Na sexta-feira fui ao cinema assistir ao novo filme do Homem-Aranha. Aprendi a gostar do aracnídeo por causa do meu pai. Apesar de ser fã do Homem-Aranha do Tobey Maguire, desta vez o enredo me agradou bastante. Um dos dilemas abordados no filme foi a exaustão ou burnout de Peter Parker; o protagonista começa a viver sintomas de esgotamento, algo tão comum em nossos dias. É interessante perceber que até alguém como um super-herói está suscetível a questões desta natureza.

Enxergar a vida pela ótica do Evangelho é algo esplêndido. Do jeito certo, com uma boa exegese cultural, podemos facilmente ver ecos ou vislumbres da graça de Deus refletida em manifestações artísticas, culturais e musicais de nosso tempo. É a Graça Comum. É o desejo do ser humano em satisfazer o anseio da eternidade em seu coração. A Verdade de Deus está espalhada parcialmente de forma fragmentada em muitos lugares, basta estar atento e enxergar da maneira certa (enfim, isso é tema para outra conversa).

Peter Parker começa a ser engolido pelo seu trabalho; aos poucos, o Homem-Aranha vai tomando completamente a vida de Peter. O Homem-Aranha é chamado de “amigo da vizinhança”, aquele responsável por cuidar de Nova Iorque, evitando problemas e solucionando crimes. Todavia, a pessoalidade de Peter é sublimada por seu ofício de Homem-Aranha. Devido à nobreza de seu ofício (salvar pessoas), há sempre o caráter da urgência e a constante disponibilidade para todos. Basta o dispositivo soar indicando problemas, e Peter larga tudo o que está fazendo para tornar-se o Homem-Aranha mais uma vez.

Contudo, viver como um super-herói cobra um preço altíssimo. Peter não percebeu que, para o Homem-Aranha conseguir executar suas funções, o próprio Peter precisava também existir. Ou melhor, coexistir. Enquanto o Homem-Aranha era “amigo” de todos, ajudando e salvando, Peter não era amigo de ninguém. Sempre presente para ajudar a todos e consumido por seu trabalho, o super-herói encontra-se aflito e exausto como ovelha sem pastor (Mt 9.36). A autossuficiência é uma ilusão.

É difícil não comparar o dilema do “Aranha” com o ministério pastoral. Há tantas situações onde queremos salvar a todos e nos esquecemos de nós mesmos. Peter precisa entender que há momentos onde os superpoderes não bastam. Se nem mesmo o Homem-Aranha poderia ajudar a todos em todos os momentos, por que ainda insistimos nesta tolice? Esta é a função de outro Salvador.

Nestes momentos, lembro-me dos avisos de segurança em viagens aéreas. Os comissários de bordo sempre alertam que primeiro se coloca a máscara de oxigênio em si, para depois ajudar os outros. O apóstolo Paulo recomenda ao jovem Timóteo: “cuida de ti mesmo e da doutrina” (1 Tm 4.16). Neste aspecto, cuidar de si mesmo é respeitar a finitude intrínseca à humanidade. Peter havia esquecido que era humano. Apesar de possuir habilidades incríveis, residia dentro daquele corpo de super-herói alguém com pessoalidade, fraquezas e limitações. Às vezes é necessário tirar um pouco a máscara do Spider e assumir o rosto de garoto do Queens, parar um pouco e descansar. Cuidado com a síndrome de super-herói, não queira ser o Homem-Aranha; contente-se com Peter Parker.

1. Trabalho e Descanso na Pós-Modernidade

O roteiro do filme me fez pensar sobre o papel do trabalho e do descanso na vida do homem pós-moderno, e como a Escritura nos concede princípios para orientar a nossa relação com o trabalho. Há algum tempo ficou famoso no Instagram (que ironia!) um livrinho chamado Sociedade do Cansaço. Nesta obra, o filósofo Byung-Chul Han diz que estamos vivendo uma mudança de paradigma social onde nós somos os nossos próprios algozes. Explico: em uma sociedade onde a “hiperatenção” e o extremo desempenho são supervalorizados, inevitavelmente desembocaremos em fadiga e cansaço.

Por exemplo, lembre-se de quando foi a última vez que você fez uma única tarefa por vez. Constantemente estamos correndo para maximizar o desempenho, aproveitando todos os intervalos de pausa para aprender e reter mais e mais informações, a fim de sermos mais produtivos. Afinal, não podemos ficar para trás nessa corrida frenética que nunca termina e não sabemos onde vai parar; todos à nossa volta estão vivendo acelerados e ocupados, e nós não podemos ficar de fora.

Enquanto lavamos a louça, ouvimos música. Durante a caminhada matinal, escutamos podcasts e notícias. Ao sentar à mesa para a refeição, checamos nossas redes sociais e e-mails. Ao exercitar-nos na academia, se possível, estudaríamos para as provas de concursos públicos. Isto é, inconscientemente somos inimigos do tédio e, consequentemente, da contemplação — atitude esta que é extremamente necessária para conceder profundidade, meditação e descanso para a alma. Ligados no modo “multitarefa”, deixamos o mundo e a realidade passarem despercebidos diante de nossos olhos. Perdemos os sabores e dessabores da vida. É a realidade dos autômatos; é viver no piloto automático. Como diz Byung-Chul Han, “o excesso de elevação do desempenho leva a um infarto da alma”.

É como no filme Click, protagonizado por Adam Sandler: o personagem Michael Newman descobre um controle remoto que concede o poder de acelerar os episódios monótonos da vida. Todavia, Michael percebe tardiamente que os momentos parados e sem sabor fazem parte do agridoce da existência. Decidir acelerar os momentos chatos é decidir perder também os momentos cruciais, pois tudo é vida — o ordinário e o extraordinário estão mesclados e são indissociáveis. No afã de acelerar o tempo para concretizar seus objetivos, Michael percebe que perdeu seus relacionamentos fundamentais, sua família e a própria vida. O filme tece críticas contundentes à sociedade do trabalho, que não tem tempo para aproveitar a vida e nem mesmo a família.

Quando foi a última vez que você deixou uma leitura penetrar a sua alma? Ou mesmo uma música? Em um tempo antes dos streamings, as produções musicais de nossos artistas favoritos eram compradas e nos pertenciam. Lembro-me de que eu comprava um CD e ouvia todo o álbum em silêncio, no escuro do meu quarto. Afinal, cada canção havia sido cuidadosamente escolhida, bem como a sua ordem na sequência do disco, para ser apreciada. Meses de trabalho artístico-musical eram apreciados em algumas horas (a depender do tamanho do disco). Era uma experiência transcendental, um alimento para a alma.

Dissertando sobre esta problemática, o jornalista Carl Honoré, no livro Devagar, faz uma análise social bastante interessante:

Atualmente, perdemos o encanto não somente com a arte musical, mas com as maravilhas da vida. Hoje em dia, a arte e a música são apenas o plano de fundo de nossos vídeos instantâneos — ruídos ininteligíveis que nos tiram do silêncio ensurdecedor de nossas rotinas monótonas e cansativas.

Outrora existiam os chefes que nos cobravam e pressionavam; agora, com a mudança de paradigma, você é o seu próprio chefe, que nunca se satisfaz. Antes, nos deslocávamos para o “trabalho” e a casa era o nosso lugar de paz, sossego e refúgio; hoje, carregamos o nosso trabalho para o interior de nosso lar. Não há descanso, pois o nosso chefe interior não admite pausa; se pararmos, seremos ultrapassados por alguém que nem sabemos quem é de fato. É a máxima de nossos dias: “trabalhe enquanto eles dormem” — e, assim, caminhamos mais rapidamente para a exaustão da alma.

O excesso de informações e estímulos está nos tornando insensíveis ao mundo real. Fazer tarefas uma por vez nos concede aprofundamento contemplativo; por outro lado, realizar multitarefas faz com que sejamos rasos e superficiais em nossa percepção da realidade. É necessário tempo, maturação, meditação e contemplação para acessar as profundezas do conhecimento — não existe reflexão dissociada destes elementos.

2. TRABALHO E DESCANSO NA BÍBLIA

“Tomou, pois, o Senhor Deus ao homem e o colocou no jardim do Éden para o cultivar e o guardar.” (Gênesis 2.15)

“Se o Senhor não edificar a casa, em vão trabalham os que a edificam; se o Senhor não guardar a cidade, em vão vigia a sentinela. Inútil vos será levantar de madrugada, repousar tarde, comer o pão que penosamente granjeastes; aos seus amados ele o dá enquanto dormem.” (Salmos 127.1-2)

O Salmo 127 faz parte do grupo dos chamados “cânticos dos degraus” ou “cânticos de romagem”. Eles recebem esse nome porque eram cantados pelos antigos judeus durante as viagens de peregrinação até Jerusalém para celebrar as festas sagradas. Como Jerusalém ficava em uma região montanhosa, qualquer trajeto para lá exigia subir fisicamente — assim, os peregrinos cantavam enquanto subiam.

O salmista elucida algumas verdades. Primeiro, o fato de que Deus trabalha. O trabalho é algo realizado por Deus desde o princípio. Ele criou o mundo de forma organizada: em seis dias criou todas as coisas e reservou um dia para o descanso. Se Deus trabalha, o trabalho não pode ser essencialmente mau. À luz da Bíblia, o trabalho não é uma maldição, pois desde o começo o homem foi chamado e vocacionado para trabalhar cuidando do jardim do Éden, recebendo da parte de Deus a incumbência de ser o administrador de todo o lugar. A linguagem de Gênesis é “cultivar e guardar” (Gn 2.15). Ou seja, o homem trabalha porque Deus trabalha. Até aquele momento, o homem, como um “jardineiro”, promovia o cuidado e a administração do mundo criado.

Todavia, a relação com o trabalho toma outra configuração a partir da Queda — termo teológico que descreve a desobediência de nossos primeiros pais, quando Adão, o representante da humanidade, desobedeceu a Deus e comeu do fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal. A partir dali, o trabalho passou a ser exercido debaixo do jugo do pecado; agora é com “o suor do teu rosto”:

“E a Adão disse: Visto que atendeste à voz de tua mulher e comeste da árvore que eu te ordenara não comesses, maldita é a terra por tua causa; em fadigas obterás dela o sustento durante os dias de tua vida. Ela produzirá também cardos e abrolhos, e tu comerás a erva do campo. No suor do teu rosto comerás o teu pão, até que tornes à terra, pois dela foste formado; porque tu és pó e ao pó tornarás.” (Gênesis 3.17-19)

Desta forma, por mais que você ame o que faz, o trabalho pós-Queda sempre será exercido com esforço, sacrifício, suor e lágrimas. Nosso Senhor Jesus também trabalhou: Ele experimentou o trabalho em um mundo caído através da carpintaria e, mais tarde, cooperando com a obra de Seu Pai nos céus:

“De onde lhe vêm estas coisas? Que sabedoria é esta que lhe foi dada? E como se fazem tais maravilhas por suas mãos? Não é este o carpinteiro, filho de Maria, irmão de Tiago, José, Judas e Simão?” (Marcos 6.2-3)

“Mas ele lhes disse: Meu Pai trabalha até agora, e eu trabalho também.” (João 5.17)

A Bíblia ensina a dimensão vocacional do trabalho. Mais do que um meio para o sustento diário, o trabalho é uma forma de abençoar o mundo, de promover o bem comum: “Aquele que furtava não furte mais; antes, trabalhe, fazendo com as próprias mãos o que é bom, para que tenha com que acudir ao necessitado” (Ef 4.28). O trabalho não deve ser encarado como uma maldição, mas como algo sagrado da parte do Senhor. O labor diário fazia parte da espiritualidade, não sendo visto como trabalho penoso, fadiga ou castigo de Deus, mas como uma oportunidade de realizar uma vocação.

A maior parte dos ensinamentos de Jesus foi ilustrada a partir de experiências do cotidiano, da vida comum. Isto acontecia porque Ele era Deus e sabia de tudo? Também. Mas principalmente porque Jesus viveu como um homem comum, desfrutando das experiências mais banais da vida. Desta forma, foi possível ilustrar com cores e vivacidade os Seus ensinamentos a partir do “chão da vida”. O Filho de Deus sabia o que era trabalhar, ter fome e sede, cansar-se e muitas outras experiências legitimamente humanas. Como pregador, tais vivências e observações concederam-Lhe o repertório propício para falar ao coração do povo de Sua época. Por viver nas circunstâncias mais simples, Jesus conhecia os dilemas, as dificuldades e os anseios do povo.

No livro Trabalho, Descanso e Dinheiro, o autor Timóteo Carriker diz o seguinte:

Segundo, o salmista no Salmo 127 nos alerta para que notemos qual é o trabalho de Deus. O ponto aqui é jogar luz sobre o trabalho que importa de verdade. Notemos a partícula “se”: se Deus não trabalhar, os esforços dos homens serão inúteis. Obviamente, a Bíblia não ensina o desleixo ou a vida ociosa:

“Porque, quando ainda estávamos com vocês, ordenamos isto: ‘Se alguém não quer trabalhar, também não coma.’ Pois, de fato, ouvimos que há entre vocês algumas pessoas que vivem de forma desordenada. Não trabalham, mas se intrometem na vida dos outros. A essas pessoas determinamos e exortamos, no Senhor Jesus Cristo, que, trabalhando tranquilamente, comam o seu próprio pão.” (2 Tessalonicenses 3.10-12)

Note que o salmista não ordena que o construtor deixe de trabalhar, nem sugere que a sentinela deveria negligenciar seus deveres, tampouco que os homens deveriam demonstrar sua confiança em Deus ao nada fazer. Não: ele supõe que farão tudo o que puderem e, a partir disso, proíbe que depositem sua confiança no que fizeram, garantindo-lhes que todo o esforço da criatura será vão a menos que o Criador ofereça o Seu poder para efetivar as causas secundárias.^[1] É para que compreendamos que devemos trabalhar sob a tutela do trabalho divino. Assim, é necessário discernir o que Deus está fazendo, para que não trabalhemos inutilmente.

É o que esse salmo mostra: a menos que nossas ações sejam ordenadas e dirigidas pelo Senhor, elas são perda de tempo e de energia. Até mesmo no serviço cristão, podemos criar nossos próprios projetos, construir grandes impérios organizacionais e ajuntar estatísticas para mostrar resultados fenomenais; mas, se tais projetos não forem vinhas plantadas pelo Senhor, não terão valor algum. “O homem propõe, mas Deus dispõe”.^[2]

Nas atividades diárias, é inútil trabalhar horas a fio e receber um salário resultante de labuta ansiosa. Nosso trabalho só compensará se estivermos no lugar em que Deus nos colocou. Não me entenda mal: a Bíblia nos ensina a trabalhar com diligência para prover às nossas necessidades, bem como às de nossa família e de outras pessoas. Esse salmo não nos incentiva a cruzar os braços e viver às custas de amigos. Deixa claro, porém, que, se não trabalharmos na dependência de Deus, não chegaremos a lugar nenhum. O profeta Ageu descreve muito bem essa situação:^[3]

“Tendes semeado muito e recolhido pouco; comeis, mas não chega para fartar-vos; bebeis, mas não dá para saciar-vos; vestis-vos, mas ninguém se aquece; e o que recebe salário, recebe-o para pô-lo num saquitel furado.” (Ageu 1.6)

O salmista nos faz refletir sobre o trabalho de nossas mãos, nossos esforços e, principalmente, o sentido de tudo isso. A vida não é só pagar boletos. Além do o que fazer, a questão é o porquê e o para que estamos fazendo. O trabalho não é um fim em si mesmo; ele existe como uma bênção de Deus com propósitos específicos. Quando trabalhamos, estamos imitando a Deus. Quando trabalhamos, estamos desenvolvendo o mundo criado por Ele — e foi o próprio Deus quem nos comissionou a fazer isso. Quando um artista cria, ele o faz por dom divino (Tg 1.17; Êx 35.31). Quando um cientista pesquisa e utiliza metodologias, faz tudo isso mediante dom e capacidade concedidos por Deus, ainda que as pessoas não reconheçam isto.

Se Deus trabalha, eu devo trabalhar: esta é a premissa do Salmo 127. É o que diz Eugene Peterson no livro Uma Longa Obediência na Mesma Direção:

Contudo, quando o trabalho é colocado no lugar indevido, torna-se um problema sério. Aquilo que é uma bênção, fora do lugar devido, deixa de sê-lo. Levantar cedo e dormir tarde: uma realidade sobre muitos de nós.

3. LEVANTAR CEDO E DORMIR TARDE

“O levantar-se cedo, tomar o café da manhã à luz de velas, e as vigílias prolongadas, as horas tardias do erudito são uma ilusão e uma cilada. Trabalhe enquanto é dia. Quando a noite chegar, descanse. Os outros animais fazem isto, e, como raças, passam tão bem quanto a ansiosa raça humana.” — CHARLES F. DEEMS

“O significado é que, ainda que homens mundanos sejam extremamente bem-sucedidos, esgotem sua mente, cansem seu espírito, atormentem sua consciência, contudo, muitas vezes, para propósito algum; ou Deus não lhes dá um patrimônio ou não lhes dá o conforto que dele viria. Porém o Seu amado, sem nenhuma destas preocupações, desfruta do contentamento; se não têm o mundo, têm sono e descanso. Em silêncio submetendo-se à vontade de Deus e com quietude esperando pela bênção de Deus. Bom, então, reconheça a providência para que você esteja sob sua bênção. O labor sem Deus não pode prosperar; contra Deus e contra Sua vontade em Sua Palavra, certamente fracassará.” — THOMAS MANTON

A sociedade nos ensinou a “trabalhar enquanto eles dormem”. O princípio por trás deste lema é que, se queremos conquistar as coisas, é necessário dar duro e correr atrás dos nossos objetivos, pois os outros são nossos concorrentes; enquanto eles dormem, tiram folga ou perdem tempo, nós trabalhamos duro e... adoecemos. O fato é que não podemos cair na armadilha da autossuficiência: há uma miríade de fatores que vão além do nosso esforço e labor individual para que consigamos lograr êxito em nossas empreitadas.

É necessária uma percepção correta acerca de nosso trabalho e vocação. O trabalho não é apenas um meio de sustento pessoal e familiar, mas é algo designado por Deus a fim de que o ser humano exerça sua vocação no mundo criado. “Portanto, quer comais, quer bebais ou façais outra coisa qualquer, fazei tudo para a glória de Deus” (1Co 10.31). Compreender esta vocação no mundo nos concede propósito e objetivo para exercer com excelência aquilo que Deus confiou em nossas mãos:

“Servos, obedecei em tudo ao vosso senhor segundo a carne, não servindo apenas sob vigilância, visando tão-somente agradar a homens, mas em singeleza de coração, temendo ao Senhor. Tudo quanto fizerdes, fazei-o de todo o coração, como para o Senhor e não para homens, cientes de que recebereis do Senhor a recompensa da herança.” (Cl 3.22-24)

Por isso, todo trabalho precisa ser encarado como coram Deo. Na perspectiva bíblica, não existe trabalho mais “espiritual” do que outro. O ministro religioso não exerce uma função mais espiritual e importante do que um operário ou artesão. Como bem sintetizou William Tyndale:

Mas por qual motivo queremos trabalhar tanto? Sondemos o nosso coração. São motivos legítimos? O trabalho tem nos afastado das coisas importantes de nossa vida? Temos tempo para desfrutar com a nossa família? E para adorar a Deus? A literatura de sabedoria traz importantes reflexões sobre isso; o autor de Eclesiastes no segundo capítulo do seu livro, trata o trabalho como vaidade:

Também perdi o gosto por todo o meu trabalho, com que me afadiguei debaixo do sol, pois o resultado de tudo isso ficará para quem vier depois de mim. E quem pode dizer se ele será um sábio ou um tolo? No entanto, ele terá domínio sobre todo o ganho das minhas fadigas e sabedoria debaixo do sol. Também isto é vaidade. Então tratei de fazer com que o meu coração perdesse a esperança de todo trabalho com que me afadiguei debaixo do sol. Porque uma pessoa pode fazer o seu trabalho com sabedoria, conhecimento e habilidade, mas deixará o seu ganho como herança a quem por ele não se esforçou. Também isto é vaidade e grande mal. (…) Não há nada melhor para o ser humano do que comer, beber e fazer com que a sua alma desfrute o que conseguiu do seu trabalho. No entanto, vi também que isto vem da mão de Deus, pois, separado deste, quem pode comer ou quem pode alegrar-se? Porque Deus dá sabedoria, conhecimento e prazer à pessoa que lhe agrada; mas ao pecador dá trabalho, para que ele ajunte e amontoe, a fim de dar àquele que agrada a Deus. Também isto é vaidade e correr atrás do vento. (Eclesiastes 2.18-26)

O que é que a pessoa ganha com todo o seu trabalho? Eu tenho visto todo o trabalho que Deus dá às pessoas para que fiquem ocupadas. Deus marcou o tempo certo para cada coisa. Ele nos deu o desejo de entender as coisas que já aconteceram e as que ainda vão acontecer, porém não nos deixa compreender completamente o que ele faz.

Então entendi que nesta vida tudo o que a pessoa pode fazer é procurar ser feliz e viver o melhor que puder. Todos nós devemos comer e beber e aproveitar bem aquilo que ganhamos com o nosso trabalho. Isso é um presente de Deus. (Eclesiastes 3.9-13)

O sábio Salomão diz que perdeu a esperança em relação ao trabalho que realizou por toda a vida. Primeiro, porque ele não sabe se aqueles que virão após ele usarão com sabedoria o fruto de seu suor. Segundo, ele percebe que o desfrute do que o trabalho proporciona só tem sentido em Deus. Terceiro, o trabalho pode ser apenas uma fonte de ocupação vazia.

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Indicações de Leitura

Geralmente as minhas leituras são subdividas em: 1) leituras teológicas para a produção de estudos bíblicos e sermões. 2) leituras teológicas para pesquisa academica. 3) leituras de caráter devocional ou teologia pastoral. 4) leituras em geral, ficção e etc. Não necessariamente essa é a ordem de importância ou prioriade. No decorrer das postagens vou deixar algumas indicações de leituras.

Em relação ao ponto “leituras em geral” finalizei Crime e Castigo de Dostoiévski, confesso que tive muita dificuldade na leitura. Vou dar outra chance em outra época da minha vida. Ontem comecei A Cabeça do Santo de Socorro Acioli, até agora estou gostando. É um livro de uma conterrânea que está entre os mais vendidos há muitas semanas. Que orgulho!

