Puoi essere quello che si è costruito da solo da zero ed è riuscito a farcela nonostante tutte le difficoltà.

Puoi essere quello che porta il sorriso nelle giornate di ogni persona che incontra con la propria positività contagiosa.

Oppure, potresti essere quello che ce la mette tutta per essere degno dell’esempio di suo padre, ma che viene sempre ricordato da chiunque come “il figlio di”.

O magari, sei il tipo pieno di talento che quando è vicino al successo che meriterebbe, per un motivo o per l’altro non riesce mai a svoltare davvero.

Di “parti” a disposizione ce ne sono a bizzeffe, e la verità è che il ruolo che interpretiamo un po’ ci capita, e un po’ ce lo appiccichiamo addosso da soli.

Nel bene e nel male.

Io, ad esempio, ho sempre indossato il costume della pecora nera.

Non perché fossi il “cattivo” della situazione, ma piuttosto perché mi sono ritrovato spesso a fare l’opposto di quello che ci si sarebbe aspettato da me.

Tipo mollare l’Italia e un’azienda multimilionaria per trasferirmi in Costa Rica.

Per essere precisi, l’azienda non l’ho mollata sul serio. Non subito, almeno.

Quello che ho mollato, semmai, è stato un ufficio che mi bloccava fisicamente in un mondo che non sentivo più mio.

Da quel momento in poi, sono diventato “quello che se n’è andato in Costa Rica”.

Per alcuni sono un genio che ha capito tutto della vita.

Per molti altri, un folle che probabilmente è uscito di senno dopo essersi beccato una noce di cocco in testa.

Anche ammettendo che ad aver ragione sia il team “matto come una scimmia”, c’è da dire una cosa: non sono l’unico.

• Non sono l’unico ad aver sofferto la pressione infinita che comporta il gestire la propria azienda. Chi ha avuto la sensazione di stare in trincea un giorno sì e l’altro pure - non per comprarsi la Ferrari nuova ma per la propria sopravvivenza e la responsabilità verso le famiglie dei propri dipendenti -, sa a cosa mi riferisco. Anche quando le cose vanno bene, ti chiedi se e per quanto continuerà a essere così, e ti ritrovi a convivere con pensieri che non svaniscono quando spegni il computer.

• Non sono l’unico a essersi sentito solo in una città con milioni di abitanti. Sono nato e cresciuto a Roma, ho vissuto un paio d’anni a Milano, ma in oltre trent’anni mi sono fatto meno amici “veri” di quelli che posso contare in un villaggio di 10.000 abitanti in Costa Rica. Sicuramente non sono un animale molto sociale, ma è anche vero che da questo lato del mondo incontro molte più persone simili al sottoscritto con cui mi viene naturale chiacchierare e passare del tempo - che sia un complimento o un’offesa, sta a te deciderlo.

• Non sono l’unico a essersi sentito vivo come non mai su una tavola da surf, in un posto con più alberi e animali che persone - peraltro sconosciute - e terribilmente spento nel luogo in cui era nato e cresciuto. Cavalcare le onde non è solo una questione di adrenalina, ma una connessione con l’oceano e la natura che ti circonda che può cambiare radicalmente il modo in cui percepisci le cose, oltre a te stesso. O almeno, così è per me. E a quanto pare, anche per molti dei miei attuali vicini.

• Non sono l’unico ad aver rinunciato al proprio passato per un presente e un futuro con molte più domande che risposte, ma anche con alcune certezze divenute presto granitiche. Come quella di vivere in un luogo - forse l’unico - in cui poter essere davvero sé stessi.

Quindi sì, oggi sono “quello del Costa Rica” che fa surf (quasi) tutti i giorni, ma sono anche quello che ha creato un business in una nicchia che non interessava a nessuno e l’ha portato a fare qualche milione prima di una exit.

Così come sono quello che ha attraversato l’oceano con l’amore della sua vita, e che oggi sta crescendo insieme a lei due figli meravigliosi nel nostro piccolo paradiso.

Ma soprattutto, sono la pecora nera che ha stravolto un copione scontato per trasformarlo in una storia di cui sono io a scrivere le pagine.

Ed è proprio da questa etichetta, un po’ vera e un po’ caricaturale, che negli ultimi tempi mi è venuta un’idea.

Unire il pezzo più selvaggio della mia vita in Costa Rica con quello più strategico del mio lavoro da imprenditore.

Surf, adrenalina e business.

Ma ci arrivo tra poco.

Qualche riga fa ho scritto che “non sono l’unico” ad aver fatto questo tipo di scelte, e il motivo principale per cui a Santa Teresa - il luogo in cui vivo - è così facile fare amicizia anche per un misantropo come il sottoscritto, è proprio che qui c’è un alto tasso di pecore nere.

O “surfpreneur”, come piace definirli a me.

Persone spesso brillanti, a volte anche ricchi insospettabili, a cui piace una vita semplice e in infradito tutto l’anno - e sì, malati di surf, ovviamente.

Quando certe menti - magari un po’ fuori le righe - si scontrano con questa realtà così selvaggia e diversa dal mondo civilizzato a cui siamo abituati in Italia e in Occidente, a volte capita che ci si chieda perché non restare in questo piccolo Paese del Centro America per più di qualche giorno.

O per più di qualche mese.

O, perché no, per molto di più.

Giusto qualche giorno fa, il mio amico di sempre Fabio è ripartito da Santa Teresa per tornare in Italia dopo la sua terza visita in poco più di un anno.

Conoscendolo piuttosto bene, prima della sua prima traversata gli dissi testualmente:

“Guarda che per te il Costa Rica è pericoloso!”

Non per la sua salute fisica, ci mancherebbe. Ma per quella mentale.

Perché sapevo benissimo che Fabio ha tutte le carte in regola per innamorarsi dello stile di vita che conduciamo “noi selvaggi”.

Il giorno dopo il rientro a Roma ho chiesto a Fabio come stesse.

“Confuso”, mi dice lui.

“In che senso confuso?”, gli ho chiesto.

“Nel senso che non capisco più che ci faccio qui. Mi sento fuori posto.”

Volendolo riassumere in tre parole, lo definirei “effetto Santa Teresa”.

Io non lo so se anche Fabio arriverà a stravolgere la sua vita per trasferirsi a 10.000 km da casa sua - come ho fatto io diverso tempo fa -, ma conosco un sacco di persone che ogni anno tornano almeno una volta in Costa Rica per avere la loro fetta di paradiso.

Alcuni addirittura rinunciano a qualsiasi altro viaggio pur di trascorrere un mese o due qui, mentre altri ne hanno fatto la loro tappa fissa per una buona fetta dell’anno.

Ed è stato proprio il fatto di vedere questa scena ripetersi così spesso a farmi venire un’idea per un progetto un po’ folle, in pieno stile pecora nera.

Mi sono chiesto cosa sarebbe successo se avessi unito i tre capisaldi della mia vita di oggi:

1. Costa Rica

2. Surf

3. Business

E quello che ne è uscito è l’idea di un evento dedicato agli imprenditori.

Un retreat in cui le sessioni di business coaching si alternano al surf - per principianti e per i più esperti -, nel contesto magico di Santa Teresa, in Costa Rica.

Un’esperienza pensata per staccarsi fisicamente e mentalmente dalla propria routine lavorativa, immergendosi in un percorso formativo, adrenalinico e relazionale.

L’idea di fondo sarebbe aiutare ogni imprenditore partecipante a osservare sé stesso/a e la propria azienda da un punto di vista diverso, sia attraverso sessioni di coaching di gruppo dedicate ai principali ostacoli di ognuno, sia grazie alla condivisione - e possibile risoluzione - delle difficoltà altrui.

Il surf e le altre “attività adrenaliniche” serviranno a restare lontani dall’operatività del computer, ma soprattutto a donare quell’energia rivitalizzante che negli anni è diventata il marchio di fabbrica del mio quotidiano in Costa Rica.

E sia chiaro che saper cavalcare le onde su una tavola da surf non è assolutamente una condizione per partecipare a questo tipo di evento, per come me lo sono immaginato.

Io stesso ho imparato a 30 e passa anni e iniziato a praticare surf con costanza dopo i 37.

Il concetto non è “dominare l’onda più grande dell’Oceano Pacifico” per diventare un imprenditore migliore.

Piuttosto, vivere un’esperienza di quelle che ti lasciano il segno e ti ricordano quanto può essere bella ed emozionante la nostra vita anche fuori dall’ufficio - a maggior ragione se NON hai mai fatto surf prima d’ora.

Partendo dal presupposto che un imprenditore non stacca mai completamente la spina dal proprio lavoro, mi sono chiesto perché non creare le condizioni ideali per trasformare una semplice vacanza in momento di chiarezza mentale, riposo attivo, networking e strategia di crescita (imprenditoriale e non).

Sono ormai un po’ di settimane che ragiono su questa idea, e qualcosa mi dice che prima o poi la realizzerò.

Magari sarà solo un evento in stile “Mastermind” dedicato ai miei clienti, o forse un giorno diventerà il primo retreat di business adrenalinico pensato esclusivamente per imprenditori da ogni angolo del mondo.

Come dico sempre ai miei stessi clienti, se i presupposti ci sono… “Perché no?!?”

Non sarà qualche commento a farmi cambiare idea in un senso o nell’altro, ma se qualcosa di quello che ho scritto ti ha fatto pensare che “sarebbe figo partecipare a un evento del genere”, allora fammelo sapere nei commenti.

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E se conosci qualche spirito selvaggio o qualche pecora nera a cui potrebbe interessare questo tipo di esperienza, giragli questo articolo - e chissà che a ringraziarti un giorno non sarà anche lui o lei, oltre al sottoscritto.

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Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

Non tanto per mantenermi agli studi, visto che ero abbastanza fortunato da non dovermene preoccupare, quanto per conquistarmi un po’ di sana indipendenza - e permettermi qualche piccolo lusso senza doverlo chiedere ai miei.

Potrà sembrarti banale, ma l’aver comprato la prima moto con i miei soldi me l’ha fatta apprezzare più di qualsiasi regalo mi fosse stato fatto fino a quel momento.

Così, da “bravo” studente-lavoratore, di giorno andavo a lezione - effettivamente di rado, ma questo ce lo lasciamo per un altro racconto - e studiavo, mentre la notte dal giovedì alla domenica servivo cocktail nei locali.

Se il giovedì per la mezzanotte di solito si chiudeva tutto e andavo a dormire relativamente presto, nel weekend finivo di lavorare alle 4, e questo ha condizionato non poco i miei ritmi di sonno.

Per anni, la sveglia di buon mattino è stata pura utopia, a meno di qualche esame per l’università o altre occasioni più uniche che rare.

Anche quando ho trasformato la mia carriera da bartender in una professione da insegnare, ho accomodato gli orari dei corsi in modo da venire incontro alle abitudini di un pubblico che conoscevo fin troppo bene - tant’è che la prima lezione della giornata iniziava alle 10:00 in punto, e non un minuto prima.

Smettere di lavorare nei locali ha significato andare a letto a orari decisamente più decenti, ma mi è comunque rimasta addosso una sorta di “allergia” rispetto all’alzarmi presto.

Almeno fino a quando non sono andato in Costa Rica per la prima volta.

So di avere spesso parole al miele per la terra che ho scelto come casa, ma chiunque sia stato in Costa Rica potrà confermarti quello che sto per scrivere.

Al primo risveglio dopo il viaggio, cascasse il mondo, aprirai gli occhi tra le 4:00 e le 5:00 del mattino.

Garantito - per lo meno per chi arriva in aereo dal mondo occidentale.

E ti sentirai stranamente fresco, riposato e pieno di energia nonostante l’orario anomalo - almeno per la maggior parte delle persone.

Il rovescio della medaglia è che alle 8:00 di sera rischierai di svenire dalla stanchezza, complici la sveglia prima dell’alba e il sole che tramonta entro le 6:00.

Dopo tutti questi anni in Centro America ancora non so dirti con esattezza PERCHÉ qui in Costa Rica venga così spontaneo andare a dormire e alzarsi presto.

Forse è il contatto costante con la natura che stimola l’allineamento del nostro ritmo circadiano, o forse è il clima caliente che mette a dura prova l’organismo durante il giorno, facendolo crollare presto la sera e innescando quindi un circolo vizioso.

O sarebbe meglio dire virtuoso, a seconda dei punti di vista.

Fatto sta che se nella giungla alzarmi alle 5:50 del mattino è una cosa normale, in Italia la sveglia non suonava mai prima delle 8:00.

7:30 se c’era qualche impegno improrogabile - e puoi solo immaginare quanto mi girassero le balle ad aprire gli occhi quando fuori era ancora buio.

Per la maggior parte della mia vita lavorare fino a tardi e iniziare la giornata “parecchio dopo l’alba” è stata una regola non scritta che ha fatto parte di me.

Sostenevo ritmi di lavoro che molte persone che conosco definivano impossibili, e si può dire che i primi anni di crescita delle mie aziende siano stati costruiti durante le ore passate al computer invece di dormire.

Finché attraversare l’oceano mi ha spinto a scoprire un modo di vivere le giornate di cui oggi non riesco più a fare a meno.

Il punto, però, non è mai stato svegliarsi presto in sé.

Il punto è cosa ci fai con quelle ore.

Perché una cosa è alzarsi all’alba per vivere meglio, respirare, muoversi, surfare, pensare con più lucidità.

Un’altra è trasformare la sveglia alle 5 in una medaglia al valore da esibire su LinkedIn, mentre dormi poco, vivi male e chiami tutto questo disciplina.

Fino a qualche tempo fa, la mia routine era più o meno questa:

• sveglia alle 5:50 e risposta a eventuali messaggi dai miei clienti in Europa (o da quel lato del mondo)

• passeggiata con Sky Walker alle 6:20

• allenamento a corpo libero alle 6:35

• uscita di casa alle 7:15 per lasciare mia figlia alla navetta che la porta a scuola

• in spiaggia per le 7:35, pronto per una sessione di surf

• alla scrivania per lavorare entro le 10:00, a seconda di come erano le onde e di eventuali riunioni.

Ho scritto volutamente “fino a qualche tempo fa” perché da quando in famiglia è arrivato il secondo pupetto, per far quadrare le cose e aiutare mia moglie mi tocca alzarmi venti minuti prima. Ma la verità è che il cambiamento non mi pesa affatto.

Se mi trovassi ancora a Roma o Milano, probabilmente odierei stare in piedi già a quell’ora, ma qui in Costa Rica il primo mattino è diventato la parte che amo di più delle mie giornate.

Le temperature sono più miti, il verde delle piante e degli alberi è ancora più rigoglioso, e lo stesso mare mostra spesso la miglior versione di sé, con onde che sembrano dipinte a mano e che implorano di essere cavalcate - lo so, mi piace romanzare un po’.

Potrei tranquillamente andare a fare surf più tardi, o magari al tramonto, che è un altro momento magico di Santa Teresa. Non sarebbe la fine del mondo.

Però, ritrovarmi al computer dopo essermi goduto una fetta del paradiso in cui vivo con ancora tutta la giornata davanti, è una sensazione fisica e mentale senza eguali a cui non voglio rinunciare.

Se una volta le mie giornate iniziavano attivamente alle 10 e si concludevano dopo la mezzanotte, oggi posso dire di condurre uno stile di vita molto diverso.

Non lavoro necessariamente meno ore di quando stavo in Italia - chi mi conosce lo sa -, ma rispetto al passato ho cambiato le mie priorità adeguando il business intorno a loro, e non viceversa.

Anche io ho letto le storie di quei grandi guru-imprenditori che raccontano di svegliarsi alle 5 e di spingere come tori tutto il giorno per scalare fino all’impossibile le loro aziende.

Ma svegliarsi alle 5 non è una strategia di business.

Dormire meno di 8 ore non è una prova di valore.

E arrivare distrutto a fine giornata non ti rende un imprenditore migliore.

Il punto non è quando inizi a lavorare.

Il punto è quanto bene stai usando le tue ore, la tua energia e la tua lucidità.

Il successo, imprenditoriale e non, è una conseguenza di COME usi il tuo tempo, che siano le 5 del mattino o le 6 di sera.

Gli imprenditori più brillanti che conosco non sono necessariamente quelli che lavorano 14 o 18 ore al giorno, né quelli che fatturano di più o si siedono alla scrivania prima dell’alba.

Sono quelli che sanno mettere in leva il proprio pensiero, creando sistemi capaci di funzionare anche in loro assenza.

Non so se definirei il mio un caso di successo, tuttavia l’obiettivo più grande che sento di aver raggiunto è stato aver costruito, mattone dopo mattone, un’azienda nata con il sottoscritto che faceva lezione 1 a 1 all’interno di un garage, e trasformarla in un’impresa con più sedi e 40 collaboratori in cui non ero più indispensabile.

Al punto da potermi trasferire nel mio amato Costa Rica e, anni dopo, vendere le quote di quella stessa azienda senza decretarne la fine.

Come ho scritto anche prima, per molti anni ho lavorato come un matto per realizzare certi obiettivi, e ho continuato a farlo anche se non ero più costretto perché, lo devo ammettere, sono un drogato di crescita.

Sono un maledetto perfezionista che non si accontenta mai, e anche oggi che ho un nuovo business che mi permetterebbe di lavorare solo mezza giornata, continuo a sviluppare progetti e fare piani machiavellici per conquistare altri angoli di mondo.

Ma almeno lo faccio (sempre più) consapevolmente.

E soprattutto, godendomi la mia famiglia e il posto in cui ho scelto di trascorrere il mio tempo non appena stacco gli occhi dallo stesso computer da cui scrivo queste parole.

Il mattino ha l’oro in bocca?

Per me sì.

Ma non perché mi sveglio presto.

Perché ho costruito una vita in cui quelle prime ore della giornata hanno davvero valore - soprattutto quando sono a surfare tra le onde o in spiaggia con la mia famiglia.

E forse il vero oro non è il mattino.

È poter decidere cosa farne.

Condividi questo articolo con qualcuno che si vanta di alzarsi presto tutte le mattine, ma poi finisce con il lamentarsi in continuazione che il mondo è un posto brutto e cattivo e che è diventato impossibile mandare avanti la propria attività. Magari ti ringrazierà - mentre io ti dico grazie già da adesso se mi aiuterai a “spargere il verbo”.

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Crescere e aiutare gli altri a crescere, sempre.

Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

A 19 anni ho preferito una Laurea in Psicologia ad una carriera già segnata in Medicina, con il sogno - non ancora sopito - di diventare uno scrittore di professione.

A 22, ho trasformato il lavoro da bartender - grazie al quale mi sono comprato la prima moto e pagato altri sfizi durante gli studi - in una piccola attività imprenditoriale.

A 25 anni, quella stessa attività si è trasformata in un centro di formazione per sfornare altri bartender come (e meglio) di me, diventando nel tempo un business multimilionario con sedi a Roma e Milano - ai tempi le più grandi al mondo nel settore.

A 32 anni ho conosciuto sul lavoro la ragazza che ancora oggi chiamo “amore” e che ho sposato a piedi nudi su una spiaggia del Costa Rica.

A 36 anni, in Costa Rica mi ci sono trasferito in pianta stabile con tanto di pancione - ovviamente non il mio!

A 41 anni ho perso il controllo dell’azienda che avevo fondato e fatto crescere dal lontano 2006, passando da qualche milione di fatturato annuo e decine di collaboratori a dover ricominciare quasi da zero.

E poi, a 43 anni, quando l’incubo di un presente e un futuro senza certezze era ormai alle spalle, è arrivato Lyam.

Sarà che lui e sua sorella maggiore sono nati lo stesso giorno (!), nello stesso ospedale e con la stessa équipe medica, fatto sta che ritrovarmi con quel piccolo pargolo sul petto nei primi minuti della sua vita, è stato come tornare indietro nel tempo.

Non ero solo pronto ai gemiti e ai primi pannolini sporchi - di una lunghissima serie… -, ma al bello che verrà e a tutte le responsabilità che esso comporta.

Ero e sono pieno di felicità, e credo che non ci sia un’emozione più grande della nascita di un figlio, ma stavolta me la sto godendo con la consapevolezza di chi quel film lo ha già visto. E vissuto da attore protagonista.

Spero tu possa perdonare questa metafora un po’ blasfema, ma le sensazioni che sto vivendo in questi giorni, per alcuni aspetti mi ricordano la nascita di ogni attività imprenditoriale a cui ho dato vita.

Se ci pensi, un’azienda appena concepita - così come un neonato - all’inizio ha costantemente bisogno del proprio genitore per poter sopravvivere.

Le prime scartoffie burocratiche sono un po’ come i pannolini di cui purtroppo non si può fare a meno.

Le prime vendite sono il nutrimento senza il quale la stessa azienda entrerebbe subito in crisi iniziando a piangere. O forse dovrei dire “strillare dalla disperazione”.

E quei pianti, volendo portare avanti la metafora, ricordano una forma primordiale di marketing che grida al mondo:

“Ho fame, dammi da mangiare e farò un’espressione coccolosa per te.”

Chi si è trovato a proporre il proprio prodotto o servizio a degli sconosciuti per la prima volta in carriera, avrà presente il senso di insicurezza che si prova quando ci si sta ancora chiedendo perché qualcuno dovrebbe essere tanto matto da scambiare del denaro per ciò che gli stiamo offrendo.

Ecco, quei goffi tentativi di appioppare i tuoi prodotti per la sopravvivenza dell’attività, sono i pianti che si trasformano in over delivery non appena qualche “matto” inizia a comprare sul serio.

E poi c’è la “digestione finanziaria” che trasforma il nutrimento appena ricevuto in nuovi asset per la crescita.

Per un bambino parliamo di ossa, muscoli, neuroni.

Per un’azienda, strumenti, persone e know how.

Ogni funzione di questo nuovo piccolo organismo ha la possibilità, se non il dovere, di svilupparsi nel tempo, e non importa che a fare tutto ci sia un genitore single e multitasking, o un’armata di dipendenti baby-sitter assunti grazie a un round di finanziamenti: affinché il baby business possa diventare qualcosa di più grande - e di successo -, avrà bisogno di qualcuno che gli mostri la strada giusta da seguire.

Non si tratta di impedire in ogni modo che si sbucci le ginocchia lungo il percorso, come fanno molti genitori con la mania del controllo.

Si tratta, piuttosto, di dare la possibilità al bambino di commettere degli errori mentre segue la direzione che gli avrai indicato.

Nella mia esperienza, ho prestato consulenza a diversi imprenditori che dopo tanti anni volevano ancora imboccare un business che ormai era tutt’altro che “baby”, segnare un goal al posto loro durante la partitella con gli amichetti, e magari anche fargli i compiti a casa per ottenere un buon voto a scuola.

Ma la verità è che, così facendo, quel bambino non crescerà mai veramente, e di conseguenza non sarà mai in grado di camminare da solo.

Anche io per tanto tempo sono stato un genitore-imprenditore iperprotettivo, e quando sono venuto in vacanza in Costa Rica per la prima volta, avevo il terrore che dall’altra parte del mondo potesse succedere qualche disastro irreparabile in mia assenza.

Ovviamente, ai tempi non è successo nulla di tutto ciò.

Al contrario, quel mese lontano da tutto e da tutti è stato il primo stress test che mi ha aiutato ad allentare progressivamente il controllo, fino al giorno in cui sono andato a vivere a 10.000 km di distanza dall’ufficio. Non il mese successivo, e nemmeno l’anno dopo, ma dopo ben 4 anni in cui ho continuato a far crescere la mia azienda affinché potesse correre anche senza il suo papà.

E sia chiaro che non stiamo parlando di uno di quei business digitali che si possono fare da qualsiasi angolo del mondo - come l’attività che porto avanti oggi in veste di “Socio a Tempo” per aiutare altri imprenditori a crescere e diventare più liberi -, ma di un’azienda fisica con sedi da oltre 600 mq in cui clienti e collaboratori andavano ogni giorno.

Questo passaggio chiave, ai tempi, ha significato assumere nuove persone, formarle e strutturare dei reparti che fino a quel momento restavano in vita solo grazie allo sforzo di alcuni organi che si sarebbero dovuti occupare di altro.

In primis il cervello - che era a tutti gli effetti una mia responsabilità -, che oltre a dover coordinare tutti i reparti dell’azienda, stava usando molte delle sue energie e del suo (mio) tempo per attività che non gli competevano.

In gergo tecnico si definisce micromanagement.

In parole povere, è quando l’imprenditore perfezionista di cui ti ho accennato prima mette bocca e mani su tutto, ottenendo solo più caos anziché ordine.

E sì, ne sono stato vittima anche io. Più e più volte per anni, prima di capire che non era la strada più giusta per far crescere in maniera sana il mio pargolo.

Quando il business è ancora neonato va bene ed è naturale volerlo proteggere a tutti i costi, ma poi arriva il momento in cui si deve correre il rischio che la creatura faccia qualche capitombolo - con tutte le premure del caso.

Non sto dicendo di far fare i primi passi al tuo bambino/business sul cornicione del 7° piano per vedere se sopravvive in stile “Sparta”.

È normale e sacrosanto creare delle condizioni di sicurezza o quanto meno di rischio contenuto, ma poi bisogna anche accettare che il bimbo cada e si faccia la bua affinché impari a rialzarsi e correggersi.

Ed è quello che ho fatto investendo 4 anni nella preparazione del mio primo figlio imprenditoriale prima di sentirmi libero di traslocare in Costa Rica.

Senza lo stimolo di voler cambiare la mia quotidianità in modo così radicale, mi chiedo se e quando sarei arrivato a una soluzione del genere, ma d’altronde con i se e con i ma non si va da nessuna parte, e sono qui per raccontarti cosa ha funzionato - e cosa non lo ha fatto - nella mia carriera da imprenditore.

In un certo senso, con mia moglie abbiamo condiviso una scelta simile a quella che ci ha portati in Centro America un po’ più tardi di quanto avremmo desiderato.

Mi riferisco all’esserci dedicati al 100% alla nostra prima figlia finché non fosse diventata abbastanza grande da essere un po’ più indipendente da noi, nel momento in cui sarebbe arrivato suo fratello.

Quando si hanno due figli, così come quando si hanno due business, diventa inevitabile dividere il tempo da dedicare a ognuno, e le cose si complicano ancora di più se parliamo di neonati - in entrambi gli ambiti.

Partendo dal presupposto che sia difficile di per sé essere un buon genitore e un buon imprenditore, con la metà del tempo il compito non può che diventare ancora più arduo.

E questa è un’altra lezione di business (e di vita) che ho imparato a mie spese, quando i primi fatturati a 7 cifre mi avevano fatto sentire invincibile e in grado di realizzare qualunque idea mi venisse in mente.

Non che sia impossibile, sia chiaro, ma con il senno di poi trovo che lavorare affinché il primo baby-business sia sufficientemente maturo da camminare con le proprie gambe, e senza il bisogno costante di papà che lo aiuti a superare ogni ostacolo, sia una strategia molto più efficace dell’aprire attività completamente diverse tra loro una appresso all’altra.

Per te come genitore/imprenditore, perché non dovrai impazzire a fare da solo il lavoro di 5 persone prima e di 10 poi.

Ma soprattutto per il bambino/azienda che beneficerà della tua piena presenza.

Nella mia carriera ho avuto brand che da soli hanno fatto 4 milioni all’anno, e altri che non sono arrivati nemmeno al milione. Eppure c’ero sempre io a capo, con le stesse identiche competenze e semmai ancora più risorse economiche.

Ma non con lo stesso tempo e nemmeno con la stessa dedizione.

La verità è che per me non è stato facile far mancare le attenzioni a un business che continuava a crescere e macinare successi, nemmeno quando c’era in ballo una nuova creatura che aveva bisogno di me 24 ore su 24.

Ed è in buona parte questo il motivo per cui io e mia moglie non abbiamo voluto mettere i nostri figli in carne e ossa in una situazione in cui uno dei due ci avrebbe dovuto rimettere più del necessario.

E se qualche problemino ce l’ha anche l’Elon Musk della situazione con il suo parco di multinazionali - e l’esercito di figli che ha messo al mondo - nonostante il QI stellare e le risorse infinite a disposizione, immagino che la regola possa valere anche per la maggior parte degli imprenditori/genitori con meno di un triliardo di dollari all’attivo.

Mya, la nostra prima figlia, oggi ha ancora bisogno della sua mamma e del suo papà, ma è perfettamente capace di lavarsi e vestirsi da sola, portare a spasso il cane, e all’occorrenza badare per qualche minuto al nuovo arrivato di casa per far rifiatare soprattutto la “dispensatrice di latte”.

Con lei non abbiamo affatto esaurito il nostro ruolo genitoriale, ma allo stesso tempo sappiamo che è abbastanza matura da trascorrere più tempo da sola e crescere senza avere il nostro fiato sul collo ogni singolo istante.

Così come il mio primo “figlio imprenditoriale” che si trova dall’altro lato dell’oceano e che ormai ha raggiunto la maggiore età.

Se proprio doveva esserci una separazione tra di noi, sono contento che sia avvenuta nel momento in cui era già in grado di scegliersi la propria strada, ovunque essa lo porterà.

In fondo, il destino di ogni genitore è di amare i propri figli indipendentemente dalle scelte che fanno una volta diventati adulti. Nel bene e nel male.

E tutto sommato, tra bambini veri e un’azienda appena nata, credo che anche io avrò il mio bel da fare.

Da imprenditore, ancora prima che da genitore, lo spunto che ti voglio lasciare è che il vero obiettivo dell’avviare un’impresa non è né quello di fare soldi, né di diventarne schiavo.

Piuttosto, è la creazione di un’entità che migliori la vita dei tuoi clienti e dei tuoi collaboratori, prima ancora che la tua, ma affinché entrambe le condizioni siano possibili, dovrai pensare alla tua azienda proprio come ad un figlio, ovvero un organismo che un giorno dovrà essere capace di respirare, nutrirsi e vivere la sua vita anche senza la tua presenza.

Non dopo il primo mese, quando gli organi e le funzioni avranno ancora bisogno di tempo - e del tuo supporto - per svilupparsi, né dopo il primo anno.

Ma se dopo 10 o 20 anni ogni singolo movimento della tua attività dipende ancora da te, allora vuol dire che tra le mani non hai un’azienda, ma un ragazzino troppo cresciuto che vive sul divano e non vuole andarsene di casa - e la colpa sarà solo tua.

Importante, ma non indispensabile.

È questo il profilo di ogni bravo founder (e genitore) che dobbiamo sforzarci di ricordare, anche quando vorremmo solo tendere una mano al nostro pargolo per non vederlo piangere.

Non so che tipo di imprenditore/genitore sei tu, ma se sei stanco/a di avere un baby business troppo cresciuto sul divano di casa e non sai come uscirne, forse è arrivato il momento di capire se posso aiutarti.

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Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

Si prendeva cura di lui e lo educava come si fa con un figlio, più che con un cane.

Il sogno del suo padrone era di comprare una macchina, e dopo aver messo i soldi da parte per qualche anno, finalmente riuscì a coronarlo.

Il destino, però, a volte è un po’ infame, e quello stesso sogno ben presto si è trasformato nel peggiore degli incubi.

Un incidente con quell’auto tanto desiderata si è portato via il padrone di Sky Walker – che ai tempi dell’accaduto veniva chiamato Tonky -, lasciandolo alla compagnia dei colleghi di lavoro con cui era abituato a trascorrere le giornate tra un cantiere e l’altro.

Per diversi mesi, Sky Walker è stato la mascotte di quel gruppo di operai, finché un giorno ha lasciato l’ennesimo cantiere senza guardarsi alle spalle, e ha iniziato a girovagare, forse alla ricerca di una nuova famiglia.

L’ho conosciuto per la prima volta alle porte di un ristorante a cui presto consulenza, in cui andava praticamente ogni giorno a elemosinare – con successo – cibo dai proprietari.

Aveva tutt’altro che l’aria di un cane di strada.

Al contrario, sprizzava energia e amore da tutti i pori, come un qualsiasi quadrupede (particolarmente) felice.

Nessuno avrebbe detto che era senza casa da un anno, o forse più.

Dopo aver mostrato un video a mia moglie, quello che sarebbe successo dopo sembrava già inciso sulla pietra.

Un giorno, il titolare del ristorante ci ha avvisati della presenza di Sky Walker, così siamo andati a prenderlo per provare a portarlo a casa nostra e vedere se sarebbe rimasto.

Tempo di aprire la porta della macchina, e Sky era già saltato davanti al sedile con estrema sorpresa da parte nostra - scatenando l’euforia di nostra figlia che ha partecipato all’operazione di riscatto.

Una volta a casa, sin dal primo momento sembrava trovarsi estremamente a suo agio.

Fin troppo, oserei dire.

Solo qualche mese più in là avremmo scoperto che, tra i tanti cantieri in cui aveva dormito, Sky Walker era stato anche in quello della casa in cui stavamo vivendo.

Era stato proprio uno di quegli operai che lo conosceva come Tonky a raccontarci tutta la sua storia.

Una storia che, tutto sommato, è stata a lieto fine.

Ho già avuto un cane prima di Sky, e nella mia vita ho avuto l’occasione di conoscerne diversi, ma lui ha qualcosa di diverso.

Magari ogni padrone dice così del proprio amico a quattro zampe, e lo capisco, ma quello che intendo è che Sky Walker ha una scintilla che lo rende davvero speciale e differente da tutti i cani che ho incontrato finora.

Sin dalle prime passeggiate in spiaggia e intorno a casa nostra, si è instaurata una connessione che normalmente richiederebbe molto più tempo, soprattutto quando si parla di un trovatello che se l’è dovuta cavare da solo per più di un anno - per altro in mezzo alla giungla di Santa Teresa, che non è esattamente il posto più ospitale del mondo se non hai un tetto sopra la testa.

Chiunque lo abbia conosciuto, ci dice la stessa cosa:

“Sky è davvero speciale!”

Non so se sia solo particolarmente intelligente o solo ben educato, ma la sua empatia e capacità di comunicare e rispondere a ciò che gli dico, a volte mi lascia senza parole.

Ma la cosa che più mi stupisce di questo pelosetto, è che dopo aver trascorso in solitudine così tanto tempo, spostandosi a proprio piacimento da un posto all’altro, sin dal primo giorno della sua nuova vita non ha mai abbandonato la nostra casa - fatta eccezione per un giorno in cui si è fatto 10 km a piedi per raggiungere una cagnolina in calore di cui si era perdutamente invaghito. Maschi!

Ogni mattina ci facciamo una passeggiata nel quartiere in cui viviamo, che di fatto è un immenso parco naturale con una casa ogni 5 km quadrati, dopodiché di solito viene con me o mia moglie in spiaggia.

A quel punto, inizia il “turno”.

Da buon pastore tedesco - o qualcosa che ci assomiglia parecchio, dando per scontato che non sia di razza pura - Sky Walker si piazza nel suo angolino in terrazzo, e comincia a osservare tutto quello che succede intorno.

Da lì ha una panoramica perfetta per controllare se qualcuno si dovesse avvicinare troppo al suo territorio, e se qualche cane fa un passo di troppo… Si fa sentire - anche con i denti, se provocato!

Finché non siamo noi a chiamarlo o portarlo da qualche parte per farci un giro, Sky - a parte qualche sacrosanta siesta nelle ore più calde - sta lì, nel suo angolino in terrazzo.

Nemmeno Obi Wan, il nostro gatto, riesce a perturbarlo mentre è concentrato a fare la guardia.

Visto che non lo teniamo mai legato, avrebbe tutta la libertà di questo mondo per girare e andare dove vuole.

Tra l’altro lui adora passeggiare qui intorno, perché tra lucertoline da inseguire, fiumiciattoli in cui tuffarsi, i cani dei vicini e odori di ogni sorta da poter sniffare, ne ha di che divertirsi.

E noi sappiamo che poi tornerebbe a casa.

Ma lui non va.

Lui sceglie di stare al suo posto.

Ecco, questa cosa mi ha fatto riflettere, perché ognuno di noi ha avuto un momento della propria vita in cui non si è sentito del tutto libero.

Magari, in questo stesso momento, ti piacerebbe poter fare qualcosa di diverso rispetto al dover rispettare gli impegni che ti aspettano al varco non appena avrai finito di leggere queste righe, e la consapevolezza di non poter dire “se non mi va, non lo faccio”, è una sensazione poco piacevole che conosco fin troppo bene anche io.

Non è un caso che il blog e questa newsletter si chiamano “Imprenditore Libero”, perché è stata proprio quella sensazione a indirizzare molte delle decisioni più importanti che ho preso negli ultimi 20 anni.

E ciò che è cambiato da allora, non è il fatto di avere più o meno tempo “libero” rispetto al passato.

È stato comprendere il vero senso della parola libertà, e anche Sky, a modo suo, mi ha aiutato in questo processo.

Se penso ai momenti in cui ho maggiormente esercitato la mia libertà, mi viene in mente il giorno in cui ho deciso di diventare un imprenditore.

Ero ancora uno sbarbatello, ma mi era chiarissimo che desideravo poter costruire il futuro che desideravo.

Questo avrebbe potuto significare una vita meno agiata di quella che mi avrebbe aspettato se avessi seguito le orme di mio padre, tanto per dirne una, ma ero pronto a correre il rischio.

Non perché fossi sicuro delle mie capacità imprenditoriali - anche perché ai tempi erano meno di zero -, ma perché volevo crearmi un’opportunità per poterci almeno provare.

Dipendere da qualcun altro ed essere quindi condizionato nelle mie scelte, rappresentava l’opposto di ciò che volevo.

Non so dirti con esattezza perché allora, come oggi, sentissi questo desiderio spasmodico.

Quasi come se la libertà, per me, fosse un dovere più che un diritto da esercitare.

Forse ce l’ho nel sangue, o forse sono solo uno dei tanti che si rende conto di avere un tempo limitato in questa vita, e non vuole sprecarlo facendo qualcosa che non desidera sul serio.

Perché alla fine, se ci pensi, conta solo come ci sentiamo dentro la nostra testa, e tutto il resto passa inesorabilmente in secondo piano.

Soprattutto quando gli anni che ti restano iniziano a essere meno di quelli che hai già vissuto - se ti dice bene!

Chissà se oggi parlo e ragiono così perché ho visto fin troppe volte Braveheart…

Se dovessi rivedere Mel in spiaggia qui a Santa Teresa, mi riprometto di farglielo presente.

Un altro momento in cui ho sentito di avere il controllo della mia vita, è stato quando ho deciso di traslocare dall’altra parte del mondo.

Avevo un’azienda di successo, famiglia, qualche buon amico, una bella casa e la fortuna di essere cresciuto nel “Bel Paese”, ma non avevo ciò che desideravo veramente.

Come vivere in mezzo alla natura, godere di 12 mesi di estate all’anno, e poter surfare nell’oceano praticamente ogni giorno della mia vita, tra le varie cose.

Ecco, essere nelle condizioni di poter fare un cambiamento del genere, mi ha fatto sentire libero, ma per renderlo possibile ho dovuto pianificare e costruire le fondamenta che hanno reso quel sogno realizzabile.

Non è stato per niente semplice, tant’è che mi ci sono voluti quasi quattro anni dal primo pensiero al prendere un biglietto di sola andata.

Non ero libero di andare quando volevo.

O meglio, lo ero, ma non ero disposto a pagare il prezzo che mi sarebbe costato quell’azione.

Di fatto, ognuno di noi può fare ciò che vuole in qualsiasi momento.

Tu puoi mollare la tua azienda in questo stesso momento e chiudere baracca e burattini.

O, se non hai un’azienda tua, puoi licenziarti.

Cosa te lo impedirebbe? Molti lo fanno.

La differenza tra te e quelli che arrivano a mollare tutto, è che il costo di quella scelta sarebbe troppo alto rispetto alle tue priorità, ed è per questo che resti seduto comodamente alla tua scrivania.

Per me andarmene in Costa Rica nel momento in cui ho capito che era ciò che volevo, sarebbe stato troppo.

Avrei mandato all’aria anni di lavoro sulla mia azienda, e non ero disposto ad accettarlo.

Ma anziché arrendermi a quella sentenza, ho iniziato a creare le condizioni per potermi staccare dall’ufficio, e mandare avanti il lavoro a cui tenevo tanto anche a distanza.

Non era l’unica scelta a mia disposizione, e la mia libertà è stata proprio il poter decidere in che modo scrivere i capitoli successivi della mia vita.

Ogni giorno decido cosa voglio fare, nessuno mi costringe.

Proprio come fa Sky Walker con il suo “lavoro”.

E se vedo che qualcosa mi disturba, rispetto a quelle che sono le mie priorità, cerco di risolvere il problema alla radice.

Se voglio andare a surfare senza togliere tempo a un nuovo progetto o al mio lavoro, mi alzo prima.

Se voglio passare più tempo con la mia famiglia, e non voglio bucare una scadenza che per me è importante, se serve lavoro fino alle 4 del mattino.

Sono io che scelgo di farlo perché sono libero, in primis, di poter decidere.

Ed è proprio nelle scelte che fai ogni giorno che sta anche la tua libertà.

