alrighty folks. brace yourselves.

this one’s a highly detailed journey BUT, i swear, it will be worth every second if Iceland has been on your radar.

i know i used social media for you to see this, so it will sound profoundly ironic, but i do often wish i could live a trip the way people did in the 70s.

a one-way plane ticket to a destination you’d only ever seen in a photo in National Geographic.

no expectations.

no mass-tourism infrastructure.

just a human being meeting a culture different from their own, being fully present because their mama ain’t trying to reach them every 15 hours on their cellphone.

the closest thing we can do to that today is stop over-researching and let ourselves be surprised once we’re there. i tried this on my solo trip to New-Zealand - took a full 1-month off social media and had some of the most beautiful, unplanned experiences of my life.

i try to stick to this method as much as possible now, and - my dear friends - i think i’ve just concluded my most thorough investigation of a country to date. the findings are nuanced, niched, and represent everything i learned during a month of hardcore exploration.

so if you’re someone who dreams of this destination but would rather not spoil it by scrolling at pictures of Iceland for weeks (& then be disappointed IRL ‘cause no filter makes the blue ass water blue anymore) - this is for you, my dear shortcut-lover.

here’s what you’ll find in this read (blue* = included downloadable tools & resources):

1. truths nobody talks about that i REALLY would have enjoyed knowing before going (spoiler: the money, the crowds, & the lie of “wild camping”)

2. the multi-day trekking bible

   1. how to actually choose & plan a multi-day trek, even if you’ve never done one

   2. my exact day-by-day trek itinerary (km, time, elevation gain, campgrounds, etc.)

   3. everything i packed with me for 4 days of trekking (& a packing list* you can use)

3. where we slept (full review & ranking): from 27$ dirt naps to a 3000$ almost-proposal

   1. the best campsites, ranked & roasted

   2. the most romantic stays (aka where you should get proposed)

4. budget & logistics

   1. our full budget for our trip*, line by line - every single dollar spent (this is basically financial nudity)

   2. a full 1-week itinerary for tight budgets

   3. an interactive budget planner* you can use for your next trip

5. final words

   1. rapid fire cool secret/lowkey spots

   2. if i were to redo this trip, exactly what i would do differently

overview of what we actually did:

i think i can humbly say i’ve tasted pretty much every possible way to travel Iceland during the month of July:

• 17 days of renting a car and tent camping 95% of the time;

• 4 days of multi-day trek tent camping;

• 5 nights of fancy hotels and romantic stays;

• 3 nights in an Airbnb in the city;

• 3 nights on the sailboat Agnès;

• 8 nights of being solo in a rented van.

the itinerary we did:

what surprised me the most, & what i wish i’d known before:

• it’s fucking expensive. the most expensive country in the world, and it shows. a 10-minute taxi ride? $90. a bowl of soup? $50. one night at a 3-star hotel? $300-400.

• it’s basically one giant ring road with a desert in the middle. the highlands sit dead center - rugged, remote, empty. everyone (and their mother) is piled into the south for the Golden Circle. the actual hidden gems? east, north, and west.

• cars and the highlands are no joke. one car issue in the highlands can mean $150 just to report it, and up to $2,500 to get a tow truck out there. it is mandatory to have a 4x4 if you go to the highlands - except not every 4x4 actually cuts it. some companies flat out ban the highlands without clearly telling you

  at the time of rental, so be careful.

• how small it actually is. even though the landscapes make it feel like an entire continent, you can quite easily & quickly drive around the whole country.

• all the tourists are packed into the south. as epic as the scenery is, the crowds have a huge impact on the way you experience this area.

• the tourist-to-local ratio is completely off balance. 3 million annual tourists for 300 000 locals. it’s basically a country of tourists and you feel it everywhere you go.

• no wood, no forests, so no fires. forget campfire nights.

• the endless daylight in summer. almost no night at all, which means you can hike at literally any hour of the day or night (and you don’t need to bring your headlamp!)

• wild camping is completely banned. tent, van, RV - doesn’t matter. if you also thought iceland was one of those free-camping-everywhere countries, well, it’s not anymore. a few hikers told me it can be “tolerated” on the less-traveled highland trails if you’re respectful about it - but honestly, i suspect that’s mostly because nobody’s out there to stop you anyway.

i could go on & on, but that’s just the appetizer.

the real good stuff is below.

upgrading is basically like having your high school bestie giving you her full cheat sheet 24 hours before the exam. for less than the price of a matcha at your local performative sunday coffee spot, you get the stuff I don’t put anywhere else on the internet:

• extensive budget: the exact real numbers behind my 1-month trip + your very own template to plan your trip

• detailed itineraries: my ultimate 1-week budget-friendly itinerary recommendation as well as a fully detailed multi-day trek adventure - both fully planned out, ready to steal

• packing list: everything i bring on a multi-day trekking adventure + your very own template for your next trip

• insider secrets: local recommendations & spotts you’ll never find online

the full breakdown is below for paid subscribers - exactly what to book, what to skip, and what it’s actually going to cost you.