REFERÊNCIAS

^[1] Charles H. Spurgeon, O Tesouro de Davi, trad. Elisa Tisserant de Castro, 1.^a edição (Curitiba, PR: Publicações Pão Diário, 2018), 581.

^[2] William MacDonald, Comentário Bíblico Popular: Antigo Testamento, 2^a edição (São Paulo: Mundo Cristão, 2011), 509.

^[3] Ibid

^[4] CARRIKER, Timóteo. Trabalho, descanso e dinheiro. p.58

O batismo de Jesus (Lc 3.21-22) marca o início do seu ministério público. Até aquele momento, Jesus viveu uma vida comum na carpintaria, em total anonimato. Ali, enquanto era batizado, Jesus orava. O céu se abriu, e a voz de Deus bradou: “Tu és o meu Filho; em ti me comprazo.” Antes de realizar qualquer milagre, sinal ou maravilha, Jesus ouve do Pai uma afirmação sobre quem ele é: o Filho amado. Isso faz toda a diferença.

No livro Liturgia do Ordinário, comentando esse trecho, a autora diz o seguinte:

A partir de uma percepção correta de si mesmo, Jesus define o que deve fazer: a sua missão. Quem eu sou define o que eu faço, e não o contrário. Não sou definido nem valorizado pelo meu desempenho. No texto, o Pai fala ao Filho: “Tu és o meu Filho.” O fato de Jesus estar orando, um pequeno registro feito por Lucas, pode passar despercebido por nós. No entanto, revela uma verdade fundamental e um ato extremamente pedagógico: antes de fazer o bem aos outros, antes de servir ou realizar qualquer tarefa, ele ora.

Você tem feito como Jesus? Você ora antes de coisas importantes? Percebeu esse detalhe? O batismo foi o pontapé inicial do ministério de Jesus. Foi ali que, de fato, as coisas começaram. E ali Jesus é encontrado orando. De forma intencional, Jesus busca a comunhão e a orientação do Pai a fim de dar um passo tão importante.

Primeiro, ao orar, eu sou lembrado de quem eu sou. Na oração, o Pai reafirma publicamente a identidade do Filho: “Tu és o meu Filho.” Na oração, eu e você somos lembrados de quem somos. Somos lembrados de que, diferentemente do que diz o nosso coração enganoso, temos um Deus que nos ama e se importa conosco. Em meio a tanto ruído e preocupação do cotidiano, relembrar, por meio da oração, que somos filhos de Deus é um grande alívio e encorajamento. Lembre-se disso: você é filho de Deus.

Segundo, ao orar, eu sou capacitado para fazer o que preciso fazer. O Espírito Santo vem sobre Jesus, capacitando-o, em sua humanidade, para o exercício do seu ministério. Ao orar, sou lembrado de que Deus é quem me capacita para cumprir a missão que ele me confiou. Eu não consigo fazer aquilo que o Senhor me pediu por minhas próprias forças; por isso, derramo diante da cruz a minha incapacidade. Todo início de dia devemos nos encontrar com Deus em oração e nos lembrar de quem somos e da missão que Ele nos confiou.

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Voltaram os apóstolos à presença de Jesus e lhe relataram tudo quanto haviam feito e ensinado. E ele lhes disse: Vinde repousar um pouco, à parte, num lugar deserto; porque eles não tinham tempo nem para comer, visto serem numerosos os que iam e vinham. Então, foram sós no barco para um lugar solitário. (Marcos 6.30-32)

Os apóstolos retornam à presença de Jesus após um período de atividades ministeriais. Eles contam, certamente com muito entusiasmo, seus grandes feitos. No entanto, a narrativa não relata nenhuma reação de Jesus ao relatório ministerial recebido, provavelmente porque não houve reação; e, se houve, ela não foi importante. Jesus não deu destaque ao relatório ministerial, não ficou surpreso nem admirado com “tudo quanto haviam feito e ensinado”. Jesus se preocupa mais com as pessoas do que com a produtividade delas. Por incrível que possa parecer, nesse momento, o que chama a atenção do Mestre não são os grandes feitos realizados, mas a necessidade de descanso após as atividades ministeriais. Não há nenhum elogio pelo trabalho realizado; há um imperativo para o descanso. Por isso, acredito que grandes feitos e eloquência continuam não surpreendendo Jesus.

Aqui há um imperativo para descansar, parar um pouco e se recompor. Obviamente, as atividades ministeriais são importantes, mas o descanso também faz parte do trabalho. Afinal, se descansar fosse fácil, não seria um mandamento. O descanso é um convite e um mandamento. O trabalho era importante. O texto diz que as pessoas eram numerosas; muitas iam e vinham (Mc 6.31). Existiam necessidades das mais diversas: espirituais, físicas e emocionais. Havia tanto trabalho que os apóstolos não tinham tempo nem para comer (Mc 6.31). A todo momento havia alguém pedindo ajuda; sempre existia alguém para ser socorrido. A obra do ministério continua sendo assim: sempre haverá trabalho a ser feito. O trabalho nunca cessa.

Acredito que isso soe familiar. Quem nunca ficou sem tempo para comer por causa de um projeto importante, de uma prova ou, quem sabe, das atividades de um dia atípico? Jesus sabia que os apóstolos não eram máquinas (na verdade, até as máquinas precisam de manutenção). Jesus sabia que os apóstolos não eram Deus. Somente Deus poderia trabalhar sem descansar. Mas até Ele, que poderia fazê-lo, não o fez. Deus sabia que o descanso fazia parte do desfrutar do trabalho realizado. Mesmo sem se cansar, descansou. Deus fez isso para ensinar o homem de que há tempo para tudo, tempo de trabalhar e tempo de descansar.

A narrativa ensina que ir à presença de Jesus e permanecer desfrutando de sua companhia é o mais importante. Assim como Maria, que escolheu a boa parte (Lc 10.42), os apóstolos foram convidados a desfrutar da presença de Cristo em um lugar solitário, longe da multidão, longe do trabalho eclesiástico, longe do ativismo ministerial. Ali, a sós com Cristo. Jesus fazia isso constantemente: retirava seus discípulos da multidão e das atividades para ter um tempo a sós com eles.

Eu e você não somos apenas ferramentas, peças que trabalham. Eu e você somos alguém para além do que fazemos. Temos um valor que independe do serviço prestado. Não somos máquinas; somos filhos de Deus. Filhos não precisam de grandes feitos para serem aceitos e amados. Em uma família saudável, eles são aceitos simplesmente pelo que são. Os filhos não precisam provar o seu valor. Eles são o que são. O “ser” precede o “fazer”.

Vinde repousar um pouco. Este é o convite de Jesus para você hoje. Largue por um momento os seus afazeres cotidianos. Andas inquieto e te preocupas com muitas coisas? (Lc 10.41). Lembre-se da advertência do salmista:

Para que “trabalhar enquanto eles dormem”? Faça como os apóstolos: vá para um lugar solitário, longe das distrações, e fique ali a sós com Cristo.

Quando eu morava no interior, tinha um lugar para ficar a sós com Cristo. Era uma fazenda bem próxima de casa, uma propriedade particular, mas a porteira sempre ficava aberta. Havia uma pequena trilha que serpenteava a propriedade. De um lado havia mata nativa; do outro, uma plantação de milho e arroz. Lá no fundo, ao final da trilha, havia uma casinha. Eu entrava e ficava ali sentado, pedindo, suplicando e agradecendo. Às vezes orava, às vezes chorava; às vezes fazia as duas coisas.

Sítio Boa Vista em Tarrafas, Ceará (2024).

A narrativa de Marcos diz que os discípulos foram com Jesus, em um barco, para um lugar solitário (Mc 6.32). É bem verdade que você não precisa de um barco nem de uma fazenda para encontrar Jesus. O lugar solitário, às vezes, não é um espaço físico, pois nem sempre temos condições de ficar sozinhos. Contudo, aproveite os pequenos intervalos do seu dia. Levante-se um pouco mais cedo que sua família ou espere todos da sua casa dormirem. Aproveite a pausa para o café ou a viagem de ônibus ou metrô enquanto vai ao trabalho. Ou, quem sabe, aquele tempo na copa da empresa durante o horário de almoço. O lugar em si pode ser irrelevante, mas o que importa é um coração contrito diante de Deus. Exercite essa prática de estar a sós com Cristo.

PARA REFLETIR

Durante às quartas feiras aqui na igreja estamos meditando nas disciplinas espirituais, no dia 28 de Maio falei sobre a disciplina espiritual do silêncio e da solitude, ambas relatadas aqui no texto de Marcos 6.30-32. Você pode assistir no link abaixo:

Disciplinas espirituais: Silêncio e Solitude.

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Você já imaginou o shopping como um templo de adoração? O autor J.K.A. Smith diz que o shopping é um local religioso não porque seja teológico, mas porque é litúrgico. A importância (e ameaça) espiritual não reside em suas ideias ou em suas mensagens, mas em seus “rituais”. A tese do autor consiste no fato de que nós estamos imersos em “liturgias seculares” que estão moldando os nossos amores e desejos. Mas o que seriam estas liturgias? São práticas rotineiras e repetitivas que constroem hábitos (espirituais ou não) em nossas vidas, estes são rituais que formam (ou deformam) o nosso interior e modificam os nossos anseios mais profundos.

O shopping apresenta o consumo como redenção em dois sentidos. Em um sentido, a compra em si é construída como uma forma de terapia, uma atividade que traz cura, uma forma de lidar com as tristezas e frustrações do nosso mundo caído. O shopping oferece um santuário e um alívio que – ao menos por algum tempo – afasta a estagnação de nossa existência rotineira. Portanto, a própria atividade de comprar é idealizada como um meio de quase redenção.1

O fato é que as repetições de rotinas criam hábitos espirituais que promovem virtudes ou vícios. Quando vamos à Igreja participamos de uma liturgia composta por hinos, cânticos de adoração, orações, pregação e recolhimento de dízimos e ofertas. Semanalmente estes momentos litúrgicos são repetidos, quando chegamos ao culto nós já temos uma noção do que vai acontecer em relação aos movimentos litúrgicos, pois recebemos as informações previamente acerca da liturgia dominical. Tudo isso não é por acaso. As liturgias eclesiásticas se repetem a fim de que criem em nós um hábito espiritual, por meio da repetição das rotinas litúrgicas espirituais a nossa vida é formada, o nosso coração é “recalibrado” para o norte magnético (Jesus).

De forma semelhante como as liturgias eclesiásticas que, repetidas a cada semana, têm o poder de nos transformar para melhor, as liturgias seculares nos deformam. Por isso, é necessário estarmos conscientes de nossos próprios ambientes como fatores formadores ou deformadores de nossos amores. As liturgias seculares são eventos que fazem algo em nós. Às vezes participamos destes inconscientemente e estamos sendo moldados, são práticas formadoras que estão nos modificando (Rm 12.2a). Todavia, este processo formativo é realizado imperceptivelmente sem linguagem e sem fala, por meio de rituais. “O ponto é que os dogmas de um evangelho de consumo são mais facilmente absorvidos que ensinados; seus ideais são comunicados nas práticas, não pregados por meio de mensagens.”2

O EVANGELHO SECULAR

Retornando à analogia do inicio, o shopping é um templo projetado para os seus adoradores, os consumidores. Já ouviu alguém agindo assim, comprando para “afastar” a tristeza? Ir ao Shopping pode ser mais do que uma atividade de lazer, é um hábito que traz identidade e preenchimento metafísico.

O Consumismo é um sintoma civilizacional das sociedades modernas, é a nova narrativa que condiciona o modo de vida secular. Não é preciso muito para perceber que estamos imersos em uma sociedade hedonista, onde a busca pelo prazer e a satisfação pessoal é uma das principais máximas que regem o nosso mundo, estamos dispostos a pagar o preço que for necessário para a satisfação de nossos apetites e vontades desenfreadas para manter um conforto pessoal e um padrão de vida onde as coisas são compradas e rapidamente descartadas. O autor John Benton, em Cristãos em uma sociedade de consumo, define o consumismo como o evangelho secular:

O consumismo nos apresenta os serviços e bens materiais como uma promessa de felicidade. As pessoas são tentadas a depositar suas esperanças nas riquezas e nos bens materiais. Os objetos variam muito, de casas e carros a férias e planos de pensão. Mas se diz que a felicidade e a segurança são encontradas nessas coisas. Nesse sentido, o consumismo é a esperança secular. Podemos pensar no consumismo, então, como um novo evangelho – a boa nova secular. Podemos defini-lo, grosso modo, da seguinte maneira: consumismo é aquela promessa de felicidade oferecida pelos bens materiais e serviços que se capitaliza no prazer de escolha de cada consumidor.3

De fato, a mentalidade pós-moderna e a experiência de consumo estão tão interligadas que talvez seja impossível dizer qual delas surgiu primeiro. O antropólogo Paul Hiebert relaciona corretamente a pós-modernidade com o fenômeno do consumismo:

A busca do prazer através do consumo de mercadorias e serviços tornou-se o valor cultural dominante da pós-modernidade, substituindo o adiamento da gratificação e a autonegação. O consumismo oferece às pessoas significado por meio da compra e da vida confortável em um mundo no qual se sentem cada vez mais sem sentido, insignificantes e irreais.4

A pós-modernidade, segundo Paul Hiebert, “abrange mais do que a mercantilização de tudo e a disseminação do hiperconsumismo. Ela reencanta a compra dos bens de consumo, dando a eles significados que transcendem em muito o utilitarismo econômico.” Este é o ponto:

Com nossa imersão nessa liturgia de consumo, estamos sendo treinados tanto para supervalorizar quanto para desvalorizar as coisas: estamos sendo treinados para lhes conferir significado e importância, como objetos de amor e desejo nos quais depositamos esperanças desproporcionais.5

Portanto, em busca de completude caminhamos de vitrine em vitrine, buscando aplacar a letargia de nossa existência por meio da aquisição de bens de consumo.

O consumismo não se refere à satisfação dos desejos, mas à incitação do desejo por outros desejos, sempre renovados – preferencialmente do tipo que não se pode, em principio saciar, para o consumidor, um desejo satisfeito deve ser quase tão prazeroso e excitante quanto uma flor murcha ou uma garrafa de plástico vazia. (...) uma economia de consumo também deve ser uma economia de objetos de envelhecimento rápido, obsolescência quase instantânea e veloz rotatividade. E assim, também, de excesso e desperdício.6

O HOMEM PRECISA DE DEUS

Entretanto, como procurar uma agulha no palheiro, essa busca por completude nunca findará, pois buscamos o sentido da existência pelos meios errados. Fazemos as perguntas erradas. As coisas vão continuar sendo somente coisas, não podemos esperar que os bens de consumo executassem funções para as quais não foram feitos. É como diz Platão, nós somos como vasos rachados e procuramos incessantemente encher a nós mesmos, mas nunca conseguimos. Assim, estamos sempre procurando por novos e diferentes meios de satisfação. Quanto mais somos levados por nossos apetites, mais procuramos satisfazê-los e nossas vidas se tornam desordenadas e miseráveis. Desta forma, essa indústria deseja nos sufocar com informações, bens materiais que não precisamos e entretenimento inútil que possuem apenas a finalidade de nos manter ocupados e evitar que olhemos para dentro de nós e enxerguemos o vazio que carregamos em nossa alma. Assim, a sociedade de consumo visa preencher o vazio existencial do homem, o consumismo possui um aspecto religioso, é um evangelho secular.

No entanto, a Escritura aponta para o fato de que a completude do homem está no Criador. A resposta da primeira pergunta de um famoso catecismo da igreja reformada diz que o fim principal do homem é glorificar a Deus e gozá-lo para sempre.7 No seu livro Confissões, Agostinho afirma que, “Fizeste-nos para Ti e inquieto está nosso coração, enquanto não repousa em Ti”8. Agostinho mostra que o homem possui uma necessidade real por Deus que nenhum prazer desta terra pode satisfazer; somente aquele que tem Deus é feliz. Porém, o homem não reconhecerá essa verdade enquanto houver em sua vida múltiplos placebos, em outras palavras, falsas felicidades e prazeres que satisfazem essa felicidade momentaneamente. Tais prazeres efêmeros nos enganam e nos impedem de ver a nossa real necessidade, tudo aquilo que buscamos incessantemente, o alívio para a nossa alma errante, é encontrado em Deus. E em quem mais poderia ser? A criatura encontra prazer no Criador, é teleológico. Corroborando com este pensamento, João Calvino afirma que há uma consciência de Deus implantada em todos os homens pela natureza, a isso chama-se Sensus Divinitatis. Nenhum de nós é indesculpável.

Temos o conhecimento que existem certas emoções humanas profundas que apontam para uma dimensão de nossa existência além do tempo e do espaço. Existe um sentimento profundo e intenso de anseio nos seres humanos que nenhum objeto ou experiência terrena pode satisfazer. Alister McGrath diz que, existe um quê de íntima frustração no desejo humano, uma vez que, tão logo o objeto do desejo é alcançado, a ânsia de possuí-lo continua insatisfeita.9 O salmista Davi, traduz esse anseio interior no saltério: “Como a corça anseia por águas correntes, a minha alma anseia por ti, ó Deus” (Salmos 42.1). Enquanto a humanidade não reconhecer que está no caminho errado e que precisa voltar, não encontrará a verdadeira felicidade. Nada e nem ninguém poderá completar o vazio que todo homem sente por Deus. O Criador colocou no homem a sua “impressão digital”. O Consumismo jamais será suficiente.

Podemos ganhar o mundo inteiro, com tudo o que ele pode nos oferecer. Imóveis, automóveis, prestígio, viagens, realização pessoal, casamentos bem sucedidos, carreiras de sucesso, porém nada disso nos trará a sensação de completude. O pecado nos afasta de Deus e tenta colocar outras coisas em seu lugar, as coisas criadas são assim colocadas como substitutas de Deus. Todavia, elas não satisfazem. McGrath acertadamente afirma que, “se a meditação sobre a bondade de Deus não nos conduzir a Ele, talvez o enfado com os prazeres do mundo tenha o efeito pretendido”. Ainda segundo o autor referido, em primeiro lugar, o evangelho traduz este sentimento vago e sem forma definida por anseio por Deus. E, em segundo lugar prontifica-se a satisfazê-lo. Não é preciso esperar pela eternidade para experimentar Deus; essa experiência pode começar agora, ainda que de modo imperfeito.

O famoso escritor C.S. Lewis diz que Deus criou necessidades concretas para satisfações concretas. Ele criou a fome no homem, mas também criou o alimento para satisfazer essa necessidade. Para a necessidade de beber, criou a água. Da mesma forma criou o desejo sexual, fez também o casamento, para que as necessidades sexuais sejam satisfeitas. De igual modo, o Senhor colocou no coração do homem o anseio pela eternidade (Eclesiastes 3.11). Apontando uma vida no porvir. A eternidade foi colocada no coração do homem, para atuar como bússola, para onde o homem desejar ir, ele nunca se esquecer de onde ele realmente veio. O homem tem a necessidade de algo que ultrapassa o aqui e o agora, algo que nem mesmo ele sabe nomear, se temos o anseio pelo porvir é porque ele, de fato, existe. Se a eternidade não existisse essa necessidade não teria sentido, seria a mesma coisa que existir o sentimento de apaixonar-se em um mundo que não existisse a relação conjugal.

Temos uma capacidade interna ou ainda, uma necessidade interna de nos relacionarmos com Deus. Deixar de fazê-lo significa falhar como ser humano. Alcançar a realização pessoal é se deixar ficar pleno de Deus. Nada que seja transitório jamais poderá satisfazer essa necessidade. Nada que não seja Deus jamais poderá sequer aspirar a tomar o lugar de Deus. Contudo, por causa da natureza decaída do homem, existe agora uma tendência natural de procurar fazer com que outras coisas preencham essa necessidade. Por sermos criados por Deus à sua imagem, nós o desejamos; por sermos pecadores, não podemos satisfazer esse desejo por nossa própria conta, quer colocando algo no lugar de Deus, quer obrigando-o a vir a nos. Por isso, brota em nosso íntimo um sentimento de frustração e insatisfação. Essa insatisfação, mas não sua interpretação teológica, é parte da experiência de todos os homens. Prazer, beleza, relacionamentos pessoais: tudo isso parece prometer tanto; todavia, alcançadas tais coisas, descobrimos que aquilo que buscávamos nelas não estão lá, e sim além. Uma “insatisfação divina” permeia a experiência humana, o que nos leva a indagar se existe alguma coisa capaz de satisfazer a busca do homem pela satisfação dos desejos do seu coração.10

Nossos corações não se satisfazem apenas com as coisas da Terra. Fomos feitos por Deus e experimentamos uma sensação profunda de pertencer a ele, que somente Ele pode satisfazer. Portanto, a sociedade de consumo promete algo que não pode cumprir, ou seja, esperar que o consumismo satisfaça anseios transcendentes é tolice.

Uma cultura de consumo é uma cultura em que as necessidades são ilimitadas e insaciáveis. Isso é irônico, porque, embora o consumismo prometa, de forma sem precedentes, satisfazer às nossas necessidades, sua existência ininterrupta depende de nossas necessidades nunca serem totalmente atendidas.11

Qual deve ser o posicionamento do cristão diante de uma sociedade de consumo? Infelizmente temos visto que grande parte de nós vive alheios a essas questões contribuindo massivamente para a manutenção dessas estruturas. Se o consumismo, como um evangelho secular, busca usurpar o lugar da religião verdadeira oferendo promessas falsas de plenitude, ele deve ser rechaçado. Se a sociedade de consumo visa usurpar o lugar devido do evangelho, é uma narrativa que deve ser descartada. O evangelho oferece plenitude em Deus e contentamento.

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REFERÊNCIAS

No relato narrado por Mateus (Mt 14. 22–33) é bem similar a um outro momento onde Jesus envia os seus discípulos em um barco para atravessar o mar da Galiléia (Mt 8.23–27), não é por acaso que Jesus fez com que seus discípulos entrassem no barco e fossem adiante dele para o outro lado. Cada acontecimento narrados nos Evangelhos funcionava como um treinamento para os discípulos, uma escola da fé, a escola da vida real. A escola do Messias consistia de momentos onde a doutrina era colocada em prática, eram “testes de fogo”. Se o objetivo era ensinar sobre fé, os discípulos eram colocados em situações onde a fé precisava ser exercitada.