Si tratta solamente di esercitarla e di trasformare tutti quei “vorrei ma non posso” in “come faccio a renderli possibili?”

Io, così come Sky, ci riteniamo piuttosto soddisfatti delle decisioni che abbiamo preso in questi anni, e almeno personalmente posso dire che continuerò a guardare in primis a ciò che rende felici me e la mia famiglia.

Costi quel che costi.

E tu? Puoi dire altrettanto?

Che si tratti di raggiungere degli obiettivi con la tua azienda, o di fare quel cambio di vita che sogni da anni, non fa alcuna differenza.

C’è sempre una soluzione a ogni problema, devi solo essere disposto (o disposta) ad accettarne il prezzo.

L’importante è non nascondersi dietro all’illusione di non essere liberi di fare qualcosa, perché mentre ti prendi in giro da solo/a, l’orologio del tempo continua a ticchettare.

Se non ti ho appena mandato in depressione, e magari provi anche gusto a leggere le parole di qualcuno che non si fa troppi problemi a tirare fuori qualche scheletro dall’armadio, allora puoi iscriverti gratuitamente alla mia newsletter “Imprenditore Libero”, e ogni due settimane riceverai mie notizie nella tua posta elettronica.

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Nella mia newsletter parlo di storie vere, errori che ho fatto (che non dovresti ripetere) e strategie che ti aiutano a far crescere un’azienda senza diventarne schiavi.

O, nella peggiore delle ipotesi, a campare comunque un po’ meglio di prima.

Crescere e aiutare gli altri a crescere, sempre.

Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

Se invece sei abbastanza nuovo da queste parti, allora le prossime righe ti aiuteranno a rispondere alla domanda che probabilmente ti sei già fatto.

“Perché Substack?”

Negli ultimissimi anni, Substack è diventato una piattaforma sempre più in voga tra creator, solopreneur, e in generale aziende che fanno della comunicazione uno dei loro asset più importanti, e i motivi sono diversi.

Tra questi, quello che ha catturato anche la mia attenzione, è la possibilità di acquisire i contatti di chi è interessato a ciò che scrivi, facendo una distinzione importante tra i follower tipici di un social media e gli iscritti – proprio come quelli di una newsletter.

E l’unicità di Substack, a mio avviso, sta proprio in questa fusione tra i due mondi.

Da un lato ha tutte le caratteristiche di un blog che si posiziona sui motori di ricerca, con tanto di mini CRM con cui mandare i tuoi articoli via newsletter ai “subs” - come vengono chiamati i sottoscrittori da queste parti.

In più, allo stesso tempo, è dotato di una bacheca che ti permette di entrare in contatto con altri creator e visualizzare i loro contenuti, come in un classico social media.

Con la differenza non banale che è tutto organico ed è progettato per restare tale.

A differenza dei vari Facebook e Instagram, tanto per citarne un paio, Substack non guadagna dalla pubblicità, né dall’accesso a un piano a pagamento per non doverla mai vedere.

E quindi, da cosa guadagna?

Da quanti abbonamenti riesci a vendere tu all’interno della stessa piattaforma.

Una volta che inizi a creare contenuti su Substack, infatti, puoi limitarne l’accesso ai sottoscrittori premium impostando a tuo piacimento dei veri e propri piani a pagamento.

Questo ti permette di destinare i tuoi articoli più interessanti o degli approfondimenti solo ad alcune persone, tanto per fare un esempio, offrendo un motivo concreto per farti pagare.

Ho conosciuto diversi Substackers che hanno decine di migliaia di iscritti premium e, senza neanche considerare la vendita di altri servizi o prodotti, ti posso assicurare che dai soli abbonamenti hanno un’entrata ricorrente “piuttosto interessante” – tradotto, arrivano a guadagnare delle cifre scioccanti!

E Substack si prende un pezzetto di tutte quelle migliaia (milioni) di abbonamenti a pagamento attivati all’interno della piattaforma.

Tornando al concetto dell’organicità, la conseguenza di questo approccio è che Substack SPINGE le visualizzazioni dei suoi creator per aiutarli a vendere di più.

Perché è nel suo interesse, dal momento che più guadagni tu, più guadagna la piattaforma stessa.

Se ci pensi, è l’esatto opposto di quello che fanno gli altri social media, dove sei tu a dover pagare per apparire sullo schermo di qualcun altro.

È per questo che – non solo per me – Substack è destinato a diventare IL social media, e non solo un outsider in cui trovare contenuti interessanti.

Sì, perché almeno ad oggi, su questo “social blog” trovi solo gente che crea contenuti per cui la gente è disposta a pagare.

Per quanto possano essere irresistibili i video dei gattini, tu spendersti 10€ al mese per perdere alcune ore della tua vita a fissarli dal telefono?

Voglio sperare di no, così come credo che invece potresti destinare la stessa cifra per seguire qualcuno che ti insegni delle cose che la vita, invece, te la migliorerebbero.

I numeri e la crescita di Substack sembrano suggerire che il mio ragionamento abbia un senso.

Cosa ci faccio io su Substack

Non serve essere un genio del marketing per capire che la visibilità organica, quella che non ha bisogno di continui boost a pagamento per funzionare, è un elemento che può aiutare sensibilmente la crescita di un brand.

Agli inizi dell’era Google mi era chiaro che comparire tra i primi risultati quando le persone cercavano il mio prodotto o servizio, sarebbe stato un viatico per il successo, e su quella tesi ci ho impostato i primi mattoncini di un’azienda che in pochi anni sarebbe diventata milionaria.

Non fraintendermi, Substack non è il nuovo Google – a maggior ragione in un’epoca in cui le domande si fanno sempre di più alle intelligenze artificiali –, ma ti permette comunque di raggiungere un pubblico sempre più vasto attraverso ciò che scrivi - fintanto che continui a produrre “materia prima” di cui gli altri si possano nutrire.

Se i tuoi contenuti parlano di finanza, raggiungerai persone interessate a quell’argomento.

Se parlano di botanica, idem.

Se parlano di arte, indovina chi raggiungerai grazie all’algoritmo?

Chiaro, no?!

E quando inizi a comunicare regolarmente con persone in target, ecco che presto o tardi puoi anche vendere dei prodotti o servizi correlati a quella stessa materia.

In più, gli articoli pubblicati su Substack – come accennavo prima – tendono a posizionarsi sullo stesso Google e gli altri motori di ricerca offrendo visibilità aggiuntiva, e chissà che tra qualche tempo Substack non diventi anche una delle sorgenti da cui attingono le IA nel momento in cui cercano informazioni.

Non è dato saperlo, ma sarei pronto a scommetterci una monetina.

Infine, c’è l’elemento “lista clienti”, il più importante di tutti - per quanto mi riguarda.

Se c’è una cosa che ritengo di aver battuto più di ogni altra quando ho fatto formazione ad altri imprenditori, è proprio il potere insito nel possedere il contatto di persone interessate al tuo business.

Su Instagram, avere 100.000 follower non significa ritrovarsi con 100.000 potenziali clienti, ma al massimo un bel po’ di gente che di tanto in tanto vede una tua storia o un post.

In media, meno del 10% del tuo pubblico.

Quando invece possiedi la mail e magari anche il telefono di qualcuno che ha mostrato un interesse reale in ciò che dici e fai, in qualsiasi momento gli puoi scrivere/chiamare per riprendere la relazione, ed eventualmente arrivare a una vendita.

E nel momento in cui una persona si iscrive ai tuoi contenuti lasciandoti i propri dati, l’intenzionalità che c’è dietro è molto più forte rispetto ad un semplice “follow”, e non è un caso che i tassi di apertura medi di una newsletter siano ben più alti di un misero 10%.

“The money is in the list”

disse una volta un uomo molto saggio, e non potrei essere più d’accordo.

Motivo per cui, nel momento in cui ho deciso di uscire dal guscio dopo aver intrapreso – e testato sul campo - una nuova carriera professionale, quella di Substack era la scelta più logica che potessi fare come fonte di visibilità organica.

È un processo lungo che richiederà molto lavoro per arrivare dove voglio, ma già nei primi mesi mi ha permesso di generare dei contratti con dei nuovi clienti, collaborazioni che potrebbero andare avanti per anni e un’autorità crescente per il sottoscritto, confermando la bontà del progetto.

D’altronde, se il buongiorno si vede dal mattino…

Come ho automatizzato il mio Substack – e fino a che punto ci si può spingere.

Premesso che sono lontano dall’essere virale su Substack, ciò non toglie che il lavoro che c’è dietro al mio blog per essere realizzato abbia bisogno di tempo.

Scrivere per poco meno di 300 persone (come allo stato attuale), infatti, richiede lo stesso identico sforzo del farlo per 30.000.

Anzi, forse anche di più dal momento che quella platea me la devo ancora costruire, articolo dopo articolo.

D’altro canto, ogni singola attività di un imprenditore, come di un qualsiasi professionista, ha degli aspetti che possono essere delegati:

• ad altri professionisti

• o magari a un’intelligenza artificiale.

Forse hai già letto il mio recente articolo sul team di agenti IA che ho “assunto” per automatizzare parte del lavoro mio e di mia moglie, e se vogliamo, quello che ho fatto con il mio Substack è una sorta di capitolo 2 della vicenda.

Andiamo per gradi dal giorno 0 fino al modus operandi che seguo oggi.

Agli inizi scrivevo ogni singola nota a mano, pubblicandola tra una task di lavoro e l’altra, e mettendomi dei promemoria per ricordarmi di farlo con una certa frequenza minima.

Poi, ho preso l’abitudine di passare le note e gli articoli che scrivevo all’interno di un progetto IA, così da “allenarlo” sul mio stile e sul mio modo di ragionare.

Nel momento in cui il database è diventato abbastanza consistente, ho fatto una cosa apparentemente semplice.

Ho chiesto all’IA di ordinare le mie note originali dividendole per tipologia (angolo), argomento e tasso di interazione - dato, quest’ultimo, che gli comunicavo io ogni volta che una nota riscuoteva più successo rispetto alla media -, e da lì di creare una scaletta per programmarle in determinati giorni e ore della settimana secondo dei criteri che gli ho indicato nel prompt.

Quindi non scrivevo più in diretta, ma direttamente nel progetto AI con cui organizzavo la distribuzione dei contenuti.

In termini di “programmazione”, in questa fase utilizzavo dei semplici Google Calendar in cui salvavo in descrizione la nota che dovevo pubblicare a quell’ora di quel giorno, così da poterla semplicemente copiare e incollare su Substack al momento opportuno.

In questo modo, organizzare il lavoro e decidere cosa pubblicare e quando, era diventato decisamente più semplice, soprattutto considerando che più passavano le settimane, più le note da gestire aumentavano rendendo la pianificazione manuale sempre più confusa e occasionale.

Il passo successivo è stato chiedere all’IA di rielaborare periodicamente alcune note originali mantenendone il senso e il messaggio, ma con una veste leggermente diversa, e di estrarre delle nuove note dai miei articoli.

Questo ad alcuni potrà non piacere molto, ma quando scrivi 27 pagine di Word di articolo e chiedi a un IA di tirare fuori un paio di frasi che ne ripercorrono dei passaggi, trovo che sia tutt’altro che “blasfemia” creativa, ma un buon uso della tecnologia - e del mio tempo.

In marketing alcuni la definiscono la tecnica del maiale, ovvero quando usi dei pezzi per farci più cose.

Un video può diventare un articolo - e viceversa.

Un articolo può diventare più note - e viceversa.

Più articoli possono diventare un libro - e viceversa.

Tecnica del maiale. Rende l’idea, non trovi?

Adesso ci avviciniamo ai “giorni nostri”.

Il punto di svolta è stato quando Substack ha introdotto la possibilità di programmare l’uscita delle note direttamente dalla piattaforma.

Un passo avanti che oserei dire storico, e che ha dato il là a due passaggi fondamentali.

Il primo è stata la sparizione dei Calendar con le note in descrizione.

Ogni settimana, ho iniziato a prendermi poco meno di un’ora per schedulare tutte le note dei sette giorni successivi, ovviamente continuando ad appuntare le nuove idee che mi venivano in mente direttamente nella chat del progetto dedicato nell’IA.

Poi, ho cominciato a “giocare” con gli agenti.

Se ero riuscito ad automatizzare lo scheduling per i social media di mia moglie, cosa mi impediva di provare a farlo anche per i miei stessi contenuti su Substack?

Il secondo passaggio che menzionavo poco fa, è stato proprio il trasformare questa idea in un processo concreto.

Oggi, tramite un software che ho sviluppato personalmente, il documento del planning settimanale - che generavo già in precedenza - viene assorbito e utilizzato per programmare ogni singola nota con un solo click.

Non devo più pigiare 6 o 7 bottoni per far sì che la nota del giovedì venga schedulata per le 17:00, così come non devo più farlo per le altre 34 note che pianifico ogni settimana.

Il mio lavoro su Substack ora è diventato:

• scrivere - RIGOROSAMENTE A MANO - gli articoli in italiano, che è la mia lingua madre, e programmarne l’uscita direttamente su Substack secondo il mio calendario personale dei contenuti

• tradurli attraverso un LLM in inglese e spagnolo, con tanto di revisione e correzione manuale - anche se più vado avanti, più capita di non dover toccare nulla

• schedularne la condivisione su Meta e LinkedIn attraverso un altro agente AI dedicato

• nutrire il database nel progetto IA dedicato a Substack con le nuove note che mi vengono in mente, ogni volta che ho un’idea, oltre che con gli articoli che scrivo di settimana in settimana

• chiedere all’LLM di creare un nuovo batch di note settimanali sulla base del database aggiornato

• dire a Daniele, il mio marketing manager IA, di lanciare la sequenza del subagente dedicato allo scheduling di Substack per programmare le nuove note

• interagire con gli altri creator su Substack reinvestendo parte del tempo guadagnato grazie alle procedure di cui sopra

Prima di arrivare a questo tipo di organizzazione, passavo quasi ogni giorno delle ore a perdermi letteralmente dentro Substack, che per carità, è una piattaforma meravigliosa per moltissimi aspetti, ma richiedeva davvero un grande sforzo di tempo ed energie.

In questo modo, al di là della creazione dei contenuti che resta l’unica parte che non avrebbe senso delegare - almeno per me, ma per altri potrebbe essere diverso -, tutto il resto è stato ottimizzato al massimo per potermi dedicare a ciò che conta sul serio dentro e fuori Substack, senza perdere tempo in attività meccaniche e ripetitive come il cliccare per 200 volte gli stessi bottoni in sequenza.

A quello, per fortuna, adesso ci pensa Daniele.

Magari leggendo queste righe ti è già venuto in mente un modo per migliorare il mio flusso - in caso scrivimelo pure nei commenti, adoro imparare e ragionare su cose nuove! -, o forse sarò stato io a ispirarti qualche dritta per ottimizzare il tuo modo di lavorare su Substack.

O in un altro pezzo della tua attività, perché no?!

Il messaggio che ti voglio trasmettere è che non bisogna per forza diventare “forti con l’IA”, gli agenti o qualche altro software di nuova generazione.

Il senso è che il tuo tempo, così come il mio, è limitato ed è giusto chiedersi (il più spesso possibile) se lo stiamo usando nel migliore dei modi.

Soprattutto se sei un imprenditore o un’imprenditrice, dovresti limitare all’osso tutto ciò che è ripetitivo e meccanico, e che non richieda necessariamente il tuo tempo, che sarebbe meglio investire su:

• analisi

• strategia

• e tutte quelle attività di pensiero che possono permetterti di massimizzare la tua attività.

Tra lavorare 14 ore facendo “ciò che serve” e lavorarne meno della metà facendo solo ciò che non puoi davvero delegare a qualcuno o a qualcosa, c’è una differenza che potrebbe tracciare il solco tra il realizzare il business dei tuoi sogni e chiedersi perché tanti ce la fanno e tu no.

Non si tratta di lavorare di più, ma di capire come lavorare meglio, e sono il primo ad aver dovuto imparare questa lezione sulla mia pelle tanti anni fa.

Continueranno ad esserci momenti più impegnativi di altri, giornate no, e ostacoli di cui avresti fatto volentieri a meno, ma finché continuerai a chiederti se stai usando il tuo tempo nel migliore dei modi, credimi se ti dico che le cose andranno sempre meglio.

Nella mia newsletter “Imprenditore Libero”, ogni due settimane racconto episodi del mio lavoro, della mia vita e, più in generale, esperienze che mi hanno insegnato qualcosa degno di essere raccontato.

Un po’ lo faccio per ricordare al sottoscritto in che direzione voglio continuare ad andare, e un po’ per mostrare anche ad altri che c’è sempre un modo per diventare (più) liberi.

Se non lo avessi già fatto, puoi iscriverti gratis ad “Imprenditore Libero” da qui.

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Crescere e aiutare gli altri a crescere, sempre.

Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

P.S. Se l’articolo ti è piaciuto, l’hai trovato utile o, magari, ti ha spinto a fare un ragionamento “scomodo”, allora fammelo sapere con un like o un commento! Grazie!

Da LinkedIn ad Instagram, girano in continuazione contenuti che parlano di automazioni estreme in grado di farti gestire un’azienda con l’autopilota - o almeno questo è quello che sostengono -, e in questi mesi sono stato uno dei tanti a pensare “Sì, come no”.

Proprio per questo motivo, voglio mettere subito in chiaro un dettaglio, prima di proseguire.

Ci sono diverse parti di un’azienda, indipendentemente dalla grandezza, dal settore e dal modello di business, che ad oggi hanno ancora bisogno di umani per andare avanti e crescere.

E meno male, mi verrebbe da dire, o staremmo già prendendo tutti quanti il reddito universale!

Nelle prossime righe, quindi, non ti venderò il sogno di guadagnare soldi mentre guardi Netflix dal divano di casa. Non mi interessa neanche provarci.

Al contrario, voglio aiutarti a capire in che modo, certi strumenti, possono aiutarti a lavorare MEGLIO - e non necessariamente meno.

Nel lontano 2006 ero un ragazzino che aveva intuito l’importanza di raccogliere i contatti dei clienti del proprio cocktail bar per poterli invitare a degli eventi.

Nel 95% dei locali, ancora oggi, le persone entrano e tornano “se capita”, ma io già allora ero convinto che se inviti qualcuno a fare qualcosa, nella peggiore delle ipotesi ti dirà di no.

Ma se la proposta è interessante e trovi un modo per fargliela arrivare, allora c’è la possibilità concreta che qualcuno risponda di sì.

Non è neanche una questione statistica, ma di pura logica.

Per questo avevo armato un bel librone all’ingresso del mio locale - che anni più tardi avrei ribattezzato “il Libro Magico” - in cui i clienti erano invitati a lasciare nome e email per ricevere gli inviti ai nostri eventi.

A parte qualche dedica d’amore e qualche fallo non richiesto, in un anno il libro raccolse oltre 1000 contatti che avevo riportato, uno per uno, dentro un CRM da cui mandavo le newsletter del cocktail bar.

Con un click, già ai tempi, riuscivo a comunicare con tutte quelle persone contemporaneamente, e ti assicuro che per me si trattava di un salto quantico rispetto al mandare messaggi uno ad uno per far venire la gente al nuovo appuntamento dell’aperitivo sushi, o all’All You Can Drink del martedì.

Gli agenti IA, per come li vedo io, fanno la stessa cosa.

Velocizzano dei processi liberandoti tempo che puoi usare per fare altro.

Nella mia testa, “fare altro” significa potersi concentrare su delle attività più utili e profittevoli per il business, ma potrebbe anche voler dire che ogni giorno potresti staccare una o due ore prima perché non devi più aggiornare a mano l’amministrazione prima di spegnere il computer, tanto per dirne una.

E in effetti, ti faccio questo esempio perché l’amministrazione è stato il mio banco di prova in questa nuova era agentica.

Il mio primo agente IA

Erano mesi che leggevo articoli super tecnici sull’uso degli agenti IA, e altrettanto tempo che mi dicevo che avrei dovuto buttarmi in quel mondo, ma tra le mille cose a cui un imprenditore deve stare appresso, imparare ad usare l’ennesima nuova tecnologia sarebbe stato come buttare altra benzina sul fuoco.

Poi, un giorno, vedendo il pancione di mia moglie che cresceva come se stesse per partorire da un momento all’altro davanti ai miei occhi, ho realizzato che le attività amministrative che gestiva per la nostra nuova società le avrei dovute delegare a qualcun altro.

Così, si è presentata la scusa perfetta per giustificare a me stesso l’investimento di tempo ed energie in questa “nuova cosa”.

Il primo agente che ho creato si occupa di compilare le dichiarazioni dell’iva che, qui in Costa Rica, vanno fatte ogni mese.

Fino al mese scorso, questo voleva dire raccogliere tutte le fatture emesse e ricevute, aggiornare un file Excel inserendo una voce per ogni fattura e per ogni percentuale di iva sugli importi indicati, facendo attenzione a eventuali scontistiche ed esenzioni.

Tradotto, parliamo di ore e ore di lavoro manuale solo per preparare questo documento con cui poter fare la dichiarazione online.

Adesso, l’agente “IVA mensile”, si va a prendere tutte le fatture dalle cartelle in cui vengono salvate ogni mese, e in pochi secondi compila il file seguendo tutte le regole con cui è stato addestrato.

Sia io che Joey, quando lo abbiamo visto all’opera, ci siamo quasi commossi - soprattutto lei, e puoi immaginarti il perché.

Per rendere il tutto ancora più efficiente, a questo agente ne ho associato un altro che entra nella posta aziendale ogni giorno alle 14:00, controlla se ci sono nuove fatture da salvare, e in base ai dati del mittente e degli allegati smista correttamente il contenuto per tipologia, anno e mese.

Poi, l’uno di ogni nuovo mese, aggiorna la cartella del disco fisso su una versione speculare su Google Drive, così da avere sempre un backup ordinato di tutto lo storico a cui poter accedere anche in remoto o nel malaugurato caso che il computer faccia una brutta fine. D’altronde, non sarebbe la prima volta.

Fatto trenta - mi sono detto - facciamo trentuno.

Una volta ottenuta la dichiarazione iva ufficiale dal Ministerio de Hacienda (il corrispondente dell’Agenzia delle Entrate), un terzo agente a metà mese va a cercarsi il nuovo documento emesso per estrarre i dati con cui compilare la dichiarazione annuale delle tasse.

Una roba che prima richiedeva ore per rovistare tra i vari documenti accumulati nell’arco dell’anno, adesso si autocompila mentre sia io che Joey possiamo occuparci di tutt’altro: lei del nuovo arrivato, io di mandare avanti l’azienda.

In tutto ciò, l’unico che ci ha rimesso è stato il commercialista a cui non ho più commissionato il lavoro, ma detto tra di noi: tu pagheresti per un’attività che potresti fare quasi gratis e senza sforzo in casa tua?

Il commercialista continuerò a pagarlo volentieri quando ne avrò bisogno per delle consulenze come ho già fatto in passato, non di certo per compilare un Excel che probabilmente neanche lui fa più a mano - o almeno me lo auguro, perché non oso immaginare cosa voglia dire ripetere quel tipo di attività ogni mese per chissà quanti clienti.

Il concetto che ti voglio trasmettere, è che i primi lavori a sparire saranno quelli più ripetitivi e noiosi.

Almeno per come la vedo io.

Per un amministrativo, copiare e incollare dati da un PDF (o da un foglio di carta) ad un Excel, dubito che sarà mai l’apice della sua carriera professionale - né il sogno proibito di qualsiasi altro essere umano sano di mente.

Non doversi più preoccupare di certe mansioni, significa potersi dedicare a qualcosa di più utile e stimolante. Tipo aiutare i propri clienti ad evitare di buttare soldi in tasse non dovute.

Come?

Attraverso analisi più approfondite rispetto a quelle che si riusciva a fare prima dell’avvento degli agenti, quando tutto veniva gestito a mano su decine di Excel e l’unico obiettivo era rispettare le scadenze delle varie dichiarazioni fiscali.

È esattamente come nell’esempio del CRM che mi permetteva di raggiungere oltre 1000 clienti del locale con un click, invece di dovergli scrivere uno ad uno, o sperare che passassero quasi per caso.

Era più romantico mandare un singolo messaggio a mano ad ogni persona?

Magari per qualcuno lo era, un po’ come ai tempi dei piccioni viaggiatori, ma fare quello avrebbe significato non avere il tempo materiale per migliorare quello stesso cocktail bar, creare nuovi eventi, renderli più interessanti e, in generale, far star meglio i nostri ospiti.

Quindi cos’è meglio?

Continuare a fare in prima persona le cose più meccaniche e ripetitive - che di solito non piacciono a nessuno - alla vecchia maniera, o riciclare quel tempo per migliorare l’attività, e per quanto possibile la vita di chi ne trae beneficio - clienti inclusi?

Quando gli agenti IA diventano un reparto

Da un giorno all’altro, mi sono ritrovato ad avere tre agenti che collaboravano per un obiettivo comune: far funzionare il reparto amministrativo della mia azienda.

Niente più email e fatture smistate a mano.

Niente più compilazione di Excel infiniti fino a perdere la vista dopo l’ennesimo documento inserito.

Niente più copia e incolla dal computer a Google Drive.

Niente più raccolta dei dati dalle dichiarazioni mensili per quella delle tasse annuali.

Ore ed ore di lavoro sistematizzate con tanto di reportistica via email per segnalare eventuali dubbi o errori.

E sì, perché finora te l’ho fatta facile, ma per impostare i nuovi migliori amici di mia moglie c’è voluto un bel po’, e ancora oggi monitoro quello che fanno per assicurarmi che non combinino disastri.

Quello che ho realizzato, è che avere un agente IA è come assumere un dipendente che devi istruire, affiancare e continuare a formare nel tempo per migliorarne il rendimento.

È vero che non sono persone, ma svolgono delle funzioni per la tua azienda esattamente come si presuppone dovrebbero farlo dei dipendenti in carne ed ossa - con la differenza che non si danno malati, non staccano per andare in bagno, e sono decisamente più rapidi in certi tipi di operazioni.

Se hai un approccio alla delega “scarso”, della serie “fai questo” senza fornire il giusto contesto o il follow up necessario, implementare un agente per te potrebbe essere un’esperienza molto deludente.

Ma se ti è chiaro che la differenza tra un buon dipendente ed uno pessimo è in (buona) parte una responsabilità tua e del tuo impegno nel metterlo nelle condizioni di rendere al meglio, allora potresti toglierti parecchie soddisfazioni con questo “giochino” dell’intelligenza artificiale.

Tempo fa, mi è capitato di leggere un articolo di un imprenditore che aveva dato un nome ad un agente che per lui si occupa di gestire alcune mansioni molto specifiche. E questo mi è stato di ispirazione, perché se è vero che ogni agente svolge una funzione specifica proprio come farebbe un collaboratore umano, è altrettanto vero che ogni reparto ha bisogno di un manager che coordini gli operatori al suo interno.

È così che è nata “Vanessa”, la responsabile amministrativa della mia azienda.

Vanessa non ha le “skill” specifiche di ogni singolo agente, ma ha accesso ai loro dati, sa cosa fanno, e mi permette di avere una visione di insieme, nonché di chiamarli all’occorrenza.

La nascita di Vanessa è stato il via per iniziare a strutturare anche gli altri reparti dell’azienda, ovvero:

• Daniele, il mio responsabile marketing

• e Fabio, il project manager che segue tutti i miei clienti.

Fabio, in particolar modo, è “l’agente orchestratore” su cui mi sto focalizzando di più negli ultimi giorni perché mi sta aiutando ad alzare il livello di ciò che faccio per le aziende che seguo in consulenza.

Ha accesso alle cartelle e ai dati di ogni progetto su cui sto lavorando, e di cui gli ho fatto elaborare dei documenti che tengono conto di tutte le riunioni passate, aggiornando le attività portate a termine, quelle ancora in sospeso, e quelle da avviare.

In pratica, gli do in pasto le trascrizioni delle riunioni con i miei clienti, e lui le elabora in pochi secondi per aggiornare i file relativi al progetto - oltre al caso studio del cliente stesso.

In questo modo, non sono io che quando mi ricordo (o quando ne ho bisogno) mi cerco i dati tra mail e cartelle varie e li sintetizzo a mano in un documento.

Ci pensa Fabio. In automatico.

In più, basandosi sulla medesima trascrizione della riunione appena conclusa, Fabio prepara una bozza di email di recap che aspetta solo di essere revisionata da me per l’invio.

Dai dati della trascrizione, Fabio vede chi è il cliente in questione, sa qual è la mail a cui intestare la bozza, e poi smista e aggiorna i file relativi a quel progetto.

Non mi deve chiedere “dove aggiornare cosa” perché lo capisce da solo.

E nel fare la bozza, usa un modello che ho sviluppato e ottimizzato partendo dallo storico dei riassunti che avevo creato nei mesi precedenti.

Proprio oggi, ho provato a chiedere a Fabio di farmi un riassunto dei punti di una riunione che mi aspetta domani in tarda mattinata - mi riferisco al momento in cui sto scrivendo questo articolo, ovviamente.

E quando dico chiedere, intendo che gli ho lanciato un messaggio vocale da un’app che mi permette di “chiamare” uno qualsiasi dei miei agenti manager - app che per la cronaca si può anche gestire dal cellulare.

La prima reazione è stata: “Questo sì che è comodo!”

La seconda reazione è stata:

“Fabio, possiamo automatizzare questa cosa?”

Adesso Fabio, ogni sera alle 18:00, va a dare un’occhiata al mio Google Calendar e se trova una riunione non compilata in descrizione, in base al nome dell’intestazione capisce con quale cliente mi devo incontrare.

Dopodiché, aggiorna l’evento su Calendar attingendo ai dati del nostro ultimo meeting e del progetto del cliente, inserendo le task aperte e gli obiettivi da verificare.

Non devo più “ricordarmi” cosa ci siamo detti con ogni singolo cliente nelle ultime riunioni, ma è Fabio che mi aiuta a fare mente locale e a non perdermi dei dettagli che potrebbero essere utilissimi per rendere le mie consulenze ancora più efficaci.

Inoltre, questi dettagli elaborati da Fabio, appariranno nell’evento condiviso con il cliente che a sua volta non dovrà ricercarsi la mail che gli avevo mandato la settimana o il mese prima per rivedere cosa ci eravamo detti.

Lo avrai già intuito, ma nonostante Fabio sia al mio fianco solo da pochi giorni, mi ci sono già affezionato.

E non perché gli posso parlare senza dover digitare ogni lettera o perché dice cose simpatiche, ma perché mi fa risparmiare una valanga di tempo e mi permette di lavorare meglio, per me stesso e soprattutto per gli imprenditori che seguo come Socio a Tempo.

Ho a che fare con diverse aziende in settori e mercati completamente diversi, e non è così semplice “saltare” da un progetto all’altro e avere sempre a mente tutto nei minimi dettagli.

Sono umano anche io - ovviamente -, ma grazie a Fabio ho un piccolo super potere che mi aiuta a stare ancora più sul pezzo su tutte le attività che porto avanti giorno dopo giorno.

Che tradotto, significa anche poterne seguire molte di più senza dovermi massacrare di lavoro operativo e ripetitivo.

Ecco, se dovessi scegliere una parola magica che ti faccia dire “è l’ora di creare un agente IA”, è proprio questa:

RIPETITIVITÀ.

Ogni volta che fai una cosa (replicabile digitalmente) almeno una volta alla settimana, vuol dire che ci sono buone probabilità di poterla automatizzare grazie all’intelligenza artificiale.

Ti faccio un altro esempio relativo all’attività di mia moglie.

Il suo brand personale, Foodography, oltre a realizzare menu fotografici per ristoranti e locali, offre servizi di social media marketing che permettono di sfruttare gli stessi contenuti fotografati per una comunicazione allineata offline ed online.

Come chiunque in questo campo, anche lei sfruttava già da parecchio strumenti come le chat di Claude o GPT per realizzare i testi, ma una delle attività che le portava via più tempo era il trasferire quegli stessi testi sulle immagini, e ancora di più programmare a mano le uscite di ogni singolo contenuto.

Per risolvere il problema, abbiamo innanzitutto trasferito parte del lavoro grafico su un software di design IA che partendo da:

• una brand identity

• uno storico di contenuti già realizzati

• e una serie di regole dettabili verbalmente

ti permette di ottenere da subito delle creatività molto vicine a ciò che desideri - con un decimo della fatica e del tempo.

Dopodiché, ho creato un agente che si va a prendere quegli stessi contenuti e li programma su Meta nel giorno e nell’ora indicati in un file di pianificazione.

Questo vuol dire che Joey dice “via” e i vari post e stories vengono schedulati uno ad uno automaticamente.

E per quanto possa sembrare assurdo, funziona.

Altre ore di lavoro manuale che non hanno nulla di creativo o stimolante, come cliccare su più bottoni per dire “fai uscire questo giovedì prossimo alle 16:05”, salvate e riutilizzabili per qualcosa di più interessante ed utile, come creare nuovi template, pensare a nuove idee per far crescere l’engagement del cliente, o… semplicemente allattare il nuovo arrivato, quando sarà l’ora della poppata.

Potresti pensare che questa faccenda degli agenti e dell’intelligenza artificiale in generale sia poco “etica”, e non avrei nulla in contrario sotto questo aspetto.

Comprendo il punto di vista di chi fa certe affermazioni, soprattutto di chi si preoccupa della fine di molte professioni, ma allo stesso tempo mi rendo conto che quel treno è già partito da un pezzo, e volente o nolente al momento hai solo l’opzione di provare a prenderlo, o di lasciarlo andare e restare indietro.

Non per sempre, per carità, ma è abbastanza evidente che se in meno di due settimane IO, che non sono mai stato un programmatore, ho:

• creato un team di una decina di agenti

• salvato ore di lavoro a me e mia moglie

• aumentato la qualità del nostro lavoro e il tempo da investire in attività più remunerative

qualcuno di più tecnologico o più sveglio del sottoscritto cosa potrebbe riuscire a combinare?

E dopo qualche mese di lavoro con queste “diavolerie”?

Il gap, con il passare del tempo, rischia di diventare sempre più incolmabile.

La cosa che deve essere chiara, è che non si tratta di sostituire dipendenti o fornitori in toto, ma funzioni che la maggior parte delle persone non vorrebbero più fare.

Durante la rivoluzione industriale la manovalanza abbandonò le campagne per lavorare nelle nuove industrie.

Poi, le fabbriche hanno cominciato a introdurre delle catene di montaggio semi-automatiche, e ancora oggi, nonostante tutta la tecnologia che li circonda, non è così raro leggere di qualche operaio dei centri di smistamento di Amazon che si lamenta di non riuscire a reggere il ritmo.

Pensi che il giorno in cui quegli stessi operai potranno smettere di correre a destra e manca dentro un hangar, ne saranno davvero così rattristati?

Certo, so benissimo che reinventarsi in un nuovo ruolo non sarà così semplice per tutti, ma se nel XVIII secolo dei contadini hanno mollato zappa e forconi per fare qualcosa di completamente diverso dall’oggi al domani, voglio pensare che nel 2030 saremo in grado di trovare un altro lavoro, magari anche più stimolante e meglio retribuito di quello precedente.

Io in primis ho dovuto affrontare il fantasma di una nuova carriera professionale non troppo tempo fa, per cui so cosa significa svegliarsi un giorno e non sapere più di cosa campare.

Per questo non voglio sminuire il problema, ma al contrario lo rispetto e so che per quanto sia una questione delicata, è qualcosa che o si risolve, o si risolve.

Non ci sono altre opzioni, a meno che il reddito universale tanto osannato dai vari Elon Musk & Co. non si trasformi nella nuova realtà.

Come dico spesso, ci sono cose che non si possono controllare - e altre, invece, che dipendono solo da noi.

È inutile preoccuparsi delle prime, per cui usa il tuo tempo e le tue energie per trarre il massimo dalle seconde.

Senza ombra di dubbio ci sono professionisti molto più avanti di me nell’uso dell’intelligenza artificiale, ed è normale che sia così.

Non sono né un tecnico, né uno che vuole venderti il corsetto su come farti organizzare l’agenda da una IA.

Sono “solo” un imprenditore come tanti che ha iniziato a capire come sfruttare un nuovo asset per migliorare la propria azienda, come è già successo in passato con l’avvento dei motori di ricerca, i social media, i CRM e via dicendo.

Nulla di più. Nulla di meno.

Detto questo, quello che mi sento di consigliarti è di partire da un’attività che sia la più meccanica e ripetitiva possibile, e chiedere alla stessa intelligenza artificiale di aiutarti a creare un agente che ti possa permettere di automatizzarla.

Il resto verrà dopo, quando avrai iniziato a capire all’atto pratico cosa significa programmare un agente e adattarlo alle tue esigenze.

Se te lo stessi chiedendo, per la creazione del mio team di agenti sto usando Claude Code, nello specifico l’app per desktop che ti permette di intervenire sulle cartelle presenti nel tuo computer, tanto per cominciare.

Ma prima di metterti a chiacchierare con Claude o similari, chiediti dove puoi recuperare un po’ di tempo.

Tempo che potresti reinvestire in azioni strategiche per scalare più velocemente la tua azienda.

O, perché no, tempo per lavorare un pochino di meno e riposare un pochino di più, che tutto sommato non guasta mai - almeno quando si è soddisfatti al 100% di ciò che si ha.

Se c’è qualcosa di inerente a questo articolo che vorresti chiedermi, ti invito a farlo nei commenti, così che la risposta possa essere utile anche ad altri che leggeranno queste stesse righe.

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Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

Sarà che era il primo paese tropicale che visitavo dopo averlo sognato per tutta la vita.

Sarà che non mi ero mai ritrovato così lontano da casa, né per così tanto tempo - visto che ci avrei trascorso un intero mese completamente da solo.

Sarà per il profumo dell’aria che sapeva di “nuovo mondo” che ho percepito non appena hanno aperto il portellone dell’aereo.

O forse per quell’odore di gomma da masticare alla fragola che mi ha perseguitato dall’aeroporto fino al taxi per l’albergo - che non era poi così male…

Ero venuto per riprendermi da quello che molti definiscono un burnout dopo il lancio di una grossa sede della mia azienda in Italia, e me ne sono andato con la netta sensazione che sarei tornato da quelle parti. Più prima che poi.

Dopo quel viaggio, non facevo che raccontare a chiunque di quanto mi avessero sconvolto (positivamente) le cose che avevo visto e le esperienze che avevo vissuto, al punto che la mia compagna - poi diventata mia moglie - un giorno mi disse queste testuali parole:

“Basta parlare del Costa Rica, non ce la faccio più a sentirti! Adesso mi ci porti!”

Insomma, gliel’ho venduto bene.

Molte persone, a distanza di tanti anni da quando mi sono trasferito in Costa Rica, ancora mi chiedono consigli sui posti da visitare e un itinerario ideale… così, ho pensato di condividere in questo stesso articolo il primo viaggio in Costa Rica che ho fatto con la mia futura moglie, ad oggi tra le esperienze turistiche più belle della mia vita - se non la migliore in assoluto.

In quell’occasione io e Joey ci siamo fermati per quasi un mese, ma nelle prossime righe ti racconterò i primi 10 giorni di viaggio in cui abbiamo esplorato questo piccolo e meraviglioso paese, dalla costa atlantica fino a quella sull’Oceano Pacifico.

Il viaggio perfetto in Costa Rica

Giorno 0 - San José

Arrivo a San José, la capitale.

Amo il paese che ho scelto per vivere con la mia famiglia, ma sono abbastanza onesto da ammettere che San José non è esattamente una delle città più belle del mondo. Almeno per me.

Ha un clima eccezionale - una specie di calda primavera perenne - e non mancano dei quartieri moderni per trascorrere delle piacevoli giornate, ma per chi è cresciuto in posti come Roma… semplicemente non regge il confronto.

Ci si sposta quasi esclusivamente su quattro (o due) ruote, e per fare delle passeggiate bisogna andare nei parchi o ad Avenida Escazù, uno dei quartieri più curati che puoi trovare da queste parti.

Se hai un giorno extra a disposizione, può valere la pena farci un salto, e magari visitare la zona intorno al Teatro dell’Opera, ma se dobbiamo attenerci al piano dei 10 giorni, il mio consiglio è di scegliere un hotel vicino all’aeroporto, affittare una macchina a noleggio, e iniziare da lì il tuo viaggio in Costa Rica.

Giorno 1 - Cahuita

Circa 4 ore e mezza di viaggio in auto dall’aeroporto di San José

La prima tappa del nostro itinerario è stata Cahuita, una piccola località che si affaccia sull’Oceano Atlantico.

Nel 2016, ai tempi del fatidico viaggio con mia moglie, non c’era praticamente nulla.

Il GPS ci aveva guidati fino ad un albergo che non esisteva più, e per dormire abbiamo accettato l’offerta di una ragazza locale che ci ha affittato un bungalow a pochi metri dal mare.

Però, una cosa c’era già: una spiaggia meravigliosa.

