Hago una intro para comentar que este post tiene algo de mí mismo. Creo que quien conozca un poco el proyecto de ComunidadACT sabe que gran parte de lo que hacemos es compartir y crear lazos. Y, además, tenéis en Spotify una guía (aún por acabar, porque es muy costoso de hacer) de meditación desde la Terapia Centrada en la Compasión (CFT). Así que, si te animas a asomar el ozico por la compasión, puede ser una buena puerta de entrada.

“Al final del post tienes una noticia que te puede interesar bastante”.

Vamos con lo que interesa: ¿qué narices es la compasión?

Opto por dejar aquí abajo casi lo que sería un pantallazo de el manual original del autor de la CFT Paul Gilbert.

Definición desde la CFT

Antes de eso digo lo que digo cuando le hablo a alguien en terapia de la compasión “la compasión no es “dar penita”, ni ser blandito, ni consolar sin más”. Paul Gilbert, el padre de la CFT, la define como la sensibilidad al sufrimiento propio y de los demás, junto con el compromiso de intentar aliviarlo y prevenirlo. Fíjate que tiene dos patas: una es darse cuenta del malestar (acercarse a él en vez de mirar para otro lado) y la otra es hacer algo con ese malestar (el coraje de moverse hacia lo que duele para cuidarlo). Para la gente que conocéis modelos afines como ACT os sonará muy cercano esto.

Gilbert lo explica desde una mirada evolutiva. Nuestro cerebro funciona, muy a groso modo, con tres sistemas de regulación emocional: el de amenaza (detectar peligro, protegerme: ansiedad, rabia, asco), el de logro/impulso (buscar, conseguir, ir a por: dopamina, “quiero más”) y el de calma y afiliación (seguridad, conexión, sentirse cuidado y a salvo). El problema es que muchas personas viven con el sistema de amenaza a tope y con el de logro echando humo, mientras que el de calma está prácticamente apagado. La CFT trabaja precisamente para reactivar ese tercer sistema, el de la seguridad y el cuidado, porque desde ahí es desde donde de verdad podemos afrontar el sufrimiento sin machacarnos con vergüenza y autocrítica.

¿Y desde la ACT qué entendemos?

No nos vamos lejos de lo que hemos visto de la compasión, pero siempre debemos entenderlo desde un marco coherente con ACT, con el contextualismo funcional.

La compasión leída en clave ACT

Desde ACT no nos preguntamos tanto qué es la compasión como una cosa que se tiene o no se tiene, sino para qué sirve, qué función cumple una conducta compasiva en el contexto de una persona concreta. Aquí la compasión deja de ser un rasgo bonito y pasa a ser un repertorio de conductas —abiertas y encubiertas— al servicio de una vida con sentido.

Traducido a los procesos de la flexibilidad psicológica, la compasión sería la capacidad de:

Hacer hueco al sufrimiento propio y ajeno (aceptación) en lugar de evitarlo, verlo desde la distancia como lo que es: pensamientos, sensaciones, recuerdos, sin fusionarnos con ellos (defusión), sostenerlo desde un yo que observa y que es más grande que ese dolor (yo-contexto), y aun así elegir movernos hacia lo que importa, hacia el cuidado, guiados por nuestros valores y en forma de acción comprometida.

Dicho en corto: la autocompasión, para ACT, no es sentirse mejor, es poder hacer sitio a lo que duele y actuar hacia lo valioso de todos modos. La bondad hacia uno mismo no es el objetivo, es lo que hace más habitable el camino. Y encaja como un guante con el análisis funcional, porque nos obliga a preguntar siempre: esta autocrítica que trae el cliente, ¿qué función tiene?, ¿de qué le protege?, ¿qué evita? La compasión entra ahí, no como parche, sino como una forma distinta de relacionarse con el propio dolor.

Cómo aplicar la compasión en sesión

Aplicarla puede ser sencillo. ¡¡¡PERO OJO Y SEÑAL GRANDE DE ADVERTENCIA!!! Recordemos que no estamos para hacer copia-pega de los ejercicios de los manuales, estamos para entender bien la función que hay detrás y poder trabajar, una vez más, con coherencia. Un mismo ejercicio puede ser oro para un cliente y refuerzo de la evitación para otro. La pregunta no es “¿qué ejercicio hago?”, sino “¿qué función quiero que cumpla esto con esta persona, aquí y ahora?”.

Ejercicios de CFT desde ACT

Te dejo tres, con el porqué funcional por delante, que es lo que de verdad importa.

1. Respiración con ritmo calmante (soothing rhythm breathing).
El clásico de la CFT: bajar un poco el ritmo respiratorio para dar señales de seguridad al cuerpo y activar el sistema de calma. Función en clave ACT: no es una técnica de relajación para quitar la ansiedad (ojo con esto, ahí se cuela la evitación experiencial), sino una forma de aterrizar en el presente y crear las condiciones corporales para poder estar con lo que duele. Se lo planteo al cliente así: “no respiramos para que se vaya el malestar, respiramos para poder sostenerlo mejor”.

2. El yo compasivo / imagen del yo compasivo.
Le pedimos a la persona que conecte con la mejor versión de sí misma: esa parte sabia, fuerte, cálida y sin juicio, y que mire su propio sufrimiento desde ahí. Función en clave ACT: es puro yo-contexto y una preciosa maniobra de defusión. La persona deja de ser su autocrítica y pasa a observarse con amabilidad. Muy útil cuando el cliente está enganchado a un “soy un desastre”: le invitamos a responderse como le respondería ese yo compasivo, o como le hablaría a un buen amigo en su situación.

3. La carta compasiva.
La persona se escribe una carta a sí misma desde ese yo compasivo, reconociendo el dolor sin minimizarlo y sin exigir que desaparezca. Función en clave ACT: integra aceptación (nombro lo que duele), defusión (lo pongo por escrito, lo miro desde fuera) y, sobre todo, valores y acción comprometida, porque una buena carta compasiva no acaba en “todo irá bien”, sino en “¿y qué paso, por pequeño que sea, quieres dar hacia lo que te importa, llevándote esto contigo?”.

En los tres, el hilo es el mismo: la compasión no viene a borrar el malestar, viene a cambiar tu relación con él para que puedas vivir hacia lo que valoras.

Dónde puedo saber más de compasión

Quedan pocos días y los cupos están casi llenos, pero dentro de poco tenemos un TALLER con una de las figuras clave de la CFT en nuestro idioma, Karemi Rodríguez. Entenderemos mejor y más a fondo la CFT desde el análisis funcional de la conducta. El objetivo es que salgas del taller sabiendo manejar herramientas prácticas tanto para la consulta como para tu uso personal.

Nos vemos por ahí, y anímate a asomar el ozico. 🙂

Bibliografía alguna que he utilizado y otra recomendada

Gilbert, P. (2010). Compassion focused therapy: Distinctive features. Routledge.

Gilbert, P. (2014). The origins and nature of compassion focused therapy. British Journal of Clinical Psychology, 53(1), 6–41. https://doi.org/10.1111/bjc.12043

Gilbert, P. (2015). La mente compasiva: Una nueva forma de enfrentarse a los desafíos vitales (M. Diago, Trad.). Eleftheria. (Obra original publicada en 2009, The compassionate mind, Constable & Robinson).

Kolts, R. L. (2020). Manual clínico de terapia centrada en la compasión (F. Mora, Trad.). Desclée de Brouwer. (Obra original publicada en 2016, CFT made simple).

Tirch, D., Schoendorff, B., & Silberstein, L. R. (2014). The ACT practitioner’s guide to the science of compassion: Tools for fostering psychological flexibility. New Harbinger.

Wilson, K. G., & Luciano, M. C. (2002). Terapia de aceptación y compromiso (ACT): Un tratamiento conductual orientado a los valores. Pirámide.

Accede al taller dando clic en estas letras :)

(Para el día de hoy me aventuro a romper un poco los esquemas de muchas personas, os pido con cariño que podáis leer el artículo completo, cualquier duda la podéis dejar en comentarios).

Hay una frase que escucho mucho en congresos, en supervisiones, formaciones, rrss y con colegas de profesión : “Yo soy ecléctico. Cojo lo mejor de cada corriente.”

Y cada vez que la escucho, me pregunto ¿en base a qué?

Porque hay dos tipos de eclecticismo. Uno es el resultado de años pensando en serio, contrastando marcos, eligiendo con criterio. El otro es el resultado de no haber elegido nunca nada, y haber llamado a eso “apertura mental”.

Os cuento cuál es el más frecuente.

El problema no es mezclar. Es no saber que estás mezclando.

Imaginad a un terapeuta que en la misma sesión le dice a su consultante: “Vamos a ver si ese pensamiento es realista” (Beck) y diez minutos después “No hace falta que ese pensamiento sea verdad para que puedas actuar” (Hayes). Dos frases. Dos filosofías completamente distintas. Dos supuestos sobre qué causa el sufrimiento que se contradicen entre sí. Aún así la persona lo puede aplicar con la regla verbal de “Cuantas mas herramientas le de a la persona mucho mejor”.

Eso no es eclecticismo. Es confusión, con esperanza diré que el profesional lo intente hacer con buenas intenciones.

Un poco de contexto para entender de dónde viene esto

Stephen Pepper, en World Hypotheses (1942), argumentó que los grandes sistemas filosóficos no son compatibles entre sí porque parten de postulados raíz distintos: ideas fundacionales sobre qué existe, cómo se conoce, qué causa qué. Hayes, Hayes y Reese retomaron esto en 1988 aplicado directamente a la psicología, y la conclusión fue incómoda: muchos modelos clínicos que creemos compatibles no lo son. No porque sean malos, sino porque asumen cosas distintas sobre la naturaleza humana.

Skinner dice que lo que importa es la función de la conducta en contexto. Beck dice que los pensamientos distorsionados causan el malestar. Son ontologías distintas. No se pueden pegar con celo y llamar al resultado “integración”.

¿Por qué seguimos haciéndolo entonces?

Tres razones, y la tercera es la que duele.

La primera es la formación. En España, los programas de grado y máster enseñan técnicas de escuelas distintas sin enseñar los cimientos filosóficos de cada una (por lo que sabemos de la gran cantidad de personas que hemos ido formando de otros paises el modelo de enseñanza en la universidad es similar) . En casos excepcionales o tras varias formaciones (cursos, expertos, másters…) salimos sabiendo aplicar la reestructuración cognitiva y la defusión, pero no sabiendo que parten de supuestos opuestos sobre qué es un pensamiento.

La segunda es la cultura del “pero si funciona...”. Hay una desconfianza generalizada hacia la teoría en psicología aplicada que se disfraza de pragmatismo. El problema es que “funciona” ya implica un criterio de verdad. Y ese criterio es filosófico. No existe el pragmatismo sin metafísica, por mucho que incomode admitirlo.

La tercera (y aquí es donde me pongo serio) es que comprometerse con un marco implica renunciar a otros. Y eso da vértigo. El eclecticismo fácil, muchas veces, no es apertura: es la racionalización elegante de no querer elegir. Vuelvo a tirar una piedra a favor de muchos compañeros, en los que las contingencias de la vida nunca les han llevado a encontrar un espacio en el que poder aprender todo esto.

Integrar bien es posible. Pero requiere trabajo.

No os estoy pidiendo que os encerréis en una sola escuela y cerréis los ojos al resto. Eso sería igual de poco riguroso. Yo mismo me considero siempre una persona muy crítica ante cualquier modelo, inquieta y que no quiere dejar de aprender.

Existe el eclecticismo técnico bien hecho, Lazarus lo desarrolló con su Multimodal Therapy que dice: uso técnicas de distintas tradiciones, seleccionadas empíricamente, sin comprometerme con la teoría de base de cada una. Es una postura filosófica en sí misma, y es coherente.

Existe también la integración teórica genuina: construir un modelo que explique por qué funcionan cosas distintas desde principios comunes. La Teoría de los Marcos Relacionales es un ejemplo: no pega conductismo con cognitivismo, sino que intenta explicar el lenguaje desde principios contextuales propios.

Lo que no es ninguna de estas dos cosas es asumir supuestos incompatibles sin darse cuenta, y después preguntarse por qué el modelo del caso no cuadra.

Lo que esto cambia en consulta

Si crees que los pensamientos causan la conducta, tiene sentido dedicar la sesión a cambiarlos. Si crees que son eventos verbales cuya función depende del contexto, el objetivo es completamente otro: no cambiar el contenido del pensamiento, sino alterar su función. Aplicar las dos cosas mezcladas no es ser completo. Es darle a tu consultante y a ti mismo mensajes contradictorios.

El análisis funcional del caso requiere una teoría del caso. Y una teoría del caso requiere asumir algo sobre qué causa qué. Sin eso, navegamos con GPS pero sin saber adónde queremos ir.

Vamos acabando

El contextualismo funcional (el sustrato filosófico de ACT) tiene una respuesta clara a todo esto: el criterio de verdad es la utilidad para predecir e influir en la conducta. No busca la verdad objetiva sobre la mente. Busca herramientas que funcionen con precisión y amplitud. Puedes estar en desacuerdo con ese compromiso. Pero al menos es uno.

Y tenerlo cambia todo. Sabes por qué haces lo que haces. Sabes cuándo algo no está funcionando según tus propios criterios. Puedes corregir.

El eclecticismo sin brújula no tiene esa opción. Solo puede seguir mezclando y esperar que algo funcione.

