare: principi operativi

Il punto di partenza è la prevenzione. Come ho imparato lavorando con Mauro, i problemi nutrizionali si affrontano partendo dalla radice, non dalle foglie. Questa non è una preferenza metodologica, è fisiologia: il magnesio è mobile per via xilematica, quindi un intervento radicale raggiunge tutta la parete fogliare con maggiore efficienza rispetto a qualsiasi applicazione fogliare.

Dove è disponibile la fertirrigazione, si consigliano almeno due somministrazioni di nitrato di magnesio esaidrato o solfato di magnesio eptaidrato alla dose di 25-35 kg/ha, da prefioritura a chiusura grappolo.

Per la concimazione fogliare, i principi attivi di riferimento sono il solfato di magnesio eptaidrato, alla dose di 2,5-5 kg/hl, ammesso anche in biologico, e il nitrato di magnesio esaidrato, alla dose di 1,5-2,5 kg/hl, più efficiente per assorbimento fogliare ma non ammesso in biologico e sconsigliato in vigneti con eccesso di vigore per la componente nitrica.

Un chiarimento che Mauro tiene a fare in modo esplicito: la concimazione fogliare funziona solo se eseguita con volumi d’acqua adeguati a bagnare l’intera parete fogliare e a concentrazioni corrette. Applicazioni a dosi ridotte non producono effetti utili. Il piano tradizionale prevede almeno tre interventi, in pre-invaiatura, a inizio invaiatura e dopo l’invaiatura. Nei vigneti a rischio accertato, è opportuno anticipare con un intervento già nella fase di allegagione-ingrossamento acini.

Nei vigneti con conclamata carenza multipla, può essere utile ricorrere a formulati che combinano calcio e magnesio per via fogliare, a dose di 700-1000 g/hl per i solidi idrosolubili o 500-800 cc/hl per i liquidi.

Mappare prima di intervenire

Chi gestisce più vigneti sa già, spesso per esperienza diretta, quali parcelle sono storicamente a rischio di carenza di magnesio. Quel patrimonio di osservazione è una risorsa concreta: il monitoraggio sistematico e la mappatura delle situazioni critiche permettono di anticipare gli interventi fogliari, collocandoli in una fase fenologica in cui sono ancora efficaci, non di rincorrere sintomi già conclamati.

Pensare al vigneto che verrà, non solo a quello che si vede oggi: è uno dei principi che caratterizza una gestione nutrizionale seria, e uno degli aspetti che questa serie di articoli vuole approfondire settimana per settimana.

Il prossimo articolo è dedicato alla clorosi ferrica: stessa logica preventiva, un elemento con una chimica ancora più selettiva e qualche insidia in più nella scelta del formulato giusto.

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Il tipping, in italiano spuntatura precoce, consiste nell’eliminare l’apice vegetativo del germoglio prima della fioritura. È un gesto semplice, prevalentemente manuale, che si esegue in pochi minuti per filare. Quello che non è semplice è la catena di effetti che produce, e che arriva fino al comportamento della pianta in fioritura e alla qualità dei grappoli in vendemmia.

Dominanza apicale: il problema che il tipping risolve

In una pianta non spuntata, l’apice vegetativo esercita dominanza apicale sugli altri germogli: il germoglio più vigoroso cresce più velocemente degli altri, li inibisce, e si crea una variabilità di sviluppo che percorre tutta la stagione. I germogli sono diversi per lunghezza, per numero di foglie, per stadio fenologico. Le classi di fioritura presenti nello stesso momento sono tre invece di cinque o sei, concentrate in un intervallo stretto, con una media che avanza in modo coerente nel tempo. Questo significa grappoli più simili tra loro per dimensione e grado di maturazione, e una vendemmia con meno variabilità interna.

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Rimuovere l’apice precocemente interrompe questo meccanismo. Senza la fonte di inibizione, i germogli si sviluppano in modo più uniforme. I dati che abbiamo raccolto mostrano con chiarezza come negli spuntati la variabilità della lunghezza dei germogli sia significativamente inferiore rispetto ai non spuntati, e come questa uniformità si trasmetta direttamente ai grappoli.

Fioritura compatta: perché è importante

Una fioritura dispersa, in cui nello stesso vigneto coesistono infiorescenze all’inizio della fioritura (BBCH 62-65) e grappoli già allegati (BBCH 70), è un problema che arriva in cantina. L’enologo Nicolas Secondé, con cui collaboriamo, ha documentato le differenze di pressatura tra partite provenienti da vigneti con fioritura compatta e vigneti con fioritura dispersa: la disomogeneità di maturazione si riflette direttamente sulle scelte enologiche necessarie per gestirla.

Acinellatura e allegagione: un beneficio diretto

La maggiore uniformità di sviluppo dei germogli si traduce anche in una migliore uniformità di allegagione. Nei vigneti spuntati si registra una riduzione dell’acinellatura, ovvero degli acini privi di vinacciolo che non maturano e alterano il profilo analitico e sensoriale del vino. Meno acinellatura significa una maturazione più lineare e prevedibile.

Quando e come intervenire

La finestra per il tipping è stretta: BBCH 20-21 (ovvero BBCH 57-59). In questa fase il gesto è efficace perché agisce sul meccanismo di dominanza apicale prima che si consolidi.

L’operazione può essere manuale, con la rimozione della punta con le dita, o meccanica. I tempi sono contenuti. Quello che cambia è la consapevolezza con cui viene eseguita: non come routine, ma come scelta agronomica con un obiettivo preciso, misurabile a fine fioritura contando le classi fenologiche presenti sullo stesso filare nello stesso giorno.

Chi misura vede la differenza. Chi non misura la perde.