Quando siamo arrivati, stava per tramontare e i colori illuminavano tutto di rosa e arancione.

La sabbia era immacolata, il mare maestoso, e non c’era nessun altro oltre a noi.

Sia per me che per Joey, assistere a quella vista è stata un’emozione unica, al punto che a lei sono venute le lacrime agli occhi.

È stato in quel preciso momento che dalla bocca mi sono uscite “quelle” parole.

“E se un giorno venissimo a vivere qui, in Costa Rica...?”

Sarebbe diventato il secondo SÌ più importante che le ho sentito dire da quando la conosco.

A distanza di alcuni anni, con Joey siamo tornati a Cahuita e Limón - una cittadina non lontana -, ma devo dire che non ci ha fatto la stessa impressione di allora.

Forse ci siamo abituati alle spiagge di Santa Teresa e del Pacifico - che a mio modesto parere sono ancora più belle -, o forse il tempo un po’ grigio semplicemente non ha aiutato a ricreare la magia della prima volta.

Tuttavia, oltre a Cahuita, in zona c’è anche Puerto Viejo, una sorta di “Little Jamaica” famosa per il suo stile reggae inconfondibile.

Per chi visita il Costa Rica per la prima volta e vuole conoscerlo sul serio, ritengo che valga decisamente la pena venirci.

Giorno 2 e 3 - La Pavona/Tortuguero

Circa 3 ore di viaggio in auto da Cahuita

Come avrai avuto modo di intuire, gli spostamenti in Costa Rica tendono ad essere lunghi.

Non perché le distanze siano grandi, ma perché in strada (e in autostrada) il limite massimo è quasi sempre di 80 km/h.

Nella maggior parte delle strade nemmeno ti verrebbe in mente di andare tanto più veloce di così tra tratti dissestati, saliscendi con pendenze impossibili, tornanti nascosti dalla selva e animali di ogni tipo che ti possono attraversare il cammino in qualsiasi momento.

E ti dirò che uno degli aspetti più belli del viaggiare in Costa Rica è proprio godersi il tragitto in auto, una sorta di safari o documentario a cielo aperto - che probabilmente apprezzerai anche tu.

La seconda tappa del viaggio è Tortuguero, un villaggio che in buona parte si appoggia su delle palafitte galleggianti noto per le tartarughe che la popolano.

Per raggiungere Tortuguero è necessario prendere un aeroplano o una barca che parte dalla terraferma (La Pavona).

Di conseguenza:

• puoi usare la mattinata per goderti le spiagge di Cahuita/Puerto Viejo

• oppure puoi fare una sosta a Limón durante il tragitto prima di raggiungere l’hotel in cui dormirai

• o ancora, puoi partire presto per prendere al massimo l’ultima barca per Tortuguero il pomeriggio stesso, guadagnando di fatto un giorno sull’itinerario - che potrai rigiocarti per stare di più da qualche altra parte.

Io e Joey, dopo il viaggio dall’Italia e le tante ore di macchina del giorno prima, abbiamo optato per una tranquilla mattinata di mare e la notte in hotel vicino al punto di partenza delle imbarcazioni.

Una volta a Tortuguero, oltre ai negozietti e ai ristorantini, potrai approfittarne per fare alcune attività come il bird watching in canoa, o il tour notturno delle tartarughe per vedere la covata delle uova - e magari qualche tartarughina appena nata, se sarai fortunato/a!

Giorno 4 - Quepos/Manuel Antonio

Circa 5 ore e mezza di viaggio in auto da La Pavona (Tortuguero)

Dopo una giornata di relax e attività leggere a Tortuguero, è ora di mettersi di nuovo in viaggio per raggiungere Quepos, la cittadina più vicina al Parco Nazionale di Manuel Antonio.

La strada è abbastanza lunga, e soprattutto prevede un passaggio attraverso San José che può essere devastante per via del traffico, per cui armati di pazienza e soprattutto parti di buon mattino.

In compenso, quando avrai visto le bellissime spiagge di Manuel Antonio, sentirai che ne sarà valsa davvero la pena!

Ti consiglio di passare la notte a Quepos, dove c’è una gran varietà di hotel e ristoranti per tutte le tasche, e di approfittare della mattina successiva per goderti il Parco Nazionale.

Volendo, puoi anche fare un tour guidato per vedere i tantissimi animali che abitano quest’area protetta.

Il Costa Rica è noto per accogliere il 6% della biodiversità mondiale in appena lo 0,03% della superficie terrestre.

Tradotto: vedrai animali che non sapevi nemmeno esistessero.

Giorno 5 - Uvita

Circa 1 ora di viaggio in auto da Quepos

Tappa facile da raggiungere, ma per un motivo molto semplice: a Uvita c’è una spiaggia nota come Cola de la Ballena, letteralmente “coda della Balena”, che svela il suo profilo unico al mondo solo con la marea bassa.

Di conseguenza, se dovessi arrivare con la marea troppo alta, per fare qualche foto ricordo degna di nota dovrai attendere alcune ore.

Io e mia moglie, ovviamente, abbiamo toppato l’orario perché nessuno ci aveva avvisati del fattore marea.

Di conseguenza, ci siamo ustionati come aragoste prima di poter ammirare la coda di balena spuntare fuori dall’acqua come per magia.

Tu, invece, faresti meglio a controllare in anticipo i movimenti della marea su internet e organizzarti per essere lì con la bassa.

(Prego)

Giorno 6 - Nauyaca/Vista Atenas (oppure Corcovado con 3 giorni di viaggio in più)

Circa 4 ore e mezza di viaggio in auto da Uvita / oppure 2 ore e mezza se si va a Puerto Jimenez, in Corcovado

Da un punto di vista geografico, fino ad ora siamo partiti dal puro centro del paese (San José), per visitare tutta la costa orientale (da Cahuita/Puerto Viejo fino a Tortuguero) di fronte all’Oceano Atlantico.

Dopodiché, abbiamo attraversato di nuovo la Valle Central in cui si trova la capitale per scendere la zona Pacifica centrale fino ad Uvita.

Arrivato/a a questo punto, ci sarebbe anche un’altra regione che meriterebbe di essere visitata, il Corcovado, ma è talmente ampia e distante da tutto il resto del paese che ti servirebbero almeno tre giorni in più.

Del Corcovado si dice che sia il Costa Rica di 30 anni fa: ancora più selvaggio, ancora più immacolato, ancora più remoto - e invariato rispetto al passato.

Una specie di Jurassic Park in cui ti puoi letteralmente perdere tra escursioni a piedi e la risalita dei fiumi in canoa nel bel mezzo della foresta pluviale.

Se vuoi e puoi allungare il viaggio, allora non devi fare altro che proseguire in macchina verso sud per circa 2 ore e mezza, andando da Uvita fino a Puerto Jimenez (base da cui partono molti tour in Corcovado).

Altrimenti, se vogliamo attenerci all’itinerario più breve, dovremo risalire a nord verso la Valle Central con destinazione Vista Atenas.

Da Uvita a Vista Atenas, ci sono circa 3 ore e mezza di viaggio, ma se te la senti puoi fare “un salto” alle cascate di Nauyaca, tra le più belle di tutto il paese.

In macchina basta allungarsi di mezz’ora per arrivarci, ma una volta parcheggiata l’auto ti aspetteranno 4 km di trekking.

Prima in salita, e al ritorno ovviamente in discesa.

Durante la stagione delle piogge, ovvero da Maggio a Novembre, il percorso può essere abbastanza fangoso e fisicamente impegnativo, ma c’è anche la possibilità di “barare” facendosi trasportare a cavallo.

Il consiglio che ti do è di partire molto presto, così da evitare di salire fino alle cascate con temperature troppo elevate che renderebbero il tutto ancora più difficile, e avere il tempo di riprendere il tragitto verso Vista Atenas, una cittadina poco fuori San José che si trova letteralmente in mezzo alle nuvole.

Se riuscissi ad arrivare a Vista Atenas entro le 5 del pomeriggio, potresti assistere ad uno dei tramonti più speciali della tua vita.

Nota: per il trekking a Nauyaca eviterei le infradito.

Giorno 7 - Tamarindo (oppure Arenal)

Circa 4 ore di viaggio in auto da Vista Atenas / oppure 3 ore per l’Arenal

A questo punto, rimane da vedere tutta la zona occidentale del Guanacaste e della penisola di Nicoya che dà sull’Oceano Pacifico, ma… se volessi e potessi allungare il viaggio almeno di un altro giorno, allora ti direi di approfittarne per vedere il Rio Celeste o una delle spa naturali intorno al vulcano Arenal.

O magari entrambe le cose! :)

Il Rio Celeste è un fiume con una cascata mozzafiato di un colore celeste che definirei “impossibile”.

Questo effetto unico è dovuto all’incontro dei raggi del sole, dell’acqua, e di alcuni minerali che si trovano sul fondo del fiume stesso, per cui in giornate piovose o molto nuvolose il panorama non sarà altrettanto “wow” come te lo sto descrivendo.

La particolarità delle acque termali intorno all’Arenal, invece, è che vengono riscaldate direttamente dalle sorgenti vulcaniche.

Ci sono molte strutture con la spa tra cui poter scegliere, ma ti consiglio quelle a cielo aperto integrate nella giungla tropicale: ti garantisco che non vorrai più andartene!

Avrai bisogno di un giorno in più per ognuna di queste tappe - che per la cronaca non hanno fatto parte del viaggio originale che ho fatto nel 2016, ma sono posti talmente belli che non potevo non citarli in questa guida almeno come extra.

Altrimenti, se vogliamo attenerci all’itinerario più breve, da Vista Atenas riprendi l’auto impostando il navigatore su Tamarindo.

“Tamagringo”, come la chiamano i locali per via della forte presenza di stranieri - soprattutto americani, per l’appunto gringos - è una cittadina affacciata sulla costa occidentale del Costa Rica che ha un po’ di tutto.

Una spiaggia infinita - e spettacolare -, natura in abbondanza, ma anche molte strutture ricettive e servizi.

Senza dubbio, è questo ad averla resa così attrattiva per famiglie e pensionati che hanno lasciato il loro paese d’origine per trasferirsi in Centro America.

Da turista, amerai passeggiare e mangiare un boccone a pochi passi dal mare in uno dei tanti ristorantini tipici.

Se hai voglia di pesce, prova il pargo frito, una specialità locale - ossia l’equivalente del nostro dentice, ma fritto.

Curiosità: Tamarindo è dove ho sposato Joey nel 2017 tramite un avvocato locale, anche se la cerimonia è stata celebrata a Santa Teresa, dove viviamo attualmente.

Giorno 8 - Sámara

Circa 2 ore di viaggio in auto da Tamarindo

Vista la breve distanza, hai tutto il tempo di fare una buona colazione fronte spiaggia prima di dirigerti a Sámara, che si trova poco più a sud di Tamarindo.

Nel nostro viaggio originale Sámara, in realtà, non era presente perché nella guida che aveva ispirato le nostre tappe non era menzionata.

Ne sentii parlare solo qualche mese più tardi leggendo un libro che raccontava storie di italiani che si erano trasferiti in Costa Rica, in cui la definivano come “il buco nero della felicità”.

L’abbiamo scelta come meta per la nostra luna di miele nel 2017 e ci siamo rimasti a vivere per un anno, e puoi immaginare il perché.

Ad oggi, da un punto di vista naturalistico, l’area intorno a Sámara continua ad essere tra le più belle che abbia visto con i miei occhi.

A distanza di 15/20 minuti ci sono delle spiagge strepitose come Playa Carrillo e Playa Barrigona - un tempo nota come la spiaggia di Mel Gibson -, citate a ragion veduta tra le più belle dell’America Latina, e una varietà di colline e montagne a ridosso del mare che regalano delle viste indimenticabili.

Una volta, raggiungere certe località come Barrigona era una vera e propria avventura tra luoghi inesistenti sulle mappe, cartelli mimetizzati tra gli alberi e strade impraticabili per la maggior parte delle macchine, ma oggi è diventato tutto molto più alla portata del “turista medio”.

Noi stessi, più volte ci siamo dovuti arrendere poco prima di raggiungere Barrigona per via del troppo fango, nonostante avessimo un 4x4, finché qualcuno ha deciso di rendere questa gemma nascosta molto più accessibile - e guarda caso “Mel”, a quel punto, ha venduto la proprietà che dava sulla medesima spiaggia.

Playa Sámara è ben protetta dalle classiche onde da surf del Costa Rica, per cui offre un mare perfetto per le famiglie, oltre a diversi ristoranti di ottimo livello come il Gusto Beach Club: un posto ideale in cui rilassarsi e trascorrere la giornata dalla colazione fino al dopo cena.

Non so se il “buco nero della felicità” conquisterà anche te, ma tutte le persone che ci sono andate dietro il mio consiglio, non ne sono rimaste deluse. Anzi!

Giorno 9 - Santa Teresa

Circa 3 ore e mezza di viaggio in auto da Sámara

Essendoti goduto/a l’intera giornata precedente a Sámara, ti consiglio di partire presto per Santa Teresa, il posto in cui ho deciso di vivere da diversi anni, ormai.

In stagione delle piogge (da Maggio a Novembre) evita la strada più breve che costeggia il mare, perché dovrai attraversare dei fiumi che potrebbero trovarsi in piena - abitati per altro da molti simpaticissimi coccodrilli.

Se lo so è perché la prima volta che ho fatto quella strada il fiume più grande che si incrocia era piuttosto alto, e per poco non sono rimasto bloccato con la macchina in mezzo ai verdoni… Esperienza da non ripetere!

In “stagione secca” (da Dicembre ad Aprile), invece, puoi anche passare lungo la costa, ma personalmente ti direi di scegliere comunque la strada più lunga che è totalmente asfaltata - oggi, mentre nel 2016 ci volevano 6 ore per fare lo stesso tragitto - e con dei panorami stupendi che ti accompagneranno lungo il percorso.

Una volta giunto a Santa Teresa, in quanto a spiagge avrai solo l’imbarazzo della scelta, ma la più iconica e famosa è senza dubbio “La Lora”, che si trova praticamente di fronte all’hotel Griss Lodge - molto strategico e semplicemente delizioso se cerchi un posto in cui trascorrere la notte.

Se da La Lora ti spingi un po’ più verso nord - a piedi, si intende -, arriverai in quella che i locali chiamano “Paraiso”, a mio modestissimo parere lo scorcio più affascinante di questa lingua di sabbia che percorre tutta la costa della penisola nicoyana.

Rispetto alla Santa Teresa che ho conosciuto per la prima volta nel 2014, oggi c’è un’offerta imbarazzante di locali e ristoranti, ma se arrivato/a alla fine di questo viaggio ti fosse venuta voglia di mangiare del (buon) cibo italiano, allora ti consiglierei di provare Pronto Piccola Italia. Un locale davvero “cool” che stra-regge il confronto con i ristoranti in Italia - nonostante si trovi in Centro America nel bel mezzo della giungla.

Intorno a Santa Teresa ci sono diverse località che potresti desiderare di vedere, come Playa Cuevas, la Riserva Naturale di Cabo Blanco, o le famose cascate di Montezuma, ma per attenersi all’itinerario di 10 giorni, probabilmente non ne avrai il tempo.

Ti assicuro che in una giornata a Santa Teresa difficilmente ti annoierai, a maggior ragione se sei un appassionato di surf (o aspirante tale) come il sottoscritto.

Potrebbe anche venirti voglia di restarci un po’ di più, proprio come è successo a me e Joey, e a moltissime altre persone prima di noi che sono venute qui in vacanza e non se ne sono più andate via. :)

Mi raccomando:

NON PERDERTI IL TRAMONTO DI SANTA TERESA!

Sarebbe un peccato mortale non assistere al rito del sole che fa “pluff” nell’acqua, una vera e propria tradizione per i locali che, pur di vederlo ogni giorno, smettono di lavorare alle 5 del pomeriggio.

Giorno 10 - San José

Circa 5 ore di viaggio in auto da Santa Teresa, o 25 minuti con l’aeroplano

Per tornare all’aeroporto, puoi:

• Lasciare l’auto alla filiale locale del noleggio - a Santa Teresa ci sono tutti i principali player del settore - e prendere l’aeroplanino che ti porterà in 25 minuti all’aeroporto internazionale di San José.

• Oppure, andare a Paquera, prendere il traghetto per attraversare il Golfo di Nicoya, e quindi proseguire in auto fino all’aeroporto Juan Santamaria.

A questo punto, il viaggio perfetto in Costa Rica è giunto al suo epilogo, anche se per essere davvero così perfetto, probabilmente non dovrebbe finire mai.

Questione di gusti, ovviamente, ma d’altronde sono di parte.

In Costa Rica, e a Santa Teresa in particolar modo, ho scoperto un modo di vivere che dà ancora più valore al mio tempo e alle mie giornate.

E non si tratta solo di poter fare surf tutti i giorni avendo l’oceano a meno di 10 minuti da casa.

È piuttosto una connessione che si crea con la natura che ti circonda rendendoti parte di essa.

Una specie di Pandora che attraverso le radici del suo grande albero si connette con te - se non hai mai visto Avatar, fa finta che non abbia scritto questa frase.

Non tutti hanno la stessa reazione, ed è un bene che sia così, o la mia amata terra diventerebbe invivibile per la quantità di gente che ci si trasferirebbe!

Ma in qualche modo, un certo tipo di persone viene attratto magneticamente da questo posto.

È come un richiamo a cui non si riesce a resistere, e l’unico modo per scoprire se sei in grado di sentirlo anche tu, è prenotare un viaggio per il Costa Rica.

A tuo rischio e pericolo.

Di solito, nel mio blog scrivo di business.

Racconto come ho scalato le mie attività e fatto crescere quelle dei miei clienti.

Ma prima ancora, parlo di come costruire una vita che valga davvero la pena essere vissuta.

Perché concedersi del tempo di qualità fuori dal lavoro non è un lusso.

È parte del gioco.

E da questo punto di vista, una vacanza in Costa Rica ha tutte le carte in regola per rispondere a questa esigenza.

Per me tutto è iniziato come un recupero da un periodo molto stressante e si è trasformato in un cambiamento di vita radicale, ma per te potrebbe essere qualsiasi altra cosa.

Magari un giorno diventerai un “surfpreneur” come il sottoscritto e i tanti imprenditori che sono venuti a vivere qui, e condivideremo qualche onda prima di tornare a casa per lavorare alle nostre rispettive aziende.

O magari questo sarà “solo” un bel viaggio da condividere con te stesso/a, degli amici, il tuo partner o la tua famiglia.

Ma non sarebbe comunque un buon motivo per farlo?

Se hai domande, scrivimi nei commenti. Rispondo volentieri, e può essere utile anche ad altri.

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Se conosci qualcuno che sta pensando di fare un viaggio in Costa Rica o in qualche meta tropicale non precisata, giragli pure questo articolo attraverso il pulsante qui sotto.

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E di tanto in tanto, qualche suggerimento per godersi la vita anche fuori dall’ufficio, che non guasta mai.

Crescere e aiutare gli altri a crescere, sempre.

Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

Avere più clienti.

E il motivo non è complicato da capire.

Più clienti = Più monetine.

Almeno in teoria.

Perché nella realtà, superare certi limiti ti richiede più materiale - quando vendi prodotti -, più persone per gestire l’attività - pre e post vendita, oltre al servizio -, e in generale più costi, e non è raro che con l’aumentare dei clienti i margini si assottiglino.

Magari non è il tuo caso, ma ho conosciuto diverse aziende in cui ad una crescita in termini di clienti ed ordini, sono seguiti margini di guadagno sempre più ridotti.

Tradotto, lavoravano molto di più per guadagnare solo poco di più.

Io stesso l’ho vissuto in prima persona quando sono passato da un centro di formazione a Roma ad aprirne un secondo a Milano.

Il fatturato è quasi raddoppiato il primo anno - che non era una cosa così scontata -, ma i margini di guadagno, neanche per sogno.

Le spese, però… quelle sì che sono lievitate!

La maggior parte degli imprenditori è convinta che la crescita di un business sia il risultato di una formula lineare, ma l’esperienza mi ha insegnato che dipende da tre fattori che si intersecano tra di loro creando un effetto composto.

Ed è proprio per questo che la chiamo “crescita tridimensionale”.

1. Margine per transazione.

2. Frequenza di acquisto.

3. Numero di clienti unici.

Sono queste le uniche tre leve che possono permettere ad un’azienda di crescere - se sfruttate nel modo giusto e in una direzione coerente con il brand che la rappresenta.

Concentrarti solo su una di queste leve può aiutare, ma in maniera limitata.

Se invece sviluppi ogni fattore della formula, allora ecco che ottieni un effetto composto:

+10% di margine per transazione

+10% di frequenza di acquisto

+10% di numero di clienti unici

= +33,1%

Ti sembrerà banale, ma quel 3% in più è quello che fanno molte aziende in un anno di lavoro - se gli va bene -, mentre in questo caso sarebbe un “bonus regalato” dalla fatina della matematica.

Ma attenzione:

• Avere più clienti unici e basta può ridurre drasticamente i margini.

• Aumentare la frequenza di acquisto può non essere sufficiente a coprire i costi se non hai abbastanza clienti unici con cui lavorare.

• Estendere troppo il margine può essere rischioso se il prodotto o servizio che offri non è all’altezza delle aspettative del mercato e competitivo rispetto alla concorrenza.

Passare dalla teoria alla pratica, non è così immediato, ma quello che ti posso garantire è che c’è un ordine ideale da seguire per realizzare una crescita tridimensionale.

Il primo step: partire dal margine per transazione.

Per un cliente che si occupa di produzione e vendita B2C all’interno dei propri punti vendita, ho analizzato il conto economico per competenza degli ultimi 12 mesi.

Ho quindi incrociato i trend di vendita, che mi hanno permesso di capire “cosa volevano le persone”, con le marginalità per prodotto, individuando gli unicorni che dovevano essere “spinti” di più a livello di marketing e vendita.

Una volta rielaborata l’offerta e il modo in cui veniva presentata, ecco cosa è successo nei primi 3 mesi - da Gennaio a Marzo 2026 - rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. Per la cronaca, i dati sono relativi al primo punto vendita su cui abbiamo testato la strategia:

Fatturato Q1

2025: € 326.807

2026: € 420.418

Differenziale assoluto: +€ 93.611

Differenziale percentuale: +28,6%

E se te lo stessi chiedendo, no, non c’è stato un aumento spasmodico di clienti, ma solo un +4,5% di clienti che non giustifica minimamente i numeri che ti ho appena mostrato.

Quello che ha fatto la differenza, è stata la transazione media (+23,1%) unitamente al numero di pezzi acquistati per cliente (+9,2%).

In pratica, evidenziando alcuni prodotti rispetto ad altri, non solo la scelta dei clienti è ricaduta di più su quelli che portavano maggiore marginalità, ma ha anche favorito l’acquisto di più articoli per ogni transazione.

Il secondo step: aumentare la frequenza di acquisto.

Nel momento in cui il margine per transazione è stato ottimizzato, sai cosa succede?

Succede che senza fare investimenti di marketing per portare più gente, né di qualsiasi altro tipo, l’azienda inizia a guadagnare di più ogni singolo mese.

Come ho già scritto, è fondamentale che il modo di presentare l’offerta sia coerente con il brand dell’azienda e quindi il suo posizionamento all’interno del mercato di riferimento, ma quando si parte dall’analisi di ciò che vogliono i clienti, il rischio di “toppare” è ridotto al lumicino perché stai solo mettendo in risalto ciò che le persone ti hanno già detto di volere.

A volte ha senso creare dei nuovi prodotti o pacchetti di servizi, ma altre è sufficiente guardare un po’ meglio dentro casa propria per trovare la risposta a certi problemi.

Nel momento in cui la prima leva inizia a funzionare meglio, il risultato ottenuto è una marginalità aggiuntiva che può essere (almeno parzialmente) reinvestita in asset e in campagne pubblicitarie.

Sempre a questo cliente - di cui non posso rivelare il nome per questioni di NDA - ho proposto di investire alcune monetine per sviluppare un CRM (Customer Relationship Management) che gli permettesse di acquisire i contatti dei propri clienti, e soprattutto di attivare delle automazioni di marketing che servono a stimolare attivamente il riacquisto - tra le varie cose.

Grazie all’integrazione dello stesso CRM con il gestionale di cassa nei punti vendita, la maggior parte di queste automazioni sono state legate a delle azioni che vengono eseguite offline e online dai clienti stessi, così da ridurre quasi a zero la gestione da parte dello staff, e soprattutto massimizzare le opportunità commerciali 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Inutile dire che questo investimento iniziale è stato ripagato in pochi giorni dai risultati economici ottenuti con il lavoro sulla prima leva, per cui anche un piccolo miglioramento in termini di frequenza di acquisto sarebbe comunque un guadagno rispetto a tutta l’operazione.

Molto meglio che mettere sul piatto qualche migliaio di monetine e sperare che prima o poi qualcuna torni nel tuo conto in banca, non trovi?

Nel frattempo, un’altra azienda che seguo in consulenza da poco più di un anno e in cui vigeva la convinzione di non poter fare nulla per far tornare più spesso i propri clienti, grazie al programma Fidelity che abbiamo sviluppato e ad un uso certosino della comunicazione tramite CRM e campagne di riattivazione, si è ritrovato con una retention - clienti che sono tornati a comprare - del 17%, mettendo a confronto i dati del 2024 con quelli dell’anno successivo in cui abbiamo lavorato insieme.

Questo imprenditore si era arreso all’idea che i suoi clienti fossero destinati ad acquistare solo una tantum, a parte rare eccezioni, ma come dico sempre io:

“Se mi inviti al tuo compleanno posso accettare o declinare l’invito, ma se non mi inviti, non verrò di certo”.

Il terzo step: aumentare il numero di clienti unici.

Quando hai già ottimizzato il margine su ogni singola transazione - cosa che evidentemente andrebbe ripetuta nel tempo ogni N mesi - e stai facendo in modo che i tuoi già clienti tornino almeno un po’ più spesso, allora sei nelle condizioni di ragionare su come raggiungere più clienti.

Il motivo è semplice: aumentare il numero di clienti unici richiede uno sforzo a livello di marketing, vendita e servizio - tradotto costi -, per cui se non hai dei margini pronti ad assorbire certi investimenti, non puoi far crescere questa leva.

La dico meglio: puoi farlo, ma a discapito di quello che ti metterai in tasca alla fine della giostra.

Sai cosa succede quando più clienti acquistano i tuoi best seller - gli stessi che prima vedeva solo una fetta ridotta del tuo pubblico perché non glieli proponevi abbastanza o nel modo giusto?

Succede che ti apprezzeranno ancora di più.

Sai cosa capita quando un cliente compra più spesso da te?

Capita che parla di te più volte ai suoi amici e parenti.

È una pura questione statistica che se prima avevi un certo livello di passaparola spontaneo, migliorando l’esperienza dei clienti e facendoli tornare più spesso, questi parleranno di te un po’ di più di quanto facessero prima.

Senza aver ancora investito una sola monetina in campagne pubblicitarie, avendo lavorato correttamente sulle prime due leve nell’ordine che ti ho illustrato, stai già aiutando il tuo marketing organico.

E qui viene il bello.

Se questo lavoro è stato fatto bene, hai molti più margini per fare del buon marketing a pagamento.

Non la campagnuccia sui social col cugino smanettone che per 300 monetine ti crea i reel.

Parlo di vere campagne direct response gestite da professionisti che ti sappiano dire quanto investi, quanto ti torna in tasca, e quanto hai guadagnato anche considerando il costo sul venduto.

Costa?

Sicuramente più del cugino smanettone, ma con lui spendi poco per ottenere forse qualcosa.

Nel secondo caso, invece, investi dei soldi per capire cosa ti permette di mettere una monetina e riceverne in cambio almeno due - pagato anche il servizio della campagna, ovviamente.

Con un’azienda di servizi alla persona con cui collaboro da quasi due anni, abbiamo individuato un prodotto che per margini e posizionamento nel mercato si prestava bene per acquisire nuovi clienti.

In più, era interessante perché si prestava a favorire il riacquisto di altri servizi, per cui il CAC (Costo Acquisizione Cliente) si sarebbe spalmato progressivamente nel tempo.

Abbiamo fatto realizzare la campagna pubblicitaria gestendo noi tutta la pianificazione strategica, e dopo un anno quel servizio - che organicamente in tutto il 2024 aveva portato solo poche decine di migliaia di euro - ha più che raddoppiato le vendite e soprattutto ha più che triplicato gli incassi.

Nel dettaglio:

• 2024:

  • 15 vendite

  • Incasso: 28.000 €

• 2025:

  • 31 vendite

  • Incasso: 90.634 €

Questo servizio, che fino all’anno prima era tra i meno venduti, è diventato il 1° per numero di contratti e il 2° per fatturato annuo.

Ai fanatici del marketing interesserà sapere che il ROAS (Return On Advertising Spend) della campagna in questione è stato del 380%, mentre il ROI (Return On Investment) che tiene conto anche dei costi del venduto, è stato del 71%.

E questo basandoci solo sulla prima vendita, e quindi senza considerare i riacquisti che sono avvenuti successivamente.

Ma la cosa più importante, ai fini di questa guida, è che PRIMA di portare dentro nuovi clienti abbiamo lavorato sull’offerta e sui margini.

Gli stessi margini che hanno permesso di triplicare il fatturato “solo raddoppiando” il numero di vendite, e che sono serviti a coprire anche i costi di marketing di questa iniziativa commerciale dando un contributo sensibile al bilancio dell’azienda.

Aumentare il numero di clienti non è semplice al giorno d’oggi, perché soprattutto online i costi negli ultimi anni sono lievitati e la concorrenza è agguerritissima.

Per questo, se vuoi fare delle campagne pubblicitarie che ti permettano di raggiungere persone che ancora non ti conoscono e che NON si fidano di te - le più difficili da convincere, detto papale papale - devi metterti nelle condizioni di tracciare e calcolare tutto, e per la stessa ragione PRIMA di avviare questo tipo di iniziative devi metterti nelle condizioni di poterle assorbire senza andare in difficoltà finanziaria.

Non so quante volte ho sentito degli imprenditori lamentarsi di aver bruciato decine di migliaia di monetine in iniziative commerciali che non avevano portato a nulla, e sono stati proprio quei racconti a spingermi a studiare il marketing e la vendita quando ero ancora un ragazzino, così da poterli gestire in prima persona nelle mie aziende.

Ho fatto il Direttore Marketing per le mie attività per una ventina d’anni, e in quanto titolare di quelle stesse aziende, ti garantisco che ogni monetina investita in persone, strumenti e budget pubblicitario era una piccola pugnalata al cuore.

Perché quelli erano soldi che mi stavo togliendo dalle tasche.

Quindi sì, conosco bene la sensazione nel vedere un bonifico che esce dal conto bancario senza sapere se quell’importo sarebbe mai rientrato.

Ma quando:

• sai che i margini del tuo business sono sani

• vedi che i clienti tornano sempre più spesso

• e sviluppi dei canali commerciali che si consolidano nel tempo portando parecchie più entrate che uscite

allora fare dei test per continuare a far crescere la tua attività diventa molto, molto, molto meno doloroso.

La differenza tra “spendere soldi” e fare un investimento che ti metta nelle condizioni di raccogliere più di quello che hai messo sul piatto sta proprio nell’approccio e nella strategia che c’è dietro.

Affinché questo processo possa funzionare, è fondamentale seguire la crescita tridimensionale in questo preciso ordine:

1. Margine per transazione.

2. Frequenza di acquisto.

3. Numero di clienti unici.

Come hai potuto vedere dai casi studio che ti ho fornito, è lo stesso ordine che applico con le attività degli imprenditori che seguo come “Socio a Tempo”, una sorta di Fractional Partner che lavora alla crescita delle aziende come se fossero la sua - ma in veste di consulente esterno.

Con la prima azienda che ho citato e con cui collaboro da pochi mesi, ci siamo concentrati subito su offerta e margini e abbiamo appena raccolto i dati sui primi tre mesi dalla messa in atto del progetto (+28,6% rispetto al medesimo trimestre dell’anno precedente e con solo il +4,5% di clienti in più, giusto per ricordartelo).

Con la seconda azienda, in nove mesi abbiamo tirato fuori dal cilindro una retention rispetto all’anno precedente del 17%, e questo grazie alle attività svolte per migliorare la ricorsività degli acquisti.

Con la terza azienda, che seguo da quasi 2 anni, in dodici mesi abbiamo raddoppiato il numero di vendite di un servizio specifico che ci è servito per fare acquisizione di nuovi clienti, triplicando per altro il fatturato legato alla medesima prestazione.

Se ti dico che la crescita tridimensionale va sviluppata in questo modo, è perché l’ho vissuto in primis sulla mia pelle, e poi l’ho anche messo in pratica con successo in aziende, settori e mercati totalmente diversi tra loro.

Fallo anche tu, e un giorno magari mi ringrazierai.

Perché la verità è che non ti servono per forza più clienti.

Ti serve innanzitutto un sistema che faccia rendere meglio quelli che hai già.

Questa è la strada per ottenere di più da tutte le ore di lavoro che dedichi alla tua attività, e il modo migliore che conosco per creare i margini di cui hai bisogno per re-investirli (almeno in parte) in asset e persone.

Non puoi conquistare il mondo completamente da solo, e a dirla tutta non puoi nemmeno ritagliarti una vita decente al di fuori del lavoro se non ristrutturi la tua azienda in modo da non essere indispensabile per la sua sopravvivenza 24 ore su 24.

“Imprenditore Libero” non è una scorciatoia, né un posto in cui scoprire qualche oscuro segreto per fare soldi a palate e senza impegno.

Al contrario, è il luogo (virtuale) in cui condivido le cose che ho imparato lungo il mio percorso, nel bene e nel male, per costruire la vita che desideravo e che sento di poter cambiare in qualsiasi momento.

Questa, per me, è la vera libertà, e diventare un imprenditore che ottiene il massimo dal proprio business è senza dubbio un tassello fondamentale per andare in quella direzione.

E se dovesse servirti una mano per applicare la crescita tridimensionale anche alla tua attività, allora puoi sempre contattarmi per fare uno screening iniziale e capire insieme se e come posso essere un Socio a Tempo anche per te.

Se pensi di aver letto qualcosa di utile in questo articolo, allora lascia un cuoricino o un commento, o condividilo con qualcuno a cui pensi che potrebbe tornare utile.

È il miglior modo che hai di dirmi grazie per aver reso pubblici i miei trucchetti.

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Nella mia newsletter parlo di storie vere, errori che ho fatto (che non dovresti ripetere) e strategie che ti aiutano a far crescere un’azienda senza diventarne schiavi.

Grazie per aver letto fino a qui.

Crescere e aiutare gli altri a crescere, sempre.

Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

In mezzo ai nostri ricordi ci sono alcune cartoline che rimangono letteralmente impresse nella mente, e quella che vedi qui sopra è senza dubbio una delle mie.

Ho la fortuna di vivere in un posto che non cambierei per nessun altro al mondo, ma questo non vuol dire che non abbia gli occhi o la sensibilità per ammirare la bellezza dei luoghi che incontro lungo il mio cammino.

In più, la Grecia, oltre al “pathos” che trasmette attraverso i suoi angoli iconici, ha una qualità rara da incontrare altrove.

L’amore delle persone che ci vivono per la loro terra.

Potrà sembrarti banale, ma quando i locali hanno poca cura del proprio giardino… Da fuori si nota.

E quando tu, da umile visitatore, percepisci che perfino il padrone di casa ha un legame così debole col proprio orticello, allora diventa difficile innamorarsi di quello stesso giardino, per quanto possa essere “esteticamente bello”.

Non dimenticherò mai un viaggio di qualche anno fa nelle Filippine che, ad oggi, ancora etichetto come il peggiore che abbia mai fatto.

Non perché le Filippine non mi siano piaciute abbastanza, anzi. Sono spettacolari a dire poco!

Il problema, però, è che per tutta la vacanza, ovunque andassi, il copione era sempre lo stesso: una costante sensazione di essere l’ennesima mucca da mungere, al pari delle isole e delle località in cui andavo in cerca di nuove esperienze.

Magari è stata una percezione erronea mia, ma non vedevo né cura, né attenzione nel tutelare gli stessi patrimoni che spingono milioni di turisti all’anno a desiderare un pezzetto di quella torta.

È un po’ come trovare un ammasso di immondizia ammucchiata per mesi appena dietro l’angolo di un monumento o un famoso luogo di interesse.

O vedere uno dei guardiani del Taj Mahal fare pipì sulle mura dello stesso palazzo che stava “proteggendo” - non dalla propria vescica, evidentemente.

Se te lo stessi chiedendo sì, mi è capitato sul serio, ed è uno dei tanti motivi per cui non mi sono appassionato nemmeno di quell’angolo del mondo.

Ancora oggi, mi chiedo cosa ci trovino certe persone di così affascinante in paesi come l’India e le Filippine, al punto da volerci tornare - a me è bastato togliermi il dente una sola volta, come avrai intuito -, ma d’altronde ognuno ha i suoi gusti, e se così non fosse il mio amato Costa Rica oggi avrebbe 8 miliardi di abitanti, invece di 5 milioni.

Forse sono stato semplicemente sfortunato nelle mie (dis)avventure, o forse è solo una questione di incompatibilità…

Va benissimo così.

Fatto sta che in posti come Santorini, al contrario, mi sono sentito come a casa lontano da casa.

E so, per esperienza, che per raggiungere uno stato d’animo del genere non bastano né una bella vista, né un gustosissimo gyros - per quanto siano decisamente dei plus.

Quando vai al ristorante, cos’è che ti rimane più impresso?

Sicuramente ciò che mangi e il dolce - che gioca un ruolo fondamentale in quanto destinato ad essere l’ultimo ricordo di tutta l’esperienza - sono una parte importantissima.

Ma cos’è che ha il potere di rovinare anche la cena più spettacolare degli ultimi cinque anni?

O, al contrario, di rendere piacevole un pasto che in termini culinari non aveva assolutamente nulla di speciale?

Il servizio.

A volte ci dimentichiamo di essere degli animali sociali, e come tali ci nutriamo di relazioni, oltre che di buon cibo.

Se nelle Filippine ero un bancomat rotto da cui chiunque poteva prelevare soldi - e lo faceva senza troppi scrupoli -, a Santorini mi sentivo il lontano nipote o cugino che la gente del posto non vedeva da anni.

Non che la Grecia mi sia costata tanto di meno - in realtà facendo due conti ho speso parecchio di più che nelle Filippine -, ma non è quello che fa davvero la differenza.

L’unica cosa che conta, almeno per il sottoscritto, è che le persone di quel posto mi hanno fatto innamorare della loro casa e del quotidiano che abbiamo condiviso insieme per qualche giorno.

Ti parlo di tanti piccoli dettagli che, sommati tra loro, possono rendere indimenticabile anche un viaggio iniziato senza troppe pretese.

E quanto può essere determinante l’alloggio in cui trascorri il grosso di una vacanza, per far pendere la bilancia di quella stessa esperienza verso il “lato giusto”?

Parecchio, a mio avviso.

Per questo voglio condividere con te tutti gli ingredienti che hanno trasformato l’hotel in cui ho dormito con la mia famiglia a Santorini da semplice tetto sopra la testa con le lenzuola pulite, ad un soggiorno che non dimenticherò mai.

PREMESSA:

Nel fare questa disamina non ti parlerò solo nelle vesti di semplice ospite, ma, per deformazione professionale, ti racconterò il dietro le quinte imprenditoriale che si cela dietro ad ogni mossa intrapresa dalla direzione e dallo staff di questo albergo.

In più, continuando a leggere, troverai anche delle strategie che avrei integrato in un sistema già funzionante ed eccellente sotto molti punti di vista, come potrai vedere nelle prossime righe.

Oia Sunset Villas

Cosa mi è piaciuto di più (da ospite e imprenditore)

Fase di prenotazione

Come la maggior parte degli esseri umani di questo mondo, non sapendo a priori dove andare a dormire, mi sono lasciato guidare da Booking.

Ho valutato posizione, recensioni, foto, caratteristiche - visto che eravamo un bel gruppone di 6 persone -, per poi prenotare comodamente dalla mia app con tanto di trattamento Genius Livello 3, a quanto pare il più alto del programma di fedeltà dello stesso Booking.

Fossi stato un po’ più “scaltro”, avrei potuto cercare un prezzo più conveniente direttamente sul sito dell’hotel, e sicuramente lo avrei trovato.

Oltre a questo coupon (con un’offerta per la bassa stagione) che compare come pop-up qualche secondo dopo aver aperto una pagina del sito, in alto c’è un bottone che dice “PERCHÉ PRENOTARE DIRETTAMENTE CON NOI”, con tanto di elenco dei benefici - se lo clicchi.

In Europa, dal 2024, in base alle regole del Digital Markets Act gli operatori dell’ospitalità non sono più costretti a mantenere un prezzo uguale o superiore rispetto a quello mostrato sul loro stesso profilo su Booking.com.