Como diría Hayes: una filosofía de la ciencia coherente no es un lujo para los que tienen tiempo de pensar. Es el cimiento del trabajo clínico bien hecho.

Dicho todo esto, espero que te haya resultado interesante. Deja un me gusta como reforzador, para que sigamos compartiendo contingo más cosas como esta.

Un abrazo y hasta la próxima.

Bibliografía:

• Pepper, S. C. (1942). World Hypotheses. University of California Press.

• Hayes, S. C., Hayes, L. J., & Reese, H. W. (1988). Finding the philosophical core. Journal of the Experimental Analysis of Behavior, 50(3).

• Biglan, A., & Hayes, S. C. (1996). Should the behavioral sciences become more pragmatic? Applied & Preventive Psychology, 5(1).

• Lazarus, A. A. (1989). The Practice of Multimodal Therapy. Johns Hopkins University Press.

Gran parte de lo que os vengo a comentar lo podéis encontrar en las investigaciones de Santiago Benjumea, quien aborda el fenómeno del amor desde el análisis funcional. Como dice Santiago viendo la importancia de entender de qué hablamos para que no nos quedemos como “fontaneros con sentido común” hablando por la radio.

Para entender el amor desde una perspectiva analítico-funcional, lo primero es hacer un cambio de chip: dejar de ver el amor como una “cosa” dentro de nosotros y empezar a verlo como lo que hacemos.

Aquí les comparto los pilares para comprender este modelo:

1. El error de la “Cosa” (Reificación)

¡Buen día! Para que quede todo bien hilado y con la estructura que venimos manejando, aquí tienes la integración definitiva sobre la reificación. Como comentamos, estuvimos presentes en el evento de Ítaca en Córdoba, España, en los encuentros de psicología conductual-contextual, donde se discutió el amor como conducta y se enfatizó la necesidad de limpiar nuestro lenguaje técnico.

Este análisis está basado en las investigaciones de Santiago Benjumea, quien utiliza el rigor del análisis funcional para desmantelar las trampas del lenguaje ordinario.

1. El error de la Reificación: El amor no es una “cosa”

La reificación (o cosificación) es el error lógico y filosófico de tratar un concepto abstracto como si fuera un objeto real, físico y localizado en alguna parte. En psicología, esto ocurre cuando convertimos un adjetivo que describe una acción en un sustantivo que supuestamente la causa.

• La trampa del lenguaje: Observamos a alguien realizando actos de cuidado y les ponemos la etiqueta “amor”; el error surge cuando olvidamos que es solo una etiqueta y empezamos a creer que el “amor” es el motor interno que empuja a la persona a actuar.

• El error categorial: Basándonos en Ryle (tenéis un artículo de Ryle en la newsletter aquí), “el amor” tras ver actos afectivos es como visitar una universidad, ver sus aulas y laboratorios, y luego preguntar: “¿Pero dónde está la universidad?”. La universidad no es un edificio extra, es el nombre de la categoría; el amor no es un órgano o una sustancia, es el nombre de la interacción.

• Consecuencias del error: Al “cosificar” el amor, lo convertimos en una causa inventada (reificación). Esto nos lleva a explicaciones circulares: “se cuidan porque se aman”, donde la palabra “amor” no explica nada, solo resume lo que ya estamos viendo.

• Reduccionismo biológico y psicológico: Reificar el amor empuja a buscarlo exclusivamente en neurotransmisores o estados internos (”mariposas en el estómago”), ignorando que el amor es una forma de relación con el medio y una historia biográfica, no un evento químico aislado.

2. La Triple Historia

Importante entendernos como especie humana, al entender estro podemos ver que la forma de relacionarnos está determinada por tres niveles de selección:

• Filogenia (Especie): La selección natural favoreció tendencias como el sexo y el apego para asegurar la supervivencia de las crías.

• Ontogenia (Individuo): Tu historial personal de refuerzos. Aprendemos a amar según las interacciones con nuestros cuidadores (lo que llamamos estilos de apego).

• Cultura: Las reglas y modelos sociales que nos enseñan qué “debe” ser el amor (como el mito del amor romántico pasional para toda la vida).

3. El núcleo del amor: Refuerzo Vicario

Para el conductismo radical, el amor no se define por lo que “sientes”, sino por la función de tu conducta. El concepto de refuerzo vicario explica que el amor es una relación donde el bienestar del otro se convierte en tu propio motor conductual.

• Inversión de la consecuencia: En la mayoría de las conductas operantes, actuamos para obtener un refuerzo directo para nosotros mismos. En el amor, se produce un fenómeno especial: el sujeto se siente reforzado en la medida en que el otro es reforzado.

• El bienestar del otro como meta: Lo que define el acto amoroso es que buscas producir bienestar en la persona amada. Este bienestar ajeno no es un paso intermedio para conseguir algo, sino que funciona como la consecuencia que mantiene tu conducta.

• Diferencia con el egoísmo inicial: Benjumea distingue entre el enamoramiento, donde somos “egoístas” porque buscamos saciar nuestro propio deseo o “borrachera” emocional , y el amor consolidado, donde la generosidad y el cuidado del otro pasan a ser la prioridad funcional.

• Altruismo vs. Refuerzo Vicario: Aunque se parece al altruismo general (ayudar al prójimo), el refuerzo vicario en el amor es mucho más concreto y potente debido a la intimidad y al vínculo físico y afectivo que se ha desarrollado en la historia de la pareja.

• No es solo sexo: Aunque el sexo es un reforzador biológico fundamental, el amor como refuerzo vicario puede o no ser de índole sexual. Es una tendencia mutua a reforzarse recíprocamente en todos los planos de la vida.

4. La “Maldición” de la Habituación

¿Por qué se acaba la pasión? Tenemos algunos principios que explican este fenómeno sin recurrir a conceptos de neurotrasmisores.

• Sensibilización: Al principio de la relación, la novedad produce una respuesta emocional intensa (estar “abducido”).

• Habituación: Con el tiempo, el efecto de la presencia del otro disminuye por la repetición del estímulo.

• El éxito de una pareja estable depende de saber cambiar los reforzadores: pasar de la pasión biológica a la complicidad, los intereses compartidos y el proyecto de vida.

5. La perspectiva de ACT: El amor como conducta valiosa y compromiso

Desde la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT), el amor deja de ser un sentimiento que “se siente” para convertirse en una dirección valorada hacia la que uno elige caminar. En el trabajo clínico, esto cambia radicalmente la forma de intervenir en parejas.

• El amor como Verbo, no como Sustantivo: En ACT, el amor es algo que se hace. Si un cliente dice “ya no siento amor”, el clínico no busca “recuperar el sentimiento” (que es esclavo de la habituación), sino explorar qué acciones amorosas son importantes para el consultante. El amor es una elección de comportamiento momento a momento.

• Conducta Valiosa vs. Conducta Gobernada por Reglas: Muchas parejas sufren porque siguen reglas rígidas (”mi pareja debe hacerme feliz”, “si hay conflicto, es que no nos queremos”). El trabajo clínico consiste en flexibilizar estas reglas y sustituirlas por valores. Un valor es una dirección (como “ser una pareja cuidadosa”) que nunca se alcanza del todo, pero que guía cada paso.

• Aceptación y Defusión: El lenguaje nos permite “sufrir” por cosas que no están pasando (recordar una traición o temer un abandono). ACT entrena la capacidad de notar esos pensamientos como lo que son —palabras y símbolos— sin que gobiernen nuestra conducta. Esto permite que, aunque aparezca el enfado o el aburrimiento (habituales en la convivencia), la persona pueda seguir actuando de forma amorosa si eso es lo que valora.

• El compromiso (Commitment): El amor clínico en ACT se entiende como el compromiso de seguir actuando en la dirección de los valores elegidos, incluso cuando las “ganas” no están presentes. Es el paso de la “pasión” (controlada por el refuerzo inmediato) al “compromiso” (controlado por reforzadores demorados y abstractos como la lealtad o la construcción de una vida con sentido).

• El Yo como Contexto en la relación: Aprender a ver los conflictos desde una perspectiva de “observador” permite que los miembros de la pareja no se vean como “el enemigo”, sino como dos personas compartiendo un espacio donde ocurren pensamientos y emociones difíciles, pero donde ambos pueden elegir apoyarse.

Para terminar os dejo con unas palabras de B.F. Skinner: “el amor puede analizarse como la tendencia mutua de los individuos a reforzarse recíprocamente, donde este reforzamiento puede, o no, ser de índole sexual”.

Bibliografia:

Dahl, J., Stewart, I., Martell, C., & Kaplan, J. (2014). ACT and RFT in relationships: Helping clients deepen intimacy and maintain healthy commitments using Acceptance and Commitment Therapy. Context Press.

Skinner, B. F. (1953). Ciencia y conducta humana. Fontanella.

Antes de empezar vale la pena nombrar que la Teoría del Marco Relacional (RFT) es un enfoque analítico-funcional y post-skinneriano del lenguaje y la cognición humana. Y, justo estos dos aspectos (cognición y lenguaje) son en los que la RFT se va a centrar para explicarlos, comprenderlos y poder trabajar con ellos.

Para entenderla bien, hay que hacer un cambio importante: dejar de ver el lenguaje como “cosas” o estructuras mentales, y empezar a verlo como lo que hacemos. Es decir, entender el lenguaje como conducta.

A partir de aquí, se puede recorrer paso a paso.

1. El punto de partida: relacionar es una conducta aprendida

La idea central de la RFT es que relacionar estímulos entre sí es una conducta operante aprendida.

No nacemos con lenguaje. Lo que desarrollamos, a través de la interacción con el entorno social, es la capacidad de relacionar objetos, eventos y palabras.

Además, esta habilidad funciona como una operante generalizada o de orden superior. Esto significa que, tras una historia amplia de aprendizaje con múltiples ejemplos, la persona no solo aprende relaciones concretas, sino el patrón general de “relacionar”.

Y eso permite aplicar esa habilidad a estímulos completamente nuevos, independientemente de su forma física.

Ejemplo de aprendizaje previo (no arbitrario):
Si a un mono o a un niño se le refuerza repetidamente por elegir el objeto físico “más grande” entre distintos pares, acabará abstrayendo la regla de “elegir el mayor”, independientemente de los objetos concretos.

Ejemplo de operante generalizada:
Igual que ocurre con la imitación generalizada —donde un niño aprende a copiar lo que hace un modelo (aplaudir, saltar, tocarse la nariz) porque se refuerza la relación de “copiar” y no la forma específica—, la capacidad de relacionar eventos también se abstrae y se aplica a situaciones nuevas.

2. La respuesta relacional arbitrariamente aplicable

En otros animales, las relaciones dependen de propiedades físicas (por ejemplo, elegir el objeto más grande).

En humanos, sin embargo, las relaciones pueden ser arbitrarias. Es decir, podemos relacionar estímulos en función de claves contextuales establecidas socialmente, como “es”, “es mayor que” o “es mejor que”.

Para que este tipo de relación constituya un marco relacional, deben darse tres propiedades:

• Implicación mutua (bidireccionalidad): si A se relaciona con B, se deriva que B se relaciona con A. Por ejemplo, si aprendes que “silla” es “chair”, sin entrenamiento adicional puedes derivar que “chair” es “silla”.

• Implicación combinatoria: si A se relaciona con B y B con C, se deriva una relación entre A y C (y también entre C y A). Por ejemplo, si María es más inteligente que Lisa, y Lisa es más inteligente que Shannon, se deriva que María es más inteligente que Shannon.

• Transformación de funciones: cuando los estímulos se relacionan, sus funciones psicológicas (emocionales, discriminativas o reforzantes) cambian en función de esa relación. Por ejemplo, si te dicen que “CUG” significa “descarga eléctrica intensa”, esa palabra, que antes era neutra, puede empezar a generar activación o miedo.

3. El papel del contexto: qué relación y qué función

Las redes de relaciones dependen del contexto, que indica tanto qué relación establecer como qué función experimentar.

• C rel (contexto relacional):
  Son las señales que dictan el tipo de relación.
  Ejemplo: si te dicen que X “es mayor que” Y, y luego te preguntan cuál es menor, responderás Y basándote en la clave relacional, no en el tamaño físico real de los estímulos.

• C func (contexto funcional):
  Determinan qué funciones del estímulo se activan.
  Ejemplo: al leer “imagina una manzana”, contactas con funciones visuales; pero si lees “imagina comerte una manzana”, la clave “comerte” transforma la experiencia y activa funciones gustativas y táctiles.

4. Diferentes formas de relacionar

Los humanos pueden enmarcar el mundo de múltiples maneras dependiendo de las claves contextuales:

• Coordinación (identidad/similitud):
  Cuando se señala una pelota y se dice “esto es una pelota”, el sonido y el objeto quedan coordinados.

• Oposición:
  Entender que “frío” es lo opuesto a “caliente”, estableciendo un continuo.

• Distinción:
  Ante la frase “esto no es agua caliente”, sabes que difiere, aunque no sepas exactamente cómo (puede ser fría o tibia).

• Comparación:
  “A es el doble de rápido que B”, estableciendo una relación cuantitativa.

• Jerárquicos:
  “Juan es un hombre” o “la puerta trasera de mi casa”, donde hay relaciones de pertenencia o parte-todo.

• Temporales y causales:
  “Si llueve, entonces coge el coche”, donde la conducta depende de una condición.