L’incontro ha riunito i tecnici e gli agronomi delle principali cantine di Bolgheri, con l’obiettivo di condividere buone pratiche e confrontarsi su un approccio di lavoro che in azienda ha già prodotto risultati concreti. Il formato scelto non era quello del convegno, ma quello della condivisione aperta: dati reali di vigneto, una rassegna della letteratura scientifica più solida sul tema, e infine i vini in degustazione, perché ogni ragionamento agronomico deve prima o poi atterrare nel calice.

Perché non basta guardare la produzione

L’idea di ridurre la produzione per migliorare la qualità ha dominato il pensiero viticolo per almeno vent’anni. Poca uva uguale vino migliore. È un’equazione che in certi casi funziona, ma che lascia fuori una variabile determinante: quanta superficie fogliare c’è a sostenere quella produzione.

Il rapporto tra superficie fogliare esposta (SFE) e produzione, misurato in m²/kg, è lo strumento che consente di ragionare in modo più completo sull’equilibrio vegeto-produttivo della vite. La media nazionale italiana si attesta intorno a 0,78 m²/kg. La soglia comunemente indicata come sufficienza è 1. Questo significa che, in media, i vigneti italiani lavorano sotto quella soglia, quindi c’è quindi un bel margine di miglioramento. Non è un’opinione: è un dato che emerge dal confronto sistematico tra misurazioni di campo e letteratura scientifica.

C’è poi un paradosso, non così frequente ma neanche così raro, quando la produzione è regolata al livello inferiore a 1kg/vite (700, 800 grammi per vite) non necessariamente si ottengono vini di qualità superiore. Anzi, a volte si producono vini di bassa qualità o sotto le aspettative. Quattro volte su cinque, quando si va a misurare, la risposta è nella chioma: una parete fogliare molto abbondante accoppiata a un diradamento eccessivo porta la vite fuori equilibrio nella direzione opposta. Troppa SFE rispetto a pochissima uva genera squilibrio esattamente come l’inverso.

L’inizio di un percorso: misurare prima di giudicare

Il lavoro avviato in azienda è partito da un principio semplice: non si può gestire ciò che non si misura. Giovanni Bigot ha introdotto la misurazione sistematica della SFE su tutti i vigneti, costruendo nel tempo una base dati che permette di leggere ogni appezzamento non più come un’entità isolata ma come un punto in un sistema di relazioni.

La misurazione non richiede strumentazione sofisticata. Si calcola il rettangolo della parete fogliare (altezza della vegetazione per il numero di lati esposti, moltiplicato per il sesto d’impianto) e si sottraggono le perdite di efficienza dovute a spazi vuoti, germogli incrociati e disordine nella chioma. Una parete ben gestita, con due o tre strati fogliari ordinati, conserva quasi il 100% dell’efficienza teorica. Una parete non gestita può perdere fino al 40%. Lo stesso vigneto, con la stessa architettura, può trovarsi a 0,6 invece che a 1,5 m²/kg semplicemente per come è stata condotta la chioma durante la stagione.

I risultati del lavoro pluriennale in azienda parlano da soli: l’ordine medio del germoglio ha raggiunto 0,98, gli spazi vuoti si sono ridotti dal 32% al 18%, e l’altezza media della parete è cresciuta da 147 a 164 cm. Numeri che rappresentano ore di lavoro (palizzatura più precisa, interventi di spuntatura più tempestivi, gestione delle femminelle) e che danno finalmente una misura a un miglioramento altrimenti difficile da documentare.

Cosa dice la letteratura scientifica

La parte più densa dell’incontro è stata la rassegna scientifica, costruita da Giovanni Bigot selezionando pubblicazioni di qualità su questo tema specifico. Non tutti i lavori scientifici sono allo stesso livello, e la scelta di attenersi a fonti solide è stata una scelta deliberata.

Le raccomandazioni tecniche della Borgogna, tradotte e adattate per uso pratico, indicano un range progressivo in funzione della tipologia di vino: da 0,8 per i vini più semplici fino a 2 per i Grand Cru. Il valore ottimale di 1,5-2 m²/kg è quello su cui la ricerca internazionale ha prodotto le evidenze più robuste in termini di potenziale polifenolico, qualità sensoriale e maturazione aromatica.

Su Pinot Nero, portare il rapporto intorno a 1,9 m²/kg corrisponde a un incremento misurabile dei polifenoli totali, tutto ciò che costruisce la struttura dell’uva. Su Sauvignon Blanc, studi condotti in due zone diverse mostrano che intorno a 1,85 m²/kg si osservano differenze statisticamente significative nei tioli varietali, i composti che ne determinano in larga misura il profilo aromatico. Su Cabernet Sauvignon, un lavoro di lungo periodo in due aree con terroir distinti ha localizzato il punto di flesso attorno a 1,7 m²/kg; sopra quella soglia, il risultato dipende in modo determinante dalla dotazione idrica del suolo.

Particolarmente significativa è stata una valutazione sensoriale pubblicata su una rivista ad alto impatto, basata su 80 vini in degustazione doppia o tripla classificati per fascia di rapporto SFE/produzione. I vini con rapporto superiore a 1,5 hanno mostrato differenze misurabili su intensità colorante, note fruttate, grassezza, qualità aromatica, qualità del tannino e giudizio globale. Su Merlot, con 18 degustatori per cinque anni consecutivi, il rapporto superiore a 1,5 si è associato sistematicamente a struttura, qualità tannica e persistenza aromatica più elevate; sotto 1, le note verdi compaiono con maggiore frequenza.

Il ruolo delle radici: un sink che si costruisce nel tempo

Un elemento emerso con forza nella discussione riguarda il rapporto tra equilibrio vegeto-produttivo e sviluppo dell’apparato radicale. Il classico schema source-sink della vite (foglie che producono, grappoli che consumano) si arricchisce di una componente spesso sottovalutata: le radici non sono solo un organo passivo, ma un sink attivo che dipende dall’efficienza fotosintetica della chioma.

