“Mi piace chi sceglie con cura le parole da non dire.” Alda Merini

… E mi piace pure chi sceglie con cura le parole da dire. Io non sempre ci riesco, proprio per questo, per me, prendersi cura delle parole è un tema di ricerca continuo. Un tema caldo e caro. Lo sento pulsare, umano e vibrante nell’eco del lavoro pedagogico quotidiano. Perché? Perchè il nostro corpo porta iscritte le parole che ci hanno detto, chiamato, nominato, definito, liberato, a volte, inchiodato. Paolo, Carlo, Laura, Omar, Amina hanno quasi due anni e non possiedono ancora un lessico interno per definirsi. Hanno iniziato da subito, da molto prima, a decifrare sé stessi e il mondo attraverso il nostro vocabolario: quali grammatiche stanno imparando? Quali tinte possiede il lessico familiare degli adulti nei luoghi educativi che abitano? Le nostre parole quali immagini e quali scenari accendono nelle loro menti? Con quali espressioni accompagniamo le loro esplorazioni, le loro intraprendenze e con quali restituiamo loro, le esperienze vissute? Quali pagine biografiche di Paolo, Carlo, Laura, Omar, Amina scegliamo di raccontare ogni giorno? Le parole, impastate di sguardi, gesti, toni e posture costituiscono la trama invisibile e penetrante del quotidiano scorrere del tempo nei servizi educativi. La scelta di un termine non è mai un atto neutro. Veicola premesse epistemologiche, crea mondi, apre o chiude possibilità di pensiero. Come ci ricorda Laura Formenti, il linguaggio che scegliamo di usare opera distinzioni e, per questo motivo, è già metodo: indica una via tra le infinite possibili. “Le parole sono connotate, suscitano movimenti, adesioni, rifiuti, posizionamenti… Le parole vanno interrogate, scelte con cura, trasformate”.

La parola costruisce ed educa quando:

• Rispetta il sentire senza giudicare, squalificare, offrendo presenza e sostegno.

• Accende la curiosità, spingendosi oltre il già visto, il banale, l’opaco.

• Si veste di empatia.

• Sa farsi da parte, accogliendo la voce dell’altro senza prevaricarla.

• Rimane fluida e in ascolto, una tra le tante possibilità, aperta, rinunciando ad essere “l’ultima parola”.

Nella fascia 0-6 anni, una fase della vita in cui il corpo è espressione diretta della vita emotiva e riveste una centralità fondante nei processi di apprendimento, non possiamo dimenticare che le parole hanno un corpo, un volume, una tridimensionalità e un peso specifico. Apparentemente aleatorie (non si dice verba volant?) e immateriali, per questa loro impalpabilità, le parole ci illudono che non possano penetrarci a fondo fino ad “inquinarci il sorriso” (M. Da Pisa). “Le ombre dell’educazione rabbuiano, tengono in scacco, riferiscono del potere che chi educa esercita. E lo fanno a partire dalle costruzioni di parole che danno forma alla relazione. Uno dei modi con cui le parole possono ledere, immobilizzare, impedire, limitare l’espressività altrui, la libertà è quello di ridicolizzare, di suscitare un senso di inadeguatezza.” (E. Musi).

Offrire parole di cura significa dischiudere per Omar, Amina, Paolo, Laura e Carlo scenari mentali di sicurezza, fiducia, dignità e aperta pensabilità sul proprio futuro.

Avere cura delle parole non è una semplice tecnica comunicativa. Come sottolinea Elisabetta Musi, aver cura delle parole, intuire le risonanze emotive che possono suscitare, sono competenze che non si improvvisano, competenze etiche prima che cognitive o linguistiche, che non si assumono con l’acquisizione di conoscenze e dispositivi formali, ma che comportano la disponibilità a mettere in cammino la propria umanità verso l’altro, a cercare ciò che accomuna, che avvicina mediante il linguaggio.

E se provassimo noi adulti a fare un po’ di silenzio? Cosa vuol dire coltivare il silenzio nei luoghi educativi?

C’è il silenzio, quello che ho conosciuto a scuola tra i banchi con le braccia conserte che ti spoglia del diritto di parola: era più bravo il bambino che riusciva a stare zitto e fermo per più tempo.

E c’è il silenzio che apre lo spazio al diritto di parola. Ed è il silenzio dell’ascolto autentico perché uno spazio di crescita e apprendimento non può prescindere da pause, vuoti, momenti di silenzio. È nelle cavità che si produce il suono.

Coltivare la cura del silenzio in educazione, significa aderire ad un contesto in cui bambini e bambine si possano sentire autorizzati e autorizzate ad essere compositori e compositrici della propria musica, autori e autrici della propria melodia, senza seguire lo spartito dell’adulto. L’adulto si fa così cassa di risonanza, custode discreto di un tempo che appartiene a chi sta crescendo. Qualificare l’ascolto nei servizi educativi e scolastici significa indossare l’abito interiore del silenzio per riconoscere i suoni, le voci, i gesti, le parole delle bambine e dei bambini.

L’attesa e l’ascolto si muovono, prendono forma nel silenzio. Sì, ho scritto si muovono perché attesa e ascolto sono movimenti e posture silenziose che comportano una tensione, un tendere verso, un moto verso l’altro, stando, appunto, in ascolto. Senza il silenzio non ci sarebbe attesa: siamo abituati a riempire il vuoto con le risposte, ma la pratica dell’ascolto richiede di essere abitata con la curiosità di chi si fa domande, di chi si interroga, di chi dubita e non di chi pensa già a quale sarà la prossima risposta. Quante volte ho anticipato un bambino che stava finendo di formulare la sua frase? Il silenzio è garanzia che chi ci ascolta non venga travolto dalle nostre parole, è quella pausa necessaria a generare ritmo, respiro e rispetto per i tempi dell’altro.

Scrive Vanna Iori: “Dove non c’è silenzio non c’è neppure parola. Quando manca il silenzio non può esserci ascolto. La parola non si contrappone al silenzio, ma ha bisogno del silenzio per poter risuonare del suo significato e del suo senso. All’origine di ogni ascolto c’è il bisogno di silenzio.” (Iori, 1997).

Ma siamo capaci di abitare davvero il silenzio?

Nel lavoro educativo e di cura, in particolare nella fascia d’età 0-6 anni, la postura professionale si gioca non sulla quantità delle parole o delle attività proposte, ma sulla capacità di abitare consapevolmente l’attesa. Difficile per me, richiede esercizio costante. Costante e amorevole.

Matsuo Basho

Siamo capaci di abitare il silenzio? Qualificare l’ascolto nei contesti educativi richiede all’adulto di far propria questa postura indispensabile per farsi cassa di risonanza dei suoni, delle voci e dei gesti delle bambine e dei bambini.