• Deícticos (perspectiva):
  “Estoy aquí ahora, pero tú estabas aquí entonces” o “mi izquierda no es tu izquierda”.

5. Analogías, metáforas y pensamiento complejo

Con el desarrollo del lenguaje, no solo relacionamos estímulos individuales, sino redes completas de relaciones.

Una analogía implica derivar que las relaciones dentro de una red son equivalentes a las de otra (A es a B como C es a D).

Una metáfora es un tipo de analogía en la que existe una similitud relevante (no arbitraria) que permite transferir funciones de forma rápida desde un dominio conocido a otro nuevo.

Desde esta perspectiva, el pensamiento no ocurre en un “mundo interno” separado, sino que es el propio acto de relacionar de forma continua, muchas veces de manera privada.

6. Conducta gobernada por reglas

En RFT, una regla es un antecedente verbal (una red relacional) que altera cómo funcionan los estímulos del entorno, cambiando el modo en que aprendemos sin necesidad de experiencia directa.

Para que una persona siga una regla, necesita disponer de los marcos relacionales implicados.

Se han identificado tres formas principales de seguimiento de reglas:

• Pliance: seguir reglas por consecuencias sociales (por ejemplo, para obtener aprobación).

• Tracking: seguir reglas porque se ajustan a cómo funciona el entorno físico.

• Augmenting: reglas que modifican el valor de las consecuencias, aumentando o disminuyendo su función motivacional.

Veamos algunos ejemplos:

Pliance (cumplimiento):
Un niño se pone el abrigo porque, si no lo hace, su madre se enfadará. La conducta está controlada por consecuencias sociales.

• Tracking (rastreo):
  El niño se pone el abrigo porque “hace frío afuera” describe correctamente el entorno, y al hacerlo experimenta calor y evita el frío.

• Augmenting (aumento):

  • Formativo: “Estos papeles valen premios en dinero” transforma objetos neutros en reforzadores.

  • Motivacional: “¿No te vendría bien una Pepsi bien fría ahora mismo?” aumenta el valor de la consecuencia al activar funciones sensoriales.

7. El desarrollo del “yo”

La RFT explica el desarrollo del "Yo" a través de los marcos deícticos (Yo-Tú, Aquí-Allí, Ahora-Entonces). Pasamos la vida respondiendo desde una perspectiva constante: AQUÍ y AHORA.

Cuando a una persona se le despoja del contenido de sus pensamientos y de sus evaluaciones, lo que queda es el "Yo como contexto": la perspectiva inmutable, atemporal e ilimitada desde la cual se experimenta todo. La RFT propone que el contacto con este "yo como contexto" es el mecanismo conductual que subyace a lo que las culturas llaman espiritualidad o experiencia trascendental, permitiendo al individuo liberarse de las trampas literales del lenguaje

8. Implicaciones clínicas

El lenguaje es una espada de doble filo. Gracias a la transformación de funciones, los humanos podemos sufrir por eventos que no están presentes físicamente (recordar un trauma o temer al futuro). Una vez adquirido el lenguaje, las funciones derivadas (indirectas) pueden dominar sobre las funciones directas, lo que lleva a la inflexibilidad psicológica y a la insensibilidad a las contingencias naturales.

Por ello, las psicoterapias basadas en la TMR (como la Terapia de Aceptación y Compromiso) no intentan cambiar el contenido literal de los pensamientos, ya que las redes relacionales no se pueden “borrar”. En su lugar, el objetivo clínico es alterar el contexto (Cfunc​) para disminuir el impacto de dichas redes, promover la sensibilidad flexible al entorno presente y utilizar el lenguaje (a través de metáforas, paradojas y ejercicios experienciales) al servicio de una vida significativa y guiada por valores

Pero antes de nada, te voy a decir alguna de las razones por las que te puede interesar esta formación y más abajo os dejamos un descuento por ser parte de la Newsletter:

1. Aprende de ACT desde la experiencia comenzando por uno de sus principios básicos. Saber detectar cuando la persona se enrreda con su cabeza y que hacer ahí.

2. El taller se ha creado de la teoría pasada por la experiencia clínica. No es una formación de un manual genérico que te habla de EEUU y sus casos. Es una formación creada con una amplia experiencia en la práctica y en el marco teórico de la Terapia de Aceptación y Compromiso y el Análisis de la Conducta.

3. Conocerás la parte teórica, pero más importante, diversos ejercicios prácticos para que te quedes con los que se adapten mejor a tu estilo.

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Yo 1- Aunque mi cabeza no puede hablar.

Yo 2- Claro, tonto, es tan solo una metáfora.

Yo 1- Y, ¿qué sentido tiene que le esté dando vueltas a esto?

Yo 2- Pues, tan poco sentido como que pongas Yo 1 y Yo 2.

Yo 1- Ya, pero me ayuda a organizar las partes.

En el día de hoy vamos a darle una vuelta al concepto de la defusión, los pensamientos y para qué narices nos sirve hacer esto en verdad.

Adquisición del lenguaje

Algo importante a tener en cuenta es la visión con la que vamos a entender esto de los pensamientos. En resumidas cuentas, hablamos de conducta verbal encubierta.

Desde el Análisis Funcional de la Conducta, los pensamientos son descritos como un tipo de conducta verbal, caracterizada porque solo la propia persona puede actuar como oyente; así mismo, se convierte en su propia audiencia, ya que es el único capaz de escuchar ese contenido.

Os comento a modo de resumen cómo es esta evolución.

Comenzamos a emitir palabras gracias al reforzamiento social (padres, tutores legales…), esas palabras, por un proceso llamado reforzamiento diferencial, van siendo cada vez más concretas y con más lógica en base al mundo arbitrario en el que vivimos (arbitrario en este sentido se refiere a creado por la sociedad, como por ejemplo decidir llamarle mesa a una mesa y no llamarla grileck). El niño va aprendiendo a decir “ma”, a “mam”, hasta con el tiempo decir “mamá”. Esto sucede con infinidad de cosas y, gracias al carácter relacional del lenguaje, se va generalizando y extendiendo esta capacidad (el fenómeno de la abstracción aquí cumple un rol importante también).

Bueno, el niño ya sabe emitir palabras en relación con su mundo. Pero llega un momento que hacer algunas cosas en silencio tiene un beneficio mayor, puede que por un menor coste de respuestas, para evitar ciertos castigos… La cuestión es que el niño pasa a emitir la misma conducta verbal de forma encubierta (para el mismo). Obvio, esto es algo de lo que no nos damos cuenta a nivel consciente en la infancia (al menos yo).

Y, de ahí es cuando surge eso que en el argot popular le llamamos pensamientos.

Pensamientos pensamientos pensamientos

Hay un gran debate que se podría lanzar sobre cómo ciertos enfoques dualistas nos han separado a raíz de lo mental. Pero no tiene cabida en el día de hoy.

Así bien, para enterrar el hacha de guerra y por comodidad, voy a llamar a la conducta verbal encubierta como pensamientos (me interesa más lo que podemos sacar nutritivo que una discusión).

Los pensamientos en sí no son problemáticos, es más, son muy útiles. Nos ayudan en infinidad de áreas: a relacionarnos, trabajar, tema social, solución de problemas…

La cuestión va más allá cuando esos pensamientos nos arrancan del mundo en el que queremos estar, nos encierran en rejas verbales de las que parece que no podemos salir y la elocuente cabeza parece que sabe llevar el rumbo de todo en la vida. Los pensamientos pueden actuar como un gran dolor de cabeza (valga la expresión metafórica), condicionarnos a llevar una vida que no queremos y tomar decisiones que no elegiríamos.

¿Podemos hacer algo con los pensamientos?

arece que esto es de lo que tratan la mayoría de psicoterapias, hacer algo con los pensamientos. Pero, ¿esto qué es? ¿Los cambiamos para que sean distintos, hacemos técnicas para dejar de escucharlos, les quitamos el peso hasta que sean inútiles?

ACT tiene una respuesta clara. El trabajo de nuestra cabeza es generar pensamientos, y luchar, controlar o evitarlos (y podéis verlo en vuestra experiencia vital) no nos llevará a que desaparezcan. ¿Qué ofrece este modelo?

No cambiar los pensamientos, cambiar la relación que tenemos con nuestros pensamientos.

Defusión cognitiva, ¿De qué narices sirve?

De ahí nace la defusión cognitiva. Una barrera entrenada contra la rigidez psicológica. Directamente podríamos decir que esa es su principal función: servir como un proceso que flexibiliza la rigidez.

El concepto de la defusión no es complicado; lo complicado es saberlo aplicar bien en terapia y con uno mismo. Es muy fácil engancharnos en los pensamientos de nuestros consultantes o en los nuestros propios en terapia.

Crear un distanciamiento con los pensamientos comienza por reconocerlos y ser capaz de darles espacio sin una lucha. En términos coloquiales, es dejar de estar enganchados todo el rato por pensamientos y saber trabajar de una forma distinta con ellos.

Entrena la defusión

Por suerte, os traemos un taller práctico de defusión cognitiva. Saber utilizar este principio y salir del taller con un conjunto de técnicas que poder utilizar al día siguiente en terapia de forma eficaz. El taller, aparte de contener la parte teórica de la defusión, incluye toda la parte práctica y experiencial del proceso. Puedes inscribirte justo aquí abajo, en el link que pone “accede al taller”. Por ser parte de la Newsletter tienes un 5% de descuento con el código: ComunidadACT5

Accede al taller

Hoy te tocará echar de menos a Tony, quien, amablemente, me propuso intercambiarnos los teclados esta semana.

Para quien no me conozca, soy Darío Benítez, una de las voces de Psicoflix. Y aunque llevamos muchos años divulgando, siempre es un reto elegir el mejor tema para la audiencia.

Hoy no iba a ser menos, por supuesto, pero creo que hablar de valores siempre es bien recibido. Sobre todo en épocas como esta, donde nos bombardean constantemente con reglas sobre el estilo de vida ideal para tener una existencia «feliz».

Individuo y sociedad

Trabajar con valores implica, necesariamente, acercarnos a la individualidad en términos generales. Nos obliga a aproximarnos al verbo elegir mucho más de lo que a uno le gustaría en alguna ocasión.

Hay autores (como Hayes) que defienden que los valores siempre están disponibles. Sin embargo, si nos tomamos esta afirmación al pie de la letra, podríamos menospreciar muchos contextos donde la libertad de acceder a ellos brilla por su ausencia (maltrato, enfermedades graves, problemas psicológicos severos, etc.).

Si tiendes hacia un determinismo conductual, el libre albedrío es una incongruencia y, por tanto, las definiciones más puristas sobre los valores también lo son. En algunas situaciones, no es que alguien no vea porque no quiere; es que no puede y punto.

¿Nuestro trabajo entonces?

El terapeuta también forma parte del contexto e influye en los consultantes. Por eso insistimos una y otra vez en acercarlos a las contingencias.

Y por eso se nos ocurren mil «trucos» para que la persona tacte y experimente en el presente, y por eso perseveramos aunque a veces seamos «pesados». Porque, en ocasiones, la terapia es la única luz que alumbra su camino.

Y es que, a veces, somos los únicos que:

• Rescatan eventos de su pasado que les permitieron contactar con sus valores.

• Proponen parar ante un pequeño comportamiento para hacerles conscientes de lo que ocurre y lo que significa.

• Invitan a (re)construir nuevos significados en su día a día.

• Juegan con ellos a poner verbos y adverbios a sus valores.

Pero no somos dioses

En muchas ocasiones, la poca luz que intentamos aportar no basta. Una hora de terapia a la semana (con suerte) compite contra un contexto aversivo donde los pequeños empujones de la sesión se diluyen fácilmente.

Otras veces, por qué no decirlo, el fallo es nuestro. Pasamos por alto un detalle clave o, simplemente, nos equivocamos. Que la terapia no funcione es una mezcla compleja de variables del terapeuta y del contexto; y no estamos exentos de ninguna.

Sin embargo, si estás leyendo esto (y te has suscrito a la maravillosa newsletter de Comunidad ACT), es probable que te preocupes por hacer bien tu trabajo y que ya estés haciendo lo posible por evitar esos errores en el futuro.

Ya sabes que fustigarse no tiene utilidad. El autocastigo consume un espacio en tu cabeza muy valioso; mejor reserva esa energía para hacerte preguntas más funcionales sobre por qué ocurrió lo que ocurrió.

Aterrizaje de Emergencia

Puede que estas fechas sean más alegres o más complicadas. Si hay algo que nos enseña ACT es que nuestros valores pueden brillar en cualquier momento y una viva bien vivida no solo existe en momentos felices. Por ese motivo os deseamos unas fiestas con presencia y acción comprometida.

Muchas gracias por formar parte de esta comunidad. Un espacio pensado para progresar en comunidad, entre personas que quieren mejorar día a día, comprometidxs con su trabajo y la formación de calidad, con compartir espacios con personas desde una corriente común.

Por nuestra parte, seguiremos trabajando desde ComunidadACT para daros las mejores formaciones, todos los espacios compartidos posibles y mejorar cada vez más.

De forma complementaria con el mensaje os avisamos de que quedan 10 plazas para el grupo de estudio ACT desde el Análisis de la Conducta, con docentes invitados como Eparquio Delgado, Bárbara Gil-Luciano (MICPSY) y Antonio Mata (Conducteam). Una oportunidad increíble para asentar las bases de la ACT hasta la parte más aplicada. No te pierdad la oportunidad (hasta el año que viene no sacamos nuevas plazas).