Una vite in equilibrio, con buon rapporto tra foglie attive e carico di grappoli, trasferisce alle radici una quota maggiore di carboidrati, favorendone l’approfondimento e l’estensione laterale nel tempo. Questa dinamica ha implicazioni dirette sulla resilienza allo stress idrico: una vite con radici ben sviluppate affronta le annate siccitose in condizioni strutturalmente migliori. Lo si è visto concretamente in un’annata siccitosa particolarmente intensa, confrontando due vigneti adiacenti sullo stesso versante: quello con vigoria superiore e apparato radicale più sviluppato, frutto di anni di equilibrio corretto, ha retto senza compromettere la qualità dell’uva; quello con vigoria medio-bassa, impoverito nel tempo da carenze nutrizionali, ha mostrato evidenti segni di sofferenza già a metà stagione.

Terroir e dotazione idrica: il numero non è assoluto

Uno degli aspetti più importanti discussi è stato proprio il limite del numero. Il valore 1,5 non è un target assoluto da inseguire in qualsiasi contesto: è il punto di un equilibrio che dipende anche e soprattutto dalle risorse disponibili nel suolo, prima fra tutte l’acqua.

Ogni vigneto ha una riserva idrica potenziale diversa, calcolata dalla tessitura del terreno, dalla profondità di sviluppo radicale e dalla pietrosità. I vigneti dell’azienda mostrano differenze notevoli in questo parametro, con valori che oscillano tra 97 e 225 mm di acqua disponibile. Questa variabilità determina la capacità di ogni appezzamento di sostenere pareti fogliari e produzioni più ampie: dove l’acqua è scarsa, aumentare la SFE senza incrementare proporzionalmente il carico produttivo non migliora la qualità, ma crea uno squilibrio opposto.

In zone con terreni freschi e profondi come alcune aree piemontesi dove il Nebbiolo, con palificazione alta, la SFE può spingersi fino a 3,2 senza conseguenze negative, anzi con effetti positivi, perché il rapporto rimane comunque intorno a 1,7–1,8. Nelle zone con siccità strutturale, sistemi più compatti e pareti ridotte sono la risposta corretta, non un limite tecnico. L’equilibrio esiste sempre: cambia il punto in cui si trova, e compito del tecnico è trovarlo vigneto per vigneto.

Dai dati al calice: il punto di arrivo

La giornata ha incluso la degustazione di quattro vini: due Syrah da vigneti diversi (Vignanova e Castagni) e due Cabernet Sauvignon(Poderini e Castagni), che hanno permesso di collegare i dati di campo alle percezioni nel calice.

Giacomo Satta ha sottolineato come questo tipo di monitoraggio non serva solo a documentare il lavoro agronomico, ma a orientare le scelte in cantina in modo più consapevole. I due Syrah, entrambi con rapporti SFE/produzione molto interessanti ma da suoli e gestioni diverse, hanno mostrato profili distinti: uno più ampio, strutturato, con tannino fitto e persistenza; l’altro più delicato, ma altrettanto definito. Non è casualità: è il risultato di un percorso in cui ogni intervento in vigneto è stato pensato in relazione a un obiettivo enologico preciso. I due Cabernet Sauvignon, gestiti con parametri agronomici molto simili, hanno restituito nel calice differenze riconducibili quasi interamente al suolo: quando l’agronomia è equilibrata, il territorio emerge con maggiore chiarezza.

Il collegamento tra dato di campo e percezione sensoriale chiude un ciclo: si osserva il vino, si torna al vigneto, si agisce sulla chioma, si riverifica al raccolto successivo. Non è un processo rapido. Ma è il più solido.

Una mappa per ragionare a ritroso

La sintesi del lavoro scientifico consente di costruire una mappa operativa: se in un vino mancano struttura e intensità colorante, se i tannini appaiono verdi o la persistenza è bassa, il primo parametro da verificare in vigneto è il rapporto SFE/produzione. Non è l’unico fattore che agisce sulla qualità, ma è uno dei più concreti e dei più modificabili attraverso scelte di gestione ordinaria.

Aumentando il rapporto verso 1,5-2 si osservano, in modo robusto e replicabile su più vitigni e più autori: incremento dell’intensità colorante, aumento dei polifenoli totali e degli antociani, miglioramento della qualità tannica, riduzione delle note erbacee, incremento della qualità aromatica e della persistenza. Il pH tende a scendere. Lo zucchero aumenta, ma in modo fisiologico, non per concentrazione da stress.

Il numero non è il fine. È lo strumento per smettere di lavorare a sensazione e cominciare a lavorare con consapevolezza, vigneto per vigneto, annata dopo annata.

Cosa misura davvero questo rapporto

L’idea alla base è semplice: ogni foglia esposta alla luce solare è una fonte di energia, ogni chilo d’uva è un consumatore di quella energia. Il rapporto tra le due quantità, metri quadri di chioma per kg d’uva prodotto per vite, definisce l’equilibrio vegeto-produttivo. Non in senso metaforico, ma come misura agronomica precisa.

La logica fu formalizzata per la prima volta da Richard Smart, ricercatore australiano che nei primi anni Ottanta, con il suo Sunlight in the Vineyard, dimostrò come la gestione della chioma incidesse in maniera profonda sulla qualità delle uve. Da allora, decine di ricercatori in tutto il mondo, da Stefano Poni in Italia a Nick Dokoozlian e Kliewer negli Stati Uniti, fino al team di Katia Suklje in Australia e Nuova Zelanda, hanno accumulato prove sperimentali convergenti: il rapporto SFE/produzione è uno dei predittori più robusti della qualità del vino.

I valori di riferimento sono consolidati. In un documento dell’AOC della Borgogna, una delle prime denominazioni ad averne formalizzato l’uso, sono riportati in modo esplicito: sotto 0,8 m²/kg siamo nel territorio dei vini di base; tra 1,0 e 1,5 m²/kg si collocano le denominazioni; da 1,5 a 2,0 m²/kg i gran cru. Non sono arbitrari: derivano dall’esperienza secolare di Borgogna, Bordeaux e Champagne, e sono stati confermati da misurazioni sistematiche nelle stesse zone.