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je pousse, je pousse.

je pousse de toutes mes forces.

ma respiration s’accélère.

mes muscles se contractent sous l’effort.

mon esprit s’emplit d’incompréhension alors que mes yeux distinguent les chiffres à mon poignet qui me font rapidement réaliser que…

je coule.

je coule de plus en plus vite.

35 pieds.

38 pieds.

42 pieds.

ma descente dans ces profondes abysses glaciales s’accélère de manière exponentielle.

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mon estomac se sent comme un enfant qui apprend la gymnastique.

la boîte d’aluminium qui me sert de maison flottante gigotte d’un côté et de l’autre.

comment me suis-je ramassée à sillonner sur les pas de Vikings? moi, une p’tite fille du Québec qui n’avait jamais mis les pieds sur un sentier de randonnée il n’y a pas plus tard qu’il y a quelques années?

mon regard tente désespérément de s’agripper sur un point visuel stable mais ne fait que trébucher sur un océan s’étendant à perte de vue.

c’est quand la dernière fois que tu as simplement contemplé le paysage en faisant absolument rien d’autres?

pendant 1, 2, 3 heures?

je crois que ça ne m’étais jamais arrivé.

je cherche constamment à m’occuper l’esprit - que ce soit en tentant de trouver les solutions à certaines de mes crises existentielles du moment, en lisant, en écrivant… bref, en faisant quelque chose d’actif.

sauf qu’en cet instant précis, la réalité ne me permet qu’une seule chose: contempler.

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je cherche mes bas de laine. ils ont disparu. comme toujours. je suis convaincue qu'il existe quelque part un paradis des bas perdus où les miens coulent des jours heureux sans moi. je me contente de bas en coton.

je complète mon armure d'une combinaison de navigation norvégienne doublée en néoprène & d'une tuque bien poilue.

des volutes d’air se forment devant ma bouche et rythment mes pas.

mon regard se pose une dernière fois sur les contours de cette ville.

une esquisse que je ne reverrai plus avant un long moment.

je souris. j’agites la main en criant:

“au revoir, à bientôt!” à des camarades d’expédition partageant un itinéraire similaire.

“rangez les amarres & les bouées” mentionne Flo, notre capitaine. je m’exécute joyeusement tout en m’imprégnant une dernière fois des majestueuses montagnes découpant l’horizon.

la fraîcheur de l’air est enivrante et, combinée avec le soleil de minuit, éveille mes sens malgré l’heure tardive de 23:00.

adieu la civilisation. je vous quitte.

*okay that was unnecessarily dramatic*

je vous quitte. temporairement.

adieu l’eau chaude.

adieu la nourriture fraîche.

adieu le réseau.

adieu les chaï lattés trop chers (mais addictifs).

les prochains jours enclenchent la phase 1 de ce périple: le déplacement vers notre destination visée.

un lieu isolé, reculé. si peu hospitalier que même la végétation y est pratiquement inexistante.

& à travers ce déplacement, je vivrais un contexte maintenant rare dans notre monde de Starlink et 5G - je n’aurais pas de réseau. 0. nada.

il n’y a pas plus de 15 ans, avoir du réseau était un luxe. maintenant, c’est le contraire.

ne PAS avoir de réseau dans ce monde de sur-connectivité est un luxe.

se permettre cette déconnexion est un luxe.

se mettre dans une telle posture signifie beaucoup de choses.

ça signifie d’accepter le déroulement - positif ou négatif - du cours de la vie, sans notre participation active.

ça signifie que les choses peuvent avancer de la manière qu’on le souhaite ou, au contraire, d’une manière totalement opposée ou inattendue.

mais ça signifie aussi de donner une pause à son cerveau.

ça signifie d’accorder toute son énergie à un seul de nos mondes alors qu’on nourrit constamment 2 réalités.

imagine un jeu vidéo dans lequel ton personnage doit constamment gérer deux mondes en parallèle. un monde physique, tangible. & un monde virtuel. ton personnage est au milieu d'un combat de zombies où il va mourir - & il se fait ramener dans son monde virtuel parce qu'il a reçu un texto de son cousin qui lui demande s’il vient au souper de famille chez grand-maman. il peut-tu juste... gérer le combat de zombies.... pis APRÈS.... répondre pour le souper?

j’vais dire mon opinion en toute transparence : je ne crois pas qu’il soit sain ni normal d’accepter d’être sollicité à chaque seconde de la journée.

j’entends déjà mon beau-père me dire:

“Lucie, si Oprah prends l’temps de répondre à son cellulaire, tu devrais le prendre toi aussi.”