Para uma correta interpretação do texto se faz necessário perceber as expressões temporais. O texto inicia com “logo a seguir” demonstrando que é importante perceber quais foram os eventos que aconteceram anteriormente, a multiplicação dos pães e peixes (Mt 14.13-21) foi uma demonstração clara do poder miraculoso de Jesus para uma audiência específica, uma multidão. Os milagres para os judeus representavam que Deus estava presente. Desta forma, um dos propósitos do milagre foi demonstrar que Jesus era enviado por Deus, que o Senhor autenticava o ministério de Cristo. O milagre também evidenciava a fraqueza e inaptidão dos discípulos diante da obra delegada a cada um deles, ou seja, Deus os envia a fazer algo impossível, algo que não estava ao alcance de suas habilidades, afinal como alimentar uma multidão sem comida suficiente? Jesus intentava mostrar que em muitas ocasiões nós somos colocados em circunstâncias impossíveis de serem solucionadas, para que sejamos “obrigados” a buscar o seu auxílio, “sem mim nada podeis fazer” (Jo 15.5).

Na multiplicação dos pães e peixes havia uma multidão faminta que foi alimentada, entretanto a multidão logo foi despedida por Jesus (Mt 14.22). Logo após o “sucesso ministerial” Jesus poderia simplesmente cair nas graças do povo. No entanto, Jesus vai orar sozinho, o Nosso Senhor prefere a solidão com o Pai aos holofotes do mundo, é mais desejável a presença de Deus do que uma multidão de falsos seguidores. A multidão que tinha sido alimentada foi despedida, agora o que iria acontecer era dedicado aos seus discípulos.

O PRELÚDIO DO MILAGRE

Enquanto sobe no monte para orar, Jesus envia os discípulos ao mar aparentemente sozinhos. Cristo começa a orar ao cair da tarde e intervém no caos que os discípulos se encontravam somente de madrugada. O intervalo entre o momento em que Jesus está orando e a sua intervenção na situação é importante. Jesus vai orar para que também houvesse tempo para os discípulos se afastarem da margem, para que o ambiente se tornasse propício ao que iria acontecer posteriormente. Certamente do cair da tarde à madrugada houve tempo suficiente para o desespero, para incertezas e dúvidas, houve tempo suficiente para temer pela própria vida e sentir-se sozinho e abandonado por Deus. Provavelmente isto aconteceu para que os discípulos percebessem que não conseguiriam “resolver as coisas sozinhos”. A cena é dramática, Jesus está distante orando enquanto os discípulos estão dentro do barco em alto-mar temendo por suas vidas. O Nosso Senhor no momento oportuno decide ir ao encontro dos seus discípulos, sem nenhuma embarcação, andando sobre as águas.

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A DIFICULDADE DOS DISCÍPULOS

É importante notar que foi Jesus quem os enviou ao barco. Cristo estava rigorosamente no controle da situação, ele subiu ao monte para orar (Mc 6.46) e o evangelista Marcos diz que Jesus estava “vendo-os em dificuldade a remar” (Mc 6.48). Mas que tipo de observação seria essa? Uma observação puramente física e natural? Marcos diz que Jesus estava com uma visão privilegiada e panorâmica da situação, o evangelista João, por sua vez, nos traz detalhes importantes: Jesus estava distante, havia uma tempestade e já era noite. Todas estas circunstâncias dificultariam a visão de Jesus, a uma distância como essa seria possível ver que havia um barco no horizonte, mas dificilmente seria possível ver que os discípulos estariam em dificuldades remando em perigo. Além da distância, havia o fato de que era noite e estava acontecendo uma tempestade, tudo isso dificultaria ainda mais a visão. Os discípulos haviam navegado até o meio do lago (Mc 6.47), João dá detalhes importantes que reforça a natureza de testemunha ocular do relato: “tendo navegado uns vinte e cinco a trinta estádios” (Jo 6.19), que representa aproximadamente a 4,5 à 5,5km de distância, ou seja, se o Mar da Galileia possuía 12km como dizem, era literalmente no meio do lago. Não estou dizendo que seria impossível Jesus ter esta capacidade, o meu ponto é que o tipo de “visão” aqui seria outro. Uma visão espiritual, enfatizando a sua onisciência. É uma visão de alguém que sabe o que está fazendo, alguém que está supervisionando, os discípulos estavam em teste para saber como a fé deles se comportaria em uma situação como aquela.

Jesus sempre esteve a par da situação, Cristo nunca esteve ausente ou abandonou os seus discípulos. O cuidado e a proteção do Senhor envolviam os tímidos discípulos ainda quando Ele estava no monte a orar. Os discípulos não estavam longe o suficiente do cuidado, da provisão e da proteção de Jesus, ainda que eles houvessem remado até os confins da terra, nunca poderiam ir longe o suficiente, não haveria distância a qual Cristo não estivesse consciente e certo do que iria fazer. Entretanto, faltou confiança e sensibilidade para perceber a presença mesmo em meio a aparente ausência.

Após a exaustão dos discípulos, quando todas as esperanças haviam findado, Jesus reaparece na narrativa caminhando sobre as águas (que cena!). Aquilo que deveria ser motivo de euforia foi encarado com assombro, devido à baixa visibilidade os discípulos pensavam que era um fantasma e gritaram aterrorizados (Mt 14.26).

JESUS ANDA SOBRE AS ÁGUAS

Após a exaustão dos discípulos, “Jesus foi ter com eles, andando por sobre o mar (Mt 14.25)”. O texto enfatiza a ordem de Cristo: Tende bom ânimo! Sou eu. Não temais!” (Mt 14.27). A ordem é ter coragem. A coragem é fundamentada no fato que a presença de Jesus é factível, é real. Não há necessidade de ter medo, pois Jesus está presente. O modo de ter coragem é não nutrindo o medo! No final das contas, a questão é ter confiança. Entretanto é necessário ter confiança no lugar certo, ou melhor, na pessoa certa. Confiar em si mesmo gera o medo, é o que observamos nos discípulos. Mesmo experientes, sendo homens do mar, eles tiveram medo dos ventos e das ondas. Desta forma, precisamos confiar naquele que diz: “Coragem, sou eu.” Quando olhamos para o nosso coração, a vontade que temos é de desistir. No entanto, o imperativo é “Coragem, sou eu. Não tenham medo!”. Jesus usa o mesmo discurso para com o paralítico quando perdoa os seus pecados (Mt 9.2), e quando cura o cego de Jericó (Mc 10.49). Ambas as circunstâncias requerem fé daqueles que estão presentes na narrativa. Coragem é ter confiança! A Fé requerida por Cristo é uma fé de confiança pessoal e relacional, de quem entende as coisas e conhece quem está falando, as minhas ovelhas ouvem a minha voz (Jo 10.27).

PEDRO ANDA SOBRE AS ÁGUAS

A seguir Pedro toma a iniciativa de caminhar sobre as águas a fim de ver se verdadeiramente era o Senhor. A fé de Pedro foi vacilante, limitada, ele ousou caminhar sobre águas, mas não teve perseverança. De fato, Pedro fracassou. Mas, quem de nós não fracassa? Quem de nós não tem uma fé vacilante na maioria das vezes? Quem de nós é um super-crente? É importante perceber que a fé não é a ausência de medo, dúvidas e a completa certeza. Há espaço para o medo e a dúvida na fé verdadeira.

Há algo mais genuinamente cristão do que isso? Fracassar e clamar por socorro é a nossa especialidade. No caso, Mateus está descrevendo que Pedro olhou para a força do vento. A narrativa diz que o barco já estava longe, a uma boa distância da terra, açoitado pelas ondas; porque o vento era contrário (Mt 14.24). Ou seja, não havia como retornar a segurança da costa. Enquanto Pedro vai reparando na força do vento, o medo vai tomando conta dele é uma ação simultânea e contínua, cada vez que ele repara na intempérie climática as águas do medo começam a invadir o seu coração, Pedro começa a afundar e grita por socorro enquanto está afundando.

OLIGOPISTIA

A intenção do Evangelista Mateus não é demonstrar a habilidade excepcional de Pedro ou a sua fé inabalável, pelo contrário, a intenção é por os holofotes no poder de salvação do Messias. Pedro não é importante e esta poderia ser a história de um fracassado, e talvez até seja mesmo, pois Deus utiliza-se de nossos fracassos a fim de que o seu nome seja glorificado. Em nossa caminhada há muito espaço para fracassos, pois é também por meio deles que aprendemos sobre Deus. Não são somente os nossos aparentes sucessos que são importantes.

É oportuno notar que Jesus estende a mão e agarra Pedro. É isto que acontece em todo o processo de salvação de nossas almas, Cristo vai de encontro ao pecador perdido e segurando firme em sua mão e o salva do perigo. Notemos que Pedro apenas clama por socorro e é Cristo quem o agarra com suas mãos, não é Pedro que segura. Semelhantemente se fossem as nossas mãos segurando em Jesus, se a nossa salvação estivesse dependendo do quão forte resistimos em agarrar com todas as nossas forças certamente estaríamos perdidos eternamente.

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O evangelista utiliza-se de uma única palavra no grego para categorizar a atitude de Pedro naquele momento: Ὀλιγόπιστε (lit. pequena fé). O Nosso Senhor chama-o de “pequena fé”. A Oligopistia é a “síndrome” da fé pequena, a fé que precisa ser exercida e amadurecida para se desenvolver. Se você também sofre de Oligopistia, Jesus vai te colocar em situação específicas a fim de que tua fé amadureça. A pequena fé é aquela que está presente no grão de mostarda (Mt 17.20), na provisão de Deus para os pássaros e os lírios (Mt 6.30), bem como no fatídico episódio de Jesus acalmando a outra tempestade (Mt 8.26). É alguém com uma fé insignificante em estatura, extensão, número, ou valor. Em outras palavras, é pouca confiança. É Oligopistia.

A DÚVIDA DE PEDRO

Pedro não responde a pergunta de Jesus, às vezes o silêncio fala mais que mil palavras. Talvez a falta de resposta é intencional, o evangelista provavelmente deseja que você tome a pergunta para si mesmo. A pergunta de Jesus ecoa nos séculos e espera uma resposta ao invés de um silêncio ensurdecedor. O questionamento que foi direcionado a Pedro, encontra oportunidade para o nosso coração: “Por quê duvidou?” A roleta que apontava para Pedro agora direciona-se a nós, será que agiríamos diferente de Pedro? Eu receio dizer que a maioria de nós com medo da vergonha pública e do fracasso não colocaria nem os pés nas águas, Pedro poderia até ser considerado um exemplo de fé em relação a nós. Se Jesus chamou Pedro de “pequena fé”, talvez Ele nos chamaria de “sem fé”.

Jesus não nos concedeu provas suficientes para crermos? Ainda que os nossos pés trôpegos afundem no mar, ainda que as ondas cubram os nossos corpos, ainda sim haverá a mão de Deus estendida e pronta para nos salvar. A salvação parece que só faz sentido quando nós estamos no barco, no interior da tormenta. Enquanto a experiência do desespero não for vivenciada, nunca entenderemos a dádiva da presença de Cristo e da sua mão estendida para nos salvar.

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Qual calvinista nunca ouviu a acusação de que reformados não fazem missões? De acordo com nossos críticos e algozes, a ausência de prática evangelística se deve, justamente, à teologia calvinista, que suprime o desejo de evangelizar e fazer missões. Ou seja, a culpa da inércia calvinista seria atribuída à própria teologia da soberania de Deus e da eleição incondicional, que supostamente sufocaria a atividade missionária.

Contudo, tanto a teologia calvinista quanto a história das missões depõem contra essa acusação infundada. Obviamente, analisar a teologia calvinista apenas por meio do recorte moderno dos “calvinistas de jaula”1 é um erro. É necessário ir às fontes primárias, isto é, visitar os escritos do reformador francês para ter uma noção mais acurada do vigor missionário do movimento calvinista. Analisar honestamente um movimento exige tomar como parâmetro os pensadores fundacionais e mais influentes.

Por isso, para este propósito, ninguém melhor do que o próprio Calvino para ser colocado no “banco dos réus”.

Para este fim, elenco as três principais falhas que redundam em opiniões negativas acerca da visão missionária do reformador francês:

1. Conclusões formuladas com base no desconhecimento dos escritos de Calvino.

2. Falta de entendimento da visão missionária de Calvino dentro do seu próprio contexto histórico.

3. Preconceitos oriundos de noções equivocadas sobre a própria teologia calvinista.2

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I. O CONTEXTO HISTÓRICO E MISSIONÁRIO DE CALVINO

É fato que os resultados missionários de João Calvino foram menores quando comparados aos do catolicismo romano. Contudo, é preciso levar em consideração o contexto histórico e geográfico em que Calvino viveu.

Primeiro, o contexto político: o movimento reformado surgiu em uma época em que a maioria dos governos europeus era controlada por príncipes, reis e imperadores católicos romanos. Espanha e Portugal, por exemplo, expandiam seus territórios por meio da colonização e da catequese. Enquanto isso, Calvino encontrava-se em Genebra, um lugar sem acesso direto ao mar.

Segundo, a perseguição: embora as nações católicas estivessem convertendo povos além-mar, o movimento reformado lutava para sobreviver na Europa, enfrentando severa repressão.

Terceiro, a obra local: grande parte da preocupação e dos esforços dos reformadores consistia em trazer a Igreja de volta aos fundamentos da fé. Uma igreja sem doutrina verdadeira não pode fazer missões.

Dessa forma, é uma falácia afirmar que o movimento reformado não se preocupou com as missões.

Calvino não tinha outra arma senão a Bíblia. Ele pregava a Palavra todos os dias e, sob o poder dessa pregação, a cidade começou a ser transformada. Conforme o povo de Genebra adquiria conhecimento da Palavra de Deus e era transformado por ela, a cidade tornou-se, como mais tarde a chamou John Knox, uma Nova Jerusalém — de onde o evangelho começou a se espalhar para a Inglaterra e para o Novo Mundo.3

Apesar das desvantagens geográficas e políticas, a igreja de Genebra não negligenciou sua responsabilidade missionária. Enquanto as nações católicas investiam em catequese no estrangeiro, os reformados permaneceram em grande parte no continente europeu, o qual também funcionava como campo missionário. Parte dos esforços reformados visava “recristianizar” a Europa.

Ao final da era medieval, o continente precisava redescobrir as verdades do evangelho. Sobre as igrejas europeias, Calvino escreveu nas Institutas:

“Nelas, Cristo está oculto, meio soterrado, o evangelho está subvertido, a piedade foi exterminada, e o culto divino quase foi destruído...” (Inst. 4.2.12).4

As nações vizinhas a Genebra eram católicas e de mais fácil alcance para os reformados. Na época de Calvino, Genebra funcionou como um lugar de acolhimento para refugiados protestantes que fugiam das perseguições religiosas, sobretudo reformados franceses, conhecidos como huguenotes. Enquanto estavam ali, muitos crentes receberam preparação teológica para retornar aos seus países como ministros e missionários.

Calvino investiu recursos humanos e financeiros na formação de pastores e no posterior envio desses obreiros aos seus lugares de origem. A Companhia Genebrina de Pastores formou vários líderes que foram enviados de volta a igrejas perseguidas. Entre 1555 e 1562, diversas dessas pessoas foram enviadas a diferentes lugares da Europa e além.

Dentre os refugiados protestantes que foram acolhidos em Genebra, estava John Knox. Quando em Genebra, Knox fez parte de um grupo de exilados protestantes que ouviam as pregações expositivas de Calvino, e traduziu a Bíblia de Genebra par refugiados de língua inglesa.

É assim que ela funcionava. Os crentes reformados da França buscavam refúgio em Genebra. Durante o tempo de sua estada ali, muitos começaram a estudar teologia. Então se sentiam compelidos a voltar para seu próprio povo como evangelistas e pastores reformados. Após passar por um rigoroso exame teológico, a cada um era dado um diploma pela Companhia Genebrina de Pastores, usualmente em resposta a uma solicitação formal de uma igreja francesa carente de pastor. Na maioria dos casos, a igreja recipiente estava lutando por sua vida sob perseguição. 5

Influenciado pela Academia, John Knox levou de volta a doutrina evangélica para sua nativa Escócia. Os ingleses foram preparados para estabelecer a causa na Inglaterra; os italianos tinham o que necessitavam para ensinar na Itália; e os franceses (que formavam a grande leva de refugiados) difundiram o calvinismo na França. Inspirados pela visão legitimamente ecumênica de Calvino, Genebra se tornou um núcleo do qual se difundiu a evangelização por todo o mundo. De acordo com o Registro da Companhia de Pastores, oitenta e oito homens foram enviados de Genebra, entre 1555 e 1562, a diferentes lugares do mundo. 6

A teologia de Calvino não trouxe nenhum impedimento às suas atividades missionárias, ao contrário, ela foi um estímulo para transformar Genebra em um centro de atividades missionárias, onde ministros reformados eram treinados e enviados a proclamar o evangelho por toda a Europa e além, especialmente na França e no Brasil. A despeito de sua reputação, Calvino não era um teólogo fechado entre quatro paredes, e sua teologia não consistia em uma cosmovisão permeada pela inatividade. 7

II. AS INSTITUTAS E AS MISSÕES

Tomaremos as Institutas, a magnum opus de Calvino, como a principal amostra da análise do tema de missões a partir da produção literária e teológica do reformador francês. As Institutas foram inicialmente dedicadas por João Calvino ao rei francês Francisco I, com a intenção de convencer o monarca de que o movimento reformado não trazia novidades revolucionárias, senão que buscava resgatar o que havia sido abandonado em favor de mudanças, adotadas ao longo dos séculos pela Igreja Católica.

As institutas de Calvino se tornariam a obra-prima decisiva da teologia protestante, o livro mais importante escrito durante a Reforma. Ele ocuparia um lugar à frente até do mais respeitado trabalho de Lutero: The Bondage of the Will (Nascido Escravo). As Institutas passariam por cinco ampliações principais até chegar, em 1559, a seu formato atual. Dedicado ao rei da França, Francis I, este trabalho explicou a verdadeira natureza do cristianismo bíblico. Calvino esperava que o livro atenuasse a perseguição que acontecia na França, por parte da Igreja Católica Romana, contra os protestantes. Esse livro é uma obra prima teológica; apresenta uma instigante argumentação sobre as bases dos ensinamentos reformados, e a sua publicação conferiu a Calvino um papel de liderança reconhecido entre os reformadores. 8

No livro III das Institutas da Religião Cristã, João Calvino comenta sobre a importância da plantação de igrejas ao redor do mundo:

Neste trecho Calvino comenta e explica sobre a Oração do Senhor e no subtítulo sobre a segunda petição: “Venha o teu reino”. Para Calvino, o pedido da vinda do Reino estava intimamente relacionado à condição dos homens de tornarem-se submissos à Palavra de Deus, pela negação de si mesmos, desprezo do mundo, da vida terrena e submeterem-se à justiça e aspirar a vida eterna.

Desta forma, o estabelecimento de igrejas locais saudáveis, submissas à Escritura e que produzam eficazmente santificação na vida dos crentes é o meio outorgado por Deus para o estabelecimento do seu Reino. Isto é, pedir pelo Reino é pedir por mais igrejas espalhadas em todos os lugares do mundo.

Tocando no tema da predestinação, no livro III das Institutas, Calvino cita Agostinho no título “O modelo em Agostinho de como proclamar-se bem a predestinação.”:

A tarefa da evangelização cabe a igreja que deve militar neste exercício entregando a mensagem a todos os homens e em todos os lugares. Não cabe a nós saber o número dos eleitos e nem mesmo quem o é ou não, este é um mistério da parte de Deus. O papel da igreja é evangelizar e não conjecturar quem são os eleitos. Ao invés de tentar pregar “apenas” para aqueles que achamos que podem ser salvos, a recomendação é que devemos pregar com o desejo e o ímpeto que todos que ouvem a mensagem proferida por nossa boca sejam salvos. Assim como um médico receita um remédio e um tratamento para todos os enfermos, semelhantemente aquele que evangeliza prescreve a mensagem da salvação para todos. O desejo é que o enfermo espiritual seja recuperado e restaurado. No entanto, o medicamento espiritual se torna eficaz apenas em alguns, neste caso, nos eleitos de Deus.

As Institutas estão, direta e indiretamente, mencionando citações missionárias e interesses evangelísticos por parte de Calvino, o ímpeto missionário por alcançar aqueles que estão distantes geograficamente é notório:

Entretanto, nem tudo é semelhante na oração e na distribuição de recursos, pois a benignidade de dar assistência só poder ser exercida em favor daqueles cuja penúria nos foi posta à vista; mas, pela oração, é possível ajudar até aos mais estranhos e mais desconhecidos, por mais longa que seja a distância pela qual estejam afastados de nós. Mas isso se dá por meio desta fórmula geral de oração em que estão contidos todos os filhos de Deus, entre os quais estão também estes. (Int. 3. 20.38–39 [Prefácio do Pai-Nosso]). p.1364

A grande comissão, até então não conhecida por este termo, foi evidenciada por Calvino nas Institutas. O reformador defendia a pregação do evangelho a fim de que homens de toda língua, tribo e nação (Ap 5.9) pudessem ter o conhecimento de Deus, mediante o evangelho, e serem salvos. O evangelho deveria ser semeado nos diversos tipos de corações perdidos (Mt 13), no início, esta tarefa residia sobre os ombros apostólicos. O alcance era o mundo inteiro. De forma progressiva, o evangelho avançou geograficamente de Jerusalém a Judeia, depois Samaria e até os confins da terra (At 1.8). Por meio do ministério apostólico Paulino a mensagem de Cristo começou a chegar, já naquela época, aos confins da terra. Através da plantação de igrejas pioneiras, o apóstolo Paulo obedecia a ordem de Jesus.

A natureza da função apostólica fica evidente à luz deste mandado: “Ide, pregai o evangelho a toda criatura” [Mc 16.15]. Não são atribuídos limites definidos a eles; ao contrário, ele os envia para que conduzam o mundo inteiro à obediência de Cristo, para que, espalhando o evangelho onde quer que puderem, possam edificar seu reino em toda parte. Por isso mesmo Paulo, desejando provar seu apostolado, recorda que não ganhou para Cristo uma única cidade, mas que propagava o evangelho ampla e extensivamente, e nem pôs as mãos em fundamentos alheios, pelo contrário, plantou igrejas onde ainda não se tinha ouvido o nome do Senhor [Rm 15.20]. Portanto, os apóstolos foram enviados para que reconduzissem o mundo inteiro da rebelião à verdadeira obediência de Deus e para que, pela pregação do evangelho, implantassem por toda parte o reino; ou, caso prefiras, para, como os primeiros construtores da Igreja, lançarem seus fundamentos em todo o mundo [1Co 3.10]. (Int IV.3.4.) p. 1621

III. A TEOLOGIA MISSIONÁRIA CALVINISTA

Uma das principais acusações contra o movimento reformado e as doutrinas da graça é a falácia de que se cremos na eleição incondicional não há a necessidade da evangelização. Pelo contrário, o ímpeto na evangelização aumenta quando cremos que Deus tem os seus eleitos. Afinal de contas, a eleição da graça é uma garantia que o labor missionário não será infrutífero, os eleitos de Deus serão alcançados por sua poderosa mão. Se não cremos na eleição de Deus para salvação, no final das contas, colocamos na conta da humanidade o desejo de ser salvo ou não.

