中学2年生のとき、同じクラスのしょうゆちゃんという男の子（本名佐藤君ですが、砂糖→しょうゆと呼ばれてました）が「流れ星は一晩に何個も出る」と話してくれたのがきっかけで、私は星に夢中になりました。

凝りやすい性格の私は、休み時間ごとにしょうゆちゃんに質問を投げかけ、数か月のうちに図書館の天文関係の本をすべて読んでしまいました。月刊天文ガイドもボロボロになるまで読んで、夜は星座早見盤を片手に星座をたどる毎日でした。

そうなると、欲しくなるのが天体望遠鏡です。でも当時のうちは貧乏で、親にねだれる雰囲気ではありませんでした。そこでわずかなお小遣いと、昼食を食べるのを我慢して貯めたお金を、半年かけてようやく貯めました。

買ったのは天文ガイドの広告で見つけた口径5cmの経緯代望遠鏡。東京の下町にある「リブラ商会」というお店でした。お店はこじんまりとしていて最初は不安でした。お店に入ると女性の店員さんが「何回か電話してくれた人ね」と言われて少し恥ずかしかったことを覚えています。そこで望遠鏡を手持ちで持って帰りました。たしか5000円ほどだったと思います。家に帰る道中、ワクワクが止まりませんでした。

それまでに藤井旭さんの星雲星団ガイドブックも隅々まで読んでいて、何センチの望遠鏡でどの星雲がどう見えるか、写真付きで頭に叩き込んでいました。最初のターゲットはもちろん、冬の王者・オリオン座大星雲M42です。

季節はちょうど冬。家の近所の空き地に出て、望遠鏡をオリオン座に向けました。

なかなか視野に入ってきません。このあたりにいるはずだとファインダーを動かしながら探していると、何か薄い、雲のようなものが見えます。

「まさか、これじゃないよな」

あの全天で一番明るいオリオン座大星雲が、こんなはずがない。もっとはっきり鳥が羽を広げたように見えるはずだ。そう思いながら何度も見ているうちに、ついに現実を受け入れざるを得なくなりました。

これがM42オリオン座大星雲でした。

オリオン座大星雲の写真（左）と望遠鏡で見たイメージ（右）

半年分のお小遣いを貯めて買った望遠鏡で見た星雲は、ぼんやりとした小さな薄い雲のかたまりでした。当時の埼玉の空が明るいことは分かっていましたが、それにしても。私は意気消沈して、その夜は望遠鏡をしまいました。

あれから50年近く経ちました。今も、あの夜のがっかり感はくっきりと覚えています。

当時は期待が大きかったせいでがっかりしましたが、望遠鏡を買ったことがある人は多かれ少なかれ経験があるのではないでしょうか？この経験がきっかけで、肉眼では見えないものが写る「写真」に惹かれ、高校に進学してからは天体写真にのめり込んでいたのです。

ちなみにあなたが趣味を始めて、がっかりしたことはありますか？もしあればぜひコメントで教えてください。

先日「こんなところには何もないよ」地方の価値とは？という記事を書かせていただきました。

地方で撮影していると、地元の方からこの言葉を本当によく聞きます。真夜中に三脚を立てていると声をかけられ、何をしているか説明すると、たいてい少し不思議そうな顔をされる。こんな何もないところに、わざわざ来たのか、と。

でも50年近く星を撮ってきて、はっきり言えることがあります。あなたが「何もない」と呼んでいるその空は、東京では絶対に手に入らないものです。

そこで「もし星で地域おこしするとしたらどうやればいいのか？」という課題を僕なりに考えてみました。星がきれいな場所だったらという前提で書かせていただきました。

星空は、後から作れない

観光資源は「作るもの」が多いです。道の駅を建てる、名産品を開発する、イベントを立ち上げる。予算と時間をかければ、ある程度は後から手に入ります。

星空だけは違います。作れません。すでにあるか、失われたかのどちらかです。しかも一度失うと、その地域だけでは取り戻せません。

裏を返せば、今それを持っている地域にとって、他がどれだけ金をかけても真似できない参入障壁だということです。「何もない」のではなく、「他所が失ったものが、まだ残っている」。

価値はすでに証明されている

長野県の阿智村は、2012年に約6,500人から始めた星空ナイトツアーが、2016年には年間10万人を超え、2023年には累計100万人に達しました。人口の何十倍もの人が、星を見るためだけに山を登っている。しかも来場者の四割が10代から20代だといいます。若い人は星に興味がない、という思い込みのほうが間違っていたわけです。

制度面も整ってきました。星空保護区（ダークスカイプレイス）の認定は、西表石垣国立公園が2018年に日本初、続いて神津島、岡山県井原市の美星町、福井県大野市の南六呂師と広がっています。

星がきれいに見られる場所なら星で地域おこしが可能だと思います。

まず、マニアを狙わないこと

星空を地域おこしに使おうという話になると、最初に星好きや星景写真の愛好家に向けた発信をしがちです。撮影スポットの整備、SNSでの作例発信、フォトコンテスト。

はっきり言います。ここを狙っても、地域にはお金が落ちません。

私自身がその客層だから断言できます。私たちは夜中に着いて、明け方には帰ります。宿には泊まりません。飲食店が開いている時間帯にはそもそも現地にいない。買い物をするとしたら深夜営業のコンビニくらいです。落とすお金はほとんどゼロに近い。

中にはせっかく来たのだから地元のものを食べて帰ろうということもありますが、メインのターゲットではないと思います。

本当のターゲットは、そこにいます

ブログを長く書いていると、いただく声で一番多いのはこういうものです。

「一生に一度でいいから、天の川を見てみたい」
「流れ星を見てみたい」

家族連れ、カップル、写真も星座も詳しくない人たち。この層はマニアとは比べものにならないほど数が多い。そして、放っておくと絶対に来ません。

東京からでも、日光や富士山の周りまで車を走らせれば天の川は見えます。誰でも見られる。でも実際にそこまで行動する人はまずいない。夜中に山道を運転して、どこに停めればいいのかもわからず、着いた先が真っ暗で不安になる。そんなことを自力でやる人はほとんどいないのです。

仮にたどり着いたとしても、次の壁があります。どれが天の川なのかわからない。ぼんやり明るい帯があるだけで、「これがそうなのかな」と思いながら帰ることになる。感動する前に終わってしまう。日光戦場ヶ原などで一般の人が星を見にやってきて最初は「やばい、星が凄すぎる！」などと大騒ぎしていますが、しばらくすると飽きてしまいます。冬場はなおさらで10分もすると帰ろうとなります。

この層に必要なのは、星空そのものではなく、星空にたどり着かせてくれる仕組みです。

合言葉は「天の川」

経験上、一番強い言葉は「天の川」です。

「星空が綺麗な村です」では弱い。でも「天の川を見ませんか」だと反応が変わる。理由ははっきりしていて、天の川は名前を全員が知っているのに、見たことがある人がほとんどいないものだからです。星そのものは誰でも見たことがある。でも都市部に住む人で本物の天の川を見た人は、驚くほど少ない。

知っているのに、見たことがない。観光の動機として、これほど強いものはそうありません。

だから発信の中心は「天の川」の一語に絞る。星座も流星群も望遠鏡もあれこれ並べない。まず一点で刺すことです。

映像で見せて、旅行会社と組む

そして天の川は、言葉ではまず伝わりません。写真、できれば映像です。星の写真や動画を見せて行きたくなる気持ちにさせる。そこまでが第一段階です。

ただ、そこから先を地域だけで抱えるのは難しい。売る力を持っている旅行会社と組むべきところです。阿智村もJTBと連携協定を結び、単発のキャンペーンではなく継続的な仕組みとして作り上げました。

そしてもうひとつ、映像や写真を使うときには、必ず気をつけてほしいことがあります。

ただし、煽りすぎないこと

これは発信する側の責任として、強く言っておきたいことです。

私たちが載せている天の川の写真は、高感度のカメラで長時間露出をかけて撮ったものです。肉眼で見える姿とは、正直かなり違います。あの色も、あの濃さも、人間の目ではそこまで見えません。

その写真だけを見て来た人が、実際に空を見上げて「思っていたのと違う」と感じてしまったら、それは招いた側の失敗です。期待を煽って集めた分だけ、落差も大きくなる。一度がっかりした人は戻ってきませんし、その感想はそのまま口コミになります。

ですから、使う写真は選ぶべきです。新星景のような合成の写真は避けて、一枚撮りの写真を使う。派手に見せたい気持ちはよくわかりますが、あれを地域の広報に使うのは誠実ではないと思っています。もっとも、一枚撮りでも肉眼とは違います。そこは写真という技術の性質上、どうしても仕方のない部分です。

そのうえで、リアルタイム動画へのリンクをホームページに置いておくと、ぐっと親切になります。最近のカメラで撮ったリアルタイム映像は、肉眼で見た印象にかなり近い。「実際にはこう見えます」という基準がひとつあるだけで、来た人の受け取り方は変わります。

期待値を下げるのではなく、正しく合わせる。リピーターと良い口コミは、たぶんそこから生まれます。

一番に喜ばれるのは自分のスマホで星を撮ってもらうこと

最初に用意するものは天体望遠鏡と思いがちですが、望遠鏡で一般の人が感動するのは月と土星くらいで、明るい星雲でさえ、ぼーっとした雲のかたまりにしかすぎません。

それよりお勧めなのが星空撮影を自分のスマホで体験してもらうことです。今のスマホはほんとうにきれいに星空が撮れます。

スマホで星空写真が撮れる時代へ

私は各地で星空撮影をしていますが、一般の方がスマホで手持ちで撮影されていて「星はスマホでは難しいのかな」と話しているのを見て、「そのスマホをこの三脚につけるときれいに写るのでやってみませんか？」とやってみせるとびっくりするくらい星が写ってとても喜ばれます。固定することで長時間露出モードが働いてきれいに撮れるのです。このやりかたはぜひ活かしてほしいです。

用意するのはスマホが取付けられる三脚だけです。スマホ対応の三脚は3,000円前後で買えますので、これを複数台用意すれば良いかと思います。

なお、スマホには多くの種類があります。全部とはいきませんが、もしこうした試みをする場合にはある程度のスマホでの星空撮影モードは調べておいた方が良いかと思います。

見えなかった日をどうするか

最大の弱点は天候です。これだけは絶対にコントロールできません。

曇りの夜に「残念でしたね」で帰してしまうと、その人は二度と来ませんし、悪い口コミにもなります。だから、星が見えなかった日のプログラムを先に作っておく。屋内で星の話を聞ける場をつくる、地元の食を楽しんでもらう、翌朝の景色を用意する。「見えなかったけど来てよかった」と言ってもらえる設計です。