c’est mon rêve, honnêtement.

mais je crains que mon cerveau soit dysfonctionnel (ou mésadapté à ces temps modernes?) puisque du moment que j’ouvre un texto, un éternel loading screen y apparaît.

mea culpa, je ne suis physiquement pas capable.e. quelqu’un peut appeler le dude qui a découvert la psychologie moderne et lui demander d’ajouter ça au DSM plz?

malgré ces belles réflexions sur le fait de déconnecter, je dois être 100% honnête: les jours qui précèdent une telle période sont TOUJOURS stressants.

j’essaie de “tout clencher”. “tout terminer”. sauf que la vérité : il n’y a jamais “tout” de terminé. la to-do list se régénère à mesure qu’elle se raccourcit.

comme la queue d’un lézard si tu la coupes: elle revient toujours.

à un certain point, il faut faire comme aux examens d’école. tu déposes le crayon. tu lèves les mains. & t’as pas le choix d’accepter ce que t’as réussi à faire dans les temps (pis tu peux quand même parallèlement à ça passer ta soirée à pleurer en te disant que c’est sûr que tu coules pour finalement réaliser que t’as passé sur la peau des fesses, & donc que c’était pas si pire que ça).

une dure vérité que le fait d’être forcée à déconnecter m’a apprise? sans toi, la planète continue quand même à tourner. sans toi, les autres trouvent quand même des réponses.

soyons brutalement honnêtes: les gens sont tous trop occupés à gérer leur propre vie pour même se faire une opinion de ta déconnexion.

on aime sentir qu’on est irremplaçable. mais si le président d’une nation est remplaçable et bien spoiler alert, nous sommes tous remplaçables.

bref, ça va faire le cynisme, retournons à nos moutons: aujourd’hui, c’est le grand départ.

je n’ai jamais fait d’aussi longue navigation.

on se lance sur un minimum 5 jours en mer.

vais-je me sentir claustrophobe?

vais-je adorer l’expérience?

vais-je regretter?

c’est ce que nous allons découvrir.

ça fait maintenant 10 ans que je publie du contenu gratuit et accessible à tous sur l’internet. mais ce qui s’en vient? trop compromettant pour le grand public.

la suite de ce journal de bord sera uniquement accessible aux abonnements annuels.

you’ve been warned.

avec beaucoup d’amour,

-Luce <3

commissions, peinture, réparations.

mal de dos, mal de bras, mal de crâne.

tout est prêt.

sauf Dame Nature.

on regarde les prévisions météo comme si notre volonté allait finir par les influencer.

“mercredi prochain”

seulement…dans…10 jours??

no. freaking. way.

refresh. refresh. refresh.

patience. patience. patience.

sauf que je ne l’ai pas.

29 jours: c’est tout ce que j’ai ici.

ça peut paraître long. mais pour se rendre dans l’un des endroits les plus reculés au monde, ce n’est finalement pas grand chose.

moi qui m’était pourtant promis:

“plus jamais de deadlines serrées pour des expés.”

……this girl is never learning :’)

imagine te préparer pendant des mois;

investir des dizaines de milliers de dollars;

traverses mer & terre pour te rendre au bout de la planète pour finalement…

manquer de temps.

quitter avant même de te rendre.

contempler du freaking brouillard pendant 29 jours…

cauchemar.

je suis la seule à devoir quitter avant la fin.

what if que je fasse tout ce chemin et que j’échoue?

que je ne vois pas ce que nous sommes venus chercher?

pire encore: que je me sois mise la barre trop haute et que je ne réussisse pas le projet que je me suis fixée?

voix intérieure:

“dude. just fcking enjoy the ride. we’re literally on a spinning globe lol.”

okay, okay, no big deal… worst case, je vois rien et… ce sera ça qui est ça.

sauf que j’ai d’la misère à accepter ce scénario puisque j’ai toujours pensé que je pouvais tout faire.

avoir le beurre, l’argent du beurre, le pain, et tant qu’à y être, la boulangère aussi.

j’aime tout, je veux tout. & tout ça, maintenant.

c’est sûrement là l’un de mes défauts que je déteste le plus:

j’ai souvent l’impression que je vais mourir demain (ce sujet va mériter sa propre introspection plus tard).

alors ça me pousse à vivre ma vie à fond.

mais ça me pousse aussi à être (trop) souvent impatiente.

à ne pas entièrement apprécier le processus.

mais what if qu’à force de tout vouloir et tout faire, je me coupe de vivre pleinement chaque chose que je fais?

quand j’avais 18 ans, mon professeur de CÉGEP me l’as dit:

“Lucie, tu dois faire un choix. tu ne peux pas tout faire.”