Ciò significa che ogni hotel è libero di esporre il prezzo che ritiene più opportuno, ed è abbastanza logico che cerchi di invogliare le persone a prenotare attraverso un proprio canale proprietario, così da non dover lasciare “la stecca” al Booking o al Airbnb della situazione.

Diversa è la situazione in UK e negli USA, per quanto mi sia dato sapere al momento in cui scrivo, dato che certi contratti tra le piattaforme e gli hotel sembrano essere ancora in favore delle prime - senza per altro considerare la minaccia di una visibilità ridotta in caso di politiche di prezzo troppo vantaggiose al di fuori degli stessi portali.

Senza dilungarci troppo, ciò che ho apprezzato dell’hotel - lato prenotazione - è stata:

• la presenza di un sito proprietario (che ad oggi non è assolutamente scontata)

• la possibilità di poter prenotare direttamente l’alloggio senza dover mandare messaggi a cui forse qualcuno avrebbe risposto a distanza di giorni

• il fatto che questo sito sia effettivamente funzionante, utile nel guidare le scelte dell’utente e anche piacevole da navigare

• la presenza di diversi elementi che invogliano l’utente a prenotare direttamente da lì, come il pop-up con il coupon, il bottone con la lista di benefici se si prenota direttamente da lì, e anche un banner nella parte bassa del sito con una serie di simboli e certificazioni che hanno lo scopo di rassicurare il visitatore rispetto alla struttura che sta valutando (e al sito che sta navigando).

Mi ha molto colpito in positivo anche il banner sticky che ti accompagna durante l’intera navigazione, con il bottone per passare alla prenotazione accompagnato dal confronto dei prezzi dell’hotel sulle grandi piattaforme.

Per non parlare del link alle recensioni - che riporta sia il punteggio complessivo, sia le recensioni dettagliate provenienti da TripAdvisor e lo stesso Booking - e di quello che rimanda ad una pagina con le offerte del momento.

Ciliegina sulla torta: tutto è tradotto nella lingua del mio browser.

Immaginando che in Europa il Digital Markets Act non fosse stato emesso, o che venga rimosso dall’oggi al domani, Oia Sunset Villas potrebbe ancora adottare questo tipo di strategia?

Assolutamente sì, ed è quello che farei io stesso se avessi un hotel negli USA, in UK, o qualsiasi altro posto in cui sia “costretto” - per modo di dire - a mantenere un prezzo paritario rispetto a Booking.

Come?

Ad esempio offrendo dei servizi extra come bonus per chi prenota dal sito proprietario.

Stessa logica di cui sopra, ma invece di evidenziare il prezzo più basso, si pone l’accento su tutti i servizi in più che regalerai agli ospiti che prenoteranno dal tuo sito senza costringerti a passare la marchetta a Booking, Expedia, o chi per loro.

Se l’alternativa è perdere dal 15% al 30% di commissione in favore delle piattaforme, tanto vale sbizzarrirti e provare a rendere irresistibile la scelta del prenotare direttamente con te:

• Colazione gratuita

• Upgrade di camera (se disponibile)

• Late check-out / Early check-in

• Drink di benvenuto

• Accesso alla Spa / sconti servizi

• Parcheggio gratuito

• Voucher ristorante

Sono solo alcuni esempi di bonus che puoi includere nella tua offerta per renderla più accattivante.

E attenzione, perché non è solo una questione di marginalità: si tratta letteralmente di togliere clienti a Booking & co. per acquisire il contatto di quelle persone.

Se un potenziale cliente richiede informazioni o prenota da un tuo modulo proprietario, ma non chiude l’acquisto, hai la possibilità di intervenire.

Se conclude con successo l’operazione, ancora prima che venga, puoi provare a vendergli degli extra.

Dopo la permanenza in hotel, puoi chiedergli direttamente una recensione su tutte le piattaforme che desideri - e non solo su quella attraverso la quale ha prenotato.

Diversamente, se il cliente entra con Booking, resta un suo contatto che viene gestito da loro.

Se valuta di prenotare da te, ma poi finisce da un’altra parte, tu neanche lo vieni a sapere.

E dopo aver alloggiato da te, sarà sempre un loro cliente a cui Booking proverà a vendere altri hotel e alloggi in giro per il mondo, perché non avrà alcun interesse a riportarlo da te a distanza di qualche mese o un anno.

La maggior parte degli imprenditori con piccole e medie aziende sottovaluta infinitamente il concetto di lista clienti e l’immenso valore che si cela dietro questo concetto.

Avere un CRM (Customer Relationship Management) e nutrirlo di informazioni e dati, serve a te per evitare di ricomprare ogni volta un cliente.

Sì, perché quando un ospite torna da te attraverso lo stesso Booking a distanza di 2 o 3 anni, hai dovuto ripagare una commissione alla piattaforma, anche se questa persona ti aveva già conosciuto.

Per te potrà sembrare normale, ma per me è uno spreco assurdo che pesa mostruosamente sul bilancio di un’attività.

Comunque la si voglia mettere, quello lì è un tuo costo di marketing.

Anzi, la dico meglio: la prima volta è un Costo di Acquisizione Cliente (CAC), ma la seconda diventa un Costo di Mantenimento Cliente (CMC), con la non banale differenza che per te il CAC e il CMC sono uguali - se non acquisisci i contatti dei tuoi clienti e non fai nessun tipo di attività per trasformarli in profitti nel tempo -, quando di fatto il CMC potrebbe (e dovrebbe) essere molto più basso del CAC.

Va benissimo sfruttare la visibilità e la lista clienti di Booking, Airbnb, Expedia o chi per loro per farti conoscere, ma poi, quando quelle persone mettono piede fisicamente nella tua struttura, DEVONO DIVENTARE CONTATTI E CLIENTI TUOI.

Come?

Tra poco ti mostrerò come lo fa Oia Sunset Villas e ti dirò anche come lo farei io.

Fase di accoglienza

Appena arrivati nel nostro villino, abbiamo trovato una bella sorpresa: una bottiglia di vino locale con i calici contati per il numero di persone che ci avrebbero effettivamente soggiornato.

“Ovvio”, mi dirai!

No, non è ovvio per tutti.

Perché:

1. la stragrande maggioranza degli hotel non ti regala una mazza

2. se lo fanno, applicano sempre lo stesso standard senza personalizzarlo minimamente.

Sono d’accordo con te che lo sforzo di verificare quanti adulti ci siano a dormire in una villa per apparecchiare il numero di bicchieri giusto sia scarso, ma se manca l’intenzione e la procedura non esiste, a meno di avere dei dipendenti che si preoccupano del tuo hotel più di te, farai delle figure barbine.

Sì, figure barbine, perché se ho appena scatenato l’entusiasmo del mio ospite, ma poi lo costringo a chiamare in reception per farsi portare altri bicchieri - e aspettare che arrivino per brindare -, o gli stessi bicchieri sono sporchi, l’effetto Wow si trasforma in frustrazione.

Tra l’altro, il vino era squisito, e il primo pensiero - dopo aver consumato la bottiglia - è stato:

“Ne ordiniamo un’altra?”

Un regalo che all’hotel è costato pochi euro, si è rivelato un modo perfetto per instillare il desiderio di comprare altro vino sia durante il soggiorno, sia per portarci qualche bottiglia a casa alla fine della vacanza.

No vino di benvenuto = No desiderio di averne ancora.

Ricorda un po’ gli assaggini di formaggi che ti possono capitare per strada passando davanti a degli stand all’aperto, ma fatto in maniera più elegante e senza concorrenza con cui dover sgomitare.

Un concetto evidentemente molto chiaro alla direzione di Oia Sunset Villas, è che la fee della camera di un albergo è solo un ticket di ingresso, mentre il vero guadagno viene dalla vendita di tutto il resto.

Una volta che il cliente è nell’hotel, diventa un candidato perfetto per proporgli tutta una serie di prodotti e servizi coerenti con il tipo di vacanza per cui ha già pagato.

Non a caso, uno degli strumenti che ho più apprezzato durante la mia permanenza è stato il tablet - posto strategicamente al centro della saletta principale del villino - che non dava solo indicazioni utili come la password del wifi, gli orari di servizio e altre informazioni, ma permetteva di ordinare il delivery in camera con una facilità disarmante.

Altro che le chiamate alla reception per ordinare un menù che una volta sì e l’altra pure è disponibile solo a metà.

E indovina un po’?

Nonostante l’infinità di ristoranti strepitosi nei dintorni dell’hotel, una sera abbiamo usufruito anche di quel servizio.

Non perché il ristorante dell’hotel fosse necessariamente più buono, ma per comodità.

Dopo l’ennesima giornata passata a camminare una quantità imbarazzante di chilometri, la facilità di ordinare da mangiare e consumarlo in camera ha sbaragliato le altre opzioni.

Non solo il delivery, ma tutto in quell’hotel era studiato, pensato e fatto con cura e attenzione.

Al di là della bellezza dei dettagli con cui era arredata la nostra villetta, potrei elencarti una serie di elementi “di fino” che a distanza di mesi ricordo come se avessi fatto il check-in questa stessa mattina:

• 2 spugnette nuove per ogni cucina

• 2 pezzette nuove per ogni bagno

• linea di shampoo e bagnoschiuma di livello assoluto, di quelli che avrebbe senso rubarseli - non a caso erano furbamente bloccati a muro

• ciabattine di altissima qualità - portate a casa iper volentieri e già usate durante altri viaggi

• numero giusto di asciugamani - anche qui, da non dare mai per scontato visto che mi capita ripetutamente di chiederne di aggiuntivi in vari hotel in giro per il mondo, nonostante il numero di ospiti fosse stato confermato in fase di prenotazione

• specchio piccolo - so che soprattutto le donne lo apprezzano almeno quanto le varie pezzette e spugnette

• kit di forbicine e pinzette - visto che molti turisti vengono a Santorini solo con il bagaglio a mano e non possono portarsi il proprio necessaire completo di tutto per via delle norme antiterrorismo degli aerei

• filtro per l’acqua potabile - un modo come tanti per far sentire l’ospite “al sicuro”

Il tutto, condito da una pulizia impeccabile, nonostante le dimensioni dell’abitazione e il fatto che ci trovassimo immersi nel verde.

Ah, quasi dimenticavo…

Doppia jacuzzi riscaldata nel terrazzo del villino, anche se questa devo ammettere di non averla usata - ma faceva comunque la sua porca figura.

Tornando al check-in, dopo il brindisi sono stato invitato a compilare il classico modulo di ingresso che hanno tutti gli hotel del mondo, ed è proprio questo il momento che può fare da spartiacque tra l’adempiere ad un onere burocratico, e l’acquisizione di un contatto per nutrire la propria lista clienti.

È in questa precisa occasione che puoi chiedere ai tuoi ospiti di accettare i termini e le condizioni per il marketing, eventualmente facendoli iscrivere ad un programma fedeltà che gli darà diritto a condizioni esclusive.

“Se un giorno dovessi tornare, iscrivendoti per te sarà ancora più conveniente.”

Non tutti diranno di sì.

Ma quanti, invece, lo faranno?

Te lo dico io perché già lo so: molti.

E così, senza nessun costo aggiuntivo, avrai portato dei clienti che non saranno passati attraverso il tuo sistema di prenotazione - ma saranno arrivati dal solito Booking - in un contatto a cui potrai chiedere delle cose e offrire altre cose.

Come ho scritto all’inizio di questo articolo, siamo animali sociali e quello che ho appena descritto non è altro che una “relazione”.

Se ti faccio gli auguri per il compleanno, potrai decidere se ringraziarmi o ignorarmi.

Se ti invito alla mia festa di compleanno, potrai decidere se venire o meno.

Ma se non faccio nessuna delle due cose, l’unica cosa che otterrò per certo sarà silenzio.

Quante recensioni in più otterresti se un CRM le chiedesse a tutti i tuoi clienti?

Quante persone in più approfitterebbero di una promozione in bassa stagione se avessi un database di 1000 e passa clienti a cui farla arrivare?

Quanto risparmieresti se tutti i tuoi vecchi clienti prenotassero dai tuoi canali proprietari, in virtù del fatto che avete una “relazione epistolare”, anziché passare dalle solite grandi piattaforme?

Come ogni relazione, anche questa richiede un piccolo sforzo per essere nutrita nel tempo, ma il ritorno sull’investimento è pressoché certo - se fai le cose con l’intenzione e il modo giusto.

Fase di soggiorno

Dall’andazzo avrai già capito che i ragazzi di Oia Sunset Villas ci sanno fare davvero.

Non c’è mai stato un singolo istante in cui qualcosa fosse fuori posto, o un sorriso fosse trattenuto.

Tutti abbiamo i nostri momenti no, ed è normale vedere delle persone che lavorano distaccarsi dal proprio ruolo e vivere delle emozioni non positive, a volte.

Ma il loro staff, è stato sempre perfetto, in ogni singola occasione, e questo è qualcosa che non capita per caso, ma viene da una formazione culturale e probabilmente anche aziendale che merita certi elogi.

Sono un fautore della filosofia “dare per avere”, e più volte, durante il soggiorno in questo boutique hotel di Santorini, mi sono sentito come se avessi suggerito io stesso certe “mosse”.

La penultima sera, io e mia moglie avevamo voglia di goderci il fire pit fronte piscina al tramonto, così abbiamo ordinato del vino.

Senza averlo chiesto, insieme al vino ci hanno portato una scodella di salatini.

Non la classica manciata di anacardi riciclati dai clienti precedenti tipica dei bar italiani (tanto per citare un esempio), ma delle monoporzioni sigillate con tanto di data di scadenza che garantivano che non stessimo consumando gli avanzi di qualcun altro.

La questione non è “il salatino gratis”, ma un regalo fatto con intelligenza e pensato con la mente di chi deve consumare, e non di chi si chiede solo come abbattere i costi facendo il minimo indispensabile.

Costo del vino per me medesimo?

Rispetto agli standard della Grecia, un botto.

Lo rifarei?

Sì, tant’è che l’ho rifatto con il secondo giro senza pensarci mezzo secondo, perché ne valeva la pena e avrei preferito mille volte la perfezione di quel contesto, rispetto a pagare la metà dei soldi per una bottiglia intera senza quel tipo di servizio.

Pensi che questo ricordo me lo leverò mai dalla testa?

Nossignore.

Fase di checkout

La sera prima del checkout, lo staff ci porta un vassoio con degli shot di un liquore locale e un succo per la bambina.

Non sei shot, ma cinque shot e un succo perché avevano controllato che tra gli ospiti della villa c’era un minore - a giorni di distanza dal check-in.

Sotto ai bicchieri che c’erano stati offerti, avevano messo dei moduli da compilare rispetto ad un sondaggio di qualità interno.

Prima dei vari TripAdvisor e Google Reviews, le strutture ricettive raccoglievano i feedback della clientela in questa maniera e li usavano soprattutto per capire come e cosa migliorare del loro servizio.

Oggi le recensioni sono prettamente uno strumento di marketing, e io in primis ne sono un fautore, ma la parte che si sono persi in molti è l’altra funzionalità chiave di questo processo: raccogliere informazioni preziose.

Preziose perché se capisci che una spugnetta in più in cucina e in bagno, un kit di bellezza perché nel trolley non hai potuto portare le tue cose, o uno specchio piccolo possono fare la differenza per molte persone… Lo faranno davvero.

Gli shot in omaggio non sono tanto un modo per ottenere recensioni più belle - anche perché quei moduli erano a risposta aperta, avendo uno scopo diverso dal voler apparire belli sui portali -, ma piuttosto l’ennesimo esempio di “dare per avere”.

Io do a te lo shot di un liquore tipico della zona, tu dedichi a me qualche minuto del tuo tempo per rispondere a delle domande.

È uno scambio onesto, nulla di più, ma di un valore importantissimo per l’hotel - e per la sua crescita.

Finita qui?

Neanche per idea.

Al momento del checkout, ognuno degli ospiti ha ricevuto un gadget.

Un delizioso braccialino per le donne decorato con un pesce e un portachiavi per gli uomini a forma di amo da pesca.

Cose che non butteresti mai per quanto sono belle, tant’è che sia mia figlia che mia moglie spesso ancora indossano il loro braccialino (perfettamente integro a distanza di mesi).

E ripensano a quel boutique hotel sull’isola di Santorini, in cui prima o poi torneremo…

Alcuni lo chiamano “marketing offline”, altri “invasione dello spazio del cliente”.

Io lo trovo semplicemente un ottimo investimento e un CMC (costo mantenimento cliente) più che sostenibile, considerato anche lo scontrino medio dei clienti di quell’hotel.

Tanto per non farci mancare nulla, la fattura automatica di Booking non presentava alcune informazioni di cui avevo bisogno, e il loro reparto amministrativo non si è fatto problemi a risolvere la questione in poche ore.

Poteva esserci qualcosa di storto in questa esperienza?

Evidentemente no.

Cose che implementerei al sistema di Oia Sunset Villas, Santorini

Quando un sistema è vincente, la filosofia giusta è “non cambiare nulla” per non rischiare di rompere il giocattolo.

Infatti non c’è nulla che io stesso stravolgerei del modo di gestire il business da parte di questo hotel, ma sono dell’idea che ci sia sempre la possibilità di migliorare, e un passo oggi, un passo domani, dopo 100 passi i progressi ottenuti potrebbero fare la differenza tra un buon anno e un bilancio straordinario.

La prima cosa che implementerei, è una richiesta di recensione pubblica dopo lo screening interno fatto compilare al termine del soggiorno.

Quello screening è uno strumento eccezionale per raccogliere dati, come abbiamo già visto, ma anche un modo per far sfogare i leoni da tastiera prima che vomitino sul web tutta la loro frustrazione.

Lo step successivo, quindi, potrebbe essere una richiesta diretta di recensione concentrata sui moduli con i feedback più positivi.

Chiaramente, se un cliente viene da Booking, gli si potrà chiedere di lasciare la recensione su Google o su TripAdvisor, in modo da massimizzare ogni singola esperienza per mostrarla anche ad altri futuri potenziali clienti.

Se fatto a mano, questo processo può portare via molto lavoro, e il CRM che ho citato in precedenza ha proprio il compito di raccogliere dati e impostare degli snodi che verifichino cosa fare in base alle condizioni esistenti.

Della serie: se Pinco Pallino ha avuto un punteggio allo screening interno di almeno 9 su 10 e ha l’etichetta (tag) Booking, allora inviagli la mail per la richiesta di recensione pubblica su Google. Dopo 1 settimana, mandagli anche la mail per chiedere la recensione su TripAdvisor.

È solo un banale esempio, ma credo aiuti a rendere l’idea di cosa potrebbe fare uno strumento del genere.

Si imposta una volta, e poi lavora in automatico mano a mano che raccoglie le informazioni.

In tal senso, sarebbe logico digitalizzare la modulistica dell’hotel sia all’accettazione che al momento del checkout/richiesta di recensione, ma sono piccoli investimenti che possono portare un ritorno pressoché infinito, soprattutto quando la qualità del servizio è già così elevata.

Lo stesso CRM, potrebbe essere usato per trasformare i clienti più entusiasti dell’hotel in suoi promotori:

“Gira questo coupon ai tuoi amici: se prenotano almeno due notti in hotel da noi, loro riceveranno in regalo X e tu Y.”

Tutti noi raccontiamo spontaneamente le belle esperienze che viviamo, soprattutto dopo un bel viaggio, e senza neanche accorgercene diventiamo dei venditori non retribuiti dei posti che abbiamo frequentato.

Io stesso, prima o poi, potrei essere eletto “ambasciatore del Costa Rica” visto il numero di persone che ho spinto - senza secondi fini - a comprare un biglietto aereo per visitarlo, e lo stesso vale probabilmente per te ogni volta che hai fatto qualcosa che fosse degno di essere raccontato.

Nel momento in cui si offre un incentivo sensato, il passaparola spontaneo è come se ricevesse un boost.

Non tanto per il premio in sé, ma perché quel premio dà delle istruzioni, dà struttura al modo in cui raccontare una storia, e offre una “scusa” per condividere quella medesima esperienza straordinaria - il bonus.

Quali premi possono funzionare?

Cashback sulle future prenotazioni, servizi in regalo propri o di altri partner del posto… Qualsiasi cosa che faccia pensare al cliente “ok, ora lo dico a Pinco Pallino” e che rientri nei margini che ti puoi permettere di investire nel tuo CMC (costo mantenimento cliente).

Se non sai come calcolarlo, magari mandami un messaggio e ci fissiamo un appuntamento conoscitivo per parlarne.

Ora che ci penso, una cosa che era andata mezza storta durante il soggiorno da Oia Sunset Villas, c’è stata: la connessione internet.

Non tanto per colpa loro, ma perché era pessima in tutta l’isola, anche se forse, ad oggi, con soluzioni come Starlink potrebbero risolvere il problema in maniera definitiva.

Ovviamente gliel’ho indicato nel modulo di screening interno, e non mi stupirei se avessero già provveduto in tal senso.

Cosa puoi portare a casa da questa analisi

Che tu abbia un hotel/bnb in qualche altro angolo del mondo che non sia Santorini, o che tu faccia tutt’altro nella vita, non fa alcuna differenza.

La prima cosa che puoi (e dovresti) portare a casa da questa analisi, è il chiederti come elevare l’esperienza dei tuoi clienti, così come ha fatto - e continuerà a fare - Oia Sunset Villas.

La peculiarità del loro approccio non è legata all’aver raggiunto un ottimo livello, ma alla ricerca attiva di come continuare a migliorarsi costantemente nel tempo.

Tempo fa mi è capitato di andare in un’officina specializzata nella riparazione di vetri per le auto.

Già ero incazzato per il sasso che mi aveva crepato il parabrezza, e in più mi toccava perdere almeno un’ora e mezza seduto chissà dove in attesa che mi sistemassero la macchina.

Peccato che la loro sala d’attesa era dotata di divanetti comodissimi, laptop a disposizione dei clienti e… Playstation per poter giocare - oltre a bibite e snack da poter consumare durante l’attesa!

Ecco, questo è modo brillante per trasformare un momento drammatico per un cliente, in un punto a favore.

La prossima volta che dovessi rompere il vetro dell’auto, non dico che sarò contento della cosa, ma sicuramente cercherò la stessa officina per avere la scusa di farmi una partitina alla Play! :)

Ovviamente anche il servizio di riparazione del vetro è stato impeccabile, o non sarebbero bastati una console o le patatine gratis per convincermi a tornare, ma ad oggi la qualità di un’offerta è data per scontata dalla maggior parte dei clienti, e il tuo vero lavoro è capire come renderla più “speciale” per differenziarti dalla concorrenza - soprattutto quando la gente fa fatica a capire perché dovrebbe scegliere te invece di qualcun altro per quello che fate.

Come vedi, non è importante il settore in cui operi, ma il modo di ragionare rispetto ai punti deboli della tua attività - e il modo in cui migliorarli, se non renderli addirittura dei punti di forza.

Il tutto, sempre tenendo sotto controllo margini e costi, mi raccomando!

La seconda lezione che puoi “rubare” da questo articolo, è che non sempre è necessario andare in cerca di nuovi clienti: spesso - per non dire sempre - ci sono molte azioni che possiamo intraprendere per far sì che chi ci conosce già possa tornare a spendere da noi, o referenziarci a qualcuno che conoscono che potrebbe farlo per la prima volta.

Non è solo una questione di strumenti, perché certe cose si facevano anche quando internet e i CRM neanche esistevano.

Quelli sono solo degli acceleratori di una strategia imprenditoriale che nessuna macchina (o intelligenza artificiale) potrà avviare al tuo posto.

Invece di guardare a cosa non hai, chiediti come potresti ottenerlo con le risorse a tua disposizione in questo preciso momento.

E se non dovesse venirti in mente nessuna soluzione, puoi sempre chiedere un consiglio ad un imprenditore che si è fatto tante domande - e si è dato anche parecchie risposte - per scalare le proprie aziende, prima di fare consulenza anche ad altri.

Sì, sto parlando di me - momento marchetta - e di una carriera che mi ha portato ad aprire un piccolo cocktail bar poco più che vent’enne, fino a creare un’azienda che ho fatto crescere fino a più di 4 milioni l’anno.

Non un info business digitale, né un investimento fortunato in cripto o che so io - ma un’azienda vera, con dipendenti in carne ed ossa e sedi fisiche in cui la gente veniva a usufruire di servizi e prodotti reali.

In vent’anni ho avuto modo di toccare con mano ogni tipo di settore, e per quanto non sia né Elon Musk, né Jeff Bezos - o Giovanni Ferrero - due o tre cose sul fare business penso di averle imparate sulla mia pelle a forza di studiare, testare e sbattere la testa, e chissà che tutto quello che ho imparato nel mio percorso non possa aiutare anche te a sbloccare la tua azienda per permetterle di crescere più rapidamente di quanto stia facendo al momento.

Visto che sei arrivato/a a leggere fino a qui, per ringraziarti voglio offrirti la possibilità di fissare un primo screening gratuito della tua situazione dal bottone qui sotto:

Ripensando alle giornate trascorse a Santorini, faccio fatica a ricordare un’esperienza di hotel più entusiasmante, nonostante abbia alloggiato in strutture davvero spettacolari in giro per il mondo.

Ma l’attenzione ai dettagli di Oia Sunset Villas è stata qualcosa che forse, dalle mie parole, non traspare in maniera abbastanza chiara.

Chissà, magari ti ho fatto venire la curiosità di provare questo hotel e ti stai già chiedendo se non sia arrivato il momento di farti un viaggio a Santorini..!

In fondo, sai già dove potrai alloggiare - e no, Oia Sunset Villas non mi ha pagato per questo articolo, se te lo stessi chiedendo.

Questa analisi è stata una mia iniziativa personale, e se vorrai riceverne altre simili a questa nella tua posta elettronica (così da non perderne nessuna), puoi iscriverti gratuitamente alla mia newsletter “Imprenditore Libero”.

Nella newsletter parlo di storie vere, errori che ho fatto (che non dovresti ripetere) e strategie che ti aiutano a far crescere un’azienda senza diventarne schiavi.

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Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

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Per oltre 20 anni ho lavorato o avuto a che fare con il mondo della ristorazione, e quando ero ancora uno sbarbatello, ho anche ereditato la gestione di un chiringuito che era fallito mentre ci lavoravo come dipendente.

A Fregene, vicino Roma, ma resta pur sempre una capanna con un bar di fronte al mare.

Ho persino avuto clienti e amici che hanno aperto il loro chiringuito da qualche parte in giro per il mondo, qualcuno anche con un discreto successo economico - la maggior parte decisamente meno.

Insomma, se uniamo i vari puntini, credo di poter dire che sull’argomento ho una certa “cognizione di causa”.

La stessa con cui ti dico che aprire un chiringuito all’estero NON è il cambio di vita che stai davvero cercando.

Come faccio a saperlo?

Perché so fin troppo bene che non è il posto, né il lavoro che facciamo, a determinare la nostra felicità.

Non fraintendermi, ho conosciuto il Costa Rica nel 2014 e trasferirmi in questo piccolo paradiso terrestre è stata una delle scelte migliori della mia vita, ma rispetto a tanti emigrati, io avevo qualcosa di diverso: non stavo scappando da una realtà che detestavo.

Avevo solo capito che il Costa Rica mi piaceva più di dove vivevo prima.

E per esserne sicuro al 100%, ho continuato a tornarci anno dopo anno, vivendo e lavorando a distanza alcuni mesi l’anno, e finendo col trasferirmi una volta per tutte solamente dopo 4 anni di “test”.

Non posso dire che amassi Roma, né tanto meno Milano - in cui ho lavorato negli ultimi anni prima di cambiare lato dell’oceano -, ma almeno ai tempi non sentivo l’esigenza di andarmene, né di cercare una nuova casa lontano da casa.

È semplicemente capitato, e so che per molti non è così.

Tante persone arrivano ad odiare - nel vero senso della parola - il posto in cui vivono, e fantasticano su quanto sarebbe bello mollare tutto e trasferirsi in una località tropicale.

Magari un posto in cui tutti sono più gentili, e in cui poter fare un lavoro tranquillo tipo “aprirsi un chiringuito sulla spiaggia”.

Ti confesso un segreto:

Gestire un chiringuito, o un bar/ristorante di qualsiasi tipo, è tutto tranne che un lavoro tranquillo.

Né facile.

Né particolarmente redditizio - se non sai come renderlo davvero profittevole.

C’è questa figura mitologica del bungalow a pochi passi dalle onde che ha convinto intere generazioni che non ci sia nulla di più bello al mondo.

Per carità, è stupendo lavorare in un contesto da cartolina tra sole, sabbia e mare, ma una volta che ci si abitua, si scopre che - come ogni lavoro - può diventare abitudinario.

E come ogni routine che si rispetti, si arriva al punto in cui ci si emoziona meno per le cose belle e si iniziano a notare di più gli aspetti negativi.

Non hai idea di quante persone, qui in Costa Rica, mi dicano:

“Quanto vorrei trasferirmi in Italia!! Roma è meravigliosa! Come hai fatto a lasciarla per venire a vivere qui..?”

È verissimo, Roma è senza dubbio tra le città più belle del mondo, ma viverci per decine di anni è un altro sport.

La verità è che “l’erba del vicino è sempre più verde”, e capire cosa continuerà a piacerci anche quando sarà svanita l’infatuazione iniziale, è difficile quanto sposare la persona giusta con cui invecchiare per il resto dei tuoi giorni.

In tutti questi anni ho avuto l’occasione di conoscere parecchi emigrati (italiani e non), e spesso mi è capitato di ascoltarli lamentarsi dei problemi tipici del paese in cui vivevano. Come se fosse assurdo e inaccettabile che certe cose non funzionassero come dovrebbero. Anche qui in Costa Rica.

Alcuni, alla fine sono tornati da dove erano venuti.

Altri, dopo essersi convinti che nella loro terra di origine le cose sarebbero andate meglio, l’hanno riabbandonata nella speranza che qualcosa, stavolta, sarebbe cambiato.

Il problema, è che se non cambiamo in primis il nostro modo di affrontare la vita e tutto quello che ci capita, trasferirci da qualche altra parte non servirà a risolvere nulla, per quanto possa essere lontana ed esotica la destinazione.

Se non a sostituire i problemi con cui avevamo a che fare ogni giorno…

con altri problemi.

A volte simili a quelli a cui eravamo abituati.

Altre no.

E non è detto che le difficoltà che troveremo saranno tanto più sopportabili di quelle che ci saremo lasciati alle spalle.

La mia vita in Costa Rica non è perfetta.

A volte:

• fa troppo caldo

• manca la luce elettrica e/o l’acqua in casa

• gli insetti diventano molto fastidiosi

• c’è troppa polvere

• c’è troppo fango

• i servizi sono pessimi rispetto al mondo occidentale

• mancano gli affetti più cari, che se va bene vedi una volta l’anno

Eppure non tornerei mai indietro perché amo il luogo in cui vivo con tutti i suoi difetti.

Non ho scelto il Costa Rica perché non aveva problemi, ma perché aveva problemi che ero disposto ad accettare in cambio di tutti i benefici che derivano dal vivere qui - per il sottoscritto, si intende.

Quello che cerco di dirti è che non esiste un “mondo migliore” in assoluto, anche se è possibile che esista un posto in cui potresti trovarti complessivamente meglio rispetto a quello in cui sei ora.

Si dice che:

“Ovunque tu vada, ti porti sempre con te.”

Perché è molto più facile convincersi che il problema sia intorno a noi, anziché affrontare il fatto che si nasconde nel bagaglio che ci portiamo dietro.

Io stesso, per tanti anni, ho condotto uno stile di vita che non mi entusiasmava.

Avevo la mia azienda e lavoravo dalla mattina alla notte, ogni singolo giorno.

Oltre all’ufficio non c’era nulla.

E no, non facevo nemmeno un sacco di soldi.

Anzi. Ogni mese avevo l’ansia di non riuscire a pagare tutto e tutti - e ho perso il conto di quante volte abbia rinunciato al mio stesso stipendio pur di ritardare un fallimento che sembrava imminente.

Si può dire che mangiassi stress per colazione e potevo definirmi tutto tranne che felice…

Ma mi era chiaro che non era il mondo ad essere storto - anche se forse lo era, e lo è ancora oggi.

Ero io a non aver trovato la soluzione giusta ai problemi che volevo risolvere.

Cambiare le cose è stato tutt’altro che semplice, ma l’aver scalato quella montagna mi ha aiutato a capire che c’è sempre un modo per far funzionare le cose.

E riuscirci dipende sempre e solo da noi.

Nel lavoro, come nella vita di tutti i giorni.

Forse è proprio per questo che dopo aver portato le mie stesse aziende fino a qualche milione l’anno, dipingendo la mia vita in modo che assomigliasse molto di più a come la sognavo, ho iniziato ad aiutare altri imprenditori a fare altrettanto.

Perché a volte alcune persone capiscono perfettamente qual è “il problema da risolvere”, ma in tutta onestà non sanno come farlo.

Ed è in quei momenti che miraggi come mollare tutto per aprirsi il chiringuito ai tropici, diventano tentazioni a cui è difficile resistere.

Ci si illude che qualcosa di esotico e mai provato prima possa essere migliore, ma la realtà è che, in questi casi, sai cosa perdi ma non sai cosa troverai davvero.

Amico/amica che mi stai leggendo, per quanto le cose possano sembrarti difficili (se non impossibili) da sistemare, vorrei che la mia testimonianza ti aiutasse a credere che non è così.

Serve solo il coraggio di fare quell’unica cosa che può permetterci di cambiare vita: chiederci cosa vorremmo aver realizzato nei prossimi 5 o 10 anni a partire da adesso.

Cosa servirebbe che facessi affinché il futuro TE possa dirsi pienamente appagato?

Magari ti renderai conto che per stare bene ed essere felice non hai bisogno di trasferirti a 8 ore di fuso orario da casa tua, rinunciando agli affetti, le cose belle dei posti in cui sei cresciuto/a e tutto quello che hai costruito in tutti questi anni.

O magari, quella risposta ti porterà ad aprire un chiringuito in Costa Rica o chissà dove, per quanto te lo possa sconsigliare come soluzione semplice e universale.

Ma se fosse quella giusta per te… Perché no, in fondo.

Gira questo articolo a quella persona che si lamenta sempre di tutto e di tutti, e che non fa che dire che prima o poi se ne scapperà in qualche posto ai confini del mondo.

Farai un favore ad entrambi.

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Niente più restrizioni, niente più pensieri che corrono dietro alle cento e passa rate di mutuo che ancora devi pagare - che evidentemente non ti servirà più -, o a come mettere da parte abbastanza soldi per una buona università in cui mandare i tuoi figli.

Niente più preoccupazioni sul budget per le vacanze o la seconda casa. E nemmeno per la ventesima.

Per la maggior parte delle persone è un sogno a occhi aperti, ma per alcuni come Elon Musk è pura normalità.

Ma siamo sicuri che i vari Elon Musk, Jeff Bezos e Bernard Arnault, che sulla carta hanno tutto - non solo per sé stessi, ma anche per qualche generazione di eredi -, siano anche le più felici al mondo?

Prova a metterti per un istante nei panni del sig. Musk.

Immagina di avere un conto in banca con “qualche miliardo di dollari”.

Facciamo anche finta che sia domenica e che ti prenda il giorno libero per non dover volare agli uffici di Tesla, SpaceX, Starlink o quelli di X per qualche riunione che potrebbe cambiare il destino del mondo.

E inizia la tua giornata.

Cosa fai?

Ti dai alla pazza gioia e bruci qualche milione..?

Ci sta. Forse lo farei anche io se questo gioco fosse davvero possibile.

Ma poi?

Una volta che ti sei tolto lo sfizio, cosa rimane?

Non mi interessano i gossip sulla vita familiare di Elon Musk o di qualsiasi altro miliardario del mondo, perché quello che so è che sono persone normalissime come me e te che:

• si arrabbiano per cose che forse non sono così importanti

• si dimenticano delle robe

• commettono errori

• si annoiano

• piangono

• e fanno la cacca nel vasino.

E no, non credo che sia né profumata, né che abbia le sfumature dell’arcobaleno.

Per quanti soldi possono avere, sono esseri umani non esenti da problemi VERI.

Non so se conosci personalmente dei miliardari, ma a me è capitato di incontrarne alcuni in questi anni, e uno di questi - una donna nella fattispecie - di recente ha avuto un aborto.

Credi che per consolarsi abbia aperto l’app della sua banca per controllare il saldo, o che si sia comprata una barca nuova per non pensarci più?

Ovviamente no.

Non oso nemmeno immaginare quanto abbia sofferto e quanto stia ancora soffrendo questa donna per la perdita che ha subito, e tutte le cose materiali che la circondano non saranno mai abbastanza per farle superare quel dolore.

E non è una mia opinione. Lo so.

Tornando a Elon Musk - che al momento in cui scrivo è in cima alla classifica degli uomini più ricchi del mondo -, forse hai letto che lo scorso settembre è stato momentaneamente superato da Larry Ellison, co-fondatore di Oracle, per valutazioni legate all’andamento del mercato azionario.

È possibile immaginare che, nel vedere che non era più al primo posto su Forbes, il caro vecchio Elon si sia un po’ incazzato?

Non è che fosse diventato improvvisamente povero, ma qualcuno “tecnicamente” lo aveva superato in qualcosa e aveva più soldi di lui - senza essere andato su Marte, tra l’altro.

Se dovessi tirare a indovinare, io direi che si è proprio incazzato. E nemmeno poco.

E lo penso perché uno “che ha tutto” non avrebbe bisogno di fare più nulla.

Venderebbe ciò che ha e si godrebbe tutti quei soldi con la serenità di chi ha sbloccato l’invincibilità su Pac-Man e può andare avanti a mangiare tutti i fantasmini che vuole.

Musk invece, così come molti miliardari e multi-milionari che hanno condiviso le loro storie pubblicamente, nel libro “Elon Musk: Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future” viene descritto come un super stakanovista a cui importa molto più realizzare la propria visione ed essere il numero 1 in ciò che fa, che essere “ricco”.

E non perché i soldi non contino nulla, ma perché nella vita ci sono cose che valgono di più. Almeno per alcuni.

Capisco benissimo che tante persone che arrivano a fatica alla fine del mese non vorrebbero altro che il minimo indispensabile per campare dignitosamente. Per non parlare di quelli che a stento sopravvivono un giorno dopo l’altro…

Quelli sono casi estremi per cui il mio discorso, forse, ha poco senso, anche se non è raro vedere più sorrisi in un villaggio africano devastato da siccità e carestie continue, che nella sfavillante 5th Avenue di New York.

Non voglio mettere in dubbio né l’importanza del denaro al giorno d’oggi, né il fatto che averne tanti sia utilissimo per creare una vita “su misura” per i propri desideri, per non dire eccitante.

Io stesso ho scelto di trasferirmi a Santa Teresa, un villaggio fronte oceano di circa 10.000 abitanti nel mezzo della giungla del Costa Rica, e se pensi che questa scelta sia stata economica, allora ti invito a leggere questo articolo.

Parliamo di un paese che non a caso viene definito “la Svizzera d’America”, sia per la sua neutralità militare, ma anche per il costo esorbitante della vita. Soprattutto a Santa Teresa, sempre più meta di Vip e miliardari provenienti da ogni angolo del mondo.

Giusto l’altro giorno, dei clienti che sono venuti a casa mia per una consulenza mi hanno raccontato che uno dei fondatori di Revolut (non so se il russo o il socio ucraino) ha comprato un hotel della zona per la modica cifra di 30 milioni di dollari. E non come investimento per diversificare il proprio portafoglio, ma per viverci da solo…

Ecco, quando gente di questo tipo fa cose di questo tipo, improvvisamente ti ritrovi a pagare le zucchine il doppio di prima, manco fossero servite in una bustina d’oro zecchino. E puoi immaginare tutto il resto, dalle proprietà immobiliari a qualsiasi genere di prodotto o servizio.

Senza divagare troppo, il venire a vivere proprio qui, tra tutti gli angoli del mondo che avrei potuto scegliere, mi ha costretto a diventare più che benestante per condurre la vita che desideravo.

La prima volta che sono arrivato in Costa Rica ero un ragazzo mezzo squattrinato che evitava di mangiare fuori per risparmiare. A me, allora come oggi, bastavano la natura, il surf e un’estate perpetua, ma senza guadagnare certe cifre stare qui sarebbe stato molto, molto, molto complicato.

Certo, potevo accontentarmi di una baracca costruita a mano proprio sulla spiaggia, e di andare avanti a mangiare frutti di mango e cocco raccolti dagli alberi, ma quello avrebbe significato anche accettare di non potermi permettere un servizio sanitario decente per me e per la mia famiglia, tanto per dirne una.

E per decente, intendo subire un intervento senza scoprire dopo qualche giorno che un medico si è scordato un bisturi nel tuo stomaco - sì, è una cosa che è successa veramente a qualcuno che è andato in un ospedale pubblico della zona. Non scherzo.

Lo dico in un’altra maniera, così forse il concetto ti rimane più chiaro:

“I soldi a me non fanno schifo, anzi!”

