Read more

Read more

Read more

Read more

Read more

Read more

Read more

Read more

Read more

Read more

Read more

Volgens een recent VN-rapport is het aantal gevallen van conflictgerelateerd seksueel geweld (CRSV) in 2024 met 25% gestegen ten opzichte van een jaar eerder. Achter dat cijfer gaan duizenden verhalen schuil die vaak onuitgesproken blijven. Tijdens mijn werk in inmiddels zeven landen zag ik telkens dezelfde pijnlijke werkelijkheid terugkomen: een groot stigma, diep verankerd patriarchaat, victim blaming en trauma dat generaties lang doorwerkt.

Met deze nieuwsbrief wil ik CRSV niet enkel als een hedendaags fenomeen belichten, maar het ook plaatsen in een historische en maatschappelijke context. Alleen door dat bredere perspectief te begrijpen, kunnen we zien hoe patronen zich herhalen, veranderen of hardnekkig blijven bestaan.

Hoe kan iets zo wijdverspreid zijn, en toch zo lang genegeerd worden?
Seksueel geweld in oorlog is zo oud als oorlog zelf — lees ik telkens weer. Daar schuilt in dat het onvermijdelijk is. Maar het is steeds opnieuw een doelbewuste misdaad, ingezet als wapen om te intimideren, te vernederen en hele gemeenschappen te breken. Voor mij is dit geen abstracte constatering, maar een drijfveer. In gesprekken met overlevenden hoor ik steeds opnieuw hoe stigma, schuld en schaamte hun stemmen hebben gesmoord. Het zijn die verhalen die mij overtuigen dat we dit onrecht niet langer in stilte mogen laten voortbestaan.

De geschiedenis laat dit pijnlijk duidelijk zien. In mijn eerste nieuwsbrief neem ik je mee terug naar de sporen van het verre verleden, naar de Assyrische en Babylonische kronieken, waar al wordt beschreven hoe verkrachting werd ingezet om vijanden te vernederen en te onderwerpen. Van daaruit volg ik de rode draad door de eeuwen heen, om uiteindelijk te eindigen bij de Indonesische onafhankelijkheidsoorlog. Andere tijden, andere contexten — maar steeds weer hetzelfde wapen. En steeds weer hetzelfde oorverdovende zwijgen van de internationale politiek.

Maar de geschiedenis eindigt daar niet. In mijn drie volgende nieuwsbrieven duik ik dieper in het verleden, om daarna de blik te richten op het heden, waar seksueel geweld nog steeds als wapen wordt ingezet, maar waar ook langzaam verandering zichtbaar wordt. Internationale verdragen zijn gesloten, slachtoffers krijgen meer aandacht, en hun stemmen beginnen eindelijk door te klinken.

Read more

Beste lezer,

Welkom bij de eerste editie van The Silent Wounds of War – Unveiling the Silence.
In deze nieuwsbrief neem ik je maandelijks mee in mijn vierjarige reis langs de vaak verborgen verhalen van overlevenden van conflictgerelateerd seksueel geweld (CRSV). Met juridisch onderzoek, historische context en inzichten in de gevolgen van de blijvende impact van deze massamisdrijven breng ik kennis en bewustwording samen.

Je vindt hier vaste rubrieken die verhalen, kennis en inzichten combineren: van historische context en projectupdates tot juridische analyses, interviews met experts, de Vraag van de Maand, een korte poll, een vooruitblik, de Foto van de Maand en persoonlijke getuigenissen. Elk kwartaal ontvang je bovendien een extra bijlage — een verdiepend achtergrondstuk, een tijdlijn of een uitgebreid interview — voor nog meer inzicht in dit noodzakelijke en vaak verzwegen onderwerp.

Onder Het Verhaal achter de Foto deel ik elke maand een beeld dat ik maakte tijdens een van mijn reizen. Elk van deze foto’s draagt een getuigenis in zich — verhalen die vaak verborgen blijven, maar gehoord en gezien moeten worden.

Heb je een vraag over CRSV, internationaal recht of het fotoproject? Stuur die naar monavandenberg@gmail.com. Elke maand beantwoord ik er één in deze nieuwsbrief. Ook voeg ik regelmatig een korte poll toe, zodat je kunt aangeven over welke thema’s je meer wilt lezen. Jouw betrokkenheid maakt deze nieuwsbrief niet alleen sterker, maar ook relevanter.

Met je abonnement draag je direct bij aan een groter doel. Jouw steun van minimaal €5 per maand maakt mogelijk dat:

· de verhalen van overlevenden met respect en zorg worden vastgelegd,

· het boek in meerdere talen vertaald kan worden om de boodschap wereldwijd te verspreiden,

· hoogwaardige druk gerealiseerd wordt zodat beelden en verhalen de erkenning krijgen die ze verdienen,

· een rondreizende tentoonstelling internationale aandacht kan genereren voor dit urgente thema.

Jouw betrokkenheid helpt om verhalen te bewaren die de geschiedenisboeken vaak overslaan.

Wil je dit project helpen groeien? Deel deze nieuwsbrief met vrienden en nodig hen uit zich ook te abonneren. Met jouw steun groeit de kracht van dit project en worden meer verhalen gehoord.

Bedankt dat je deel uitmaakt van deze missie. Zoals een overlevende mij onlangs zei:

“Onze stemmen zijn ons wapen. Zolang jij luistert, ben ik niet vergeten.”

Met warme groet,
Mona

www.monavandenberg.com

The Silent Wounds of War – Unveiling the Silence
Newsletter #1
Monthly update on conflict-related sexual violence

Dear reader,

Welcome to the first edition of The Silent Wounds of War – Unveiling the Silence.
In this newsletter, I will take you each month on my four-year journey to uncover the often hidden stories of survivors of conflict-related sexual violence (CRSV). Through legal research, historical context, and insights into the consequences of the lasting impact of these mass atrocities, I aim to bring together knowledge and awareness.

Here you’ll find recurring sections that combine stories, knowledge, and insights: from historical context and project updates to legal analyses, expert interviews, the Question of the Month, a short poll, a preview, the Photo of the Month, and personal testimonies. In addition, every quarter you will receive a special supplement — an in-depth feature, a timeline, or an extended interview — to provide deeper insight into this necessary and often silenced subject.

In The Story Behind the Photo, I share each month an image I captured during my travels. Each photo carries a testimony within it — stories that often remain hidden, but must be seen and heard.

Do you have a question about CRSV, international law, or the photo project? Feel free to send it to monavandenberg@gmail.com. Each month I will answer one question in this newsletter. I also regularly include a short poll so you can indicate which topics you’d like to read more about. Your involvement not only strengthens this newsletter but also makes it more relevant.

By subscribing, you directly contribute to a greater goal. Your support of at least €5 per month makes it possible to:

• document survivors’ stories with care and respect,

• translate the book into multiple languages to spread the message worldwide,

• ensure high-quality printing so that images and testimonies receive the recognition they deserve,

• organize a traveling exhibition to raise international awareness of this urgent issue.

Your involvement helps preserve stories that history books often leave untold.
Would you like to help this project grow? Share this newsletter with friends and invite them to subscribe as well. With your support, this project gains strength and more stories will be heard.

Thank you for being part of this mission. As one survivor recently told me:

“Our voices are our weapon. As long as you listen, I am not forgotten.”

With warm regards,
Mona
www.monavandenberg.com

Subscribe now