à ce moment-là, j’étais convaincue qu’il ne comprenait rien.

je commence à penser que c’est moi qui n’avais pas encore compris.

what if que le fait de choisir permette de sincèrement habiter chaque chose qu’on fait?

what if que la lenteur permette d’apprécier à sa juste valeur nos expériences de vie?

what if que bâtir en silence, avec constance, permette de donner un rythme de respiration nécessaire à nos quotidiens?

dans un monde où tout va vite - la patience, la lenteur est un acte de rébellion.

je n’ai jamais autant apprécié une bouchée de poisson qu’après avoir travaillé pour:

2 heures de nage dans le gros courant;

me battre avec le spearfishing gun pour le recharger puisque mes biceps sont trop faibles;

me concentrer tel un chirurgien pour disséquer mon poisson…

(il était d’ailleurs beaucoup trop petit et j’ai sans faire exprès échappé la moitié dans l’eau en le préparant lol)

mais les deux bouchées que j’ai réussi à manger goûtaient le paradis.

certains des plus grands bonheurs de ma vie et de mes souvenirs les plus marquants viennent de moments où je n’ai eu d’autres choix que d’être patiente.

j’aurais pu prendre un petit avion et rejoindre mon groupe à destination. m’éviter un 2 semaines de préparatifs afin de seulement arriver à la “vraie” destination.

mais j’ai décidé de faire les choses différemment cette fois-ci.

de comprendre ce que le processus implique.

alors, j’attends. moi aussi.

je retire de mon esprit la pensée des autres choses que je “devrais” faire en ce moment.

je suis ici, maintenant.

& j’attends.

avec beaucoup d’amour,

-Luce <3

& toi - c’est quand la dernière fois que la lenteur t’a donné quelque chose que la vitesse n’aurait pas pu?

mon enveloppe physique est de l’autre côté de la planète.

mon esprit est encore à Montréal.

mes réseaux aussi d’ailleurs.

meetings, emails, excels.

montage, tiktoks, posts.

j’essaie d’ouvrir les yeux assez longtemps pour m’imprégner des pics enneigés qui se dessinent devant moi.

des mois de préparation pour être ici aujourd’hui.

et pourtant, toujours ce sentiment étrange de ne pas en avoir fait assez avant de partir.

qu’il reste encore et toujours des dossiers urgents à clore.

des réponses à envoyer.

des décisions à prendre.

du contenu à publier.

comment puis-je être ici, dans un endroit dont j’ai rêvé si longtemps, et avoir tout de même la tête ailleurs??

voix intérieure:

“what an ungrateful bitch. just log the f out.”

okay no negative self-talk. n’oublions tout de même pas les concepts de la neuroplasticité et de la manifestation.

*on rewind, on reprend*

voix intérieure: “mais quelle chance d’être multi-passionnée!”

that’s better.

l’internet est un couteau à double tranchant.

il me permet à la fois le privilège d’appeler n’importe quelle surface de travail mon bureau, mais me scotch aussi toujours mentalement à mes responsabilités.

au grand désarroi de mon partenaire amoureux - j’accepte avec grand plaisir cette dualité: j’aime gérer plusieurs choses en même temps.

sauf que tout a un coût.

et le coût, dans ce contexte-ci, c’est ma présence mentale.

c’est d’essayer d’être mentalement présente avec mes équipes au Québec et les gens ici pour finalement avoir l’impression de n’être réellement là avec personne.

sauf que mon temps ici est compté.

et ma mission, plus ambitieuse que jamais.

c’est dans cet état là que je me suis dit:

“mais quel bon moment de m’en ajouter une couche de plus en lançant officiellement mon Substack! Yay!”

well, that’s just typical me.

welcome to a piece of my brain. :)

& plus spécifiquement, dans les prochaines semaines: bienvenue dans les coulisses de l’expédition la plus reculée et unique que j’ai entreprise jusqu’à présent.

cette expé - c’est quelque chose sur lequel je travaille en équipe et en silence depuis plusieurs mois.
quelque chose qui sera documenté dans un format majeur que je n’ai encore jamais exploré.

un défi à la fois physique, créatif et intellectuel.

cette plateforme (Substack) sera mon premier point de contact BTS avec le monde extérieur pendant cette aventure.

après des années à nourrir intimement ma passion pour l’écriture (qui - soyons honnête - est 100% basée sur le fait que j’ai BESOIN d’écrire pour atténuer le chaos dans mon esprit), je suis enfin prête à ouvrir les portes de cette précieuse pièce à vous - les visiteurs de ma p’tite maison de l’internet.

sur cette note… merci de supporter la suite de ma quête terrestre et de maintenant accéder en avant-première à mes crises existentielles - beaucoup trop fréquentes- mais aussi à mes pensées réelles d’une fille qui navigue entre plusieurs mondes à la fois.

i hope you’ll enjoy this ride.

avec beaucoup d’amour,

- Luce xxxxxx

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