Entrar en el grupo de estudio ACT

Buenas. Para quien ya conozca nuestra línea, sabrá que la pregunta anterior es en tono sarcástico. Sin embargo, creo que vale la pena preguntarnos de verdad si alguien que se forma en ACT puede prescindir del conocimiento profundo del AC.

Mi objetivo aquí no es convencer, sino exponer una serie de argumentos clave, de forma concisa, para que cada persona pueda formarse su propia opinión.

1. Los Orígenes de ACT: Raíces en la Ciencia Conductual

La trayectoria profesional de los tres co-creadores del modelo demuestra que ACT no surgió en el vacío, sino de un profundo trabajo en el seno del Análisis de la Conducta (AC) y el Contextualismo Funcional. La base de conocimientos de la que surge el modelo es crucial:

• Steven C. Hayes: Profesor en el programa de Análisis de la Conducta de la Universidad de Nevada, Reno. Su enfoque se centró en la investigación de los procesos fundamentales del lenguaje y la cognición humana desde una perspectiva conductual. Es el desarrollador principal de la Teoría del Marco Relacional (RFT), que es una extensión del análisis del comportamiento (Comportamiento Verbal).

• Kelly G. Wilson: Llevó a cabo su doctorado bajo la tutoría de Hayes en el mismo programa de Análisis de la Conducta. Participó activamente en las investigaciones iniciales sobre el comportamiento verbal y el análisis clínico del comportamiento que culminaron en la RFT, cimentando el puente entre el conductismo y la cognición.

• Kirk Strosahl: Como director en la Clínica de Investigación de Comportamientos Suicidas en la Universidad de Washington, aplicó los principios del análisis funcional del comportamiento para comprender la función de las conductas de alto riesgo. Su trabajo posterior en la integración de servicios de salud conductual requería una fuerte dependencia del análisis funcional para crear intervenciones conductuales breves y de alta eficiencia.

2. El Fundamento Teórico y Filosófico de ACT

El fundamento de ACT es, esencialmente, un fundamento de Ciencia Conductual Contextual (CBS):

• Fundamento Filosófico: ACT se basa en el Contextualismo Funcional (CF). Este sostiene que la conducta (incluidos pensamientos y emociones, vistos como conducta privada) nunca puede entenderse fuera de su contexto (la historia de aprendizaje y las contingencias actuales). Como bien indican sus autores, es una extensión de la filosofía del conductismo radical, que evalúa la “verdad” de una intervención por su utilidad para lograr los valores del paciente.

• Fundamento Teórico: La Terapia de Aceptación y Compromiso se explica y se investiga a través de la Teoría del Marco Relacional (RFT). Esta es una teoría post-Skinneriana y la base teórica del lenguaje y la cognición humana en la que se apoya ACT para explicar fenómenos clave como la fusión cognitiva y la evitación experiencial.

3. ACT como Aplicación Clínica: Más Allá del Hexaflex

Este es el punto más relevante para la práctica diaria. Si bien el modelo de ACT se centra en la Flexibilidad Psicológica y se representa didácticamente con el Hexaflex, limitar la intervención a este diagrama es un riesgo.

• El Hexaflex como Término Medio: Tienes razón al señalar que los seis procesos del hexaflex (Aceptación, Defusión, etc.) son términos medios o constructos. Por sí mismos, no explican cómo intervenir en el caso individual.

• La Necesidad del Análisis Funcional: Para que la ACT sea una evaluación e intervención personalizada, el terapeuta debe saber responder a preguntas conductuales fundamentales:

  • ¿Cuál es la función de esta conducta inútil? (Ej. ¿La rumiación es evitación, o está siendo reforzada por la atención de la pareja?).

  • ¿Qué contingencias ambientales están manteniendo la inflexibilidad?

  • ¿Qué procesos de aprendizaje (condicionamiento, marcos relacionales) están activos?

• De la Forma a la Función: Sin el Análisis Funcional (AF), el terapeuta corre el riesgo de aplicar técnicas (metáforas, ejercicios de mindfulness) basadas en la forma (topografía) y no en la función de la conducta del cliente. Un terapeuta sin conocimientos de AC puede centrarse en “enseñar aceptación” (la forma) sin identificar la función evitativa subyacente que está siendo reforzada, lo que lleva al fracaso de la intervención.

Conclusión

Saca las conclusiones que te apetezcan. Pero si te gustaría formarte en un grupo de estudio centrado en la ACT desde las bases del Análisis de Conducta. Aprovecha que sacamos la 3º edición y hasta dentro de un año no habrán nuevos grupos.

https://comunidadact.com/grupo-de-estudio-act/

Accede al grupo

¿De qué va esto? Te lo cuento rápidamente

Tanto si ya llevas tiempo en el modelo y te gustaría volver a las bases como si quieres aprender ACT desde la raíz, este grupo de estudio ofrece un espacio inmejorable para:

• Aprender el modelo a fondo.

• Crear comunidad con otros profesionales.

• Practicar habilidades esenciales.

Formato, duración precio y temario

El grupo tiene una duración de año y medio y consta de reuniones mensuales de 3 horas. Cada sesión se divide en tres partes clave:

1. Ejercicio de Presencia: Iniciamos con un ejercicio en la línea de ACT.

2. Explicación del Temario: Una parte central dedicada a la teoría del día.

3. Aplicación Práctica: Vemos artículos imprescindibles, capítulos de libro, ejercicios prácticos o role/real playing.

El contenido está dividido en 4 bloques fundamentales para asentar bien las bases:

• Análisis de la Conducta

• Contextualismo Funcional

• Teoría de los Marcos Relacionales

• Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT)

Pretendemos como siempre ofrecer una formación con el precio más justo posible. Por eso abrimos el grupo a 20€ el mes. Con una oferta por pago único para ahorrate dos meses de 200€ y un precio reducido para paises en vías de desarrollo.

Claustro de docentes invitados: ¡Calidad asegurada!

Esta tercera edición contamos con docentes invitados de la más alta calidad.

El grupo lo coordina Tony Fernández (experto en terapias contextuales, máster en análisis de la conducta y director de ComunidadACT).

Y, ¡este año por ahora tenemos confirmados a docentes del tamaño de!:

• Eparquio Delgado (Director académico de Ítaca Formación)

• Bárbara Gil-Luciano (Directora de MICPSY)

• Antonio Mata (Co-director de Conducteam)

• Y... ¡más que no podemos desvelar todavía!

Una oportunidad única

Sin duda es una oportunidad única para conocer el modelo. Aunque es una reunión mensual, se deja tiempo más que suficiente para que puedas leer, practicar y estudiar entre sesiones.

Si estás pensando en realizar una formación con los valores de ACT y que se asienten bien las bases del Análisis de la Conducta, no te lo pienses dos veces. ¡Las plazas son limitadas!

Dale a los botones que ves en esta

Accede al grupo

hoy vengo a hablar de si deberías coger la pastilla azul o la roja.
Perdón, me he liado… no era esa Matrix.

De lo que sí vengo a hablar es de la Matrix de ACT, que por suerte no requiere efectos especiales ni abrigos largos de cuero. Aunque, si lo piensas, sí comparte algo importante con la película: la posibilidad de salir de un mundo artificial, ese que montamos cuando vivimos atrapados en la lucha, el control y las reglas mentales, para acercarnos a una vida que de verdad queremos vivir.

La Matrix de ACT es tremendamente útil, tanto para la persona que viene a consulta como para quienes trabajamos desde ACT. Es sencilla, visual e intuitiva, pero eso no la hace superficial. Para usarla bien hay que entender de dónde viene, qué pretende y qué fundamentos tiene detrás.

La referencia principal que se ha utilizado para la elaboración de la newsletter de hoy es:The Essential Guide to the ACT Matrix de Kevin Polk, Benjamin Schoendorff, Mark Webster y Fabián Olaz (2016).

Este libro hace algo que pocas herramientas clínicas logran: traducir la complejidad de ACT, la RFT y el contextualismo funcional en un mapa que puedes dibujar con dos líneas cruzadas y que, aun así, describe con precisión cómo nos movemos hacia lo que importa o cómo nos alejamos del malestar (para mí que no sé dibujar y tengo una pizarra, me va a genial que sea un dibujo simple).

Si nunca has trabajado con la Matrix, hoy te la presento de forma clara (con imágenes y videos).
Si ya la conoces, quizá encuentres una manera más afinada de integrarla en tus sesiones.

1. Qué es exactamente la ACT Matrix

La ACT Matrix es un mapa funcional visual que permite a una persona entender:

• qué hace para alejarse del malestar,

• qué hace para acercarse a lo que valora,

• qué experiencias internas se interponen,

• y qué dirección quiere tomar en su vida.

Polk, Schoendorff, Webster y Olaz (2016) explican que la Matrix organiza la conducta humana a partir de dos distinciones muy básicas:

1. Lo que ocurre fuera vs. lo que ocurre dentro

• Arriba: lo observable por los cinco sentidos.

• Abajo: lo que aparece dentro—pensamientos, emociones, sensaciones, recuerdos.

Es la distinción fundamental entre contexto externo y mundo interno.

2. Conductas para alejarse vs. conductas para acercarse

• Izquierda: acciones que hacemos para alejarnos del malestar (evitar, controlar, posponer, distraernos).

• Derecha: acciones que nos acercan a lo que valoramos, incluso con malestar presente.

Al cruzarlas aparece una cuadrícula que permite organizar de manera muy sencilla aspectos que suelen vivirse como un caos:

• qué importa

• qué duele

• qué engancha

• qué evito

• qué podría empezar a hacer

Polk lo resume de forma elegante:

la Matrix es una forma de “notar la propia vida desde fuera”.

Y esa distancia es, en sí misma, intervención.

2. Para qué sirve realmente la Matrix

Más allá de su forma, su potencia está en tres funciones clínicas esenciales.

2.1. Ordena la experiencia de forma inmediata

Cuando una persona rellena la Matrix, algo se reordena.
La vida deja de sentirse como un conjunto de problemas y empieza a verse como un patrón funcional.

Aparece claridad sobre:

• qué quiere,

• qué le bloquea,

• qué hace para alejarse,

• qué consecuencias tienen esos movimientos,

• y qué alternativas tiene disponibles.

El mapa sustituye explicaciones largas.

2.2. Reduce la lucha interna sin teoría

ACT busca disminuir la lucha con la propia experiencia interna.
La Matrix lo consigue simplemente colocando lo interno en su sitio.

El pensamiento pasa de ser “la verdad” a ser “algo que aparece dentro”.
La emoción pasa de ser “mi problema” a ser “una experiencia interna más”.

No hace falta explicar defusión. Ya está ocurriendo.

2.3. Abre espacio para elegir acciones valiosas

La Matrix no se queda en la evitación: ilumina la dirección valiosa.

La persona puede ver:

• quién o qué es importante (abajo derecha)

• qué pasos concretos pueden acercarla a eso (arriba derecha)

No es un modelo contemplativo: es un modelo para elegir.

3. Cómo se construye la Matrix (bien y sin atajos)

Es importante seguir la secuencia original descrita en el libro, porque está diseñada para entrenar discriminaciones clave.

Paso 1: línea horizontal

• Izquierda: movimientos para alejarse del malestar.

• Derecha: movimientos hacia lo que importa.

Paso 2: línea vertical

• Arriba: conductas observables con los cinco sentidos.

• Abajo: mundo interno.

Paso 3: el centro — “yo notando”

El punto central representa la perspectiva desde la que la persona observa todo el mapa.
No es un concepto para explicar, sino una experiencia para señalar.

Paso 4: los cuatro cuadrantes, exactamente así

• Abajo derecha: quién o qué es importante.

• Abajo izquierda: lo que aparece dentro cuando intenta acercarse a eso.

• Arriba izquierda: lo que hace para alejarse del malestar.

• Arriba derecha: las acciones posibles que la acercan a sus valores.

No es un dibujo arbitrario: es análisis funcional en movimiento. Se ve algo así:

4. Cómo usar la Matrix en sesión

La Matrix no es contenido.
Es una conversación estructurada.

El orden correcto es siempre este:

1. Abajo derecha — valores

“¿Quién o qué es importante para ti?”

Permite empezar desde un lugar de dirección, no desde el problema.

2. Abajo izquierda — barreras internas

“Cuando intentas acercarte a eso, ¿qué aparece dentro que te lo dificulta?”

Pensamientos, emociones, recuerdos, sensaciones.
Sin interpretar. Sin corregir. Solo nombrar.

3. Arriba izquierda — evitación

“Y cuando aparece todo eso dentro, ¿qué sueles hacer para alejarte del malestar?”

Aquí aparece el patrón de alejamiento.

4. Arriba derecha — acciones valiosas

“Con eso dentro, ¿qué podrías hacer que te acerque a lo que te importa?”

Se exploran pasos concretos, pequeños y posibles.

5. Centro — “tú notando”

“Fíjate que ahora puedes observar todo esto desde fuera.”

Esa perspectiva es una intervención en sí misma.

5. Cómo mantener viva la Matrix sesión tras sesión

La Matrix no tiene valor si aparece una sola vez. Funciona cuando se convierte en el marco de trabajo.

Algunas formas de hacerlo:

1. Volver al mapa cada semana

“¿Qué movimiento hacia notaste?”
“¿Qué apareció dentro esta vez?”
“¿Dónde hubo movimientos lejos de?”