Ma negli anni, proprio perché in un certo senso “mi sono costretto” a trovare un modo per farne sempre di più attraverso le mie aziende, ho realizzato che quando hai più denaro di quello che ti serve, inizia a perdere il senso che gli davi nel momento in cui non era abbastanza.

Ti sarà capitato di comprare una nuova macchina, o no?

All’inizio è l’oggetto del desiderio per eccellenza, l’ossessione di cui senti di non poter più fare a meno.

Poi, succede che cominci a guidarla giorno dopo giorno, finché a un certo punto diventa “solo una macchina” con cui spostarsi da un posto all’altro.

Esattamente come quella precedente.

Questa cosa qui è uno scherzetto del nostro cervello che si chiama assuefazione, e vale sia per le cose materiali, sia per quelle immateriali.

Anche viaggiare in continuazione può diventare estenuante dopo una fase di eccitazione iniziale, e a dire il vero conosco diversi digital nomads che dopo anni in giro per il mondo ora non ne vogliono più sapere di vivere (e lavorare) spostandosi da un posto all’altro.

Si dice che l’erba del vicino sia sempre più verde, ma la verità è che ci stanchiamo delle cose che non sono davvero significative per noi.

Credi che Elon Musk si stancherà mai di provare a trasformare il mondo così come se lo immagina nella sua testa?

Nossignore.

Così come io non mi stancherò mai di tutte quelle cose che danno valore alla mia vita.

Giusto stamattina ero in mezzo alle onde - per la cronaca è stata una sessione davvero figa! - e mi guardavo intorno. Ammiravo la distesa verde e blu che mi circondava, la bellezza del paradiso che oggi posso chiamare casa, e pensavo a quanto fossi fortunato - e audace, lo ammetto - a vivere in un posto del genere insieme alla mia famiglia.

Nelle mie giornate ci sono tanti piccoli momenti “iconici” che si fissano nella mente e mi fanno tirare dei sospiri di sollievo. Di quelli profondi, colmi di gratitudine e serenità.

Per quanto senta di voler realizzare ancora così tanto, posso dire di aver capito che i soldi NON sono tutto.

Sono importanti, sì, ma non sono tutto.

Sono piuttosto il mezzo per raggiungere più facilmente qualcosa che per noi ha un significato più profondo.

Che secondo me, al di là dei gusti personali, non è né la macchina sfavillante, né la casa più bella, né il jet privato - o il volo in prima classe -, ma qualcosa che ti fa fare quei bei sospiri profondi e carichi di energia positiva ogni volta che ci pensi.

Viviamo nella ferma convinzione di non avere mai abbastanza, ma a volte ci dimentichiamo che per rendere le nostre giornate davvero degne di essere vissute e ricordate, basterebbe chiederci cos’è che ci fa - o ci farebbe - fare quei sospiri.

E inseguirli, come se fossero la cosa più importante del mondo.

Perché è proprio così.

Per me, per te, e per il sign. Elon Musk. Indipendentemente da quanti soldi hai sul conto in banca.

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Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

Avevo la veneranda età di 31 anni e, tutto d’un tratto, avevo realizzato che volevo imparare a surfare anche io.

Era il 2014, ed ero appena arrivato a Santa Teresa, in Costa Rica, per la primissima volta.

Stanco, accaldato e anche un po’ spaventato da un viaggio in solitaria così lontano da casa e in un posto così diverso da quelli a cui ero abituato, mi ero appena innamorato di una cosa che non avevo mai provato prima.

Neanche a dirlo, tempo due giorni ed ero su una tavola da surf anche io a fare le prime lezioni con il grande Ricky, un istruttore italiano conosciuto sul posto - e oggi mio amico fraterno.

Quello nella foto qui sopra sono io mentre sto per prendere la prima onda in solitaria dopo una lezione in mare aperto con il maestro Ricky. Un ricordo a dir poco indelebile che ha fatto da “spartiacque” tra il prima e tutto quello che è venuto dopo quel momento fantastico.

Ho anche un video in qualità bassissima - era pur sempre il 2014 e avevo con me una delle prime GoPRO in commercio -, ma se ci tieni particolarmente, puoi guardarlo da qui.

Da quel giorno sono passati parecchi anni, ormai, e oggi il surf non è più un hobby da praticare una volta l’anno, ma parte integrante della mia vita.

Il motivo?

Perché il surf dà valore alle mie giornate.

Non è solo una questione di adrenalina o di autogratificazione nel compiere un bel gesto tecnico.

È l’esperienza nella sua interezza che mi restituisce molto più di quello che si prende.

Adoro galleggiare in mezzo alle onde al ritmo dell’oceano, guardarmi intorno e perdermi nel paradiso verde e blu che ho la fortuna di chiamare casa…

E sì, emozionarmi come un bambino nell’inseguire e cavalcare quelle stesse onde.

Sarei un bugiardo se dicessi che è il mio sport preferito - al primo posto c’è e ci sarà sempre lo sci -, ma è quello che riesce ad emozionarmi di più.

E senza ombra di dubbio, anche il più difficile.

Per fare surf non basta essere dei buoni nuotatori. Tra le tante cose, devi:

• saper leggere il mare e avere “senso della posizione”

• calcolare con che velocità si chiuderanno le onde anche in base a come e quanto soffia il vento

• avere un ottimo equilibrio e saper spostare il peso in base all’inclinazione dell’onda e alle manovre che vuoi realizzare

• riuscire a compensare la paura e il tuo istinto di sopravvivenza con una buona dose di coraggio misto a follia, quando qualche quintale di acqua starà per schiantarsi sulla tua testa

• imparare a stare in apnea più tempo di quanto vorresti, perché ci saranno delle volte in cui l’oceano deciderà che non potrai respirare per un po’.

La “tecnica”, rispetto a queste cose, è poco più che un optional.

Potresti definirlo uno sport masochistico, per certi versi, e ti darei ragione perché “nel surf se non soffri, non godi”, ma d’altronde più una cosa è difficile, più dà soddisfazione riuscire a realizzarla.

Un po’ come conquistare la ragazza più ambita della comitiva, ma con la sostanziale differenza che nel surf dipende tutto da te.

Pur essendo uno di quelli che va a caccia di onde un giorno sì e l’altro pure - da anni, ormai -, non mi definirei un fanatico religioso di questa disciplina.

Eppure, allo stesso tempo, mi rendo conto di quanto il surf mi abbia cambiato come persona e come imprenditore.

Tanto per cominciare, mi ha spinto a riorganizzare completamente le mie giornate.

Quando vivevo in Italia, la sera non andavo a dormire prima di mezzanotte - spesso perché lavoravo fino a tardi - e la mattina, la prima cosa che facevo, era mettermi in mezzo al traffico per raggiungere l’ufficio.

In Costa Rica, invece, le mie giornate iniziano più o meno così:

• Sveglia alle 5:50.

• Passeggiatina con Sky Walker (il mio cane).

• Inizio del riscaldamento a corpo libero alle 6:35 - non lo faccio apposta, ma quando inizio a fare i primi piegamenti, è sempre quell’ora lì.

• Alle 7:20 accompagno mia figlia a prendere il passaggio per la scuola, e per le 7:40 sono pronto ad entrare in acqua per una nuova sessione di surf con Azzurra, la mia fedele 5'8".

• A seconda di come sono le onde, tra le 9:00 e le 10:00 sono già a casa pronto per mettermi a lavorare, ma con la sensazione di “aver già dato”.

E probabilmente si tratta di più di una semplice sensazione, perché se la mia giornata finisse lì, sarebbe stata a dir poco eccezionale.

Finché facevo ancora parte del “mondo civilizzato”, il mio svago era andare in palestra prima di cena o allenarmi durante la pausa pranzo.

Oggi, mi rendo conto che faccio ogni singolo giorno ciò per cui tante persone aspettano le ferie - dopo averlo sognato per tutto l’anno. E, soprattutto, a me non serve un volo intercontinentale per il Costa Rica, ma bastano 7 minuti in moto o in quad per lo spot più vicino a casa mia.

Bel cambiamento, non trovi?

Fatto curioso.

Quando sono in mezzo all’oceano, spesso mi ritrovo a pensare… e così, di punto in bianco, alcuni di questi pensieri si trasformano in progetti che più volte ho trasformato in fatturato - con un certo senso di godimento, lo ammetto!

Finora ti ho parlato dell’impatto oggettivo che il surf ha avuto su di me, ma ora voglio condividere con te le cose che mi ha insegnato sul business - che non troverai sui libri, ma solo tra le onde dell’oceano.

3 cose che ho imparato sul business grazie al surf

1. Lascia perdere le onde più affollate

Quando arrivo in spiaggia di buon mattino, inizio a fare stretching. E nel frattempo, osservo il mare prestando attenzione a:

1. le onde

2. e le persone.

Perché se le onde sono buone, ma c’è troppa gente in acqua, allora vuol dire che per godere al massimo di quella sessione mi devo spostare.

Se ci sono tre surfisti pronti a prendere la stessa identica onda, significa che buttandoti nella mischia insieme a loro, potrebbero succedere due cose.

La prima, è di dover lasciar andare più di qualche onda, perché chi è più vicino al picco in base alla direzione dell’onda stessa, ha la precedenza.

La seconda, è di farti male incrociandoti con qualcuno a cui non hai lasciato la precedenza - o che non l’ha lasciata a te.

In entrambi i casi, non ti diverti, o lo fai molto meno di quanto avresti potuto.

La maggior parte dei surfisti va a cercare l’onda più bella in assoluto, mentre io sono uno di quelli che si chiede quale sia l’onda più bella E allo stesso tempo la meno affollata per divertirmi di più.

Può sembrare un dettaglio, ma nel surf - e nel business - fa tutta la differenza del mondo.

Quando nel mercato troppe persone si fiondano sul nuovo trend di cui tutti parlano, succede la stessa cosa: la bolla scoppia e nessuno si diverte più.

Prendi ad esempio lo scandalo dei tulipani del 17° secolo, quando un bulbo era diventato un oggetto di speculazione finanziaria al punto da costare più di una casa ad Amsterdam.

O la crisi immobiliare degli anni 2000, quando chiunque comprava casa con un mutuo senza avere abbastanza reddito o garanzie per coprirlo.

Per non parlare di quello che succede ancora oggi con le criptovalute: ogni volta che i notiziari iniziano a parlarne troppo insistentemente, TUTTI comprano per paura di perdere il treno, finché il prezzo crolla di botto.

E i pesci piccoli, presi dalla disperazione, vendono per limitare le perdite - mentre gli squali comprano a un prezzo più vantaggioso per rivendere al picco successivo.

Come la vedo io.

Meglio un’onda un po’ meno bella, ma che puoi prendere tutte le volte che vuoi senza doverti preoccupare degli altri.

Meglio una nicchia - profittevole, si intende - di cui non parla ancora nessuno, ma con zero o pochissima concorrenza.

Preferisci essere l’ultimo arrivato in un mercato già affollato, o il leader di uno nuovo?

Quando troppe persone remano la stessa onda, nessuno si diverte, e vale anche nel business.

2. Il tempismo è tutto.

Prima ho fatto un accenno all’importanza della posizione in mare.

Per poter prendere un’onda, infatti, devi tenere in considerazione diversi aspetti come:

• la lunghezza e il litraggio della tavola che stai utilizzando

• la tua capacità di remata

• il vento che può disturbare o comunque modificare l’evoluzione di un’onda

• e per finire, il movimento dell’onda stessa.

L’onda attraversa diverse fasi, ossia:

A - inizia a sollevarsi rispetto al livello del mare

B - il momento in cui raggiunge il picco

C - si chiude e diventa progressivamente schiuma

Il “gioco”, sta nel prendere l’onda mentre si trova tra la fase A e la fase B, ovvero prima che raggiunga il picco più elevato, o la pendenza sarà troppo elevata per il take off - salire in piedi sulla tavola - e l’onda stessa tenderà a chiudersi subito (addosso a te).

Se parti troppo presto, non hai abbastanza inclinazione per scendere l’onda.

Se parti troppo tardi, l’onda è già chiusa, e anche se riuscissi a “sopravvivere” al take off con quella inclinazione, probabilmente non avresti nessuna parete da cavalcare.

Più diventi bravo, più hai margine di errore rispetto al momento perfetto per salire sulla tavola, ma in generale i surfisti migliori sono quelli che si mettono nel punto ideale, e quasi senza sforzo riescono a entrare nell’onda.

Allo stesso modo, ci sono dei business che possono sembrare estremamente validi, ma che non tengono conto della maturità del mercato.

Se il mercato non è ancora pronto, il business non riesce a sopravvivere sufficientemente a lungo per diventarne il leader.

Se il mercato invece è troppo maturo, alla stessa maniera il business è destinato a morire per mancanza di nutrimento.

A proposito di nutrimento, prendiamo come esempio pratico la moda dei ristoranti sushi che si è estesa a livello internazionale in tre fasi.

La prima, intorno agli anni ‘70 soprattutto negli Stati Uniti, oltre che in Canada e in Brasile.

La seconda, quella del vero boom, tra gli anni ‘90 e i primi anni 2000.

La terza, la cosiddetta fase della “saturazione”, marchiata dall’introduzione degli All you Can Eat, negli anni ‘10.

Quando i primi ristoranti giapponesi sono arrivati all’estero negli anni ‘70, nessuno li cercava.

Nessuno chiedeva sushi o ramen, semplicemente perché quella era una cucina che ancora non si conosceva.

È per questo che ci sono voluti 20 anni prima che arrivasse il “boom”, perché è stato solo a quel punto che il mercato era abbastanza maturo e la domanda finalmente era pronta ad essere soddisfatta dall’offerta.

Chi è arrivato nella terza ondata - o peggio ancora dopo - ha trovato maggiori difficoltà ad affermarsi, e questo ha favorito la nascita di varianti come l’All You Can Eat - che incide sulla qualità e, probabilmente, anche sulla marginalità.

Non dico che aprire un ristorante sushi oggi sia un suicidio imprenditoriale, perché puoi sempre trovare il modo di posizionarti rispetto al mercato - ad esempio creando una tua variante come i ristoranti asiatici “fusion” -, ma ciò non toglie che gli anni ‘90 siano stati un momento molto più favorevole per farlo.

Questa lezione in parte ripercorre quella precedente, ma con una sfumatura diversa che non devi sottovalutare:

Non è sufficiente essere l’unico a prendere un’onda, ma devi anche essere bravo a farlo nel momento giusto.

Non è sufficiente essere l’unico a lanciare un nuovo business, ma devi saperlo fare quando la domanda di mercato è più propensa a essere soddisfatta dall’offerta.

Nel surf come nel business, il tempismo è tutto.

3. Non smettere di remare. Mai.

Da quando mi sono trasferito a Santa Teresa, vado in acqua quasi tutti i giorni.

Rimando solo se ho delle riunioni improrogabili, soprattutto quelle con i miei clienti in Europa, o se c’è una tempesta tropicale.

Altrimenti, che il mare sia grande, medio, piccolo, bello o brutto, io vado a surfare.

E così, a forza di remare, remare e remare ancora, sono diventato un surfista migliore.

Ovviamente non mi sono semplicemente messo in acqua aspettando che qualche cavallone mi si rompesse sulla testa. Ho studiato centinaia di video, mi sono allenato sulla tecnica a terra, ho ascoltato i consigli del maestro Ricky e di altri surfisti più esperti di me, e ho sempre messo in pratica in mare ciò che imparavo.

Quasi ogni giorno a partire dal 2020, quando mi sono trasferito in Costa Rica in pianta stabile.

Avendo iniziato a fare surf a 31 anni, e a praticarlo con costanza a 37, nessuno si sarebbe scandalizzato se avessi fatto altro come hobby nella vita, né se mi fossi accontentato di divertirmi su un long board - una di quelle tavole infinitamente lunghe che “decollano” anche quando l’onda è appena spuntata rispetto al livello del mare.

Invece, testardo come sono, ho voluto migliorarmi costantemente ANCHE nel surf.

Ho sofferto, ho tirato parolacce quando non riuscivo a fare quello che avevo in testa, o quando lo zio Poseidone non era tanto amichevole con me. Sono caduto migliaia di volte, e ho anche rischiato di affogare in un paio di occasioni.

Eppure, ho continuato ad andare in mare. E a remare.

Di sicuro non sono uno di quelli che hanno un talento innato per lo sport, e il surf nel mio caso non fa eccezione.

Però, sono uno che non molla mai, nemmeno quando girarsi e tornarsene a casa sembrerebbe la scelta più logica da prendere.

Il surf mi ha insegnato che, anche se ti senti troppo vecchio o troppo in ritardo per fare qualcosa, in realtà dipende solo da te e dall’impegno che ci metti a realizzare ciò che desideri.

E me ne rendo conto ogni volta che vedo un ultra sessantenne / settantenne che rema onde molto più alte di lui - o di lei, perché ho avuto la fortuna di vedere anche delle surfiste non esattamente di primo pelo.

Ti dirò di più: quando assisto a scene del genere, sono forse più felice di quando a prendere l’onda sono io stesso. Forse perché mi fa credere che ho davanti ancora parecchi anni di carriera in acqua, e che anche le cose apparentemente impossibili, in realtà sono alla nostra portata.

Il surf mi ha anche aiutato a mantenere la concentrazione quando, nel 2024, ho perso il controllo dell’azienda che avevo fondato 18 anni prima.

Nel momento in cui una parte di me è letteralmente sparita di punto in bianco, è stato l’ancora a cui mi sono aggrappato per ricominciare, ricordandomi onda dopo onda, giorno dopo giorno, che se non molli puoi realizzare qualsiasi cosa tu voglia.

E così ho ricostruito anche la mia carriera, una remata alla volta, e oggi mi ritrovo a vivere il periodo forse più bello della mia vita.

Nel surf, se smetti di remare, non prenderai mai nessuna onda, e nel business funziona esattamente allo stesso modo.

Per diventare un buon surfista, ho dovuto remare parecchi anni.

La mia prima azienda, ne ha impiegati 10 per diventare multimilionaria.

Se hai talento e le conoscenze giuste, puoi metterci sicuramente meno di me.

Ma se non smetti di remare, e lo fai nella direzione giusta, prima o poi arriverai comunque dove devi.

Se hai già un’attività imprenditoriale, chiediti quante altre persone stanno remando la tua stessa onda, e se ti sei lanciato troppo presto, troppo tardi, o nel momento perfetto per cavalcarla.

E se sei soddisfatto della risposta che ti sei appena dato/a, allora continua a remare, onda dopo onda, giorno dopo giorno.

Qualunque sia la tua missione, dal salvare il mondo al vivere la miglior vita possibile, non farti distrarre da nulla e nessuno e continua per la tua strada.

Ma se al contrario il tuo settore è troppo affollato, o il mercato è troppo maturo o immaturo per il prodotto/servizio che vendi… Allora dovresti prenderti più di un momento per ragionare sul futuro della tua attività.

Se avessi bisogno di un parare esterno, o semplicemente qualcuno con cui confrontarti su alcune decisioni da prendere per la tua attività, puoi contattarmi dal bottone qui sotto. Oltre ad aver sviluppato le mie aziende da zero a qualche milione l’anno, ho fatto consulenza ad altri imprenditori in oltre 11 settori diversi, e non c’è un solo motivo al mondo per cui non potrei aiutare anche te a vedere le cose da un’altra prospettiva.

A volte, basta fare un passo nella direzione giusta per addrizzare il nostro cammino - e raggiungere la destinazione che desideriamo non senza sforzo, ma senza deviazioni inutili.

Se questo articolo ti ha ispirato un’idea o un pensiero positivo - o magari ti ha fatto venir voglia di imparare a surfare -, sarei felice se me lo facessi sapere con un cuore o un commento.

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Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

Non che certe cose non succedano anche all’estero - anzi -, ma dalle nostre parti è la normalità sentire frasi tipo:

“La gente non ha più soldi.”

“Il costo della vita è salito troppo e nessuno vuole spendere per quello che vendo io.”

“I clienti non capiscono nulla.”

“Le tasse e la burocrazia mi ammazzano.”

“È impossibile fare meglio o più di quello che si è sempre fatto.”

Tutto vero e sacrosanto - se continui ad avere l’approccio di tuo padre, tuo nonno, o in generale di chi c’è stato prima di te.

E lo stesso vale per i tuoi concorrenti. Quelli che pur di sopravvivere copiano spudoratamente (e malamente) quello che fa il resto del mercato - spesso e volentieri anche chi sta messo peggio di loro -, pensando che dietro ci sia chissà quale “trucco per il successo”.

Le polemiche indirizzate all’universo che si raccontano oggi al bar, sono gli stessi piagnistei che sentivo quando muovevo i primi passi come imprenditore alla tenera età di 22 anni.

Ma io, a differenza di molti, non mi lamentavo.

Io cercavo una soluzione. E spesso e volentieri la trovavo, a forza di tentare e sbagliare.

Non perché fossi più intelligente o “portato” degli altri, ma perché mi confrontavo con il contesto che mi circondava in QUEL momento invece di tararmi sul “si è sempre fatto così” ostentato da chi aveva un’attività da molti più anni del sottoscritto.

E piuttosto che copiare la concorrenza, mi chiedevo come potessi essere diverso da loro.

Forse sono matto io, ma credo che ogni imprenditore vero voglia avere un impatto sulla propria vita e sull’angolo di mondo di cui fa parte… e quindi che senso avrebbe portare avanti una qualunque attività identica a quella di qualcun altro? Incluso il proprio nonno o padre.

Quale sarebbe “l’impatto sul mondo” nel copiare qualcosa che esiste già?

Chi non sente una spinta alla crescita e al miglioramento, dando una propria chiave di lettura rispetto alla soluzione di un problema trasformata in business, a mio avviso non è un imprenditore.

È un cacciatore di opportunità che, se potesse esprimere un desiderio, sceglierebbe di vincere la lotteria per non dover lavorare mai più.

Non farebbe schifo nemmeno a me ricevere un bonifico da qualche milione senza sforzo, ma non mi sognerei mai di smettere di lavorare. Piuttosto, mi chiederei come investire quei soldi e usarli come leva per far crescere ancora più velocemente i miei progetti.

Non ho nulla contro chi è alla continua ricerca di una “svolta economica” perché capisco che la società di oggi imponga degli ideali che tutti vorrebbero replicare, in un modo o nell’altro, ma per indole provo molta più simpatia verso quegli imprenditori veri - come li definisco io - che non si accontentano di “fare soldi”.

Mi riferisco a tutti quei titolari di azienda che si preoccupano che:

• ogni cliente sia eccezionalmente soddisfatto

• ogni collaboratore sia sereno e felice del proprio lavoro

• i propri genitori, amici e parenti siano fieri di quello che sta realizzando

• i propri figli abbiano un presente felice, e le migliori opportunità a disposizione per realizzare il futuro che desiderano

Poco più di un anno fa, ho avuto l’opportunità di allargare la mia cerchia di “imprenditori veri” conoscendo una di queste persone.

Massimiliano ha ereditato il controllo dell’azienda dal padre, e negli anni ha saputo traformare le montagne russe legate ai tanti cambiamenti di mercato in una società solida e di successo che sta coltivando la terza generazione familiare.

Invece di lamentarsi e accontentarsi di gestire le cose “al solito modo”, lui e sua sorella Alessandra si sono rimboccati le maniche trasformando un piccolo negozio di illuminotecnica in quella che da qualche anno, ormai, è diventata la realtà di riferimento del proprio settore su Roma e dintorni.

Crescita contenuta ma costante (+3,35% nel 2024), un organigramma ben strutturato, un bilancio sano con qualche milione di fatturato (€ 3.488.959, sempre nel 2024) e utili consistenti… Quando mi è stata paventata la possibilità di un incontro con Max, sinceramente mi sono chiesto cosa avrei potuto portare ad un’azienda storica di questo tipo, ma non mi sono tirato indietro e ho accettato la sfida.

Nella peggiore delle ipotesi avrei rimborsato la fattura - per me la “Garanzia Soddisfatto o Rimborsato” è più che sacra - e mandato una lettera di scuse per il tempo perso.

Ma se anche una sola proposta emersa dalla mia consulenza li avesse aiutati a portare in cascina qualche punto percentuale di crescita?

Su un’azienda di quelle dimensioni avremmo parlato di cifre a 5 zeri…

Ed è esattamente quello che è successo.

CASO STUDIO

Le 3 Leve su cui ho lavorato come “Socio a Tempo”

In veste di “Socio a Tempo” quello che faccio è portare nelle aziende la mia esperienza ventennale da imprenditore, offrendo un punto di vista esterno e senza coinvolgimenti emotivi per aiutarle a massimizzare i propri risultati.

Rispetto ad un consulente tradizionale che, di solito, è specializzato su una singola competenza messa al servizio di terzi, ho personalmente fondato e scalato delle aziende da zero fino a +€ 4mln/anno, e questo esercizio (fatto di infiniti errori e qualche successo) mi ha donato un’esperienza e una visione di insieme che possono tradursi in un vantaggio competitivo per persone come Massimiliano che hanno voglia di migliorare costantemente il proprio business.

Perché volente o nolente, quando sommi decenni di test e problemi risolti in prima persona da qualcun altro al tuo bagaglio personale, è quasi inevitabile che escano fuori degli spunti a cui non avevi ancora pensato.

Per farla breve, sono un imprenditore al fianco di altri imprenditori che analizza dati interni e mercati di riferimento per poi proporre “come risolverei io certi problemi” - ma senza potere decisionale. Alla fine è sempre il titolare dell’attività che decide cosa prendere per buono da ciò che gli/le dico, ed è giusto che sia così - o la società sarebbe mia.

Ogni azienda ha punti di forza e margini di miglioramento diversi per ogni reparto, per cui non esiste una singola formula magica con cui faccio quello che faccio, ma nelle prossime righe ti mostrerò come ho aiutato Massimiliano a passare dal +3,35% del 2024 al +10% in soli 9 mesi.

LEVA #1 - Tagliare i rami secchi

Quando approcci un’azienda che perde soldi ogni mese, il vademecum è semplice: bloccare l’emorragia prima che la crisi finanziaria diventi insanabile.

Ma quando hai a che fare con una società con 30 anni di storia che fattura milioni e fa utili, il primo obiettivo è fare attenzione a “non rompere il giocattolo”.

Spesso le aziende, grandi, medie o piccole che siano, muovono tanto e raccolgono anche ottimi risultati, ma non tutto ciò che fanno porta effettivamente utili. Consapevole di questo rischio, la prima cosa che sono andato a fare per Massimiliano è stata cercare i “rami secchi”.

Così, ho analizzato i numeri di tutte le iniziative commerciali degli ultimi 12 mesi, e incrociandoli con le marginalità per prodotto e i dati sul venduto, ho scoperto che molte di quelle campagne pubblicitarie stavano portando fatturato, sì, ma anche perdite.

Non entrerò nel dettaglio per spiegare perché non stessero funzionando, ma a livello macro il problema più grande era che chi stava gestendo quelle attività non aveva mai perso un solo minuto del suo tempo per analizzare il ROI (Return On Investment) di ogni campagna.

Fare € 35.000 di vendite può sembrare un dato positivo, ma se poi tra costo del venduto, spedizione, iva e quota da pagare al fornitore del servizio il ritorno è negativo? A cosa serve?

Inutile dire che per “colpa mia” quel fornitore ha fatto una brutta fine, ma d’altronde io ero il Socio a Tempo di Massimiliano, non il suo.

LEVA #2 - Tracciare tutto, online e soprattutto offline

Esiste la credenza diffusa che certe cose si facciano solo per le attività online, ma la verità è che non esiste una distinzione reale tra online ed offline quando si parla di business.

E attività come quella di Massimiliano, che ha uno showroom di illuminotecnica di 1000mq, non fanno eccezione.

Ci sono clienti in carne ed ossa che vivono nel mondo reale, con cui si può comunicare di persona, per telefono e sì, anche tramite il web, ma questo non significa che tutte le azioni che si concretizzano offline non debbano essere tracciate e usate per alimentare delle iniziative commerciali che continuano online - e viceversa.

I miei vecchi studenti ricorderanno questa “mia” frase ripetuta più e più volte:

“I soldi sono nella lista clienti”.

E se non sapessi cos’è una lista clienti, mi riferisco ad una vera e propria agenda che contiene più informazioni possibili rispetto ai propri prospect, lead, acquirenti, clienti ricorsivi e clienti persi.

Oggi si gestiscono attraverso un CRM (Customer Relationship Management), un software che si aggiorna in maniera automatica - se impostato alla radice per fare determinate cose - permettendo di raccogliere una quantità infinita di dati e utilizzarli per veicolare offerte, notifiche e allarmi di vario tipo. Ma se non hai un CRM o non lo usi efficacemente, è come comprarsi il Ferrari e andare a 80km/h in autostrada.

C’è del margine di miglioramento… Mettiamola così!

Dopo aver tagliato i rami secchi, il secondo step è stato proprio quello di tracciare più informazioni possibili flussando ciò che avveniva soprattutto offline (all’interno del negozio fisico) con il CRM.

Oltre ad etichettare gli acquisti che erano stati innescati dalle iniziative commerciali in corso - così da poterne verificare l’impatto e i profitti -, abbiamo creato una Fidelity Card che è diventata la scusa perfetta per raccogliere informazioni che non c’era mai tempo di chiedere di persona.

In meno di 1 anno abbiamo trasformato 1145 clienti in iscritti al programma Fidelity (al momento in cui sto scrivendo queste parole), e grazie ai loro dati, siamo riusciti a portare nuove vendite attraverso questi stessi clienti per decine di migliaia di euro - a costo praticamente zero.

Il “praticamente zero” sta ad indicare l’abbonamento annuale del CRM - che veniva già pagato prima che io arrivassi - e la persona che invia le offerte utilizzando quello stesso strumento - anche lui già pagato dall’azienda per gestire varie attività di marketing.

In queste ultime settimane, stiamo lavorando per rendere operativa un’evoluzione che permetterà di unificare in maniera sincronizzata il gestionale interno che sta in negozio con il CRM e l’e-commerce dell’azienda, così da poter avere dei dati in tempo reale e rendere ancora più fluido il passaggio di informazioni da un sistema all’altro, ma anche con le prime “toppe” che abbiamo messo in questi mesi, i risultati sono stati a dir poco interessanti.

LEVA #3 Migliorare il migliorabile

Eliminato ciò che non funzionava per certo, e messo l’attività nelle condizioni di poter misurare l’esito di certe iniziative, abbiamo cominciato a lavorare per migliorare ciò che era già in essere.

Siamo partiti per l’appunto dalla lista clienti, perché è controproducente investire soldi per cercare gente nuova quando non stai minimamente sfruttando i clienti che hai già, ma poi abbiamo iniziato a testare anche le prime campagne di acquisizione.

Non è importante parlare di quanti lead e con che costo siano stati buttati nel CRM, perché finché non comprano sono solo investimenti - o peggio, delle spese -, quindi vado dritto al sodo.

Dal 1 Gennaio al 30 Novembre 2025, rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente, i clienti unici sono cresciuti del 7,8%, ma ciò che è aumentato decisamente di più è stata la ricorsività negli acquisti, arrivati al +12,1%.

Per la cronaca, stiamo parlando di +1.240 ordini, che hanno permesso all’azienda di crescere del +10% rispetto all’anno precedente senza aumentare i costi di marketing - dopo un 2024 al +3,5%.

Il tutto mentre il mercato di riferimento non cresceva.
Arretrava.

E cosa sarebbe successo senza tutto questo lavoro?
Forse un altro +3%, come l’anno precedente.
Un’azienda sana, certo. Ma stabile.

E in un mercato che rallenta, stabilità significa arretrare nel medio periodo - complice anche l’inflazione di cui ho parlato in questo articolo.

Il problema è che l’arretramento non si manifesta con un crollo improvviso.
Si presenta sotto forma di stagnazione confortevole.
Finché non ti accorgi che il mercato è andato avanti senza di te… E a quel punto potrebbe essere già troppo tardi per rimediare.

Pochi giorni fa ho avuto una piacevolissima telefonata con Massimilano proprio per parlare di questa nostra prima annata insieme, e al di là dei numeri decisamente positivi, la sua frase più bella è stata:

“Ho la sensazione che siamo ancora in Primavera e che abbiamo tanto lavoro da fare insieme.”

E in effetti non posso dargli torto, visto che abbiamo solo iniziato ad implementare il “Piano Strategico” che ho redatto a Febbraio dello scorso anno.

Se te lo stessi chiedendo, il Piano Strategico è l’analisi preliminare che faccio - a pagamento, si intende - prima di decidere se e come collaborare con un imprenditore.

Non tutti, infatti, hanno le caratteristiche ideali per avermi come “Socio a Tempo” - come l’azienda di Massimiliano -, e non è una semplice questione di fatturato minimo.

Quello che mi interessa è l’organizzazione, e ancor di più la persona e il progetto che ci sono dietro l’azienda, oltre al potenziale di crescita che è un altro punto chiave ai fini della collaborazione.

Il mio lavoro, infatti, è basato sulla reciprocità: se l’imprenditore trae beneficio dal lavorare con me, allora il nostro accordo continua. Altrimenti si chiude lì.

Per questo il mio programma si chiama “Socio a Tempo”, perché va avanti finché ha senso per entrambi.

Gli americani lo definirebbero un “win-win”, ma per me è semplicemente una questione di ragionevolezza e convenienza.

Affinché il mio lavoro sia gratificante e abbia senso il tempo che gli dedico, ho bisogno di risultati concreti e crescita costante in tutto quello che faccio, e un cliente stagnante significherebbe solo una perdita di tempo prezioso tolto a cose evidentemente più interessanti. Tipo andarmi a fare una sessione di surf con Azzurra.

La verità è che la maggior parte delle aziende non fallisce perché va male.
Fallisce perché cresce troppo poco in un mercato che corre più veloce.

Un +3% può sembrare rassicurante.
Ma se l’inflazione, i costi e la concorrenza corrono più di te, nel medio periodo stai semplicemente arretrando con il sorriso sulle labbra.

Il mio lavoro non è “far crescere le aziende”.
È evitare che crescano meno di quanto potrebbero.

Se quello che hai letto finora ti ha acceso una lampadina e ti riconosci in quegli imprenditori che lavorano dalla mattina alla sera senza vedere i risultati che meritano - nonostante vendano prodotto o un servizio d’eccellenza - allora forse è il momento di parlarne.

Puoi scrivermi dal bottone qui sotto.

Se invece conosci un imprenditore/imprenditrice a cui potrebbe servire il mio aiuto, allora giragli questo Caso Studio, e chissà che non ne esca fuori un’altra bella storia professionale come quella che ho iniziato con Max e gli altri “imprenditori veri” con cui ho l’onore di poter lavorare ogni giorno.

Per la cronaca, riconosco sempre una ricca provvigione per ogni segnalazione ricevuta. Per me è un normalissimo costo di marketing, e per te un modo di ricevere un GRAZIE da parte del sottoscritto. Win-Win.

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Crescere e aiutare gli altri a crescere, sempre.

Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

Ogni mattina in Africa, una gazzella si sveglia.
Sa che deve correre più veloce del leone più veloce, altrimenti verrà uccisa.

Ogni mattina anche un leone si sveglia.
Sa che deve correre più veloce della gazzella più lenta, altrimenti morirà di fame.

Non importa se sei un leone o una gazzella:
quando sorge il sole, è meglio che cominci a correre.

Un messaggio in un certo senso crudo. Ma vero.

D’altronde è l’essenza della natura stessa: si mangia e si viene mangiati, fa parte del grande “cerchio della vita” - tanto per citare un altro leone famoso.

L’uomo stesso, sin dall’antichità, ha dovuto cacciare per garantire la propria sopravvivenza, e oggi, se ci pensi, le cose non sono cambiate più di tanto. Magari nella forma, ma non nell’essenza.

Ogni giorno, ci svegliamo per fare le cose meglio di qualcun altro e provare a non perdere:

• il nostro lavoro

• i nostri clienti

• la nostra azienda

• le persone a cui vogliamo bene

Ognuno di noi ha un buon motivo per correre più degli altri. O più di uno.

E che tu sia un libero professionista, un imprenditore o un dipendente, non fa molta differenza nel grande gioco dell’inflazione a cui partecipi da quando sei entrato/a nel mondo del lavoro.

Lo so. Nessuno ti ha mai chiesto di iscriverti e tu non hai mai chiesto di farne parte, ma finché non sarai tu a dettare le regole, allora non ti resterà che rispettarle. E giocare - o correre, a seconda della metafora che preferisci.

Negli ultimi anni a partire dal 2020, questo è stato l’impatto dell’inflazione nell’eurozona:

• 2020 ~0,3 %

• 2021 ~2,6 %

• 2022 ~8,4 %

• 2023 ~5,4 %

• 2024 ~2,9 %

• 2025 ~2,4 %

Dati EUROSTAT, l’ufficio statistico ufficiale dell’Unione Europea.

E anche per il 2026, le stime danno l’inflazione intorno al 2,1%.

Questo significa che il trend “in teoria” si sta normalizzando, anche se potrebbe arrivarci tra capo e collo qualche altro evento fuori dal controllo di noi comuni mortali che rimescoli le carte.

Negli anni ‘90 c’erano stati il crollo dell’URSS, le crisi in America Latina e l’ascesa dei nuovi paesi emergenti. Nel 2008 la grande crisi finanziaria. Di recente, abbiamo avuto il covid e poi lo scontro tra Occidente e Russia - con l’Ucraina a fare da vittima sacrificale, ma non divaghiamo…

Ogni epoca ha le sue crisi e l’inflazione, con tutti i suoi sù e giù, è una costante con cui si deve sempre fare i conti.

La cosa che ti deve essere chiara è che in questi anni il valore dei soldi che avevi in banca è sceso.

Vuol dire che se sei un free-lance o hai un’azienda e magari hai fatto lo stesso fatturato dell’anno precedente, in realtà hai “guadagnato di meno” perché quegli stessi soldi hanno perso valore.

Se nel 2020 facevi la spesa per la settimana con 70€, oggi con quella cifra forse ci vai avanti tre giorni.

E quindi?

E quindi, devi correre. O finirai con l’essere mangiato - o col morire di fame.

Non puoi accontentarti di avere sempre lo stesso stipendio, anno dopo anno, perché quello che ti bastava ieri, domani non basterà più.

Così come non puoi stare tranquillo/a se il bilancio della tua attività è stato “in linea” con quello degli scorsi anni.

Se pareggi, vuol dire che in realtà sei già in perdita di qualche punto, e l’anno dopo probabilmente sarà ancora peggio.

Se il fatturato sale di due o tre punti percentuali - al netto del fatto che è agli utili che dovresti porre attenzione -, la tua azienda non è cresciuta. Bene che ti va, è rimasta ferma.

Non voglio metterti ansia, ma offrirti una rinnovata consapevolezza e un modo diverso di approcciare a ciò che fai.

Come imprenditore, per mia indole, non mi sono mai limitato a mantenere le cose come stavano, ma ho perseguito costantemente una crescita netta che potesse davvero cambiare la qualità della mia vita e di quella delle persone che mi stavano intorno.

E non è un caso che le mie aziende negli anni hanno visto tanti +40%, +50%, +60%, ben oltre la fase di “start-up”.

Qui sotto, puoi vedere la progressione di una delle mie attività in Italia, dal +7,82% del 2020 - nonostante tutte le limitazioni burocratiche e operative di quel periodo - al +43,08% del 2023, l’ultimo anno integrale in cui sono stato operativo prima di vendere le quote della holding che ne deteneva la proprietà (2024).

Quando riesci a portare a casa un +20% o un +40%, te ne puoi fregare altamente di qualche punto di inflazione, ma soprattutto significa che sei nelle condizioni di rendere la tua crescita prevedibile.

Ai miei studenti, non mi stancavo mai di ricordare che non era importante quanti soldi avessero in banca: ciò che contava davvero, era la loro capacità di produrre valore, perché con quel tipo di competenza i soldi non sarebbero mai stati un problema.

E a te che mi stai leggendo, dico la stessa cosa.

Una volta capito che DEVI CRESCERE perché di fatto non hai altra scelta, devi chiederti COME RIUSCIRCI.

E si da il caso che anche a quella domanda abbia già dato una risposta che potrebbe tornarti utile.

La trovi in questo articolo:

Magari sono strano io, o forse ho solo un “istinto di sopravvivenza” molto sviluppato che mi spinge ad andare oltre lo stretto necessario e a non accontentarmi mai.

Qualunque sia la ragione, il motto che mi accompagna da sempre non poteva che essere “Crescere e aiutare gli altri a crescere, sempre”.

Detto in parole povere, se passa un solo giorno senza aver fatto nulla che mi abbia permesso di crescere e avvicinarmi al mio obiettivo almeno di un passetto, per quanto possa essere felice e soddisfatto di quanto realizzato fino ad oggi… Mi incazz* come una iena!

E una volta completato un obiettivo, mi da un gusto estremo aiutare altre persone con i miei stessi ideali a raggiungere la medesima vetta.