O calvinismo não é inimigo da evangelização, muitos missionários dos séculos passados eram convictos da doutrina da soberania de Deus na salvação dos homens e tal crença impulsionou-os para o labor missionário, dentre eles podemos destacar: William Carey, Adoniram Judson, George Whitefield, Jonathan Edwards, David Brainerd, Jim Elliot e Hudson Taylor. O próprio Calvino não via uma dicotomia entre a eleição e a evangelização, Calvino não separou aquilo que Deus uniu:

Portanto, a doutrina da eleição é um combustível para que o povo de Deus se envolva de forma mais profunda com a evangelização de todos os povos. A pregação é o meio designado por Deus para que os homens sejam salvos, além de uma grande responsabilidade, a evangelização deve ser encarada como um privilégio onde os homens podem ser coparticipantes da graça salvadora de Deus na redenção deste mundo. “Então, por que nós, que temos as melhores notícias do mundo, somos tão demorados em conta-la aos outros?” É necessário que a igreja seja despertada para esta grande tarefa.

As Institutas, assim como as demais obras de Calvino, precisam ser redescobertas urgentemente. O zelo missionário de Calvino precisa ser conhecido entre os cristãos reformados e também por aqueles pertencentes às demais tradições cristãs, pois muitos conhecem apenas a soteriologia calvinista. As Institutas continuam extremamente relevantes para o contexto atual, pois demonstram que a atividade missionária precisa estar alicerçada prioritariamente na glória de Deus e não apenas na salvação dos perdidos. A missão é teocêntrica e doxológica.

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NOTAS DE RODAPÉ

A vida deste lado da eternidade é uma tensão entre o “já” e o “ainda não”, é como estar “no meio do caminho” da jornada da fé. De certa forma, desfrutamos já agora da vida eterna, no entanto, ainda não vivemos a consumação total, não desfrutamos da bem aventurança dos novos céus e da nova terra. O meio do caminho é sempre um desafio. Por um lado, olhamos para frente e nos desencorajamos por conta da quantidade do trecho restante. Por outro lado, olhamos para trás e percebemos o quanto já foi superado e assim nutrimos um filete de esperança.

(...) para o conhecer, e o poder da sua ressurreição, e a comunhão dos seus sofrimentos, conformando-me com ele na sua morte; (Fp 3.10)

Paulo descreve um conhecimento experiencial, vivo e real que sempre desagua em adoração. É uma esperança arrebatadora. O conhecimento experiencial sobre Cristo redunda em um menosprezo pelo mundo, anelo por estar com Cristo e uma entrega radical da vida para o louvor da glória de Deus.

O apóstolo Paulo mostra que ele decidiu conhecer a Cristo e o seu poder. A Bíblia diz que Paulo possuía um único fim (gr. telos), um único objetivo e uma única meta. Tudo aquilo que o apóstolo era e tudo o que fazia orbitava em torno deste propósito primordial, era uma vida teleológica. Apesar do seu valor, as demais ocupações eram secundárias, perdiam a sua importância diante da sublimidade de Cristo. Apenas uma única coisa era necessária.

Uma vida teleológica é uma vida cheia de significado profundo, uma vida vivida com uma finalidade específica e um objetivo final. Todas as ações e escolhas de Paulo foram cuidadosamente pensadas tendo em vista aquilo pelo qual Deus o chamou, a soberana vocação de Deus em Cristo Jesus (Fp 3.14). Se a vida não é toda guiada e orientada por esta verdade, tudo perde o seu sentido. A Verdade de Deus reorienta os nossos afetos e amores, como uma bússola redireciona o curso de nossa vida.

Em Gálatas 2.20 diz o seguinte:

Estou crucificado com Cristo; logo, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim; e esse viver que, agora, tenho na carne, vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou e a si mesmo se entregou por mim.^[1] (Gl 2.19-20)

Estou crucificado com Cristo: compartilho com ele a morte. É morte para o ego, para os planos e ambições pessoais. Paulo morreu e agora Cristo vive nele. O modelo de vida é diferente, na carne (gr. sarx), isto é no corpo, Paulo vive pela fé. Notemos que há uma pessoalidade, um teor experiencial nos versículos: “que me amou e a si mesmo se entregou por mim.” Em outras palavras, Cristo vive em mim porque eu morri pra mim mesmo.

Não que eu o tenha já recebido ou tenha já obtido a perfeição; mas prossigo para conquistar aquilo para o que também fui conquistado por Cristo Jesus^[2] (Fp 3.12)

Paulo compreende que ainda não chegou ao final de seu aperfeiçoamento (gr. teleioō), compreende que ainda não é totalmente semelhante a Cristo. Paulo reconhece quem ele é, da mesma forma como Paulo, nós estamos em um processo de amadurecimento. Paulo foi chamado para viver algo maior que ele mesmo:

(...) para sermos santos e irrepreensíveis perante ele; e em amor nos predestinou para ele, para a adoção de filhos, por meio de Jesus Cristo, segundo o beneplácito de sua vontade, para louvor da glória de sua graça, que ele nos concedeu gratuitamente no Amado, no qual temos a redenção, pelo seu sangue, a remissão dos pecados, segundo a riqueza da sua graça^[3] (Efésios 1.4-7)

(…) para mostrar, nos séculos vindouros, a suprema riqueza da sua graça, em bondade para conosco, em Cristo Jesus^[4]” (Efésios 2.7)

Cristo veio ao mundo e nos conquistou para Ele, para que não vivamos mais para nós mesmos, a consequência natural é que depois do encontro com Cristo, precisamos viver nEle, para Ele. A ideia do evangelicalismo moderno é convidar Jesus para entrar na nossa vida. Ou seja, Deus torna-se apenas um acessório, um complemento das nossas ambições pessoais. Todavia, a ideia bíblica é que eu e você nos submetamos a grande narrativa de Deus. É Deus quem nos convida a fazer parte do plano dEle de redenção do mundo. No discipulado é Jesus quem anda na frente indicando o caminho, nós apenas o seguimos.

Paulo sabe que não tem o prêmio em suas mãos ainda (Fp 3.14), mas ele vive com um único foco: chegar até o fim. Lembremos que apenas uma única coisa era necessária. O prêmio é concedido para aqueles que chegam até o fim. Permanecer em Cristo é objetivo mais importante que podemos desejar e buscar.

Irmãos, quanto a mim, não julgo havê-lo alcançado; mas uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que para trás ficam e avançando para as que diante de mim estão,^[5] (Fp 3.13).

Na jornada com Cristo o passado tem que ficar para trás. Por um lado, quando o passado foi bom temos a tendência de cair no saudosismo. Olhamos demais para o passado e corremos o risco de viver em um museu. Por outro lado, quando o passado foi trágico também continuamos olhando para ele, corremos o risco de ter a culpa e a frustração como nossas companheiras.

Entretanto, Paulo deixa o passado para trás e fixa seus olhos em seu objetivo a frente. Sejam as críticas ou os aplausos do passado, nada disso mudará o que está a nos esperar. Viver olhando para o passado é como dirigir focando apenas no retrovisor.

O livro “O peregrino” de John Bunyan retrata muito bem a essência da jornada cristã. A história começa com o personagem principal, chamado Cristão, lendo um livro e tomando consciência de seu pecado pessoal representado por um fardo em suas costas. Após o incentivo de um homem chamado Evangelista, o personagem larga tudo para trás saindo de sua cidade chamada Destruição rumo à cidade celestial. A trajetória de Cristão no caminho estreito é contornada por diversos obstáculos e desafios que testam a sua fé, o livro inteiro é a expectativa se o Cristão vai conseguir chegar ou não em seu destino final.

Assim como o Cristão de Bunyan, o apóstolo era um homem de um único propósito (“mas uma coisa faço”), tinha um só alvo, uma única paixão, um único telos. Apenas uma única coisa era necessária. Nisso ele era parecido com o rei Davi, que disse: “Uma coisa peço ao Senhor”.^[6] Ao dizer “quanto a mim”, Paulo fala sobre a decisão que havia tomado com base no que havia descoberto sobre a vida. Cristo se revelara a ele. Paulo foi levado a tomar uma decisão radical que levaria até o fim dos seus dias, ainda que o restante da humanidade a ignorasse.

As provas de atletismo são excelente analogia da vida cristã autêntica. A jornada é extenuante, requer perseverança, deve se sujeitar às regras, manter o foco na linha de chegada e mobilizar todo o ser em razão da glória que está reservada aos vitoriosos. Não é recomendado tirar os olhos do que vem pela frente a fim de fixá-los no que passou, pois isso representará derrota certa. Deus é como um treinador que durante todo o percurso da prova pede que não olhemos para trás, clamando para que mobilizemos toda nossa força a fim de cruzarmos a linha de chegada. O próprio Deus diz: “Não olhe para trás, novas oportunidades estão surgindo, o que tenho reservado para você excede em muito a tudo o que você já experimentou.”

Lembre-se: Não falta na sua e na minha vida quem peça para olharmos para trás. Desconsidere o que essa gente fala. Não ouça nem as vaias, nem os aplausos. Mantenha os olhos fixos em Cristo, os ouvidos abertos apenas à voz de Deus e as pernas, os braços, as mãos, a cabeça, em empenho tenaz, visando cruzar a linha de chegada.

Mas, como chegar até o fim da jornada?

Apenas uma paixão arrebatadora que faz consumir os nossos ossos vai nos fazer permanecer. O crente é como uma vela que vai se consumindo. Não é somente senso de obrigação ou responsabilidade, mas paixão pela glória de Deus. Todas as nossas demais ambições dependem de fatores externos à nossa vontade. O amor da nossa vida pode nos abandonar, o processo de envelhecimento é inexorável, a saúde se esvai, a formosura física murcha com a passagem do tempo, uma crise econômica pode nos levar à perda completa dos nossos bens. No entanto, a busca pela semelhança de Cristo, por ter como fiador o próprio Deus, jamais nos frustrará.

(…) prossigo para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus.^[8] (Fp 3.14)

Por que Cristo encontrou você? Para que Cristo pudesse mostrar por meio dele o que Deus pode fazer com uma vida humana. O alvo é a linha que demarca o fim de uma corrida. O prêmio é o troféu entregue ao vencedor. Nesse versículo, o alvo é o fim da maratona que é nossa vida, numa referência também ao tribunal de Cristo. O prêmio é a coroa de justiça que Paulo, em outra parte, diz ser o prêmio dos que correm bem (2Tm 4:8). A soberana vocação de Deus em Cristo Jesus abrange todos os propósitos que Deus tinha em mente ao nos salvar: a salvação, a conformidade a Cristo, ser co-herdeiros com ele, ter um lar nos céus, além das inumeráveis bênçãos espirituais.^[9]

Se existe uma felicidade a ser encontrada, ela tem de nos fazer olhar para algo desejável além da morte. Nós cristãos aspiramos à eternidade. Mais do que isso, anelamos por uma eternidade bem-aventurada. Há um alvo, e é a isso que o apóstolo Paulo se refere nessa passagem. Ele declara que toda a sua vida era orientada por essa meta, a única que satisfaz as ambições mais profundas do nosso verdadeiro ego. Ele orava, meditava, adorava, servia, amava, combatia, pregava, dormia, acordava, comia, bebia, sempre pensando nesse alvo. Todas as suas demais metas da vida mantinham relação de subserviência a esse escopo. Uma vida teleológica.

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REFERÊNCIAS

^[1] Almeida Revista e Atualizada (Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1993), Gl 2.19–20.

^[2] Almeida Revista e Atualizada (Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1993), Fp 3.12.

^[3] Almeida Revista e Atualizada (Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1993), Ef 1.4–7.

^[4] Almeida Revista e Atualizada (Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1993), Ef 2.7.

^[5] Almeida Revista e Atualizada (Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1993), Fp 3.13.

^[6] William MacDonald, Comentário Bíblico Popular: Novo Testamento, 2‍^a edição. (São Paulo: Mundo Cristão, 2011), 671.

^[7] William MacDonald, Comentário Bíblico Popular: Novo Testamento, 2‍^a edição. (São Paulo: Mundo Cristão, 2011), 671.

^[8] Almeida Revista e Atualizada (Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1993), Fp 3.14.

^[9] William MacDonald, Comentário Bíblico Popular: Novo Testamento, 2‍^a edição. (São Paulo: Mundo Cristão, 2011), 671–672.

O que você sente quando presencia uma injustiça? Uma vez ouvi em um noticiário uma matéria sobre alguns homens africanos que estavam trabalhando em uma construção civil e sofreram racismo. Lembro que até chorei. Mas por quê? Acredito que foi por conta da identificação. Quando morei fora do Brasil presenciei algumas cenas semelhantes, você se sente impotente, literalmente não pode fazer nada.

Provavelmente você já tenha presenciado ou sofrido na pele algumas injustiças. Eu vim de uma família pobre e quando criança sofri algumas. Quero dizer que eu e você estamos familiarizados com a injustiça deste mundo. É comum vermos a injustiça prevalecendo e quando isso acontece ficamos extremamente indignados.

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Neste mundo, quem tem mais poder e recursos prevalece contra os mais fracos e pobres. Vamos ser sinceros, quem é que se importa com o pobre e o fraco? Àqueles que não possuem padrinhos políticos ou gente importante na família? Estamos cansados de ver o rico e o poderoso se dando bem. Eles compram os tribunais, não obedecem às leis e simplesmente nada acontece. O texto bíblico de 1 Reis 21 retrata uma narrativa bastante indigesta entre o rei Acabe, a rainha Jezabel e um homem comum chamado Nabote.

O capítulo 21 do primeiro livro dos Reis acompanha os acontecimentos que levaram à morte de Acabe. O cenário é Jezreel, onde Acabe e Jezabel possuíam um palácio. Junto ao palácio, havia uma vinha pertencente a Nabote, o jezreelita. Acabe desejava anexar a vinha a sua propriedade, a fim de lhe servir de horta. Nabote se recusou a vender ou trocar aquele terreno por outro, pois, de acordo com a lei de Israel, a propriedade devia permanecer na família à qual havia sido entregue inicialmente (Lv 25:23–28; Nm 36:7; Ez 46:18). [1]

A Lei de Deus dizia que não se podia vender a terra de forma perpétua (Lv 25.23), era uma declaração e um mandamento claro (mais na frente conto mais sobre isso). No entanto, Acabe pareceu não se importar, o rei foi dominado pelo desejo e ambição egoísta de possuir a única herança de Nabote. Talvez foi apenas a recusa de Nabote que atiçou o desejo desenfreado do rei, sabemos que existem pessoas assim que não sabem ter os desejos e prazeres negados, elas vão fazer de tudo para ter o que querem. O próprio rei Davi passou por um momento semelhante quando confrontado pelo Profeta Natã. Davi usou de seu poder e autoridade para fazer o que queria, pecando contra Deus e contra seu próximo (2 Sm 12.1–15).

A herança familiar

Vemos em Nabote a intenção honrada de, além de obedecer a Deus, preservar a memória e tradição de sua família. Um filho que honra o legado do pai tem um sentimento extremamente nobre, mantendo o legado e a tradição familiar, trabalhando duro para continuar honrando o nome da família. Em nossos dias, é comum brigas familiares por conta de herança, ou até mesmo filhos que irresponsavelmente consomem e destroem todo o patrimônio herdado que os pais juntaram arduamente uma vida inteira.

“o jezreelita”, era o proprietário de um pedaço de terra na encosta oriental da colina de Jezreel (2 Reis 9:25, 26). Este pequeno “pedaço de terra” parece ter sido tudo o que ele possuía. Era uma vinha e ficava “perto do palácio de Acabe” (1 Reis 21:1, 2), que a cobiçava muito. Nabote, no entanto, recusou-se em qualquer condição a se separar dela para o rei. Ele a havia herdado de seus pais, e nenhum israelita podia legalmente vender sua propriedade (Lev. 25:23). [2]

Nabote não estava se importando com o valor da vinha, para ele a herança extrapolava valores monetários, há coisas na vida que não podem ser vendidas porque elas não tem preço, elas possuem valor! E o valor das coisas e situações dependem daquilo que nós atribuímos à elas. Tem gente que se apega à certas coisas que não possuem valor monetário, mas possuem valor emocional e muito significado. O primeiro carro, o primeiro violão, um presente recebido de um familiar ou amigo querido que já faleceu, peças de roupas ou ate mesmo os dentes de leite dos filhos pequenos. Acredito que você tenha objetos assim em sua vida (note que não estou falando de gente acumuladora que guarda tudo e não se desfaz de nada!), lá em casa a gente tem um pequeno quadro que recebemos de uma pessoa em um determinado momento de nossa vida que foi bem dolorido, um quadro que guarda memórias e recordações.

A lei de Deus

Enquanto para Nabote a vinha possuía grande valor, para Acabe era apenas uma vinha qualquer que seria destruída e transformada em uma horta. Nabote encarava a situação como a tradição da sua família que precisa ser preservada e a obediência à Lei de Deus. A lei estabelecida em levítico proibia que a terra fosse vendida perpetuamente (Lv 25.23). O Senhor estabeleceu o ano do Jubileu (Lv 25.8–34), que prescrevia o retorno da terra aos seus proprietários originais depois de um determinado tempo. Funcionava assim: Quando alguém tinha um grave infortúnio na vida poderia vender a sua terra. No entanto, a duração do negócio duraria no máximo 50 anos. Após este período a terra retornaria à família de origem. Desta forma, evitava-se a pobreza extrema, pois sempre haveria os subsídios para que o indivíduo pudesse sobreviver. Por um lado, o ano do Jubileu impedia em parte a miséria e a exploração, por outro lado, dificultava o acúmulo excessivo de terras. Obviamente ainda existiriam os pobres, “pois nunca haverá de existir pobres na terra” (Dt 15.11), mas haveria oportunidades para a sobrevivência.

Acabe não possuía domínio próprio e nem se submetia à Palavra de Deus. O Rei usou de todo o seu poder, autoridade e influência para ter o que queria. Situações assim são mais comuns do que imaginamos! A história humana está recheada destes exemplos, onde o mais forte domina o mais fraco. Todavia, o plano original de Deus era para que os reis servissem ao povo e usassem o seu poder para o benefício destes. O Rei deveria refletir o santo e bondoso governo de Deus, sendo o seu representante, julgando com justiça e defendendo os pobres e necessitados (Sl 72.1–2, 4). Entretanto, devido à dureza e perversidade do coração, a maior parte dos reis governou apenas para benefício próprio.

Por quê os maus se dão bem?

Como lidamos quando algo que queremos muito em nossa vida não dá certo? Até onde estamos dispostos a ir? Vale a pena pecar contra Deus e prejudicar a vida de outras pessoas para ter o que queremos? Infelizmente para algumas pessoas sim. Há pessoas que passam por cima de tudo e de todos, achando que estão no controle das circunstâncias e situações, vivem como se as suas maldades não pudessem ser descobertas, se sentem acima do bem e do mal. A queixa do salmista no Salmos 73 é sobre esse tipo de pessoa:

Por isso, a soberba os cinge como um colar, e a violência os envolve como um manto. Os olhos saltam-lhes de tanta gordura; do coração deles brotam fantasias. Zombam e falam com maldade; falam da opressão com arrogância. Abrem a boca para falar contra os céus, e a língua deles percorre a terra. Por isso, o seu povo se volta para eles e os tem por fonte da qual bebe com avidez. Eles dizem: “Como Deus ficará sabendo? Por acaso o Altíssimo tem algum conhecimento?” Eis que estes são os ímpios; e, sempre tranquilos, aumentam as suas riquezas. [3] (Sl 73.6–12)

Infelizmente o mundo que vivemos parece festejar e gratificar gente assim. Quem não conhece pessoas desta estirpe que estão prosperando e se dando bem na vida? Quando essas pessoas não recebem o que merecem, parece que algo deu muito errado. Não é justo! Eu e você temos um senso de justiça dentro de nós que precisa ser satisfeito. Os malvados e perversos não podem se dar bem no final. No final da novela ou do filme, o vilão precisa ser preso, pagar pelos crimes que cometeu, ou então precisa ser redimido. É este tipo de final que nós desejamos. Todavia, às vezes, não é assim que acontece. Às vezes, no final, essas pessoas continuam se dando bem. Os pobres continuam sendo enganados.

Nós vivemos em um país assim, onde os corruptos são gratificados. Fazer o errado é o caminho para se dar bem. Entretanto, precisamos nadar contra a maré, crer que Deus está ao nosso lado, se estamos do lado da justiça, verdade e integridade.

A reação de Acabe

Acabe reage não querendo comer, totalmente contrariado. Não sabemos o que ele iria fazer até aquele momento, se desistiria de seus intentos ou tomaria alguma providência. Neste momento, a narrativa põe Jezabel na história. A esposa de Acabe, Jezabel, a rainha perversa e poderosa, parece ter uma preocupação genuína com o seu marido. Entretanto, não é bem isso, a rainha Jezabel arquiteta todo um plano perverso para que Nabote seja falsamente incriminado e seja morto.

Ninguém houve, pois, como Acabe, que se vendeu para fazer o que era mau perante o Senhor, porque Jezabel, sua mulher, o instigava; que fez grandes abominações, seguindo os ídolos, segundo tudo o que fizeram os amorreus, os quais o Senhor lançou de diante dos filhos de Israel [4] (1 Re 21.25–26).

A narrativa demonstra que Jezabel era perversa e instigava o marido a fazer o que era mau perante o Senhor. Não houve rei pior do que Acabe, que se vendeu para fazer o que era mau. Qual o seu preço? Quanto vale a sua honestidade? Quanto custa uma vida de obediência à Deus? Não por acaso, o narrador afirma que não houve rei pior do que Acabe. A maldade de Acabe foi potencializada pela sua mulher. Há muitas mulheres abençoadas na Bíblia, assim como homens também. No entanto, existem também mulheres terríveis, assim como em nossos dias. “A mulher sábia edifica a casa e a tola a destrói com as próprias mãos” (Pv 14.1). Se isso é verdade para uma casa, avaliemos em relação a um reino inteiro?