2. Entender recaídas como patrones funcionales

No como fallos: como movimientos predecibles dentro del mapa.

3. Usar el lenguaje de la Matrix

“Esto que cuentas, ¿lo pondríamos como algo que aparece dentro o como algo que haces para alejarte?”

4. Reforzar la perspectiva de notar

“Mientras notas ese pensamiento, ¿qué parte de ti observa?”

5. Cerrar sesiones con acciones concretas

Pequeños movimientos hacia, no grandes metas.

6. Actualizar la Matrix cuando la vida cambia

Valores, barreras y acciones evolucionan. La Matrix también.

Vamos acabando por hoy

Como habéis visto, la ACT Matrix, tal como la presentan Polk, Schoendorff, Webster y Olaz (2016), es mucho más que un esquema visual. Es una forma distinta de organizar la experiencia humana y de guiar la intervención de manera clara, funcional y profundamente práctica.

Su fuerza está en su sencillez: dos líneas, cuatro cuadrantes y un punto de observación que cambia cómo nos relacionamos con toda nuestra vida interna.

Te invito a poder leer más de ello, escuchar podcast que tienen los autores y demás.

También os dejamos un breve video por aquí:

Queda menos de una semana para comenzar el taller de análisis funcional y desesperanza creativa. Un básico para poder comenzar tus intervenciones. Si quieres conocer tanto la teoría como la práctica no lo dejes pasar (quedará grabado 1 mes).

Accede al taller clicando aquí

En el día de hoy traemos una novedad audiovisual (que espero que nos digáis si os gusta y queréis más contenido similar) y una pregunta que ha acompañado a muchas corriente psicológicas y filosóficas: ¿qué es la mente?

No es sorpresa para ningún lector que muchas corrientes tanto psicológicas como filosóficas, han intentado explicar la conducta humana a partir de procesos mentales internos.
Sin embargo, otras perspectivas, como el análisis de la conducta, se han alejado desde sus inicios de ese enfoque mentalista, buscando describir y explicar la conducta sin recurrir a entidades internas o causas ocultas.

A modo de apoyo, traemos una obra clásica para cualquier analista de la conducta:

Ryle, G. (1949). El concepto de lo mental. Buenos Aires: Paidós.

Un texto que marcó un antes y un después en la filosofía del siglo XX, al mostrar que muchas de nuestras ideas sobre la mente se sostienen sobre un malentendido lógico.

1. El lío comienza con Descartes

Ryle inicia su libro describiendo lo que llama “la doctrina oficial”. Esta es una concepción heredada de Descartes que postula dos tipos de existencia. Por un lado, el cuerpo, visible y material; por otro, la mente, invisible y privada.

“La doctrina oficial [...] sostiene que todo ser humano tiene un cuerpo y una mente. [...] El cuerpo está en el espacio, sujeto a leyes mecánicas; la mente no se encuentra en el espacio ni sus funciones están sujetas a esas leyes.”

Y con esto es con lo que comenzamos con el llamado enfoque dualista (cuerpo/alma, mente/cuerpo). Ryle advierte que este modo de pensar no solo confunde la manera en que hablamos del comportamiento humano, sino que imposibilita una comprensión empírica de la acción. Por no habla también de lo que supone en cuanto a la concepción de la psicología como ciencia si nos basamos en un enfoque dualista.

Si la mente no está en el espacio y nadie puede observarla, ¿cómo podríamos conocerla o verificar algo sobre ella?

2. Los errores categoriales

Quizá el aspecto que más llame la atención al lector que comience a leer la obra de Ryle es encontrarse con que ya él describía y hablaba de los errores categoriales. Si aún no sabes lo que es te lo cuento.

Cometemos un error categorial cuando usamos una palabra o expresión como si perteneciera a una categoría lógica distinta de la que realmente pertenece.
Es decir, cuando atribuimos a algo una forma de existencia o de funcionamiento que no le corresponde.lidad pertenece a otro tipo de descripción.

Dejo algún ejemplo que pone en el libro:

“Un visitante que recorre los colegios, laboratorios y bibliotecas de Oxford puede preguntar al final: ‘¿Dónde está la Universidad?’. No comprende que la Universidad no es un edificio más, sino la organización misma de todo lo que ya ha visto.” (p. 13)

De tal forma, podemos ver que cuando buscamos “la mente” dentro del cuerpo, estamos cometiendo el mismo tipo de error: confundimos el conjunto de relaciones y disposiciones de la conducta con una entidad interna imaginaria.

3. La mente en acción

Frente a la doctrina cartesiana, Ryle propone que los términos mentales como: pensar, decidir, comprender, imaginar no nombran procesos ocultos, sino formas de comportamiento o disposiciones a actuar inteligentemente.

Así, decir que alguien “razona con cuidado” o “actúa con prudencia” no implica suponer que hay algo invisible ocurriendo dentro de su mente, sino que describe cómo esa persona se comporta en contextos concretos.

Lo mental, por tanto, no es una esfera interior separada, sino un modo de organizar y describir la conducta inteligente.

4. Saber qué” y “saber hacer”

Una de las aportaciones más interesantes del libro es la distinción entre “saber qué” y “saber hacer”.

El saber qué se refiere al conocimiento proposicional: saber que algo es cierto, poder expresarlo en palabras o enunciados.
El saber hacer, en cambio, designa una capacidad práctica, una destreza o habilidad que se manifiesta en la acción misma.

Ryle explica que muchas de las conductas inteligentes que observamos no dependen de poseer teorías o reglas explícitas, sino de saber hacer algo de manera ajustada al contexto, o como pidríamos decir en otras palabras, una adaptación al entorno.
Por ejemplo, alguien puede saber conducir, cocinar o enseñar sin poder formular un conjunto de principios teóricos sobre lo que hace.

Ryle critica la idea, tan arraigada en el pensamiento cartesiano, de que para actuar inteligentemente debemos primero consultar una “teoría mental interna”, una especie de plan o regla interior que guía nuestros movimientos.
Para él, esta concepción duplica innecesariamente la acción: inventa un “acto mental” que precede y dirige al “acto físico”.

Desde su punto de vista, pensar, decidir o resolver problemas no son procesos interiores que causan la conducta, sino formas mismas de conducta inteligente.
Cuando una persona razona, enseña o toca un instrumento, no está ejecutando dos actos uno mental y otro corporal, sino un único acto que revela habilidad y sensibilidad situacional.

De este modo, el saber hacer es el núcleo de la inteligencia humana.
Actuar con inteligencia no implica seguir una teoría interna, sino saber responder con flexibilidad, corrección y sensibilidad a las circunstancias concretas.

Si tuviera que quedarme con algo de este punto sería: la inteligencia no está dentro de la mente como una cosa que se consulta, sino en la manera en que actuamos en el mundo. Y, así con cualquier otro concepto.

5.Entonces… ¿qué es la mente?

Como ya habéis podido observar, Ryle es bastante crítico con los enfoques dualista y la manera cartesiana de explicar lo mental. Entonces, Volviendo a la pregunta original. ¿Qué podríamos decir de qué es la mente?

Algo que tenemos claro hasta el punto de ahora es que lo mental no es algo que se oculta tras el comportamiento, sino algo que se muestra en él. No es una sustancia, ni un lugar, ni un espacio privado de acontecimientos internos no es un “algo” que poseemos o que habita en nosotros.
Pensar, decidir o sentir no son episodios misteriosos que anteceden a la conducta: son maneras de comportarse en relación con el mundo.

Para Ryle, entender la mente no consiste en mirar hacia dentro, sino en observar los patrones de acción y las formas de relación que constituyen la vida humana y justo eso es lo que para el autor sería el concepto de lo mental.

Esta concepción elimina la brecha entre lo “interno” y lo “externo” y abre la posibilidad de una psicología que estudie la acción humana sin recurrir a entidades invisibles. Lo que nosotros llamamos un enfoque monista.

Y tú ¿Qué piensas que es la mente?, ¿Estás de acuerdo con Ryle?

🎥 Un cierre diferente

Y si quieres seguir profundizando en este tema...
Hemos subido a nuestro canal un video explicando El concepto de lo mental de forma gráfica e intuitiva, para visualizar sus ideas principales con ejemplos claros:

👉

Déjanos en comentarios si te gustaría que sigamos creando más contenido audiovisual de este tipo.
Nos encantará leerte.

Hoy quiero proponerte que nos detengamos en un tema que atraviesa toda la práctica de ACT y que, sin embargo, a menudo se pasa por alto o se trata demasiado rápido: el análisis funcional. Para hacerlo, nos apoyaremos en dos textos de referencia:

• Análisis funcional en psicoterapia de Niklas Törneke (2025).

• Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT). Un tratamiento conductual orientado a los valores de Kelly G. Wilson y M. Carmen Luciano (2002).

Ambos libros, desde perspectivas complementarias, nos muestran cómo la ACT no puede entenderse ni aplicarse sin un análisis funcional riguroso. Y además, nos ayudan a conectar ese trabajo con una de las piezas más características de este enfoque: la llamada desesperanza creativa.

Esta vez al acabar me apetecía hacerte un pequeño índice (por hacer algo distinto supongo)

Aquí tienes un pequeño índice de lo que veremos hoy:

1. El análisis funcional como pilar en ACT: por qué no es opcional y qué nos aporta.

2. De la mirada funcional a la desesperanza creativa: qué significa realmente y cómo surge.

3. Claves prácticas para terapeutas: cómo mantener viva esta integración en tu consulta.

4. Cómo puedo aprender a aplicar esto de verdad

El análisis funcional: el mapa que sostiene la intervención

En el libro de Niklas de este mismo año (2025), nos ayuda a recorrer este camino de una manera más cercana y práctica, pone como foco el análisis funcional en la intervención terapéutica diciendo que es el corazón mismo de la terapia. Sin él, lo que hacemos corre el riesgo de convertirse en la aplicación mecánica de técnicas o metáforas que no llegan a tocar el problema real del cliente, basicamente todo pierde3 un poco de sentido. El análisis funcional nos obliga a mirar la conducta en su contexto: qué hace la persona, bajo qué condiciones lo hace, y qué efectos tienen esas conductas en su vida a corto y largo plazo.

Pasamos de solo ver la forma de como la persona está haciendo las cosas a entender su función, el por qué las hacer y cómo se está viendo esto reforzado, es decir, por qué las está mantenido aunque tenga un efecto caótico en su vida. Como señala Törneke, lo central no es etiquetar a alguien como “ansioso” o “depresivo”, sino comprender la función de las conductas que mantiene ese sufrimiento. En otras palabras, no es la categoría lo que guía el trabajo clínico, sino la relación entre la conducta y sus consecuencias.

Un forma visual en la que lo pondemos entender, es ver el análisis funcional como un mapa. Aunque, es un mapa dinámico, en construcción constante. Nosotros como seres humanos no somos estáticos, estamos en constante cambio, así que nuestro mapa tendrá modificaciones también pero, partir de este plano nos ayudará a guiar la intervención con mucho más sentido y con un enfoque científico (que nunca está demás).

De la mirada funcional a la desesperanza creativa

Ahora bien, ¿Qué relación tiene este mapa dinámico (el análisis funcional) con la desesperanza creativa?

Aquí es donde el libro de Carmen Luciano y Kelly Wilson (2002) entra en juego (básicamente me parece una obra magistral auque veáis que es de 2002, si no la habéis leído os la recomiendo),esta obra nos da una clave fundamental: la desesperanza creativa no es un “momento emocional” (por eso de la palabra desesperanza y tal) que buscamos provocar, sino un proceso de clarificación funcional.

Cuando el cliente llega a consulta, trae consigo un plan aprendido: estrategias de lucha, control o evitación frente a su malestar. Puede que se trate de distraerse constantemente, de intentar “pensar en positivo”, de beber para no sentir ansiedad, o de esforzarse por eliminar recuerdos dolorosos. Estos planes, en el análisis funcional, aparecen siempre con el mismo patrón:

• Antecedentes: surge una emoción, pensamiento o recuerdo doloroso.

• Conducta: el cliente aplica la estrategia aprendida de control/evitación.

• Consecuencias inmediatas: experimenta alivio, calma pasajera o sensación de seguridad.

• Consecuencias a largo plazo: la vida se estrecha, se pierden oportunidades, la persona se aleja de sus valores.

Esto que os cuento a continuación es algo muy importante. Luciano subraya que la desesperanza creativa no consiste en convencer al cliente con argumentos, sino en permitirle experimentar y reconocer, a través del análisis funcional, que su plan no funciona. No es un proceso de desmoralización, sino de apertura: “el problema no eres tú, el problema es el plan que has estado siguiendo”.

La palabra desesperanza alude a dejar de depositar esperanza en esas viejas estrategias que ya han demostrado su ineficacia. Y lo creativo surge justamente cuando se abre espacio a nuevas posibilidades de acción, más conectadas con los valores.

Un ejemplo clínico

Imaginemos a una persona con ataques de pánico que ha desarrollado la estrategia de evitar cualquier situación donde pueda sentirse ansiosa: no toma transporte público, no entra a centros comerciales, reduce sus salidas sociales. El análisis funcional muestra con claridad que:

• La evitación funciona a corto plazo (reduce la ansiedad).

• Pero fracasa a largo plazo (reduce la vida, limita la libertad, incrementa la anticipación ansiosa).