半分は曇ると想定して組むのが正しいかなと思います。

星以外を、どう引き出すか

そもそも星だけでは一泊は埋まりません。昼から夕方までをどうするかが問われます。

地元の人が「何もない」と思っているものの中に、外から来た人には珍しいものが必ずあります。畑、川、古い建物、その土地の食べ物。星空を軸に据えると、それらが「星までの時間」として意味を持ち始める。星空は主役というより、地元の魅力を一本につなぐ串のようなものです。

そして、一番難しいのは告知・集客です

正直に言えば、ここが一番難しい。良いパッケージを作っても、知られなければ人は来ません。誰に、どの言葉で、どの経路で届けるか。ここに一番頭とお金を使うべきだと思います。

それでも、箱ものよりずっと安い

ただ、こう考えてみてください。

建物を建てて人を呼ぶ昭和型の地域振興と比べれば、これは圧倒的に安上がりです。新しい施設はいりません。必要なのは照明の付け替え、ガイドの育成、宿や交通との連携、そして発信。維持費のかかる箱を抱え込むこともない。

そして何より、肝心の元手、つまり空そのものは、もう持っているのです。

ここからは、施設の話です

ここまでは、地域全体で星を使うとしたらという話でした。

でも読んでいて「うちは村や町の立場じゃないんだけどな」と思われた方もいるかもしれません。宿を一軒やっている。美術館で働いている。キャンプ場を管理している。そういう立場の方です。

実は星と一番相性がいいのは、こちらだと思っています。すでにそこに建物があって、人が来ていて、夜は静かになる場所。ここからは、既存の施設が新しい集客として星をどう使えるかを考えてみます。

夜は、たいてい空いている

施設にとって星の良いところは、新しく何かを建てなくていいことです。使うのは、今すでに空いている時間だからです。

宿は夕食が終わってから寝るまでの二、三時間が、まるごと空白になっています。お客さんはテレビを見るか、スマホを見るかです。美術館や博物館は、そもそも夜は閉まっています。ゴルフ場も牧場も、日が落ちれば誰もいません。

その空いた時間に、星を置くだけです。設備投資はほとんどいりません。

施設は、すでに答えを持っています

前半で、家族連れやカップルは自力では星を見に行けないと書きました。夜道の運転が怖い。どこに停めればいいのかわからない。着いた先が真っ暗で不安になる。

これを全部解決できるのが施設です。

駐車場がある。トイレがある。人がいる。何かあってもすぐ戻れる建物がある。寒くなったら中に入れる。

星を見せるために本当に必要なものを、宿や施設はもう全部持っているのです。足りないのは設備ではなく、「星を見る時間」という名前をつけることだけだと思います。

宿なら、夜20時から

たとえば宿でしたら、こんな形が現実的かと思います。

夕食が終わったころ、フロントに「今夜21時から星空タイムです。参加は自由です」と紙を一枚貼っておく。時間になったら駐車場に集まってもらう。まず建物の外灯を落として、目が慣れるのを5分待つ。

そのあと「あの南の空にぼんやり見える帯が天の川です」と指をさす。それだけで、けっこうな歓声が上がります。

15分で十分です。長くやる必要はありません。特に冬は10分もすると寒くて帰りたくなりますので、短く終わって「続きはお風呂で温まってから」くらいがちょうどいいと思います。

用意するのは、スマホ用の三脚だけ

前半にも書きましたが、一番喜ばれるのはご自分のスマホで星が撮れることです。

スマホ用の三脚を4台か5台、用意しておく。参加された方のスマホを取り付けて、撮ってみてもらう。画面に星がずらっと写った瞬間の反応は、本当に毎回同じです。「えっ、写った」と声が出ます。

そしてここが大事なところで、その写真はお客さんのスマホの中に残ります。家に帰ってから友達に見せます。SNSに上げる方もいます。宿の名前と一緒に。

宿が自分で撮った星の写真より、お客さんが自分で撮った星の写真のほうが、たぶん何倍も強いです。撮ってもらうことが、そのまま宣伝になっているわけです。

照明を減らすことが、一番効く投資です

夜の使い方が決まったら、次にやることは照明の見直しです。

上を向いている照明を下に向ける。必要以上に明るい外灯を落とす。消灯の時間を決めておく。これだけで、見える星の数はかなり変わります。

もちろん安全のための明かりまで消してはいけません。足元は照らす。空に向かって漏れている光だけを減らす。それが基本です。

美術館や博物館なら、閉館後の時間

宿以外でも使えます。

美術館や博物館でしたら、月に一度の夜間開館です。展示を見てもらったあと、屋上や駐車場で星を見る。プラネタリウムを作る必要はありません。本物の空があるのですから。

寺社でしたら、境内の夜。牧場でしたら、閉場後の草の上。ゴルフ場でしたら、雪のないオフシーズンの夜。廃校を使った施設でしたら、校庭がそのまま観測地になります。

どこも共通しているのは、昼間の顔をすでに持っていることです。星はそこに、夜という二枚目の顔を足すだけです。前半で「星は地元の魅力をつなぐ串だ」と書きましたが、施設の場合はもっと近くて、自分の持ち物の使い方が一つ増える感覚に近いと思います。

詳しい人を雇う必要はありません

「星の専門家がいないから無理です」とよく言われます。

そんなことはありません。担当は一人で足ります。覚えることも三つくらいです。可能なら最初だけ詳しい方に手伝ってもらえたらBESTかと思います。

今夜、天の川がどの方角に見えるか。スマホを三脚につけて撮る手順。あとは季節の星の話をひとつかふたつ。夏なら夏の大三角、冬ならオリオン座。それで十分に喜ばれます。

星座を88個覚える必要はありません（笑）。お客さんが知りたいのは名前ではなくて、今、目の前に何が見えているのかということですから。

安全と、近所への配慮だけは先に

いくつか気をつけたいことがあります。

まず、案内は敷地の中で完結させることです。「もっと良く見える場所がある」と真っ暗な林道や山の上へ連れて行くのは、やめたほうがいいです。何かあったときに責任が取れません。最近は熊も問題になっていますしね。

そして近隣への配慮です。夜に人が集まって声が出ますので、始める前に近所の方へ一言伝えておく。地方の夜は、思っているよりずっと静かです。

予約サイトの写真を、一枚だけ差し替える

最後にひとつ、今日からできることを。

じゃらんや楽天トラベルに載せている写真の中に、星空の一枚を入れてみてください。料理と客室と露天風呂が並んでいる中に、星の写真が一枚あると、そこで目が止まります。

そして紹介文に「天の川を見る夜」と入れる。星がきれいな宿ではなく、天の川が見られる宿です。この一語の違いは、前半に書いたとおりだと思います。

空は、もう持っている

星で地域おこしと聞くと、大きな話に思えてしまいます。予算を取って、協議会を作って、認定を目指して。

でも実際に人が感動するのは、宿の駐車場で外灯を消した15分だったりします。特別なものは何も使っていません。もともとあった夜と、もともとあった空です。

「うちには何もないから」とおっしゃる施設の方に、いつも同じことを思います。何もないのではなくて、夜に使っていないだけなのではないでしょうか。

日が暮れてから、外に出て、上を見上げてみてください。もし天の川が見えたなら、それはもう、立派な集客の資源だと思うのです。

月は星景写真の邪魔になることが多いのですが、今回は必要な要素でした。

7月は週末晴れなくて撮影に行けませんでしたが、この日は久しぶりに千葉の海沿いが晴れ予報だったので出かけてきました。

月齢25が照らす海の風景を、順番にご覧ください。

釣ヶ崎の鳥居と月
Nikon Zf NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S ⇒24mmF2.8 ISO2000 13秒

まず向かったのは、砂浜に大きな鳥居が立つ釣ヶ崎海岸です。着いて空を見上げると、鳥居の上にちょうど月が出ていました。狙って合わせたわけではないのに、こんなに気持ちよく重なってくれるものなんですね。仕上がった写真は、自分でも神々しいと思えるものになりました。

釣ヶ崎海岸の月
Nikon Zf NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S ⇒14mmF2.8 ISO2000 13秒

海のほうを向くと、月の光が水面にまっすぐ伸びていました。そして月のすぐ近くには昴があります。細い月と昴が並ぶ光景は、この時期ならではですね。

釣ヶ崎海岸の月と天の川
Nikon Zf TTArtisan 11mm f/2.8 ⇒F2.8 ISO2500 13秒

月が出ていると天の川はあきらめることが多いのですが、11mmの広角で撮ってみたら、うっすらと天の川が見えていました。月明かりの中でも写るんだなと、少し得をした気分です。

波の音と、夏の月
Nikon Zf NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S ⇒24mmF2.8 ISO2500 10秒

ひととおり撮り終えて、機材をしまって次の撮影地に行きかけたのですが、海を見ている2人が見えたので再度撮影することにしました。波の音だけが響く浜辺に、ふたりの姿がぽつんとあるのです。

いったんしまった三脚をまた立てました。撮らずに帰ったら後悔する、そんな気がしたのです。

ふたりの背中と、夏の月
Nikon Zf NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S ⇒24mmF2.8 ISO4000 4秒

海を眺めていた2人に許可を得て撮影しました。夏の夜の思い出にしていただきたいです。

ふたりが何を話していたのかは分かりません。ただ、月の光の中でじっと海のほうを向いている背中が、この夜の風景そのものに見えたのです。

月が明るい夜は撮影に向かない、とつい決めつけてしまいます。でも月があったからこそ、海も鳥居も人の姿も浮かび上がってくれたのです。邪魔者だと思っていたものが、実は主役だった。そんな夜もあるのだなと思いました。

そして主役はもうひとつ、あの2人の背中でした。

ムーミンの横顔！？月光の夫婦岩

ところで今日8月9日は「ムーミンの日」だそうです。ご存じでしたか。

ムーミンの物語の原作者トーベ・ヤンソンの誕生日である8月9日が「ムーミンの日」と定められていて、2022年には日本記念日協会に記念日として登録認定されたそうです。

なぜこんな話をするかというと、この夫婦岩の大きいほうの岩が、ムーミンの横顔に似ているからです。

この日一緒に撮影した知り合いがそう言うので、あらためてよく見てみました。すると確かに、まん丸の鼻先からおでこにかけての線が、ムーミンそのものに見えてくるのです。一度そう見えてしまうと、もう戻れません（笑）

もともとこの岩は、寄り添う2つの岩だから「夫婦岩」と呼ばれていたわけです。それが2024年3月の地震で3つに分かれてしまいました。それならいっそ「ムーミン岩」でいいんじゃないかと思いませんか。

夫婦岩と昇るオリオン座
Nikon Zf TAMRON 28-75mm F/2.8 G2 (Model A063)⇒28mmF2.8 ISO2500 13秒 プロソフトンクリア（W）