La ricerca: cosa cambia davvero quando il rapporto sale

I dati che la letteratura ha accumulato su questo parametro sono di rara coerenza per un settore in cui la variabilità pedoclimatica è enorme.

Su Cabernet Sauvignon, un lavoro di lungo periodo (2000–2005) ha misurato come l’indice dei polifenoli totali, misura diretta della struttura del vino, aumenti in modo significativo sopra 1,0 m²/kg, con un andamento non lineare che tende verso un plateau oltre 2,0 m²/kg. La struttura, dunque, risponde al rapporto foglia/uva in modo misurabile e replicabile.

Su Sauvignon Blanc, Katia Suklje e collaboratori hanno misurato tre tioli varietali, 3-MH, 3-MHA e 4-MMP, in funzione del rapporto SFE/produzione. A 1,85 m²/kg i tre tioli risultano nettamente superiori rispetto a valori inferiori, con uno stacco statistico netto su tutti e tre i composti. Non si tratta quindi solo di struttura tannica: il profilo aromatico dei vitigni tiolitici risponde direttamente all’equilibrio vegeto-produttivo.

Panel di degustazione condotti su cinque annate consecutive di Merlot confermano la stessa direzione. Vini ottenuti da vigneti con rapporto superiore a 1,5 m²/kg mostrano maggiore intensità colorante, tannini più rotondi e meno note vegetali, con una nota globale statisticamente superiore, e il salto significativo avviene proprio sopra quella soglia.

Un’osservazione che merita attenzione: il rapporto ha un eccesso oltre il quale i vantaggi scompaiono. Sopra 2,0–2,5 m²/kg, con troppa chioma per poca produzione, cominciano a manifestarsi effetti negativi: accumulo rapido degli zuccheri, riduzione della componente aromatica, diminuzione del colore, aumento degli off-flavour. Nick Dokoozlian e altri autori l’hanno documentato con precisione. L’equilibrio, non il massimo, è l’obiettivo.

Come si misura la SFE: geometria applicata al vigneto

La superficie fogliare esposta non è l’area totale di tutte le foglie del vigneto, che sarebbe impossibile da misurare con strumenti operativi. Studi condotti dal professor Poni e da altri autori hanno dimostrato che la superficie esterna della chioma corrisponde all’85% dell’efficienza fotosintetica dell’intero sistema: misurare l’esterno è sufficiente.

Il metodo standard considera la chioma come un parallelepipedo e ne misura i tre lati esterni esposti: le due facciate laterali più il top. Per ogni vite occorrono tre misure: la distanza sulla fila, o l’ampiezza effettiva della pianta, che può essere inferiore alla distanza di impianto per le forma ad alberello ; l’altezza della chioma, dalla base della spalliera fino al punto di cimatura; lo spessore della chioma, misurato inserendo il metro nel punto medio della parete.

A questo calcolo grezzo si sottraggono due fattori correttivi. Il primo sono gli spazi vuoti nella parete: ogni spazio vuoto sottrae dalla superficie utile. Il secondo è l’ombreggiamento interno, il KI o intercettanza della luce, che entra in gioco quando la chioma è troppo densa o disordinata. Con due-tre strati fogliari ben disposti, KI vale 1 e non sottrae nulla. Quando si arriva a quattro o più strati, l’ombreggiamento interno può togliere fino al 40% dell’efficienza dichiarata. Questa è una delle ragioni per cui il lavoro di palizzatura e l’utilizzo delle doppie coppie hanno un impatto agronomico diretto sul calcolo dell’SFE reale.

La stima della produzione si ottiene contando il numero di infiorescenze o grappoli per pianta su un campione rappresentativo del vigneto, almeno dieci piante in più zone di vigoria, moltiplicato per il peso medio del grappolo. Questo dato, se misurato negli anni precedenti, fornisce già una stima di ottima attendibilità. È possibile eseguire la conta già durante la fioritura, oppure subito dopo l’allegagione, quando la certezza sul numero definitivo di grappoli è maggiore.

Il terroir non è un alibi, è una variabile da leggere

Un’obiezione ricorrente: “Nel mio vigneto con quel tipo di suolo non posso arrivare a certi valori.” È un’obiezione parzialmente fondata, ma che va capita bene.

Il tipo di suolo, per via della sua dotazione idrica, influenza la capacità della vite di sostenere sia un’ampia chioma sia una buona produzione. In un suolo con alto contenuto idrico disponibile si può raggiungere 3 m² di SFE per 2 kg di uva per vite, con un rapporto di 1,5 m²/kg, con vigore abbondante. In un suolo arido e ben drenante la stessa proporzione si ottiene con 1 m² di chioma e 0,5 kg di uva. Il rapporto rimane lo stesso, ma le scale cambiano.

Questo significa che l’obiettivo non è una dimensione assoluta della chioma, ma una proporzione. E quella proporzione è determinata da noi: dal sesto di impianto, dall’altezza dei pali, dalle scelte di gestione primaverile. Il terroir definisce i limiti; dentro quei limiti, il viticoltore decide.

La situazione attuale: fioritura 2026 e una finestra da non perdere

Questa stagione presenta una variabilità fenologica inusuale, che rende il tema del rapporto SFE/produzione ancora più attuale.

Il Sud Italia è sostanzialmente in media storica: la stagione più fresca e piovosa ha contenuto l’anticipo. Il Centro Italia e la Sardegna mostrano un anticipo di circa una settimana. Il Nord-Est è in fioritura ora. Il Nord-Ovest è quello che più si discosta dalla storia: i vitigni principali, tra cui Chardonnay e Pinot Nero, sono mediamente in fioritura verso il 22 maggio contro date storiche attorno al 3 giugno, con un anticipo di dieci-dodici giorni.