As narrativas de 1–2 Reis retratam Jezabel como uma mulher de grande iniquidade que persuade seu marido e outras pessoas a se opor a Yahweh e a cometer más ações. Seu legado é preservado em 1Reis 21:25: “Verdadeiramente, não houve ninguém como Acabe, que se vendeu fazendo o mal aos olhos de Yahweh, cuja esposa Jezabel, o incentivou.” [5]

Nos tempos de Jesus, Salomé instigava por sua mãe Herodias, pediu a cabeça do profeta João Batista. O próprio Elias fugiu com medo de perder a vida por causa de Jezabel. Nesta narrativa, Jezabel envia cartas se passando como se fosse o rei, para tramar um julgamento falso e injusto contra Nabote. Os anciãos, os líderes da cidade, fizeram conforme Jezabel prescrevera. Estes eram os responsáveis pelos julgamentos e as causas civis. Quem se atreveria a ir contra Jezabel? A Rainha orquestrou um julgamento simulado, com aparência de justiça, jejuns e testemunhas, tudo conforme a lei prescrevera. Mas foi tudo falso, Nabote foi morto. Após o ocorrido, Jezabel pede para que Acabe se levante e tome posse da vinha do falecido.

A reação divina

O sangue de Nabote clamou e o Senhor ouviu (2 Re 9.26). Assim como aconteceu no Egito, Deus ouviu as preces do seu povo e entrou com providência (Êx 2.23–25). Deus envia seu servo Elias para denunciar os erros e os pecados da família real. Na ocasião, Acabe já estava na vinha que pertencera a Nabote. Assim diz o Senhor: Mataste e, ainda por cima, tomaste a herança? (1 Re 21.19).

Enquanto Acabe estava no ato de inspecionar sua possessão ilicitamente obtida, Elias, por comissão divina, apresentou-se diante dele. O aparecimento do profeta, em tal momento, era presságio de mal, mas sai linguagem era muito mais (compare Ez 45.8; 46–16–18). Em vez de se encolher com horror do crime atroz, Acabe apressou-se avidamente para sua propriedade recém-adquirida. [6]

Após o anúncio do julgamento divino, Acabe demonstra atitudes de arrependimento.

Tendo Acabe ouvido estas palavras, rasgou as suas vestes, cobriu de pano de saco o seu corpo e jejuou; dormia em panos de saco e andava cabisbaixo. Então, veio a palavra do Senhor a Elias, o tesbita, dizendo: Não viste que Acabe se humilha perante mim? Portanto, visto que se humilha perante mim, não trarei este mal nos seus dias, mas nos dias de seu filho o trarei sobre a sua casa. [7] (1 Reis 21.27–29).

Esses versículos demonstram que o Senhor é Deus de graça e misericórdia. “Tão certo como eu vivo, diz o Senhor Deus, não tenho prazer na morte do perverso, mas em que o perverso se converta do seu caminho e viva. Convertei-vos, convertei-vos dos vossos maus caminhos; pois por que haveis de morrer, ó casa de Israel?” (Ez 33:11). Até mesmo o arrependimento superficial de Acabe suspendeu a sentença temporariamente. No entanto, o capítulo seguinte mostra que o coração do rei permaneceu inalterado. Recebeu a graça com arrogância, de modo que o Senhor o entregou ao anjo da morte e escolheu Jeú para executar a sentença contra o restante da casa real, segundo a profecia de Elias (2Rs 9–10).[8]

O egoísmo, ambição e ganância são um dos principais males do ser humano. É por motivações assim que os seres humanos são capazes das coisas mais inescrupulosas. Acabe permite que a sua mulher domine a situação. As consequências destes pecados é opressão e sofrimento de outras pessoas, gente inocente sofre e perde a vida. Deus julga e traz juízo ao casal.

Da mesma forma, Deus trará julgamento para este mundo quebrado. No caso de Acabe e Jezabel, eles pagaram por seus erros e pecados. No entanto, muitos inocentes podem perder a vida em meio a este processo todo. As ações perversas dos ímpios tem duras consequências e isto nos deve fazer lamentar e ficar indignados. O que Nabote fez para merecer isso? Ele apenas seguiu os seus princípios e tentou fazer o que é certo. É assim que este mundo recompensa os justos e íntegros. Ao ler a trágica história de Nabote, é impossível não lembrar de Cristo. Guardadas as devidas proporções, Nabote ilustra o que aconteceu com Cristo. Ambos foram homens justos e condenados injustamente, tiveram a morte tramada por gente poderosa e os dois esperaram a justiça divina diante de suas acusações.

Assim como Elias, sejamos ousados e corajosos na denúncia contra o mal, o pecado e a injustiça. Tomemos o exemplo de Cristo, tenhamos bom ânimo diante da injustiça, pois um dia todo mal deste mundo será justamente julgado. Por enquanto, os maus e perversos podem sair impunes, mas ninguém escarpará da justiça divina, que contempla os maus e os bons.

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REFERÊNCIAS

[1] William MacDonald, Comentário Bíblico Popular: Antigo Testamento, 2a edição (São Paulo: Mundo Cristão, 2011), 260.

[2] M. G. Easton, Illustrated Bible Dictionary and Treasury of Biblical History, Biography, Geography, Doctrine, and Literature (New York: Harper & Brothers, 1893), 485.

[3] João Ferreira de Almeida, trad., Nova Almeida Atualizada, Edição Revista e Atualizada®, 3a edição (Barueri, SP: Sociedade Bíblica do Brasil, 2017), Sl 73.5–12.

[4] Almeida Revista e Atualizada (Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1993), 1Rs 21.25–26.

[5] Chet Roden, “Jezabel, esposa de Acabe, filha de Etbaal”, in Dicionário Bíblico Lexham, org. John D. Barry (Bellingham, WA: Lexham Press, 2020).

[6] Robert Jamieson, A. R. Fausset, e David Brown, Commentary Critical and Explanatory on the Whole Bible, vol. 1 (Oak Harbor, WA: Logos Research Systems, Inc., 1997), 229.

[6] William MacDonald, Comentário Bíblico Popular: Antigo Testamento, 2a edição (São Paulo: Mundo Cristão, 2011), 260–261.

[7] Almeida Revista e Atualizada (Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1993), 1Rs 21.29

[8] Chet Roden, “Jezabel, esposa de Acabe, filha de Etbaal”, in Dicionário Bíblico Lexham, org. John D. Barry (Bellingham, WA: Lexham Press, 2020).

O livro de Gênesis reconta a origem do mundo e o início do povo de Deus, a gênesis de Israel. O povo de Deus teve sua origem a partir das 12 tribos de Israel que foram iniciadas pelos 12 filhos de Jacó. Em Gênesis 29 e 30 é relatado como aconteceu a concepção dos filhos de Jacó a partir de um contexto familiar bastante peculiar.

Pensemos na história de Lia e Raquel, Jacó tem duas mulheres (Calma, vou explicar sobre isso mais na frente!). A que ele amava, Raquel, e a que não lhe agradava, Lia. Mas na providência do Senhor é Lia quem começa a dar filhos ao patriarca (leia Gn 29.31–30.24). Para um melhor entendimento, vou usar um esboço homilético de Carlos Osvaldo Pinto:

A divina promessa de fertilidade é cumprida a Jacó, ainda que em um contexto de ciúme e conflito, em que a fé e a engenhosidade humana colidem frequentemente (29.31–30.24).

1. Javé estende misericórdia a Lia, a esposa desprezada, concedendo-lhe fertilidade, em contraste com a esterilidade de Raquel (29.31–35).

2. A competição ciumenta entre as duas esposas provoca o uso das respectivas servas como mães de aluguel, primeiro em favor de Raquel, e depois, de Lia (30.1–13).

3. Superstição e conflito distorcem a vida familiar de Jacó à medida que as duas esposas competem pela atenção do marido (30.14, 15).

4. Javé renova Sua misericórdia em favor de Lia, que aprendera a confiar em Deus em meio à humilhação, concedendo-lhe outros filhos (30.16–21).

5. Javé concede misericórdia a Raquel quando ela abre mão de ardis e, em fé, pede-Lhe um filho (30.22–24). [1]

O DESPREZO

Você já foi desprezado por alguém? Certamente sim e esta é um situação difícil. Lia era desprezada por Jacó. Mas isso não significava dizer que Jacó necessariamente odiava Lia, apenas que ele preferia Raquel. Era Raquel o seu grande amor desde o início, foi por Raquel que ele trabalhou todos aqueles anos (14 anos no total!).

Assim, podemos ter uma noção da tristeza e amargura de Lia ao saber que era “deixada de lado” em detrimento de sua formosa e bela irmã. “Lia tinha os olhos baços, porém Raquel era formosa de porte e de semblante.” (Gn 29.17) [1] Geralmente nós percebemos que Deus toma “partido” diante de situações assim. Lembremo-nos de Agar que foi humilhada e despedida por Sara e Deus a viu em seu sofrimento (Gn 16.6). Situações assim nos ensinam que precisamos pensar duas vezes antes de desprezar injustamente alguém. O Senhor toma lado. Ou seja, se você é alguém que tem o costume de desprezar os outros, tome muito cuidado!

Quando o Senhor percebeu que Lia era desprezada (i.e, menos amada que Raquel), compensou essa deficiência lhe concedendo filhos. A lei da compensação divina ainda continua valendo nos dias de hoje: pessoas com deficiência em uma área recebem mais do Senhor em outra. Lia reconheceu o auxílio do Senhor, conforme se percebe nos nomes que deu aos filhos (v. 32–33,35). Também de Lia procedem o sacerdócio (Levi), a linhagem real (Judá) e Cristo. [2]

Em compensação pela falta de amor do marido, Deus deu filhos a Lia. Ter filhos naquela época era sinônimo da benção de Deus, uma mulher com muitos filhos era vista como bem-aventurada diante de Deus e diante da sociedade. É por este motivo que Raquel começou a nutrir inveja e um sentimento de competição em relação à sua irmã. Assim como Lia, nós temos a infeliz tendência de tornar as bençãos de Deus como algo ruim e prejudicial para a nossa vida. A partir do nascimento do primeiro filho, Lia disse: “Concebeu, pois, Lia e deu à luz um filho, a quem chamou Rúben, pois disse: O Senhor atendeu à minha aflição. Por isso, agora me amará meu marido.” (Gn 29.32) [3]

FILHOS COMO MOEDA DE TROCA

Os filhos que eram bençãos de Deus foram encarados por Lia como uma moeda de troca pelo amor do marido que a desprezava. Os seus filhos foram usados como meio para se conquistar o amor e a aceitação do marido. Será que é uma situação muito diferente de nossos dias? Quantas mulheres caem na ilusão que os filhos vão prender seus maridos à aliança do casamento, ou que os filhos farão com que os maridos as amem? Que terrível é quando colocamos nas crianças um peso pelo qual elas não deveriam carregar ou usamos os filhos como uma escada para chegar a um objetivo pessoal e egoísta. Às vezes, colocamos nos filhos as frustrações que temos, ou impomos situações aos filhos para que eles sejam algo que nós gostaríamos de ser e não conseguimos. Esta é uma forma pecaminosa de encarar as bênçãos que os filhos são. Os filhos não possuem nenhuma culpa por conta das dificuldades de nossos casamentos; eles não são o problema, nem muito menos a solução.

Diante desta situação, qual deveria ser a atitude de Jacó? Como o líder do lar, Jacó deveria guiar a sua família. Neste caso, significava não estimular a competição entre as irmãs, ao mesmo tempo em que, não deveria desprezar a sua esposa Lia e também pastorear o coração de Raquel. Desta forma, recai sobre os maridos a iniciativa da resolução dos conflitos e problemas nas famílias. O marido possui este compromisso e responsabilidade.

O PLANO DE DEUS ERA UMA FAMÍLIA NUCLEAR

É importante destacar também que famílias com configuração múltipla jamais foi uma ordenança divina. O plano de Deus era um homem e uma mulher, apenas. No entanto, no contexto do Antigo Oriente Próximo, a poligamia era aceita socialmente. Grandes líderes e patriarcas tinham várias esposas ou concubinas (Abraão, Jacó, Davi, Salomão). Deus tolerou, mas nunca aprovou explicitamente a prática. Notemos que sempre que a poligamia aparece, gera conflitos familiares… Jacó queria casar apenas com Raquel, mas foi enganado por Labão, que lhe deu primeiro Lia (Gn 29).

De acordo com o costume da época, a noiva só podia entrar no quarto do noivo na noite de núpcias. Entrava vestida com um véu e, provavelmente, somente depois que o quarto estivesse em total escuridão. Podemos imaginar a ira de Jacó quando descobriu na manhã seguinte que sua esposa era Lia! Labão o enganou, mas se desculpou argumentando que, de acordo com o costume da época, a filha primogênita deveria se casar antes da mais nova. Disse Labão: “Decorrida a semana desta [ou seja, prossiga com o casamento com Lia] dar-te-emos também a outra [Raquel], pelo trabalho de mais sete anos que ainda me servirás”. Ou seja, ao final daquela semana de celebração do casamento com Lia, Jacó recebeu Raquel como esposa e serviu mais sete anos por ela. Jacó semeou engano e agora estava colhendo o que plantara! [4]

Deus usou até essa injustiça humana para cumprir seu propósito. Ou seja, Deus não aprovou a poligamia, mas soberanamente usou até os erros humanos para realizar Seu plano de redenção. É importante notar também que Jacó colheu aquilo que plantou no passado. As narrativas anteriores mostram que Jacó enganou seu pai e seu irmão Esaú para conseguir a benção da primogenitura.

Jacó, o enganador, finalmente encontrou alguém à sua altura em Labão. Assim como Jacó havia se aproveitado da visão fraca de Isaque para tomar a benção patriarcal, seus próprios olhos foram cegados para a diferença entre Raquel e Lia em sua noite de núpcias. Jacó eventualmente conseguiu o que queria, mas também recebeu a lição que precisava.

Atentemos para este fato. Se você tem costume de enganar os outros, se passar por esperto. Um dia a sua conta chegará e você vai achar alguém mais safo que você.

Aqui vemos a história da rivalidade feminina se repetindo: Sarah e Agar, Raquel e Lia. Em Gênesis 16.4, Agar quando concebe o seu filho despreza a sua senhora Sara. Lia quando teve o seu ventre abençoado por Deus é invejada pela irmã Raquel. A relação maternal confere um alto grau de honra no Oriente, e a falta desse status é sentida como um estigma e lamentada como uma calamidade grave.

IDOLATRIA.

Raquel clama ao seu marido: “Dá-me filhos, se não morrerei!” (Gn 30.1). Claramente Raquel não fala sobre uma morte literal, mas de uma angústia, de um desassossego e aflição. Para Raquel, ter filhos envolvia mais do que um desejo legítimo de gerar vida, mas gerar filhos era dar à luz a semente prometida, era participar da construção do povo prometido por Deus, era fazer parte diretamente do cumprimento da aliança feita ao avô de Jacó, Abraão. Raquel era estéril (Gn 29.31) e estava vendo com os seus próprios olhos a sua irmã, a desprezada e sem graça Lia, gerando a semente da aliança, a descendência do seu marido. Imaginemos a angústia de Raquel diante desta situação! E pior, a esterilidade era vista como um julgamento divino (Gn 16.2).

Raquel encara o “ter filhos” como uma forma de se afirmar como mulher e mãe, a sua importância estava alicerçada no fato de ter filhos e isto estava sendo buscado por ela de forma pecaminosa. A sua identidade estava atrelada ao fato de não ter filhos. No entanto, é preciso pontuar que nós não somos o que temos ou aquilo que não temos. Raquel era amada por seu marido, mas isto passou a não ser mais suficiente. Desta forma, todas as vezes que buscamos fora de Deus a identidade que queremos estamos pecando. É idolatria quando buscamos valor à nossa vida com algo que não é o Senhor. Raquel buscou o seu valor nos filhos. Lia no amor do marido. E você?

O problema de Raquel, a infertilidade, era um drama vivido por muitas mulheres na Bíblia e também por mulheres em nossos dias. Sara, Rebeca e Ana passaram pela mesma dificuldade. No entanto, Rebeca e Ana, colocaram a sua angústia diante do Senhor:

Isaque orou ao Senhor por sua mulher, porque ela era estéril; e o Senhor lhe ouviu as orações, e Rebeca, sua mulher, concebeu. [5] (Gn 25.21)

E [Ana] fez um voto, dizendo: Senhor dos Exércitos, se benignamente atentares para a aflição da tua serva, e de mim te lembrares, e da tua serva te não esqueceres, e lhe deres um filho varão, ao Senhor o darei por todos os dias da sua vida, e sobre a sua cabeça não passará navalha. [6] (1 Sm 1.11)

Todavia, apesar da infertilidade ser um drama real. Raquel permitiu que seu coração se enchesse de inveja para com a irmã e seus filhos.

Raquel tinha inveja de sua irmã: inveja é entristecer-se com o bem do outro, pecado do qual nenhum é mais odioso a Deus, ou mais prejudicial aos nossos vizinhos e a nós mesmos. Ela não considerou que Deus fez a diferença e que, em outras coisas, ela tinha a vantagem. Vigiemo-nos cuidadosamente contra todos os aumentos e ações dessa paixão em nossas mentes. Que o nosso olho não seja mau para com nenhum dos nossos conservos, porque o do nosso Mestre é bom.

Os nossos dramas pessoais não podem ser desculpas ou isenções para que possamos nutrir em nosso coração a ingratidão para com Deus e a inveja em relação à situação de outras pessoas. Não são justificativas para que nos tornemos pessoas amargas. Notemos que não foi a fertilidade de Lia que roubou a fertilidade de Raquel. Lia não tinha culpa. Da mesma forma, Raquel não tinha culpa por ser amada por Jacó enquanto Lia era desprezada.

FAZER AS COISAS DO NOSSO JEITO PODE SER TERRÍVEL.

Raquel coloca a situação no colo do marido que, por sua vez, devolve à esposa: “Acaso, estou eu em lugar de Deus que ao teu ventre impediu frutificar?” [7] (Gn 30.2) Jacó deveria ter feito como sei pai Isaque que orou à Deus pela fertilidade de sua esposa. Mais um ponto onde Jacó falha como marido, não guiando espiritualmente a sua esposa. Desta forma, Raquel que consumida pela inveja da irmã e não resolvendo seu problema de infertilidade, resolve fazer as coisas do seu próprio jeito: toma a sua serva Bila como uma espécie de “barriga de aluguel” para que possa ter filhos através dela, para os nossos ouvidos modernos esta é uma atitude no mínimo estranha. “Ainda que esse tipo de coisa fosse comum naqueles dias, na verdade tratava-se de uma atitude contrária à vontade de Deus.” [8]

Parece que Raquel havia se esquecido da história de Abraão e Sara e o quanto a atitude de Sara de dar a sua serva Agar para gerar um filho de Abraão causou inúmeras dificuldades para aquela família. Fazer as coisas de nosso próprio jeito, sem considerar a vontade e a aprovação de Deus pode nos causar inúmeros problemas. O caminho da benção é o caminho da obediência.

A partir daí inicia-se uma “corrida” para saber quem tem mais filhos. Raquel dá Bila à Jacó para ter filhos em seu lugar e Lia dá Zilpa à Jacó para ter filhos em seu lugar. Bila concebeu e deu à luz dois filhos: Dã e Naftali. Não querendo ficar para trás, Lia entregou Zilpa, sua serva, a Jacó, e nasceram mais dois filhos: Gade e Aser. [9]

Filhos de Lia:

Rúben (“veja, um filho!”) (29:32)

Simeão (“audição”) (29:33)

Levi (“unido”) (29:34)

Judá (“louvor”) (29:35)

Issacar (“recompensa”) (30:18)

Zebulom (“habitação”) (30:20)

Filhos de Bila, serva de Raquel:

Dã (“juiz”) (30:6)

Naftali (“luta”) (30:8)

Filhos de Zilpa, serva de Lia:

Gade (“sorte”; “fortuna”) (30:11)

Aser (“feliz”) (30:13)

Filhos de Raquel:

José (“aumentador”) (30:24)

Benjamim (“filho da mão direita”) (35:18)[10]

O PROBLEMA DE USAR AS PESSOAS.

Agora as servas Bila e Zilpa são reduzidas à úteros ambulantes e os filhos a números! São apenas peças utilizadas pela mesquinhez de Raquel e Lia. As servas eram pessoas que foram reduzidas a ferramentas para que estas duas mulheres pudessem conseguir o que queriam. Atentemos para que não sejamos capturados por este mesmo erro: usando as pessoas para os nossos objetivos egoístas.

Você já passou por isso? É uma grande infelicidade quando nós percebemos que fomos usados e descartados pelos outros. Quando aquela pessoa que nos usou não se importou com a nossa “pessoalidade”, com nossos sonhos, desejos e vontades e nos viu apenas como um degrau para se chegar à próxima estação. Tem gente assim, que vê os outros apenas como “massa de manobra”, que Deus nos livre. Mas se você é esta pessoa que tem feito essa atitude com os outros, ainda há tempo de arrepender-se.

Foi Rúben nos dias da ceifa do trigo, e achou mandrágoras no campo, e trouxe-as a Lia, sua mãe. Então, disse Raquel a Lia: Dá-me das mandrágoras de teu filho. Respondeu ela: Achas pouco o me teres levado o marido? Tomarás também as mandrágoras de meu filho? Disse Raquel: Ele te possuirá esta noite, a troco das mandrágoras de teu filho. [11] (Gn 30.14–15)

Uma rivalidade amarga e intensa existia entre elas, ainda mais por causa de seu estreito relacionamento como irmãs; e embora ocupassem aposentos separados, com suas famílias, como é o costume uniforme onde se obtém uma pluralidade de esposas, e o marido e pai passa um doa com cada uma em sucessão regular, isso não atenuava seus ciúmes mútuos. O mal reside no sistema, que sendo uma violação da ordenança original de Deus, não pode produzir felicidade.