冬の代表的な星座のオリオン座が昇ってきました。8月になると明け方には冬の星座を見ることが出来ます。真夏の夜にオリオン座と対面するというのは、何度経験しても不思議な気持ちになります。

夜明けの明かりと夫婦岩
Nikon Zf NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S ⇒21mmF4 ISO2500 15秒

そうこうしているうちに、薄明がはじまり空の色が変わってきました。星の時間の終わりです。青からうっすらとした群青へ、岩のシルエットだけが濃く残っていきます。

夜明けに顔を出した水星
Nikon Zf NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S ⇒21mmF4 ISO2500 15秒

最後に、水星が昇ってきました。写真だとわかりにくいかもしれませんが、肉眼では目立って見えていました。水星は太陽に近いので、見えるチャンスがそう多くありません。夜明けまで粘ったごほうびのような一星でした。

月に照らされた海からはじまって、オリオン座、薄明、そして水星。ひと晩でずいぶんいろいろな空に出会えたものです。

そして帰り道、頭の中に残っていたのは星ではなく、ムーミンの横顔でした（笑）

カメラを買おうと思っているあなたへ。

少し、待ってください。

「そろそろちゃんとしたカメラが欲しいな」と思い始めたとき、多くの人が最初に考えることがあります。

「高いカメラを買えば、きれいな写真が撮れるはずだ」
気持ちはよくわかります。でも、正直に言わせてください。

それは、かなり大きな誤解です。

カメラは「道具」であって「魔法」ではない

私は約50年、星空の写真を撮り続けています。

機材にその時々に変わってきました。
デジタルになってからはCanon　イオスキッスデジタル→40D→５DMarkⅡ→６D　そして今はNikon ZfとSony α7S III（動画用）を使っています。
でも、長年撮り続けてきてわかることがあります。

カメラは、撮影者の意図を形にする道具です。
意図のないところに、いい写真は生まれません。

50万円のカメラを買っても、「とりあえずシャッターを押す」だけなら、スマホで撮った写真の方が、ずっとよく見えることがほとんどです。

これは、冗談でもなんでもありません。

スマホのカメラは、じつはすごい

最近のスマホカメラは、本当によくできています。
先日知り合いのプロカメラマンがGoogleピクセル10を使用して、「超望遠もはっきり写るし、カメラとしてかなりやばい」と話していました。

明るさを整え、ノイズを消し、色を最適化する。その処理が、コンマ何秒かのあいだに、自動で行われています。

つまり、スマホは「補正込みの完成品」を出力してくれる機械なのです。

一方、本格的なカメラは違います。RAWデータと呼ばれる、補正をしていない生のデータを記録します。そこから、自分で明るさを調整して、色を整えて、はじめて「写真」になる。

その作業を知らずにカメラを買うと、どうなるか。

「なんか思ってたより暗いし、スマホの方がきれいじゃないか」となるのです。

実際、そういう人を何人も見てきました。

「高いカメラ」が必要になる瞬間は、あとからやってくる

では、本格的なカメラはいつ必要になるのか。

「もっとこう撮りたい」という欲求が、スマホでは限界を感じたときです。

暗い場所でもっとクリアに撮りたい。背景をもっとぼかしたい。動きの速いものを止めて撮りたい。ちゃんと星空を写したい。

そういう「具体的な不満」が出てきたとき、はじめてカメラを選ぶ意味が生まれます。

逆に言えば、その不満がまだないなら、今のスマホで十分です。むしろスマホの方が、あなたの写真をきれいに仕上げてくれるはずです。

星の写真も撮れるようになってきた

そうは言っても星の写真はスマホでは無理でしょ？と思っているあなた、それすら撮影できるようになってきたのです。

機種によって違うのですが、iPhone、Googleピクセルなどではスマホを固定することにより長秒露出が可能になり、この写真のように天の川も写せるのです。拡大すると粗は見えるのでミラーレスカメラ並みではありませんが、SNSに出す分には十分です。
私はストアカで「星景写真講座」をやっていますが、「旅行先で星が撮れたらいいと思うんですがどんなカメラを買ったらいいですか？」と聞かれて、カメラは買わないでまずはスマホで撮りましょうと話をしています。

詳しくは「スマホで星空写真を撮る方法」をご覧ください。

まず、スマホで「撮る目」を育てよう

写真がうまくなるための近道があるとすれば、それは機材の更新ではありません。

何を撮るか。どこから撮るか。どんな光のときに撮るか。

スマホはその練習にとても向いています。いつでも持ち歩けて、すぐ撮れて、すぐ確認できる。光の方向を変えるだけで、同じ被写体がまったく違う顔を見せてくれることに気づき始めたとき、写真は一気に変わります。

高いカメラは、その「気づき」の先にあるものです。
順番を間違えないでほしいのです。

どんな写真を撮りたいのか、まずそこから考えてみよう

カメラを買う前に、一度だけ自分に問いかけてみてください。

「私は、どんな写真を撮りたいのだろう？」

漠然と「きれいな写真」と思っているなら、もう少し具体的にしてみましょう。

たとえば、こんな感じです。

旅先の風景を記録したい。子どもや孫の表情を残したい。料理やカフェの雰囲気をSNSに投稿したい。花や植物をじっくり撮りたい。夜景や星空に挑戦してみたい。

どうでしょう。この中のほとんどは、実はスマホで十分に撮れます。最近のスマホはポートレートモードも、夜景モードも、マクロ撮影も、驚くほどうまくこなしてくれます。

そしてもう一つ、大事な問いがあります。

「撮った写真で、何をしたいのか？」

SNSに投稿するだけなら、スマホの画質で何の問題もありません。むしろスマホの方が、投稿までの手間がずっと少ない。

でも、A3サイズ以上に印刷して部屋に飾りたい、写真集を作りたい、コンテストに応募したいとなると、話が変わってきます。そこではじめて、センサーサイズや解像度が意味を持ってきます。

撮りたい写真が「日常のきれいな瞬間」なら、スマホで始めてください。 撮りたい写真が「暗い場所・速い動き・大きな印刷」なら、カメラの出番です。 撮った写真を「SNSや思い出として残したい」なら、スマホで十分です。 撮った写真を「印刷・出版・展示したい」なら、カメラを検討してください。

自分がどこに当てはまるかがわかれば、「必要なもの」が自然と見えてきます。

高いカメラを買うのは、それからでも、全然遅くありません。

「何もない」は、ほんとうに何もないのでしょうか

星景写真を撮るとき、私がまず探すのは、光害の少ない場所です。きれいな星空に出会うには、都市の明かりから離れていくしかないのですね。

都市というと、東京や大阪のような大都市を思い浮かべる方が多いと思います。でも実際には、前橋や甲府といった地方都市の明かりでも、空はずいぶん明るくなってしまうのです。

先日、ブログに「長岡の光害で空が明るくて」と書いたところ、「長岡でも影響あるんですか？」という質問をいただきました。それどころか、もっと人口の少ない秩父あたりでも、空への影響は出てくるのです。

ですから、星のきれいな場所を求めていくと、たどり着くのは決まって「基本、何にもない場所」なのですね。

地元の方と話をすると、たいてい「こんなところに来ても何もないよ」と言われます。でも私たちから見ると、そこにはとんでもない価値があるのです。同じ場所を見ているのに、見えているものがまるで違う。この差を、いつも強く感じます。

私たちは、その「何もない場所」に、3時間も4時間もかけて、わざわざ出かけていくわけです。それだけの価値があるからですね。

これは、はたして星空だけの話なのでしょうか。

地方の町に大きな遊戯施設ができたり、その土地に似合わない豪華な建物ができたりするのを見ると、「これって、ここに作る必要あるのかな？」と思ってしまうことがあります。よそから持ってきたものを置くよりも、そこにしかない風景や星空や花を、わざわざ見に来てくれる人がいる。その価値を活かす何かをやったほうがいいのではないか、と思うのです。

「日本一の星空」が教えてくれること

星空を「価値」として活かした町といえば、まず思い浮かぶのが長野県の阿智村です。

阿智村は2006年、環境省主催の「全国星空継続観察」で、夜空の明るさが星の観測に適していた場所において、観測した参加団体416団体のうちの最高点となったことから、「日本一の星空」として知られるようになった場所です。

私が「星空写真を撮っています」と言うと、「それなら阿智村に行かれるんですよね？」と言われるくらい、浸透しているのです。それだけ阿智村の試みは、称賛に値すると思います。

かつては南信州の山あいの、地元の方にとっては「何もない」場所だったはずです。それが今では、夜のツアーにたくさんの人が訪れる場所になりました。何かを新しく建てたわけではないのですね。もともとそこにあった暗闇と星を、見せ方を整えて、しっかり伝えただけなのです。

山に生えている、ただの葉っぱ

これは星だけの話ではありません。

徳島県の上勝町は、四国でいちばん小さな、人口1500人ほどの町です。その半数以上が高齢者という、いわゆる「何もない過疎の町」でした。

ここで生まれたのが、有名な「葉っぱビジネス」です。もともとは林業とみかんの町だったのですが、1981年の異常寒波でみかんが壊滅してしまい、町は窮地に立たされました。そんなとき、当時農協にいた横石知二さんが、料理に彩りを添える「つまもの」お刺身やお皿に添えてある、あの葉っぱや花に目をつけたのです。

おもしろいのは、ここからです。最初、町のお年寄りたちは「山に生えているただの葉っぱが、お金になるはずがない」と、半信半疑だったそうです。地元の方にとっては、裏山にいくらでもある、なんの価値もないものだったのですね。

ところが、それが今では約320種類、年間の売上はおよそ2億円。なかには、年に1000万円を売り上げるおばあちゃんもいるというのですから、驚きます。

「何もない山」が、見方を変えたら宝の山だった。私の「何もない場所」の話と、まったく同じ構図だと思いませんか。

岐阜県の白川郷も同じです。雪深い山あいの集落で、豪雪は暮らしの厄介ごとでしかなかったはずなのに、今では世界じゅうから人が訪れます。地元の方には当たり前すぎる風景が、遠くから来た人には「寓話の世界」に見えたのですね。

価値にに気づくのは、「外の目」

上勝町の葉っぱは、横石さんという「料理の世界を知っている目」があったから、価値が見えました。白川郷も、外から来た人の「これはすごい」という声が、地元の見方を少しずつ変えていきました。

考えてみると、価値に気づくというのは、ぼんやり眺めて見つかるものではないのかもしれません。「これを必要としている世界」を知っている人が見たときに、はじめて立ち上がるものなのですね。私が暗い夜空に価値を感じるのも、星を撮るというものさしを持っているからです。