Questo anticipo ha una conseguenza diretta: le prime misure di SFE possono essere effettuate ora, prima che la stagione corra, e la stima della produzione può essere impostata già nelle prossime settimane, subito dopo l’allegagione. Chi monitora in questo momento ha informazioni; chi non misura naviga a vista.

Una media a 0,75: cosa ci dice dei vigneti italiani

Nei circa 4.000 vigneti che monitoriamo annualmente, la media del rapporto SFE/produzione si colloca attorno a 0,75–0,76 m²/kg. Non è un dato allarmante, ma è un segnale preciso: la media della viticoltura italiana e mediterranea che abbiamo sotto osservazione è sistematicamente al di sotto della soglia minima per i vini di denominazione secondo i criteri dell’alta qualità (vedi i borgognoni).

Non significa che questi vini siano di qualità inferiore tout court. Significa che il sistema non è orientato, in media, verso la qualità che potrebbe esprimere. Il margine di miglioramento accessibile, senza cambiare varietà e senza grandi investimenti strutturali, attraverso la sola gestione della chioma, è considerevole. I dati della ricerca dicono che il salto qualitativo più significativo avviene tra 0,75 e 1,5 m²/kg: è esattamente il margine in cui si trovano la maggior parte dei vigneti che seguiamo.

Il potenziale idrico: una questione di energia, non di quantità

Quando si parla di acqua nel suolo, la grandezza rilevante non è il volume d’acqua presente, ma l’energia necessaria per spostarla. Il concetto di potenziale idrico descrive esattamente questo: la tensione che occorre applicare per estrarre acqua da un dato punto del profilo, espressa in etto pascal (hPa) o, nell’uso tradizionale, in atmosfere (1 atm ≈ 1000 hPa).

I due potenziali di interesse pratico sono:

• Potenziale gravitazionale: governa il movimento dell’acqua verso il basso per gravità, attivo finché esistono pori con diametro superiore ai 30 micron. È il processo misurato dall’infiltrazione.

• Potenziale matricale: esprime la forza con cui le superfici minerali del suolo trattengono l’acqua per adesione elettrostatica e capillarità. È il fattore che determina quanto sia difficile per la radice estrarre quella stessa acqua.

Sono i due processi a governare il suolo che non drena più per gravità — oltre i 100 hPa — ma trattiene l’acqua nei pori più fini con una tensione crescente fino al punto di appassimento, convenzionalmente fissato a 15.000 hPa (15 atm), oltre il quale la pianta non può più recuperare.

L’intervallo tra capacità di campo (100 hPa) e punto di appassimento è l’acqua disponibile. Non tutta quella presente.

Argilla e sabbia: due comportamenti opposti con implicazioni enologiche

La curva caratteristica dell’acqua — il grafico che mette in relazione contenuto idrico volumetrico e tensione matricale — cambia radicalmente a seconda della tessitura del suolo, e questa differenza ha conseguenze dirette sulla fisiologia della vite.

Curve caratteristiche dell’acqua per suolo argilloso, sabbioso e franco-sabbioso (curva blu, dati sperimentali). L’area arancione indica l’intervallo di tensione operativamente rilevante per la gestione irrigua. La scala destra mostra il diametro dei pori corrispondente a ciascuna tensione, secondo la legge della capillarità (diametro pori µm ≈ 3000 / hPa). Fonte: CREA – Centro di Viticoltura, Conegliano.

Nei suoli sabbiosi, i pori dominanti sono ampi: l’acqua si perde rapidamente con variazioni di tensione molto ridotte, lo spazio di intervento irriguo è stretto, e lo stress idrico, quando arriva, è brusco. La vite non ha tempo di adattare il proprio metabolismo.

Nei suoli argillosi, le particelle fini moltiplicano le superfici cariche negativamente, trattenendo l’acqua con forze di adesione molto elevate. Il suolo cede l’acqua gradualmente, all’aumentare della tensione matricale. Questo rallenta l’insorgenza dello stress idrico e consente alla pianta di attivare progressivamente i meccanismi di resistenza — accumulo di osmoliti, riduzione della superficie traspirante, modificazioni del metabolismo secondario. Sono proprio questi metaboliti, prodotti in risposta a un deficit idrico lento e controllato, a comparire nelle uve come molecole di interesse enologico.

Non è un caso che alcuni dei terroir più celebri combinino scheletro grossolano — che garantisce drenaggio rapido e circolazione idrica — con una componente argillosa significativa, che trattiene l’acqua e la cede con difficoltà crescente. Il rapporto tra macro e microporosità determina il profilo idrico stagionale del suolo e, in parte, il profilo aromatico e strutturale del vino.

Misurare per decidere: il doppio problema della sensoristica

Qui sta la complessità operativa che spesso viene sottovalutata: per gestire correttamente l’irrigazione occorrono due misure, non una.

La sonda capacitiva o TDR misura il contenuto volumetrico d’acqua nel suolo, sfruttando la differenza di costante dielettrica tra acqua (≈80) e minerali (≈3). Dice quanta acqua c’è. Non dice a che tensione si trova.

Il tensiometro misura la tensione matricale. Dice quanto è difficile estrarre quell’acqua. Non dice quanta ce n’è.

Senza entrambe le informazioni — o senza la curva caratteristica del suolo che le mette in relazione — è impossibile sapere né quando intervenire né quanta acqua somministrare.

Fino a pochi anni fa i tensiometri classici si fermavano intorno ai 600 hPa, un range del tutto insufficiente per la viticoltura, dove la soglia di intervento irriguo si colloca tipicamente intorno ai 2000 hPa. I sensori di nuova generazione a blocco di gesso o a ceramica porosa raggiungono oggi i 4000-5000 hPa, coprendo la parte operativamente rilevante della curva di ritenzione e rendendo possibile una gestione davvero quantitativa dello stress idrico.