E Lia, tendo concebido outra vez, deu a Jacó o sexto filho. E disse: Deus me concedeu excelente dote; desta vez permanecerá comigo meu marido, porque lhe dei seis filhos; e lhe chamou Zebulom. Depois disto, deu à luz uma filha e lhe chamou Diná. [12] (Gn 30.19–21)

Lia reconhecia que a sua fertilidade vinha da parte de Deus. O nascimento de um filho é saudado com demonstrações de alegria, e a posse de vários filhos confere à mãe uma honra e respeitabilidade proporcionais ao seu número. O marido atribui uma importância semelhante à posse, e isso forma um laço de união que torna impossível para ele abandonar ou ser frio com uma esposa que lhe deu filhos. Isso explica as felizes expectativas que Lia fundou na posse de seus seis filhos.

A GRAÇA

No final, o Senhor estende sua misericórdia e Graça em favor de Lia, dando-lhes mais filhos, em resposta à sua gratidão a Deus. Mas também o Senhor derrama Graça sobre a vida de Raquel, fazendo com que ela conceda filhos. É inegável também nós não vermos a Graça derramada na própria história de Jacó. Olha que bagunça de família! Que confusão de história pessoal, alguém que é chamado de “enganador” que fez jus ao próprio nome enganando o pai e o irmão, ainda assim é alvo da misericórdia de Deus.

Jacó ainda totalmente perdido, inicia a sua família metendo os pés pelas mãos. Mas o Senhor foi bom e em meio a tanta desordem, fez uma grande obra. O improvável Jacó faz parte da semente do povo de Deus, ainda com todos os seus erros e falhas. No tempo devido, o Senhor encontra-se com Jacó em Peniel e posteriormente prepara a sua reconciliação com seu irmão Esaú. Aquele que se reconcilia com Deus, necessariamente se reconcilia com o seu próximo.

No entanto, ainda diante de toda esta confusão familiar, Deus estava fazendo algo grandioso. Deus ainda hoje reconstrói famílias e lares quebrados por causa do pecado. Estes dramas familiares são reconhecidos por você? Acredito que ninguém aqui venha de uma família polígama (espero que não!). Mas certamente você viveu no passado ou vive agora dramas familiares semelhantes. Talvez sua família não é tão diferente assim da família do patriarca Jacó. Talvez há gente difícil dentro de sua família e provavelmente você trava lutas difíceis dentro de sua família há anos. Diante disso, tenha fé. O Deus que fez uma grande obra na confusa família de Jacó, também pode fazer algo semelhante em nossas próprias famílias.

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REFERÊNCIAS

[1] Carlos Osvaldo Cardoso Pinto, Foco & Desenvolvimento no Antigo Testamento, org. Juan Carlos Martinez, 2a Edição Revisada e Atualizada (São Paulo: Hagnos, 2014), 48.

[1] Almeida Revista e Atualizada (Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1993), Gn 29.17.

[2] William MacDonald, Comentário Bíblico Popular: Antigo Testamento, 2a edição (São Paulo: Mundo Cristão, 2011), 37.

[3] Almeida Revista e Atualizada (Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1993), Gn 29.32.

[4] William MacDonald, Comentário Bíblico Popular: Antigo Testamento, 2a edição (São Paulo: Mundo Cristão, 2011), 37.

[5] Almeida Revista e Atualizada (Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1993), Gn 25.21.

[6] Almeida Revista e Atualizada (Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1993), 1Sm 1.11.

[7] Almeida Revista e Atualizada (Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1993), Gn 30.2.

[8] William MacDonald, Comentário Bíblico Popular: Antigo Testamento, 2a edição (São Paulo: Mundo Cristão, 2011), 38.

[9] William MacDonald, Comentário Bíblico Popular: Antigo Testamento, 2a edição (São Paulo: Mundo Cristão, 2011), 38.

[10] William MacDonald, Comentário Bíblico Popular: Antigo Testamento, 2a edição (São Paulo: Mundo Cristão, 2011), 37.

[11] Almeida Revista e Atualizada (Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1993), Gn 30.14–15.

[12] Almeida Revista e Atualizada (Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1993), Gn 30.19–21.

É fato que vivemos em uma época de extrema velocidade. A sociedade dita o ritmo de nossa vida e o ritmo é acelerado. Frequentemente as pessoas nos perguntam como estamos e “numa correria” é a resposta geral. Mas todos estão correndo por que e para onde? Corremos de um compromisso para outro, em meio a dietas, exercícios físicos, estudos, prazos de trabalho, idas ao supermercado, crianças na escola e etc. Estamos todos infectados com o vírus da velocidade e infelizmente a pressa de nossas relações e ocupações cotidianas foi transmitida também para a espiritualidade.

Enquanto a sociedade corre cada vez mais depressa, Deus nos convida a diminuir a velocidade e puxar o freio de mão. Ao diminuir o ritmo nos tornamos muito mais sensíveis ao mundo ao nosso redor, às nossas relações interpessoais e principalmente, às questões espirituais. Por conta deste incomodo com a velocidade de nosso tempo, no ano de 2022 li um livro muito interessante chamado Devagar. A obra inicia assim:

I. COMA MENOS E MAIS DEVAGAR.

Existe uma frase que diz: “você é aquilo que come.” De fato, se somos o que comemos, a expressão é verdadeira também para com aquilo que consumimos em relação às informações. Por isso, é preciso ter cuidado com o que os nossos olhos estão consumindo. Fazer uma dieta de informações é importantíssimo pois nem toda informação é boa para a nossa alma.

Portanto, devemos ter muita sabedoria na escolha do que devemos consumir. O que os nossos olhos tem saboreado mais? Qual a dieta que a nossa alma está consumindo? Informação em excesso é prejudicial, não precisamos saber de tudo. Refinemos as notícias e o entretenimento barato. Se a nossa alma se alimenta apenas de informações inúteis, vídeos instantâneos, fofocas de famosos, influencers digitais, vídeos engraçados e coisas do gênero, vamos passar por um processo de inanição espiritual.

II. A REDESCOBERTA DA MEDITAÇÃO

Este é o diagnóstico de nossa sociedade e infelizmente nós cristãos estamos sendo arrastados pela onda da velocidade. No entanto, acredito que para lidar com a velocidade e efemeridade das informações do mundo digital, é necessário recolocar os nossos olhos e corações no passado e resgatar um modo de vida diferente. Deus não tem pressa. Enquanto a sociedade corre, Deus está caminhando. Andemos no ritmo da graça!

Historicamente os cristãos utilizavam-se bastante da prática bíblica da meditação e creio que esta é uma disciplina espiritual que precisa ser redescoberta em nossos dias tão frenéticos. A meditação está tão esquecida que provavelmente por “meditação” você imaginou as práticas espirituais orientais. Entretanto, diferentemente da meditação oriental, a meditação bíblica consiste basicamente da prática de encher-se das verdades contidas na Palavra de Deus. O autor David Mathis afirma que a meditação “é gravar as Escrituras em sua alma, orando pelo despertar de nossas afeições, ao trazer a bíblica para o nosso coração.” [4]

Donald S. Whitney define a meditação como um “pensamento profundo sobre as verdades e realidades espirituais reveladas nas Escrituras, para fins de compreensão, aplicação e oração.” Todavia, “pensamento profundo” é uma atitude cada vez mais rara diante das inúmeras possibilidades superficiais de nossos dias. O propósito da meditação é a compreensão e aplicação pessoal das verdades absorvidas por meio da leitura bíblica.

No livro Celebração da Disciplina, Richard Foster define meditação bíblica, diferencia esta disciplina espiritual das outras e ensina como fazer na prática:

É importante resistir à tentação de percorrer várias passagens superficialmente. Tal afobamento reflete nosso estado interno, e nosso estado interno é aquilo de que precisamos para ser transformados. Bonhoeffer recomenda passar uma semana inteira em um único texto! Portanto, a minha sugestão é que você tome um único evento, uma parábola, uns poucos versículos ou mesmo uma única palavra e permita que isso crie raízes em você. Encontre um lugar silencioso, livre de interrupções e afastado de qualquer telefone. Se for possível encontrar um local de onde possa contemplar uma bela paisagem, tanto melhor. [7]

Retornando a analogia do consumo, a meditação bíblica é como um processo de digestão. No livro práticas devocionais, Elben M. Lenz César afirma o seguinte:

Mas, eu gostaria que você pensasse no processo de digestão bovino. Aqui não quero entrar nos pormenores fisiológicos e anatômicos dos ruminantes, mas imagine que a leitura é a mastigação e a meditação equivale à ruminação. É Shopenhauer [9] quem que diz que a leitura só é boa quando é bovina, quando leva à ruminação. Imagine um bovino ruminando tranquilamente à sombra de uma árvore após pastar o dia inteiro, ruminar é o processo onde o animal apreende completamente os nutrientes contidos nos alimentos. Ou seja, sem a ruminação não há digestão.

Da mesma forma, sem a meditação bíblica não há apreensão espiritual das verdades lidas na Escritura, sem pensamento profundo que visa à aplicação pessoal, a leitura bíblica é de pouquíssimo proveito. É necessário resgatar a pratica de pensar profundamente sobre as coisas, a reflexão. Boas leituras mudam a gente, boas leituras alimentam a alma. A meditação é como um fogo que aquece o espírito.

Indagado sobre como ter o hábito de leitura, o educador brasileiro Rubem Alves responde que não sabe se hábito seria a palavra certa. “Hábito a gente tem de escovar os dentes, tomar banho e etc.” Concordo com esta afirmação, a leitura precisa ser, antes de tudo, um prazer. Em um mundo de vídeos curtos e “overdose de informação”, abrir um livro e degustar prazerosamente uma boa leitura é ser extremamente contracultural. Se o prazer precisa existir para a literatura em geral, muito mais em relação à Palavra de Deus.

Em suma, como escreveu Thomas Brooks, “a meditação é o alimento de suas almas, é o próprio estômago e o calor natural pelos quais as verdades são digeridas. Uma pessoa logo viverá sem seu coração, quando for capaz de obter o bem pelo qual lê sem meditação... Não é aquele que lê mais, e sim aquele que medita mais é que provará ser o cristão mais seleto, mais suave, mais sábio e mais forte.” [11]

SALMOS 1

“O seu prazer está na Lei do Senhor, e nela medita dia e noite.” (Salmos 1.2)

Feliz é o homem que não anda no conselho dos ímpios, pelo contrário, têm prazer na lei do Senhor. A falta de meditação é por conta da falta de prazer, é problema de coração. Notemos que as atividades e ocupações se tornam muito mais leves quando são realizadas de boa vontade ao invés da obrigação. A obrigação e o senso de dever é um fardo pesado. A leitura e meditação bíblica são mais bem aproveitadas quando categorizada nas atividades feitas por livre e espontânea vontade. A leitura bíblica quando feita por prazer e não apenas por obrigação, é mais bem saboreada e digerida.

JOSUÉ 1.8

A meditação na vida de Josué foi uma prática fundamental para que ele fosse bem sucedido em sua empreitada. A prosperidade e o sucesso do ministério de Josué estavam intimamente atrelados à sua obediência à Lei de Moisés. “tenha o cuidado de fazer segundo tudo o que está nele escrito.” (Js 1.8). Portanto, a prática estava relacionada à compreensão exata dos ensinamentos que viriam por meio da meditação. “medite nele dia e noite” significa de forma contínua. Joel Beeke diz o seguinte: “Se a Josué, um comandante atarefado, Deus ordenou que meditasse dia e noite sobre Sua lei, acaso nós também não devemos deleitar-nos em meditar sobre a verdade de Deus a cada manhã e noite?”[12]

Na meditação, fazemos uma pausa e refletimos sobre suas palavras, que lemos, ouvimos ou estudamos. Nós as repassamos em nossas mentes. Nos aprofundamos na revelação de Deus, a levamos a centro de nossa alma e, ao sermos transformados por sua verdade, respondemos a ela em oração. E a meditação não acaba por aí! A tradição puritana também se utilizou bastante desta disciplina espiritual, os puritanos reconheciam que a meditação era fundamental para uma espiritualidade saudável:

Richard Baxter escreveu: “Por que tanta pregação se perde entre nós, e tantos crentes professos vão de um sermão a outro e nunca se cansam de ouvir ou ler e, no entanto, tais almas são abatidas e famintas? Não conheço uma causa maior e mais genuína do que sua ignorância e extravagante negligência da meditação.” [14]

Dito isso, seja uma resistência nesta época de ignorância literária. Medite no Livro de Deus, permita-se ser moldado pela Palavra Viva.

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REFERÊNCIAS

BEEKE, Joel R., Espiritualidade Reformada / Joel R. Beeke. – São José dos Campos, SP: Fiel, 2014.

BONHOEFFER, Dietrich. Vida em comunhão / Dietrich Bonhoeffer; traduçãoVilson Scholz. – 1.ed. – São Paulo: Mundo Cristão, 2002. 128p.

CESAR, Elben M. Lenz, Práticas Devocionais, Quarta edição (Viçosa, MG: Ultimato, 2005).

FOSTER, Richard J. Celebração da disciplina: o caminho para o crescimento espiritual. 2. Ed. – São Paulo: Editora Vida, 2007.

HONORÉ. Carl. Devagar: como um movimento mundial está desafiando o culto da velocidade / Carl Honoré; tradução Clóvis Marques. – 8ª ed. – Rio de Janeiro: Record, 2019.

MATHIS, David. Hábitos espirituais: prazer em Jesus pela graça diária / David C. Mathis. – São José dos Campos, SP: Editora Fiel, 2022. 264p.

McCRACKEN, Brett. A pirâmide da sabedoria: alimentando sua alma em um mundo de pós-verdade / Brett MacCraken. 1.ed. – Rio de Janeiro: Thomas Nelson Brasil, 2023; São Paulo: Pilgrim, 2023. 208p.

REINKE, Tony. 12 Maneiras como seu celular está transformando você / Tony Reinke. – Niterói, RJ: Concílio, 2020.

[1] HONORE, Carl. Devagar. P. 14

[2] Pirâmide da Sabedoria P.20 e P.32

[3] 12 maneiras como o seu celular está transformando você

[4] Hábitos espirituais P.75

[5] Celebração da Disciplina P. 61

[6] Celebração da Disciplina P. 61

[7] Celebração da Disciplina P. 61

^[8] Elben M. Lenz César, Práticas Devocionais, Quarta edição (Viçosa, MG: Ultimato, 2005), 14–15.

[9] foi um filósofo alemão do século XIX.

[10] Vida em Comunhão P. 86

[11] Espiritualidade Reformada P. 139

[12] Espiritualidade Reformada P. 119

[13] Hábitos Espirituais P. 65

[14] Espiritualidade Reformada P. 135

[15] Espiritualidade Reformada.

A sexta-feira chegou de forma surpreendente, parecia que tudo aquilo que tínhamos aguardado e confiado estava escorrendo entre os nossos dedos. Durante a noite, guardas chegaram para levar o Mestre para a prisão, nós ficamos assustados com todo aquele alvoroço e acabamos fugindo! O Mestre foi preso, açoitado e humilhado e nós, os seus únicos amigos, fugimos! Nós o abandonamos sem nem mesmo saber o motivo, que vergonha, não haveremos de ter perdão!

Foi a pior sexta-feira da minha vida, ver o Mestre sendo humilhado e carregando a sua própria cruz. O Senhor foi colocado ao lado de dois ladrões, e ali, na frente de nossos olhos, expirou.

O sábado havia chegado, frio e cinzento, parecia que o mundo estava de luto. O que nos restava agora era somente guardar na memória os seus ensinos, os milagres, os momentos de comunhão, e principalmente a última refeição que realizamos juntos. Como de costume, o mestre havia falado em enigmas, disse coisas que não compreendemos, ele falou algo como “nem todos estão limpos” e começou a lavar os nossos pés! Naquele momento, nos sentimos bastante indignos, nunca ouvimos falar de um Mestre que desejava lavar os pés de seus servos, quem éramos nós para tamanha honra?

Parecia que tudo estava acabado, todos aqueles anos investidos na esperança de que tudo iria ficar bem, tudo isso foi sepultado juntamente com o nosso Mestre. A pedra que selava o sepulcro não guardava simplesmente um corpo, mas guardava também todos os nossos sonhos. Parecia que iríamos nos frustrar mais uma vez, seria mais uma utopia? Nesses três anos, havíamos vivido somente mais um movimento revolucionário dentro deste Império, mais um movimento que se dispersou como tantos outros antes de nós? E todas aquelas promessas de salvação? E todos aqueles que foram curados, e os espíritos imundos que foram expulsos? Será que nada disso teve realmente importância?

E esta multidão ingrata? Receberam tantos milagres, tantas instruções da boca do Senhor, tantos benefícios por conviverem com o Mestre, Domingo passado gritaram “Hosana!” com ramos em suas mãos e ontem clamaram “Crucifica-o!” não consigo entender. O que Deus quer com isso?

Agora que a última esperança se foi, o que me restava era voltar para a minha antiga vida, retornar a minha velha profissão. O mar me aguardava mais uma vez. As redes já estavam prontas. Estávamos escondidos, com as portas trancadas, amedrontados por causa de nossos irmãos judeus (Jo 20.19). Porém, quando tudo parecia haver chegado ao fim, ouvimos algumas mulheres gritando que retiraram o corpo do Mestre da sepultura, elas estavam dizendo que viram o Senhor. Seria mesmo possível? Enquanto eu raciocinava se esta hipótese era plausível, o Mestre aparece-nos de repente, dizendo: “que a paz esteja com vocês!” (Jo 20.20).

Meus irmãos, não parecia ser verdade, não parecia ser real, mas foi. A partir daquele momento, parece que tudo dentro de mim, reviveu. Lembrei-me do que o Mestre falou, ele disse que voltaria. Diante de tudo o que escrevi, eu dou testemunho do que vi (Jo 19.35).

Assim, concluo o meu relato da seguinte forma, um encorajamento de um discípulo para outros discípulos: “Na verdade, Jesus fez diante dos seus discípulos muitos outros sinais que não estão escritos neste livro. Estes, porém, foram registrados para que vocês creiam que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenham vida em seu nome” (Jo 20.31)

Há um tempo atrás o teólogo Guilherme de Carvalho publicou um texto que se intitulava: “Podem os evangélicos ser irmãos dos pássaros?” Obviamente o texto causou bastante polêmica na rede entre os desavisados. Contudo, o que realmente Francisco de Assis, o autor do conceito, quis dizer com essa tal de “irmandade com os pássaros”?

A PROVISÃO DOS PÁSSAROS

O ocidente globalizado e industrializado encontra-se bastante distante da realidade rural da Palestina da época de Jesus. Assim, é necessário levar em conta que a maior parte das ilustrações utilizadas por Cristo fazem parte do cotidiano de uma sociedade agrária. Ao utilizar a ilustração de pássaros e lírios do campo Jesus pretendia libertar seus discípulos daquela insegurança ansiosa sobre as necessidades básicas da vida (comida, bebida e vestuário) que levam as pessoas a sentir que nunca possuem o suficiente. Todavia, a ansiedade de nossa sociedade contemporânea não consiste no medo da possível carência destes recursos básicos citados, mas na ansiedade obsessiva de manter um padrão de vida cada vez maior. Ainda que reconheçamos que precisamos de muito pouco para sobreviver e que grande parte do que temos, no final das contas, não são coisas realmente indispensáveis para a nossa sobrevivência. Ou seja, a maioria de nós possui muito mais do que realmente precisa.

Observem as aves do céu que não semeiam, não colhem, nem ajuntam em celeiros. No entanto, o Pai de vocês, que está no céu, as sustenta. Será que vocês não valem muito mais do que as aves? (Mateus 6.26)

Dentre as atividades consideradas relaxantes, a observação de aves é uma das que mais produzem resultados, é uma atividade sustentável que tem como objetivo observar as aves em seu hábitat natural. Pela ótica de Jesus, observar aves nos fará compreender que a providência divina cuida de cada uma delas. Os pássaros não se preocupam com o dia de amanhã, e nem possuem recursos para estocar alimentos, as aves vivem na confiança e dependência de Deus.

Tu fazes rebentar fontes no vale, cujas águas correm entre os montes; dão de beber a todos os animais do campo; os jumentos selvagens matam a sua sede. Junto delas as aves do céu têm o eu pouso e, por entre a ramagem, elas se põem a cantar. (…) Fazes crescer a relva para os animais e as plantas que o ser humano cultiva, para que da terra tire o seu alimento: o vinho, que alegra o coração, o azeite, que lhe dá brilho ao rosto, e o pão, que lhe sustém as forças. (Sl 104.10–15)

Os humanos podem confiar em Deus para suas necessidades básicas, tratando os recursos da criação como a provisão de Deus para essas necessidades, somente quando reconhecem que pertencem à comunidade das criaturas de Deus, para todas as quais o Criador provê. Somente aqueles que reconhecem os pássaros como seus semelhantes podem apreciar o ponto de vista de Jesus.

Em ti esperam os olhos de todos, e tu, a seu tempo, lhes dás o alimento. Abres a mão e satisfazes os desejos de todos os viventes. (Sl 145.15–16)

Na época de Jesus os pardais eram os alimentos que possuíam o menor valor econômico. Por isso é interessante perceber que o Nosso Senhor escolhe para a sua ilustração sobre confiar na providência divina uma criatura insignificante para os homens: um pássaro. Ou seja, mesmo uma criatura que os homens consideram sem importância (sem valor utilitário) é importante o suficiente para nunca escapar da cuidadosa atenção divina. Até pássaros que não possuem valor para homens são alcançados pela providência divina.

E dá o alimento aos animais e aos filhos dos corvos, quando clamam. (Sl 147.9)

Afirmar que os humanos são mais valiosos do que os pássaros, não significa dizer que os animais podem ser desconsiderados e que não possuem valor nenhum. Os humanos valem mais do que animais, então se algo é verdade no caso dos animais, também deve ser verdade no caso dos humanos. É um sentido de proporcionalidade, do maior para o menor. Seguindo a mesma linha de raciocínio, se atos de compaixão para animais são lícitos no sábado, por que não seriam para humanos? (Mt 12.11–12) Se Deus provê para pássaros, também provê para humanos. Se nem pardais escapam do cuidado divino, os discípulos de Jesus podem ter certeza de que estão sob os cuidados de Deus.

Tu, Senhor, preservas as pessoas e os animais. (Sl 36.6)

Como pode a busca de bens materiais não governar a vida de alguém?Engana-se quem acredita que a ansiedade por bens materiais é exclusiva de pessoas abastadas materialmente, pessoas ricas. Pelo contrário, a preocupação pelo acúmulo de bens materiais é também acentuada na vida daqueles que possuem pouco, é um alerta para todos. Na vida daqueles que têm pouco a luta diária pela sobrevivência é extrema, é necessário garantir o mínimo para sobreviver, esta era a realidade dos diaristas dos tempos de Jesus. Estes eram trabalhadores que recebiam apenas o mínimo necessário a cada dia.