だとすれば、「よそから来た人が、何に驚いたか」にヒントがあるのかもしれませんね。星を撮りながらいろんな場所に行きますが、それぞれ特徴がある素晴らしいところが多いです。

あなたが毎日見ている「何もない景色」も、もしかしたら誰かにとっては、わざわざ何時間もかけて見に来たいものなのかもしれません。

昔に撮った星景写真の中から1枚を選び、そのときの状況や撮影時の気持ちを振り返る「星景写真・一枚の記憶」シリーズです。
今回は2018年7月14日に秩父・雷電廿六木橋で撮影した天の川の写真です。

2018年7月14日、土曜日。この日はNHKラジオ第一「石丸謙二郎の山カフェ」に初めて出演させていただきました。

石丸謙二郎さん、井田寛子さんの進行がとても素晴らしく、初出演で緊張していた僕でも、なんとか最後までお話することができました。始まってしまえばあっという間で、振り返れば本当に楽しい時間でした。

放送後、リスナーさんから「僕のホームページがきっかけで星に興味を持った」というおたよりをいただき、とても嬉しかったのを覚えています。その後もブログへのアクセスが急増し、インスタグラムにも多くのコメントやフォローをいただいて、反響の大きさに驚かされました。

生放送を終えたその日くらいはゆっくりしてもよさそうなものですが、奥秩父・雷電廿六木橋まで星を撮りに出かけました。

GPV（天気予報）は「確実に晴れる」というほどではなく、正直博打でした。それでもしばらく撮影できていなかったこともあって、迷わず車を出しました。

最初に着いたのは滝沢ダム。しかし明かりが多く雲も出ていたので早々に移動を決めました。

雷電廿六木橋に到着した時は、星は見えるものの大半が雲。「今日は無理かなぁ」と半ば諦めかけていました。それでも2時間ほど粘って待っていると、急に空が晴れ渡りました。

この橋は前年末にオリオン座と組み合わせて撮っていましたが、夏の天の川とはまだ撮ったことがなかったので、この日のために再訪していました。

晴れていたのは結局1時間ほど。橋のたもとの照明（冬に来た時は0時に消えていました）をかわしながら、24mmで夏の大三角も1枚。またすぐに雲が戻ってきましたが、遠征した甲斐は十分にありました。

帰り際、もう一度滝沢ダムに寄りました。さっきまでいた場所は谷で視界が狭く見えなかった火星に、ここで久しぶりに再会できました。

2018年の火星は、7月31日に地球最接近を迎える「大接近」の年。すでに十分明るく、まだこれからさらに明るくなるところでした。天の川と一緒に火星を収めて、この夜の撮影を締めくくりました。

ラジオで初めて自分の声で星の魅力を語った日に、自分の足でまた星の下に立つ。振り返ってみると、この一日は「発信すること」と「撮り続けること」が両方とも自分の中にちゃんとあるのだと確認できた日だったのかもしれません。

2021年、日本で「Clubhouse」が爆発的に流行ったことを覚えていますか？

当時はコロナ禍の真っ只中。しかも「招待制」という特別感もあって、私の周りでも「これから流行るSNSだよ」と話題持ちきりでした。私も知人に招待してもらったのですが、今でも鮮明に覚えている光景があります。

招待を受けたその足で、電車の中でアプリを開き、いきなり知人が作っている部屋を見つけてに入って会話に参加できてしまったんです。「これはすごいものが出来上がったな」と直感し、そこからは連日、朝から晩までいろんな部屋に入り浸る日々が始まりました。

当時は、普段お話できないような著名人も続々と参入していましたね。「Morning House」という当時「スゴい人がフラッと来て、ココでしか聞けない話をして去っていく場所。」というコンセプトで毎朝運営されている有名な部屋があって、川原卓巳さん、前刀禎明さんのような著名人が毎日話されていました。
ある日そこで発言する機会をいただき星の写真について数分話しただけで、一瞬にしてフォロワーが300人くらいバーっと増えたこともありました。それくらい、当時のClubhouseは一世を風靡する勢いがありました。

当時「星空写真」関連の部屋もいくつかありました。
そんな中、部屋を作ってみようとapplestarさんと始めたのが、「猫のいる星空☆cafe」です。
私は星景写真が専門ですが、applestarさんは天文学に精通されている方。写真に限らず星の話を幅広くしようと、二人で立ち上げました。

最初は二人でたわいもない話をしていただけだったのですが、不思議なことに、新星景写真のパイオニア的な方や、天文雑誌の常連になるような方々が集まってきてくれました。技術的な深い話をする回もあれば、本当に雑談だけの回もある。そんなゆるい活動を続けていました。

その後、Clubhouseのブームは急速に去っていきました。すごい勢いで人がいなくなり、私が聞いていた他の部屋も終わってしまいましたが、なぜかこの「猫のいる星空カフェ」だけは続いたんです。

毎週木曜日の夜9時から2時間ほど。 Clubhouse自体はもう終わったと言われるような状況でも、私たちは飽きもせず、15人ほどの固定メンバーで星の話題を中心に話し続けています。

むしろ、ブームが去ってからの方が活動は深まりました。 「Zoomで現像の勉強会をやろう」と企画して、私自身も知らない知識を得ることができました。メンバー同士の勉強会や撮影も頻繁に行われています。
アイデアマンのapplestarさんの提案で「写真展をやろう」という話になり、名古屋の市政資料館で写真展を開催しました。ただ写真を飾るだけでなく、講習会を開いたり、写真とは関係のない天文学的な展示部屋を作ったり。今思えばかなり画期的なイベントで、九州から青森までのメンバーや、多くの方が集まってくれました。

2023年11月24～26日開催　星空のある風景写真展　名古屋市 市政資料館　

毎週話しているせいか、みんなとても仲がいいです。メンバーの写真展などがあるとかけつけてくれます。これは僕が2023年7月に開催した富士フォトギャラリー銀座での個展後の食事会の写真です。九州、四国、中国地方、関西、中部からかけつけてくれました。

ホームページや星空 𝕘𝕒𝕝𝕝𝕖𝕣𝕪というInstagramも現在も稼働しています。

猫のいる星空☆𝕔𝕒𝕗𝕖ホームページ
applestarさんが運営しています。
宇宙好きのapplestarさんはならではで、宇宙関連の記事も多いです。

星空𝕘𝕒𝕝𝕝𝕖𝕣𝕪 Instagram
applestarさんが管理していて、投稿された中から『今日の1枚』に 肉球メダル贈呈しています。

昨年12月には、2回目となるオンラインイベント「猫カフェ宙会議」を開催しました。 最初は仲間内の忘年会だったものをオープンなWebイベントにしたのですが、これも非常に盛り上がりました。２０２５年は国立天文台の縣先生、星ナビの川口さん、ニコンの渡辺さんといった豪華な講師陣をお招きして、お話を伺うことができました。これもおそらく、年に一度の恒例行事になっていくと思います。

Spotifyで大好きな「コテンラジオ（COTEN RADIO）」を聞いていた時のことです。 ゲストの方が、Clubhouseについてこんな話をしていました。

「Clubhouseができた当初、フォロワー稼ぎやお金儲け、何かを成し遂げようという野心が透けて見えるのがすごく嫌だった。でも、もしあの時に、趣味について、ただただ話すだけの部屋があったとしたら、それはすごく意味があったんじゃないか」というニュアンスのことをお話になっていました。

これを聞いた瞬間、「あ、まさに僕たちがやっていることだ」とハッとしました。

「猫のいる星空カフェ」には、何の野望もありません。 何かを成し遂げようとか、ましてお金儲けをしようなんて微塵も考えていない。フォロワーを増やそうという気もなくて、実際にここ数年フォロワー数は1人も増えていません（笑）。

ただただ、楽しくてやっている。 その結果として、写真展ができたり、素晴らしいゲストをお呼びできたり、いろいろなことが実現してしまっている。

コテンラジオの話を聞いて、自分たちが無意識にやってきたことの価値に気づかされ、なんだかとても感慨深い気持ちになりました。これからも、この「楽しい時間」を大切にしていきたいと思います。

僕は2004年から「星空のある風景BLOG」を毎週更新しています。金曜か土曜の夜に撮影に出かけて、日曜にブログを書いて公開する。そういう生活を続けてきました。

その20年分の記事をAIに読み込ませることが出来ないかをClaudeに相談したところ、私がブログを書いているJUGEMからXMLを一括エクスポートしてそれをアップロードすれば全部読みますよと言われました。なお、写真はエクスポートできません。
結果をお知らせしたいと思います。

この20年、1021週のうち更新できなかったのは72週。93%の週で更新していたことになります。
もっと更新していたイメージがありましたが違いました。なぜか2023年はお休みしいたことが多くてAIから
倉敷の写真展と、銀座での初個展が重なったので忙しかったんですか？と言われましたが、単に晴れなかっただけです(笑)

僕のブログは写真がメインです。書くことが苦手ということもありますが、1記事の平均はたった767字。それでも20年分を足し上げると、102万字を超えていました。
100万字。新書なら10冊分。原稿用紙なら2557枚です。

さて、20年分の記事の中から私に関しての出来事をまとめてもらいました。

以下は彗星の記事のみを抽出してもらいました。こんな感じでデータを読み込んでしまえばいろんな角度で抽出することが出来ます。

45歳の僕が計算していた「3万6千時間」

ブログを分析している中でClaudeがこんな指摘をしてきました。

「鳥肌ものの発見がありました。ブログの一番最初、2006年12月10日の記事です。45歳の前田さんが「定年までにまだ3万6千時間以上自由時間がある」と計算しています。その時間で写真集もカレンダーもアプリも写真展も実現してきたわけです。この記事から始めるべきかもしれません。こういう「本人も忘れている原点」を掘り当てられるのが、全記事をAIに読ませる最大の価値です。

以下がそのブログです。

2006年12月10日「自分の時間を計算してみました」

書いたことすら、完全に忘れていました。
読んでみると、45歳の僕がこんなことを書いています。雑誌で「リタイヤ後の10万時間をどう過ごすか」という記事を読んだ。それに触発されて、自分の自由時間を計算してみた、と。
平日は仕事や睡眠を引くと、自由になるのは4時間。
休日は13時間。
1年で約2450時間。
定年まで（当時は60歳と設定）の15年で、3万6千時間以上。
「定年までにまだ3万6千時間以上自由時間があるのですね」

64歳になった今、この記事を読み返すと、不思議な気持ちになります。あのとき計算した15年は、とっくに過ぎました。
ではあの3万6千時間は、何になったのか。

ブログは今も続いています。noteもはじめました。
「星空風景」写真集を商業出版しました。
iPhoneアプリを作りました。
雑誌の記事や教科書にも写真が数多く使われました。
星空カレンダーは8年続いています。
銀座で個展をやりました。
テレビ・ラジオにも出ました。
CP+に登壇しました。