La scelta tra sensori di umidità e tensiometri non è solo tecnica: i primi sono più versatili ma tendono a degradarsi nel tempo; i secondi sono più robusti e duraturi ma richiedono una curva di ritenzione del suolo per essere interpretati correttamente. Un sistema ben progettato li combina.

La porosità come habitat: il legame tra fisica e biologia del suolo

La curva caratteristica non descrive solo la relazione acqua-minerale. Descrive l’architettura dei pori, e quindi l’habitat disponibile per la vita nel suolo.

I pori superiori ai 30 micron si svuotano per gravità e ospitano i movimenti dell’acqua libera. Tra 5 e 30 micron opera la risalita capillare e risiede la fauna mesofaunistica. Sotto i 5 micron si muovono i funghi, tra cui le ife micorriziche — che possono estendere l’assorbimento radicale ben oltre il limite fisico delle radici stesse. Sotto i 0,3 micron sopravvivono solo virus e molecole organiche disciolte.

Questa gerarchia ha una conseguenza pratica immediata: le pratiche che incrementano la macroporosità — inerbimento, riduzione delle lavorazioni, apporto di sostanza organica, ammendamenti — non migliorano solo la struttura fisica del suolo, ma espandono lo spazio disponibile per macro e mesofauna, favoriscono lo sviluppo micorrizico e aumentano la continuità idraulica del profilo.

La vite in un suolo biologicamente attivo e ben strutturato non attinge solo dall’acqua capillare trattenuta nell’argilla. Attinge, tramite le ife fungine, dall’acqua presente in pori che le radici da sole non raggiungerebbero mai.

Implicazione pratica

La gestione idrica del vigneto inizia molto prima dell’installazione dei sensori o della programmazione dell’irrigatore. Inizia dalla caratterizzazione pedologica del suolo — tessitura, struttura, contenuto di scheletro, curva di ritenzione idrica — che definisce i parametri entro cui qualsiasi intervento ha senso.

Un tensiometro che registra 800 hPa significa cose molto diverse su un franco-sabbioso o su un argilloso pesante. Senza la curva caratteristica di quel suolo, il dato è muto.

Misurare la velocità di infiltrazione con un infiltrometro a cilindro singolo, caratterizzare la distribuzione porale e costruire la curva di ritenzione idrica sono operazioni da fare una volta, in fase di impianto o di riconversione. Dopodiché, il sistema di monitoraggio parla una lingua comprensibile — e la decisione di aprire o chiudere l’irrigazione smette di essere un’approssimazione.

In questo articolo ricostruiamo il meccanismo biologico delle infezioni primarie — dalla lettiera al germoglio — e spieghiamo perché la stagione 2024 merita un’attenzione particolare.

Il ciclo che comincia mesi prima

La peronospora della vite (Plasmopara viticola) non “arriva” in primavera: si prepara durante l’autunno e l’inverno. Capire questa distinzione è il primo passo per una difesa razionale.

Le ospore: organi di resistenza, non di attacco

Le ospore sono le strutture di svernamento del patogeno. Si formano sulle foglie infette tra ottobre e novembre — precisamente quando i miceli compatibili si fondono — e ricadono nella lettiera dove rimarranno per mesi, anche anni. Alcune ospore presenti nel suolo hanno fino a dieci anni di età: il patogeno è disetano, con popolazioni di diverse generazioni sovrapposte.

Durante l’inverno le ospore attraversano una maturazione morfologica: sono strutturalmente complete ma biologicamente inerti. Nessuna condizione climatica — piogge, sbalzi termici, gelo — le intacca in questa fase. Sono organi di resistenza per definizione.

La svolta: maturazione fisiologica e fine della latenza

Tra la fine dell’inverno e l’inizio della primavera, le ospore completano la maturazione fisiologica e terminano la fase di latenza. Da quel momento diventano sensibili ai segnali climatici — in particolare a temperatura e bagnatura della lettiera.

La velocità con cui termina la latenza varia ogni anno in funzione di quanto è stato caldo e piovoso il periodo precedente. Questo parametro — spesso trascurato — è in realtà uno degli indicatori predittivi più affidabili per classificare una stagione come precoce o tardiva.

Dalla lettiera alla foglia: il processo in tre fasi

Una volta che la latenza è terminata, il ciclo infettivo si articola in una sequenza precisa che richiede, in totale, fino a un mese e mezzo per completarsi.

Fase 1 — Piogge preparatorie e germinazione

Le prime piogge significative dopo la fine della latenza innescano la germinazione delle ospore. Dalla germinazione si forma il macrozoosporangio, un piccolo sacco che rimane a livello della lettiera e che contiene le zoospore. Questo processo richiede diverse settimane in inverno, si accorcia progressivamente con l’aumentare delle temperature, fino a una settimana in tarda primavera.

Attenzione: se il macrozoosporangio non incontra condizioni di bagnatura sufficiente nei giorni successivi alla sua formazione, muore. Quella pioggia preparatoria è stata, epidemiologicamente, come se non fosse mai esistita.

Fase 2 — Sopravvivenza delle zoospore

Le zoospore sono organismi flagellati che necessitano di acqua per muoversi e sopravvivere. Senza umidità relativa adeguata e senza bagnatura, si devitalizzano rapidamente. La loro presenza nella lettiera in forma vitale è quindi condizionata dalla continuità delle condizioni umide.

Fase 3 — La pioggia infettante

Quando le zoospore vitali sono presenti nella lettiera, una pioggia — anche di intensità modesta — le fa schizzare meccanicamente sulla vegetazione. Se trovano stomi aperti su foglie recettive, l’incistamento avviene: il diametro di una zoospora è circa un ottavo-un decimo di quello di uno stoma, sufficiente per penetrare.

La quantità di pioggia conta meno di quanto si pensi: ciò che conta è la bagnatura. Infezioni documentate si sono verificate con soli 2 mm di precipitazione.