O pobre também possui a esperança de ficar rico e se “dar bem na vida” é um projeto que domina o coração de muitos. Precisamos considerar que aqueles que não possuem reservas financeiras estão mais susceptíveis a sofrer diante de crises fazendo com que a sua esperança última seja direcionada ao acúmulo de bens. Em outras palavras, colocar a esperança em bens materiais é um risco presente na vida de ricos e pobres, sem exceção.

Com a ilustração da provisão para os pássaros Jesus espera de seus discípulos a substituição da ansiedade natural pelas necessidades básicas pela natural confiança no Criador que provê as necessidades de todas as criaturas vivas. A confiança é chamada de natural porque esta é a confiança que observamos na natureza. Notemos que o texto diz “observem os pássaros”. A maneira como os homens produzem seu alimento através de processos técnicos e industriais, pode fazer com que essa dependência divina passe despercebida, porém Deus sustenta o homem como sustenta os pássaros.

Os leõezinhos rugem pela presa e buscam de Deus o sustento; em vindo o sol, eles se recolhem e se acomodam nos seus covis. Então as pessoas saem para o seu trabalho e para o seu serviço até a tarde. (Sl 104.21–23)

Todos esperam de ti que lhes dês de comer a seu tempo. Se lhes dás, eles o recolhem; se abres a mão, eles se fartam de bens. (Sl 104.27–28)

É importante ressaltar que Jesus não estimula a ociosidade em detrimento da provisão divina. Não são conceitos mutualmente excludentes, mas complementares. Os pássaros apesar de receberem o sustento da parte de Deus, eles trabalham, procuram alimento diligentemente, gastam energias, entretanto, é Deus quem os sustenta. A questão é que a dependência da provisão do Criador para os pássaros é mais imediata e obvia, pois estes “não recolhem em celeiros”.

A ADORAÇÃO DOS LÍRIOS

Os seres humanos são as únicas criaturas que escolhem deliberadamente não cumprir o propósito para o qual foram designadas. Por este motivo existem mandamentos na Escritura que nos instigam à retornar ao nosso propósito fundamental: “portanto, quer comais, bebais ou façais qualquer outra coisa, fazei tudo para a glória de Deus.” (1 Co 10.31).

Em contrapartida um lírio do campo não precisa fazer nada em específico para louvar a Deus. É simplesmente por ser e crescer ele louva a Deus. Isto é, em certo sentido, em relação à adoração ao Criador nós precisamos aprender com a natureza que já adora de forma espontânea o Todo Poderoso.

Ruja o mar e a sua plenitude, o mundo e os que nele habitam. Os rios batam palma, e juntos cantem de júbilo os montes. (Sl 98.7–8)

O mundo criado adora e proclama a glória de Deus:

Os céus proclamam a glória de Deus, e o firmamento anuncia as obras das suas mãos. (Sl 19.1)

O louvor a Deus inicia nos céus (anjos) e vai descendo a todas as criaturas (animais e homens):

Aleluia! Louvem o Senhor do alto dos céus, louvem o Senhor nas alturas. Louvem o Senhor , todos os seus anjos; louvem-no, todos os seus exércitos celestiais. Louvem o Senhor , sol e lua; louvem-no, todas as estrelas luzentes. Louvem o Senhor , céus dos céus e as águas que estão acima do firmamento. Louvem o nome do Senhor , pois ele deu uma ordem, e foram criados. Ele os estabeleceu para todo o sempre; fixou-lhes uma ordem que não será mudada. Desde a terra, louvem o Senhor ! Louvem-no, monstros marinhos e todos os abismos; fogo e granizo, neve e vapor e ventos fortes que lhe executam a palavra; montes e todas as colinas, árvores frutíferas e todos os cedros; feras e todo o gado, animais que rastejam e aves; reis da terra e todos os povos, príncipes e todos os juízes da terra; rapazes e moças, velhos e crianças. Louvem o nome do Senhor , porque só o seu nome é excelso; a sua majestade está acima da terra e do céu. Ele exalta o poder do seu povo, o louvor de todos os seus santos, dos filhos de Israel, povo que lhe é chegado. Aleluia! (Sl 148.1–14)

O homem se juntará ao coro cósmico em louvor a Deus:

Então ouvi que toda criatura que há no céu e sobre a terra, debaixo da terra e sobre o mar, e tudo o que neles há, estava dizendo: “Àquele que está sentado no trono e ao Cordeiro sejam o louvor, a honra, a glória e o domínio para todo o sempre. (Ap 5.13)

Richard Bauckham diz que “existe um universo de louvor, um hino contínuo de glória, acontecendo ao nosso redor se decidirmos percebê-lo. A Bíblia “desdivinizou” a natureza, mas não “dessacralizou” a natureza. A natureza permanece sagrada no sentido de que pertence a Deus, existe para a glória de Deus e até reflete a glória de Deus, como os humanos também fazem.”

Outro ponto, em relação aos lírios, se Deus se dá ao trabalho de dar tanta beleza a criaturas que vivem tão brevemente, quanto mais ele fornecerá roupas para os seus filhos! O ensinamento é que os ouvintes de Jesus não precisam se preocupar com suas necessidades básicas de sobrevivência. Podemos tirar essa lição apenas compreendendo que pertencemos à comunidade das criaturas de Deus junto com os pássaros e as flores.

Jesus recomenda a libertação da ansiedade sobre as necessidades materiais básicas da vida com base na confiança em Deus, o bom e generoso Criador. Entretanto, é necessário fazer a distinção entre necessidades básicas e excessos desnecessários e nababescos. Lembremos, Cristo promete suprir as nossas necessidades básicas. Assim, ao olhar para os pássaros e os lírios podemos recordar que “se Deus veste assim a erva do campo, que hoje existe e amanhã é lançada no forno, não fará muito mais por vocês, homens de pequena fé?” (Mt 6.30).

Você já parou para pensar nos parâmetros utilizados para medir o crescimento das igrejas? O que faz uma igreja crescer é novos membros, batismos, número de visitantes nas reuniões e aumento de patrimônio?

Eu fico bastante incomodado pela forma como o fenômeno do crescimento de igrejas nos empurrou “goela abaixo” parâmetros para medir o crescimento de nossas comunidades eclesiais a partir de uma mentalidade puramente empresarial.

Devido a uma mentalidade empresarial o crescimento de igrejas tem sido quantificado através de parâmetros que, no mínimo, são equivocados.

Mas, como podemos saber se igrejas estão crescendo de fato? Os números não são tudo, mas os números expressam alguma realidade. Todavia, igrejas não são números, igrejas são pessoas e gente não tem o seu valor quantificado. Números são perigosos, estatísticas podem camuflar realidades.

Igrejas crescem porque pessoas crescem. Igreja é gente, não número.

Acredito que igrejas crescem porque organismos vivos e saudáveis saem do estado de manutenção e crescem. E como medir o crescimento de crentes? Cristãos estão crescendo quando amadurecem. Isto é, igrejas estão cumprindo a sua missão existencial quando estão se tornando comunidades maduras, quando os crentes estão sendo aperfeiçoados em Cristo (Cl 2.10).

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Afinal não temos como medir o que o Espírito Santo está realizando no interior de cada membro de nossas igrejas. É um processo misterioso, invisível, intangível e incalculável. Contudo, é possível perceber a maturidade cristã sendo evidenciada exteriormente através dos frutos (Gl 5.22) e das tomadas de decisões. Talvez um parâmetro assertivo seria: O que estou buscando em minha vida pessoal à luz do Reino de Deus? Tenho uma preocupação genuína pela vontade de Deus? Nas tomadas de decisões, considero a realidade do Evangelho? Há disposição pessoal em obedecer a Deus? Existe submissão à Palavra de Deus? As minhas escolhas são afetadas diretamente pela realidade do evangelho e pela consciência da existência de Deus?

As perguntas não fazem parte de uma lista exaustiva, mas são apenas princípios norteadores. A análise do crescimento (amadurecimento) de igrejas deve passar por critérios mais qualitativos do que quantitativos.

Números podem revelar igrejas “inchadas” e não amadurecidas, nem tudo o que cresce é saudável, mas tudo o que é saudável cresce, amadurece e vive uma dinamicidade característica do Reino.

Até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, ao estado de pessoa madura, à medida da estatura da plenitude de Cristo, para que não mais sejamos como crianças, arrastados pelas ondas e levados de um lado para outro por qualquer vento de doutrina, pela artimanha das pessoas, pela astúcia com que induzem ao erro. (Efésios 4.13-14)

O Espírito Santo não tem pressa e um caráter cristão maduro é resultado de uma vida inteira. Notemos, durante a vida inteira Deus estará nos aperfeiçoando (amadurecendo) segundo Jesus Cristo.

Portanto, todos nós, dos quais o véu foi removido, podemos ver e refletir a glória do Senhor, e o Senhor, que é o Espírito, nos transforma gradativamente à sua imagem gloriosa, deixando-nos cada vez mais parecidos com ele. (2 Coríntios 3.18)

Recentemente reli o livro A Treliça e a Videira, e os autores me relembraram algo interessante:

Um dos motivos para que os crentes se reúnam semanalmente é para que estes crentes sejam aperfeiçoados, ferro afiando ferro, crescendo em maturidade de caráter que é evidenciado na forma como caminhamos nesta vida diante de Deus e das pessoas.

Por esta razão, também nós, desde o dia em que o ouvimos, não cessamos de orar por vós e de pedir que transbordeis de pleno conhecimento da sua vontade, em toda a sabedoria e entendimento espiritual; a fim de viverdes de modo digno do Senhor, para o seu inteiro agrado, frutificando em toda boa obra e crescendo no pleno conhecimento de Deus (Colossenses 1.9-10).

Ora, como recebestes Cristo Jesus, o Senhor, assim andai nele, nele radicados, e edificados, e confirmados na fé, tal como fostes instruídos, crescendo em ações de graças. (Colossenses 2.6-7).

Desta forma, pensar em números e métricas como validação ministerial para alguém como eu que pastoreio em uma cidade minúscula é totalmente desvastador.

No livro Pastoring Small Towns, um dos melhores livros que li sobre o assunto, os autores argumentam fortemente contra a tendência de considerar os valores midiáticos como saúde e validação de um ministério:

Somos obcecados pelo grande e bombástico. Os líderes só contam se fizerem ondas de influência; pequenas ondas de fidelidade nem se registram. Temos uma geração de jovens cuja maior ambição profissional parece ser um “influencer”.

Para contar como importante você precisa ser uma grande igreja em uma grande cidade. Ser um “ninguém” do nada não é exatamente a melhor linha para conseguir uma tonelada de seguidores, retuítes ou convites para falar em conferências. Isso muitas vezes se estende além do mundo online para conversas presenciais. Muitos pastores rurais que conheço têm histórias de estar na conferência de sua denominação ou em outra reunião de pastores e se sentirem envergonhados por serem de um lugar pequeno. As respostas podem variar de algo que parece “isso é fofo” a olhares de desaprovação que indicam: “ você está desperdiçando sua vida.”

Precisamos traçar uma linha na areia de nossa alma e determinar que vale a pena fazer o que Jesus nos chama a fazer, mesmo que ninguém nunca veja ou reconheça o significado disso. Não somos chamados para sermos “influenciadores” ou famosos no Twitter; somos chamados a ser pastores. Os pastores se preocupam com as ovelhas, e as ovelhas precisam ser alimentadas.

Ainda que não exista grandes números, e ondas de influência, o ministério vale a pena. Igreja é gente, não número.

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Se fosse possível distribuir as terras igualitariamente entre as pessoas, quanto seria necessário para cada um? Particularmente essa sempre foi uma dúvida honesta minha. No entanto, Tolstói brilhantemente responde essa pergunta com um conto que retrata egoísmo, ambição e a falta de contentamento. De quantos hectares de terra alguém precisa para sobreviver? Transcrevo abaixo “De quanta terra precisa precisa um homem?”.

Uma mulher veio visitar sua irmã mais nova que vivia no campo; a primeira estava casada com um mercador da cidade, a outra com um camponês da aldeia; quando estavam a tomar o chá, começou a mais velha a gabar a vida da cidade, dizendo que se vivia por lá com todo o conforto, que toda a gente andava bem arranjada, que as filhas tinham vestidos lindíssimos, que se bebiam e comiam coisas magníficas e que se ia ao teatro, a passeios e a festas. A irmã mais nova, um pouco despeitada, mostrou todos os inconvenientes da vida do comércio e exaltou as vantagens da existência dos camponeses.

— Não trocaria a minha vida pela vossa; é certo que vivemos com alguma rudeza, mas, pelo menos, não estamos sempre ansiosos; vocês vivem com mais conforto e mais elegância, mas ganham muitas vezes mais do que precisam e estão sempre em riscos de perder tudo; lá diz o ditado:

«Estão juntos na merca o ganho e a perca»; quem está rico num dia pode, no dia seguinte, andar a pedir pão pelas portas; a nossa vida é mais segura; se não é farta é, pelo menos, comprida; nunca seremos ricos, mas sempre teremos bastante que comer.

A irmã mais velha replicou com zombaria:

— Bastante? Sim, bastante, se vocês se contentarem com a vida dos porcos e das vitelas. Que sabem vocês de elegância e de boas maneiras? Por mais que o teu marido trabalhe como um escravo, vocês hão de morrer como têm vivido — num monte de estrume; e os vossos filhos na mesma.

Bem, e depois? — retorquiu-lhe a outra. — Não nego que o nosso trabalho seja rude e grosseiro; mas em compensação é seguro e não precisamos de nos curvar diante de ninguém; vocês, na cidade, vivem rodeados de tentações; hoje tudo corre bem, mas amanhã o Diabo pode tentar o teu marido com a bebida, o jogo ou as mulheres — e lá se vai tudo. Bem sabes que é o que sucede muitas vezes.

Pahóm, o dono da casa, estava deitado à lareira e escutava a conversa das mulheres.

— «É realmente assim — pensava ele -. Os lavradores ocupados desde meninos no amanho da terra não têm tempo para pensar em tolices; só o que nos consome é não termos terra bastante; se tivesse toda a terra que quero, nem o Diabo seria capaz de meter-me medo.

» As mulheres acabaram o chá, palraram ainda um bocado sobre vestidos, depois arrumaram a louça e deitaram-se a dormir. Mas o Diabo tinha estado sentado num desvão da lareira e tinha ouvido tudo o que se dissera; ficara contentíssimo quando vira que a mulher do camponês arrastara o marido para a gabarolice e quando percebera que o homem pensava que, se tivesse terra à vontade, não temeria o Diabo.

«Muito bem! — pensou o Diabo. Vamos lutar um com o outro; dou-te toda a terra que quiseres e há de ser por essa terra que te hei de apanhar.»

II

Perto da aldeia vivia uma senhora, pequena proprietária, que possuía um terreno de cerca de cento e vinte hectares. Tinha mantido sempre com os camponeses excelentes relações, até o dia em que tomou como feitor um antigo soldado que se pôs a multar toda a gente. Por mais cuidado que Pahóm tivesse, ora um cavalo lhe fugia para os campos de aveia da senhora, ora uma vaca ia para os jardins, ora as vitelas andavam pelos prados; e a multa lá vinha.

Pahóm pagava, resmungava e, irritado, tratava mal a família; todo o Verão, o camponês teve conflitos com o feitor e só o alegrou a chegada do Inverno em que o gado tinha de ir para o estábulo; dava-lhe a ração de má vontade, mas ao menos estava livre de sustos. Durante o Inverno, correu que a senhora ia vender as terras e que o estalajadeiro se preparava para lhas comprar; toda a aldeia ficou alarmada.

«Bem — pensavam os camponeses — se o estalajadeiro comprar as terras, as multas serão mais fortes ainda; o caso é sério.

Foram então, em nome da Comuna, pedir à senhora que não vendesse as terras ao estalajadeiro, porque estavam dispostos a pagar-lhe melhor; a senhora concordou e os camponeses reuniram-se para que o campo fosse comprado por todos e cultivado por todos; houve duas assembleias, mas o Diabo semeava a discórdia e não chegaram a nenhuma combinação; cada um compraria a terra que pudesse; a senhora acedeu de novo.

Pahóm ouviu dizer que um seu vizinho ia comprar vinte hectares e que a proprietária receberia metade em dinheiro e esperaria um ano pela outra metade; sentiu inveja e pensou:

— «Ora vejam isto; vão comprar toda a terra e eu não apanho nenhuma.»

Falou depois à mulher

— Toda a gente está a comprar terras; vamos nós comprar também uns dez hectares; a vida assim é impossível; o feitor mata-nos com multas.

A mulher concordou e consideraram sobre a maneira de realizar o seu desejo; tinham uns cem rublos de parte; venderam um potro e metade das abelhas, meteram um filho a jornaleiro, recebendo a soldada adiantada, e pediram emprestado a um cunhado o que faltava para perfazer metade da quantia necessária.

Feito isto, escolheu Pahóm um campo de uns quinze hectares, com um pouco de bosque, e foi ter com a senhora para tratarem do negócio; chegaram a acordo e o camponês pagou adiantada uma certa quantia; depois foram à cidade e assinaram a escritura em que ficava estabelecido pagar ele logo metade da quantia e entregar o resto dentro de dois anos.

Agora tinha Pahóm terra sua; pediu sementes emprestadas, semeou-as na terra que comprara; como a colheita foi boa, pôde, dentro de um ano, pagar ao cunhado e à senhora; tornou-se assim proprietário, lavrando e semeando a sua terra, fazendo feno na sua terra, abatendo as suas árvores, alimentando o seu gado nos seus pastos. Sentia-se cheio de contentamento quando ia lavrar ou olhava para os trigais ou para os prados; a erva que ali crescia e as flores que ali desabrochavam pareciam-lhe diferentes de todas as outras; a princípio parecera-lhe que a sua terra era igual a qualquer outra; agora, porém, via-a totalmente diversa.

III

O contentamento de Pahóm teria sido completo se os vizinhos não lhe atravessassem as searas e os prados; falou-lhes muito delicadamente, mas os homens continuaram; umas vezes eram os pastores da comuna que deixavam ir as vacas para as suas pastagens, outras vezes os cavalos que se soltavam à noite e lhe iam para as searas. Pahóm enxotava-os, perdoava aos donos e, durante muito tempo, não fez queixa de ninguém; por fim, perdeu a paciência e queixou-se ao tribunal; bem sabia que era a falta de terra dos camponeses e não qualquer má intenção que os fazia proceder daquele modo, mas pensava: «Se não tomo cuidado, dão-me cabo de tudo; tenho que lhes dar uma lição.»

Foi o que fez: deu-lhes uma lição, depois segunda, e dois ou três camponeses foram multados; ao fim de certo tempo, os vizinhos tinham-lhe raiva e era de propósito que lhe metiam o gado pelas terras; houve mesmo um que, uma noite, lhe cortou cinco limoeiros para lhes tirar a casca; Pahóm passou pelo bosque e viu umas coisas brancas: aproximou-se e deu com os troncos sem casca estendidos no chão; quase ao lado estavam os cepos; Pahóm, furioso, pensou: «Já bastaria para mal que este patife tivesse cortado uma árvore aqui e além; mas foi logo uma fila inteira; ah! se o apanho!…»

Pôs-se a ver quem poderia ter sido; finalmente, disse consigo: «Deve ter sido o Simão; ninguém mais ia fazer uma coisa destas.» Deu uma volta pelas propriedades de Simão, mas nada viu e só arranjou a zangar-se com o vizinho; tinha, no entanto, a certeza que era ele e apresentou queixa; Simão foi chamado, julgado e absolvido porque não havia provas; Pahóm ficou ainda mais furioso e voltou-se contra os juízes:

A gatunagem unta-vos as mãos; se aqui houvesse vergonha, não iam os ladrões em paz. As zangas com os juízes e com os vizinhos trouxeram como resultado ameaças de lhe queimarem a casa; Pahóm tinha mais terra do que dantes, mas vivia muito pior. E foi por esta altura que se levantou o rumor de que muita gente ia sair da terra. «Por mim, não tenho que me mexer — pensou Pahóm -. Mas se os outros se fossem embora, haveria mais terra para nós; havia de comprá-la e de arredondar a minha pequena propriedade; então é que era viver à farta; assim, ainda estou muito apertado.»

Estava um dia Pahóm sentado em casa quando calhou de entrar um camponês que ia de viagem; deu-lhe licença para passar ali a noite e, à ceia, puseram-se de conversa; Pahóm perguntou- lhe donde vinha e o forasteiro respondeu que de além do Volga, onde tinha estado a trabalhar; depois disse o homem que havia muita gente que se estava a fixar por aqueles lados, mesmo lavradores da sua aldeia; tinham entrado na comuna e obtinham setenta e cinco hectares; a terra era tão boa que o centeio crescia à altura de um cavalo e era tão basto que com meia dúzia de foiçadas se fazia um feixe; havia um camponês que tinha chegado de mãos a abanar e possuía agora seis cavalos e duas vacas.

O peito de Pahóm inflamava-se de cobiça: «Para que hei-de eu continuar neste buraco se noutra parte se pode viver tão bem? Vou vender tudo e, com o dinheiro, vou começar a vida de novo; aqui há muita gente e sempre sarilhos; mas, primeiro, vou eu mesmo saber as coisas ao certo.» Pelos princípios do Verão, preparou-se e partiu; desceu o Volga de vapor até Samara, depois andou a pé noventa léguas; por fim chegou; era exatamente o que o forasteiro tinha dito; os camponeses tinham imensa terra: cada homem possuía os setenta e cinco hectares que a comuna lhe dera e, se tivesse dinheiro, podia comprar as terras que quisesse, a três rublos o hectare. Informado de tudo o que queria saber, voltou Pahóm a casa no Outono e começou a vender o que lhe pertencia; vendeu a terra com lucro, vendeu a casa e o gado, saiu da comuna; esperou pela Primavera e largou com a família para os novos campos.

IV

Logo que chegaram à nova residência, pediu Pahóm que o admitissem na comuna de uma grande aldeia; tratou com os dirigentes e deram-lhe os documentos necessários; depois, concederam-lhe cinco talhões de terra para ele e para o filho, isto é, trezentos e setenta e cinco hectares em campos diferentes, além do direito aos pastos comuns. Pahóm construiu as casas precisas e comprou gado; só de terra da comuna tinha ele três vezes mais do que dantes e toda ela era excelente para trigo; estava incomparavelmente melhor, com terra de cultivo e de pastagem, e podia ter as cabeças de gado que quisesse.