どれも、45歳の僕は想像すらしていません。計画したわけでもありません。ただ毎週、星を撮って、ブログを書く。それだけを繰り返していただけなのです。
そしてもうひとつ気がついたことがあります。
あのとき「定年まで」と区切って計算した時間は、定年が来ても終わりませんでした。それどころか、星を撮ること、書くこと、作ることは今も続いていて、自由時間という言葉の外側にまで広がっています。好きなことは、時間を消費するのではなく、時間を積み立てていたのだと思うのです。

45歳の自分に言ってあげたいですね。
その3万6千時間、心配しなくても大丈夫。
君はそれを、ちゃんと星に使うよ、と（笑）

もしよかったら、皆さんも一度計算してみてください。
今日から使える自由時間と、それを何に積み立てるかを。

再生数が特別多いわけではないのです。でもコメントや感想メールで「この動画が一番好き」「何度もリピートしてしまう」という声をいただくのが、この動画なのです。

『2021年1月30日 さいたま新都心と昇る月』

大気の影響でゆらゆらと揺れながら昇ってくる月と、そこに重なる音楽。これを見た時に自分でも鳥肌が立ちました。

実はこの映像、いくつもの偶然とトラブルが重なって生まれたもので、もう二度と同じものは撮れないと思っています。

時計の針を2021年1月に戻します。緊急事態宣言の真っ只中で、県外への移動自粛が求められていた時期です。遠くの星空を撮りに行けない閉塞感の中で、ふと思いました。遠くへ行けないなら足元を見よう、と。そうして選んだのが地元の埼玉、さいたま新都心のビル群と昇る月というテーマでした。

撮影当日、三脚を据えて月の出を待っていたのですが、時刻が近づくにつれて冷や汗が出てきました。事前のシミュレーションが甘くて、月が出る位置が狙っていた構図から大きくズレていたのです。このままではビルの陰に隠れてしまうかもしれない。

もう考えている時間はありませんでした。重い機材を抱えたまま走りました。

この日の機材はSony α7sⅢにTAMRON 150-600mm（A011）の600mm側がメインで、動画後半は広角に切り替えています。拡大率が高いのでブレないよう一番重い三脚を持っていたので、走るのはなかなかきつかったです（笑）。息を切らして「ここだ」という場所に三脚を立てたのは、月が地平線から顔を出すほんの数分前でした。

結果は動画の通りです。

月はある程度の高さになると明るすぎて白飛びしてしまいますが、昇ってきたばかりの低空では模様まではっきりとらえることが出来ます。大気の影響でひしゃげたかたちになったのも良い感じです。

ギリギリ間に合ったその場所は、まさにドンピシャでした。大気で歪んだ月がさいたま新都心のNTTドコモ埼玉ビルの向こう側に、まるで透かし絵のように重なりながら昇っていく。計算して撮れるものではなく、あの場所にあの時間にいたからこそ見られた光景でした。

月が透かし絵のように重なったのは偶然です(笑)

そしてもう一つこの動画を特別にしているのが音楽です。当時契約していた音楽ライブラリ「Epidemic Sound」から直感で選んだ一曲を映像に乗せた瞬間、これだと思いました。月の動きと曲の盛り上がりがまるで最初からこの映像のために作られたようにシンクロしていたのです。

もしあの時自由に遠出できていたら、この動画は生まれていませんでした。場所を間違えなかったら、あの角度の月には出会えなかったかもしれません。制約があって、失敗があって、それでも走った先にこういう瞬間が待っているから、撮影はやめられないのだと思います。

カラマツの丘と天の川 Canon６D HKIR改造 TAMRON SP15-30mmF2.8⇒15mmF2.8 ISO6400 25秒 Lee No.2

北海道のような風景が群馬県で見られることは知っていましたが、なかなか機会がなく2018年6月13日にはじめて撮影しました。

第一印象は「マジ、北海道みたい！」です。

キャベツ畑が見渡すかぎり続き、その丘の上にポツンとカラマツ林が見えるロケーションで、まるで北海道の美瑛のような場所です。北海道の知り合いが北海道より北海道っぽいコメントくれました(笑)

この日梅雨に晴れたのはかなりラッキーでしたが、地上が暑かったので防寒具に手を抜いたところ最低気温５度まで下がり久しぶりに寒い思いをしました。

その後この場所には何回も出かけてそれぞれの季節の星座と撮影しています。今はすっかり有名になりましたが、また行ってみたい光景です。

魚眼レンズによるカラマツの丘と天の川

Canon６D HKIR改造 SAMYANG fisheye 12mm F2.8 ⇒F4 ISO6400 45秒 Lee No.2

いて座から夏の大三角までの天の川が肉眼でもはっきり見えました。
素晴らしいロケーションです。

浅間山と一緒に撮影することが出来ます。

カラマツ林・浅間山と夏銀河

Canon６D HKIR改造 TAMRON SP85mmF1.8(F016)⇒F1.8 ISO6400　6秒

この写真は2022年4月2日に撮影した写真ですが、85ｍｍでカラマツ林、浅間山、Ｍ８が入る構図で撮影することが出来ました。

はじめに：「趣味は簡単に見つからない」― それが私の本音です

『60歳からの趣味の見つけ方』という記事を書きながら、大変矛盾したことを言いますが、私は、心から夢中になれる趣味はそう簡単に見つかるものではない、と思っています。

私が50年近く星の写真を撮り続けてこられたのは、振り返れば幸運であり、奇跡のようなことでした。何の打算もなく『ただ好きだ』と思えて熱中できるものに、誰もがすぐに出会えるわけではありません。

ではなぜ、私がこの記事を書くのか。それは、私が「星の写真」という趣味を持ったことでその趣味だけでなく仕事にもそれ以外にも大きな影響を与えて人生が変わったことから、熱中するものを持つことが人生をとても豊かにすると信じていること。
また、『簡単には見つからない』趣味を探すことそのものに、面白さが詰まっていると考えているからです。これは、効率的な趣味の見つけ方ガイドではありません。見つからなくてもいい、と少し肩の力を抜きながら、豊かな時間を過ごすための、私なりの思索の記録です。
なお、タイトルは『60歳からの趣味の見つけ方』ですが、何歳の方でも参考になるのではないかと思います。

「何かを始めなきゃ」という焦りを、まず手放してみる

「べき論」からの解放： 定年後の空白の時間を前に「何か有意義なことをすべき」「趣味を持つべき」という焦りが、かえって視野を狭める可能性があります。私のまわりでも趣味が無くて定年を迎えた方が何人かいますが、趣味を持つべきと思ってはじめたのが「そば打ち」や「陶芸」というよくあるパターンの人が多く、1年も続かずにやめてしまったりしています。決して「そば打ち」や「陶芸」が悪いと言っているわけではありません。「趣味を持つべき」という考えで自分と合わないものをはじめてしまうケースが多いということを言いたいのです。

「試す」ことの本当の意味： 趣味を探すための行動は「一生の趣味を見つける場所」ではなく、「今の自分が何に心が動くかを確認する実験の場」と捉え直すことを提案します。

「やってみて『何か違うな』と感じたら、それは失敗ではありません。『自分はこれには興味がなかった』ということが分かった、大きな収穫なのです。」

合わなければ、やめていい。いくつ「お試し」をしてもいい。その自由こそが、若い時にはなかった贅沢な時間なのだと伝えます。

私の経験から：趣味がなぜ50年続けられたのか？

「星の撮影の趣味を50年近く続けています」こう言うと、皆さんは私が50年間、ずっと変わらぬ高い情熱を星に注ぎ続けてきた、と思われるかもしれません。

しかし、正直に告白しますと、全くそんなことはありませんでした。「好き」という気持ちにも、その時々で浮き沈みがあるのです。

学生時代は天文愛好会に所属していたので、仲間と行く合宿が主な活動の場でした。社会人になってからは仕事に追われ、星を見上げる回数はさらに減り、毎月撮影に行くことすら稀な時期が長く続きました。
そんな私の眠っていた情熱に、再び火をつけてくれた転機が二度ありました。

転機①：ホームページでの発信（1996年）

この画像はリニューアル後のwebサイトです。今はホームページは運用しておらず自分の今の活動はリットリンクにまとめています。

1996年　ホームページというものを素人でも作れるらしいと知って、これは革命が起きたんじゃないかと興奮しました。世界に向かって発信するという行為は今までは大金をかけるか、大企業しか出来なかったことだったからです。
早速マック一式を購入。ナナオのモニター、アルプス電気のプリンターと合わせて50万円以上の投資をしました。ホームページビルダーなども無かったのでHTMLを勉強してなんとか作ったサイトは、行ったばかりのオーストラリアの星の写真があったので、それをベースに構成。まだ星関係のサイトが少なかったこともあり、雑誌に載ったり大前研一さんの「さぁインターネット」という番組に1週間出演したりとそれなりに注目を集めたりしました。

自分の趣味が、自分の知らない誰かに届き、反応が返ってくる。この「面白さ」は、それまで一人で完結していた趣味の世界を、何倍にも広げてくれました。

転機②：ブログをはじめる（2004年）

ホームページのブームも落ち着き、私の熱意がまた小さくなりかけていた2004年、今度は「ブログ」というツールに出会います。

この時、私には「毎週、星の写真を撮って載せていけば、きっと何か良いことがあるに違いない」という勘というか思い込みなのかわかりませんが、そんな想いが浮かびました。

それは、誰に強制されたわけでもない自分への小さな期待であり、モチベーションになりました。
当時の自分の写真の技術は当時の自分でもまだまだだと感じていましたので、量を撮って上手くなりたいという想いもありました。

そして、その先に待っていたのは、想像を超える未来でした。ブログを続ける中で様々なご縁が生まれ、写真集やカレンダーの出版、iPhoneアプリの製作、テレビやラジオへの出演など、かつては夢のまた夢だと思っていたことが次々と現実になったのです。

このあたりの話は「星の趣味を続けていて起きた出来事」に書きましたのでお読みください。

あなたにとっての「心地よい関わり方」を見つける旅

私の経験を振り返ると、長く趣味を続けられたモチベーションの源泉は、

• 「発信する」こと

• 返ってくる「反応」があること

• そこから「予期せぬ展開」が生まれること

この3つだったように思います。

しかし、これはあくまで私のスタイルです。趣味との関わり方は、人それぞれで全く構いません。誰にも見せず、ただ黙々と自分の世界に没頭することに至福の喜びを感じる人もいるでしょう。同じ趣味を持つ仲間と語り合う時間こそが、何よりの宝物だという人もいるはずです。