La regola dei “3-10”: utilità e limiti

Per decenni la cosiddetta regola dei tre dieci — almeno 10 mm di pioggia, 10 cm di germoglio, 10°C di temperatura — ha guidato i tecnici nelle prime decisioni di difesa. Funziona nell’80% dei casi circa, ma fallisce proprio nelle situazioni di confine: infezioni con 2 mm di pioggia, infezioni con germogli di 5 cm, infezioni sotto i 10°C.

I modelli previsionali (DSS, Decision Support Systems) superano questa soglia perché integrano la fenologia del patogeno, la maturazione delle ospore e la fase fenologica della pianta in un unico algoritmo. Non sostituiscono il monitoraggio in campo — lo completano.

La stagione 2024: un anno da tenere in memoria

Il 2024 si distingue per la combinazione di due fattori raramente così allineati:

Anticipo fenologico marcato. La rottura gemme nelle aree di pianura è avvenuta con circa 15 giorni di anticipo rispetto alla media storica. Germogli con 7-9 foglie distese sono la norma già in questa fase della stagione.

Maturazione delle ospore tra le più precoci dell’ultimo decennio. La velocità di germinazione calcolata dai modelli per il 2024 è paragonabile a quella del 2014 — storicamente una delle annate più difficili sul fronte peronosporico. La fine della latenza è stata raggiunta nella prima settimana di febbraio: eccezionalmente precoce.

Le prime segnalazioni di sintomi (macchie d’olio sporulanti) sono comparse già a metà aprile in alcune aree della Toscana e dell’Umbria. Il possibile evento infettante responsabile è stimato intorno al 10 aprile: probabilmente il più precoce mai documentato in trent’anni di osservazione sistematica.

Implicazioni pratiche per la difesa

Sul timing di intervento

Con vegetazione recettiva ma temperature ancora intorno ai 10°C, l’assorbimento dei formulati sistemici è limitato. In queste condizioni, privilegiare prodotti di copertura con intervalli ridotti (5-6 giorni se si prevedono precipitazioni) è spesso la scelta più razionale. I sistemici esprimono la loro efficacia quando le temperature permettono un assorbimento rapido e completo.

Sul ruolo degli induttori di resistenza

Laminarine e cerevisane (estratto di Saccharomyces cerevisiae) sono i due induttori di resistenza attualmente più utilizzati e meglio documentati. Non hanno attività diretta sul patogeno: stimolano le difese della pianta, con un meccanismo che richiede tempo di innesco.

Un aspetto operativo spesso sottovalutato: gli induttori vanno somministrati a blocchi di 2-3 applicazioni intervallati da pause di almeno 2 settimane. La stimolazione continua esaurisce le risorse energetiche della pianta senza aumentare l’effetto; l’alternanza invece mantiene il sistema di difesa reattivo (tecnica definita ARDORS nelle prove sperimentali).

Sul monitoraggio aziendale

Il monitoraggio sistematico — condotto con metodologia standardizzata, su punti fissi nel tempo — è la base per costruire mappe di rischio aziendali. Sapere quali appezzamenti manifestano per primi le infezioni primarie, in quale area dell’azienda le ospore si trovano in concentrazione maggiore, dove la bagnatura persiste più a lungo: sono informazioni che non si trovano nei bollettini regionali ma che fanno la differenza nelle decisioni di campo.

Lo storico aziendale, anno dopo anno, diventa uno strumento previsionale autonomo.

Un aspetto ancora poco esplorato: il microbioma del suolo

Ricerche applicative recenti indicano un possibile ruolo del microbioma radicale nell’attivazione delle difese fogliari. Inoculazioni di Trichoderma spp. a livello radicale — in un contesto sperimentale con applicazione di silicato fogliare — hanno mostrato riduzioni significative dell’incidenza di peronospora, mentre il silicato da solo non ha prodotto effetti apprezzabili.

Il meccanismo rimane da chiarire: si tratta probabilmente di segnali sistemici acquisiti (SAR o ISR) mediati dall’interazione fungo-radice, che amplificano la risposta della pianta agli stimoli fogliari. È un campo ancora aperto, ma coerente con l’ipotesi che la storia gestionale di un vigneto — e in particolare l’intensità dei trattamenti fitosanitari nel tempo — influenzi la sensibilità basale della pianta alle infezioni.

Vigneti gestiti con basso impatto e ridotto uso di sostanze di sintesi mostrano, in alcune osservazioni, una reattività naturale superiore agli stimoli degli induttori.

In sintesi

FattoreCosa osservarePerché contaFine latenza osporePrecoce vs. tardivaDefinisce il livello di rischio stagionalePiogge di marzoNumero di giorni piovosiPiogge preparatorie → germinazionePiogge di aprileGiorni senza pioggiaInterruzioni → devitalizzazione zoosporeFase fenologicaN° foglie disteseSuperficie recettiva e densità stomaticaTemperature al momento della pioggiaSopra/sotto 10°CEfficacia sistemici; velocità di germinazione

La comprensione del ciclo biologico di Plasmopara viticola non è un esercizio accademico: è la base su cui costruire una strategia di difesa proporzionata, tempestiva e sostenibile. In una stagione come il 2024 — tra le più precoci per maturazione del patogeno e sviluppo fenologico — questa comprensione vale doppio.

Per approfondimenti sul modello previsionale e sulle strategie di difesa integrate per la tua realtà aziendale, contattaci. (comunicazione@perleuve.it)

Negli ultimi anni si parla tantissimo di innovazione in viticoltura. Nuovi prodotti, nuovi DSS, sensori, mappe, algoritmi. Ma la verità è che in campo, soprattutto nelle stagioni difficili, continuano a funzionare sempre le stesse cose: osservare bene, capire in anticipo e prendere decisioni lucide.