En este punto, el terapeuta no necesita “dar un sermón” sobre la evitación. Lo que se hace es explorar junto al cliente la secuencia funcional de sus conductas. El momento de desesperanza creativa ocurre cuando la persona conecta con la evidencia de su propia vida: “llevo años aplicando este plan, y no solo no ha resuelto el problema, sino que lo ha agravado”.

Ese instante, lejos de ser paralizante, es liberador: si el plan no funciona, podemos dejar de insistir en él y comenzar a explorar alternativas. Y esas alternativas solo pueden surgir desde un contacto más abierto con las experiencias internas y un compromiso con los valores.

Y, ¿Cómo narices podemos hacer todo esto? Pues, os dejo algunas claves y algo más allá para poder dominarlo.

Claves prácticas para mantener viva esta integración

Si entendemos que análisis funcional y desesperanza creativa forman parte de un mismo hilo, la pregunta clínica es: ¿cómo sostenerlo a lo largo de todo el proceso terapéutico? Aquí te dejo algunas orientaciones prácticas:

1. Vuelve al análisis funcional en cada sesión.
   No lo trates como un requisito inicial que se archiva en la historia clínica. Pregúntate constantemente: ¿qué función cumple esta conducta en la vida del cliente?, ¿qué gana y qué pierde con ella?, ¿qué consecuencias inmediatas y a largo plazo se observan?

2. Haz explícito el patrón de control-evitación.
   Usa ejemplos concretos de la vida del cliente para mostrar cómo la misma regla se repite una y otra vez: aparece el malestar → se aplica la estrategia de control → llega un alivio inmediato → se pagan costes en valores y libertad.

3. Permite que la desesperanza sea experiencial.
   No intentes convencer al cliente con razonamientos. Crea espacios donde pueda ver y sentir en su propia experiencia que los intentos de control han fracasado. Luciano insiste en que no se trata de “desmoralizar”, sino de abrir los ojos a lo que ya está ocurriendo.

4. Introduce la creatividad como posibilidad.
   Una vez que el plan viejo se muestra inútil, no dejes al cliente en un vacío. Abre la puerta a nuevas formas de responder: estar dispuesto a sentir, elegir en función de valores, comprometerse con acciones significativas. La creatividad no viene de inventar algo nuevo, sino de permitir que lo valioso guíe el siguiente paso.

5. Integra estas reflexiones en todo el proceso.
   No reserves el análisis funcional o la desesperanza creativa para las primeras sesiones. Úsalos como lentes para comprender recaídas, resistencias, avances y retrocesos. Cada vez que la estrategia de control reaparece, ahí tienes la oportunidad de volver a iluminar el mapa funcional y reactivar la brújula de la desesperanza creativa.

Un recordatorio es que el análisis funcional o la desesperanza creativa, no aparecen solo en momentos puntuales, si no que acompañan a toda la intervención.

Y, ¿Cómo puedo aprender a aplicar esto de verdad?

Si al leer esta newsletter has sentido que el análisis funcional y la desesperanza creativa son mucho más que conceptos aislados, este es el momento de llevarlo a tu práctica clínica de forma clara y rigurosa.

En ComunidadACT hemos preparado un taller pensado para que no solo entiendas la teoría, sino que la vivas y la integres en tus intervenciones desde el primer día. Porque dominar el inicio de la terapia es lo que marca la diferencia en todo lo que viene después.

📅 Cuándo: Viernes 7 y Sábado 8 de noviembre de 2025
🕓 Hora: 16:00 (España)
💻 Dónde: Online (con acceso a la grabación durante 1 mes)
🎓 Con quién:

• Miriam Rocha, especialista en análisis de conducta con amplia experiencia docente y clínica.

• Tony Fernández, analista de conducta, experto en terapias contextuales y director de ComunidadACT.

💡 Serán 6 horas en 2 días para trabajar a fondo:

• Qué es el análisis funcional y cómo aplicarlo en clínica.

• Cómo generar desesperanza creativa de manera funcional, sin caer en trucos superficiales.

• Ejemplos y guías prácticas para conectar teoría y práctica.

💸 Inversión: 25 € (precio reducido hasta el 17 de octubre, después 45 €).

👉 Las plazas son limitadas y esta es la 2ª edición (la primera se llenó rápido).
No te quedes fuera: https://buy.stripe.com/28E28j0HH6X9gw24Ti7Vm0t

Esta semana hemos subido un conjunto de fichas prácticas para trabajar cada proceso del hexaflex con una mirada funcional. Están pensadas para consulta con personas adultas. Os lo dejamos al final.

Os recordamos que tenéis acceso a la página web de ComunidadACT.

Página web oficial (Ver aquí).

Podéis cotillearla y todo lo que queráis. Si os dais cuenta, en el índice de la página hay un apartado de recursos. En el que hemos subido un montón de recursos gratuitos que se irán actualizando con el tiempo.

Contamos con un apartado de “Audios”

Como novedad también tenéis el podcast de meditación en Spotify de PsicoMeditaConmigo.

“Metáforas escritas”

Y, algo de lo que más esfuerzo ha costado crear desde 0, son los “Materiales para terapia”. Y seguimos actualizándolo.

Novedad en “Materiales para terapia”: Fichas del hexaflex (desde análisis de conducta)

Ya están disponibles en el apartado de recursos las fichas de trabajo para abordar los conceptos del hexaflex (aceptación, defusión, contacto con el presente, yo-como-contexto, valores y acción comprometida) con una mirada funcional. Son materiales pensados para acompañar el trabajo en sesión o de forma personal, y se irán actualizando con el tiempo.

Si las usas, nos encantará leer tu feedback para seguir afinándolas.

Por último, recordar para quién aún no esté. Tenéis el grupo de WhatsApp de ComunidadACT. Solo hay que clicar en la imagen de debajo.

Un abrazo fuerte, dejen un like o un comentario de reforzador con lo que os parece la web o los recursos y, nos leemos en la próxima.

Por suerte, lo que sí nos va a servir y por eso lo vamos a ver es meternos en cómo hacer preguntas en consulta que realmente nos ayuden a entender lo que está pasando. No tanto desde lo formal o lo gramatical, sino desde el proceso que hay detrás de esa búsqueda.

El objetivo de este post es entender el preguntar desde un enfoque más funcional, no para sonar más técnicos o estructurados

La inspiración me vino leyendo un libro que recomiendo un montón: El ABC del comportamiento humano. Una introducción al conductismo en psicoterapia, de Niklas Törneke y Jonas Ramnerö (al final te dejo la referencia y el link por si te interesa :) ).

Botón para encontrar el libro

Un caso como telón de fondo

Tomás viene a consulta porque últimamente se siente desbordado en el trabajo y ha empezado a evitar reuniones importantes. Dice que siente una especie de vacío en el estómago y que le cuesta concentrarse. Cuando le preguntas qué pasa justo antes de evitar esas reuniones, contesta: “no sé… simplemente no puedo ir”. Tampoco parece tener claro qué siente exactamente. “Creo que es ansiedad, pero no sé por qué me pasa”, comenta.

En este tipo de situaciones es fácil perdernos si no afinamos nuestras preguntas. Lo que veremos a continuación intenta ayudarnos justamente con eso.

Parte 1 Conociendo el escenario

Me gustaría usar el teatro como metáfora que nos guíe en este post de hoy. No existe obra sin escenario (al menos no en el teatro clásico). Y ese escenario no es un simple fondo decorativo, es parte esencial de la historia. El comportamiento del personaje solo cobra sentido en su escena viva y dinámica.

Además del escenario voy a incorporar el concepto de los soliloquios: cuando un personaje habla consigo mismo y nos deja ver lo que siente o piensa.

Teniendo en cuenta estos dos elementos básicos del teatro, somos capaces de entender mejor a los personajes, comprender sus motivaciones, sus aspiraciones, por qué han actuado en determinada escena de esa manera e incluso intuir cómo es posible que actúen en una escena parecida.

¡Qué bonito sería que fuese igual en terapia! Sin duda nos ahorraría mucho tiempo en entender el comportamiento de nuestro consultante.

Parte 2 Ahora sí, nuestro escenario

La verdad es que tenemos acceso directo a una parte muy pequeña de la vida del consultante. Básicamente dependemos de lo que este nos cuente. Al igual que en el teatro, no solo queremos conocer la escena visible, sino también lo que la persona piensa, sus sensaciones corporales, sentimientos y demás información de interés como pueden ser los recuerdos. Eventos privados a los que tan solo la persona tiene acceso. Este contenido suele ser fundamental para comprender por qué la persona acude a psicoterapia.

En este escenario tan misterioso, los intentos de llevar a cabo un análisis ABC en donde A es el antecedente, B la conducta y C las consecuencias (para una explicación más detallada podéis acudir al libro) pueden ser complicados. Lxs terapeutas no tenemos la misma concepción que la persona a la hora de contar un evento, nuestro foco de interés es distinto. Y realizar estas preguntas en un ambiente natural puede ser lioso.

Parte 3 Y, ¿Cómo lo hacemos?

Saber por dónde empezar es relevante para no perdernos en el camino. En el modelo ABC, ¿por dónde empezaríamos? Para comenzar podría ser sencilla la respuesta: “nos interesa la función de la conducta de la persona (B)”. Correcto, y ese puede ser nuestro principal punto de partida. A partir de la conducta que nos comenta el consultante ampliamos nuestro campo de visión intentando crear un escenario mucho más amplio, con preguntas del tipo:
“¿Cuándo ocurrió? ¿Ha ocurrido antes o en situaciones similares? ¿Había alguien acompañándote? ¿Qué hiciste? ¿Qué sentiste? ¿Qué estaba pasando justo antes? ¿Qué pensaste en ese momento? ¿Qué hiciste después?”.

Si te das cuenta, a partir de la conducta que nos cuenta (B), intentamos trazar toda una secuencia A-B-C. Buscando cosas que tengan una validez general, le pedimos al consultante más ejemplos de conductas (B) similares.

Es preferible que las preguntas sean abiertas y se basen en el consultante. Todas estas preguntas no se formulan al azar. Como profesionales partimos de un conocimiento extenso de, por ejemplo, cómo suele producirse la preocupación. Los modelos existentes guían al profesional, sabiendo que los problemas de ansiedad suelen consistir en intentos infructuosos de controlar acontecimientos privados. Tomando como referencia el ejemplo de la ansiedad, aquí nos centraríamos en preguntar sobre pensamientos, sentimientos o sensaciones corporales como desencadenantes de la conducta problema que nos cuenta. Es decir, revisamos los antecedentes (A). Del mismo modo, buscaremos preguntas encaminadas a B y C para que quede claro si la función en este caso específico es evitar acontecimientos privados.
“¿Cuándo se toma el pulso, para qué sirve? ¿Qué es lo que intenta conseguir? Si las cosas fueran realmente bien cuando se toma el pulso, ¿cómo lo percibiría?”

Cuidado con los eventos privados

Ojo: cuando tratamos de identificar fenómenos internos, el riesgo de que existan malentendidos es mayor que con fenómenos externos. El preguntar aquí también es importante:
“A ver si lo he entendido bien… ¿fue eso lo que pasó?”

Además de eso, cuando preguntamos sobre los pensamientos que puedan surgir en una situación no es tarea fácil. La persona puede asociar el “pensamiento” con algo elaborado o meditado, por lo tanto, cuando le preguntamos en qué estaba pensando en ese momento fácilmente nos puede decir “no estaba pensando en nada”. Cambiar la pregunta a una frase como
“¿Qué se le pasaba por la cabeza en ese momento?”
es más probable que conduzca a la respuesta que estamos buscando.

Acto final

Con todo lo visto, es importante que nos acordemos de que el objetivo de las preguntas es hacer un análisis que nos sirva de base para el cambio y que sea lo bastante exhaustivo como para no pasar por alto cosas que son cruciales para este propósito. Esto no significa “saberlo todo”. Una comprensión completamente exhaustiva de un acontecimiento no es posible en estos contextos, ni es necesaria para un proceso de cambio (Ramnerö y Törneke, 2024).

Las preguntas no solo son una forma de recabar información, también nos permiten que el consultante se dé cuenta de cosas que no había observado previamente, ya sean consecuencias de sus acciones o las circunstancias en las que hace lo que hace. Si nuestras preguntas permiten al consultante ver la escena completa —esa metáfora que usamos al principio, en la que “escena” se refiere a entrar en contacto con partes del campo estimular disponible que antes no se veían—, es posible que se produzcan cambios en este tipo concreto de situación y que la persona adquiera una habilidad general con una función más amplia.

Por último, les pediré que hagan las preguntas no desde su cabeza, sino desde la presencia de estar sentados enfrente de una persona que está sufriendo, con los ojos y el corazón abiertos.

Törneke, N., & Ramnerö, J. (2024). El ABC del comportamiento humano: Una introducción al conductismo en psicoterapia (1.ª ed.). Psara Ediciones

Acceso al libro

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Hoy quería invitarte a hacer un alto en el camino. No para detenernos del todo, sino para mirar con más claridad el mapa desde el que solemos movernos cuando hacemos ACT (a mí me pasa muchas veces, hay momentos en los que necesito parar o sar un paso para atrás para contemplar el paisaje mejor).

En particular, quiero hablarte del análisis funcional, ese componente silencioso y esencial que le da sentido a nuestras intervenciones. Porque si hay algo que distingue a ACT de una lista de ejercicios o metáforas bonitas, es que se sustenta en un modo específico de mirar el comportamiento humano: con atención a la función, al contexto, a la historia y a las consecuencias. Básicamente es entender ACT desde sus bases (no se podría entender de otra manera).