Si dice che un percorso sia più bello quando è condiviso, e immagino di non fare eccezione, almeno in questo.

Lo ammetto, non è così semplice convivere con certe aspettative in testa e pretendere sempre di più da sé stessi, ma se non fossi stato tanto ambizioso, non avrei mai avuto la forza di creare la vita che sognavo. Nè quella che mi spinge a dare forma alla vita che sogno da qui in avanti.

Non so dirti se sono più leone o gazzella, ma puoi stare certo che non smetterò mai di correre.

E tu?

Dopo questa botta di realtà comincerai ad affrettare il passo, o continuerai a sperare che il leone sia troppo stanco per acchiapparti - o che la gazzella inciampi su un sasso?

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Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

Sveglia presto.

Passeggiata con mia figlia per accompagnarla a prendere il passaggio per la scuola.

Allenamento a corpo libero in terrazzo circondato da alberi secolari, scimmie e uccelli di ogni colore.

Surf nel mio spot preferito a 7 minuti da casa.

E poi di nuovo alla scrivania, pronto a mettermi al lavoro con ancora tutta la giornata davanti.

Solo che quella mattina era diversa dalle altre, in un modo che difficilmente avrei potuto immaginare e che mai dimenticherò.

Né io, né mia moglie - che lavorava con me - riuscivamo ad accedere al gestionale dell’azienda.

Così, apro la mail e trovo una lettera…

Per motivi contrattuali non posso entrare nel dettaglio di cosa ci fosse scritto, ma a te che mi stai leggendo ti basterà sapere che, dopo 18 anni, avevo perso il controllo dell’azienda che io stesso avevo fondato e fatto crescere.

All’improvviso, tutto quello che avevo costruito da quando ero ancora un ragazzino, l’unica vera costante della mia vita oltre a mia moglie e mia figlia - e il surf, sennò Azzurra si offende - non c’era più.

Si dice che ognuno di noi sia un attore nel teatro della vita, e io, da un momento all’altro, avevo perso la mia maschera.

Il copione che avevo recitato praticamente da sempre, ora aveva solo pagine bianche. Niente più “prossime stagioni” per il ruolo che in un certo senso mi aveva reso “importante”, per non dire famoso - nella mia nicchia di mercato, si intende.

Da un lato lo sgomento è stato forte, perché in situazioni come quella il rischio è di perdere la propria identità, più che un’azienda.

Eppure, se ripenso alle sensazioni di quei giorni e riascolto i racconti di chi mi stava accanto, è come se una parte di me avesse fatto il tifo per un epilogo così drastico.

Sai quella vocina che ti dice che hai tutto, ma che se volessi essere davvero felice avresti bisogno di metterti di nuovo in gioco facendo [ognuno può infilare qui la propria sfida personale]?

Ecco, per me è stato come se quella vocina fosse esplosa in un:

“FINALMENTE!”

Finalmente non avevo più scuse per continuare a rimandare le idee e i sogni che custodivo gelosamente nel cassetto da parecchi anni, ormai.

Non che sia uno che di sogni non ne abbia realizzati per niente o abbastanza, anzi! Mi verrebbe da dire al contrario.

Eppure, da quando avevo trasformato in realtà una delle mie fantasie più grandi - il trasferirmi in via definitiva in Costa Rica - è stato come se mi fossi accomodato.

Guadagnavo piuttosto bene e avevo un’attività che nonostante il passare degli anni continuava a crescere a ritmi da start up. Persino l’anno del Covid, nonostante tutte le limitazioni del caso, le cose sono andate sempre meglio.

Non avevo un ufficio in cui dover andare tutte le mattine dopo la quotidiana lotta con il traffico, e per lavorare mi bastava attraversare il salotto e sedermi alla mia scrivania con vista giungla.

Potevo gestire quando, quanto e come lavorare - anche se mia moglie direbbe che per me, oltre al surf, da sempre c’era solo il computer.

Sulla carta era tutto un idillio, se non fosse che mi mancavano certi stimoli.

Mi mancava soprattutto quella sensazione di poter conquistare il mondo che mi aveva accompagnato quando tutto era ancora da costruire e ogni mese c’era da guadagnarsi la pagnotta. Prima che il figlio che avevo concepito e fatto crescere dal giorno zero diventasse qualcosa che non sentivo più mio e che quasi non riconoscevo più.

E dopo 18 anni, credo sia anche giusto che un figlio se ne vada per la sua strada, anche se il modo sarebbe potuto essere molto diverso.

Quella mattina di Luglio avevo 42 anni e si può dire che abbia perso molto. Ma non tutto.

Al contrario, avevo ritrovato quella parte un po’ sadica di me che ama le sfide più difficili e non vuol sentir parlare di scorciatoie.

Da adolescente ho rifiutato una carriera comoda nel mondo della chirurgia.

Da giovane adulto ho rifiutato più volte uno stipendio fisso per creare la mia attività.

Da adulto meno giovane, ho rifiutato la sicurezza della città e del paese in cui sono cresciuto per trasferirmi dall’altro lato dell’oceano.

Da adulto ancora meno giovane, ho rifiutato di arrendermi agli scherzi del destino ricominciando da zero un nuovo percorso lavorativo.

E la cosa più assurda, è che sono passato in appena 6 mesi dal chiedermi come avrei fatto a mantenere la mia famiglia, ai livelli di guadagno che avevo con la vecchia azienda.

Non augurerei MAI quello che mi è successo quella mattina di Luglio a qualcun altro, nemmeno al mio peggior nemico, eppure oggi mi ritrovo a sentirmi grato per quanto mi è accaduto. Non verso le persone che lo hanno reso possibile, ma per l’opportunità che mi è stata data di dimostrare - in primis a me stesso - che sono ancora capace di trasformare le mie fantasie in realtà. Soprattutto quando il gioco si fa duro.

E’ forse la cosa che mi riesce meglio.

E magari è proprio per questo che oggi faccio quello che faccio, aiutando altri imprenditori a risolvere i propri problemi offrendogli un punto di vista alternativo; a ragionare uscendo dai soliti canoni per raggiungere certi obiettivi - anziché sperare che arrivino quasi per magia; ad immaginare una vita diversa e a renderla possibile.

Non di certo con uno schiocco di dita, ma attraverso il lavoro e il sacrificio, seguendo una direzione che porti davvero a poter dire:

“Oggi sono proprio felice!”

Quand’è l’ultima volta che l’hai pensato?

Quand’è l’ultima volta che ha risposto esattamente così quando qualcuno ti ha chiesto come stavi?

Per quanto continuino ad esserci giornate toste in cui vorrei solo restare a dormire per non dover pensare a nulla, io oggi sono felice.

E mi auguro che le mie parole possano aiutarti a capire che puoi esserlo anche tu perché ogni giorno e ogni momento, può essere quello in cui decidere di cambiare tutto.

O almeno ciò che conta di più per te.

Non serve che perdi tutto (o quasi) dall’oggi al domani per rendertene conto.

La decisione spetta solo a te. Non rimandare ancora - e magari un giorno mi ringrazierai per questo.

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Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

Avevo il terrore di fallire.

Il primo pensiero fisso era che forse la mia attività non avrebbe visto un altro mese. E per quanto mi sforzassi, non avevo idea se sarei stato in grado di resistere ancora, spostando la data di scadenza “un po’ più in là”.

Lavoravo 18 ore al giorno 7 giorni su 7 - sul serio, mica tanto per dire -, e quel poco che dormivo ti posso assicurare che era tutt’altro che il “riposo del guerriero”, ma al massimo il crollo di un ragazzo che non ce la faceva più.

Mi stressava da morire la sensazione di non dipendere da me stesso, come se la mia vita fosse nelle mani di qualcun altro che si divertiva a farmi soffrire - neanche fossi una bambola voodoo.

E sono sicuro di non essere stato l’unico imprenditore ad aver avuto certi pensieri.

“Il costo della vita è aumentato troppo e la gente non ha i soldi.”

“Le tasse mi ammazzano.”

“Le banche non mi aiutano.”

“I clienti non capiscono.”

“I concorrenti barano.”

Se hai avuto un’attività in proprio, allora è possibile che almeno una di queste frasi sia uscita anche dalla tua bocca.

Ma la sai la verità?

Sono tutte scuse.

Lo erano per me, e lo stesso vale per chiunque altro, senza eccezioni.

Come posso esserne così certo?

Mentre io ero sull’orlo del fallimento, nella mia zona c’erano altri che con il mio stesso identico lavoro facevano i soldi a palate.

Non andavano un pochino meglio di me: si compravano il Porsche mentre io cercavo di capire come pagare la bolletta della luce.

E posso scommettere quello che ti pare che nel tuo settore ci siano altri che se la passano piuttosto bene. Se non nel tuo quartiere, nella tua città, regione o nazione.

Il problema ai tempi ero io, perché ero un ottimo “artigiano” che faceva un buon prodotto e offriva un buon servizio, ma anche un pessimo imprenditore.

D’altronde nessuno a scuola ti insegna come avviare o far funzionare un business in bootstrapping - senza investimenti esterni -, né il marketing, la vendita o la gestione finanziaria. Figuriamoci quella del personale.

Quando entriamo nel mondo del lavoro, in un modo o nell’altro impariamo tutti un qualche tipo di mestiere, ma nel momento in cui ci convinciamo di essere abbastanza bravi in quella cosa da poter diventare “il capo di noi stessi”, sottovalutiamo una lezione che i più imparano molti anni più tardi (o forse mai):

FARE L’IMPRENDITORE È UNA COSA DIVERSA.

Non è fare il medico curando le persone.

Non è fare l’architetto progettando palazzi.

Non è vendere automobili.

Non è programmare software.

Non è produrre o consegnare mobili.

Non è cucinare per 100 persone.

Non è costruire case.

L’imprenditore non è quello che “fa le cose” che in un modo o nell’altro finiscono nelle mani dei clienti, ma è la persona che organizza l’azienda affinché realizzi dei prodotti/servizi che vengono pagati dai clienti per ottenere un profitto.

Ogni azienda ha un suo organigramma, che è una specie di formazione del fantacalcio in cui Gino sta in porta, Pino fa il difensore centrale, Marcolino il centrocampista e Paolino l’attaccante.

Ogni ruolo ha una funzione, e il senso è che non deve essere il portiere a buttare la palla nella rete avversaria con una rovesciata da fuori area.

Lo stesso vale per l’imprenditore, l’allenatore della squadra: quello che deve scegliere i giocatori da schierare, che li aiuta a dare il meglio di sé attraverso gli schemi, e che li mette nella posizione corretta in campo per vincere più partite possibili - e magari pure il campionato.

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Nel momento in cui ho cominciato a fare meno il giocatore e più l’allenatore/imprenditore, studiando gli avversari e cercando di capire i veri motivi per cui ai tempi non vincevo le partire, ho smesso di avere gli incubi.

Ci è voluto del tempo prima che le finanze mi permettessero di dormire sonni veramente tranquilli, ma quando vedi che alle tue azioni corrispondono delle reazioni e ti rendi conto che stai migliorando almeno un pochino ogni giorno, allora ogni problema lo affronti con uno spirito completamente diverso.

È proprio per quello che ho dedicato anni ad analizzare le aziende di successo di ogni settore per cercare di scoprire più segreti possibili da poter riportare nelle mie stesse attività - e in un secondo momento in quelle dei miei clienti.

Se oggi sono qui a scrivere questo articolo, è perché la conoscenza - unita ad una forte dose di testardaggine - mi ha permesso di non fallire, aiutandomi piuttosto a crescere anno dopo anno.

Dopo aver raggiunto oltre 4mln di euro di fatturato annuo, ho venduto le quote della mia attività e ho iniziato ad aiutare altri imprenditori con un obiettivo molto chiaro in mente:

fare il possibile per evitare che altri si trovassero nella stessa condizione di panico perpetuo che mi ha tormentato per anni.

E so benissimo che anche quando le cose sembrano andare un po’ meglio e non ci si trova più ad un mese o due dal possibile fallimento, molti imprenditori continuano ad avere l’ansia che tutto ciò che hanno realizzato possa finire da un momento all’altro.

La mia missione è di aiutare questi imprenditori a creare delle strutture e delle procedure che gli permettano di avere risultati prevedibili, organizzarsi per avere sotto controllo i KPI (Key Performance Indicators) che contano davvero, leggere i numeri nel modo giusto e impostare le azioni che gli permettano, finalmente, di trovare la serenità che meritano. E perché no, avere il successo che hanno sempre sognato, sia che questo significhi più tempo per godersi la propria famiglia, o mettersi in tasca qualche monetina d’oro.

In questo articolo, ti indicherò 12 azioni strategiche da implementare nella tua azienda per farla crescere come probabilmente non è accaduto negli ultimi 5 anni.

L’obiettivo è di attivare una di queste strategie al mese, e se dovessi trovare qualche “mossa” che hai già messo in pratica… Allora ti faccio i miei complimenti e ti invito a passare all’azione successiva, perché anche una sola implementazione, tra quelle che troverai di seguito, potrebbe avere dei risvolti rivoluzionari sulla tua attività.

Se lo dico, è perché nelle prossime righe condividerò solo strategie che hanno funzionato per le mie aziende e per quelle dei clienti che seguo in consulenza.

Della serie:

“Faccio quello che dico e dico quello che faccio.”

Niente ipotesi riciclate prese da chissà chi o chissà dove.

E se le cose che leggerai funzioneranno anche per te, allora potrai sempre pagarmi un gelato - sono un’amante del variegato all’amarena, per tua informazione, e da me in Costa Rica il gelato costa carissimo...

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12 mosse strategiche per far crescere la tua azienda nel 2026

1. Trova il collo di bottiglia

GENNAIO

In quello che resta del primo mese del nuovo anno, hai un compito importantissimo: trovare il collo di bottiglia.

Immagino tu abbia già sentito parlare di questa metafora, ma non posso essere certo che ne abbia colto appieno il senso o l’importanza.

Il collo di bottiglia, quando si parla di business, è quella parte dell’azienda in cui, a un certo punto, le cose si incastrano e smettono di funzionare come dovrebbero.

Tradotto: oltre quel limite non si può andare e la crescita è ferma.

Prendiamo ad esempio un ristorante sempre pieno come se fosse Capodanno: bello, ma se volesse fare di più?

A naso, le dimensioni della location potrebbero essere il primo evidente collo di bottiglia, anche se in realtà si potrebbe valutare di aggiungere tavoli e sedie rinunciando ad un po’ di comodità in sala.

Oppure, il vero limite potrebbe essere la velocità del servizio che non permette di far fare più giri ai tavoli. In questo caso, aumentare lo staff in cucina e/o riorganizzare le procedure di servizio, se non addirittura rivedere alcune ricette, potrebbero aiutare a sbloccare certi limiti.

Molte aziende sono “a tappo”, nel senso che non riescono a servire più clienti di quanto stiano già facendo, ma tante altre hanno il problema opposto, ovvero che non lavorano abbastanza.

In questo caso, il problema probabilmente non è tanto legato al servizio quanto al marketing e alla vendita - partendo dal presupposto che qualsiasi cosa tu venda abbia un elevato valore percepito dai tuoi clienti.

Fai pubblicità? Se sì, con che risultati? Se non lo sai con esattezza, devi metterti in condizioni di saperlo. Se lo sai, invece, possono essere migliorati? Come?

Hai uno o più venditori che trasformano i tuoi potenziali clienti in acquirenti? Se sì, quali sono i loro tassi di conversione? Se non lo sai con esattezza, devi metterti nelle condizioni di saperlo. Se lo sai, invece, possono essere migliorati? Come?

Hai (poco meno di) un mese per trovare il tuo collo di bottiglia, e se non fai prima questo, allora è inutile passare alle mosse successive.

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2. Sblocca il collo di bottiglia

FEBBRAIO

Una volta individuato il problema, non resta che risolverlo.

Facile a dirsi, un po’ meno a farsi. Me ne rendo perfettamente conto.

Oltre al fatto che esistono varie soluzioni per risolvere lo stesso problema, e scegliere (rinunciando a qualcosa) non è mai un’azione banale.

Tornando all’esempio del ristorante sempre pieno, la soluzione più lampante potrebbe sembrare quella di aprire una seconda location, o spostarsi in un locale più grande. Ma prima di prendere una strada del genere, si potrebbe pensare di alzare il ticket medio di ogni cliente lavorando sul menu.

Questo significherebbe, con buona probabilità:

• meno persone da gestire

• meno costi

• meno stress

• più marginalità

E magari, l’espansione potrebbe essere il passo successivo.

Non ti chiedo di trovare la soluzione giusta per il tuo caso in 5 minuti, ma in 28 giorni.

Dopodiché, avrai il resto dell’anno per metterla in atto.

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3. Libera (un po’) del tuo tempo

MARZO

La maggior parte degli imprenditori con cui ho lavorato hanno un grande problema in comune: sono tutti sommersi dall’operatività.

Immaginiamo che ti sia preso del tempo nei primi due mesi dell’anno per individuare il tuo collo di bottiglia, e che abbia anche trovato un’idea vincente per sbloccarlo… Salvo raccontare a te stesso/a che realizzare quella soluzione sarebbe uno sforzo eccessivo.

Non per l’azienda, ma per te.

Prima ti ho parlato di organigramma, dei giocatori nei vari ruoli, dell’allenatore… Se quest’ultimo individua uno schema per vincere la partita, sono i giocatori a doverlo mettere in pratica. Non è lui che deve entrare in campo, rubare palla, dribblare tutti gli avversari e fare goal!

Se implementare un’azione che potrebbe far scalare l’azienda richiede un sforzo operativo eccessivo da parte tua, significa solamente una cosa.

Che il vero collo di bottiglia sei tu.

Come imprenditore il tuo compito è fare in modo che la tua grande idea venga messa in atto rispettando la visione che c’è dietro, non realizzarla in prima persona facendo tutto tu.

E sia chiaro che lo scrivo sapendo perfettamente di essere incappato io stesso più e più volte in questo errore, nel corso degli anni.

Siamo convinti di essere i migliori in ciò che facciamo e di risparmiare un sacco di soldi facendo noi ciò che potremmo delegare ad altri, ma ci dimentichiamo di essere una sola persona con dei limiti oggettivi. Di tempo, tanto per cominciare.

È altamente improbabile che 3 “cattivi dipendenti” possano produrre meno di quanto faresti tu da solo/a, per quanto possa essere bravo/a in ciò che fai.

Non devi chiederti quanto ti costa il dipendente che va in ufficio a fare ciò per cui lo paghi. Piuttosto, dovresti chiederti il prezzo di tutto il tempo in cui non hai messo in pratica una o più idee per scalare l’azienda, semplicemente perché non hai avuto il tempo e le energie per fare ANCHE quello.

Maggiore è il potenziale incasso derivato dall’aver sbloccato uno o più colli di bottiglia, maggiore è il costo reale per te nel momento in cui non metti in pratica quell’azione strategica.

Devi tenere sempre a mente che se vuoi avere una vera azienda e fare l’imprenditore, non puoi essere anche l’operaio. Altrimenti, tanto vale vendere tutto e andare a lavorare per altri.

Meno problemi, meno pensieri, meno stress, e in molti casi anche più soldi, visto che un imprenditore/lavoratore il più delle volte guadagna meno di un buon dipendente in un’azienda che funziona sul serio.

Quindi, come compito per il mese di Marzo, ti invito ad individuare quell’attività operativa - ovvero non strategica o organizzativa - che ti occupa più tempo, o quella che potresti delegare più facilmente a qualcun altro. E fallo.

Qualunque cosa deciderai di delegare, ovviamente prevedi un periodo di formazione e affiancamento e assicurati che le tue istruzioni siano chiare per evitare che un’azione intelligente si trasformi in un nuovo problema da risolvere. I tuoi dipendenti non sono necessariamente stupidi, ed è molto più probabile che certe cattive prestazioni siano legati a una cattiva delega.

Ovviamente, se la tua azienda ha già un organigramma composto da 40 o più persone che non prevede che tu debba indossare una tuta da muratore, che passi le giornate a disegnare appartamenti su Autocad o che debba trascorrere la serata a spadellare per centinaia di persone, allora puoi saltare questo punto con le mie più sentite congratulazioni.

In caso contrario, hai 31 giorni per portare questa missione a termine.

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4. Prendi le misure

APRILE

Durante gli anni della scuola, in quanti abbiamo pensato che la matematica non solo fosse noiosa, ma che non servisse a nulla nella vita di tutti i giorni?

Peccato che se vuoi fare (veramente) l’imprenditore, devi accettare il fatto che la matematica è, in realtà, la tua più cara amica.

È lei che ti permette di capire in che direzione va l’azienda e se le strategie che implementi portano realmente un vantaggio.

Immagina di lanciare una campagna pubblicitaria per promuovere la tua attività. Migliaia di visualizzazioni, click e cuoricini a go-go, ma… il fatturato? I margini?

Se non sai esattamente quanto ti ha restituito un investimento, come fai a decidere se:

• portalo avanti

• incrementarlo

• diminuirlo

• o fermarlo subito?

I numeri (e la matematica) servono per prendere decisioni più consapevoli.

Certi numeri poi bisogna anche saperli leggere e interpretare in modo corretto, dal momento che dietro ci sono altri esseri umani che “fanno cose” e determinati risultati possono essere la manifestazione di uno scenario più ampio di una singola campagna di marketing.

Ma se non ti metti nelle condizioni di misurare nulla, allora vuol dire che stai navigando completamente alla cieca - e la tua azienda è alla deriva, tanto per rimanere nella metafora.

Dati come ROAS (Return On Ad Spent) e soprattutto ROI (Return On Investment) sono informazioni che non possono e non devono mancare dalla reportistica di qualsiasi iniziativa commerciale della tua azienda.

E lo stesso discorso vale con i tuoi venditori, così come la rendita per dipendente. Ti sei mai posto questo tipo di domande?

Se la risposta è no, l’azione strategica da implementare in questo Aprile 2026 è metterti nelle condizioni di misurare il ROAS e il ROI di almeno una campagna pubblicitaria di quelle che hai attive al momento - preferibilmente quella su cui investi più denaro.

Tieni presente che il ROAS considera il ritorno sulle sole spese pubblicitarie della campagna, mentre il ROI calcola anche il costo del venduto, e proprio per questo è l’unico dato che conta veramente tra i due, soprattutto se non vendi prodotti o servizi con marginalità elevata.

Fin troppe volte mi è capitato di analizzare le campagne di clienti in cui il ROAS era positivo, ma il ROI negativo. Tradotto, pagavano campagne e agenzie di marketing per fargli perdere soldi ogni mese.

E no, non è una cosa buona, per questo devi assicurarti di non trovarti anche tu in una situazione del genere.

Non hai campagne pubblicitarie attive di alcun tipo? Allora cerca di misurare la rendita di una qualsiasi altra attività commerciale che ti porta (fino a prova contraria) visibilità e clienti.

Se invece la tua azienda campa solo di passaparola, allora hai un problema che va ben oltre la misurabilità - e ti invito a scrivermi subito dal bottone qui sotto perché sei a rischio fallimento. Lo dico con la massima serietà.

5. Analizza i primi dati

MAGGIO

Dopo esserti messo/a nelle condizioni di raccogliere i dati, è giunto il momento di iniziare a dargli un’occhiata.

Molto dipende dal tuo modello di business e dalla velocità con cui i soldi che investi in un’attività commerciale rientrano in cassa, ma spesso alcune settimane sono un tempo già sufficiente per iniziare a fare almeno le prime valutazioni e rendersi conto dell’andazzo.

Se vedi situazioni borderline, datti il tempo di raccogliere più informazioni prima di prendere decisioni drastiche - di cui un giorno potresti pentirti.

Tuttavia, se vedi che una campagna porta pochi o zero potenziali clienti, o nessuno di questi viene trasformato in vendita, allora il tuo obiettivo è cercare di capire cos’è che non sta funzionando - e sistemarlo.

All’opposto, se i numeri che vedi già brillano, fatti questa domanda: posso ottenere di più da questo giochino?

Una volta, ad un corso di business, ho sentito una frase che da allora è rimasta scolpita nella mia mente:

“Sei ad un solo funnel di marketing dal diventare ricco.”

E questa cosa non potrebbe essere più vera, perché nel momento in cui capisci che mettendo 1 euro su una campagna/iniziativa commerciale te ne ritornano 2, hai vinto al Monopoli del mondo reale.

Devi solo mettere sul piatto più euro e fare in modo che il risultato non cambi.

Non si tratta di improvvisare strane cose online, offline, attraverso un call center o col venditore porta a porta: quello che conta è trovare un sistema che trasformi quell’euro in qualcosa di più in maniera ripetibile, costante e scalabile.

La tua ricchezza sta tutta lì.

Ricchezza per pagare più collaboratori e gente più brava che ti aiuti a scalare ancora di più l’attività, ad esempio.

Ricchezza per liberare il tuo tempo e poter scegliere di dedicarlo a ciò che desideri. Anche al fare l’operaio o l’artigiano della tua azienda, se ti piace così tanto, ma perché lo vuoi tu. Non perché devi.

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6. Aggiungi una colonna al Partenone

GIUGNO

Jay Abraham, un consulente strategico che si dice abbia prodotto oltre 75 miliardi di dollari di crescita per i suoi clienti, paragona le aziende ad una sorta di Partenone in cui ogni colonna rappresenta un canale di acquisizione clienti.

Più colonne sorreggono il “Partenone”, più l’azienda sarà stabile.

E il motivo è semplice: se per qualche motivo una colonna dovesse crollare, ci sarebbero le altre a tenere in piedi la baracca.

Ma cosa succede quando di colonne ce ne sono solamente due. O peggio, una - tipo il passaparola?

Al minimo cenno di crisi - o soffio di vento -, potrebbe crollare tutto.

Pensa a tutti quei negozi e attività che si affidavano solo ed esclusivamente al passaggio di persone davanti alla propria vetrina, e che un bel giorno, nel 2020, si sono ritrovati “senza colonne”.

Alcuni hanno avuto la prontezza di reinventarsi online.

Altri (pochissimi), sono sopravvissuti grazie agli aiutini dello Stato.

La maggior parte, però, è fallita miseramente.

E sia chiaro che non serve un decreto sanitario per cambiare le carte in tavola: a volte è sufficiente che spunti fuori un nuovo concorrente, o un vecchio concorrente che decide di andare in modo aggressivo sul mercato togliendoti una bella fetta di fatturato. Potrebbe nascere una nuova tecnologia in grado di rendere obsoleto il modo in cui hai sempre venduto il tuo prodotto/servizio, o un tuo ex-commerciale potrebbe portarsi i clienti in un’altra azienda (magari la sua).

Quello che è certo, è che se vuoi mettere in sicurezza il tuo Partenone, devi avere più di qualche colonna.

Il tuo obiettivo, in questi 30 giorni estivi, è di impostare la tua prossima colonna.

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7. Assumi (almeno) una risorsa

LUGLIO

Se hai fatto il bravo scolaretto nella prima metà dell’anno, vuol dire che probabilmente hai almeno un canale commerciale che ti porta più soldi di quelli che investi, e che sai anche di quanta ciccia stiamo parlando.

Inoltre, dovresti aver avviato il cantiere per costruire almeno una nuova colonna per il tuo Partenone aziendale, e facendo le cose per bene - ovvero misurando e correggendo all’occorrenza - è probabile che inizierai presto a vedere dei risultati.

Nella peggiore delle ipotesi, potrai modellare la colonna, o ricostruirla da zero.

Non importa che funzioni al primo giro: importano l’intenzione e il metodo per far sì che, a un certo punto, i clienti arrivino in più modi diversi aumentando i profitti e la stabilità della tua attività.

Onde evitare che si crei subito un nuovo collo di bottiglia, gioca di anticipo.

Che si tratti di una persona che rinforzi il reparto vendite - ammesso che tu ne abbia uno -, o di un operaio che aiuti ad aumentare la produttività in previsione della crescita del numero di ordini, cerca di giocare di anticipo.

Magari allo stato attuale sei in grado di reggere perfettamente anche il doppio dei clienti e degli ordinativi - e in questo caso mi verrebbe da chiederti se in questo momento ti servono tutte queste persone in azienda che evidentemente si stanno grattando il sedere per metà del tempo che tu gli paghi comunque -, ma se non fosse così, risolvi il problema prima che si presenti.

Cerca di capire qual è quella figura che potrebbe risparmiarti casini e urgenze da rincorrere nel momento in cui le colonne avranno dimostrato di essere solide.

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8. Non fermare tutto

AGOSTO

Agosto, soprattutto in Italia, è il mese in cui tutto si blocca.

Eppure, tante aziende che hanno bisogno dei servizi e dei prodotti di altre aziende, continuano a lavorare e ad avere dei problemi da risolvere. E lo stesso vale per tanti privati che vorrebbero poter comprare certe cose, ma sono costrette ad aspettare.

Se hai già letto alcuni dei miei contenuti, allora sai quanto per me sia importante prendersi del tempo per riposare e staccare la spina: ma non solo ad Agosto, semmai ogni giorno dell’anno!

Ed è esattamente quello che faccio quasi tutte le mattine, quando prendo la tavola e vado a surfare, mentre la maggior parte delle persone che conosco sono in ufficio o in mezzo al traffico per arrivarci.

Quello che cerco di dirti è che tu, se vuoi, dovresti assolutamente prenderti un periodo di riposo, magari approfittando delle vacanze scolastiche dei tuoi figli o delle ferie del tuo partner.

Ma la tua azienda no. Quella deve continuare a fatturare.

A meno che ad Agosto i tuoi clienti non spariscano tutti - e faccio fatica a crederlo, dopo aver lavorato con non so quanti settori diversi -, allora non c’è ragione per chiudere tutto.

Posso capire di ridurre i ranghi per permettere al personale di rifiatare.

Posso capire di chiudere nella settimana di Ferragosto.

Ma non tutto il mese, porca paletta!

A meno che i soldi non ti facciano schifo e segretamente odi i tuoi clienti, si intende.

“Ma se non chiudo l’azienda ad Agosto come faccio a riposare?”

Tana! Ti ho beccato!

Il vero problema non è che schifi i soldi o vuoi fare un dispetto ai clienti: è che tu sei il collo di bottiglia.

Sei quello senza il quale le cose non possono andare avanti.

Sei quello che se non sta in cassa e non conta i soldi, gli viene l’ansia e non riesce a chiudere occhio.

Sei quello che “lo fa meglio di tutti” e quindi nessuno deve farlo al posto suo.

La verità è che siamo ad Agosto e non hai ancora risolto il problema più importante, ovvero fare in modo che l’azienda possa vivere anche senza di te.

Uno degli obiettivi di un imprenditore è di diventare importante per la propria attività, ma non indispensabile.

E lo sai perché?

Perché se dovesse mai succederti qualcosa - grattatina e tocca ferro - l’azienda a cui tieni tanto fallirebbe subito.

Ti racconto questo breve aneddoto.

Diversi anni fa, avevo organizzato un viaggio di diverse settimane, e prima di partire avevo inviato al direttore di una mia azienda una copia della bozza del libro a cui stavo lavorando in quel periodo. Per la cronaca, quel libro era potenzialmente una nuova colonna del Partenone aziendale - e nel tempo si sarebbe confermato un ottimo investimento.

A un certo punto lui mi fa: “Ilias, ma me lo stai mandando perché sei in partenza e pensi che potrebbe succederti qualcosa..?”

Sì.

In realtà in qualsiasi giorno o momento potrebbe succederci qualcosa, fa parte della vita.

Nessuno ha la certezza di passare a miglior vita a 101 anni nel letto di casa propria, e le statistiche dicono che sono molti di più quelli che per un motivo o per un altro lasciano questo mondo con un certo anticipo rispetto a chi muore di vecchiaia.

Per questo non puoi far finta né di essere Superman, né di essere eterno, e iniziare a ragionare da vero imprenditore per il bene:

• della tua azienda

• dei tuoi clienti

• dei tuoi cari

Perché se tu fai “puff” e l’azienda fa “puff”, è possibile che anche le persone a cui tieni di più possano ritrovarsi in un mare di problemi.

Quindi non essere egoista - se di “mestiere” vuoi fare davvero l’imprenditore.

Altrimenti, c’è sempre l’opzione “buon dipendente presso ottima azienda”, magari con l’aggiunta di una corposa assicurazione sulla vita.

Tornando al punto 8… Agosto ha 31 giorni: in quanti riuscirai ad essere operativo con la tua azienda nel 2026?

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9. Scala

SETTEMBRE

Sono ormai 9 mesi che testi nuove azioni, raccogli dati e coinvolgi nuove persone nell’attività per aumentarne i profitti.

Se stai facendo le cose per bene, stai già vedendo dei risultati considerevoli rispetto al passato - e per me si avvicina il momento del gelato.

A parte le attività “stagionali” che lavorano quasi esclusivamente d’estate, di solito le altre vedono nel periodo autunnale un bel boost commerciale.

Ho conosciuto aziende che tra Settembre e Novembre facevano più del 40% del fatturato annuo, e non mi stupirei se anche per la tua fosse così.

Sfrutta questo periodo a partire dal giorno 0 per scalare tutte quelle azioni che stanno portando risultati positivi.

Se prima mettevi 1 e ottenevi 2, ora è il momento giusto per giocare al rialzo.

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10. Vai a trovare il commercialista (o assumine uno, se puoi)

OTTOBRE

Quante volte sei arrivato a fine anno convinto/a di poter finalmente stappare una bella bottiglia di champagne per festeggiare il miglior anno di sempre, per poi ricevere la chiamata del commercialista che ti spezzava le gambe con i numeri del bilancio provvisorio?

Storia già vista e vissuta diverse volte, soprattutto in Italia.

L’esperienza mi ha insegnato che quando il commercialista si fa vivo spontaneamente, è già troppo tardi per rimediare.

È proprio per questo che nel mio gruppo di aziende avevamo un nostro commercialista interno, che non significa fregarsene dei numeri e potersene stare senza pensieri, ma quanto meno avere qualcuno che lavora davvero per te e nel tuo interesse per tutto l’anno.

Qualcuno con cui potersi confrontare tutti i mesi per guardare insieme i dati, prendere decisioni strategiche e tenere i problemi sotto controllo - e non il tizio che si fa vivo una volta l’anno per dirti quante tasse devi pagare.

Se non puoi ancora permetterti di avere un responsabile finanziario dentro l’azienda, quanto meno prenota un appuntamento con il tuo commercialista dopo esserti assicurato che abbia tutti i numeri e le informazioni che gli servono per dirti “a che punto sei”.

E se le cose dovessero andare fin “troppo bene” per il tuo socio inutile - lo Stato, se non si fosse capito -, allora valuta di reinvestire una buona parte degli utili in un asset che possa permetterti di scalare ancora di più, nell’anno a venire.

La cosa importante è evitare di arrivare alla fine dell’esercizio fiscale del 2026 senza avere un’idea chiara dei numeri ufficiali da cui dipenderà l’esborso che ti aspetterà entro qualche mese.

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11. Prendi spunto da quelli giusti

NOVEMBRE

Molti imprenditori hanno il brutto vizio di voler copiare i propri concorrenti. A volte anche quelli che, numeri alla mano, sono messi peggio di loro.

Si lasciano impressionare dal nuovo macchinario, dalla nuova tecnologia, dal cartellone pubblicitario formato maxi, o dalla campagna Reel vista su Facebook.

Il problema non è una questione etica o la violazione di qualche legge non scritta.

Si tratta di semplice utilità.

Ciò che funziona per la mia attività, ha senso per un determinato tipo di clienti e il mio modo di servirli. E non è detto che questo possa essere copiato e incollato con successo nel capannone o nella vetrina accanto.

Ogni brand, tende ad avere in maniera più o meno esplicita quello che viene definito in gergo un “posizionamento di marca”.

Per fare un esempio, la maggior parte delle persone sceglie Red Bull perché lo associa all’idea di Energy Drink n.1, mentre una minoranza le preferisce Monster: perché costa uguale ma contiene il doppio del prodotto, perché trova che la lattina nera sia più figa, e qualcuno persino perché lo ritiene più “buono” - ammesso che si possa definire buono un energy drink.

Fatto sta che i dati sulle vendite dicono che Red Bull è il leader di mercato a livello mondiale e Monster, in quanto co-leader, si trova al secondo posto, seppur con una quota molto consistente.

Ciò che interessa capire a te, adesso, se non sei tanto avvezzo a certi argomenti, è che chi compra sempre Red Bull, probabilmente continuerà a farlo e a non comprare Monster - e viceversa.

Chi compra Iphone da anni, si farebbe sparare piuttosto che passare ad un cellulare della Samsung, così come tanti che lavorano al PC non lo cambierebbero mai e poi mai per un Mac - tipo il sottoscritto.

E chi compra il tuo prodotto/servizio dalla tua azienda, ha una serie di motivi più o meno espliciti per preferirti rispetto alla concorrenza.

Per questo, la maggior parte delle volte, non ha senso copiare gli altri. Perché ciò che funziona per il cliente Red Bull/Iphone/Azienda Pinco Pallo, non è assolutamente detto che vada bene anche per Monster/Samsung/Azienda Gino Pilotino.

Quello che invece ha senso, è prendere spunto dalle aziende di altri mercati e di altri settori per fare “reverse engineering” (ingegneria inversa). Soprattutto di quelle che fino a pochi anni fa avevano una dimensione simile alla tua, prima di trasformarsi in un esempio di eccellenza imprenditoriale.

È possibile che in un altro paese, come la Francia, la Spagna, l’Inghilterra o gli USA, ci sia un tuo clone che ha rivoluzionato il mercato facendo determinate cose in maniera completamente diversa dalla concorrenza?

E guardando nel tuo stesso mercato geografico, ma in settori diversi, è possibile che ci sia qualcuno che vende al tuo stesso target di clientela da cui poter prendere in prestito delle idee?

L’unica raccomandazione che ti faccio, è di non prendere per oro colato ciò che fanno le multinazionali oggi.

Piuttosto, informati su ciò che facevano prima di diventare dei colossi mondiali.

Red Bull nel 2024 ha investito circa 3 miliardi di dollari in pubblicità, per cui è abbastanza ovvio che non abbia senso copiare quello che fa oggi.

Anche perché parliamo di un brand che conosce chiunque in ogni continente, mentre il nome della tua azienda, con tutto il rispetto, forse non se lo ricorda nemmeno tua madre.

Quello che potrebbe e dovrebbe interessarti, invece, è come Red Bull sia diventata un gigante partendo dalla distribuzione gratuita di lattine ai giovani austriaci presso le università e i locali notturni.

Si narra anche che venissero gettate appositamente lattine vuote nei pressi dei luoghi frequentati dai ragazzi per creare riprova sociale…

Ma non mi dilungherò oltre sull’argomento. Il concetto è che devi “rubare da quelli giusti”, e in questo mese di Novembre ti invito a prenderti del tempo per fare un po’ di ricerca.

Sono sicuro che questo ti permetterà di tirare fuori nuove idee per la prossima colonna del Partenone da costruire già nel 2027, se non prima.

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12. Cambia punto di vista

DICEMBRE

Siamo arrivati alla conclusione di un anno che sarà stato pieno di soddisfazioni, se avrai fatto i (pochi) compiti che ti ho dato.

Ora è il momento di pianificare ciò che verrà nel 2027 per far sì che l’effetto leva che hai iniziato a costruire possa portarti ancora più in alto nei prossimi mesi.

Per fare questo, è indispensabile uscire dagli schemi.

Puoi ottimizzare quanto vuoi, ma per scalare ad un ritmo ancora più eclatante, bisogna ripensare il tuo modello di business e dargli un’impostazione diversa.

Red Bull oggi non è organizzata allo stesso modo in cui lo era nel 1987, al momento del primo lancio in Austria, così come la prima azienda che ho fondato nel corso di 18 anni si è trasformata completamente, fino al momento della mia exit dalla società.

Se continui a guardare dall’interno, difficilmente ti renderai conto di cosa devi cambiare davvero. Per questo ti invito a documentarti su altre aziende e imprenditori - come suggerito nel punto 11 (Novembre).

E per questo ti invito a prenderti dei momenti più o meno prolungati per uscire dall’attività. Giorni, settimane… Più tempo ti allontani, meglio è.

Per cambiare prospettiva, serve un distaccamento vero che ti aiuti a guardare le cose come un estraneo. Magari con gli stessi occhi di un cliente che si avvicina per la prima volta alla tua azienda…

Prenditi una bella vacanza, ma fallo con intenzione - ed evita di abbassare la saracinesca mentre sei via, il fatturato non si deve fermare in tua assenza!

Io posso dire di aver avuto le mie migliori idee proprio mentre ero in vacanza o tra le onde dell’Oceano a surfare, e il motivo non è così difficile da comprendere.

Quando abbandoni la routine a cui sei abbonato quotidianamente, la mente si rilassa, la lucidità aumenta… E le idee arrivano da sole, come per magia.

E se per qualche motivo questa formula non dovesse funzionare anche per te, allora puoi sempre chiedere un’analisi ad un consulente esterno che fa questo tipo di cose per lavoro.