大切なのは、自分はどんな時に心が満たされるのか、どんな関わり方が心地よいのかを知ることです。

もし、あなたがこれから何かを始めようと思うなら、あるいは始めたけれど今ひとつ乗り気になれないと感じているなら、少しだけ関わり方を変えてみてはいかがでしょうか。誰かに話してみる、SNSで発信してみる、あるいは逆に誰にも言わず一人で静かに楽しんでみる。

その試行錯誤の中で、あなたにとって最高の「のめり込み方」が見つかったなら、それはきっと、これからの人生を豊かにしてくれる、かけがえのない宝物になるはずです。

趣味は何歳から始めても遅くない

「この歳になってから趣味を始めるなんて遅い」と思っていませんか？
実は今の時代、何かを習得するスピードは驚くほど速くなっています。その理由はインターネットです。

昔と今の違い

私の趣味である星の写真を例にあげましょう。
私が星の趣味を始めた頃、情報源といえば天文雑誌が2種類、そしていくつかの専門書だけ。誰に聞けば詳しいことを教えてもらえるのかもわからず、試行錯誤で技術を磨くしかありませんでした。だから上達には長い時間がかかったのです。

ところが今は違います。
「星の写真」「星景写真 撮り方」と検索すれば、多くの解説サイトが出てきます。YouTubeでもわかりやすく無料で学べます。

学びやすい環境

私自身、ストアカというプラットフォームで「星景写真講座」を開いています。1時間の講義と質疑応答に加え、ガイドブック付きでたった3,500円。さらに何人かの方が主催されている月3,000円程度のコミュニティに参加すれば、作例や詳しい質問のやりとりができ、多くの仲間とも出会えます。

今は学ぶ環境が整っており、集中すれば短期間で驚くほど上達できるのです。実際、3年前にカメラを始めた方が、いまでは天文雑誌の常連となり、個展まで開いています。もはや「経験年数が50年ある」ということ自体には、それほど意味がなくなりつつあるのです。

年齢は関係ない

82歳でiPhoneアプリ「hinadan」をつくり大ブレイクした若宮正子さんのように、何歳から始めてもプロ級になれる可能性があるのが今の時代です。

つまり――趣味は、いつからでも始められるし、遅すぎるということはないのです。

趣味の見つけ方：子供の頃にやりたいけど諦めてたことを今やりませんか？

子どもの頃に「やりたいけど諦めたこと」ってありませんか？
当時は時間やお金の制限があって、思うようにできなかったことも多かったはずです。

例えば、バンドを組んで楽器をやりたかったけれど、お金がなくて買えなかった…。そんなふうに諦めてしまったこと、他にもいくつも思い出せるのではないでしょうか。

でも、大人になった今ならどうでしょう。
お金もある程度自由に使えるし、時間も工夫すれば作れる。
つまり、あの頃の夢をもう一度実現できるチャンスがあるんです。

「今さら？」とか「この歳から？」なんて思う必要はありません。
むしろ、まったく新しいことを始めるよりも、昔やりたかったことに挑戦する方が、自然と情熱を持てるはず。
それこそが、大人にとって一番いい趣味の見つけ方なのではないでしょうか。

子どもの頃に「やりたいけど諦めたこと」を考える

【バンドなど楽器演奏、歌手】

• 子供の頃： 楽器が高価で、なけなしのお小遣いを握りしめてカタログを眺めるだけだった。練習したくても家族に「うるさい」と叱られ、音を出す場所に困った。歌手になりたいなんてとても言えなかった。

• 今だから： 昔は手の届かなかった憧れのギターも、自分のために手に入れることができる。ヘッドホンを使えば、エレキギターや電子ピアノも深夜に気兼ねなく練習できる。歌だってボイストレーニングを受ければ誰でも上手くなる。YouTubeにはプロが教える無料の「演奏解説動画」「ボイトレ動画」が溢れており、自分のペースでじっくり学べる。地域のサークルやSNSで、同じ音楽が好きな仲間と簡単に出会える。

なお、私は音楽の知識はゼロに近いですが、SUNOというAIを使ってYouTube用の曲作りをしています。テクノロジーの進歩が思いがけないことも可能にしています。

YouTube講演家 鴨頭嘉人さんの事例

19歳のときに封印した「歌手になる」という夢に、57歳で再挑戦することを決意。

2023年12月21日、57歳でKAMOBANDとして豊洲PITでデビュー。

2026年5月19日、還暦の年に武道館のステージに立った。

KAMOBANDのコンセプト：「Challenge Like A Baby（赤ちゃんのように挑戦しろ！あのとき諦めた夢を今から叶えろ！）」

【メカ・乗り物系】

日鉄道模型（Nゲージ・HOゲージ）

子供の頃： お年玉でやっと車両を1両買い、雑誌のレイアウト写真を眺めてはため息をついていた。

今だから： 部屋の一角に、自分の理想の街並みや思い出の風景を再現したジオラマを時間をかけて作り込める。昔は高嶺の花だったフル編成の列車を走らせることも夢ではありません。

オートバイ／ツーリング

子供の頃： 漫画や映画で見た「ナナハン」に憧れたが、免許もお金もなかった。

今だから： 体力に合わせて中型や小型のバイクを選び、安全運転で風になる喜びを味わえる。同じ趣味の仲間と、景色の良い場所へツーリングに出かける。

本格的なラジコン（車・飛行機・船）

子供の頃： エンジンカーやプロポ付きのラジコンは高嶺の花。デパートのショーケースを眺めるだけだった。

今だから： 高性能な電動ラジコンも多く、技術の進化に驚かされます。サーキットでレースに参加したり、ドローンで空撮を楽しんだりと、楽しみ方も現代的に進化しています。

オーディオの世界

子供の頃： コンポや高級なレコードプレーヤーは夢のまた夢。ラジカセで好きな音楽を聴いていた。

今だから： 昔憧れたメーカーの真空管アンプやスピーカーを中古で探したり、自作キットに挑戦したり。自分のためだけの「最高の音楽が聴ける空間」を作り上げることができます。

【創作・アート系】

一眼レフカメラでの写真撮影

子供の頃： カメラ本体もレンズも高価。親に買ってほしいと言えなかった。

今だから： デジタルカメラは高価ですが大人にな多今なら買うことが出来ます。それを発表するSNSもありますし、コミュニティに入れば仲間も出来ます。

油絵・水彩画

子供の頃： 画材をひと通り揃えるのは大変。学校の授業でしか触れる機会がなかった。

今だから： 地域の絵画サークルやカルチャーセンターで気軽に始められます。ネットにもやり方がたくさん載っています。

大型のプラモデル（城、戦艦、帆船）

子供の頃： パーツが多くて難しそう、塗装する場所もない、と諦めていた大型モデル。

今だから： じっくりと時間をかけて、説明書と向き合えます。塗装やウェザリングといった大人の技術で、博物館の模型のようなリアルな作品を仕上げる達成感を味わえます。

【探求・アウトドア系】

天体観測

子供の頃： 小さな屈折望遠鏡で月を見るのが精一杯。図鑑で見る星雲や星団は別世界の話だった。

今だから： 高性能な天体望遠鏡があれば、肉眼でも、写真も撮ることが可能です。さらに最新のデジタル望遠鏡なら目標を自動で導入出来て撮った写真をスマホに転送してくれます。

釣り（ルアー・フライフィッシング）

子供の頃： 竹の延べ竿にミミズの餌。雑誌で見るルアーやフライは、お洒落で高価な大人の道具だった。

今だから： 機能的で美しい竿やリールを揃え、ゲーム性の高い釣りに挑戦できます。

歴史探訪（城巡り・古戦場巡り）

子供の頃： 歴史の本を読んで、遠い地にあるお城や合戦の地に思いを馳せるだけだった。

今だから： 自分のペースで、実際にその場所を訪れる旅ができます。現地の空気を感じながら歴史に触れることが可能です。

【スポーツ系】

野球

子供の頃： プロ野球選手や甲子園に憧れ、暗くなるまで白球を追いかけた。しかし、肩や腰を痛めて断念した人も多いはず。

今だから： 地域のシニアソフトボールチームや草野球チームで、もう一度ユニフォームに袖を通せます。

スキー

子供の頃： 当時はお金のかかる贅沢なレジャー。映画や雑誌で見る銀世界に、ただただ憧れていた。

今だから： 多くのスキー場にシニア割引があります。ゆっくりしたスケジュールでスキーだけでなく旅を満喫することが出来ます。

武道（剣道・柔道・空手など）

子供の頃： 精神鍛錬や礼儀作法への憧れはあったが、道場に通う時間も機会もなかった。

今だから： 「生涯武道」として、健康目的で門戸を開いている道場が増えています。勝ち負けではなく、美しい「型」を追求したり、稽古を通じて心身を整えたり。背筋がスッと伸びるような、凛とした時間を過ごせます。

ゴルフ

子供の頃： お金持ちの大人がやるスポーツというイメージ。テレビで見るもので、自分がやるものとは思ってもみなかった。

今だから： 平日なら手頃な料金でプレーできるゴルフ場もたくさん。カートを利用すれば、体力的な負担も少なく広大な自然の中を歩くこと自体がリフレッシュになります。

卓球

子供の頃： 学校の部活や温泉旅館の定番。手軽なようで、実は奥が深い。

今だから： 天候に左右されず、少ないスペースでできる生涯スポーツの王様です。反射神経を使い、頭も体も適度に刺激してくれるため、健康維持に最適。地域のサークルも多く、新しい仲間も見つかりやすいスポーツです。

大切なのは、若い頃の自分と比べないこと。記録ではなく、体を動かす心地よさや、仲間と過ごす時間そのものを楽しむこと。それこそが、60歳からのスポーツとの、最高に贅沢な付き合い方ではないでしょうか。

最後に

私は約50年前に「星の写真」という趣味に出会い、それが人生に大きな影響を与えてくれました。

趣味を通じて、インターネットで作品を発信し、人に伝わり、その反応が自分に返ってくるという経験をしました。このサイクルは仕事にも大いに活かされています。また、趣味で培った画像編集の技術も、仕事の幅を広げてくれました。今こうして記事を書いているのも、すべては星との出会いから始まっています。「私の人生は、星という趣味がすべて教えてくれた」と言っても過言ではありません。

この趣味のおかげで、私は充実した人生を送ることができています。 この記事を読んでくださった皆様にも、仕事以外で「生きがい」と呼べるようなものを見つけていただければ、これほど嬉しいことはありません。 それが「趣味」なのか「ライフワーク」なのか、呼び方は人それぞれです。大切なのは、あなたの心が本当に喜ぶ何かと出会うこと。皆様のこれからの人生が、より豊かになることを願っています。

「星空のある風景～十二か月の星景ギャラリー」というwebアプリを作りました。正確に言うとこれはwebサイトになるようですがサイトを作っているという実感がないのでここではwebアプリと表現したいと思います。