Como dicen Marisa Páez y Olga Gutiérrez en el libro Múltiples aplicaciones de la Terapia de Aceptación y Compromiso (2012):

“El proceso de toma de decisiones acerca de los componentes y métodos a usar en cada sesión viene marcado por el continuo análisis funcional de las situaciones clínicamente relevantes.”

Por cierto, os dejo al final la referencia del libro para quien lo quiera ojear :)

¿Qué miramos cuando hacemos análisis funcional en ACT?

El análisis funcional desde ACT se enmarca dentro del contextualismo funcional. No busca explicar el comportamiento desde etiquetas o causas internas, sino comprenderlo como una forma de acción situada, modelada históricamente por consecuencias y contextos.

Dejo algunos puntos que son de interés a la hora de recabar información para realizar un análisis funcional en ACT:

1. Topografía de la conducta: ¿Qué hace o deja de hacer la persona? ¿Qué forma tiene ese patrón?

2. Antecedentes contextuales e históricos: ¿Qué activa o favorece la aparición de esa conducta? ¿Qué papel juega la historia de aprendizaje?

3. Consecuencias inmediatas: ¿Qué obtiene o evita la persona? ¿Hay alivio emocional, reducción del malestar o evitación de eventos privados?

4. Función de la conducta: Ver la función que está cumpliendo determinada conducta y si va relacionada con la evitación experiencial.

5. Impacto en la vida actual: ¿Qué costos tiene este patrón? ¿Cómo interfiere con una vida valiosa?

Todo esto permite construir una hipótesis coherente desde la cual ACT puede intervenir con sentido clínico, sin aplicar técnicas de manera mecánica.

Es cierto que no hay una manera única de realizar un análisis funcional, personalmente yo en sesión utilizo un modelo más cercano a ejemplos que podéis encontrar en el libro de Análisis funcional de Froxán.

Un caso hipotético: Lolx

Para dejarlo todo un poco más claro vamos a ilustrar un caso.

Lolx, 29 años. Consulta porque no logra avanzar con sus proyectos creativos. Siente que se bloquea, que todo tiene que estar perfecto antes de empezar, y que postergar se ha vuelto un hábito que le genera culpa y agotamiento. Le cuesta mostrarse y evita situaciones en las que pueda ser evaluada.

A primera vista, el problema parecería ser la procrastinación. Pero desde ACT, lo que buscamos es entender la función de esa procrastinación en el contexto de su historia, su lenguaje y sus consecuencias.

Análisis funcional (paso a paso)

1. Conducta problema (topografía)

• Evita empezar sus proyectos personales.

• Revisa repetidamente lo que produce.

• Se distrae con tareas menores.

• No comparte su trabajo con otros.

Estas conductas forman parte de un patrón amplio de retirada conductual (conductas de evitación/escape) y exceso de control verbal (el comportamiento de la persona está predominantemente gobernado por reglas, pensamientos, juicios o autoinstrucciones).

2. Antecedentes relevantes

• Pensamientos tipo: “si no está perfecto, no sirve”, “se van a dar cuenta de que no soy tan buenx”.

• Sensaciones físicas: tensión en el pecho, fatiga, incomodidad corporal antes de empezar a escribir o grabar.

• Contextos: plazos, reuniones, feedback esperado, redes sociales.

3. Historia de aprendizaje
Desde pequeñx, Lolx recibió reforzamiento diferencial condicionado a estándares altos de rendimiento. Cuando obtenía elogios, eran por “hacerlo muy bien”, pero ante errores o dudas recibía críticas o rechazo emocional.

Con el tiempo, desarrolló un patrón de control de la experiencia interna a través de la evitación conductual: “mejor no exponerse que fallar”.

Como señala Páez Blarrina en el capítulo sobre ansiedad (cap. 3), las funciones transformadas de ciertos estímulos internos (pensamientos, sensaciones) pueden derivar en respuestas de evitación que se mantienen por refuerzo negativo.

4. Consecuencias inmediatas
Al postergar tareas importantes o evitar exponerse:

• Disminuye temporalmente la ansiedad.

• Se reduce el contacto con pensamientos evaluativos o de fracaso.

• Hay alivio, incluso si luego aparece culpa o frustración.

Es decir, el patrón se mantiene por una conducta de evitación o escape mantenida por reforzamiento negativo, aunque genere mayor rigidez e insatisfacción con el tiempo.

5. Función de la conducta
La procrastinación y el control excesivo tienen una función de evitación experiencial. No es que Lolx no quiera avanzar: lo que intenta es evitar sentir ansiedad, vergüenza, o la posibilidad de fallar.

Este patrón cumple con los criterios del TEE (trastorno de evitación experiencial), tal como se conceptualiza en el modelo de ACT (Luciano & Hayes, 2001; Páez Blarrina & Gutiérrez Martínez, 2012, p. 22).

6. Impacto actual del patrón
Aunque Lolx desea avanzar en su carrera, su comportamiento está guiado por reglas de control (de “hacerlo bien”, “evitar equivocarse”) que han perdido contacto con sus valores personales. El patrón de evitación, reforzado por su historia, le impide actuar en dirección a lo que realmente le importa.

Este caso muestra cómo, cuando no atendemos a la función, podríamos concluir erróneamente que Lolx tiene un “problema de autoestima”, “falta de motivación” o “procrastinación”. Pero su conducta tiene coherencia funcional: le ayuda a regular su malestar, aunque tenga costos enormes para su vida.

Nos despedimos por hoy

Para quien quiera, puede encontrar más casos clínicos en el libro mencionado al inicio.

Este tipo de análisis no es una fase previa al tratamiento: es el tratamiento en sí. Es lo que permite que cada movimiento terapéutico tenga dirección y coherencia, evitando que apliquemos técnicas descontextualizadas.

“ACT no se ajusta a un protocolo cerrado. Sus componentes se aplican en función del análisis funcional de cada caso.”
(Páez Blarrina & Gutiérrez Martínez, 2012, p. 27)

Y ahí es donde cobra sentido volver, una y otra vez, a la función. A esa pregunta guía que puede iluminar nuestra práctica clínica:

¿Qué está reforzando lo que esta persona hace (o evita hacer), incluso si le está generando sufrimiento?

Nos leemos pronto y no olvides dejar un like como reforzador :)

Referencias

Páez Blárrina, M., & Gutiérrez Martínez, O. (2012). Múltiples aplicaciones de la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT). Madrid: Ediciones Pirámide

Sabíais que los terapeutas que comienzan a ejercer en la práctica clínica con modelos como ACT tienen niveles altos de estrés en comparación con terapeutas que lo abordan desde otras corrientes terapéuticas. Así que como mis palabras solo son palabras comencemos haciendo una introducción como debe ser.

Breve y curiosa introducción

Sin duda, el camino que nos aguarda como terapeutas ACT no es sencillo. Cuando trabajamos desde un modelo que no se rige por protocolos rígidos, que busca intervenir desde la singularidad de cada persona y que, además, implica una exposición emocional del propio terapeuta, es normal que aparezca cierta inquietud o incluso inseguridad al comienzo.

Los datos respaldan esta vivencia: estudios muestran que quienes inician su práctica en ACT pueden experimentar más estrés o temor que quienes utilizan modelos más estructurados como la TCC, a pesar de que sus clientes pueden mostrar mejoras significativas desde el inicio (Varra et al., 2007). La necesidad de sostener procesos de aceptación, presencia y flexibilidad con las personas que atendemos —y con nosotros mismos— puede generar una carga emocional más intensa al principio (Pakenham, 2015).

Ahora bien, ¿vale la pena? Aunque no hay una única respuesta, sí sabemos que, con el tiempo y la práctica, ese estrés inicial tiende a disminuir, y muchos terapeutas reportan una mayor conexión con su labor, menor burnout y una experiencia profesional más significativa (Stafford-Brown & Pakenham, 2012).

En este sentido, preguntarnos: ¿Cómo me gustaría que fueran mis intervenciones?, ¿Cómo me gustaría estar presente en consulta?, ¿Qué huella me gustaría dejar en mi vida profesional?, puede ser un buen comienzo. Porque practicar ACT también es, en sí mismo, un viaje de desarrollo personal. Y acompañar a otros en sus procesos requiere que también estemos caminando el nuestro.

Siempre hay luz en el túnel

A veces, como terapeutas, nos encontramos en lugares difíciles. Podemos sentirnos perdidos, dudar de si lo estamos haciendo bien, o vivir jornadas de supervisión intensas en las que buscamos con esfuerzo afinar nuestra intervención. Yo también he estado ahí. He atravesado momentos en los que me cuestionaba si mi manera de acompañar estaba ayudando realmente, si era suficiente. Y aún en esos espacios de incertidumbre, algo me ayudó a seguir: saber que no estoy solo, que hay otros colegas con los mismos anhelos, dudas y ganas de hacer las cosas bien. Que este camino también puede doler, pero no estamos solos en él.

Veamos ahora un poco de luz. Veamos qué nos dice la evidencia sobre cómo formarnos en ACT no solo ayuda a nuestros pacientes, sino que también puede sostenernos a nosotros mismos.

Lo que dice la evidencia

1. Reducción del estrés y del burnout
Formarse en ACT puede tener un impacto directo en el bienestar de los profesionales. Un ensayo controlado con personal sanitario del Reino Unido mostró que cuatro sesiones breves de ACT redujeron significativamente el malestar psicológico y el agotamiento emocional comparado con una lista de espera (Lloyd et al., 2013).
Una revisión sistemática más reciente confirma estos beneficios, mostrando que las intervenciones basadas en ACT reducen los síntomas de burnout en profesionales de la salud (Montaner et al., 2022).
Incluso en estudios cualitativos con fisioterapeutas, los participantes señalaron que “ACT me ayudó a dejar de luchar contra cada paciente” (Tatta, 2022).

2. Aumento de la flexibilidad psicológica y la autocompasión
Tanto la flexibilidad psicológica como la autocompasión son claves en el sostén del terapeuta. Luoma et al. (2013) encontraron que tras un taller de ACT complementado con llamadas de seguimiento, los terapeutas aumentaron significativamente su flexibilidad psicológica a los tres meses (Luoma et al., 2013).
Una revisión sistemática llevada a cabo por Kidney (2018) concluyó que las formaciones en ACT tienden a aumentar la flexibilidad mental de los profesionales y su capacidad para manejar experiencias internas difíciles (Kidney, 2018).
En cuanto a la autocompasión, entrenamientos combinados de ACT y valores generaron mejoras en self-kindness y reducción del autocastigo (Hess et al., 2022).
Otros estudios con estudiantes de psicología encontraron aumentos en autocompasión tras 12 semanas de formación en ACT (Pakenham, 2015).

3. Desarrollo de competencias clínicas y confianza profesional
Walser et al. (2013) mostraron que un programa nacional de entrenamiento en ACT para el tratamiento de la depresión incrementó la autoeficacia terapéutica de los participantes (Walser et al., 2013).
En estudiantes de psicología, Pakenham (2015) observó que su autoeficacia en consejería aumentó significativamente después de 12 semanas de entrenamiento (Pakenham, 2015).
Moschopoulou et al. (2022) documentaron que un taller intensivo de 2-3 días aumentó un 28% el conocimiento sobre ACT y un 33% la confianza para aplicar el modelo entre terapeutas de oncología (Moschopoulou et al., 2022).
En el ámbito cualitativo, Tatta (2022) destaca que el componente práctico y la supervisión son esenciales para construir seguridad profesional en ACT (Tatta, 2022).

4. Valoración global de las formaciones
Huish et al. (2024) describen las formaciones ACT como “poderosas y empoderadoras”, aunque emocionalmente exigentes, ya que requieren que el terapeuta entre en contacto con sus propias experiencias difíciles (Huish et al., 2024).
Towey-Swift et al. (2022), en su revisión, señalan que la mayoría de los estudios controlados muestran beneficios de la formación ACT sobre al menos una medida de burnout en profesionales sanitarios (Towey-Swift et al., 2022).
Y finalmente, evaluaciones de satisfacción también respaldan la utilidad práctica: más del 90% de psicólogos encuestados tras un taller breve valoraron la formación como “personal y profesionalmente útil” (Prudenzi et al., 2022).

Alguna sugerencia para ayudarte en este camino

Como os podréis imaginar, uno de los factores más grandes de protección es poder tener un entendimiento completo del modelo. Saber por qué estamos haciendo las cosas que hacemos, con qué sentido y para qué.

Por eso, desde ComunidadACT hemos creado una propuesta formativa que puede ayudarte a fortalecer tu práctica desde las raíces mismas del enfoque. Se trata de un Grupo de Estudio en Terapia de Aceptación y Compromiso, pensado para profesionales de la salud mental que quieran profundizar en los fundamentos teóricos, filosóficos y prácticos de ACT, de forma progresiva y con una comunidad que acompaña.

Grupo de estudio en ACT

Grupo de Estudio de ComunidadACT basado en la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT)

Introducción

La Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) es una terapia basada en las ciencias contextuales del comportamiento, que busca aumentar la flexibilidad psicológica de las personas, ayudándolas a vivir una vida con sentido, incluso ante la presencia del malestar. ACT se sustenta sobre tres pilares fundamentales:

• El análisis de la conducta como base empírica.

• El contextualismo funcional como filosofía subyacente.