Proprio come il sottoscritto. :)

Mi auguro che tu non ci abbia messo 12 mesi a leggere questa guida, e soprattutto spero che avrai il coraggio e la perseveranza di mettere in pratica più strategie possibili tra quelle che ti ho elencato.

Non ti chiedo di fare tutto o quasi, anche perché a me non devi nulla.

È unicamente nel tuo interesse sfruttare le azioni che ho condiviso in questo articolo e trasformarle in profitti per la tua attività - e magari un miglioramento della tua qualità di vita, che è la cosa che auspico davvero.

Non sarà un singolo articolo a salvare milioni di imprenditori in giro per il mondo dagli attacchi di panico, ma se mi sarò guadagnato almeno con te il mio gelato al variegato di amarena, allora potrò dire di aver combinato qualcosa di buono con queste 18 pagine di Word.

E se pensi che la guida che hai appena letto possa essere di aiuto o di ispirazione per un imprenditore che conosci, condividila con lui/lei dal bottone qui sotto.

Non deve essere per forza il titolare di un’azienda sull’orlo del fallimento, anche perché è difficile che qualcuno vada in giro a raccontare ai quattro venti tutti i problemi che ha.

È sufficiente che ti dica che è stanco/a perché lavora troppo; che non può andare in vacanza perché non può allontanarsi dall’ufficio; che il nuovo punto vendita non ha ancora aperto perché… Non si capisce bene perché.

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CONSIGLIO PRATICO

Salva questo contenuto e rileggerlo di tanto in tanto.

Se vuoi fare proprio il bravo (o la brava), mettiti un promemoria all’inizio di ogni mese con un link all’articolo per rileggere i nuovi compiti che ti aspetteranno.

Buon 2026!

Crescere e aiutare gli altri a crescere, sempre.

Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

P.S. Nella mia newsletter parlo di storie vere, errori che ho fatto (che non dovresti ripetere) e strategie che ti aiutano a far crescere un’azienda senza diventarne schiavi. Iscriviti gratis dal bottone qui sotto.

Non ti so dire perché in testa avesse in mente proprio il 36 anziché un qualsiasi altro numero, fatto sta che lì per lì mi era sembrato un progetto ambizioso e “condivisibile”. E non parliamo delle fantasie strampalate di un dipendente statale che sogna di vincere un biglietto della lotteria standosene con le mani in mano ad attendere che la dea bendata si faccia viva, ma di un giovane imprenditore che si era messo in testa di provare a cambiare le sorti della propria vita, in un modo o nell’altro.

Ai tempi ero un ragazzino che aveva appena preso in gestione un cocktail bar a Trastevere, un quartiere iconico del centro di Roma, e mi chiedevo cosa avrei potuto fare per centrare un obiettivo di quella portata.

Così, iniziai a pensare.

Sicuramente avrei dovuto delegare tutta l’operatività che mi sobbarcavo sulle spalle visto che ricoprivo almeno 3-4 ruoli che a malapena mi permettevano di seguire il locale. Era impossibile pensare di crescere in quelle condizioni e da solo non ce l’avrei mai fatta.

Contestualmente, gli incassi sarebbero dovuti salire di brutto, perché senza grana il personale a cui delegare questa e quell’altra cosa non lo puoi pagare di certo.

Poi avrei dovuto allargare l’attività, magari aprendo altri punti vendita, o rivenderla per investire su qualcosa di più redditizio di un bar…

La lista di cose da fare era lunga, ma sapevo due cose:

1. Lavorare nel mondo della ristorazione e gestire quel locale, per me, erano un allenamento per imparare a fare molto di più.

2. Sapevo che se ce “l’avessi fatta” con quel bar, allora nulla mi sarebbe stato precluso come imprenditore. Nemmeno andare in pensione a 36 anni.

E in effetti le cose non sono andate per niente male negli anni successivi, perché in un anno e mezzo sono passato da socio-lavoratore h24, 7 giorni su 7 - allo stesso tempo ero barman, cassiere, cameriere, lavacessi, responsabile acquisti, organizzatore eventi, customer care e a tempo perso amministratore della società e imprenditore -, al gestire un team di una decina di persone che mi ha permesso di avviare una seconda attività, la stessa che mi avrebbe fatto fare il cosiddetto salto di qualità.

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Mentre le mie aziende crescevano di milioncino in milioncino, il tempo è passato fino ai fatidici 36 anni.

E no, quando ho spento le candeline, non ho festeggiato annunciando al mondo che mi ritiravo da tutto per godermi le ricchezze accumulate fino a quel momento, ma ho fatto qualcosa di meglio.

Ho rinunciato al percorso che andava in quella direzione, per la mia felicità.

Quello stesso anno, infatti, sono arrivati - per scelta - il trasloco in Costa Rica e la nascita della mia prima figlia.

Sono andato a vivere a quasi 10.000 km dall’azienda che avrebbe potuto garantire per il mio futuro cedendo buona parte del controllo su ogni attività, perché avevo realizzato che il mio sogno non era “fare i soldi”, ma vivere alle mie condizioni.

Parliamoci chiaro, non sarei riuscito ad andare in pensione nemmeno a 37 né a 42 anni se fossi rimasto dov’ero, ma so che ad un certo punto avrei potuto tirare i remi in barca continuando a vedere il conto salire ogni mese. Ma a che prezzo?

Si dice che la felicità sia la distanza tra il nostro sé ideale e il modo in cui percepiamo noi stessi in quel momento.

E il mio sé ideale si trovava esattamente a 10.000 km da dove ero.

Non si svegliava presto per buttarsi in mezzo al traffico di una grande città. Non doveva tenere i finestrini chiusi per non respirare lo smog. Non doveva perdere ore per cercare parcheggio ovunque andasse. Non trascorreva il 90% del proprio tempo chiuso dentro un ufficio. Non aveva bisogno di una palestra dentro quello stesso ufficio per trovare il tempo di fare un po’ di sport. Non si stressava ogni giorno appresso a clienti, soci e collaboratori. Non doveva prendere un aereo per andare in un posto che lo facesse sentire vivo.

Quando perdi il controllo del tuo tempo e gli anni passano senza che tu nemmeno te ne accorga, a cosa servono tutti i soldi del mondo?

Ad invecchiare in mezzo al traffico in una macchina più figa e potente della maggior parte degli altri poveracci con cui condividi quella stessa prigione a 5 km all’ora..?!?

Il mio sé ideale la mattina andava a fare surf tra le onde dell’Oceano. Faceva l’amore con sua moglie un giorno sì e l’altro pure quando il sole era ancora a picco. Aveva l’ufficio dentro casa e decideva quando, quanto e se lavorare - ma il più delle volte lo faceva perché gli piaceva da morire la consapevolezza di portare valore nelle vite dei suoi clienti. Accompagnava la figlia a scuola, e ogni tanto la portava a prendere un gelato in mezzo alla settimana condito da una passeggiata in spiaggia al tramonto. Poteva chiamare casa quello che per lui era il posto più bello del mondo, e godeva di 12 mesi di estate all’anno.

Finché a 36 anni ho deciso di avvicinarmi in maniera drastica a quel sé ideale e di trasformarlo nella mia quotidianità.

E lo sai qual è la cosa più divertente?

La distanza non mi ha impedito di far crescere la mia attività. Al contrario, mi ha costretto a fidarmi delle persone - fin troppo in certi casi, ma di questo ne parleremo in un’altra occasione - e ad organizzarmi affinché le cose potessero funzionare anche senza di me.

Trasferirmi dall’altra parte del mondo mi ha insegnato come diventare utile, ma non indispensabile, ma questa è una lezione che ho potuto imparare solo a giochi già fatti. Non prima, quando avevo il terrore di cedere il controllo dell’azienda che avevo portato da zero a qualche milione di fatturato dopo tanti, tanti, tanti anni di sacrifici.

Non so dirti se la mia è stata solo fortuna, ma la vita in più occasioni mi ha mostrato che quando persegui il tuo benessere interiore, e lo fai nel rispetto della libertà altrui, allora il mondo ha ottime probabilità di diventare un posto migliore - e non solo per te.

Per la cronaca, al momento in cui scrivo queste parole non sono ancora andato in pensione, ma la cosa più importante è che ho capito che non voglio andarci ancora per un bel pezzo.

Al contrario, sento in maniera sempre più viscerale il bisogno di aiutare altre persone a trovare una felicità paragonabile a quella che sto vivendo io.

Non lo dico con presunzione, ma mi ritengo spesso e volentieri “la persona più felice della stanza” e non perché abbia più soldi degli altri o la moglie più gnocca, ma perché ho ascoltato quella vocina che mi ronzava nella testa e le ho dato retta, trasformando radicalmente la mia vita per renderla proprio come la desideravo.

Oggi ho ancora altri sogni da realizzare, ma sento di avere la coscienza a posto perché non dimentico le piccole-grandi follie che hanno contraddistinto il mio passato, e questo, oltre a gratificarmi, mi permette di godere del percorso che sto portando avanti con serenità mentre procedo verso la prossima meta.

Adesso mi rivolgo soprattutto a te, che hai una partita iva e ti fai un mazzo tanto per restare sempre fermo.

A te che dai tutto per realizzare quell’obiettivo che ti sei fissato in testa, fino alla chiamata della commercialista con cui realizzi che anche quest’anno, dovrai rimandarlo di altri 12 mesi.

A te che imprechi dalla mattina alla sera per tutte le cose che cambieresti delle tue giornate, ma ti senti impotente perché non hai idea di come fare.

A te, che quando vedi il tizio di turno che posta una foto o un video in spiaggia in pieno inverno mentre sei in ufficio - come sempre - non sai se quella che provi è un po’ di sana invidia o voglia di mettergli le mani al collo.

A te, chiedo: perché fai quello che fai?

A quanti soldi saresti disposto a rinunciare per essere davvero felice?

E perché non inizi a fare ciò che vorresti veramente?

So che si tratta di un tema delicato, di quelli che preferiresti seppellire sotto altri mille pensieri per non doverlo mai affrontare, ma se ti va, scrivimi nei commenti cos’è che ti blocca dal fare quel cambiamento che sogni da più tempo di quanto tu riesca a ricordare.

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Se conosci qualcuno che non fa che ripetere che prima o poi “le cose devono cambiare” e a cui potrebbe fare bene una scossa, allora condividi questo articolo con lui/lei.

Io mi rivolgo specialmente a imprenditori e free-lance che hanno molto più potere di quanto pensano per dare una svolta al proprio lavoro e alla propria vita, ma se le mie parole potessero essere uno stimolo positivo anche per altri, non potrei che esserne contento.

Ritengo che la dea bendata mi abbia dato tanto, e l’idea di poter restituire qualcosa mi farebbe sentire ancora più soddisfatto di quanto realizzato finora. Per cui, se mi aiuterai in questo, te ne sarò molto, molto, molto grato.

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Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

E allora perché dovrei scoraggiare qualcuno che sta pensando di cambiare vita e fare la stessa scelta che io ho preso ormai parecchi anni fa? Magari per tenere questo paradiso terrestre tutto per me, la mia famiglia e i miei amici..?

Niente affatto. Non sono così egoista - o forse sì?

Le ragioni sono fondamentalmente due.

La prima è che - autocitandomi - non si ama ciò che è perfetto, ma lo si ama proprio per la sua imperfezione. E il Costa Rica è tutt’altro che un luogo perfetto fatto di persone perfette, nonostante sia la terra che amo di più al mondo - così com’è. Ciò che per me è da 100 e lode, tuttavia, per te potrebbe essere pupù al pomodoro, per cui è giusto che tu conosca anche il rovescio della medaglia.

La seconda ragione, anche se forse nemmeno ci conosciamo, è che un po’ “ti voglio bene” e vorrei risparmiarti un’esperienza traumatica che potrebbe essere evitata grazie a pochi consigli onesti scritti sulla pagina di un blog.

Non che ci sia chissà quale tranello ad aspettare i nuovi arrivati al varco dell’aeroporto, ma so benissimo che ci sono solo due possibili reazioni per una persona che viene in Costa Rica per la prima volta: o lo si ama, o lo si odia. Niente vie di mezzo.

Nelle prossime righe ti racconterò tutti i difetti, più o meno “gravi”, che potrebbero distoglierti dalla fantasia di ricominciare la tua vita proprio da qui, in questo piccolo paese del Centroamerica.

8 Motivi per NON trasferirti in Costa Rica - e restare comodamente a casa tua.

1 - Il Sudore

Una delle cose che amo di più del Costa Rica è il clima, ma se sei un “occidentale”, potresti non essere pronto/a a quello che troverai.

Il caldo di per sé non è eccessivo perché la nostra estate perenne va più verso i 30°C che i 40°C, e questo rende la temperatura più che gradevole per la maggior parte dell’anno. Se poi vivi in zone collinari o in montagna come il sottoscritto - ma a due passi dall’oceano - allora hai fatto bingo!

Ma il discorso vale SE (e solo se) sei un amante del caldo.

Tuttavia, se poco poco decidessi di andare a vivere a due passi dalla spiaggia, o comunque al livello del mare, allora potresti doverti abituare a sudare in continuazione. E quando scrivo in continuazione, intendo tutto il tempo. Sul serio!

Prova ad immaginarti un bel pranzo fronte mare: il rumore delle onde proprio di fronte a te, la sabbia che ti fa sentire catapultato in vacanza, le palme che svettano, i raggi del sole che passano tra le loro foglie… e tu che sudi come un suino senza che ci sia la speranza di smetterla.

Ora immagina la stessa cosa, ma tutto il giorno. Qualsiasi cosa tu faccia, sudi.

L’umidità da queste parti non scherza, e tra locali siamo abituati ad avere qualche chiazza di sudore sulla maglietta 5 minuti dopo essere usciti di casa - motivo per il quale molta gente nemmeno si veste, pantaloncini o costume a parte -, ma per chi viene da fuori potrebbe essere una cosa inaspettata, oltre che sgradevole.

Come spiegavo qualche riga fa, la situazione in altura è decisamente migliore, ma in ogni caso devi sapere che più scenderai verso il mare, più andrai incontro ad un caldo umido che ti si appiccherà addosso - soprattutto da Maggio a Novembre, quando le piogge diventano più frequenti e il tasso di umidità, inevitabilmente, aumenta.

Quindi o accetti questa cosa e ti abitui, oppure ti prepari a stare tutto il giorno in casa con le finestre chiuse e l’aria condizionata accesa a pallettoni.

2 - Polvere VS Fango

Come forse hai già letto qui, in Costa Rica abbiamo due stagioni:

1. L’estate (da Dicembre ad Aprile) in cui non piove praticamente mai.

2. L’inverno (da Maggio a Novembre) in cui può piovere molto spesso, anche solo per qualche minuto - e a volte con una violenza inaudita.

Ogni stagione, ha un proprio simbolo che la rappresenta meglio di ogni altra cosa: la polvere per l’estate e il fango per l’inverno.

Quella che vedi qui sopra è una foto di qualche anno fa di Santa Teresa, la cittadina in cui vivo.

Oggi quella strada in particolare è stata asfaltata, ma tante altre vie secondarie - ovvero la maggior parte di quelle che si trovano da queste parti - sono ancora fatte di terra e sassi, e spesso sono piuttosto disconnesse.

Di conseguenza, quando sei in vicinanza di una strada rurale e ti passa vicino una macchina, o magari stai guidando la tua moto o il quad, cosa succede nel momento in cui il fondo è totalmente secco?

Te lo dico io: succede che si alza un polverone in stile tempesta di sabbia nel deserto..!

La polvere è l’incubo di ogni donna che ha appena fatto lo shampo, ma soprattutto un disagio che a tratti non ti permette nemmeno di tenere gli occhi aperti.

E quando inizia a piovere quasi tutti giorni, invece? Tutta quella polvere che fine fa?

Risposta: si trasforma in fango.

Ad oggi ho perso il conto delle volte in cui ho visto qualcuno scivolare in mezzo alla strada durante la stagione delle piogge - e io stesso sono stato protagonista di qualche volo degno di nota!

Bisogna essere un po’ masochisti per vivere qui, lo ammetto, ma le persone non si trasferiscono da paesi come l’Italia al Costa Rica per ritrovare cose che già avevano a casa propria. Piuttosto, lo fanno proprio per allontanarsi da una realtà scontata in cambio di un contesto più libero e “selvaggio”.

E puoi stare certo/a che in una foresta tropicale di cose selvagge ne troverai parecchie.

3 - Insetti e Animali Selvaggi

A proposito di “cose selvagge”, eccoti un altro buon motivo per NON prendere in considerazione l’idea di andare a vivere in Costa Rica.

In generale, il Centroamerica non è un posto con una natura così estrema da essere etichettata come pericolosa. Mi sentirei molto più a mio agio di notte nel mezzo della foresta intorno a casa mia che nel Sahara tra scorpioni, vipere e siccità estrema.

E non sono io a dirlo, ma il fatto che ci sono molti più morti per cocchi caduti in testa dagli alberi che per attacchi di giaguari, tanto per dirne una. E parliamo di casi che si contano sulle dita di una mano - ma fai comunque attenzione alle palme da cocco! Non ti voglio sulla coscienza, se dovessi mai farti un viaggio dalle mie parti.

Al di là di certi animali selvaggi non proprio amichevoli - che è comunque molto difficile incontrare nei centri abitati -, la cosa che invece noterai spesso, venendo in Costa Rica, saranno insetti di vario tipo e dimensione.

Se hai la fobia di ragni e insetti grossi - nella media MOLTO più grossi di quelli a cui potresti essere abituato/a in Italia - che svolazzano a destra e a manca con una particolare predilezione per la testa delle persone che ne hanno paura, allora potresti avere qualche problemino ad ambientarti nelle zone più lontane dalla città come quella in cui mi trovo io.

Col tempo ci si abitua a tutto e io stesso, che schizzinoso non sono mai stato, mi rendo conto che oggi faccio cose e ho reazioni che una volta non mi sarebbero appartenute. Chiamiamolo “spirito di sopravvivenza”, che fa figo. Ma se la tua è una paura incontrollabile, allora diciamo che non partiresti con il piede giusto…

4 - Luce e Acqua

Neanche a farlo apposta, giusto questa mattina mi sono svegliato senza acqua in casa.

È una cosa che succede relativamente spesso, e come potrai immaginare, non è proprio piacevole quando non hai modo di farti la doccia, una lavatrice, o poter tirare lo sciacquone del cesso.

Per quanto ci si possa organizzare con delle riserve per 1-2 giorni, arriva il momento in cui l’acqua, molto semplicemente, non esce più dal rubinetto.

E lo stesso succede con la luce, che a volte salta e… non torna più per qualche ora.

Stare senza corrente elettrica, non solo significa restare al buio di sera, ma anche non avere più internet, né poter tenere acceso il computer oltre la durata della batteria.

Cosa si fa in questi casi?

“No trabajo”. Quanto meno se per il tuo lavoro è indispensabile il computer.

Di giorno hai un’ottima scusa per andartene in spiaggia, mentre la sera si tira fuori il set di torce e/o candele - o se è sufficientemente tardi, si va dritti a fare le ninne.

Quando invece è l’acqua a mancare, la piscina può essere di grande aiuto per darsi una rinfrescata. Se hai una piscina, si intende.

Il motivo per cui la luce e l’acqua saltano così spesso è che a volte cade un ramo o un intero albero che taglia i cavi della corrente, mentre in altri casi a rompersi è una pompa o un tubo.

Una volta sono rimasto senza internet per una settimana perché uno scoiattolo aveva rosicchiato il filo della fibra ottica… “Shit happens”, come dicono gli americani.

A dirla tutta, io mi ritengo un privilegiato perché fino a una decina di anni fa, questo tipo di disservizi andava avanti anche per 2 o 3 giorni, mentre ad oggi il disagio è decisamente più contenuto.

Se decidi di venire a vivere in Costa Rica, devi capire che stai andando nel bel mezzo della giungla nel senso esplicito del termine, e sei tu a doverti adattare alla natura che ti sta ospitando. Non il contrario.

5 - Comodità

Se vuoi l’appartamento figo con tutti i servizi a cui sei abituato a casa tua, ma con un clima tropicale e il mare relativamente vicino, ci sono soluzioni come San Jose, la capitale. Ma quello non è il “vero” Costa Rica. Non per me, almeno.

È piuttosto un compromesso che probabilmente non ti cambierebbe sul serio la vita rispetto alla tua quotidianità attuale.

Magari hai in mente un progetto imprenditoriale che funzionerebbe bene in una capitale dell’America Latina, o forse hai davvero solo bisogno di rinunciare a 9 mesi di freddo all’anno, per cui scambiare il pacchetto “traffico + palazzoni” della tua città per quello di San Jose, potrebbe anche essere un’idea sensata.

Ma quello che colpisce la stragrande maggioranza delle persone che arrivano in Costa Rica e non vogliono più andarsene, è proprio questo immergersi in un mondo che sembra appartenere per certi aspetti a 50 anni fa, con tanto di polvere, fango, luce e acqua che vanno via, e la mancanza di una lunga serie di comodità.

Molti si rendono conto per la prima volta che le cose a cui sono abituati e che davano per scontate nelle loro giornate, sono tutt’altro che necessarie o essenziali. E quando capiscono di poterne fare a meno, tornare indietro non è così semplice, per quanto possa sembrare strano.

Chiaramente ci sono comodità e comodità, ma quali sono le cose che possono davvero complicarti la vita, venendo in un posto a pochi passi dall’oceano nel remoto Centroamerica?

Ti dico quelle che a mio avviso hanno più peso quando si deve decidere se e dove trasferirsi all’estero:

• Se cerchi una casa in affitto, inizia a fare una preghiera. Trovare un “long term” (affitto a lungo termine) in una zona turistica, vuol dire scontrarsi con un mercato che ha scarsa disponibilità e prezzi folli. Il motivo è che proprio il turismo spinge la maggior parte dei proprietari ad affittare le proprie abitazioni per pochi giorni - e a peso d’oro - su piattaforme come Airbnb, per cui convincerli a cederti la propria gallina dalle uova d’oro anche solo per un anno, significa dover fare delle offerte molto, molto elevate rispetto a delle tariffe sensate. L’alternativa è comprarti un terreno e costruirci sopra la tua casa, ma il budget necessario non è indifferente e, per la cronaca, i mutui bancari locali hanno dei tassi di interesse proibitivi.

• Se hai dei figli, non potrai scegliere tra decine di scuole quella perfetta in cui mandarli, ma dovrai accontentarti di quello che c’è. Devo dire che a Santa Teresa ci sono delle buone strutture, ma di base le uniche che ho preso in considerazione finora sono solo un paio. C’è sempre l’home schooling come alternativa, ma anche quella non è una soluzione così semplice per tutta una serie di motivi che non sto qui ad elencare, sennò affittiamo domani.

• Per raggiungere l’ospedale più vicino da dove mi trovo, serve un traghetto o un elicottero - in caso di emergenza. Siamo abituati a credere che non ci succederà mai nulla di male, quasi fossimo tutti Super-man, ma la realtà è che in qualsiasi momento potremmo aver bisogno di qualcosa di più di un infermiere che ti sutura qualche punto su una gamba. Con la mia assicurazione sanitaria, ho diritto ad un elicottero che mi porti fino a San Jose in un ospedale privato, ma al di là del non essere una cosa “regalata”, è senza dubbio un’alternativa meno comoda rispetto all’arrivarci in ambulanza o in auto in pochi minuti.

• Se per qualche motivo ti si rompe la macchina o qualsiasi altro mezzo di trasporto, è molto probabile che il pezzo ricambio debba essere spedito da San Jose. Poco male, perché in un giorno di solito viene consegnato tutto, ma se sei appena più sfigato e il pezzo a San Jose non si trova, ecco che potrebbe servire una trasporto speciale dagli Stati Uniti o dall’Europa, a seconda della marca del tuo veicolo. In passato ho aspettato fino a 10 settimane per un singolo ricambio, a cui si sono aggiunte altre settimane - che poi sono diventate mesi - di riparazioni. E no, stare senza mezzo per tutto quel tempo non è per niente comodo, né piacevole.

• Oltre ai meccanici, che non sono esattamente i più forti del mondo da queste parti - i Ticos, ovvero i costaricensi, hanno “altre qualità”, mettiamola così -, in generale ogni tipo di servizio è sotto standard rispetto a ciò a cui siamo abituati nei paesi “sviluppati”. A parte la disponibilità di prodotti e servizi di ogni sorta, che spesso e volentieri potrebbe costringerti a fare ordini da fuori o andare direttamente fino a San Jose - circa 5 ore di viaggio da Santa Teresa - mi riferisco al fatto che anche il semplice idraulico può darti un appuntamento e presentarsi 2 o 3 giorni dopo… O mai più. Se lo chiami, sta venendo e sarà lì entro pochi minuti, salvo sparire per sempre. E se si presenta, non puoi dare per scontato che riesca a risolvere il problema senza suggerirti di ricomprare direttamente la lavatrice - o qualsiasi altra cosa abbia smesso di funzionare. Qui lo chiamano “Pura Vida”: io negli anni ho imparato a tradurlo in “sti cazzi” - nel senso più bonario e positivo del termine. È inutile prendersela per certe cose, qui. È una questione culturale che non si cambia, a parte alcune rare eccezioni che non fanno che confermare la regola.

Mettendo sul piatto della bilancia le cose che mi hanno fatto innamorare del Costa Rica - e introvabili altrove -, da una parte, e dall’altra tutte le piccole e grandi rinunce fatte per potermi trasferire nel paese dello “sti cazzi” in versione latinoamericana, non ci sono dubbi che abbia fatto la scelta più sensata PER ME.

Sono a posto con la coscienza, e devo dire di essermi adattato a questo nuovo contesto senza patemi, anche se ogni tanto rosico quando va via la corrente mentre sto facendo qualcosa di importante al computer - se c’è una cosa che odio, è essere interrotto mentre lavoro e sono concentrato..!

Non smetterò mai di ringraziare il me stesso del passato per aver preso questa decisione, lo abbraccerei e bacerei ogni giorno per aver permesso al me di oggi e a quello di domani di vivere dove e come vivo - nonostante tutte le piccole e grandi rinunce.

Ma tu, che non hai ancora fatto un passo lungo come il mio: sei davvero disposto/a a dire addio a molte di quelle comodità che rendono le tue giornate più sopportabili?

6 - Costo della Vita

La cosa più divertente, è che da fuori si potrebbe pensare che ad uno scarso livello di servizi e disponibilità di prodotti potrebbe essere associato un costo della vita molto basso.

E invece no! È esattamente il contrario!

Fino a qualche anno fa, credevo che il Costa Rica fosse definito “la Svizzera d’America” per la sua neutralità militare, ma poi ho cominciato a sospettare che il riferimento fosse più al fatto che qualsiasi cosa, qui, costa un accidente!

Parte della questione è legata al fatto che la maggior parte dei prodotti che si possono comprare qui vengono importati, e non essendo il Costa Rica un player in grado di fare acquisti massivi come un paese europeo o gli USA, le condizioni sono semplicemente peggiori. Peggiore il prezzo di acquisto, peggiore quello di vendita. In più, i costi doganali non scherzano, e da qualche anno a questa parte ci si è messo anche un netto rafforzamento sul dollaro americano a peggiorare le cose.

Morale della favola: campare qui costa una fracca di soldi, anche se conduci una vita molto semplice. A maggior ragione a Santa Teresa, che dopo le apparizioni di vari personaggi famosi tra cui Mel Gibson, Beyoncé, Tom Brady (che ci ha anche vissuto con la ex super modella Giselle Bundchen) e i rampolli della famiglia Trump, è diventata una meta patinata - e ancora più cara di quanto non fosse già.

Il controaltare del fare business qui è che il mercato è composto da molti meno concorrenti di quelli che potresti trovare in qualunque altro posto del mondo, girano un sacco di soldini, ci sono imprenditori e aziende internazionali e… le tasse sono senza dubbio meno pressanti che in posti come l’Italia.

Se guadagni bene, non c’è alcun dubbio che ti convenga stare qui rispetto alla metà degli altri Stati del mondo, anche se la spesa al supermercato - così come qualsiasi spesa ordinaria - ti verrà a costare il doppio che da altre parti.

Ma al contrario, se pensi di venire qui e campare con quello che in Europa è considerato uno stipendio accettabile per sopravvivere, allora ti ritroverai a fare la fame.

Belle le spiagge, i vulcani, gli animali pittoreschi e l’aria pura, ma la sfida può diventare davvero probante se non hai un piano di business interessante, o la possibilità di portarti appresso il tuo lavoro a distanza - come ha fatto il sottoscritto.

Anche dopo aver venduto le quote della mia azienda storica, ho avviato in Costa Rica una nuova attività per aiutare altri imprenditori a crescere in veste di “Socio a Tempo”, mettendo a disposizione la mia esperienza acquisita lungo il percorso da zero a oltre 4mln di fatturato annui.

Collaboro sia con aziende locali che nel resto del mondo - ho clienti in USA, Australia e in Europa, tanto per darti un’idea -, per cui godo del doppio vantaggio di avere delle entrate “occidentali”, ma beneficiando della tassazione locale in quanto residente permanente. E non servono trucchetti o inghippi di alcun tipo: è così che funziona.

Una tassazione (molto) agevolata sui capitali provenienti dall’estero, inevitabilmente favorisce l’ingresso di fondi stranieri che poi vengono reinvestiti all’interno del paese.

È una questione strategica e lungimirante da parte di un paese che ha voglia di svilupparsi, motivo per il quale le regole fiscali qui sono molto più sostenibili che altrove. E guarda caso, sempre più imprenditori e aziende multinazionali vengono attirati in Costa Rica anche per questo motivo non proprio banale.

7 - Lingua, Usi e Costumi

Ti ho già spiegato la cosa probabilmente più importante di tutte, ovvero la corretta traduzione del motto “Pura Vida” che ha reso il Costa Rica famoso in tutto il mondo.

Battute a parte, molti lo usano come modo per salutare o ringraziare - cosa che io trovo deliziosa e che mi mette sempre di buon umore -, ma quando si tratta di mentalità e approccio al lavoro, non sarei potuto essere più serio con l’esempio dell’idraulico che ti ho riportato in precedenza. Ti parlo di vita vissuta, non di barzellette, racconti o fantasie.

Appurato e accettato che la gente di qui possa preferire un senso di responsabilità “più leggero” rispetto a quello che ci si potrebbe aspettare venendo da fuori, una cosa che non devi sottovalutare - se stessi davvero pensando di trasferirti in Costa Rica - è la lingua locale.

Non spiccicare mezza parola di spagnolo a parte “Hola” e “Gracias” significa essere messi subito ai margini della comunità. Ogni interazione, che sia per chiamare un taxi, aprire un conto in banca o stringere un’amicizia, sarà sempre molto più difficile di quello che dovrebbe.

Puoi sempre cavartela con l’inglese, certo, ma se vuoi davvero integrarti in un posto e con le persone che ci vivono, la comunicazione è un tassello imprescindibile.

Conosco degli americani - gringos come li chiamano i locali - che dopo 20 anni qui, ancora non riescono a dire due parole in croce in spagnolo, e guarda caso queste stesse persone hanno solo rapporti con altri stranieri e trascorrono da soli la maggior parte del loro tempo. Triste? Un pochino.

La solitudine è uno dei rischi più forti per chi si trasferisce in un altro paese, e lo dico a ragion veduta, dal momento che anche io e la mia famiglia abbiamo resettato i nostri rapporti interpersonali andando a vivere dall’altra parte del mondo.

Non è per niente facile costruire nuove amicizie e relazioni durature, soprattutto se lavori da casa e hai poche occasioni spontanee per entrare in contatto con il mondo esterno. Ma d’altro canto, se non fai nulla per rimediare - fosse anche un banale corso di spagnolo di primo livello su Babbel -, le cose di certo non cambieranno da sole.

Così come la lingua, partecipare agli eventi locali e festeggiare le tradizioni del posto, sono attività che dovresti avere il piacere di portare avanti dal momento che trasferirsi è molto più che cambiare il proprio indirizzo di casa.

È piuttosto un ri-piantare le proprie radici in una nuova cultura.

E se l’idea di abbracciare una nuova comunità con le proprie tradizioni, lingua, usi e costumi non ti entusiasma più di tanto, allora forse QUELLA comunità non è davvero adatta a te, e faresti bene a rivedere i tuoi piani in ottica “mollo tutto e me ne vado all’estero”.

8 - Solitudine (e Noia)

Non è meravigliosa la spiaggia nella foto qui sopra?

Ti posso assicurare che di persona era ancora più mozzafiato, così come tanti altri angoli più o meno nascosti di questa piccola e stupenda penisola chiamata Costa Rica.

Eppure, come tutte le cose, anche la vista più bella del mondo può diventare qualcosa a cui ci si abitua, un po’ come una macchina nuova che appena comprata ti fa luccicare gli occhi, salvo poi ridursi ad un mezzo di trasporto che col passare dei mesi smette di emozionarti come prima - motivo per cui si finisce col comprare “il nuovo modello”.

Quando ti trasferisci in un nuovo paese, nel momento in cui “l’effetto wow” comincia a lasciare il posto alla normalità, ecco che subentrano tutti i rischi legati alla routine che probabilmente avevi già nel tuo paese.

Ma con una differenza non banale: la mancanza dei tuoi affetti più profondi.

Per quanto si possa essere solitari, se non addirittura dei misantropi, è probabile che nel lasciare la propria casa ci si lasci alle spalle alcune persone emotivamente importanti. Genitori, fratelli, sorelle, amici di infanzia, colleghi di lavoro…

Molti pensano che andare a vivere all’estero in un posto da cartolina come il Costa Rica sia solo rose e fiori, ma la realtà è che ogni conquista si porta dietro delle rinunce. Alcune sono relativamente banali, come l’acqua del rubinetto “desaparecida”; altre invece pesano come macigni, come qualcuno a cui tieni ma che, se ti va bene, riesci a vedere solo una volta l’anno.

E se fai fatica ad integrarti con le persone e la comunità della tua nuova casa, ecco che la solitudine può trascinarti in un vortice in grado di spegnerti, arrivando al punto di farti dimenticare tutte le ragioni per cui avevi deciso di fare un passo così grande come quello di rinunciare alla tua vecchia vita.

Negli anni ho conosciuto diverse persone così, la cui solitudine è evoluta in apatia e la noia si è trasformata in dipendenze di vario tipo, ed è fondamentale rendersi conto che non c’è niente di facile in alcun tipo di decisione.

Decidere significa rinunciare a qualcosa per avere la libertà di scegliere qualcos’altro.

Non è un’aggiunta e basta, per lo meno quando si ha a che fare con un tempo limitato tanto quanto la nostra capacità di movimento. In futuro, chissà.

Io posso ritenermi fortunato perché oltre a mia moglie e mia figlia, qui in Costa Rica ho incontrato delle persone che sono diventate “famiglia”, ma è chiaro che non a tutti è concesso avere lo stesso lusso.

Quello che so, è che ogni giorno che apro gli occhi e mi guardo intorno, mi sento un privilegiato per essere riuscito a costruirmi questa realtà - soprattutto quando sono a mollo nell’oceano durante quello che da molti è considerato “orario di ufficio” -, ma senza certe persone, anche il posto più straordinario del mondo non avrebbe lo stesso sapore di casa.

Qual è il “trucco”?

Mi verrebbe da dire VIVERE.

Fare il più possibile quelle cose che ti appassionano e lasciarti guidare dall’istinto, perché prima o poi, durante il tragitto, incontrerai altre anime che ameranno quelle stesse cose proprio come te, e con le quali potrai condividere almeno parte del tuo viaggio.

Per ottenere una cosa del genere, probabilmente non ti servono 15 ore di aereo per trasferirti dall’altro lato dell’oceano, ma piuttosto imparare ad ascoltare di più te stesso/a e trovare il coraggio di dare seguito a quella vocina interiore che strozzi da fin troppo tempo.

Ora che hai letto i PRO e i CONTRO del vivere in Costa Rica, cosa pensi di fare? Sarei curioso di leggerlo nei commenti.

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Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

Ed è da altrettanto tempo che le persone mi chiedono come mai sia finito proprio in Costa Rica, come se fosse una cosa assurda, irrazionale, ma bella al tempo stesso.

Molti non sanno nemmeno dove si trovi questo paese grande quanto la Sicilia, ma intuiscono che sia uno di quei luoghi tanto remoti quanto tropicali in cui si dice che si vorrebbe scappare, un giorno, magari per aprirsi il fatidico chiringuito.

Per la cronaca no, io il chiringuito non l’ho mai aperto e probabilmente mai lo aprirò, ma ho conosciuto diverse persone che hanno mollato tutto per trasferirsi in Costa Rica e avviare un hotel, un ristorante, investire nell’immobiliare, o lanciare nuove attività da zero nei settori più disparati: salute e benessere, crescita personale, manifattura, costruzioni, marketing, viaggi, eventi, turismo...

Ognuno di loro ha la propria storia, così come ce l’ho io, ma quello che ci accomuna tutti è stato il desiderio di cambiare qualcosa che non funzionava, o che non funzionava abbastanza nella nostra vita.

C’è chi non sopportava il proprio lavoro, chi il clima, chi la gente con cui aveva a che fare nel proprio quotidiano. Altri non ne potevano più della politica, dell’educazione scolastica riservata ai loro figli, della frenesia o dell’isterismo della “cultura occidentale”. Altri ancora erano stanchi un po’ di tutte queste cose messe insieme…

E io?

Se devo essere sincero non c’era nulla che mi schifasse dell’Italia o della mia vita, ma poi ho commesso “l’errore” di mettere piede per la prima volta in questo piccolo paradiso del Centro America che oggi posso chiamare casa.

Quando Netflix è arrivato nei salotti di tutti, dando la possibilità di scegliere quando e cosa vedere, in quanti sono rimasti fedeli alla cara vecchia televisione?

Ecco, metaforicamente parlando questo è quello che è successo a me.

Ho scoperto da un giorno all’altro che la mia vita poteva essere drasticamente diversa - migliore -, e da quel momento in poi ho avuto un chiodo fisso in testa che non sono più riuscito a togliere.

Non ti parlo solo della bellezza dei posti che mi hanno riempito gli occhi, ma del modo in cui cambia il tuo modo di esistere in un contesto come questo. E di come cambi tu, nel modo di sentire e di sentirti.

Ho viaggiato tantissimo prima di andare in Costa Rica, girando ogni continente per scoprire nuove mete da aggiungere alla mia collezione, ma mai avevo provato un desiderio così forte di tornare in un luogo - né la consapevolezza che sarebbe successo, prima o poi.

Quando ti innamori perdutamente di qualcuno, hai occhi e mente solo per quella persona. E dopo tutti questi anni, posso dire con certezza che quella che provo per questa terra non è stata una semplice infatuazione, ma un sentimento profondo e sincero che viene solo dopo quello per mia moglie e per i miei figli.

So bene che dopo una premessa del genere diventa difficile credere che io possa dire qualcosa di negativo sul Costa Rica, ma la verità è che non si ama ciò che è perfetto, ma lo si ama proprio per la sua imperfezione.

Nelle prossime righe ti racconterò i 6 motivi che mi hanno spinto a trasferirmi in Costa Rica. Così potrai farti un’idea più precisa e iniziare a rispondere alla domanda che, forse, ti stai già ponendo in questo momento:

“Il Costa Rica potrebbe essere adatto anche a me?”

Perché ho deciso di andare a vivere in Costa Rica.

MOTIVO 1: Il Clima

Quando sei abituato ad aspettare 8-9 mesi all’anno per poter tornare fare il bagno al mare - senza dover prendere un aereo per volare all’equatore o dimostrare a te stesso che nell’acqua ghiacciata tanto male non si sta perché fa bene alla circolazione -, nel momento in cui realizzi che potresti vivere in un’estate perenne, il cervello rischia di andare in corto circuito, ammesso che tu sia un amante di certe temperature come il sottoscritto.

Essendo il Costa Rica una penisola attraversata da una serie di vulcani nella fascia più centrale che da un lato costeggia l’Oceano Atlantico e dall’altro l’Oceano Pacifico, il clima può cambiare abbastanza da una zona all’altra, ma escludendo le zone di montagna più alte, fa sempre caldo. Non quel caldo torrido e insopportabile tipo Agosto a Roma e Milano, che se per qualche motivo non ti funziona l’aria condizionata sei clinicamente morto. Piuttosto un caldo “quanto basta” per stare in costume tutto l’anno, girare in canottiera se proprio ci tieni e dimenticarti delle scarpe.

Per darti un’idea, siamo alla stessa latitudine della Nigeria, con una temperatura massima media che va dai 30°C circa, fino ai picchi massimi di Marzo e Aprile in cui si può arrivare anche a 36°C/37°C.