A princípio, enquanto durou o trabalho de se estabelecer, tudo satisfazia Pahóm, mas, quando se habituou, começou a pensar que ainda não tinha bastante terra; no primeiro ano, semeou trigo na terra da comuna e obteve boa colheita; queria continuar a semear trigo, mas a terra não chegava e a que já tinha não servia porque, naquela região, era costume semear o trigo em terra virgem, durante um ou dois anos, depois deixar o campo de pouso, até se cobrir de novo de ervas de prado. Havia muitos que desejavam estas terras e não havia bastantes para todos, o que provocava conflitos; os mais ricos queriam-nas para semear trigo e os que eram pobres para as alugar a negociantes, de modo a terem dinheiro para pagar os impostos. Pahóm queria semear mais trigo e tomou uma terra de renda por um ano; semeou muito, teve boa colheita, mas a terra era longe da aldeia e o trigo tinha de ir de carro umas três léguas. Certo tempo depois, notou Pahóm que alguns camponeses viviam em herdades não comunais e enriqueciam; pensou consigo: «Se eu pudesse comprar terra livre e arranjar casa, então é que as coisas me haviam de correr bem.»

A questão de comprar terra livre preocupava-o sempre; mas continuou durante três anos a arrendar campos e a cultivar trigo; os anos foram bons, as colheitas excelentes, ele começou a pôr dinheiro de lado. Podia ter continuado a viver assim, mas sentia-se cansado de ter que arrendar terras de outros todos os anos e ainda por cima disputando-as; mal aparecia uma terra boa todos os camponeses se precipitavam para a tomarem, de modo que, ou se andava ligeiro, ou se ficava sem nada. Ao terceiro ano, aconteceu que ele e um negociante arrendaram juntos a uns camponeses uma pastagem: já a tinham amanhado quando se levantou qualquer disputa, os camponeses foram para o tribunal e todo o trabalho se perdeu. «Se fosse terra minha — pensou Pahóm — já eu era independente e não me via metido nestas maçadas.»

E começou a procurar terra de compra; encontrou um camponês que tinha adquirido uns quinhentos hectares, mas que, por causa de dificuldades, os queria vender barato; Pahóm regateou com o homem e assentaram por fim num preço de 1 500 rublos, metade a pronto, a outra metade a pagar depois. Tinham arrumado o negócio, quando se deteve em casa de Pahóm um comerciante que queria forragem para os cavalos; tomou chá com Pahóm e travou-se conversa; o comerciante disse que voltava da terra dos Baquires, que era muito longe, e onde tinha comprado cinco mil hectares de terra por cem rublos. Pahóm fez-lhe mais perguntas e o negociante respondeu:

Basta fazer-nos amigos dos chefes. Dei-lhes coisa de cem rublos de vestidos de seda e de tapetes, além duma caixa de chá, e mandei distribuir vinho por quem o quisesse; e arranjei a terra a cinco kopeks (a centésima parte da rublo) o hectares.

E, mostrando a Pahóm as escrituras, acrescentou:

— A terra é perto dum rio e toda ela virgem. Pahóm continuou a interrogá-lo e o homem respondeu:

— Há por lá mais terra do que aquela que se poderia percorrer num ano de marcha; e toda ela pertence aos Baquires. São como cordeirinhos e arranja-se a terra que se quer, quase de graça.

— «Bem — pensou Pahóm — para que hei-de eu, com os meus mil rublos, arranjar para os quinhentos hectares e aguentar ainda por cima com uma dívida? Na outra terra compro dez vezes mais, e pelo mesmo dinheiro.»

V

Perguntou Pahóm de que maneira havia de ir lá ter e, logo que o negociante o deixou, preparou-se para empreender a viagem; ficou a mulher a tomar conta da casa e ele partiu com o criado; pararam numa cidade e compraram uma caixa de chá, vinho e outros presentes, conforme o conselho do negociante. Foram andando sempre até que, já percorridas mais de noventa léguas, chegaram ao lugar em que os Baquires tinham levantado as suas tendas; era exatamente como o homem tinha dito: viviam nas estepes, junto dum rio, em tendas de feltro; não lavravam a terra, nem comiam pão: o gado e os cavalos andavam em rebanhos pelos pastos da estepe; os potros estavam peados atrás das tendas e duas vezes por dia lhes levavam as éguas; ordenhavam-nas e do leite faziam kumiss (Leite fermentado); eram as mulheres quem preparavam o kumiss e faziam queijo; quanto aos homens, passavam o seu tempo a beber kumiss e chá, a comer carneiro e a tocar gaitas de foles; eram gorduchos e prazenteiros, e, durante todo o Verão, nem pensavam em trabalhar; eram ignorantes de todo, não sabiam falar russo, mas eram de boa qualidade.

Mal viram Pahóm, saíram das tendas e juntaram-se à volta do visitante; apareceu um intérprete e Pahóm disse-lhes que tinha vindo à procura de terra; os Baquires, segundo parecia, ficaram muito contentes; levaram Pahóm para uma das melhores tendas onde o fizeram sentar numas almofadas de pernas postas num tapete, sentando-se eles também à volta; deram-lhe chá e kumiss, mataram um carneiro para a refeição; Pahóm tirou os presentes do carro, distribuiu-os pelos Baquires e dividiu também o chá; os Baquires ficaram encantados; conversaram muito uns com os outros e depois disseram ao intérprete que traduzisse:

O que eles estão a dizer é que gostaram de ti e que é nosso costume fazermos tudo o que podemos para agradar aos hóspedes e lhes pagar os presentes; tu deste presentes: tens que dizer agora que te agrada mais de tudo o que possuímos, para que to entreguemos.

— O que me agrada mais — respondeu Pahóm — é a vossa terra. A nossa está cheia de gente e os campos já não dão; vocês têm muita e boa; nunca vi coisa assim.

O intérprete traduziu. Os Baquires falaram um bocado, sem que Pahóm compreendesse o que diziam; mas percebeu que estavam muito divertidos e viu que gritavam e se riam; depois se calaram e olharam para Pahóm, enquanto o intérprete dizia:

— O que eles me mandam dizer é que, em troca dos teus presentes, te darão a terra que quiseres; é só apontá-la a dedo.

Os Baquires puseram-se outra vez a falar e discutiram; Pahóm perguntou o motivo da discussão e o intérprete respondeu que uns eram de opinião que não deviam resolver nada na ausência do chefe e outros que não havia necessidade de esperarem que voltasse.

VI

Enquanto os Baquires discutiam, entrou um homem com um barrete de pele de raposa; todos se levantaram em silêncio e o intérprete disse:

— É o chefe! Pahóm foi logo buscar o melhor vestuário e cinco libras de chá e ofereceu tudo ao chefe; o chefe aceitou, sentou-se no lugar de honra e os Baquires começaram a contar-lhe qualquer coisa; o chefe escutou, depois fez um sinal com a cabeça para que se calassem e, dirigindo-se a Pahóm, disselhe em russo:

— Está bem. Escolhe a terra que queres; há bastante por aí.

— «A que eu quiser?- pensou Pahóm — Como é isso possível? Tenho que fazer uma escritura para que não voltem com a palavra atrás.» Depois disse alto:

Muito obrigado pelas suas boas palavras: os senhores têm muita terra, e eu só quero uma parte; mas que seja bem minha; podiam talvez medi-la e entregá-la. Há morrer e viver… Os senhores, que são bons, dão-me, mas os vossos filhos poderiam querer tirar-me.

— Tens razão — disse o chefe -; vamos doar-te a terra.

— Soube que esteve cá um negociante — continuou Pahóm — e que os senhores lhe deram umas terras, com uns papéis assinados… Era assim que eu gostava.

O chefe compreendeu:

— Bem, isso é fácil; temos aí um escrivão e podemos ir à cidade para ficar tudo em ordem.

— E o preço? — perguntou Pahóm. — O nosso preço é sempre o mesmo: mil rublos por dia.

— Por dia? Que medida é essa? Quantos hectares?

— Não sabemos; vendemos terra a dia; fica a pertencer-te toda a terra a que puderes dar volta, a pé, num dia; e são mil rublos por dia. Pahóm ficou surpreendido.

— Mas num dia pode-se andar muito!…

O chefe riu-se:

— Pois será toda tua! Com uma condição: se não voltares no mesmo dia ao ponto donde partiste, perdes o dinheiro.

— Mas como hei de eu marcar o caminho?

— Vamos ao sítio que te agradar e ali ficamos. Tu começas a andar com uma pá; onde achares necessário fazes um sinal; a cada volta cavas um buraco e empilhas os torrões; depois nós vamos com um arado de buraco a buraco. Podes dar a volta que quiseres, mas antes do sol-posto tens que voltar; toda a terra que rodeares será tua.

Pahóm ficou contentíssimo e decidiu-se partir na manhã seguinte; falaram ainda um bocado, depois beberam mais kumiss, comeram mais carneiro, tomaram mais chá; em seguida, caiu a noite; deram a Pahóm uma cama de penas e os Baquires dispersaram-se, depois de terem combinado reunir-se ao romper da madrugada e cavalgar antes que o Sol nascesse.

VII

Pahóm estava deitado, mas não podia dormir, a pensar na terra. «Que bom bocado vou marcar! — pensava ele. — Faço bem dez léguas por dia; os dias são compridos e, dentro de dez léguas, quanta terra! Vendo a pior ou arrendo-a a camponeses e faço uma herdade na melhor; compro duas juntas e arranjo dois jornaleiros; ponho aí sessenta hectares a campo, o resto a pastagens.

Ficou acordado toda a noite e só dormitou pela madrugada; mal fechava os olhos, teve um sonho; sonhou que estava deitado na tenda e que ouvia fora uma espécie de cacarejo; pôs-se a pensar o que seria e resolveu sair: viu então o chefe dos Baquires a rir-se como um doido, de mãos na barriga; Pahóm aproximou-se e perguntou: «De que se está a rir?» Mas viu que já não era o chefe: era o negociante que tinha ido a sua casa e lhe falara da terra. Ia Pahóm a perguntar-lhe: «Está aqui há muito?» quando viu que já não era o negociante: era o camponês que regressava do Volga; nem era o camponês, era o próprio Diabo, com cascos e cornos, sentado, a cacarejar: diante dele estava um homem descalço, deitado no chão, só com umas calças e uma camisa; e Pahóm sonhou que olhava mais atentamente, para ver que homem era aquele ali deitado e via que estava morto e que era ele próprio; acordou cheio de horror. «Que coisas a gente vai sonhar» — pensou ele. Olhou em volta e viu, pela abertura da tenda, que a manhã rompia. «É tempo de os ir acordar; já devíamos estar de abalada». Levantou-se, acordou o criado, que estava a dormir no carro, e mandou-o aparelhar; depois foi chamar os Baquires:

-Vamos para a estepe medir a terra.

Os Baquires levantaram-se, juntaram-se e o chefe apareceu também; depois, beberam kumiss e ofereceram chá a Pahóm, mas ele não quis esperar mais:

— Se querem ir, vamos; já é tempo.

VIII

Os Baquires aprontaram-se e partiram; uns iam a cavalo, outros de carro; Pahóm ia no seu carrinho, com o criado e uma pá; quando chegaram à estepe, já se via no céu o rosado da aurora; subiram a um cabeço, a que os Baquires chamavam shikhan, e, apeando-se dos carros e dos cavalos, juntaram-se num sítio. O chefe veio ter com Pahóm e, estendendo o braço para a planície:

— Olha para isto — disse ele -, tudo o que vês é nosso; poderás ficar com o que quiseres.

Os olhos de Pahóm rebrilharam: era tudo terra virgem, plana como a palma da mão, negra como semente de papoila; e as diferentes espécies de erva cresciam à altura do peito.

O chefe tirou o barrete de pele de raposa, colocou-o no chão e disse:

— O sinal é este; partes daqui e voltas aqui; é tua toda a terra a que deres volta.

Pahóm puxou do dinheiro e pô-lo no barrete; depois tirou o casaco e ficou em colete; desapertou o cinto e ajustou-o logo por baixo do estômago, pôs um saquinho de pão ao peito, atou um cantil de água ao cinto, puxou os canos das botas, pediu a pá ao criado e ficou pronto a largar; considerou por alguns momentos sobre o caminho que havia de tomar, mas era uma tentação por toda a parte.

— Não faz mal — concluiu -; vou para o nascente. Voltou-se para leste, espreguiçou-se e esperou que o Sol aparecesse acima do horizonte.

— Não há tempo a perder — disse ele — e é melhor ir já pela fresquinha.

Mal apareceu o primeiro raio de sol, desceu Pahóm a colina, de pá ao ombro; nem ia devagar, nem depressa; ao fim de um quilômetro, parou, fez um buraco e pôs os torrões uns sobre os outros; depois continuou e, como ia aquecendo, apressou o passo; ao fim de um certo tempo, fez outra cova. Pahóm olhou para trás: a colina estava distintamente iluminada pelo Sol e viam-se os Baquires e os aros cintilantes das rodas; Pahóm calculou que teria andado uma légua; como o calor apertava, tirou o colete, pô-lo ao ombro e continuou a caminhar; estava quente a valer: olhou para o Sol e viu que eram horas de pensar no almoço.

— A primeira tirada está feita; mas posso ainda fazer mais três, porque é cedo para voltar; o que tenho é de tirar as botas.

Sentou-se, descalçou as botas, pendurou-as ao cinto e continuou; agora, andava à vontade.

«Mais uma leguazita — pensou ele -; depois volto para a esquerda; este bocado é tão bom que era uma pena perdê-lo; quanto mais se anda, melhor a terra parece.» Avançou a direito durante algum tempo e, quando olhou à volta, viu que a colina mal se enxergava e que os Baquires pareciam formiguinhas; e havia qualquer coisa que brilhava.

— Já andei bastante para este lado — pensou Pahóm -, é tempo de voltar; e já estou a suar e com sede.

Parou, cavou um grande buraco e amontoou os torrões; depois, desatou o cantil, sorveu um gole e voltou à esquerda; foi andando, andando sempre; a erva era alta, o sol quentíssimo. Começou a sentir-se cansado: olhou para o Sol e viu que era meio-dia.

— Bem, vou descansar um bocado.

Sentou-se, comeu um naco de pão, bebeu uma pinga de água; mas não se deitou, com medo de adormecer; depois de estar sentado uns momentos, levantou-se e continuou. A princípio, andava bem: a comida tinha-lhe dado forças; mas o calor aumentava, sentia sono; apesar de tudo, continuava, e repetia consigo:

— Um dia de dor, uma vida de amor.

Andou muito tempo na mesma direção e estava para rodar à esquerda, quando viu um sítio úmido: «Era uma pena deixar isto; o linho deve dar-se bem aqui.» Deu uma volta, cavou um buraco e olhou para a colina; com o calor, o ar tremia e a colina tremia também, mal se vendo os Baquires.

«Os outros lados ficaram muito grandes; tenho que fazer este mais curto.» E pôs-se a andar mais depressa. Olhou para o Sol: estava quase a meio caminho do horizonte e não tinha ainda andado três quilômetros do lado novo; e ainda lhe faltavam três léguas para a colina.

— «Bem — pensou ele — não me fica a terra quadrada, mas agora tenho que ir a direito; podia ir longe demais e assim já tenho terra bastante.»

Abriu um buraco a toda a pressa e partiu em direção à colina.

IX

Ia sempre a direito, mas caminhava com dificuldade. Estava tonto de calor, tinha os pés cortados e moídos e as pernas a fraquejarem; estava ansioso por descansar, mas era impossível fazê-lo se queria chegar antes do sol-posto; o Sol não espera por ninguém e cada vez ia mais baixo.

— Justos céus! Oxalá não tenha querido de mais! E se chego tarde?

Olhou para a colina e para o Sol; Pahóm estava ainda longe do seu objetivo e o Sol perto do horizonte. Continuou a andar; era custoso a valer, mas cada vez andava mais depressa; estugou o passo, mas estava longe ainda; começou a correr, atirou fora o casaco, as botas, o cantil e o barrete e ficou só com a pá, a que se apoiava, de quando em quando.

— Santo Deus! Abarquei de mais e perdi tudo; já não chego antes de o Sol se pôr.

O medo cortava-lhe a respiração; Pahóm continuava a correr, mas a transpiração colava-lhe ao corpo as calças e a camisa; tinha a boca seca e o peito arquejava como um fole de ferreiro; o coração batia que nem um martelo e as pernas quase nem pareciam dele; Pahóm sentia-se aterrorizado com a idéia de morrer de fadiga. Apesar do medo da morte, não podia parar. «Se depois de ter corrido tudo isto, parasse agora, chamavam-me doido». E corria mais e mais e já estava mais próximo e já ouvia os Baquires a gritar; os gritos mais lhe faziam pulsar o coração; reuniu as últimas forças e deu mais uma carreira. O Sol estava já perto do horizonte e, envolvido na névoa, parecia enorme e vermelho como sangue. Ia-se a pôr, o Sol! Estava já muito baixo, mas ele também estava perto da meta; podia ver os Baquires na colina, a agitarem os braços, para que se apressasse; podia ver o barrete no chão com o dinheiro em cima e o chefe, sentado, e de mãos nas ilhargas. Pahóm lembrou-se do sonho.

— Tenho terra bastante, mas permitirá Deus que eu viva nela? Perdi a vida, perdi a vida! Já não chego àquele lugar.

Pahóm olhou para o Sol que já tinha atingido o horizonte: um lado já tinha desaparecido; com a força que lhe restava atirou-se para a frente, com o corpo tão inclinado que as pernas mal podiam conservar o equilíbrio; ao chegar à colina, tudo escureceu: o Sol pusera-se; deu um grito: «Tudo em vão!» e ia parar, quando ouviu os brados dos Baquires e se lembrou de que eles ainda viam o Sol, lá de cima do outeiro; tomou um hausto de ar e trepou pela colina; ainda havia luz: no cimo lá estava o barrete e o chefe a rir-se, de mãos na barriga; outra vez Pahóm lembrou o sonho; soltou um grito, as pernas falharam-lhe e foi com as mãos que agarrou o barrete.

— Grande homem, grande homem! — gritou o chefe. — A terra que ele ganhou!

O criado de Pahóm veio a correr e tentou levantá-lo, mas viu que o sangue lhe corria da boca. Pahóm morrera!

Os Baquires davam estalos com a língua, para mostrar a pena que sentiam. O criado pegou na pá, fez uma cova em que coubesse Pahóm e meteu-o dentro; sete palmos de terra: não precisava de mais.

Extraído de Liev Tolstói: Contos Completos. São Paulo: Cosac Naify, 2015.

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A proposta da Caverna é ser um refúgio de conteúdo artesanal, produzido sem pressa, mas com profundidade teológica e piedade.

QUEM SOU EU?

Me chamo Matteus Almeida, sou pastor presbiteriano, teólogo e missionário no sertão nordestino. Tenho formação na área das ciências agrárias (sou zootecnista), mas nunca exerci a profissão de fato (ainda).

Tudo de mais importante em minha vida inicia-se com a resposta positiva ao chamado eficaz de Cristo. Foi ali que descobri quem eu sou e quem Deus é. Os dois questionamentos mais importantes que alguém precisa responder.

Foi na universidade pública (lugar de perdição para alguns e salvação para outros) que a minha fé foi aprofundada e criou raízes. Ali naquele terreno “hostil” à fé cristã conheci cristãos genuínos que cultivaram a minha fé juvenil e orientaram-me à maturidade, amigos queridos que guardo até hoje.

Através de um intercâmbio acadêmico fui à Bolonha, Itália (a terra do molho à bolognesa, mortadela, muçarela de búfala...). Na época imaginei que iria apenas cumprir uma carga horária do meu curso universitário de tecnologias agrícolas, contudo, mal sabia eu que Deus tinha planos muito maiores.

Em Bolonha conheci o GBU (Grupo Bíblico Universitário) e descobri a minha vocação missionária. Após retornar ao Brasil e depois de viver uma metamorfose teológica, busquei uma Igreja Reformada para congregar.

Enquanto não pude exercer a vocação missionária de forma integral, fiz viagens missionárias de curto prazo à Guiné Bissau (África) e para o sertão nordestino cearense, onde contribui com missionários locais.

Entre essas e idas e vindas de aulas, viagens, igrejas, conheci a minha amada Vanessa e nos casamos.

Desde o início do nosso casamento temos dedicado a nossa vida para a expansão e consolidação do Reino. Após um período de experiência e observação, percebi que a formação teológica era fundamental para uma prática missionária saudável. Por isso, me formei em Teologia Ministerial e pós-graduei em Teologia Sistemática, mas a minha paixão vocacional é a missiologia.

No momento, nós estamos nos dedicando à revitalização de uma congregação presbiteriana no sertão do cariri, Ceará.

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Particularmente, eu gosto muito da metáfora da plantação de igrejas utilizada pelo apóstolo Paulo.

As igrejas são como plantas.

Igrejas de verdade são orgânicas, intencionais e relacionais, assim como plantas.

Uma igreja plantada requer muita paciência, pois o crescimento é devagar. As raízes são aprofundadas lentamente.

Evangelismo é a semente, Discipulado é o cultivo. Paciência é o substrato e Deus é o agricultor (Jo 15).

Lembre-se: lidar com plantas e igrejas requer muita paciência. Não há espaço para resultados imediatos.

No entanto, há outra forma de ter igrejas e plantas: através da artificialidade.

Há igrejas que são como plantas de plástico, decorativas e compradas no mercado, são artificiais e de longe até parecem verdadeiras, mas são apenas uma imitação. Podem até cumprir um ofício decorativo, mas estão longe da vida.

Para igrejas que são como plantas artificiais, embaladas e vendidas, há muito mercado, não precisam de cultivo real, não se busca crescimento, apenas a aparência. É vendida “pronta”.

Quando igrejas são como plantas de plástico, não há espaço para a sensibilidade, contextualização e “localidade”.

Desconsidera-se que o ambiente influencia. Afinal, cada igreja local possui seus próprios desafios e oportunidades.

Igrejas não são receitas de bolo, não nascem espontaneamente como erva daninha, não são instantâneas como fast-food.

Igrejas são orgânicas, igrejas não são plastificadas em modelos à “pronta entrega”.

Igrejas são como plantas, crescem à seu tempo.

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