• La Teoría de los Marcos Relacionales (RFT) como modelo teórico del lenguaje y la cognición humana.

En este grupo de estudio realizaremos un recorrido formativo desde estos fundamentos hasta la aplicación clínica de ACT, incluyendo también el modelo del Hexaflex y procesos intrínsecos clave de la terapia.

Estructura por bloques

El grupo de estudio está organizado en cuatro bloques formativos:

Bloque 1: Análisis de la conducta

Dividido en tres partes:

1. Fundamentos filosóficos y conceptuales de la ciencia de la conducta: Principios del análisis de la conducta como ciencia. Se abordará el rol de la psicología como ciencia, los errores categoriales frecuentes y una primera aproximación a la cognición como conducta encubierta.

2. Procesos de aprendizaje: Condicionamiento clásico y operante, clases de equivalencia, generalización y discriminación, y economía conductual.

3. Análisis funcional y técnicas de modificación de conducta: Formación teórica y práctica con casos clínicos para aprender a realizar análisis funcionales y seleccionar técnicas adecuadas.

Bloque 2: Contextualismo funcional

Exploración de la filosofía que sostiene ACT. Abordaremos el “acto en contexto”, introduciéndonos al contextualismo funcional y al modelo de Pepper desde una mirada accesible y aplicada.

Bloque 3: Teoría de los Marcos Relacionales (RFT)

1. Conducta verbal: Repasando los principios de la obra de Skinner.

2. Principios básicos de la RFT: Fundamentos del modelo del lenguaje y la cognición desde una perspectiva funcional.

3. Enmarcación deíctica: Comprensión del yo como perspectiva relacional y su impacto en la práctica clínica.

4. Enmarcación jerárquica: Organización jerárquica del lenguaje y sus aplicaciones clínicas.

5. Conducta gobernada por reglas y contingencias.

6. Pliance, tracking y augmenting en la clínica: Identificación y aplicación funcional en contexto terapéutico.

Bloque 4: Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT)

1. Fundamentos clínicos en ACT: El sufrimiento humano, el control experiencial y la desesperanza creativa.

2. Proceso 1 – Aceptación: Apertura al malestar sin lucha ni evitación.

3. Proceso 2 – Defusión: Separarse del contenido verbal, sin eliminarlo ni suprimirlo.

4. Proceso 3 – Contacto con el momento presente: Ampliar la conciencia desde una atención flexible y sensible al contexto.

5. Proceso 4 – Yo como contexto: Descentrarse del contenido del yo y ampliar la perspectiva relacional.

6. Proceso 5 – Clarificación de valores: Identificación de direcciones vitales con sentido.

7. Proceso 6 – Acción comprometida: Activar la conducta en dirección a los valores.

¿Te gustaría ser parte del grupo?

Accede a partir de este enlace y recibirás toda la información.

Grupo de estudio

Referencias

• Hess, S. A., et al. (2022). Developing self-kindness through ACT and values training. https://www.researchgate.net/publication/362322716

• Huish, R., et al. (2024). Experiential learning in ACT training: A qualitative synthesis. Journal of Contextual Behavioral Science, 32, 1–13. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38477166/

• Kidney, K. (2018). Measuring psychological flexibility in professionals. Doctoral Thesis, University of Edinburgh. https://era.ed.ac.uk/handle/1842/33071

• Lloyd, J., Bond, F. W., & Flaxman, P. E. (2013). The value of psychological flexibility: Examining psychological mechanisms underpinning a cognitive behavioural therapy intervention for burnout. Behaviour Research and Therapy, 51(7), 400–407. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23324464/

• Luoma, J. B., Hayes, S. C., & Walser, R. D. (2013). Learning ACT: An acceptance & commitment therapy skills-training manual for therapists. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23410680/

• Montaner, L., et al. (2022). ACT interventions and burnout: A systematic review. Psicothema, 34(4), 507–514. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36439156/

• Moschopoulou, E., et al. (2022). ACT training for oncology professionals. Supportive Care in Cancer, 30(10), 8295–8303. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36091608/

• Pakenham, K. I. (2015). Investigation of the utility of ACT training for psychology students. Journal of Contextual Behavioral Science, 4(3), 131–138. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25954734/

• Pakenham, K. I. (2015). Investigation of the utility of the acceptance and commitment therapy (ACT) framework for fostering self-care in clinical psychology trainees. Training and Education in Professional Psychology, 9(2), 144–152. https://doi.org/10.1037/tep0000074

• Prudenzi, C., et al. (2022). ACT training evaluation in mental health professionals. Frontiers in Psychology, 13, 829099. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9197880/

• Stafford-Brown, J., & Pakenham, K. I. (2012). The effectiveness of an ACT-based training program for clinical psychology trainees. Journal of Clinical Psychology, 68(6), 593–611. https://doi.org/10.1002/jclp.21833

• Tatta, C. (2022). Understanding the Experience of Physical Therapists Who Use ACT: A Qualitative Study. Doctoral dissertation, Nova Southeastern University. https://nsuworks.nova.edu/shss_dcar_etd/184/

• Towey-Swift, K., et al. (2022). The effectiveness of ACT for reducing burnout: A systematic review. Journal of Contextual Behavioral Science, 25, 68–84. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36370191/

• Varra, E. M., Hayes, S. C., Roget, N., & Fisher, G. (2007). A comparison of ACT and CBT training in a substance abuse context. International Journal of Behavioral Consultation and Therapy, 3(2), 222–228. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17548542

• Walser, R. D., et al. (2013). Nationwide ACT training outcomes. Implementation Science, 8(Suppl 1), A35. https://pure.johnshopkins.edu/en/publications

Nos atañe en este día adentrarnos en el uso de las metáforas en consulta. Recordemos que utilizamos el lenguaje como intervención y, que en terapias conductuales contemporáneas como la Terapia de Aceptación y Compromiso el/la terapeuta emplea intencional y sistemáticamente el uso de metáforas para comunicarse.

Las metáforas no son solo un recurso didáctico o una forma poética de expresarnos, sino que son una herramienta terapéutica profundamente funcional.
Inspirado en la lectura de Metáfora en la práctica de Niklas Törneke, te comparto algunos apuntes que me parecieron claves para entender y profundizar en el uso de metáforas.

Primero ¿Por qué usamos metáforas? ¿Y por qué funcionan?

A la primera pregunta no hace falta darle muchas vueltas, las metáforas forman parte de nuestra manera de comunicarnos (en todas las partes del mundo) y existen desde hace siglos y siglos. Ya Aristóteles describía la metáfora como la transferencia de un significado original a otro. Esto se refleja en la etimología del griego 'metáforá', donde 'meta' significa 'sobre' y 'phero' 'llevar', es decir, 'llevar sobre'. Así podemos entender la primera frase del día de hoy “hace un día radiante”, la palabra radiante tiene ciertas cualidades (brillante, resplandeciente), la cualidad se transfiere al “día”.

En general, un fenómeno se entiende mejor en uno u otro aspecto, y sus propiedades se trasladan a otro fenómeno. El primero se llama vehículo, base o fuente de la metáfora (como resplandeciente). El segundo es el objetivo (como el día).

Me alargaría mucho más para explicar el concepto de por qué usamos metáforas, hablando de las metáforas conceptuales funcionando como una especie de “inconsciente colectivo”, pero entre tú y yo me expandiría mucho y no creo que te interese (si fuese así te recomiendo el libro de "Metaphors We Live By”.

Hablando desde el punto de por qué funcionan, vamos a echar una mirada desde el análisis de conducta y la teoría del marco relacional (RFT). Entendemos que el lenguaje no es solo una herramienta para describir el mundo, sino que crea relaciones arbitrarias que influyen directamente en la forma en que actuamos.
Las metáforas, en este sentido, no son adornos del lenguaje, sino una forma básica de organizar y construir sentido.

“Las metáforas no solo nos permiten hablar de lo que sentimos. También modelan cómo lo sentimos, cómo lo pensamos, y cómo actuamos desde allí.”
(Törneke, 2017)

Esto es especialmente importante en terapia, donde trabajamos con fenómenos que muchas veces son difíciles de observar, nombrar o definir: el malestar, la lucha interna, la historia de uno mismo, el deseo de vivir de otra manera.

Para ejemplificarlo un poco más, en la frase "las cosas han ido cuesta abajo" (indicando algo negativo). Podemos ver sin necesidad de explicar las cosa más allá los componentes simbólicos y arbitrarios del lenguaje en donde arriba=bueno y abajo=malo.

El arte de las metáforas

Törneke (2017) plantea que usar metáforas en terapia es como pintar con palabras, especialmente cuando acompañamos a alguien a comprender una experiencia interna abstracta.
Esto lo hacemos en ambos sentidos:

• Nuestros consultantes ya traen sus propias metáforas (la mente como jaula, el cuerpo como cárcel, la ansiedad como ola).

• Y como terapeutas, cocreamos nuevas metáforas que pueden ayudar a flexibilizar la forma en que se relacionan con su experiencia.

Desde mi práctica clínica trabajar con las metáforas es un arte. Nosotrxs necesitamos ser un lienzo completamente en blanco para captar el dibujo de la otra persona y poder flexibilizar. Me explico, si una persona dice “mi vida es una condena”, yo no puedo interpretar desde mi historia vital lo que es que una vida sea una condena, como un lienzo en blanco tengo que dejar a la persona que ponga todos los colores, todos los matices y solo a partir de ahí puedo profundizar.

Por acá dejo un par de cosas un poco más técnicas de esto:

• Desde la RFT, entendemos que una metáfora puede ayudar a flexibilizar nuestro repertorio, según Torneke (2017), cuando relacionamos diferentes fenómenos complejos entre sí, estamos “relacionando relaciones”. Por eso tiene el poder de abrir posibilidades de acción, incluso sin necesidad de mayor análisis lógico o explicación racional.

• Usar una metáfora es un acto, y para entender su sentido debemos interesarnos por las consecuencias que tiene esta metáfora en el contexto en el que se enuncia. Usar metáforas por si solas no es de interés clínico, el uso de metáforas tiene que tener una función en base al AF.

Lo que la ciencia nos dice (así como curiosidad)

El libro presenta varios estudios que muestran cómo una simple metáfora puede cambiar decisiones y percepciones sin que las personas sean conscientes de ello.
Por ejemplo, en un experimento donde a un grupo se le decía que “el crimen es una bestia” y a otro que “el crimen es un virus”, los primeros tendían a apoyar más control policial, mientras que los segundos proponían más medidas sociales.
Todo el texto era el mismo, salvo una sola palabra: la metáfora.

“La metáfora, cuando se da inicialmente, influye en cómo se lee y se comprende toda la narración.”
(Törneke, 2017)

Algunos ejemplos para usar metáforas en consulta

Podemos ver tres formas centrales de utilizar metáforas en terapia, siempre al servicio del objetivo de generar mayor flexibilidad psicológica:

1. Para el análisis funcional
   Nos permiten identificar relaciones entre conducta y consecuencias en contextos complejos. Todos esto lo podemos emplear para trabajar con el análisis funcional o trabajando en la desesperanza creativa.
   Ej.: "Seguir cavando para salir de un pozo."

2. Para crear distancia con respecto a pensamientos y emociones
   Aquí se busca modificar la función de la experiencia, sin eliminarla.
   Ej.: "Los pensamientos como hojas que flotan en un río."

3. Para clarificar dirección y valores
   Ayudan a representar el movimiento hacia lo que importa, incluso en presencia de malestar.
   Ej.: "No puedes controlar el viento, pero sí ajustar tus velas."

Aviso: No por ponerlo de esta forma las metáforas se reducen a estas funciones, como hemos visto las metáforas están en nuestro día a día y, el objetivo central es generar flexibilidad.

La importancia de cocrear (y no imponer)

Aquí sí que te pide que nos detengamos. Uno de los errores más característicos que puedo ver en formaciones o revisiones de caso,, es que la persona intente meter una metáfora con calzador. Es decir, que al verla en un manual para trabajar un proceso específico se esfuerce en replicarla.

Las metáforas no se imponen. Debemos adaptarnos al consultante, a su historia, a su contexto actual, de esta manera es como realmente la metáfora se podría ajustar a la persona.

Lo dicho, debemos crear junto al consultante una imagen que sea útil, viva y significativa para él o ella.
Esto no solo implica sensibilidad clínica, sino también presencia, escucha activa y disposición a dejarnos afectar por el lenguaje del otro.

Apuntes finales

Aunque es un tema muy amplio me gustaría recalcar tan solo algunos puntos

• El papel de la metáfora en la práctica clínica no se traduce a repetir metáforas que veamos en los libros, deben existir en el contexto del consultante y dar paso a aumentar los repertorios de flexibilidad.

• Los humanos podemos relacionar cualquier cosa con cualquier otra cosa de cualquier manera posible. Otro término para el mismo comportamiento es enmarcar relacionalmente. La RFT nos abre paso al estudio y comprensión de las metáforas en la clínica.

• No quieras imponer las metáforas en consulta, si no encaja con la persona o no se ve identificadx busquemos otros caminos para transitar. Insistir en que la persona quiera comprender, llenarle la cabeza de reglas verbales... Eso se aleja de una terapia ACT.

Como siempre gracias por leer hasta aquí.
Deja un reforzador en forma de like y si quieres que profundicemos más en esta materia o en otras házmelo saber en comentarios.

Nos seguimos leyendo,
un abrazo