きっかけは何となく1年12か月それぞれに見える星空のある風景写真をまとめて見せられるアプリが作れないかなと思ったことでした。土日は台風で星も撮れないし時間があったこともあり、Claudeに相談したら「簡単にできますよ」ということなので進めることにしました。そこで問題になったのは枚数の多い写真の扱い。最初はGoogleドライブに置いて表示させましょうと言っていましたが、その後Googleドライブでは難しいのでGitHubなどのサービス使いましょうということになり以前アカウントを作っていたGitHubを使うことになりました。

と言ってもGitHubの使い方は忘れていてさっぱりわかりません。それでも１回１回スクショを撮ってその都度Claudeに聞いてなんとかなりました。

最初にできたアプリは１月から１２月までそれぞれ９枚の写真が表示されるもので、それなりに見栄えはしたのですが、その後「流星ボタンを押すと流星が出る」「写真をいちいち表示させなくても➡から次から次へと表示できる」などをClaudeにお願いして作り直しました。その中でも流星の流れ方がおかしかったりその都度修正をしました。

流れ星ボタンを押すと流れ星が流れます

そして完成したのですが、きれいな内容になりましたがこれだと一度見たら再度見に来ないよねと思い、Claudeにそれを相談したところいくつか案をくれた中に「前田さんはSUNOで曲作っているからそれを使ったら」と言われて、それならスライドショー機能を付けて音楽を流せばBGM的に使えるんじゃないかとそれを実装しました。

上の「スライドショーをはじめる」をクリックすると1月から12月まで108枚の写真が7秒ごとに表示されるスライドショーがはじまります。月ごとの「この月のスライドショー」を押すとその月の写真だけが繰り返されます。いずれも私がSUNOで作った星空に合う曲が4曲流れます。

ただしそこからがなかなか大変で、Claudeの調子が悪くて3.4時間かかってしまいました。やたらと止まるのでおかしなと思ってXで調べましたが障害は無く、いろいろ調べたらXで「会話が長くなって、記憶できる量（コンテキスト）が満杯になっていると遅くなる」と書いてあったのでClaudeにそうなの？と聞いたら「それかもしれないからここから書くことをコピーして新たにchatを立ち上げて」と言われたのでそうやったら無事サクサク出来ました。さすがのAIも自分のことはわからないんですね(笑)

僕の側の作業では108枚の写真のセレクトと長辺1200へのリサイズ、ルールに基づいたリネーム（01_山中湖に沈むオリオン座.jpgなど）、選曲など。写真素材を作るのにかなり時間がかかりました。

「星空のある風景～十二か月の星景ギャラリー」はiPhoneのアプリのように配置することができます。

iPhoneのアプリのように配置することができました。方法は↓

iPhoneのサファリでwebアプリを開いて、「共有」から「ホーム画面に追加」を押せばiPhoneに置くことが出来ます。

今回ウェブアプリを作ってみて、少し大げさに言えば「AIによって学びのすべてが変わってしまった」ということを実感しました。

使ったのはClaudeのチャット機能

このウェブアプリを作ったのはClaudeですが、Claude Code（クロードコード）の方ではないんです。普通のClaudeのチャットの方です。AIをそれほど使っていない人でも、ChatGPTやGeminiのチャット機能でいろいろ質問したことはあると思います。まさにそのチャットで、これを作ってしまったんです。

Claude Codeはまだ専門的すぎて、僕は使ったことがありません。Claudeに「今やってることって、本来はClaude Codeでやることじゃないの？」と聞いてみたら、「そうなんですけど、こっちでもできるので、このまま進めましょう」と言われました。

これまでの「学び方」を振り返ると

思えば、新しいことを始めるたびに、僕はいろんなかたちで勉強してきました。

星の写真を始めたときはPhotoshop
リアルタイム動画を始めたときはDaVinci ResolveやPremiere Pro

最初にやることはいつも同じで、まず本を買ってきます。1ページ1ページ画面と照らし合わせながら覚えて、必要なところはメモして記録に残しておく。そうやって身につけてきました。

そのうちYouTubeでいろんな解説がされていることがわかって、今度は動画を何度も繰り返し見て、やはり画面と照らし合わせながら覚えていきました。

ところが今回は

本も見ない。YouTubeも見ない。では何をしているかというと、ただ質問しているだけなんです。質問しているだけで、こんな複雑なものが完成してしまう世の中になりました。やはりAIがすべてを変えてしまったんだなと、あらためて実感しました。

AI時代に必要なことはアイデアと質問力

今回のwebアプリを作るにあたって今までで最長の質問を繰り返しました。予想されることは出来るだけ具体的に質問。わからないことがあればスクショで的確に聞く。出来そうにないことは代案もAIと一緒に考える。

ここまで書いていることはプログラムを作った経験がある人には何でもないことだと思うんですが、そんなこととは無縁の僕にとっては「ありえないくらい凄いこと」なんです。

「星空時景」は日本の全てのiPhone有料アプリの3位となりました

私は2011年3月にiPhoneアプリ「星空時景」を発売して日本の有料アプリ3位になった経験があります。僕は写真の提供と流れ星が流れるアイデアを出しただけで製作はプログラマーさんがやってくれました。
それと似たようなものが自分一人で作れる時代がくるなんと夢のようです。

このさいClaude Codeも勉強しようかなと思っています。出来るかな(笑)

爪木崎灯台と月といて座の散光星雲

爪木崎灯台は星と一緒に撮れる灯台としてとても有名で、天の川が昇ってくる２月、３月には多くの撮影者でにぎわう場所です。特に新月期の週末には人が多くて良いポジションは人でいっぱいで撮影できないという声がきこえるほどです。
この写真を撮った2018年にはそれほど有名ではなかったのでほぼ独占状態で撮影できました。

この場所でのメインは以下のような写真で灯台と天の川を一緒に撮ることです。

でも今回ご紹介する１枚は「爪木崎灯台と天の川」ではないのです。
この写真は偶然が重なって撮影できました。
灯台に向かって歩いていくと、灯台のそばに月が見えました。「中望遠レンズなら一緒に撮れるかも」そう思いレンズを85ｍｍに変えて急遽三脚に赤道儀を取り付けて撮影です。

撮影して見るといて座の赤い星雲がモニターに浮かび上がりました。なんという偶然！狙って計画してやっと撮れるレベルの写真です。興奮しながら撮影を繰り返しました。

さて、この写真にはもうひとつ奇跡がおきました。この月のかたちをよく見てください。おかしいと思いませんか？漫画ではよくみるかたちですが、実際にはこんな風に見えませんよね。まるで花王のマークのようです。
次に連続して撮影した一部をご覧ください。

あらためて見てみると、中望遠レンズで撮影したところ偶然、散光星雲が写り、しかも雲のいたずらで月が漫画のような写りになったという不思議な作品になりました。雑誌に入選したり、カレンダーに使われたりと思い出の１枚となりました。

夏至（げし）は一年で最も昼が長く、夜が短い日です。2026年の夏至は6月21日で、東京（北緯35度）では昼が14時間34分、夜はわずか9時間26分しかありません。冬至と比べると、昼が約5時間も長くなります。北へ行くほどこの差は大きくなり、札幌では昼が15時間23分、北極圏では24時間太陽が沈まない「白夜」となります。

この時期、太陽は一年で最も高く昇り、日没も遅くなります。東京の場合、夏至の頃は日が暮れるのが最も遅くなり、空が暗くなるのは21時前。そして早くも2時半過ぎには空は明るくなってくるのです。

夏至の日の札幌から那覇までの夜の長さを1枚の画像にしてみました。ここでは薄明終了から薄明開始までを「夜」として時間を算出しています。

なんと、北海道はたった4時間しか夜がありません。九州・沖縄とは大きな差があることがおわかりいただけると思います。
比較として冬至についても調べましたので以下をご覧ください。

夏至とは大きな違いですよね。夏と違って夜の長さは北と南が逆転します。

星空写真家にとっての夏至の難しさ

星空写真家にとって、夏至の頃は一年で最も星を撮るのが難しい時期です。その理由は主に二つあります。

• 夜が極端に短い
  星空撮影に適した「真っ暗な時間」が非常に短くなります。日没が遅く、夜明けも早いため、長時間露光や星景写真のチャンスが減ります。

• 梅雨の影響で晴れない
  日本の夏至は梅雨の真っ只中。梅雨前線や低気圧の影響で曇りや雨の日が多く、晴れ間がほとんどありません。東京の過去10年の夏至の日照時間を見ると、丸一日晴れたのは2011年だけで、他の年はほとんど晴れていません。晴れ間が出る割合は東京で20％程度と非常に低いのが現状です。

このため、星空写真家にとって夏至の時期は、長い昼と短い夜、そして梅雨による曇天が重なり、星を撮るには最も厳しい季節なのです。

6月の星空

お話ししたように6月は星を見るのは難しい月なのですが、晴れた時には薄明終了から明け方の薄明開始までずっと濃い夏の天の川を見ることが出来る絶好の星空なのです。6月に撮影した星空をご覧ください。

6月の星空撮影の見どころは濃い天の川ですが、レンゲツツジ、紫陽花など花と一緒に撮れるのも魅力です。

2026年6月13日：道標と天の川

Nikon Zf NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S ⇒22mmF2.8 ISO6400 30秒 リアプロソフトン050

2024年6月8日：山里の稲田に映る天の川

Nikon Zf NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S ⇒14mmF2.8 ISO10000 30秒 LeeNo.2

2023年6月17日：レンゲツツジと天の川

Canon6D　HKIR改造 TAMRON SP15-30mmF2.8G2(A041)⇒15mmF2.8 ISO6400 30秒 LeeNo.2

2022年6月25日：紫陽花と天の川

Canon6D　HKIR改造 TAMRON SP15-30mmF2.8G2(A041)⇒22mmF2.8 ISO6400 30秒 LeeNo.2

2018年6月14日：ラッパ吹きの人形と天の川

Canon６D HKIR改造 TAMRON SP15-30mmF2.8⇒15mmF2.8 ISO6400 25秒 Lee No.2

遠く用に作った遠近両用眼鏡
運転や星を見る時使っています。遠くに視力が合うようになっています。

パソコン用遠近両用眼鏡
私の目とディスクトップパソコンまでの距離を考えて作られたメガネです。画像処理には欠かせません。パソコン用に作ったのですが普段の生活で一番使用しています。

私の視力では、眼鏡をかけていれば遠くも近くも問題なく見えるものの、細かい作業、たとえばカメラのファインダーを覗いたり、液晶画面でマニュアル設定を調整するような作業では、近用部分でも細かい文字や操作系統の表示がやや見づらいと感じます。
しかし、眼鏡を外せば逆にちょうど良い距離感で細部が見える。この点が、跳ね上げ眼鏡の真価を引き出す要素になります。