Il tema centrale è il monitoraggio. Non come parola tecnica da convegno, ma come pratica concreta che oggi separa chi riesce a gestire la stagione da chi rincorre continuamente i problemi.

La peronospora non si controlla dal telefono

Una delle illusioni più diffuse è pensare che basti guardare un modello o una previsione per sapere cosa sta succedendo nel vigneto.

I DSS aiutano. Le mappe aiutano. I dati climatici aiutano. Ma la differenza vera continua a farla chi entra nel filare e osserva.

Perché una macchia di peronospora non è solo “peronospora”. Bisogna capire:

• se è primaria o secondaria,

• se sta sporulando,

• quanto è vecchia,

• se il trattamento ha limitato l’infezione,

• se il fungo è ancora attivo,

• se il vigneto sta entrando in pressione.

Sono dettagli che cambiano completamente le decisioni operative.

Il primo consiglio: non monitorare solo quando hai paura

Questo è probabilmente uno degli errori più comuni.

Molti iniziano a controllare seriamente il vigneto quando vedono già i sintomi evidenti. Ma a quel punto spesso il problema è partito da giorni.

La cosa che funziona davvero è avere continuità.

Quando la pressione è bassa si può partire monitorando il 10% dei vigneti aziendali, scegliendo quelli più predisposti — fondovalle, zone umide, terreni più argillosi.

Quando iniziano le prime infezioni o le condizioni diventano favorevoli, bisogna aumentare rapidamente il numero dei controlli.

E quando la pressione sale davvero, non esiste scorciatoia: va controllato tutto.

È faticoso? Sì.
Funziona? Anche.

Il secondo consiglio: smettere di “cercare solo le foglie malate”

Chi monitora da tempo conosce bene questo rischio.

Quando si entra in vigneto con l’ansia di trovare la malattia, inconsciamente si finisce per guardare solo le foglie sospette. Ma così si altera completamente la percezione reale della diffusione.

Un approccio molto più efficace è osservare germogli completi, dalla base all’apice, in modo sistematico.

Sembra un dettaglio.
In realtà cambia tutto.

Perché il monitoraggio efficace non serve a confermare una paura. Serve a descrivere la situazione reale.

Il terzo consiglio: imparare a leggere le lesioni

Una delle cose più sottovalutate è l’interpretazione del sintomo.

Una lesione fresca, gialla e attiva racconta una cosa.
Una macchia disseccata e limitata ne racconta un’altra.
Una sporulazione bianca abbondante è un segnale molto diverso rispetto a una sporulazione bloccata o assente.

Questo è il punto chiave: il vigneto parla continuamente, ma bisogna imparare a leggere il linguaggio.

Spesso si pensa che il monitoraggio significhi “trovare o non trovare” la malattia.
In realtà significa capire la dinamica della malattia.

Ed è questo che permette di fare strategia.

Il quarto consiglio: non sottovalutare le infezioni secondarie

Molti vigneti reggono bene le prime infezioni.
Poi però entrano in crisi quando partono le secondarie.

Ed è lì che la situazione può cambiare molto velocemente.

Ogni centimetro quadrato di sporulazione attiva può generare migliaia di nuove infezioni potenziali.

Per questo le infezioni secondarie non vanno lette solo come “presenza di sintomi”, ma come capacità della malattia di moltiplicarsi nel vigneto.

E quando la pressione aumenta, la velocità diventa fondamentale.

Il quinto consiglio: il monitoraggio serve soprattutto a decidere dove NON intervenire

Questa è forse la parte più intelligente dell’approccio moderno.

Monitorare non significa trattare di più.
Significa capire dove serve davvero intervenire e dove invece si può aspettare.

Avere il quadro chiaro permette di distribuire meglio tempo, trattori, prodotti e priorità operative.

In alcune aziende oggi la differenza economica si gioca proprio qui:
non nella quantità di interventi, ma nella qualità delle decisioni.

Alla fine tutto torna sempre lì: camminare il vigneto

C’è una cosa che nessuna tecnologia sostituirà facilmente: il tempo passato dentro il vigneto.

Camminare.
Guardare.
Confrontare.
Tornare.
Rivedere.

La viticoltura moderna probabilmente sarà sempre più fatta di dati, ma i dati funzionano solo quando nascono da osservazioni fatte bene.

Prima ancora degli strumenti, servono metodo e attenzione.

Perché il monitoraggio non è controllare una malattia.
È imparare a capire cosa sta succedendo davvero alla vite.

1. Situazione attuale meteo:

- Analisi delle condizioni meteo a Capanna Margherita (4600m)

- L’effetto delle Estati Algerine sul nostro territorio

- Analizzeremo cosa è accaduto negli ultimi 42 giorni in alcune DOC italiane, valutando le precipitazioni, le temperature medie assolute e le differenze rispetto alla media storica. Inoltre, esamineremo il numero di giornate con temperature massime superiori ai 30 e 35 gradi.

2. Maturazione tecnologica e fisiologica delle uve. Esploreremo come l'evoluzione della maturazione delle uve influenzerà le prossime decisioni enologiche, in particolare la scelta della data di vendemmia. Analizzeremo i parametri chiave come zuccheri, acidità, pH e azoto alfa-amminico, fondamentali per il decorso fermentativo.

3. Previsioni meteo per agosto: sulla base dell'analisi dei 9 panel ECMWF, discuteremo le previsioni meteorologiche per le prossime settimane, un periodo cruciale per la vendemmia in tutta Italia. La tanto paventata perturbazione che doveva smorzare il caldo sull'Italia non si materializzerà, in quanto si isolerà in una goccia fredda a est della Spagna, richiamando correnti calde e umide dall'Africa, che scorreranno sul suo bordo orientale, portando il caldo specialmente sulle regioni del Nord.

4. Infine, parleremo della maturazione del legno e delle riserve energetiche della vite, elementi cruciali per la salute delle piante e la preparazione alla prossima stagione.

Buon ascolto,

Giovanni Bigot