Qui abbiamo un’estate secca che va da Dicembre fino ad Aprile in cui non piove praticamente mai, e un “inverno” - come lo chiamano da queste parti - nel resto dell’anno in cui le piogge arrivano con frequenza, ma spesso si tratta di acquazzoni di poche ore, se non minuti. Ovviamente ci sono anche le tempeste tropicali che arrivano a tirare delle vere e proprie secchiate d’acqua per giorni interi, ma appena il sole torna a fare capolino, ti ritrovi di nuovo nelle scene da cartolina come quelle che posto ogni tanto sul mio profilo Instagram.

Quante persone sognano tutto il tempo che arrivi “quel momento dell’anno” in cui si va in spiaggia, le giornate sono più lunghe, si esce di più e si può andare in giro in calzoncini e maglietta? E quante, appena finita l’estate, cominciano ad avere nostalgia di un periodo in cui sentivano di aver vissuto più del solito?

Se sei una di quelle persone, allora capisci perfettamente cosa intendo.

MOTIVO 2: L’Oceano

Non è solo una questione di surf.

Quello è venuto dopo, quasi per gioco e per testardaggine nel voler realizzare una delle tante fantasie di quando ero ragazzino - finché non me ne sono appassionato sul serio.

Ancor prima di prenotare il mio primo biglietto aereo per il Costa Rica avevo già in mente un quadro di me che galleggiavo beatamente in mezzo alle onde con vista su una giungla lussureggiante. Palme, sabbia, sole, mare… Quella era la calamita che mi attirava verso certe latitudini.

L’acqua è un elemento di cui non riesco a fare a meno, che sia la neve di inverno o (preferibilmente) il mare in qualsiasi altro momento. Non so se riesci ad immaginare l’emozione che provo ancora oggi ogni volta che scendo in spiaggia, che sia per una bella sessione con Azzurra - la mia nuova tavola da surf che sì, ha un nome -, per fare un bagno con le principesse, un’immersione subacquea, o ammirare un tramonto sull’Oceano.

C’è gente che si fa 15 ore di aereo per venire a godere di queste esperienze/emozioni, ed io stesso ero uno di quelli che contavano i giorni a partire dall’istante in cui acquistavo il biglietto per tornare nuovamente in Costa Rica. Mentre oggi, mi bastano 7 minuti cronometrati per ritrovarmi in quello che per me è il posto più bello del mondo. Che privilegio..!

L’Oceano, per noi che viviamo a due passi dal Pacifico, è una costante, una presenza con cui siamo in simbiosi che scandisce il tempo. Il ritmo delle onde è come un orologio che va un po’ a rilento e ci ricorda quanto certi problemi siano un’inezia al confronto della sua maestosità. Può capitare anche a me di perdermi nei piccoli disastri del quotidiano, ma poi basta qualche minuto in compagnia di quel macchione blu, che la memoria si rinfresca e tutto si alleggerisce passando in secondo piano, come se le onde purificassero la mente da tutto ciò che conta solo fino ad un certo punto.

A volte, quando guardo il mare, penso che all’orizzonte il pezzetto di terra più vicino a me quasi non esista per quanto è lontano, come se mi trovassi ai confini del mondo - e in effetti, guardando la mappa del Costa Rica e la sua costa orientale, un po’ è così.

Potrei nuotare per mesi senza sosta verso quella linea, e continuerei a non trovare nulla se non altra acqua. A qualcuno questo potrebbe provocare un certo sconforto, ma a me ha sempre infuso un senso di estrema libertà.

Un po’ come il cavalcare le onde su una tavola da surf, una scarica di adrenalina che consiglierei di provare a chiunque, almeno una volta nella vita - ma attenzione perché potrebbe trasformarsi in una droga da cui è difficilissimo disintossicarsi.

Il Costa Rica ha tante sfaccettature e contesti alternativi da offrire rispetto alla spiaggia, ma se il mare è anche il tuo “pallino”, allora hai un motivo in più per prendere in considerazione un giro da queste parti.

Ah! Quasi dimenticavo!

Il mare qui è caldo. Tanto, tanto caldo. Parliamo di circa 27°C tutto l’anno, un vero e proprio brodo in cui puoi restare a mollo per ore… Una goduria per quelli come me che col freddo non vanno troppo d’accordo.

MOTIVO 3: La Natura

Si dice che “in Costa Rica si viene per il mare, ma si torna per la montagna”, e non potrei essere più d’accordo.

Penso di aver svuotato abbastanza vasetti di miele sulla bellezza dell’Oceano costaricense, eppure per quanto adori la spiaggia di casa, negli anni ho imparato ad apprezzare sempre di più la giungla e il suo fascino ad ogni altezza.

Non appena ne abbiamo l’occasione, con la mia famiglia ne approfittiamo per andarci a fare una vacanza in qualche resort termale tra le montagne, godendo non solo dell’acqua riscaldata direttamente dalle falde vulcaniche, ma soprattutto del clima più fresco e di una natura mozzafiato.

In Costa Rica, nonostante il territorio di soli 50.000 km² (ovvero lo 0,03% della superficie del pianeta), si concentra il 6% della biodiveristà mondiale tra flora e fauna.

Questo significa poter ammirare praticamente ovunque dalle piante più spettacolari agli animali più “strani”, anche nel giardino di casa!

Da anni, mi capita di avere le scimmie a pochi metri dal terrazzo, scoiattoli che mi passano in mezzo alle gambe, tucani che vengono a mangiarsi la papaya che cresce in giardino, iguane, armadilli, procioni, coati - come quello della foto in alto -, pipistrelli, gufi, falchi, aquile, lapas (dei pappagalli giganti rossi e blu) e non so quanti tipi diversi di uccelli di ogni colore.

Ogni tanto ho avuto anche la fortuna di incontrare dei giovani daini nel mio stesso terreno - sì, parlo proprio di Bambi! -, e di NON incontrare puma, coccodrilli, o serpenti velenosi, quanto meno che non stessero a distanza di sicurezza.

Per non parlare del mio amato macchione blu, che ospita tartarughe, foche, mante (anche quelle giganti da 3 metri e oltre), delfini, balene - queste soprattutto tra Luglio ed Agosto durante la migrazione - e sì, anche squali. Per la cronaca, parliamo di squali relativamente piccoli e non pericolosi che non attaccano mai l’uomo, a differenza dei tigre o degli squali bianchi, motivo per cui non è rischioso nuotare, surfare o immergersi in queste acque. Non più del prendere il motorino a Roma o a Milano, almeno.

Quando dico di “sentire in modo diverso” mi riferisco proprio alla percezione che ho dell’ambiente che mi circonda.

In mare, come sulla terra ferma, quando non ci sono barriere come quelle a cui siamo abituati nelle città, sei veramente in contatto con la Natura. Non è un modo di dire, ma una descrizione di quello che ti succede.

Nel momento in cui respiri la stessa aria della foresta e condividi lo spazio con altri esseri viventi, diventi tu stesso parte di quell’habitat. Ti sincronizzi con il sole dal momento in cui sorge a quello in cui tramonta, capisci quando sta per arrivare la pioggia solo dagli odori che senti, e inevitabilmente cominci a sviluppare una connessione con qualsiasi animale o pianta che ti sia vicino. E questo ti porta a sentirti più connesso anche con te stesso, o almeno per me e molti miei vicini so che è così.

Con le nostre tecnologie e supposta intelligenza superiore, ritengo che siamo pur sempre degli animali che, una volta “rigettati nella mischia”, iniziano a ricordare cosa significhi veramente stare a questo mondo.

Non vado a caccia o a pesca e non coltivo la terra - anche se mia moglie nei suoi vasetti magici qualcosina riesce a farla crescere -, ma rispetto a quando passavo 14 ore al giorno chiuso in un ufficio in Italia, da quando sono in Costa Rica passo una gran quantità di tempo all’aperto, e mi basta fare un passo fuori dal terrazzo per ritrovarmi immerso nel verde e nel blu. Non devo aspettare il weekend per respirare un po’ e sentirmi un po’ più vivo andando fuori città.

E di questa cosa me ne rendo ancora più conto quando parto per qualche giorno, magari per andare nella capitale a fare un po’ di spese o per delle visite mediche, e inizio immediatamente a sentire la nostalgia di casa. Non si tratta solo di non volersi distaccare da una routine che mi fa stare bene, ma di percepire in maniera concreta la lontananza dalla “mia giungla”.

E quando i giorni diventano settimane, come quando vado in Italia almeno una volta l’anno, ecco che quella sensazione si fa sempre più impellente con il passare del tempo. Finché mi rendo conto che ho bisogno di tornare nel mio habitat, togliere le scarpe e i vestiti, e farmi una bella camminata sulla sabbia. Destinazione Oceano, ovviamente.

Quello che ti sto dicendo potrà sembrarti un eccesso di spiritualismo, anche se sono tutto fuorché un “hippie” o qualsiasi altra icona alla quale potresti avermi associato, ma ho conosciuto più persone che sono venute in Costa Rica in vacanza e non se ne sono più andate. Così, di punto in bianco. Mica come me che ho progettato il trasferimento per ben 4 anni.

E non perché qualcuno gli avesse lasciato un’eredità o offerto un lavoro mega-galattico, ma perché qualcosa di questi luoghi le aveva “stregate”. E neanche a farlo apposta, proprio stamattina sono stato ad un incontro con varie famiglie locali in cui ho avuto modo di ascoltare l’ennesima storia di questo genere da una coppia di ragazzi originari della Lettonia.

Forse per finire a vivere qui abbiamo tutti qualche rotella fuori posto, o forse in mezzo alle parole con cui sto cercando di descrivere ciò che sento, c’è qualcosa di sensato che potrebbe attecchire anche su di te. Chissà, sarebbe interessante metterti alla prova! :)

MOTIVO 4: La Stile di Vita

La cosa che più mi invidio, da quando mi sono trasferito in Costa Rica, è proprio la vita che faccio. Non che mi sia caduta dal cielo, me la sono costruita un mattoncino alla volta e non senza sacrifici - se hai letto alcuni dei miei precedenti articoli, sai di cosa parlo -, e forse è proprio questo che mi dà ancora più goduria ogni volta che esco di casa per andarmene al mare.

A meno che non abbia delle riunioni in mezzo alla mattinata, da buon Surfpreneur faccio circa 30/40 minuti di allenamento, dopodiché porto Azzurra a cavalcare qualche onda. A seconda delle condizioni del mare, sto dai quaranta minuti all’ora e mezza in acqua, dopodiché ringrazio l’amico Oceano per non avermi fatto affogare neanche quella volta e riprendo la moto per tornare a casa.

Quelle volte in cui invece il tempo o gli incontri con i miei clienti non mi permettono di andare in spiaggia prima che il sole diventi troppo pesante per stare così tanto a mollo, generalmente mi alleno comunque a casa e magari mi sparo qualche minuto di sole e un tuffo in piscina.

Soprattutto quando torno da una buona sessione di surf, nel momento in cui mi metto alla mia scrivania - spesso sul tavolo che ho in terrazzo, almeno finché mia figlia non torna dalla scuola - sento che la mia giornata ha già avuto un senso.

Più o meno coscientemente lavoriamo tutti per avere “di più” di qualcosa, e spesso quel qualcosa è una maggiore libertà: di tempo, finanziaria, o qualcosa che ci va molto vicino. Una cosa che ho imparato e che io stesso cerco di impormi è di non rinunciare ai miei obiettivi per raggiungere i miei obiettivi.

Tradotto: se nella vita vuoi più tempo libero per fare le cose che ti piacciono di più, allora non devi rinunciare a quelle cose.

Che sia andare a correre al parco, pescare, fare l’amore col tuo partner in pieno giorno o andare a surfare, non ha alcun senso rinunciarci oggi se stai lavorando per poter fare di più di quelle attività domani. Piuttosto rinuncia ad altre cose.

Nel mio caso, il giorno per me è “quasi sacro”, nel senso che al netto degli appuntamenti improrogabili con i miei clienti, do priorità a tutte quelle cose che adoro del posto in cui vivo la mattina, e al massimo lavoro anche dopo cena, se ho delle scadenze da portare avanti.

In Italia avevo una palestra in ufficio per potermi allenare tutti i giorni e a qualsiasi ora volessi/potessi, ma lo sfogo del prendere a cazzotti un sacco in un seminterrato non è neanche lontanamente paragonabile al senso di pace e puro godimento del salire su un onda circondato da una Natura che sembra dipinta, per quanto è bella.

Sarà la vitamina D del sole, saranno i sali marini, sarà l’aria pura, sarà la dopamina dello sforzo fisico unita all’adrenalina che ti dà il cavalcare le onde… ma non mi sono mai sentito così bene come dopo una sessione di surf.

Ecco, quando hai iniziato la giornata così, “hai già dato”, come si dice a Roma. Il resto, diventa un di più.

A volte questo di più è andare a vedere il tramonto con le mie principesse, altre prenderci un gelato insieme, o magari andare a una festa o a cena fuori. Poi ci sono quelle volte in cui semplicemente mi prendo un pomeriggio o l’intero giorno libero, avendo la libertà di organizzarmi il lavoro come meglio credo e nella consapevolezza che non toppo mai una scadenza. Non per non rischiare di far arrabbiare i miei clienti, ma perché sono fatto così, nel bene e nel male.

E poi ci sono i weekend in cui apri la porta di casa e sei già in vacanza in quel paradiso tropicale chiamato Costa Rica. Abbiamo solo l’imbarazzo della scelta tra spiagge e spot diversi, ristorantini fronte mare, gite fuori porta o goderci semplicemente la nostra casa, ancora meglio se in compagnia di amici.

Si può chiedere di più? Nel mio caso no. Sono già felice così - e ci mancherebbe che non lo sia!

MOTIVO 5: Condizione socio-politica

Fino a qualche anno fa, il Costa Rica era famoso per essere il primo paese al mondo per il World Happiness Report, e oggi continua ad occupare una zona d’alta classifica con il 6° posto del 2025 (e il 1° posto nelle Americhe).

Tale punteggio è legato ad un insieme di fattori tra cui:

• le connessioni sociali

• le tradizioni comunitarie

• gli investimenti nella sanità pubblica e nell’educazione

• il forte impegno per la conservazione ambientale e le energie rinnovabili

• un’aspettativa di vita elevata

• una storia di stabilità politica ed economica

Ti potrebbe interessare sapere che nel 1949, a seguito dell’unica Guerra Civile della storia di questo paese, la nuova costituzione ha sancito l’abolizione dell’esercito permettendo di investire molte più risorse verso la sanità, l’istruzione e le infrastrutture. E da allora, questa cosa non è mai cambiata, motivo per cui molti definiscono il Costa Rica come “la Svizzera d’America”, proprio in virtù della sua neutralità.

Jose Figueres, fautore di questa decisione così radicale e controcorrente rispetto a tanti altri paesi dell’America Latina, promosse anche una riforestazione del paese dopo anni di coltivazioni ed esportazioni selvagge, ed oggi circa il 27% del territorio è area protetta tra parchi nazionali, riserve biologiche e altre forme di tutela, un primato a livello mondiale.

Al momento in cui sto scrivendo, oltre il 99% dell’energia prodotta viene da fonti rinnovabili di vario tipo, e l’obiettivo è di arrivare a zero emissioni di carbonio entro il 2050. L’interesse ecologico non è solo una moda green, ma una scelta commerciale strategica che ha reso il Costa Rica una delle mete più battute per l’ecoturismo a livello internazionale.

Per quanto negli ultimi 3 anni siano aumentati i crimini violenti legati al narcotraffico, questo tipo di eventi sono legati soprattutto alle aree cittadine e più lontane dalla “Pura Vida” delle zone turistiche come quelle costiere in cui vivo io.

Dalle mie parti quello che sicuramente non manca è la piccola criminalità, come i classici furtarelli nelle automobili lasciate sbadatamente aperte da qualche straniero convinto di essere nel garage di casa propria. Tu lasceresti mai il cellulare in vista dentro la macchina con la portiera aperta in qualsiasi quartiere di Milano o Roma? Dalle parti in cui sono cresciuto, si dice che “ce ne ritrovi due”.

Nelle città, soprattutto di notte, ci sono delle zone che è meglio evitare come in qualsiasi centro urbano del mondo, ma in tutti questi anni al di là delle normali accortezze, né io, né la mia famiglia, abbiamo mai percepito un senso di pericolo di alcun tipo, anzi. Semmai il contrario.

Giusto per fornirti un ulteriore dato, nel grafico qui sotto trovi un indice di “terrorismo mondiale” in cui il Costa Rica rientra nella fascia “Low” (in verde), quindi addirittura inferiore a quella dell’Italia “Moderate” (in giallo). Fonte Statista 2025.

In generale, parliamo di un paese tranquillo che a livello di politica estera non rompe le scatole a nessuno e a cui nessuno le rompe di rimando. Anche internamente, non ci sono scossoni da oltre 75 anni, per cui ci troviamo di fronte ad una democrazia stabile - ammesso che nel mondo di oggi si possa ancora parlare seriamente di democrazia - che in più ha una pressione fiscale molto più sostenibile per gli imprenditori rispetto a quello che succede in Italia, tanto per citare un paese a caso.

Adesso passiamo al sesto e ultimo motivo per cui ho deciso di mettere proprio qui le mie radici.

MOTIVO 6: Non avevo nulla da cui scappare

L’ho messo come punto finale, ma in realtà credo che questa sia la premessa più importante per ogni grande cambiamento.

Molte persone sognano il trasferimento all’estero con l’idea che sia il modo migliore per dare un colpo di spugna a tutti i loro problemi e poter ricominciare d’accapo da qualche altra parte.

Ma se ti dicessi che non è così che funziona?

Come ho già scritto, io non stavo male in Italia. O meglio, probabilmente non stavo benissimo, ma lo accettavo di buon grado perché rispetto ai miei standard di riferimento per me era normale vivere in quella maniera.

Poi ho scoperto “l’El Dorado”, e da lì ho dovuto prendere una decisione: accontentarmi di quello che avevo già, o provare a migliorare ancora?

La risposta, la conosci già.

Dopo il mio primo viaggio in Costa Rica, ho visitato altri paesi tropicali per vedere se in realtà non era il Costa Rica in sé ad essere così speciale, ma il tipo di clima e ambientazione che avrei potuto trovare anche in altre parti del mondo, in Africa come in Asia, o nella stessa America Latina.

Ho visitato la Tanzania, l’Indonesia, la Malesia, Singapore, il Vietnam, le Filippine e la Tailandia, ma nessuno di questi posti mi ha dato una sensazione minimamente paragonabile.

Mi sono informato sugli altri paesi del Centro America e dell’Africa, ma ognuno di loro aveva qualcosa che sulla carta già non funzionava abbastanza, tra dittuature militari, colpi di Stato, povertà estrema ed eccessivo sviluppo “occidentale”.

Poi sono tornato in Costa Rica per vedere se il colpo di fulmine iniziale si sarebbe placato, e invece me ne sono innamorato ancora più follemente.

A quel punto, ho cercato di capire come mi sarei potuto trasferire in Costa Rica senza dover per forza rinunciare all’azienda che avevo costruito in tanti anni di sacrifici, per cui ho iniziato a spingere ancora di più per aumentare fatturati e utili, così da avere le condizioni per reinvestire parte di quei soldini per le risorse che servivano per rendere l’attività indipendente da me e anche da mia moglie, ai tempi una figura chiave della stessa attività.

Una volta individuate delle risorse che sembravano valide, è partita la fase di formazione e follow up che da sola ha richiesto diversi mesi.

Nel frattempo, ogni estate trascorrevo con mia moglie 3 mesi in Costa Rica per testare la gestione del lavoro a distanza. Facevamo lo stesso numero infinito di ore come se stessimo ancora a Milano - dove nel frattempo ci eravamo spostati per seguire la nascita di una nuova sede aziendale, altro elemento chiave del puzzle - ma non per semplice senso di rispetto verso chissà chi: perché era necessario ai fini del progetto.

Ecco, solo a quel punto, dopo ben 4 anni, eravamo davvero pronti per fare il grande salto e andare a vivere in Costa Rica in maniera definitiva. Per altro con tanto di gravidanza in corso.

Non era una fuga, era un piano strutturato. Una cosa che molte persone non fanno, lasciandosi trascinare dal caso. E il caso a volte ti benedice, altre no. Dipende da quanto talento (e fortuna, mettiamoci anche quella) hai nel buttarti sulla cosa giusta senza fare troppe analisi - come invece sono solito fare io.

All’inizio di questo articolo ho citato il mito del “chiringuito sulla spiaggia”, la soluzione totale alla Tom Cruise in Cocktail a qualsiasi tipo di problema.

La verità è che servire alcolici fronte spiaggia sarà pure bellissimo - lo posso confermare dopo averlo provato in prima persona, anche se mi trovavo in Italia ed ero solo un barman poco più che ventenne -, ma non ha funzionato nemmeno per Brian Flanagan (alias Tom Cruise), se non per qualche tempo, salvo tornare a New York. La stessa grande città da cui era fuggito.

Ciò non toglie che potrebbe essere la TUA soluzione ideale, ma non voglio che ti illuda perché aprire un bar, a maggior ragione in un paese che non conosci ancora, in un mercato di cui non hai la benché minima informazione e magari senza alcuna competenza nel settore e/o come imprenditore, non è una cosa tanto semplice. E fidati che ne so qualcosa sull’argomento.

Come tutte le “imprese”, è più facile che fallisca piuttosto che il contrario, a meno che non venga affrontata con tutti i crismi del caso.

Ma così come puoi avviare un locale sulla spiaggia, con un approccio corretto potresti fare qualsiasi altra cosa in base a dove vuoi aprirla e quindi al contesto di riferimento. Oppure puoi trovare cosa vuoi aprire e cercare il posto ideale in cui farlo, ammesso che esista e che coincida con le tue preferenze di vita personali.

Ciò che è sbagliato, è partire dal presupposto che aprire il localino fronte mare sia una cosa facile, con poco stress e in grado di garantirti una retribuzione adeguata, indipentemente da come e dove lo fai.

NON E’ COSI’.

1. Non è facile.

2. Non è rilassante.

3. Non è affatto scontato che ti porti dei guadagni.

E il come e il dove, contano un casino.

Non voglio terrorizzarti o disilluderti qualora il chiringuito fosse anche il tuo Piano B (o C, D, E, o F), ma vorrei che aprissi gli occhi per non passare da una serie di problemi nel tuo paese ad altri ancora più grossi all’estero.

Certe persone, prima di fare un investimento che include un cambiamento così importante come il trasferimento all’estero, magari vendono la casa che gli avevano intestato i genitori e mettono sul piatto tutti i loro risparmi. Non c’è da scherzare quando si creano queste dinamiche, e la regola madre dice che “maggiore è l’investimento, maggiore è il botto che potresti fare” - dove per botto, di solito si intendo il tonfo nel momento in cui il castello di carte crolla su se stesso.

Se posso darti un consiglio spassionato, prima di qualsiasi mossa irreversibile o difficilmente reversibile, prendi un pochino spunto da me: visita il posto almeno una volta per un periodo di tempo abbastanza prolungato. Qualche settimana è il minimo sindacale.

E fallo nell’ottica dell’investimento che ti interessa, quindi prima di finire a ciucciare Margarita con l’ombrellino in spiaggia, studia, chiedi, analizza, conosci. Cerca di mettere sù un business plan degno di tale nome e testa anche com’è la vita sul posto, perché non è detto che sia fatta per te.

Sul business plan potrei anche aiutarti visto che le analisi di mercato rappresentano una fetta importante del mio lavoro, ma per quanto riguarda il capire se il Costa Rica può essere il posto giusto per trasferirti, il massimo che posso fare è rimandarti all’articolo in cui descrivo una serie di motivi per cui quello che per me (come per tanti altri) è un paradiso terrestre, potrebbe non essere altrettanto strepitoso per te (come per tanti altri).

Se hai letto tutto l’articolo fino a qui, ti meriti tutta la mia stima e un bell’applauso. Anzi, se ti va scrivilo nei commenti, così almeno saprò quanti saranno sopravvissuti al tour de force rispetto alle persone che hanno visualizzato il post.

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Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊

Per qualcuno il traguardo è un bel macchinone da sfoggiare il sabato sera e l’idea di noi che trasmette al resto del mondo l’andare in giro su quel bolide - anche se mancano ancora 46 mensilità da pagare alla banca, prima che diventi davvero nostro…

Per altri è la notorietà, l’essere apprezzati dal grande pubblico per chi siamo, cosa rappresentiamo e quello che facciamo, nella genuina speranza di portare qualche tipo di “valore” al prossimo.

Per altri ancora è creare una famiglia possibilmente numerosa e piena d’amore che riempia la mente di bellissimi ricordi, di quelli da immortalare su una foto pronta per essere incorniciata e appesa nel salone di casa.

Se ci pensi, sono tutti modi per sentirsi un po’ speciali e combattere la solitudine, o quanto meno distrarsi dalla paura di ritrovarsi soli.

Ognuno di noi, chi più e chi meno, cerca di emergere rispetto alla massa proprio per fuggire dall’oblio dell’invisibilità, perché se nessuno si accorge di noi e della nostra presunta unicità… Cosa campiamo a fare? Che senso avrebbe il nostro tempo su questa terra?

Non a caso l’essere umano viene definito un “animale sociale” che per sentirsi bene ha bisogno dei suoi simili. Qualcuno con cui condividere le proprie esperienze, che possa testimoniare la propria crescita e contribuire ad arricchire la propria vita.

Magari starai pensando che nel tuo quotidiano sei circondato/a da fin troppi “simili”, e che spesso e volentieri ti verrebbe voglia di scappare dall’altra parte del mondo, ma di questo magari ne scriverò in un altro articolo - ricordandoti che se ho lasciato l’Italia per trasferirmi nella giungla del Costa Rica, qualche ragione più seria del surf probabilmente ce l’ho avuta. :)

Ma adesso torniamo a noi senza divagare troppo.

Ti sei mai chiesto/a cosa sia per te il successo? Qual è quella scintilla che ti fa alzare ogni mattina e ti spinge a dare il massimo?

Se è vero che ognuno di noi ha una propria idea di successo, è altrettanto vero che in molti finiscono col dimenticarsi quale sia il loro reale obiettivo.

Passiamo dall’adolescenza all’età adulta preoccupandoci di diventare indipendenti e “sistemarci”, finendo per essere risucchiati da una routine da cui a volte è difficile sfuggire.

Non ho nulla contro una vita abitudinaria, anzi, le buone abitudini sono parte della “ricetta segreta” di cui ti parlerò nelle prossime righe, ma c’è una sostanziale differenza tra il costruire una serie di azioni che portano al risultato che desideri davvero, e il lasciarsi trascinare passivamente dalle cose che ti capitano.

E’ un po’ come scegliere tra un lavoro costruttivo per la carriera che hai pianificato, e l’accontentarsi di qualsiasi opportunità che ti permetta di fare due soldi.

Chi ha una visione a lungo termine può anche accontentarsi di uno stipendio più basso di quello che ritiene di meritare per il proprio impegno, tempo e capacità, o addirittura lavorare gratis se sa che quel passaggio è in realtà un investimento per qualcosa di molto più grande: nuove competenze acquisite, esperienza, curriculum da poter spendere nel mercato, contatti con cui sviluppare relazioni commerciali future… Sono tanti i motivi che possono giustificare una scelta all’apparenza “poco intelligente”, rendendo il sacrificio nel breve termine una scelta molto più lungimirante di chi aspira ad avere tutto e subito pur di potersi permettere l’ultimo modello di Iphone, la rata della macchina nuova - quella non manca quasi mai - e il matrimonio con 100 invitati e tanto di luna di miele alle Maldive (o magari negli Stati Uniti).

E lo stesso vale ancor di più per gli imprenditori, in particolar modo quelli che costruiscono la loro azienda da zero con il sogno dichiarato di trasformarla in un movimento. Una vera e propria “impresa” che faccia la differenza per chi ci lavora e per chi godrà dei suoi servizi.

La “ragione sociale” di un’impresa.

Non a caso, ogni attività porta il nome della propria RAGIONE SOCIALE, ossia il motivo per cui quell’azienda è nata e l’obiettivo che dichiara di voler perseguire in favore della società - nel senso più ampio del termine.

Lo so, anche io sono rimasto affascinato da questo dettaglio quando me l’hanno fatto notare per la prima volta. Ha un sapore del tutto diverso rispetto allo stereotipo sempre più diffuso dell’imprenditore approfittatore, brutto e cattivo.

La verità - a mio modesto modo di vedere - è che ci sono persone più e meno raccomandabili in ogni categoria, inclusa la classe imprenditoriale, ed è sempre un errore fare di tutta l’erba un fascio.

Io stesso ho avviato la mia prima attività che avevo appena 22 anni, ma non perché dediderassi tutti i soldi del mondo. L’unica cosa che volevo era essere libero.

Libero di decidere cosa fare. Come farlo. Dove, quando e per chi farlo.

Quando sei un dipendente, non importa quanto alto sia il tuo stipendio, perché avrai sempre delle imposizioni che vengono stabilite da qualcun altro. Lo dice il termine stesso che “dipendi” da qualcuno (diverso da te, evidentemente), e a me questa cosa proprio non garbava.

Non che la vita dell’imprenditore sia più semplice, anzi - è molto più vero il contrario. Ma almeno, sei tu a decidere di lavorare di più o di non lavorare affatto in certi momenti. Di fare un favore ad un cliente senza rubare tempo e soldi a nessuno se non a te stesso. Di aiutare una persona perché sai di avere la possibilità e la capacità di farlo.

“Sono il capo di me stesso”. La parte della favola che nessuno vuole raccontare.

Per tanti anni mi sono spaccato la schiena non perché c’era qualcuno che veniva a controllare se stavo facendo abbastanza. Ero io stesso il mio peggior aguzzino, quello che pretendeva sempre di più per spingermi ad ottenere il massimo.

Quella che vedi qui sopra è forse la mia immagine (sfocata) più rappresentativa dei miei anni di lavoro in Italia: un susseguirsi di nottate in cui puntualmente capitolavano alla scrivania, crollando senza nemmeno rendermene conto.

Da una parte mi chiedo se servissero davvero tanti sforzi e se non avessi potuto usare meglio del tempo che non mi verrà mai restituito da nessuno, ma dall’altro lato, a forza di dare, dare e dare ancora di più - sbagliando mille e più volte -, sono riuscito ad ottenere quella che PER ME è la più grande forma di successo. Per l’appunto, la libertà.

Non ti sto parlando di poter vantare più diritti rispetto agli altri, né della mancanza di responsabilità, anche perché con una moglie e figli a carico, quel tipo di libertà me la posso felicemente scordare.

Mi riferisco alla libertà di dipingere il quadro della mia vita esattamente come lo desidero.

Sin dai tempi in cui bazzicavo (piuttosto raramente) le aule della facoltà di Psicologia, ho dedicato la maggior parte del mio tempo a cercare di comprendere come funzionasse il mondo.

Conoscere e capire meglio il modo in cui ragionano le persone, come si relazionano tra di loro e con loro stesse, di rimando mi ha aiutato a fare scelte sempre più azzeccate anche nel business.

Così, con il passare del tempo, le mie attività sono cresciute di pari passo con le mie competenze, e oggi, grazie a tutto ciò che ho imparato nel mio percorso, mi sono potuto concedere la libertà di ripartire da zero creando una nuova “ragione sociale” che mi permette di vivere alle mie condizioni. Senza compromessi.

Ho dovuto rinunciare a quello che per me era come un figlio cresciuto con amore e anni di sacrifici, ma arriva un punto nella vita in cui le decisioni più difficili possono diventare quelle dai risvolti più inaspettati.

E se oggi sono così libero, è proprio perché sento il potere di dare forma al mio presente e al mio futuro a mio piacimento. E sinceramente non riesco ad immaginare un successo più grande di questo.

Il mio segreto per diventare liberi - e assaporare il vero successo

Quando ho assaporato la mia fetta di Paradiso, una delle mie fantasie più ricorrenti era passeggiare mano nella mano con il mio pargolo in una terra - rigorosamente tropicale - che amavo e che potessi chiamare casa.

Ai tempi non avevo nemmeno una compagna, eppure quell’immagine era scolpita nella mia mente in maniera vivida, così come tanti altri sogni che, uno dopo l’altro, si sono aggiunti alla mia personalissima collezione di ricordi.

Detta così sembra una cosa semplice o scontata, ma ogni mia piccola-grande conquista, nel lavoro come nel privato, è passata attraverso un processo ben preciso:

1. Curiosità

2. Introspezione

3. Progettazione

4. Azione

5. Disciplina

Curiosità

La voglia di imparare ogni giorno qualcosa di nuovo è stata il viatico per conoscere il mondo e assaporare ogni sfumatura di quella cosa stupenda e incomprensibile che chiamiamo vita. Senza la curiosità non ci confronteremmo mai con situazioni nuove che ci permettono di capire chi siamo davvero, come reagiamo quando ci relazioniamo con il mondo esterno e cosa può regalarci un’esperienza che ancora non avevamo sperimentato prima.

Introspezione

A volte ci chiediamo se sia giusto fare determinate scelte, preoccupandoci più di quello che penserebbero gli altri rispetto a cosa penseremmo di noi stessi rinunciando alle nostre fantasie. Ho sempre avuto un certo “talento” nel sapermi ascoltare, e in questo devo dire che l’aver trascorso molto tempo in solitudine mi è stato d’aiuto. Quando non hai nessuno con cui parlare, arrivi a fare delle gran belle chiacchierate con il tuo io interiore, ma alla fine è proprio da lì che esce fuori una maggiore chiarezza di cosa desideri e chi vuoi essere veramente.

Progettazione

Da buon imprenditore, sono sempre stato abituato a focalizzarmi sulle conseguenze di ogni scelta intrapresa, anche perché se sceglievo male il rischio era di non mangiare a fine mese, o ancora peggio, che a rimetterci fossero i miei collaboratori. Più volte ho rinunciato ad una gratificazione immediata per investire su una visione a lungo termine che, per essere realizzata, aveva bisogno che una lunga sequenza di avvenimenti si incastrasse alla perfezione. Un po’ come un effetto domino, in cui non sai se tutti i pezzi cadranno a terra dal primo all’ultimo finché non dai il via alla sequenza. Per trasferirmi in Costa Rica non ci ho messo il tempo di una vacanza, ma ben 4 anni che mi sono serviti per strutturare meglio alcuni reparti della mia azienda, trovare le risorse necessarie, produrre cash per poterle assumere, formarle e infine testare per alcuni mesi all’anno la gestione del lavoro a distanza con un fuso orario diverso di 8 ore (con tutte le complicazioni del caso). Quando ho preso “l’ultimo aereo” non stavo andando incontro all’ignoto, ma al contrario stavo tornando alla mia nuova normalità. Ero finalmente giunto all’ultimo tassello del mio domino.

Azione

Un progetto, per quanto perfetto, affinché abbia successo deve essere realizzato. Se non hai il coraggio di dare seguito alla tua stessa visione, è evidente che non farai molta strada rispetto al punto in cui ti trovi ora. So benissimo quanto possa fare paura passare da un’idea alla concretizzazione di un piano, e soprattutto il pensiero che questo possa fallire, ma d’altronde abortire un progetto senza portarlo a termine è un fallimento di per sé. Non esiste l’azzeramento del rischio, ma una buona pianificazione, derivata da un approfondito processo di analisi, può senz’altro ridurlo, e questo vale sia nel lavoro - imprenditoriale in particolar modo - sia nelle relazioni private. Un’altra grande verità che ho imparato sulla mia pelle è che maggiore è il rischio, e più elevata sarà la ricompensa in caso di successo. Ma nella peggiore delle ipotesi, almeno non avrai il rimorso di non aver nemmeno tentato.

Disciplina

Nella mia vita ho conosciuto fino troppe persone che si lanciavano in quella che doveva essere (a loro detta) la svolta della vita e poi, alla prima difficoltà, rinunciavano in maniera irreversibile. C’è un detto tibetano secondo il quale servono almeno 10.000 ore per padroneggiare una qualsiasi competenza, e che tu creda o meno a dei monaci segregati dall’altra parte del mondo, è piuttosto evidente che la pratica e la ripetizione ti avvicineranno sempre di più al perfezionamento. Ho iniziato a fare surf alla veneranda età di 31 anni, e non sono certo uno di quei talenti che dopo 5 minuti diventa un fenomeno in qualsiasi cosa faccia, ma posso dire di avere la testa molto, molto dura. Ho preso lezioni, ho analizzato gli altri surfisti mentre ero in mare, ho studiato ore e ore di video, mi sono allenato allo specchio, ho praticato ogni singolo movimento quotidianamente, ho ascoltato consigli da chiunque potesse darmene, e più di ogni altra cosa mi sono messo in acqua con la tavola ogni giorno della mia vita in cui ho potuto farlo, qualunque fossero le condizioni o le dimensioni delle onde. Sono caduto centinaia se non migliaia di volte, e in più occasioni ho anche rischiato di affogare, ma non mi sono fermato - e a distanza di oltre 11 anni, ormai, continuo a fare surf cercando di migliorarmi costantemente. Senza auto-disciplina sarei ancora il principiante che nuota per 3 ore in mezzo all’oceano sperando di riuscire a beccare mezza onda senza restarci secco. Senza auto-disciplina, sarei ancora il ragazzino che si è aperto un cocktail bar servendo personalmente i clienti al bancone per evitare di pagare uno stipendio in più - anziché investire nelle persone per creare un’impresa ben più grande. Senza auto-disciplina, non avrei realizzato nulla di tutte le cose della mia vita che mi rendono orgoglioso a partire dal mio percorso di crescita, e la mia collezione di ricordi sarebbe solo un mucchio di sogni infranti.

E’ sempre grazie alla disciplina che mi sono imposto di diventare una persona più colta e un imprenditore più competente, e ti posso garantire che senza questo presupposto la libertà di vivere in mezzo alle palme con vista sull’Oceano Pacifico sarebbe stata pura utopia.

Molti credono che stare nella giungla significhi campare con due lire, salvo scoprire - quando vengono qui in vacanza - che un posto come il Costa Rica è tra i più costosi al mondo, e in modo ancora più particolare Santa Teresa, il villaggio/cittadina in cui vivo io.

Non a caso, nel mondo di oggi esistono due sole forme di “libertà totale”: avere tutto, o non avere nulla. Anche in Costa Rica.

Sono abbastanza onesto da ammettere di preferire la prima condizione, o quanto meno la possibilità di poter provvedere a tutto ciò che desidero e di cui ho bisogno, pur non avendo pretese particolari, ma il concetto che ti voglio portare è che per essere libero di vivere alle tue condizioni, devi essere innanzitutto padrone della tua capacità di creare valore - a meno che tu non voglia prendere la via della vagabondaggine, che come tutte le scelte ha i suoi pro e contro.

Immaginiamo che tu sia un imprenditore o un’imprenditrice.

Non serve essere “schifosamente ricchi”, ma se non hai il controllo su quanto utile produce la tua azienda, e al contrario sei lì a sperare di chiudere qualche nuovo contratto entro fine anno o preghi che non ti arrivi una mazzata troppo grande dal commercialista, allora dovrebbe essere chiaro che c’è un problema.

Perché questa non è normalità. E’ consuetudine per molti, ma non è così che dovrebbero andare le cose.

E non lo dico da pseudo-guru sapientone sceso in terra per salvare il mondo, bensì da autodidatta che ha fatto gli stessi errori (se non più) della maggior parte degli imprenditori, con la differenza che rispetto ad alcuni sono stato probabilmente più fortunato nell’imbeccare le soluzioni giuste, ma questo anche grazie ad un pizzico di sana follia che mi ha permesso di tentare strade alternative, e una disciplina di ferro nel portare avanti le mie scelte - per quanto potessero sembrare controintuitive ai più.

E’ proprio da qui che nasce la mia nuova “ragione sociale”.

Dopo tanti anni da imprenditore, mi sono reso sempre più conto che le persone che più desideravo aiutare erano altri individui come me che covano il sogno di vivere liberamente, ma che per un motivo o per un altro non hanno ancora trovato il pezzo mancante per far funzionare al meglio il puzzle della loro attività.

Negli ultimi anni ho dato il mio aiuto in veste di consulente ad aziende nei settori più disparati, dalla vendita al dettaglio offline e online, ai servizi B2B, passando per il mondo della crescita personale fino al campo medico, e ovviamente anche il settore del turismo, degli eventi e della ristorazione. Ad oggi ho clienti in ogni angolo del mondo oltre al Costa Rica, e uno degli obiettivi di questo blog è proprio quello di spargere il verbo e raggiungere più imprenditori possibili per offrirgli qualche spunto di riflessione.

Avere un punto di vista diverso rispetto al solito mi ha sempre aiutato a trovare nuove soluzioni a problemi apparentemente irrisolvibili, e chissà che le mie parole, in questo e nei prossimi articoli del mio blog “Imprenditore Libero”, non possano essere utili anche a qualcun altro.

Se sei arrivato/a fino a qui ti ringrazio e ti invito a scrivere un commento qui sotto per farmi sapere se l’articolo ti è piaciuto o se c’è qualcosa su cui sei o non sei particolarmente d’accordo. Non disdegno affatto il confronto! :)

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Ilias Contreas - Il Surfpreneur 🌊