私が作った跳ね上げ眼鏡
一見普通の眼鏡のように見えます。

跳ね上げるとこんな感じです

さて、私の本業は眼鏡に関する仕事です。しかも跳ね上げの企画もしています。
便利なのは理屈としてわかっていましたが、実際に使ったことがなかったので跳ね上げ眼鏡の企画者としては使わなくてはいけないと1本購入して遠近両用レンズを入れて星景写真撮影に使用してみました。

使い方イメージ

実際の使い方としてはこうです。通常時は跳ね上げ眼鏡を普通の眼鏡として使用しているので運転からずっと使用しています。撮影でカメラの操作をするタイミングが来たら、フロント部分をさっと跳ね上げてレンズを持ち上げ、裸眼に切り替えます。すると、ファインダー内の情報や、背面モニター上の小さな表示が裸眼でくっきりと確認できる。撮影が終わればまた跳ね下げて視界を戻せばいい。操作は片手でもできるので、ストレスがありません。

実際に使ってみての感想は「めちゃ楽！なんでもっと早く使わなかったのだろう」です。
特にピント合わせ時にいちいち外さなくて良いので便利だと感じました。

跳ね上げ眼鏡は老眼鏡の延長のように思われがちですが、実は「視覚の切り替え」が求められるシーン全般に強い武器になります。遠近両用レンズをかけていて、なおかつ裸眼で近くが見やすい度数の人には、特にフィットする選択肢です。読書や細かい作業にも向いていますが、私にとっては何より、カメラ操作時の実用性が抜群です。
レンズを外すのではなく“逃がす”という発想。跳ね上げ眼鏡は、そうした柔軟な使い方を求める人のための道具です。

こんな話を星仲間にしたところ、数人が跳ね上げ眼鏡を購入して星の撮影にとても便利と言っています。星に限らず仕事や趣味によっては便利に使えそうです。

なお、この眼鏡もそうですが、最近の跳ね上げ眼鏡は一見跳ね上げ式には見えないものが多いので普段使い可能です。

跳ね上げ眼鏡を品揃えする眼鏡店も以前より多くなっているので店頭で試してもいいかもしれません。
皆さんの今後の眼鏡の選択肢の１つに考えてみてはいかがでしょうか？

「64歳って、もう体力ないでしょ？」

そう思われることが多いです。自分自身も以前はそう思っていました。でも実際の週末を記録してみたら、自分でも「意外といけてるな」と思いました(笑)

自分も思っていたくらいだからこれを見ていただくと参考になるかなとひらめいたので書かせていただきますね。

ちなみに僕は文系で何のスポーツもしていないし、体力も決してある方ではありません。

6月12日金曜夜〜13日土曜朝の行動

18:00　自宅を出発
22:10　霧ヶ峰高原に到着
23:10〜02:30　休憩なしで星空撮影
02:30　撮影終了、道の駅女神の里 たてしなへ移動
03:00過ぎ　道の駅に到着、仮眠
06:00過ぎ　出発
10:00　母の実家に到着
〜12:00　母の買い物など
13:00　自宅に帰着　後片付け
14:00　画像処理、録画していたドラマ見るなど。トイレ掃除やアイロンがけもしたなぁ(笑)

22:00　就寝

＊14日はドジャース戦を見るために朝5時起き

これが今週末のざっくりした行動です。

ちなみに撮影は3時間以上していましたが、1か所にとどまっているのではなくてずっと歩いているんです。歩きながら撮影場所を探してよいところがあれば止まって撮影です。けっこうな運動ですよ。今は夏で夜が短いのですが、冬は6時間ぶっつづけで撮影することもあります。

平日はフルで仕事をしているので週末は天気予報に応じて金曜の夜か土曜の夜に撮影して日曜日の夜にブログやnoteを公開します。

ちなみに平日は7時間寝ないと翌日つらいです。週末はなぜか3時間睡眠でOKです。

60代になったら今までと同じように撮影できるかなぁと50歳ぐらいの時に心配していましたが、今のところ問題なさそうです。70代になったら運転が難しくなるかもと思っていましたが、そのころはイーロンマスクが自動運転を実現してくれていると思うので、それも大丈夫かと(笑)

「60代は体力が落ちる」は本当だと思うんですよね。確かに2日連続の撮影はつらくなってきたし、全く以前と同じようには動けないんですが、ほぼ同じことはできています。集中力もそれほど落ちていないのでAIの勉強も進んでいるしこうしてサブスタックのような新しいこともできています。

50代以下の皆さんへ、60代になっても思った以上に動けますので安心してください！それでは霧ヶ峰で撮影した写真をご覧ください。

車山肩・夏の天の川

Nikon Zf NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S ⇒14mmF2.8 ISO6400 30秒

車山肩を歩きながら撮影しました。久しぶりにサラサラ流れる天の川を見られて幸せでした。

車山肩・北斗七星とカシオペヤ座

Nikon Zf NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S ⇒14mmF2.8 ISO6400 30秒 リアプロソフトン050

北極星を中心に北斗七星とカシオペヤ座が巡るのは夜空の時計です。

車山肩・星降る小径

Nikon Zf NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S ⇒14mmF2.8 ISO6400 30秒 リアプロソフトン050

道標と天の川

Nikon Zf NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S ⇒22mmF2.8 ISO6400 30秒 リアプロソフトン050

星降る山小屋

Nikon Zf NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S ⇒14mmF2.8 ISO6400 30秒 リアプロソフトン050

Canon6D TAMRON SP15-30mmF2.8G2(A041)⇒15mmF2.8 ISO2000 20秒×6枚比較明合成

さて、この写真をご覧になって「凄いホタルの数！」と思われたりしませんでしたか？ この写真はどうやって撮影したのかご説明します。 この下の６枚の写真をご覧ください。

Canon6D TAMRON SP15-30mmF2.8G2(A041)⇒15mmF2.8 ISO2000 20秒

この6枚の写真は、それぞれ20秒間シャッターを開けて撮影したもので、1枚ごとに20秒分のホタルの動きが記録されています。

一番上に見えるホタルの乱舞は、この6枚を「比較明合成」という手法で重ね合わせたものです。20秒×6枚=2分間分の軌跡が写るため、たくさんのホタルが乱舞しているように見えるのです。

ホタル撮影ではこの比較明合成がよく使われていて、中には30分や1時間分を合成し、おびただしい数のホタルを写し込んだ作品もあります。Instagramなどで目にしたことがあるかもしれません。

では実際の見え方はどうなのか。それは以下の動画をご覧ください。

リアルタイム動画・ホタル舞う、初夏の夜

実際に目で見た感じに近いのがこの動画です。

Sony α7sⅢというノイズに強いデジタルカメラを使い、F1.4、ISO204,000という超高感度で撮影しました。
上の写真と比べてみてください。

Canon6D TAMRON SP15-30mmF2.8G2(A041)⇒15mmF2.8 ISO4000 25秒×6枚比較明合成

Canon6D TAMRON SP15-30mmF2.8G2(A041)⇒15mmF2.8 ISO2000 20秒×6枚比較明合成

1.日本からは見ることが出来ない南半球の星空を暗い空で見ることが出来る

星好きなら一度は見てみたいのが「南十字座」「大小マゼラン雲」「エータカリーナ星雲」などの南半球の星空です。それらの星たちが条件の良い空で見られるのがニュージーランドです。私が行ったのはテカポ、マウントクック、ワナカ湖などですが、どこも光害が少なく町から離れれば美しい星空に出会うことが出来ます。一説によると文明が集中している北半球より南半球の方がチリが少なくて星も綺麗というものもあります。
写真の露出時間も日本より長くできて空が暗いことがわかります。

南半球のダイナミックな星空

天の川が雲のように見えます。

さそり座が日本と違って逆さまに見えます

一度は見てみたい南十字座

2.テカポやマウントクックなどダイナミックな景色がある

星景写真を撮っている僕としては景色が素晴らしいことが大きなメリットになります。有名なところではテカポの教会がありますが、マウントクックでは雪山がアクセントになりますし、ワナカ湖の1本木など各地に絵になる風景が広がっています。

善き羊飼いの教会と天の川　　
ニュージーランドの観光案内にも掲載されている有名な教会です。

ロケハンで見つけたつり橋と天の川

ワナカ湖の1本木と月

今は枝が何本か折れてしまったそうです。

マウントクックと星空

3.治安が良く熊などの猛獣がいない

夜を撮るのは夜ですから言葉も通じない海外での撮影は不安がつきまといます。その点ニュージーランドはかなり安心だと思います。
テカポの教会やワナカ湖の1本木には人がいましたが、その他ではほとんと人とは会いませんし、そもそも人口密度が低いです、
マウントクック地区の道沿いで撮影していた時、1台の車が通り過ぎたと思ったらUターンしてきたので何かと思ったら「何か困ったことがありましたか」という親切なお声かけでした。日本でも熊に気を付けて撮影していますが、そういう猛獣もいないので安心して撮影することが出来ます。

ちょこちょこ小さな動物をよく見かけたので、あらいぐまかと思っていたのですが、 帰国して調べたところポッサムという動物だとわかりました。
橋を渡るときについてきて並んで欄干を歩いたりして楽しかったです。

4.車のルールが日本と同じ右ハンドル・左側通行

日本と同じ右ハンドル・左側通行なので、ランナバウトなどのルールを覚えれば運転しやすい国です。一般道では制限速度が100キロで、街中に入ると標識が出て、80キロや50キロとなります。
ただし通常は100キロで走ってるので、事故を起こせば大事故に繋がることが考えられ、慎重な運転を心がけました。

100キロ制限の一般道はこのような標識が出ると50キロ制限となります。

5.時差が少なく比較的安価で行ける

日本とニュージーランドの時差は3時間と少ないので時差ボケは心配いりません。2017年の時は2人でレンタカーを借りて泊りはユースホステルだったこともあり5月1日～8日のゴールデンウイーク期間中でしたが、1人20万円以下と安く済みました。
今は全てが値上がりしているので同じようにはいかないと思います。飛行機代だけで20万を超える場合もありますが、キャンペーンで12万という時もありますのでチェックしてみてください。それでもヨーロッパやアメリカよりは安いと思いますので行きやすいことはかわらないと思います。

2017年の行動範囲
成田からオークランドまで飛んでから国内線でクライストチャーチ国際空港まで行き、そこからレンタカーで移動しました。

ここまでお読みいただきありがとうございました。2回のニュージーランド旅行記はブログに詳しく書いていますので、興味がある方はご覧ください。

ニュージーランド・テカポ遠征記（2015年）

ニュージーランド星空撮影旅行記（2017年）